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miracles vinrent confirmer la doctrine qu’il annonçait. I! guérit, en le bénissant, un enfantqu une enflure avait rendu très-difforme: il gucrit aussi un lépreux qu’il ressuscita, et une jeune fille de qualité, morte depuis vin^tqualre heures. Après avoir passé un an à Cangoxima, il fut obligé de partir, parce que le roi de Saxuma, irrité de ce que les 1 orlugaisaba ndon riaient ses Etats pour transporter leur commerce à Firando, lui avait retire la permission d’instruire les Cangoximams, etcommençait meme à persécuter les chrétiens. Xavier, en les quittant, les recommanda a Paul de Sain le-Foi. et les exhorta

LnC T e eS a ,a &râce (î'1*i,s avaient reçue. Apres avoir obtenu d’eux la promesse

qu ils souffriraient plutôt l’exilet la mort que

,a foi* i[ ^ rendit à Firando, capitale d un autre petit royaume, portant sur son dos, selon sa coutume, tout ce qui était necessaire pour la célébration du saint sacrifice. Sur sa route, il prêcha dans la forteresse d un prince, vassal du roi de Saxuma, et convertit plusieurs idolâtres, entre autres J intendant du prince, homme âgé, uni joignait a une grande prudence un grand zèle pour la religion qu’il venait d’embrasser. Xavier ,ui recommanda d’avoir soin de la nouvelle chrétienté, qui s’assemblait tous les dimanches chez cet intendant pour réciter differentes prières et pour y entendre des lectures sur la doctrine chrétienne. Le roi de feaxuma lui même redevint bientôt favorable aux fideles et se déclara leur protecteur. Arrive a Firando, Xavier fut bien reçu du ro,,qu. lui permit de prêcher l'Evangile dans s.f.s. ^!nls J. baptisa en vingt jours plus d idolâtres qu’il n’en avait baptisé à Gangoxima pendant toute une année, et y laissant un des jésuites qui l’accompagnaient il parut avec l'autre pour Méaco. Etant arri’vé a Amanguchi, capitale du royaume de Naugalo, ville où régnait une effroyable corruption de mœurs, il y prêcha publiquement en présence du roi et de toute sa cour; mais

il ne relira guèrede ses prédications quedes insultes et des mépris. Après y avoir séjourné un mois, il continua sa route vers Méaco marchant nu-pieds, malgré le froid, la neige e les mauvais chemins. En traversant

villages et les bourgs, il y prêchait et lisait au peuple quelque chose de son catéchisme, il parla dans deux bourgs avec tant de force contre les idoles du pays, que les habitants s attroupèrent pour le lapider, et qu’il eut beaucoup de peine à s’échapper de leurs mains. Comme la langue japonaise n’avait point de mot propre pour exprimer la souveraine divinité, il craignait que les idolâtres ne confondissent le vrai Dieu avec leurs prétendues divinités, et leur dit que, n’ayant jamais connu ce Dieu, il n’était pas étonhant JJ*1, n.f pussent exprimer son nom ; mais ( * s *ugu!s 1 appelaient Deos, mot qu’il prononçait avec une action et un ton de voix qui inspirait aux païens mêmes de la véné- /ation polir ,e sair?t nom de Dieu. H arriva eniin a Meaco dans le mois de février 1551 • mats il n’y resta que quinze jours, parce que

