CH

lants du pays, il bâtit, au conduent de l’Isle et de la Dordogne , un fort qu’il nomma Franciac, et qui a donné naissance à la petite ville de Fronsac. 11 avait épousé, du vivant de son père, Hirmélrude ou Himiltrude, dont il eut Pépin le Bossu. Bertrado entreprit de la lui faire répudier, pour le marier à Hermangarde, fille de Didier, roi des Lombards. Le pape Etienne 111 ayant eu connaissance de ce projet d’union , écrivit à Charles qu'il ne pouvait passer à de secondes noces du vivant de sa première femme , et il menaça même de l’anathème ceux qui oseraient favoriser son divorce. Bertrade, qui avait à cœur celte affaire , alla trouver à Rome le pape , qui trouva sans doute ses raisonsbonnes, puisqu’elle ramenaen France Hermangarde , que Charles épousa en 769 ; mais un an après , il la répudia, alléguant qu’elle avait des infirmités qui ne lui permettaient pas d’avoir des enfants bien constitués, et il épousa, en 771, Hildegarde, fille de Childebrand, duc des Suèves. Cette princesse, pendant douze ans qu’elle vécut après son mariage, conserva l’estime et l'affection de son époux, et lui donna trois fils et trois filles, sans compter trois enfants qui moururent en bas âge. L’Église l’a mise au nombre des saints , et elle est honorée le 30 avril. Charlemagne se trouvait à Carbonnac, près de Valenciennes, où il tenait une assemblée générale des grands de son royaume, lorsqu’il apprit la mort de son frère Carloman. 11 le fit inhumer, avec une grande pompe, à l’abbaye de Sainl-Rerni de Reims, et promit de servir do père à ses enfants ; mais les évêques et les seigneurs d’Austrasie étant venus lui offrir la couronne , des raisons majeures, qu’il est facile de comprendre, la lui firent accepter. La monarchie française, à l’époque où il en devint le chef unique, se composait, outre la France, telle qu’elle existe aujourd'hui, de l’Helvétie, de la Belgique et d’une partie de l’Allemagne); mais il l’agrandit beaucoup dans la suite par ses conquêtes en Espagne, en Italie, et de l’autre côté du Rhin. La première guerre qu’il entreprit, après la mort de Carloman, fut ceilecontre les Saxons ; elle dura trente ans, et exigeadix-huit grandes expéditions. Ce qui la rendit si longue , ce fat moins la valeur de ces barbares que leur perfidie : combien de fois , vaincus et suppliants , ne s’abandonnèrent - ils pas à la merci du vainqueur? et cependant il ne se passait point d’année qui ne fût signalée par quelque révolte nouvelle. Sans entrer dans les détails de cette lutte terrible , nous nous contenterons d’énoncer ici sou résultat, qui fut la conversion de ces idolâtres, leur entrée dans la famille chrétienne et dans la civilisation. La première campagne contre les Saxons était à peine terminée qu’il marcha contre Didier, roi des Lombards , qui menaçait les domaines du saint-siège. Avant de porter au pape Adrien 1 r le secours qu il réclamait, il convoqua à Genève une assemblée générale de la nation, qui approuva celle guerre. Aussitôt Charlemagne franchit les Alpes, à la tête d’une armée, et vint mettre

fc73 CHA

le siège devant Pavie, où Didier s’était enfermé. Pendant le siège de cette ville, dont il confia la direction à son oncle Bernard, Charlemagne se rendit à Rome, et y fut reçu avec de grands honneurs. Ayant été conduit par le pape au tombeau de saint Pierre, il y renouvela solennellement la donation faite au saint-siège par Pépin , son père , qu’il augmenta considérablement en y ajoutant l’exarchat de llavenne , les duchés de Spolelle et de Bénévent, ainsi que plusieurs autres territoires. Il signa cet acte, le fit signer par les seigneurs qui l’accompagnaient , le déposa sur l’autel , et ensuite on l’enferma dans le tombeau des saints apôtres. A son retour devant Pavie , il força Didier à capituler, et l’envoya en France, où il finit en paix ses jours dans un monastère. Ayant ainsi mis fin au royaume des Lombards, il se fit couronner roi d’Italie par l’archevêque deMilan. Pendantce même temps, lesSaxons, animés par Witikind, le plus entreprenant et le plus indomptable de leurs chefs, s’insurgèrent de nouveau. A cette nouvelle , le prince quitte l’Italie, et vient les faire rentrer dans le devoir. Kotgaud, cfuc de Frioul, profite de son départ pour se proclamer roi, et Charlemagne est obligé de repasser les Alpes pour lui arracher le sceptre et la vie. L’année suivante (777), il tint à Paderbornn un champ de mai, où il reçut la soumission des Saxons, et la plupart renouvelèrent leur serment de fidélité, et se firent chrétiens. En 778, il marcha contre les Arabes d’Espagne, franchit les Pyrénées, par la vallée de Roncevaux, s’empara de Pampelune et de Saragosse, et, après avoir conquis l’Aragon et la Catalogne, il fut rappelé sur le Rhin par une révolte des Saxons. En repassant la vallée de Roncevaux, son arrière-garde fut attaquée et pillée par les Basques, et c’est là , dit-on, que périt le fameux Roland, le plus célèbre des héros de la chevalerie. Au printemps de l’année 779, nouvelle paix avec les Saxons, qui reçoivent le baptême en grand nombre. Le prince, de concert avec le pape, établit dans leur pays des évêchés, y érige des paroisses, y fonde des monastères. L’Italie , qui commençait à remuer, exigeant sa présence, il se rendit à Pavie, et de là à Rome, où le pape Adrien baptisa ses deux fils, Carleman et Louis. Le premier, qui reçut au baptême le nom de Pépin, fut sacré roi d’Italie, et Louis, roi d’Aquitaine. Dans une assemblée tenue à Mayence, en 788, Tassilon , duc de Bavière , fut accusé par ses propres sujets du crime de trahison et de lèse-majesté contre Charlemagne : convaincu de ce double crime, il fut condamné à mort ; mais son souverain lui fit grâce de la vie, à condition qu’il s’enfermerait dans un monastère. Après la mort de sainte Ilildegarde, il avait épousé Faslrade, fille du comte Rodolphe , princesse altière et ambitieuse, qui eut troublé 1 Etat sous un roi moins ferme et moins habile. La haine qu’on lui portait til naître deux conspirations, dont la dernière eut pour Miel Pépin Je bossu, fils aîné de Charlemagne , qui lui fit remise de la peine capitale

CHA 574

qu’il avait méritée. Faslrade étant morte en 7tPr, l’année suivante il épousa Luitgarde , tille d’un seigneur allemand. Ce fut peu après qu’il jeta les fondements d’Aix-la-Chapelle, où il se plaisait à résider lorsque ses expéditions militaires ou les affaires publiques ne l’appelaient pas ailleurs. Le pape Léon III, successeur d’Adrien I«% ayant été traité à (Rouie avec la dernière indignité, s’échappa ide la prison où il avait été renfermé, et vint implorer l’assisîance de Charlemagne, en 799. Ce prince le fit reconduire à Rome , et le délivra de ses ennemis. Il se rendit luimême dans la capitale du monde chrétien , où il arriva en 800 , quelque temps avant Noël. S’étant rendu à l’église, où le pape officiait , le jour même de Noël, Léon 111 , qui lui devait son rétablissement surle saintsiège, le couronna empereur des Romains , sans que ce prince s’y attendît; car il protesta qu’il se fût abstenu de paraître à la solennité s’il eût prévu ce qui devait arriver. II est vrai que cette dignité n’ajoutait rien à sa puissance, mais elle lui conférait des privilèges qui n’étaient pas à dédaigner, et le pape, en prenant cette mesure, consultait autani les intérêts du saint-siège que ceux du prince son bienfaiteur. Ce rétablissement de l’empire d’Occident n’éprouva aucune difficulté de la part des empereurs de Constantinople, les seuls qui eussent intérêt à s’y opposer. Charlemagne, en revenantdeRome, perdit Luitgarde qui l’avait accompagné dans son voyage. Il épousa successivement des personnes d’un rang inférieur, auxquelles les historiens donnent, pour celle raison, le nom de concubines, quoique leur mariage fût légitime aux yeux de l’Eglise. H fut marié huit fois, et des écrivains lui en ont fait un reproche; mais, à l’exception de ses deux premières femmes, qu’il répudia, Himiltrude , par déférence pour sa mère , qui voulut, par des motifs politiques , lui faire épouser Hermangarde, fille du roi Didier, et celle-ci, par des raisons qui ne nous sont pas bien connues , peut-être parce que cette union était nulle ; les autres , c’est la mort qui les lui enleva, et l’on ne voit pas qu’il ait jamais manqué à la fidelité conjugale. On ne peut donc l’accuser d’incontinence ou de déréglement dans ses mœurs , ou si dans sa jeunesse il pécha en quelque chose sur ( e point, il l’expia dans la suite par la pénitence. Quatre ans après que Léon l’eut sacré empereur, ce pape vint en France pour conférer avec Charlemagne d’affaires dont l’Histoire ne nous a pas conservé le détail. En 806, ce prince convoqua à Thionville une assemblée des grands de l’empire, à laquelle il communiqua son testament , par lequel il partageait ses Etats entre scs trois fils. Pépin, Charles et Louis. Ce partage fui approuvé et signé par les membres de Rassemblée. L’année suivante, il reçut de Harounol-Réchid, roi de Perse, une ambassade avec de riches présents, parmi lesquels on remarquait une horloge d’eau, un jeu d’échecs, des plants de fruits et de légumes, alors inconnus en Europe. Pépin étant mort en 810,

