I. Une grande conspiration

C'est à lîiKuiarroti, le compagnon de lulle de iJabeuf. (jUe n(»us devons le récit le plus complet de la première grande conspiration prolétarienne. \ oici l'escjuisse de la \ ie et de Iteuvre de cet homme renr.irfjuablc.

liuonarroti était né à Lise le ii novembre 1700. Exilé par le grand-duc Kéopold, dans les premières années de la révolution, il se réfugia en Corse, où il publia un journal, VAmi lie la lihcrtc italicinir. Il \ iiil à Paris vers la tin de I7<)J. avec Saliceti, (pli venait d'être nommé ret)résentant du peuple et, peu de lemp; après son arrivée, la Convention, par un décret solennel, lui décerna la (jualité de l'Vant;ais. \\n 17<>3, il tut envoyé en Corse, avec des pouvoirs extraordinaires. La réaction du <; thermidor lui devait être fatale: en effet, il fut arrête et détenu à la i»rison du Tlessis jusqu'au 17 vendémiaire an l\ . <jnel n^age il lit de la lil)erlé qui lui fut alors rendue, il "esl ch.uge lui même «le nous l'apprendre, et on le \erra plus loin, l'.n iS(^«>. lîuunarroli ^e réfugia à Ge ne\e. cl il y profo^ail paisiblement les malheinaliqueb et la nuisi(|ue, lorsijuc la tliplomatie européeiuie, luule-puissante sur le> petites Républiques suisses, vint, à la suite des événements de 1S15. furcer la patrie de Rousseau à devenir inhosjiitalière envers un <lescendanl de Michel-.\nge. lUionarroti, IV û

rcduii à chercher un iiuuvel asile, se fixa eu Belgique, où il vécut de sa professiou de compositeur de musique, et publia, en 1828, son livre de /,(/ Conspiration de Babeuf. Il rentra en France en 1830, et continua d'y vivre du produit de ses leçons. 11 y mourut en 1837, à 1 âge de soixante-dix-sept ans, avec toute sa mémoire et toute son intelligence, incbranlal)lement fidèle aux principes de toute sa vie.

(( Ce que les biographes ne disent pas, écrit A. Ranc, et ce cjuc savent bien tous les survivants des luttes de la liberté sous la Restauration et la monarchie de Juillet, c'est que depuis le jour où il quitta Tîle d'Oléron jusqu'à sa mort, Philippe Buonarroti ne cessa d'exercer une influence considérable sur le parti révolutionnaire, non seulement en France, mais dans toute l'Europe. La Jeune-Italie et Alazzini relèvent de cette action initiatrice, ainsi que les sociétés secrètes qui furent plus tard dirigées à Paris par MM. Blanqui et Barbes. L'espace me manque ici, mais j'espère ])ublier bientôt V Histoire de la République en France depuis le 18 brumaire jus^ qu'au 24 février 1848, et montrer quelle place importante tiennent dans ces fastes de la République vaincue et combattant toujours Buonarroti et ses amis, ceux enfin qu'on appelle dédaigneusement les Babouvistes. »

En 1828, Buonarroti écrivait :

(( Fortement lié à Babeuf et à Darthé par la continuité de nos sentiments, je partageai leur conviction et leurs efforts, et si nous nous trompions, notre erreur était au moins complète; ils y persévérèrent jusqu'au tombeau et moi, après y avoir depuis si longtemps réfléchi, je suis demeuré convaincu que cette égalité qu'ils chérissaient est la seule institution propre à concilier tous les vrais besoins, à diriger les passions utiles, à enchaîner les passions dangereuses, et à donner à la société une forme libre, heureuse, paisible et durable. » — {Gracchus Babeuf et la Conjuration des Egaux, par Philij)pe BuoNAKRori, édit. de 1869, avec préface d'A. Raxc.)