les (roubles occasionnés par les nuerres ciriics empêchaient c,„’on ne l’écoutât. Etant donc retourné â Amanguchi, comme la pvre e de son extérieur était un obstacle à co qu .1 fut reçu a la cour, il crut devoir s’accommoder aux préjugés du pays, et se présenta avec un appariel capable d’en imposer. Admis a 1 audience du prince, il loi fit quelques présents, parmi lesquels se trouvait une horloge sonnante ; ce qui lui valut la protection du prince et la permission d’annoncer l’Evangile. Bientôt après il baptisa «•ans cette ville (rois mille idolâtres. Dieu le favorisa de nouveau du don des langues, et il se faisait entendre des Chinois que le commerce attirait à Amanguchi, quoiqu’ils ne sussen que leur langue, et que lui-même ne 1 eut jamais apprise. 11 partit vers la miseptembre pour Fuchéo, où le roi de Bun-o iaisait sa résidence. Ce prince, ayant entendu parler du saint, désirait ardemment le voir- 1 ,e -reçut-il de la manière la plus honoiao!e. Xavier, dans des conférences publi— ques confondit les bonzes, qui, par des mollis d interet, cherchaient partout à le traverser, et il eut le bonheur d’en convertir quelques-uns, ainsi qu’une grande multitude J 'patres qui venaient en fouie lui demander le baptême. Le roi lui-même, convaincu <e la vérité du christianisme, renonça aux impuretés contre nature, auxquelles* il s’abandonnait ; mais un attachement criminel a quelques plaisirs sensuels l’empêcha de embrasser alors : plus lard cependant i! quitta ses desordres et se fitbaptiser. Xavier ayant pris congé de lui, s’embarqua pour retourner dans l’Inde, après être resté ara Japon deux ans et quatre mois ; mais comme n fallait des soins aux Japonais convertis il y envoya trois jésuites, que d’autres suivireut bientôt après. En même temps il formait le projet de porter la lumière de l’Evangile dans la Chine. Après une traversée orageuse, à laquelle le vaisseau n’échappa que par la vertu de ses prières, il arriva à Malaca, ou il fut reçu avec les plus grandes dcmo.istralions de joie. Il pensait toujours a la mission de la Chine ; mais il ne savait comment passer dans cet empire; car il était défendu, sous peine de mort ou de prison perpétuelle, aux étrangers d’y pénétrer.

Comme Xavier s’entretenait souvent de celle diifieullé avec le gouverneur de Malaca, il fut résolu qu’on enverrait en Chine une ambassade au nom du roi de Portugal, pour demander la permission de faire le commerce et que si on l’obtenait, cela ouvrirait la voie aux prédicateurs évangéliques. En attendant, i s embarqua pour Goa, et arrivé à Cuchin, i y baptisa le roi des Maldives, que la révolte i e ses sujets avait contraint de se réfugier auprès des Portugais. Ayant débarqué à Goa dans le mois de février 1552, il se rendit au collège de Saint-Paul, où il guérit un malade agonisant. Il apprit avec une vive satisfaction les succès des missionnaires qu’il avait placés dans différentes parties de Elude, et envoya de nouveaux prédicateurs dans toute* les missions de la presqu’île en deçà du

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r. înce. Après avoir obtenu du vice-roi une commission qui nommait Jacques Pcreyra ambassadeur en Chine, et donne a ses confrères les instructions qu’il jugea convenu b'es il leur lit les plus tendres adieux, et partit de Goa le 15 avril. Quand il eut aborde a Ma laça, qui était alors ravagé par une maladie contagieuse, il se mit a soigner es malades et allait de rue en rue ramasser les pauvres gisant sur le pave sans aucun secours : il les portait aux hôpitaux et au collège des Jésuites ; mais comme ils ne pouvaient tous y être admis, il ùl construire pour eux des cabanes le long de la mer et leur procura ensuite les remèdes et les aliments dont ils avaient besoin. Ce lut vers ce temps qu’il ressuscita un jeune homme nommé François Céavos, qui se lit jésuite plus tard. Lorsque la contagion eut cesse, U traita de l’ambassade de la Chine avec le gouverneur de Malaca, qui, loin de la lavoriser, y mit des obstacles, et après un mois d mutiles sollicitations, il s’embarqua sur un navire portugais, qui parlait pour 1 île de Sancian, sur la côte de la Chine. 11 opeiu plusieurs miracles pendant la traversée, et convertit quelques passagers mahomélans. il n’avait pour compagnons qu un jeune Indien et un jeune Chinois, qui s était fait jésuite a Goa, et il se proposait de passer secrètement en Chine avec eux. Les marchands portugais de Sancian eurent beau lui représenter les difficultés et les dangers d’une pareille tentative, rien ne put ébranler sa résolution.