eux

CHA

ft Charles, l'annce suivante, le partage souscrit à Thionville se trouva dérangé. Bernard, fils naturel de Pépin, obtint 1 Italie : Louis fui associé à l’empire, en 813, cl son père se déchargea sur lui du gouvernement, ne s’occupant plus qu’à se préparer à la mort par des prières, des aumônes et des œuvres île pénitence. Un an après, il fut pris de la fièvre à Aix -la-Chapelle, en sortant du bain; le septième jour de sa maladie, i' se fil administrer les derniers sarremen's,et il expira ensuite !e 28 janvier SI V, en disant : « Seigneur, je rémois mon âme entre vos mains.» Il était âgé de soixante-onzo ans, et il en avait régné quarante-sept. Son co- ps fut enterré dans la magnifique enlise d’Aix-la-ChapePe. qu’il avait fait bâtir, et l’on plaça sur son tombeau cette épitaphe : Ci- ît Charles, (/nmd et orthodoxe empereur, qui a étendu qlorieu semeot le royaume des F tançais, et qn l'a heureusement gouverné pen -ont quarante-sept ans. Le surnom de Grand est tellement incorporé à son nom, qu’on ne peut plus l’en séparer, et ce litre il l’a mérité à I ous égards. Grand dans la guerre , une partie de sa vie se passa à remporter des victoires ; grand dans la paix, il se montra habile administrateur , et fit faire de notables progrès à la civilisation. Le bonheur des peuples et le bien de la religion, tel fut le double but auquel il dévoua sa vie ; de là ccs règlements admirables et ces capitulaires qui rendront sa mémoire immortelle, comme législateur. Ennemi de l’ignorance el delà barbarie de son siècle , il pro égea les sciences et les arts, établit des écoles dans les cathédrales et les monastères de son empire. Il fonda aussi des écoles publiques dans les grandes villes, entre autres celle de Paris, qui est devenue si célèbre sous le nom (l’Université. Il institua aussi une espèce d’académie, dont les séances se tenaient dans son palais , et il en était un des membres les plus distingués. Ses principaux délassements étaient l’élude tl la lecture. 11 se plaisait tant à lire la Cité de Dieu . de saint Augustin, qu’il la plaçait la nuit sous son chevet, afin que, s’il venait à s’éveiller, il en pût lire quelque chose. Plein de zèle pour la pureté de la foi, les erreurs de Félix d'Urgel el d’Ellipand do Tolède, sur la filiation de Jésus-Christ, n’eurent fias 5 1 u tôt commencé à se répandre, qu’il fit assembler, pour les proscrire , plusieurs conciles , et il assista lui-même, en */%, à celui de Francfort, qui anathématisa ! <’ s blasphèmes de ces deux hérésiarques. Non moins zélé pour le rétablissement de la discipline ecclesiastique, plusieurs conciles furent tenus par ses soins, afin d’atteindre ce résultat si précieux pour le triomphede la religion et l’honneur de l’Eglise. Dans sa vie privée, il se montrait fidèle observateur des devoirs du chrétien, assistait régulièrement à l’offi. e divin, dont il rehaussa la pompe en y introduisant le chant grégorien. 11 décora avec magnificence une infinité de temples , qu’il pourvut de vases sacrés et d’ornements qui répondissent à la majesté du culte de Dieu. Ses vertus allaient de pair avec ses

grandes qualités : sobre , tempérant et ennemi de la bonne chère, non-seulement il observait les jeûnes prescrits par l’Eglise, mais il pratiquait des mortifications volontaires , et sanctifiait ses repas par des lectures de piété. Il se montrait affable envers tout le monde et compatissant envers les malheureux. Charlemagne a laissé, outre ses capitulaires, plusieurs lettres qui sont des espèces de traités sur div rses ma ières, et quelques poés;es latines. Les Livres Cnrolins ne sont pas de lui, quoiqu'il ait permis qu’ils parussent sous son nom. L’empereur Fréd rie Barberousse fit faire la levée de son corp« en 1105. Ce fut, il est vrai, en vertu d’un décret de canonisation, donné par l’antipape Pascal III ; mais ce décret n’a pas été contredit parles papes légitimes, qui ont constamment toléré le culte publie que lui rendent plusieurs églises d’Allemagne el de France. Benoît XIV dit que cette tolérance suffit pour autoriser les honneurs que lui rendent ces églises, et qu’elle équivaut à une béatification. Louis XI, roi de France, ordonna que sa fête serait célébrée le 28 janvier, et, en 1601, l’Université deParis le choisit pour son patron. — 28 janvier.

CHARLES LE BON (le bienheureux), comte de Flandre et martyr, naquit vers l’an 1083; il ont pour père saint Canut, roi de Danemark, et pour mère Alise ou Adélaïde de Flandre. II n’avait que quelques années lorsqu’il perdit son père, et son enfance fut exposée à bien des dangers. Il accompagna Robert, son oncle, en Palestine, et s’y distingua par son courage. A la mort de Baudouin, il refusa la dignité impériale et le trône de Jérusalem, pour venir gouverner, en 1119,1e comté de Flandre que Baudouin lui avait légué. Les Flamands le reçurent avec joie, précédé qu’il était par la réputation de ses exploits et de ses vertus. Parmi celles-ci on admirait sut tout son humilité et sa charité; plus d’une fois il épuisa ses finances pour soulager les malheureux, et lorsqu’il n’avait plus rien à leur donner, il faisait vendre jusqu’à ses habits. On rapporte que, se trouvant à Ypres dans un temps de disette, il distribua d’un seul jour jusqu’à 7,800 pains. !! avait soin détenir le blé et les autres denrées à bas prix, afin que les pauvres ne se ressentissent de la misère, il porta aussi des lois très-sages pour garantir les faibles de l’oppression des grands, et il fut vi lime do son zèle pour le bien public. Parmi les oppresseurs du peuple qu’il s’appliqua à réprimer, se trouvait en première ligue Berlulphe, ou Bertoul von der Strate, qui avait usurpé la prévôté de Saint-Donatien de Bruges, à laquelle la dignité de chancelier do Flandre était attachée. Afin de se venger du comte qui avait pris des mesures pour arrêter ses injustices, il forma l’horrible projet de lui ôter la vie, et il en confia l’exécution à quelques scélérats qui se postèrent dans l’église de Saint- Donatien, où le comte allait faire sa prière tous les matins. On avait averti Charles du danger qui le menaçait, mais il fit cette réponse : Nous sortîmes sans cesse en

tl 7

CH A

r ironnés de périls ; pour nous rassurer, il suffit que nous ayons le bonheur d'appartenir à Dieu. Si d'ailleurs c'est sa volonté que nous perdions la vie, pouvons-nous la perdre pour une meilleure cause que pour celle de la justice et de la vérité? Il st* rendit donc à l’église comme à l’ordinaire, et pendant qu'il récitait les psaumes de la pénitence devant l’autel de la sainte Vierge, ses assassins se jetèrent sur lui et le percèrent de coups, le 2 mars Wïi. Ils l’enterrèrent secrètement dans l’église, craignant la fureur du peuple, si leur crime venait à être découvert avant qu ils ne se lussent mis en lieu de sûreté. La postériié l’a surnommé le Bon, et ses sujets le vénérèrent bientôt après sa mort comme un saint et comme un martyr. La châsse qui renfermait ses précieux restes fut placée sur l’autel de la sainte Vierge par Rodoan, évêque de Bruges, au commencement du xviie siècle, et, depuis l’an 1010, ou célèbre sa fêle et l’on y chaule la messe de la Trinité, On lit son nom dans le Martyrologe de Mulanus sous le, 2 mars.

