IV. — La lutte entre Drapeau tricolore

et Drapeau rouge. Les premières mesures.

I/o|)position de classe cnirc bourgeois modérés et prolétaires se manifesta avee éclat dans le conflit des drapeaux. I ,<• drapian tricnldrc de\ inl le symbole de la dominatinii l»nurj^a-oise. Son orii^ine est connue. Korscjue Louis X \ I revint de \ ersailles. le blanc, emblème de la dynastie de^ liourbons, fut inséré entre le routée et le bleu, couleurs du tiers-état et de Paris, pour marcjuer la réconciliation du peuple avec la royauté. \x dra[>eau tricolore prit un caractère révolutionnaire pendant la pcriode de la .taraude Révolution. I/I'*.mpire le tit sien. La Restauration l'avait abattu. iS^^o l'avait relevé. Louis- Lhibppe. en revanche, lavait comprom' . Le dra])eau tricolore devint le drai)cau de la royauté et des républicains malgré eux. c'cst-cà-dire des républicains modérés, (jui sont modérément républicains et immodérément bourgeois.

Ln revanche, le drapeau muge llottaii sur les barricades, témoin de l'héroïsme populaire. Il est devenu le drapeau de la Révolution après avoir été le drapeau de la répression, car il devait être déployé cha(|Ue fois (|U au nom de la loi on dispers.iit ur. attroui)ement populaire. Il avait fait le tour du Clianij» de .Mars en i7<>i et \J^)^ l«»r> des massacres du peuple. Le i)euple s'y attacha et par ses malheurs et par ses triomphes. Lamartine, homme de gouvernement bourgeois, ne pou\ail pas le souiïrir. lù il til adopter un «lécret en faveur i\\\ ilrapeau tricolore. Toutefois, on accorda au ]>eu]^le vain(|ueur une roscttr romjc à la hampe du drapeau.

La bourgeoisie paya le peuple eu rubans.

Le soir même, une série de décrets essayait de .satisfaire à l.i fois les modérés et les républicains <ravant-garcle : Trarts-

fornialic^n des Tuileries en un hospiee d'invalides eivils; adoption des enfants dont les pères venaient de mourir en combattant pour la patrie ; mise en liberté de tous les détenus politiques ; enfin abolition de la peine de mort « en matière politique », mesure incomplète qui ne proclamait pas l'in- \iolabilité de la vie humaine, comme le dit à tort un des considérants rédigés par Louis Blanc, mais qui témoignait de la générosité des vainqueurs, rassurait les timorés et leur l)rouvait que la guillotine de Quatre-vingt-treize était reléguée au nuisée des antiques.

V.— Le peuple intervient et impose un décret sur le droit au travail.

Cette fois, le peuple tient à ne pas se laisser voler la victoire. Jusqu'à son écrasement par la bourgeoisie traîtresse sur les barricades de Juin, il ne cesse pas de « déranger » le ])OUvoir en lui représentant la note des barricades émanci- ])atrices à payer. N'ayant que des idées vagues sur la solution à donner au problème de la misère, il formule souvent des revendications qui ne sont pas réalisables sous le régime de la propriété oligarchique. Au premier rang de ces revendications, se trouve celte du droit au travail. Devant le Gouvernement se présentait en tumulte et en armes une délégation conduite par un ouvrier, Marche, un de ces inconnus que leur énergie fait chefs dans les moments de troubles. Il réclame la reconnaissance immédiate du « droit au travail ». Le gouvernement regimbe devant cette sommation impérieuse. Lamartine s'efforce de prendre l'ouvrier à la glu de son éloquence. « Assez de phrases comme cela ! » interrompt brutalement le jeune homme. Peut-être se fut-il laissé gagner quand même, si Louis Blanc, après un instant d'hésitation, ne se fût prononcé en sa faveur. Avçc Flocon et

Lcdru-Kollin, Louis JJlanc rédige, séance tenante, le décret suivant, dont les redites sentent la hâte de l'improvisation:

(( Le Gouvernement provisoire de la République Française s'engage à garantir l'existence de l'ouvrier par le travail.

« 11 s'engage à garantir du travail à tous les citoyens.

« Il reconnaît que les ouvriers doivent s'associer entre eux l)our jouir du fruit de leur travail. »

Ledru-Rollin fait ajouter cet article, qui ressemble à un don de joyeux avènement :

« Le (k)Uvernemenl prcn isoire rend aux ouvriers, auxquels il appartient, le million qui va échoir de la liste civile. »

On attribue à Marche les célèbres paroles : « Le peuple attendra ; il met trois mois de misère au service de la République. »

Le matin du 28 Lévrier, jour ou la Republique devau olliciellemcnt être procb^imée sur la i)lace de la lîastille, plusieurs milliers d'ouvriers, rangés par corps de métiers, couvraient la place de Grève : ils portaient des bannières où se lisaient ces mots: Miiiistcrc du Progrès. — Organisation du Travail. Abolition de l'exploitation de l'homme par l'homme. — l ne dépulation populaire s'annonce au Gouvernement provisoire.

C^irand cnioi parmi ses membres. l>aii> iiiiur\alle ccouie depuis l'avant-veille, les modérés s'étaient repris: ils s'étaient effrayés de Lur décret, et répugnaient à donner une sanction si i)rompte à des paroles dépassant leur i)ensée. Lamartine se fit rintcri)rèle de ce revirement : il déclara que ix)ur lui organisation et traî'ail sont deux termes incompatibles dont il ne peut comprendre l'accouplement. W refuse de signer le nouveau décret ({u'on réclame flu Gouvernement et il entraine avec lui la quasi-unanimité de ses collègues. Louis 1 liane, de son côte, ne veut point laisser protester l'engagement pris envers le peuple ; il oflfrc sa démission et celle d'Albert. .\îais on est bien près des barricades. Ne sera-ce pas le

signal d'une reprise de la guerre des rues? ( )n cherehe une transaction. Si Louis iUanc et Albert voulaient consentir à présider une Commission qui siégerait au Luxembourg et dresserait avec l'aide des travailleurs eux-mêmes un plan d'organisation du travail!... Une Commission au lieu d'un ministre; une assemblée délibérante au lieu d'un organe d'action! Pas d'argent, pas de pouvoir pour réaliser les réformes iiNi'cs. i ^n cours sur la faim devant des affamés; une parlotte autour d'une marmite \ ide. Il y avait cent motifs de refuser. Louis lîlanc accepta une proposition qui était une façon déguisée d'éluder les demandes du ])rolétariat ; il abritait cette espèce de retraite derrière de belles paroles qu'il prit hi ])eine d'écrire en tête du décret.

Faute de pouxoir organiser le travail, le Ciouvernement va organiser l'aumône. Le 27 Février, était pu1)lié un décret ainsi conçu :

(( Le Gouvernement provisoire décrète l'établissement d'ateliers nationaux.

« Le Ministre des Travaux publics est chargé de l'exécution du présent décret. »