Il commença par se procurer un bon interprète : un marchand chinois s offrit de conduire le saint pendant la nuit à un endroit de la côte, éloigné des habitations , mais u exigea pour ce service deux cents pardos, et fil promettre à Xavier que, s’il était arrêté, îj ne découvrirait jamais celui qui 1 aurait débarqué. Les Portugais de Sancian, qui craignaient que cette entreprise ne les rendît eux-mêmes victimes des Chinois, mirent tout en œuvre pour qu’elle n’eût pas lieu. Pendant ces délais, Xavier tomba malade et les vaisseaux portugais étant repartis, à l’exception d'un seul, il se trouvait dépourvu des choses les plus indispensables dans sa situation. D’un autre côté, l’inlcrpièlcr chinois ne tint pas l'engagement qu il avait pi is : cependant Xavier, ayant recouvié la sauté, apprit que le roi de Siam se préparait à envoyer une ambassade magnifique a I empereur de la Chine, il résolut de laire tous scs efforts pour obtenir la permission d accompagner l’ambassadeur siamois ; mais Dieu se contenta de sa bonne volonté. La fièvre ie reprit le 2.0 novembre, et il eut alors connaissance du jour et de l’heure de sa mort. Il se retira dans le vaisseau qui était l’hôpital commun des malades, afin de pouvoir mouiir dans la pauvreté; m .is comme l’agitation du navire lui causait de violents maux de tète et l’empêchait d’être aussi appliqué aux choses de Dieu qu il le désirait, il se lit •remettre à terre le lendemain. On le déposa sur ie rivage, exposé aux injures de l’air et surtout à un vent du nord très-piquant. Geor-

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ge Alvarez, touché de sa triste situation, lo fit porter dans sa cabane. La maladie, accompagnée de symptômes alarmants, faisait tous les*" jours de nouveaux progrès : on le saigna deux fois; mais le chiiurgien, peu expérimenté, lui ayant piqué le tendon, Xavier tomba en faiblesse et en convulsion. Il lui survint un dégoût insurmontable pour toute sorte de nourriture, néanmoins sou visage était toujours serein cl son esprit calme. Tantôt il levait les yeux au ciel, tantôt il les fixait sur son crucifix, et ne cessait de s entretenir avec Dieu en répandant beaucoup de larmes. Enfin, le 2 décembre 1552, il rendit doucement l’esprit, après avoir prononcé ces paroles : Seûjneur , j'ai mis en vous mon espérance , je ne serai point confondu. 11 était âge de quarante-six ans, cl en avait passé dix et demi dans les Indes. 11 fut enterré le surlendemain : son cor j) s avait été placé dans une caisse avec de la chaux vive, afin que les chairs, étant plutôt consumées, on put emporter les os à Goa. Le 17 février de l’année suivante, on ouvrit le cercueil pour voir si les chairs étaient consumées; mais lorsqu’on eut ôté la chaux de dessus le visage, on le trouva frais et vermeil comme celui d’un homme endormi. Tout le corps était entier et sans aucune marque de corruption. On coupa, pour s’en assurer davantage, un peudechatr près du genou, et ilcoula du sang . le saint corps exhalait une odeur plus suave que les parfums les plus exquis. La chaux n’avait pas même endommagé les habits sacerdotaux avec lesquels on l’avait enterré. Un vaisseau l’ayant ramené à Malaca, il y fut reçu, le 22 mars, avec les marques de la plus grande vénération, et la peste qui dépeuplait cette ville depuis quelques semaines cessa tout à coup. Au mois d’août suivant, il lut transporté à Goa, et le 15 mars i554, on le déposa dans l'église du collège de Saint- Paul ; il s’opéra dans cette circonstance plusieurs guérisons miraculeuses. Jean 111, roi de Portugal, fit dresser, par des personnes éclairées, habiles et d une probité reconnue, des procès-verbaux de la vie et des miracles de François-Xavier, non-seulement à Goa, mais dans d’autres contrées des Indes. Il fut béatifié en 1619 par Paul Y et canonisé par Grégoire XV en 1621. Les prodiges opérés aux Indes et en Europe furent si happants, que plusieurs protestants ne purent eu contester la vérité. Tavernier le compare à saint Paul, et reconnaît qu’il mérite à juste litre le nom d 'Apôtre des Indes. Baldeus, dans son H sloire des Indes, après lui avoir donne les plus magnifiques éloges, s écrie, en s adressant directement à lui : « Plût à Dieu qu ayant été si célèbre par voire ministère, noire religion nous permît de vous adopter, ou que la vôtre ne \ous obligeât pas de nous renoncer 1 » Le corps de saint François-Xavier, visité en 17W, fut trouvé parfaitement conservé et sans aucune marque de corruption. 11 fut de nouveau découvert en 1782 et exposé durant trois jours aux yeux du public. — 3 décembre.