CHAULES BOHRÜMEE (saint) , cardinal, archevêque de Milan, était lils de Gilbert Borromée, comte d’A roue, et de Marguerite de Médicis, aussi recommandables par leurs vertus que par leur noblesse. Il naquit au château d’Arone, le 2 octobre 15ô8, et donna dès son enfance des indices de la sainteté à laquelle il devait parvenir dans la suée, il aimait les exercices de piété, s’appliquait à l’elude, et ses amusements mêmes avaient quelque chose de religieux. De si heureuses dispositions firent juger à ses parents qu’il était né pour l’étal ecclésiastique, et on le tonsura, qu’il n avait encore que dix ans. Charles à « et âge, comprenait déjà la sainteté de iVlal qu’il embrassait et donnait des marques d’une véritable vocation. 11 n’avait que douze ans, lorsque son oncle, Jules- César Borromée, lui résigna la riche abbaye de Soiiil-Gralinieo d’Arone, qui était possédée depuis longtemps par des ecclésiastiques de la famille. Charles représenta respectueusement à son père qu’après avoir prélevé sur son bénéfice de quoi fournir à son éducation et aux réparations de l’église abbatiale, le reste appartenait aux pauvres. Le comte Gilbert pleura de joie en entendant parler ainsi son fils. 11 se chargea de radmûiislration des biens de l’abbaye pendant la minorité de Charles, mais il tenait un compte exact de la dépense, et laissait à son tils la liberté d’employer le surplus en aumônes. Charles apprit la grammaire et les humanités à Milan : il alla ensuite à Pavie étudier le droit civil et canonique sous François Aleial, célèbre canoniste, qu’il lit depuis élever à lu dignité de cardinal. Comme le jeune élève avait de la dilticullé à parler, et que d ailleurs il aimait à garder le silence, on ciul d abord qu’il avait peu de dispositions pour 1 élude du droit; mais comme il joignait à une application soutenue un jugement solide, il y fit de grands progrès. Sa piété, sa sage-se, sa conduite exemplaire, le rendirent bieulôt le modèle des etudiants de

CH A

l’université de Pavie. Plusieurs fois on tendit dos |)iégcs à son innocence, mais la prière, la vigilance sur lui-même et la retraite le firent triompher de tous les attraits du vice. Il communiait tous les huit jours, à l’exemple du comte son père, et mettait la plus grande régularité dans ses exercices religieux, évisanl les liaisons ou les visites qui auraient pu nuire à leur exact accomplissement. La mort de son père, arrivée en 1558, l’ayant obi gé de revenir à Milan pour mettre ordre aux atïiires de sa famille, il les ré>la avec une sagesse surprenante, et retourna ensuite à Pavie, où il prit le grade de doc- Gmr, après avoir achevé son cours de droit en 1559. Le cardinal de Médicis, son oncle, lui avait tésigné une abbaye et un prieuré; mais les pauvres seuls gagnèrent à cette augmentation de revenus. Charles n’avait même accepté ces bénéfices que dans l’intention de fonder un collège à Pavie. De retour à Milan, il apprit que le cardinal, son oncle, venait d’être élevé à la papauté, sous le nom de Pie IV. Comme le nouveau pape était patricien de Milan, il y eut, à c 1 te occasion, de grandes réjouissances dans celte ville, et les autorités vinrent en cérémonie complimenter ses neveux; mais Charles ne donna aucun s gne de joie extraordinaire : il persuada meme au comte Frédéric son fi ère de s’approcher avec lui des sacrements de pénitence et d’euciiaristie. Lejeune comte fit ensuite le voyage de Borne pour aller complimenter sou oncle, tandis que Charles continuait, a Milan, son genre de vie ordinaire. Pie lYr lui manda de venir à Home, et le fil cardinal le dernier jour de l’année : le 8 février de l’annce suivante 1500, il le nomma archevêque de Milan; il le créa, en même temps, protonolaire et le chargea de rapporter les affaires de l’une et l’autre signature. Le pape le nomma aussi aux légations de Bo.ogne, de la Bomagne et de la Mat cite d’A m oue, le fit protecteur de la couronne de Portugal, des Pays-Bas et des cantons catholiques de Suisse, des ordres religieux de Saint- François, des Carmes, des chevaliers de Malle, etc. Charles mit tout en œuvre pour ne point accepter ces dignités ainsi accumulées sur une lete de vingt-deux ans; mais la confiance que son oncle avail en lui était sans bornes, et le jeune cardinal la méritait, il s’appliquait avec zèle aux afla i i es de 1 Eglise , les discutait avec une grande sagesse et en préparait la décision : ii était l’appui et comme le bras droit du pape et gouvernait en quelque sorte la chrétienté sous le nom de son oncle; il ne se proposait eu tout que la gloire de Dieu, et l’on ne pouvait s’empêcher d’admirer sou pai lait désintéressement et sa rare impar tialité qu aucune considération humaine ne pouvait ébranler. Les Etals pontificaux le regardaient comme un père : le bas prix des subsistances, la prompte et intègre administration de la justice, le faisaient bénir dans ses légations. L’acuvilé quM mettait dans Lexpedition des affaires était incroyable; mais aussi, i) savait distribuer son temps et u’eu

CHA - '

perdait aucune partie dans des amusements inutiles ; il trouvait encore, au milieu de ses occupations multipliées, des moments pour îa prière, pour l’étude et pour la lecture des livres de piété et même de philosophie ; il avouait depuis, qu’il avait beaucoup profité de Y Enchiridion d’Epictète et des ouvrages philosophiques de Cicéron. Protecteur éclairé des gens de letlres dont les travaux avaient pour but l’utilité publique, il excitait parmi le clergé l’amour des sciences relatives à la religion, et c’est dans celte vue qu’il établit au Vatican une académie composée d’ecclésiastiques et de laïques, où l’on tenait de fréquentes conférences propres à favoriser les progrès des sciences et surtout de la science religieuse. 11 sortit de cette académie des évêques, des cardinaux et un pape, Grégoire XS1I. C’est dans ces conférences qu’il contracta l’habitude de parler avec facilité ; chose qu’il avait toujours désirée, afin de pouvoir annoncer dignement la parole de Dieu. Pour se conformer à l’usage de la cour romaine, il se logea dans un beau palais meublé avec magnificence, se procura un brillant équipage et un train proportionné à son rang, et une table somptueuse. Mais il était humble et mortifié au milieu du faste qui l’entourai! ; loin que son cœur on fût épris, il soupirait après le moment où il pourrait en être débarrassé, et il n’y avait que l’obéissance au chef de l’Eglise qui pût le retenir à Rome. Comme il ne pouvait gouverner par lui-même le diocèse de Milan, il demanda pour évêque sulïragan! Jérôme Ferragata, afin qu’il y exerçât les fonctions épiscopales en son nom, et lui donna pour vicaire général Nicolas Ormanetto, ecclésiastique d un grand savoir et d’une grande piété. Malgré toutes ces mesures, il avait toujours des inquiétudes sur le chapitre de la résidence, quoique son éloignement ne fût pas volontaire et qu’il eût pour objet le bien de l'Eglise universelle. 11 s’en ouvrit à Barthélemy des Martyrs, archevêque de Drague, qui était venu (Je Trente à Rome, et lui soumit ses doutes comme à un vrai serviteur de Dieu. Le pieux archevêque le tranquillisa et rendit la paix à son âme. Mais elle fut cruellement bouleversée par une perte bien sensible, celle du comte F rédéric, son unique frère, qui mourut à la Heur de l’âge eu 1562. 11 la supporta avec une résignation surprenante, et vit dans ce malheur une nouvelle preuve de l’instabilité des choses humaines. Ses amis, le pape lui-même, le pressèrent de quitter l’état ecclésiastique et de se marier pour être le soutien et la consolation de sa famille, désolée d’avoir perdu celui qui devait perpétuer le nom illustre des Borromée. Charles, pour se délivrer de toule sollicitation semblable, se hâta de s’engager dans les saints ordres et reçut la prêtrise avant la fin de la même année, et peu de temps après, il fut fait grand pénitencier et arebiprêtre de Sainte-Marie-Majeure, il fonda, en 1*563, un collège à Pavie, pour l’éducation des jeunes clercs de Milan, et obtint diverses puües pour la réformalion de plusieurs abus

CHA

qui s’étaient introduits dans la discipline ecclésiastique. 11 eut, cette même année, la consolation de voir se terminer le concile de Trente; son zèle et sa prudence avaient beaucoup contribué à en accélérer la clôture. La dernière session eut lieu le W décembre, et Charles s’empressa d’en faire publier les décrets dans son diocèse et d’y faire exécuter ceux qui avaient pour objet la réformation de la discipline. Ce fut par son conseil que le pape exhorta fortement les évêques à établir des séminaires, conformément au vœu du concile. Les Pères de Trente avaient aussi recommandé la composition d’un catéchisme : saint Charles se chargea d’y faire travailler, et employa à cet ouvrage François Foreiro, religieux de l’ordre de Saint-Dominique et théologien du roi de Portugal, qui fut aidé dans son travail par Léonard Marini, archevêque de Lanciano, et par Gilles Forscarari, évêque de Modène. Ce catéchisme fut publié par ses soins en 1566. SI ne se borna pas à prescrire la réforme à son clergé : pour donner lui-même l’exemple, il réforma sa maison, réduisit son train, renvoya jusqu’à quatre-vingts de ses domestiques, leur donnant à chacun une récompense honnête, renonça à l’usage de la soie dans ses habits, supprima la somptuosité de sa table, jeûnant au pain et à l’eau deux jours par semaine, et faisant chaque jour deux méditations d’uno heure. 11 donna aux Jésuites l’église de Saint-Vit ainsi qu’une maison à Milan, afin qu’elle leur servît de point central pour donner des missions dans tout le diocèse. Ormanetto, qui s’appliquait avec zèle à exécuter tout ce que le saint archevêque lui recommandait pour le bien de son troupeau, lui écrivit pour lui représenter que sa présence était nécessaire à Milan pour rétablir l’ordre, et qu’il y avait des abus auxquels lui seul pouvait remédier. Charles, vivement affligé de cette nouvelle, fil de nouvelles instances auprès de son oncle, et obtint enfin la liberté d’aller à Milan pour tenir uu concile provincial et pour faire Sa visite de son diocèse. Le pape le créa son légat a latere pour toute i'ilalic. Vers le même temps, Philippe 13, roi d’Espagne, lui assura une pension considérable et maintint en sa faveur la donation de la principauté d’Oria, qu’il avait faite au comte Frédéric, son frère, fsaint Charles partit de Rome le 1er septembre 1565 , et s’arrêta quelques jours à Bologne dont il était légal. Les Milanais le reçurent avec une joie et une pompe qu’ou ne saurait imaginer : le peuple s’écriait dans son enthousiasme que c’cîait un autre saint Ambroise que le Seigneur lui envoyait. L’archevêque se rendii à la cathédrale avant d’entrer dans son palais. Ne pouvant se dispenser de recevoir les visites d’usage, il en abrégea le cérémonial le plus qu’il lui fut possible. Le dimanche suivant, il lit un discours très-pathétique. Il ne tarda pas à s’occuper de la convocation de sou concile provincial, auquel assistèrent onze sufiraganis de Milan et deux cardinaux, étrangers à lu province. Les sages règle-

