IV. Le Misonéisme des savants

^îaiR, ainsi que je l'ai (Uiiiotitré dans VIfounne de fféuie. non seulement le> acadtniiciens qui sont, le plus souvent, de pauvres érudits. mais encore les savants de génie sont les plus ardents adversaires et persécuteurs du nouveau ; ils apportent une extrême énergie à repousser les nouvelles découvertes des autres, soit parce que lia saturation de leur cerveau, si je puis parler ainsi, ne leur permet pas d'autre sursaturation, soit parce que. ayant acquis une espèce de sensibilité spécifique i)our leurs propres idées, ils restent insensibles à celles des autres.

Ainsi. Schopcnhauer. qui fut cepenilant un des plus grands rebelles en philosophie, n'eut que des paroles de pitié et de mépris pour les révolutionnaires.

l'Vtdéric II, qui inaugurait une politique allemande et qui voulait susciter une littérature et un art nationaux, ne soupçonna même pas la valeur de Herdcr. de Klopstock, de Lessing. de Gtethe (Revue des Peux-Mondes. iS.^3, p. qj) ; pour la même raison, il avait une telle horreur de changer de vêtements (pi'il n'en eut jamais plu< de deux ou trois à la fois dans sa vie. Rossini ne voulut jamais aller en chemin de fer: Xapoléon repoussa la vapeur: Hacon railla Ciilbcrt et Copernic: il ne crut pas à l'applicabilité des inniruments ni même des mathématiques en sciences exactes! (/>m/»rr, Histoire du .Mou'irineiil intellectuel de l'IloiiNne. III. jStt); Haudelaire et \odier haïssaient les libres-penseur^ U\ei'ue IHeue. ii^)j. p. 17.)

\'o!taire niait les fossiles e' tour, Darwin niait répoque de la pierre et rhy|>notismr. comnu K-iUin et Quatr' ' ii l'existence des météorites, parce (|ue, tlisait-il (aux a;»; -;...nts unanimes des académiciens), i\ ne peut pas toml>cr de pierres du ciel, vu (ju'au ciel il n'y a pas «le pierres: Hiot niait la théorie de l'ondulati«)n (Lonibroso. L'Honnne de ijéuie, Alcan, Paris, |88<)V Galilée, qui avait découvert que l'air est pesant, niait pourtant, dans ses dernières années, l'effet de la pression atmosphérique sur les li(|uides.

(f,om'" — •! R. Laschi. Hud, p. 22-2^^.)

V. L'Inertie sociale et le IVIisonèisme ne sont pas des explications.

Ce sdiil <U's ronslatalion^. T/liommc, dit f.omhroso, a linriTiir (lu iii(iii\ niniii. du iiousoan. Il est rriiiiciiii lu'- des rc-- \olutions, AJais coninieni expliquer que les révolutions soient si fré(juentes dans l'Histoire? D'où cette haine du nouveau? Lonihroso, tout naturaliste qu'il est, est en même temps tributaire de la conception idéaliste de l'Histoire, et il relègue comme tel, toutes les énigmes historiques dans la mystérieuse « nature humaine », qui est pourtant fréquemment changeante et demande, elle aussi, à être expliquée.

La « haine du nouveau » s'explique tout simplement par ce fait que l'homme d'un milieu déterminé, d'une classe sociale donnée, n'a pas intérêt ait changetncnt, au nouveau. Il arrive aussi que cet intérêt n'est pas suffisamment élucidé, mis en évidence par les circonstances ou par l'influence de l'éducation. L'homme aime le nouveau qui lui apporte un' soulagement, un mieux-être.

Le misonéisme et l'inertie sociale se trouvent le plus souvent dans les classes dominantes et privilégiées qui ont, au moins momentanément, tout à perdre et rien à gagner au changement, au nou\eau. Elles sont misonéistes par intérêt, des inisoncistcs couscioits.

■Chez le peuple,' qui ne peut que gagner au changement, le misonéisme est un état passager, explicable par l'ignorance de son intérêt, ignorance involontaire, maintenue par le soin des classes qui le gouvernent et dans leur propre intérêt.

Cette haine du nouveau a souvent une portée sociale et ])résente une nécessité historique. Lorsque les conditions d'un nouveau régime ne sont pas encore réalisées, que les forces nouvelles capables de le faire vivre sont encore en voie de formation l'instinct de conservation de toute la société ré-

clame le mainiicn de rancicn. Uiiand la nuuveile maison sociale est encore en construction, on est bien oblige de garder la vieille ma^^nrc malsrré ses inconvénients.