FRANÇOIS RODES (le bienheureux), 1 un

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des martyrs de Gorcum, né à Bruxelles, était pretre récollet, et se trouvait à Gorcum, lorsqu il fut arrête parles calvinistes, qui lui firent endurer des tourments alïreux pendant une longue captivité, qu’il subissait avec dixntiil autres emprisonnés en même temps que lui. Conduit à B ri I avec ses compagnons, il fut pendu en haine de la religion catholique par ordre de l’apostat Guillaume de Lamarck comie de Lutney, le 9 juillet 1572. Clément X le déclara martyr et le béatifia en 1G74 — 9 juillet.

FRANÇOIS DE BORGIA (saint), général des Jésuites, né en 1510, à Garni ie, petite ville du royaume de Valence, était fi s de Jean de Borgia, duc de Gandie et de Jeanne d’Aragon petite tille de Ferdinand V, roi d’Aragon! Il reçut au baptême le nom de François, parce que sa pieuse mère, étant enceinte de lui, s était recommandée à saint François d Assise et avait promis, si elle accouchait heureusement d’un fils, de lui faire porter sou nom. Les premiers mots qu’on lui apprit à prononcer lurent I s noms sacrés de Jésus et de Marie, et dès l’âge de cinq ans, il savait déjà les premiers principes de la religion. H se montrait pieux, doux, modeste, affable, et donnait des marques d’un cœur noble et généreux. Il fut confie dès l’âge de sept ans à des maîtres aussi habiles que religieux, sous lesquels il fil de rapides progrès dans les lettres cl la vertu ; mais l’application à l’etude ne prenait rien sur scs exercices de piété pour lesquels il éprouvait un attrait marqué! il eut le malheur de perdre sa mère à dix ans , et pendant la maladie qui la conduisit au tombeau, il passait souvent les nuits près d eile dans sa chambre, priait pour elle avec beaucoup de larmes et se donnait une rude discipline, pratique de mortification qu’il continua toute sa vie. Dieu l’ayant appelée a lui, malgré les prières et les larmes de son lils, celui-ci, quoiq ne v i venir nt affligé de eei te perle, se soumit avec résignation à la volonté divine, et s’appliqua à régler sa conduite sur les sages conseils qu’elle lui avait donnés. La ville de Gandie ayant été prise et pillée par des rebelles, qui portaient la désolation dans le royaume de Valence, François fui obligé de se sauver avec sa famille a sara gosse, et son oncle Jean d’Aragon, archevêque de celte ville, su chargea de son éducation et lui donna d’excellents maîtres pour lui apprendre les sciences et le former aux exercices con venables à un jeune homme de son rang ; mais François, tout en profitant de leurs leçons, s’app iquait surtout à taire des progrès dans la vertu. Deux sermons qu il entendit, l’un sur le jugement dernier, et l’autre sur la Passion de^Nolre- Seigncur, le louchèrent si vivement, qu’il conserva toute sa vie une grande crainte e la justice divine et un grand désir de mourir pour celui qui l’avait racheté au prix de son sang. Etant allé à Baëca pour y visiter son aïeule maternelle, il y îomba malade, et soutint , pendant six mois, de grandes douleurs qu il sanctifia par sa patience : et lorsqu il tut rétabli, le duc de Gandie, son