CHA

men ts qui s*'y firent, avaient principalement pour objet la réception et l’observance du concile de Trente, la réformation du clergé, la célébration de l’ofticc divin, l’administra» (ion des sacrements, etc. Le concile terminé, il entreprit la visite de son diocèse; mais il l avait à peine commencée qu’il fut obligé d’aller à Trente pour recevoir, au nom du pape, les sœurs de l’empereur Maximilien il, Barbe, duchesse de Fcrrare, et Jeanne, duchesse de Florence. Il accompagna lu première jusqu’à Ferrare, et la seconde jusqu’à Fiorenzuola, où un courrier vint tui annoncer que le pape était dangereusement malade. Il partit aussitôt pour Rome, -et, à son arrivée, ayant appris des médecins que la maladie de Pie IV était mortelle, il se rendit auprès de lui, et lui montrant un crucifix qu’il tenait à la main : Très- saint-père, lui dit-il, tous vos désirs et toutes vos pensées doivent se tourner vers le ciel. Voilà Jésus-Christ crucifié , l'unique fondement de notre espérance : il est notre médiateur , notre avocat et la victime qui a été immolée pour nos péchés : il est la bonté et la patience même; sa miséricorde se laisse toucher par tes larmes des pécheurs, et jamais il ne refuse le pardon à ceux qui le lui demandent avec un cœur véritablement contrit et humilié . il le conjura ensuite de lui accorder une faveur au-dessus de toutes celles qu’il avait jamais reçues de Sa Sainteté. Le pape lui ayant répondu qu’il lui accorderait tout ce qui serait en son pouvoir : Ce que je vous demande , dit le saint, c’est que vous mettiez à profit le peu de temps qui vous reste à vivre ; que vous ne vous occupiez plus que de l'affaire de votre salut, et que vous vous prépariez, le mieux qu'il vous sera possible, au passage de l'éternité. Le pape ayant reçu cet avis avec reconnaissance, son neveu donna les ordres les plus précis pour que personne ne Fentretînt de choses qui n’eussent point de rapport à sa situation. Il ne le quitta point dans sa maladie, afin d’être toujours là pour le fortifier dans ses bons sentiments ; il lui administra lui-même le saint viatique et rextrême-onclion. Le pape étant mort le 10 décembre 1565, le sacré collège entra au conclave pour lui donner un successeur. Le saint cardinal pensait d abord à élire le cardinal Morone, qui s’était rendu très - recommandable à T rente , par sa modération , son zèle et son expérience , ou le pieux cardinal Sirlet. Mais se voyant arrêté par divers obstacles, il s’etnpl°y a elficacement à faire élire Pie V, quoiqu il fut attaché aux Carafies , qui étaient ennemis de son oncle et de sa famille , preuve évidente qu’il n’était mû que par la gloire de Dieu et le bien de l’Eglise, et qu’aucun intérêt humain n’avait dicté son choix. Ve nou*eau pape, élu le 7 janvier i 566, s’efyrça tic retenir le saint à Home, et de lui ta re accepter tous les emplois qu’il avait eus sous son oncle; mais Charles demanda si instamment la permission de retourner dans son diocèse, qu’elle lui fut enfin accordée. 11 €»î f i va à Milan dans le mois d’avril 1566 , et , Youiant réformer son troupeau, il commença

C1ÎA f'82

par régler son palais. La plupart de ceux qui composaient sa maison étaient des prêtres édifiants, qui se confessaient toutes les semaines et disaient la messe tous les jours. Les autres personnes attachées à son service se confessaient tous les mois et communiaient de sa main. Tous assistaient à la prière du matin et à celle du soir, à la méditation < t à la lecture spirituelle. On pratiquait l’abstinence t o u s ^ les mercredis de l’année et pendant tout Pavent, et l’on jeûnait les veilles de certaines fêles , outre celles qui étaient de précepte, et le soir on ne servait point de collation ; seulement , ceux qui avaient besoin de prendre quelque chose , se contentaient d’une once et demie de pain. Tous avaient des honoraires honnêtes, afin qu’ils ne lussent pas tentés de recevoir des présents, et, pour éviter l’oisiveté, le saint voulait que si quelqu’un n’était pas occupé pour le moment, il employât son temps à des lectures pieuses. Son palais ressemblait à une communauté régulière, et cette communauté de prêtres et de clercs donna à l’Eglise douze évêques, deux nonces et d’autres sujets distingués. Le règlement qu’il s’était prescrit était plus sevôre encore que celui qu’il avait imposé à ceux qui habitaient avec lui. D’abord , ses jeûnes furent modérés, parce qu’il voulait s’exercer à la mortification par degré et de manière à ne pas se rendre incapable de remplir ses fonctions pastorales ; n,\ais’ Pl.us’eurs années avant sa mort, il s était fait une loi de jeûner tous les jours au pain et à l’eau ; seulement, les dimanches et les têtes , il y ajoutait des légumes ou quelques fruits : en carême, il ne mangeait point de pain, et ne vivait que de fèves bouillies et de figues sèches, et en quelque temps de l’année que ce fût, il ne mangeait qu’uue fois par jour. Cette abstinence le délivra, sans autre remède , d’une pituite opiniâtre et violente, qui était la suite d’une maiadiedont il avaitété atteint, lorsqu’il étudiait à Pavie. — L’archevêque de Vaienceen Espagne, Louis de Grenade, et plus tard le pape Grégoire XIII, lui écrivirent pour lui faire modérer ses austérités , lui représentant que ce genre de vie était incompatible avec les travaux de l’épiscopat. Le saint répondit qu’il savait par sa propre expérience qu’un régime sobre et frugal contribuait à la santé, fl portait toujours un rude cilice , donnait peu de temps au sommeil, et passait en prières les nuits qui précédaient les grandes fêles. 11 dormait assis ou couché sur un lit fort dur, sans quitter ses habits. Comme ou lui représentait que lescasuistes les plus exacts permettaient et même exigeaient pour la santé au moins six heures de sommeil, il répondit qu’un évêque devait être excepté de celte règle; cependant, ses suffragants obtinrent, non sans peine , qu’il prendrait son repos d’une manière plus prolongée cl moins pénible à la nature, et qu’il coucherait au moins sur une paillasse. 11 supportait avec une patience. étonnante le froid et les autres rigueurs des saisons. Un jour qu’on voulait lui bassiner un lit, il dit en souriant ; Lç

583 CHA

meilleur moyen ae ne pus trouver le lit froid, c’est d? se coucher plus froid que n'esl le lit. L'évêque d’Asti, dans son oraison funèbre, dit que tout ce qu’il employait de ses revenus pour son usage personnel se bornait au pain qu’il mangeait et à la paille qui garnissait son grabat. A cet amour des auslériiés se joignait une humilité si profonde, que les hautes dignités dont il était revêtu ne lui inspirèrent jamais le moindre sentiment de vanité ; il les regardait comme un fardeau pesant , et il ne les avait acceptées que par pure obéissance, et dans la seule vue d être utile à l’Eglise. 11 fit ôter de son palais archiépiscopal les statues , les tableaux et les tapisseries qui le décoraient, il ne laissa mettre nulle part les armes de sa famille, mais seulement celles de l’archevêché. Les riches habits que sa dignité l'obligeait de porter en cachaient de pauvres qu’il appelait les siens ; ils étaient ordinairement si vieux et si usés, qu’un mendiant, à qui on les offr it un jour, n’en voulut point, il avait grand soin de cacher les grâces extraordinaires qu'il recevait dans la prière, et il ne parlait de sou intérieur que pour consulter les autres ou pour se condamner lui-même» 11 avait chargé deux prêtres, en qui il avait p’eine confiance, d’observer ses actions , et de lui dire ce qu'ils y trouveraient de répréhensible ; souvent aussi il priait les étrangers de lui rendre le même service, et il était plein de reconnaissance pour ceux qui l'avertissaient de quelque lauie qui lui serait échappée. Dès sa jeunesse , il était un modèle de douceur, et déjà tellement maître de lui-même, qu'on ne le vit jamais se livrer à un seul mouvement de colère envers les jeunes gens de son âge ; celte vertu s’élait tellement perfectionnée en lui , avec le temps, que les injures les plus atroces , les accusations les plus calomnieuses , les traits de la plus noire ingratitude, ne purent jamais troubler la paix de son âme. 11 brûla , sans les lire et sans en rechercher hs auteurs, des libelles diffamatoires, écrits dans le but de flétrir sa réputation , et garda constamment dans sa maison un pré re qui saisissait toutes les occasions de critiquer sa conduite ; il lui témoignait même beaucoup d’égards et lui assura une pension par son testament. Plein de candeur eide sincérité, toutes ses paroles et ses actions parlaient d’un cœur franc et ouvert; ses promesses étaient inviolables , ce qui taisait qu on avait en lui une confiance sans bornes. Plein de droiture et d’équité, aucune- considération humaine n’eût été capable de le la i re dévier de la ligne du devoir ; mais s il était obligé de refuser des demandes auxquelles sa conscience ne lui permettait pas d’acquiescer, il le faisait avec tant d’égards, qu’on finissait par être de son avis et qu’on se reliiait cont.nl. Son désintéressement n’était pas moins admirable. Aussitôt qu’il lut arrivé à Milan , il se réduisit au simple revenu de son archevêché et à deux pensions, 1 une qu il s’était réservée sur les biens de sa famille, et l’autre qu’il tenait du roi d’Espagne. Il resi-

CflA

gna la plupart de ses bénéfices et employa la totalité des revenus de ceux qu’il conserva à fonder des séminaires et des collèges pour l’éducation des jeunes clercs. Il céda à Frédéric Ferrior, son parent, le marquisat do Romagonora, et aux comtes de Borromée, ses oncles, les terres qu’il possédait dans le Milanais, et cela sans se rien réserver de l’usufruit, qu’il aurait |>u conserver intégralement toute sa vie. Ayant vendu la principauté d’Oria, qu’tl possédait dans le royaume de Naples, on lui en apporta lé prix convenu ; mais il ne put tenir contre la vue d’un t ésor déposé dans la maison d’un évêque . et il lit sur-le-champ distribuer la somme entière aux pauvres et aux hôpitaux ; comme la liste de distribution excédait cette somme, il dit que l’erreur était trop à l’avantage des pauvres pour la corriger : il y suppléa par une addition de fonds, et le tout fut distribué le même jour. Les officiers de Philippe 11, roi d’Espagne, s’étant emparés du château d’Arone, qui était le litre le p us honorable de la famille des Borromée, et le lieu de la naissance de Charles, il ne voulut faire aucune démarche pour le revendiquer. A la mort du comte Frédéric , son frère , il vendit une quantité d’effets précieux provenant de sa succession, et en distribua le prix aux pauvres. A son arrivée à Milan , il vendit de même sa vaisselle d’argent et tous ses meubles de quelque valeur, pour soulager les pauvres familles de son diocèse. Virginie de Rovcra, sa bellesœur, lui ayant lègue en mourant vingt mille écus, ils furent aussitôt distribués en aumônes. Outre les disL ibulions mensuelles de secours qu’il faisait faire à tous les indigents de la ville, il ne voulais pas qu’on renvoyât aucun pauvre sans l’avoir assisté, il exerçait l’hospitalité noblement, mais sans f.sle, recevant honnêtement tous ceux qui se présentaient à sa table, qui était toujours servie avec simplicité, quels que fussent ses hôtes, et, pendant qu’ils avaient la liberté de manger ce qui leur convenait, il suivait son attrait pour la mortification, faisant ce qu’il pouvait pour qu’on ne s’en aperçût pas. Il fit éclater sa libéi alité par un grand nombre de monuments , dont la plupart subsistent encore. Il fil rebâtir, presque a neuf, et embellir l’église de Sainle-Praxède à Rome, qui était son litre de cardinal, et décora l’église de Sainte-Marie-Majeure dont il était archiprêlre. Pendant qu’il était légat à Bologne, il y fit construire, par les artistes les plus célèbres, une fontaine et des écoles publiques ; mais c'est a Milan surtout qu il multiplia les établissements qui avaient pour objet l’utili é publique et celle de l’Eglise. Il décora magnifiquement la cathédrale et fil construire auprès, des maisons pour tous les chanoines, de sorte qu ils pouvaient se rendre à l’église sans être vus de personne : il procura aussi di s logements aux autres ecclesiastiques attachés au service de sa cathédrale. Il reconstruisit le palais ar> hiépiscopal, avec toutes ses dépendances ; fonda cinu séminaires , dont deux à Milan , ainsi qu un couvent de Capucins , avec des logement4

CHA

pour les ecclésiastiques qui désiraient y faire d; s retraites, une maison de Théatins, une d’Oblats et celle des Jésuites , à laquelle il unit les biens de son abbaye de Saint-Gratinien d’Arone, pour servir de dotation à leur noviciat; il fonda aussi un couvent de Capucines, un aulred’Ursulines pour l’éducation gratuite des filles pauvres, et un hôpital pour les indigents qu’on renvoyait du grand hôpital, lorsqu’ils entraient en convalescence. Il serait trop long d’énumérer les églises , les hôpitaux et les édifices publics qu’il répara ou qu il embellit. Il avait confié l’administration des biens de l’archevêché à des économes qui lui rendaient compte tous les ans , et il faisait trois parts des revenus qui en provenaient : l’une pour l’entretien de sa maison, une autre pour le soulagement des pauvres, et la troisième pour la réparation des églises ; il poussait le scrupule jusqu’à soumettre à ses conciles provinciaux l'emploi qu’il en avait lait, disant qu’il n’en était que l’administrateur. Quoiqu’il cul une vive affection pour ses parents, il allait rarement les voir, et s’ils lui recommandaient quelque affaire, c’élail une raison pour qu’il l’examinât avec plus de soin qu’une autre , de peur de s’écarter de cette impartialité qui doit pré.sider-à toutes les décisions d’un évêque. Il ne prit aucun ecclésiastique de sa famille pour l’aider dans le gouvernement de son diocèse , et ne leur résigna aucun de ses bénéfices ; il se chargea seulement de l’éducation de Frédéric Borromëe, son cousin, en le plaçant dans le collège qu’il avait fondé à Pavie. Il était très-ménager de ses paroles et surtout de son temps , qu’il employait tout entier à des occupations sérieuses. A table, il se faisait lice quelque livre de piété ou dictait ries lettres et des insiruclions. Lorsqu’il mangeait seul , il lisait lui-même pendant son repas, et si c’était

I Ecriture sainte, il la lisait à genoux. Après dîner, il donnait audience aux prêtres de son diocèse. Il ne prenait jamais d’autre délassement que celui qui résulte de la diversité des occupations. En voyage, il priait ou il étudiait sur la route. Comme on l’exhortait à donner au moins quelques instants à la lecture des journaux , où il puiserait des connaissances qui pourraient iui servir dans I occasion , il répondit que plus un évêque évitait les vaincs curiosités du monde, pius son esprit et son cœur étaient à Dieu.

II se confessait tous les malins, avant de célébrer la messe, et faisait, tous les ans, deux retraites avec une confession générale dans chacune , s accusant des taules les p I us légères, avec de vils sentiments de componction, cl souvent avec une grande abondance de larmes. Il avait pour confesseurs, a Milan, le 1 . r rançois Adorno, jésuite, et le P. Aiexaudi e Sauio, barnabile, qui fut depuis évêque de i avie; mais son confesseur ordinaire était (jryürydh Robert, prêtre anglais du pays de balles et chanoine théologal de Milan. Un jour qu il donnait la communion, il laissa tomber une hostie, par ia faute de celui qui 1 assistait ; il en ressentit une si vive douleur

DlCTIONN. B AGIOS n APHIQUIS. f.

rnA S86

qti il s’abstint, pendant quatre jours, de dire in messe , et qu il passa la semaine entière dans un jeûne rigoureux. Excepté celle circonstance, il ne manqua jamais de célébrer tous les jours, même en voyage et au milieu des plus grandes occupations , à moins qu’il ne fût malade, et alors il recevait la communion. Le temps qui précédait sa messe, il le passait dans le silence, la prière et la méditation, et il avaitcoutumede direqu’un prêtre ne devait point s’occuper d’affaires temporelles avant qu’il eût rempli un devoir si important, il récitait toujours l’office divin à genoux et la tête nue. Pour mieux fixer son attention, il lisait tout son bréviaire et ne récitait rien par cœur, pratique qu’il recommandait à son clergé. La maladie ne lui fit jamais rien omettre de son office, et, la veille même de sa mort, il ie fit réciter près de lui par sou chapelain, qu’il écoutait avec beaucoup de dévotion, il disait, autant que possible, chaque heure canoniale à l’heure du jour qui lui correspondait. Les dimanches et fêles, il assistait à tout l’office dans sa cathédrale, et priait longtemps, à genoux, devant quelque autel particulier. Il avait une grande dévotion à saint Ambroise, aux saints honorés dans son église, et surtout à ia sainte Vierge, sous la protection de laquelle il avait misses établissements d'instruction publique. Il avait aussi beaucoup de vénération pour les reliques des saints, et portait toujours un morceau delà vraie croix avec une petite image de saint Ambroise; mais la passion de Jésus-Christ était le plus cher objet de sa pieté. Il priait avec un recueillement admirable, et son attention à veiller sur ses sens lui rendait facile la pratique de l’union intime avec Dieu. Il passait souvent plusieurs heures dans les églises, el il disait à ce sujet que ses plus grandes délices étaient d être au pied de 1 autel : quand il était obligé do s’en arracher, il y laissait son cœur. Il s’acquittait de ses fonctions avec une sainte gravité, sans aucune marque de précipitation, quelque longues que fussent les cérémonies. Les sentiments intérieurs dont il était animé communiquaient à ses paroles une veilu secrète qui échauffait les cœurs, et souvent un seul mot de sa part embrasait de zèle les prêtres qui en avaient montré le moins jusque-là. Lorsqu’il était arrivé (buis sou diocèse, il l’avait trouvé dans l’état le plus déplorable. L’ignorance, la superstition , la négligence des sacrements, un clergé sans lumières et sans mœurs, les monastères sans régularité, sans parier des désordres, des vices et des abus sans nombre que son zèle entreprit de faire disparaître du milieu de son troupeau. C’est dans cette vue qu’il tint six conciles provinciaux et onze synodes diocésains, où l’on fit les règlements les plus sages pour la réformation <les mœurs du clergé et du peuple, il publia auss^ pour ie même objet, des mandements el des instructions pastorales qui sont des modèles en ce genre, il éprouva des difiicullus pour l’exécution des décrets portés dans ses conciles; mais il en triompha par sa fer-

CUA

•noté sa douceur et sa prudence et finit par faire plier les volontés rebelles. 11 annonçait la parole de Dieu, avec une ardeur infatigable îe dimanche et les le tes ; dans ses visites,’ il prêchait souvent jusqu’à deux ou rois fois par jour. Ses sermons , solides et tou chants, réunissaient la force et J onction; aussi produisaient-ils des impressions profondes sur les esprits et sur les cœurs. Saint Charles fonda, en 1578, la congrégation des Oblats de Saint-Ambrojsé. C elaient des prêtres séculiers, ainsi dits, parce qu ils s offraient à l’évêque pour- travailler sou* scs ordres, et qu’ils s’engageaient, par un vœu simple d’obéissance, a exercer toutes les fonctions auxquelles il voudrait les , appliquer pour le salut des âmes. 11 leur céda 1 eclise du Saint-Sépulcre et les logea dans un bâtiment commode qui lui était contigu, e leurdonna des règlements remplis de sagesse. Celte congrégation, à laquelle il confia ta direction de ses séminaires et de ses colleges, lui fournit un grand nombre de bons cures, de bons vicaires et de bons missionnaires.

Il forma aussi, à Milan, une association de femmes pieuses, qui s’assujettissaient a des exercices réglés, et dont l’exemple produisit d’excellents fruits. Elles étaient assidues d l’église et assistaient à tous les serinons; dans leurs maisons, elles étaient toujours^ occupées à quelque chose de scrieux et d utile, et s’interdisaient les vains amusemen s du siècle. Saint Charles ayant commence la visite de son diocèse par la ville de Milan, p usieurs monastères de religieuses refusèrent de le recevoir et de se soumettre aux reglements de réforme qu’il leur prescrivait, sous prétexte qu elles ne dépendaient que des supétfieurS dé leur ordre; mais il finit par triompher de cette opposition, et il y eut même de ces éommunaulcs religieuses qui renoncèrent à leur exemption et sollicitèrent des bulles pour se meltre sons la juridiction de l’ordinaire. La réformalion eu chapitre de sa cathédrale avait précédé toutes les autres : les abus qui s étaient doits dans la célébration de 1 office divin furent corrigés, et les chanoines obliges d assister au chœur avec assiduité. Saint Charles fonda trois nouvelles prébendes, une pour un théologien, qui devait donner, deux lois la semaine, des leçons de théologie et un sermon tous les dimanches ; une pour un pénitencier, auquel devaient s adresser les personnes coupables de cas réservés et qu on était toujours sûr de trouver au tribunal de la pénitence, et la troisième pour un doc eur en droit, qui enseignait le droit canonique aux jeunes clercs. 11 fil aussi des reglements pour assurer à la cathédrale le respect dû à la sainteté du lieu, fit en tHréparei le chœui. Il eut en 1567, une contestation avec les officiers de justice de la ville. Ayant averti quelques hommes mariés, qui vivaient publiquement dans un commerce adultéré et gardaient chez eux leurs concubines, de faire cesser le scandale ; comme ses remontrances restaient sans effet, il fit emprison- . .voie bailli de la COUT

CHA

archiépiscopale fut arrêté par ordre du sénat et condamné aune peine flétrissante qu’il subit sur la place publique. L archevêque, sans rien perdre de sa tranquillité ordinaire, n’en prononça pas moins les peines canoniques contre ceux qui avaient condamné l'officier de sa cour ecclesiastique. L’affaire fut portée au roi Philippe IL qui en renvoya la decision au pape. Quelque temps après, il fut en butte à une tempête plus violente encore. Désirant réformer les chanoines de la collégiale de Sainte- Marie délia Scala , dont plusieurs tenaient une conduite qui n’était nullement conforme à la sainteté de leur état ; comme ils se glorifiaient de leur exemption et des privilèges qu’ils avaient obtenus du saint-siège, par l entremise i e François Sforce 11, duc de Milan, le saint consulta les plus habiles canonistes et le pape lui-même, sur les moyens de remédier au mal. Il lui fut répondu qu il avait , en sa qualité d’archeyéqae, le droit de faire la visite de celle église, et de procéder contre es coupables. H se rendit donc à la collegiale ; mais on lui en refusa l’entrée : lacroix qu on portait devant lui, elqu’il avait prise dans ses mains pendant le tumulte, fut même renversée. I n des chanoines fit sonner la cloche, et osa dire que l’archevêque avait encouru la suspense et les autres censures, pour avoir viole les privilèges du chapitre. Le grand-vicaire excommunia sur-le-champ les auteurs de 1 insulte faite au premier pasteur , et celui-ci confirma cette sentence, le lendemain , ( ans sa cathédrale. Les juges royaux et le sénat prirent avec chaleur le parti des chanoines , et envoyèrent à la cour d’Espagne des mémoires violents, où ils accusaient 1 archevêque d’ambition et de haute trahison , le représentant comme usurpateur des droits du souverain, parce que l’église délia Scala était placée sous la protection et le patronage du roi. D’un autre côté , le gouverneur de Milan écrivit à Pie V dans les termes les plus forts, et lui peignit le cardinal comme un traître, qui méritait qu’on l’exilat. Le pape répondit qu’il serait bien glorieux au cardinal de souffrir pour la gloire de Dieu î ff,,e son zèle n’avait d’autre objet que d extirper le vice et les abus du milieu du sanctuaire, et que la persécuuon qu’il éprouvait venait du démon, qui cherchait à empêcher 1 effet de ses pieux efforts. Le saint n’opposait a l’animosité de ses ennemis que la patience et ia modération ; et dans l’apologie de sa conduite, qu’il envoya à Madrid et a Home, il ne parla d’eux qu’avec charité, et dans son particulier, il ne cessait de prier pour eux. Le roi d’Espagne ordonna au gouverneur de révoquer un édit injurieux a i’aulorite ecclésiastique, qu’il avait publié, et de soutenir l’archevêque dans le pieux dessein qu i! avait formé de rétablir la régularité dans le chapitre délia Scala. Le gouverneur se réconcilia alors avec Charles ; le prévôt du cha-

. r. •- i : rlatn.q il fi

i;üihui«ü‘di3 cm^v , ... | -

pitre, qui était le moins coupable , demanda et obtint l’absolution des censures qu’il avait encourues : les chanoines , après avoir per-

«../.Unn lamnc (l.'IIK lpllf O 0 DOS j tlOÜ « 83

CHA

CHA

soumirent aussi, et furent absous par l’arrhevêque, qui se chargea meme d’intercéder auprès du pape, afin d’épargner aux coupables une punition exemplaire. Celte affaire n’était pas encore finie lorsqu’on attenta à la vie du saint. Comme il était protecteur de I ordre des Humiliés, et que ces religieux étaient tombés dans un tel relâchement que leurs quatre-vingt-dix monastères ne comptaient plus que cent soixante-dix religieux, il entreprit de les réformer. Après avoir obtenu du pape deux brefs qui l’autorisaient à faire ce qu’il jugerait convenable , il fit assembler à Crémone le chapitre général dans lequel il publia des règlements propres a ranimer la ferveur prim.tive de l’institut. Les religieux les reçurent avec plaisir, mais les prévôts ou supérieurs et les frères convers refusèrent de s’y soumettre, et firent jouer mille ressorts pour éluder l’effet de la réforme. Voydntqu’ils n’y pouvaient réussir, ils devinrent furieux, et trois prévôts résolurent la rfloM du réformateur. Un prêtre de l’ordre, nommé Farina, se chargea, moyennant une somme d’argent, d’exécuter cet horrible attentat, s’imaginant qu’on en ferait retomber le soupçon sur quelquesuns desolficicrs du roi, à cause de leurs démêlés avec l’archevêque. Le 26 octobre 1569, il se posta à l’entrée de la chapelle archiépiscopale, pendant que le saint taisait la prière du soir avec sa maison. On chantait alors une antienne, et l’on en était à ces mots : Que voire cœur ne se trouble point et (/u'il soit sans crainte. L’assassin , éloigné seulement de cinq ou six pas, tire un coup d’arquebuse chargée à balle sur l’archevêque , qui était à genoux devant l’autel. La détonation fit cesser léchant, et la consternation fut générale. Le saint, sans changer de posture, fait signe de se remettre à genoux, et continue sa prière avec autant de calme que s il ne fût rien arrivé. L’assassin profile de cette circonstance pour se sauver.' La prière finie, Charles, qui se croit mortellement blessé, lève les mains et les yeux au ciel pour offrir à Dieu le sacrifice de sa vie ; mais s’élanl levé , on trouva à ses pieds la balle qu on lui avait tirée dans h; dos, et qui avait laissé une empreinte noire sur son rochet. Quelques grains de plomb avaient percé ses vêtements et pénétré jusqu a la peau. Lorsqu il fui rentré dans sa ch imbre , ou visita la partie blessée et il s’y trouva une légère contusion avec une petite tumeur qui dura tant qu il vécut. Ce qui prouve que Dieu avait visiblement protégé son serviteur, c’est qu’un autre projectile perça une table épaisse d un pouce, et alla ensuite frapper fortement la muraille. A la nouvelle de cet attentat, le duc d’Albuquerque , gouverneur de Milan, accourut chez l’archevêque et le pressa de lui permettre de faire des perquisitions dans son propre palais , afin de s’assurer si 1 on n y découvrirait pas le coupable; mais Charles ne voulut jamais y consentir, •ivpres avoir rendu au ciel de solennelles actions de grâces pour sa conservation miraculeuse, il alla passer quelquesjoursà laChar-

treuse deCarignan,ety renouvela le sacrifice qu il avait fait à Dieu de sa vie. Le rochet de saint Charles devint un proverbe en Italie pour désigner une chose à l’épreuve de la balle. Les chartreux de Bordeaux obtinrent ce rochet, et la balle fut placée dans l’église des Oblats de Milan. Le saint connut bientôt les auteurs du crime, mais il ne voulut faire aucune poursuite. Le juge, cependant, profita de certains mots échappés à quelques religieux de l’ordre des Humiliés pour arriver à la découverte des coupables, qui furent saisis et convaincus. Ils avouèrent leur crime avec les marques d’un sincère repentir : deux qui étaient nobles, eurent la tête tranchée* les deux autres furent pendus. Le saint, malgré toutes ses démarches, n’ayant pu les sauver de la mort, prit soin de leurs parents. Un cinquième, moins coupable, avait été condamné aux gaières; mais on adoucit cette peine, par égard pour le saint archevêque et après avoir passé quelque temps dans un monastère, il fut rendu à la liberté. Pie V, pour marquer l’horreur que lui causait un crime aussi atroce, Supprima l’ordre des Humiliés malgré les supplications de Charles, ci employa leurs revenus à desœuvres pies. Lcsaint autorisé par le pape à réformer les Franciscains conventuels, les convoqua en chapitre à Milan, et leur proposa de nouveaux règlements, propres à remédier aux abus qui setaient introduits dans leur congrégation. A celte proposition, quelques frères poussèrent des cris de rage; ils coururent aux cloches, exetérent une émeute, et menacèrent de se porter aux dernières extrémités contre l’archevêque, s’il osait exécuter son projet. Il crut devoir céder à l’orage, pour le moment et se retira tranquillement; mais il revint à la charge plus lard, réussit dans son entreprise et réunit en un seul corps plusieurs branches de Franciscains, il fit deux fois la visite générale de son diocèse, et une fois, celle de sa province. Dans ces vi.-iles, il allait toujours à cheval ou à pied, jamais en voiture, et ceux qui raccompagnaient faisaient porter avec eux ce qui leur était nécessaire.

U logeait chez les curés, quelque misérable que kit leur presbytère. A dîner, il se faisait servir un potage, un pial et quelques fruits ; niais comme, dans les dernières années de sa vie, ij ne vivait que de pain et d’eau, il prenait à part son fiugal repas, et ne paraissait point à table. Il se faisait précéder, dans le lieu où il devait arriver, par quelques prêtres, qui disposaient le peuple à la sainte communion, qu’il distribuait lui-même à tous ceux qui se présentaient. I! pourvoyait aux besoins spirituels et corporels des habitants de chaque paroisse, après en avoir pris note, et voulait qu’on lui mandât ensuite si les abus’ qu’il avait remarqués étaient véritablement corrigés. Il enlreprit.au mois d’octobre 1567, la visite des vallées de Levenline, de Brégn >et de Kiparie, soumises aux trois cantons d’Uri, de Schwitz çt d’Underwald ; carie diocèse de Milan s’étendait jusqu’au mont Saint-Gotha rd. Pour ne point donner ombrage aux magistrats suisses, il les pria de lui donner un dé-

CH A

BSl

pulcqui l’accompagnerait ; ce qu’ils firent avec beaucoup d’obligeance. I)e grands désordres régnaient dans ces vallées, et les prêtres étaient encore plus corrompus que le peuple. Charles prêcha et catéchisa partout : il remplaça les prêtres ignorantsou scandaleux par des ministres dont le zèle et les lumières fussent capables de faire refleurir les mœurs et la piété. 11 convertit aussi plusieurs zuingliens, les réconcilia à l’Eglise, et prit des précautions contre les progrès de l’hérésie. Etant retourné une seconde fois dans ces vallées, il fit une visite, aux premiers magistrats de chacun des cantons catholiques de la Suisse, et leur inspira une vive ardeur pour réprimer certains désordres qui faisaient le scandale de la religion.

La récolte ayant manqué en 1569, on éprouva, l’année suivante, une grande disette. Le saint cardinal prodigua les secours les plus abondants aux pauvres de son diocèse, et montra, de nouveau, que sa charité était sans bornes. Cette même année, il assista, dans ses derniers moments, le duc d’Albuquerque. Il abolit les désordres du carnaval, et leur substitua des processions, des prières publiques et d’autres cérémonies religieuses; il prit aussi des mesures contre la criminelle coutume de blasphémer le saint nom de Dieu.

Dans un concile provincial, qu’il tint en 1569, il n’eut aucun égard aux prétextes qu'alléguait, pour se dispenser d’y assister, uû évêque de sa prov ince, qui était cardinal. 11 obligea aussi à venir au concile un autre évêque, qui était ambassadeur d’un prince ; il l’obligea même de quitter son ambassade, qui no pouvait s’accorder avec la résidence. Ayant appris qu’au de ses suffragants avait dit qu’il n’avait rien à faire, il lui rappela fortement les besoins de son troupeau, et la multitude des devoirs de l’épiscopal. L’cvêque se contenta de répondre froidement que le cardinal Borromée portait trop loin sa sollicitude. Celui-ci, vivement affligé d’une telle réponse, lui écrivit une longue lettre, dans laquelle il parcourait les nombreuses obligations d’un évêque, et à chacune, il terminait par ces mots : « Est-il possible qu’un évêque dise qu’il n’a rien à faire?» Uu cardinal, évêque d’un petit diocèse, ayant dit que son siège était trop peu considét abie pour exiger une résidence habituelle, Charles lui répondit qu’une seule âme était d’un si grand prix qu’elle méritait la résidence et tout le temps du plus grand homme de l’univers. La mort de Pie V, arrivée en 1572, obligea le cardinal à se rendre à Rome, pour lui donner un successeur. 11 concourut puissamment à l’élection du cardinal Buon-Compagno, qui prit le nom de Grégoire XIII, et qui eut pour le cardinal Borromée les mêmes sentiments que ses prédécesseurs, pour ne pas dire plus. 11 le retint quelque temps à Borne pour le consulter, et à son départ, il le nomma visiteur apostolique des diocèses de ses suffragants. Charies îetourna a Rome, en 1575, pour gagner le jubile, et ii en fit l’ouverture à Milan l’année suivante, il ne puf, à celte occasion,

CHA

empêcher les joûles, les tournois et autres divertissements profanes : il menaça donc son peuple de la colère de Dieu, et lui prédit clairement l’arrivée prochaine du plus redoutable des fléaux. 11 était à Lodi, pour assister à la mort de l’évêque de cette ville, lorsqu’il apprit que la peste avait éclaté dans son diocèse. De retour à Milan, il alla visiter le lieu où les magistrats envoyaient les pestiférés et il pourvut à tous leurs besoins spirituels et temporels. Il demanda ensuite à son conseil ecclésiastique, qu’il consultait ordinairement dans les cas diificiles, s’il devait rester où était la peste ou se retirer dans quelque autre partie de son diocèse. Le conseil répondit qu’il devait prendre le dernier parti, afin de conserver à son peuple une vie aussi précieuse. Charles, loin d’être de cet avis, soutint, au contraire, qu’on évêque, qui doit donner sa vie pour ses tirebis, ne pouvait, sans prévarication, les abandonner' au moment du danger; et comme on tombait d’accord que cela était plus parfait, Eh! quoi , reprit le saint, un évêque n’estil pas obligé de choisir le plus parfait ? Comme les tleaux sont, en général, la punition du péché, il exhoriait les Milanais à désarmer la colère du Seigneur par la prière et la pénitence, li ordonna trois processions générales, auxquelles il assista nu-pieds, ia corde au cou, et tenant dans ses mains un crucifix, sur lequel étaient constamment fixés ses yeux baignés de larmes, s’offrant à Dieu comme une victime pour les péchés de sou peuple. Tant que dura la contagion, il prêchait presque tous les jours et administrait lui-même les derniers sacrements aux pestiférés. Pour procurer des secours à ceux qui étaient dans le besoin, il fit fondre sa vaisselle d’argent, et donna tous ses meubles, sans en excepter son lit. Les magistrats ayanî blâmé les processions et les assemblées de piété quele saint prescrivait, sous prétexte qu elles contribueraientà ctendre la contagion, il se justifia par l’exemple de saint Grégoire, de saint Mamerl et de plusieurs autres grands évêques, ajoutant que quand les remèdes humains étaient impuissants, il fallait recourir à ceux qu’offre ia religion ; et que les exercices de piéié, qui donnaient de l’inquiétude à quelques personnes, loin d’augmenter le mal, le feraient cesser. Ce fut une véritable prophétie : en effet, le fléau épargna ceux qui assistèrent aux processions et ceux qui accompagnèrent l’archevêque, lorsqu il visitait les malades. Il ne mourut que deux personnes de sa maison, encore n’avaientelles point été dans les lieux où se trouvaient les pestiférés. Quelques pécheurs endurcis, cherchant à se persuader que le plaisir et la joie étaient les meilleurs préservants contre le fléau, se retirèrent dans un lieu agréable près de la ville, où ils se livrèrent a toutes sortes d’excès et de débauches. Ils restèrent sourds aux avertissements du saint qui cherchait a les faire rentrer eu eux-mêmes; mais ils ne jouirent pas longtemps de l’impunité. La peste gagna le quartier qu’ils habitaient, et ils périrent tous. Enfin, la violence du

CH A

fléau, qui sévissait depuis quatre mois, se ralentit en novembre, e! cessa tout à fait au commencement de l'année suivante. Le cardinal en rendit à Dieu de solennelles actions de grâces, et ordonna, pendant trois jours, des prières publiques pour ceux qui étaient morts de la peste. Les deux gouverneurs qui succédèrent, l’un après l’autre, au duc d’AInuquerque , suscitèrent des contradictions au saint archevêque, tant pour l’abolition des desordres du carnaval, que pour la réforme des abus qui se passaient le premier dimanche de carême. Mais le roi d’Espagne lui tendit pu bliquetnenl justice, et lo nouveau gouverneur, qui était le duc de Terra-Nuova, plein d estime et de respect pour le saint, vécu! toujours avec lui dans une parfaite harmonie. Outre les soins généraux que le saint archevêque consacrait à son diocèse, il donn'iît des soins plus particuliers à quelques personnes dont il dirigeait la conscience avec une prudence singulière, surtout en ce qui îegardait les visions, les extases et autres états extraordinaires. Une jeune dame de Milan parlait beaucoup des faveurs qu’elle recevait, disait-elle, du ciel. Le père Adorno, qui I examina, crut à leur réalité. On pressa archevêque de l’aller voir; mais il s’v reîusa et donna même l’ordre de l’enfermer dans un monastère, regardant comme une illusion tout ce qu’elle disait lui arriver. L’événemenl montra qu’il ne s’était pas trompé, ü n apportait pas moins de soin dans l’examen des miracles et dans la vérification des reliques. Il aimait, comme il le disait luiïueme, à assister les personnes mourantes Ayant appris, en 1583, que le duc de Savoie était tombe malade à Verceil,et que les médecins désespéraient de sa vie, il alla le voir aussitôt et le trouva presque expirant. A peine fut-il entré dans la chambre du duc que celui-ci s’écria : «Je suis guéri. » Le leu demain, saint Charles lui donna la sainte communion, et ordonna les prières de quarante fleures pour son rétablissement. Le duc lut toujours persuadé, depuis, qu’après Dieu, celait aux mérités de son serviteur qu’il devait sa guérison ; aussi, après la mort de saint Charles, il envoya, en reconnaissance

I e (e f)ie"f^'l» une lampe d’argeni pour être suspendue sur son tombeau. Le saint, oui choisissait de préférence des lieux solitaires pour faire ses retraites, se rendit, en 1584 avec le P. Adorno, son confesseur, au mont Vdralli, dans le diocèse de Novarre. il avait prédit a plusieurs personnes sa mort prochaîne; aussi, pendant sa retraite, redoublai*il de ferveur dans ses austérités et dans ses « utres exercices, paraissant plus que ja-

i'os« ruV'" Ui,n *' de •««•«« les

d ne^dl l re‘ 11 Ve''Sail U,,e lelie abonm mes Penda,,t la célébration de la

I I nassi ’Ü.'nf 311 °bl,*éde s ar,‘éter souvent.

N passa la plus grande partie de sa retraite

dans relie H Pv‘Cd/e h Frière> au J^din el dans celle du Sépulcre, où par un parfait re-

..oncemenl a lu.-méme. if se mettait dans

un état de mort avec le Sauveur, demandant

uvec instance que tout ce qui restait en lui

CHA

du vieil Adam pût être entièrement détruit par h ’"r;r <le Jé»u.-Chri.l. !... 2 4 octobre i|Pfm f'ïï ", * Ijevre tierce; mais il cncliason mal. Le 2b, il eut un second accès, et il abrégea ses pneres, par i ordre du P. Adorno : il consenfit a ce que I on mit un peu de paille sur les planches qui lui servaient de lit et à ce qu’on lui servit une nourriture plus appropriée à son état de souffrance. Le 28, il pria huit heures a genoux, sans s’apercevoir qu’il eût prie si longtemps ; il fit ensuite sa confession annuelle, et le lendemain 29, il partit pour Arone, et descendit chez le curé, où il prit une panade. Quoique I? nuit fût venue, il passa le lac pour aller finir la fondation du college d Ascone. prit un peu de repos dans la barque, et le 30 au matin, il termina l’affaire du collège. I! se rendit, par eau, à Counobio, malgré la fièvre qui était revenue , et ,e * revint à Arone. Comme c’était la veille de la loussaint, il jeûna à son ordinaire; il prit cependant les remèdes que les médecins lui avaient prescrits ; mais au lieu de loger au château, comme René Borromée son parent, l’en pressait, il alla chez les Jésuiies, ou il passa une nuit assez tranquille, il se le va a deux heures du malin pour prier, seton sa coutume, se confessa et dit la messe, le jourde la I ouss tint. Les médecins luidéfendirentde sortir, parce que c’était le jourde lafièv re. ct ils lui firent boire une grande quantité de tisane, qui ne produisit d’autre effet que <1 augmenter ia tievre et de la rendre continue. Le jour des Morts, il se fit porter en Miere a Milan. Les plus habiles médecins ayant ete appelés, il promit de suivre fidèlement tout ce qu’ils lui prescriraient. Ils jugèrent si maladie très-dangereuse; mais la fievre ayant beaucoup diminué, le lendemain, on conçut des espérances: le malade n en témoigna aucune joie et continua ses exercices, se faisant aider par le P. Adorno et par d autres pieux ecclésiastiques. Le re- < oublement de la fièvre s’annonça par des symptômes si fâcheux que les méd'ecins perdirent tout espoir. Charles l’apprit avec une tranquillité surprenante, et se lit administrer les derniers sacrements. Il mourut h nuit du d ,,w * novembre, en prononçant ces mots : hcce venio, voici que je viens. Par son testament, ü laissa son arge Aerie à ia cathédrale, sa bibliothèque au chapitre, ses manuscrits à evéque de \erceil, et toute sa fortune au grand hôpital de Milan, il régla aussi ses lunerailles et y prescrivit la plus grande simplicité. Il avait * hoisi, pour sa sépulture un caveau près du chœur et ne voulut d’autre inscription que celle qui se lu encore aujnurd hui sur une petite pierre de marbre et qui est ainsi conçue : Charles, cardinal du Idre cle Sainte- Praxède, archevêque de Milan, i mplorant le secours des prières du clergé, du peuple e t du sexe dévot, a choisi ce tombeau de son rivant. On y fil celte addition; Il vécut quarante-six ans, un mois, un jour ; il (joui ernu cette église vingt-quatre ans, huit mois, vingtquatre jours, mourut le 4 novembre 1584. Peu de temps après sa mort, le P. Adorno eut un son^e ou il le vit environné de lumière et