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père, l’envoya à Tordésillas, près de l’infante

énôn!r,me’ SS' di‘ Charles-Quint, laquelle P o u sa, en 152o, Jean 111, roi de Portugal. François, qui avait alors quinze ans, ne” le sumi pas en Portugal, mais revint à Saragosse pour commuer scs études. Ayant termine avec succès son cours de philosophie a I âge de dix-huit ans, il se sentit pour l’état religieux une forte inclination qu’il aurait suivie sans l’opposition de sa famille qm, pour le détourner de celle idée, l’envoya à la cour de Cliarlcs-Quint. François v montra une prudence au-dessus de son âge et se ht admirer par les plus belles qualités du cœur et de l’esprit, par son exactitude à ses devoirs et surtout par sa vertu. Chaque jour il entendait la messe, avait ses heures reglees pour la prière et les lectures de piété, et s approchait des sacrements presque tous les dimanches et les principales fêles. Ouoiqu il recherchât de préférence la société des personnes pieuses, il était alTable envers tout le monde, et ne négligeait aucune occasion de rendre service. Ennemi de la médisance, inaccessible à l’envie, il n’était agité pai aucune de ces passions si communes dans les cours des princes, parce qu’il réglait tous ses penchants d’après les règles de la morale. L’empereur, qui l’appelait le miracle des princes, résolut, de concert avec I impératrice, de le marier avec Eléonore de Lusiio, qu Isabelle avait amenée avec elle de Portugal. Le duc de Gandie ayant consenti a cetle alliance, qui convenait sous tous les rapports* François et Eléonore s’y disposèreut de la manière la plus propre à attirer sur eux les bénédictions du ciel. L’empereur, a occasion de ce mariage, donna au saint une nouvelle preuve de son estime, en le taisant marquis de Lombay et grand écuyer ne impératrice. 11 l’admit ensuite dans son conseil, et conlérail souvent avec lui sur les maiieres les plus importâmes de l’Etat. Ennemi du jeu et des vains amusements du monde, François aimait la musique, excellait sur plusieurs instruments et chantait avec goût, mais jamais des airs profanes ; il composa mente plusieurs motels que l’on chantait dans quelques églises d’Espagne. Il aimait aussi la chasse et y accompagnait souvent 1 empereur ; mais comme cet exercice est trcs-dissipanl, il avait alors recours a de frequentes aspirations vers Dieu. D’ailleurs le spectacle «le la nature et les merveilles de la création lui rappelaient le souvenu do Créateur. L’empereur ayant appris qa il s était appliqué à celle partie des mathématiques qui se rapporte à l’état militaire,

nm r, '-'V ‘ accompagnât dans la guerre qu i h a Barberousse, en 1535, et dans celle qu u lit a la r rance, l’année suivante; il le c luigea ensuite d’aller portera l’impératrice <ies nouvelles de sa santé et de ses succès. c yant échappé, en 1535, à une maladie dangereuse, le marquis de Lombay prit la résolution de ne plus lire que des livres de piété, tels que la vie des saints,, et surtout î’Ecrilure sainte. Il portait toujours avec lui le bouveau Testament avec un bon coinraeu-

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taire pour l’intelligence des textes difficiles.

D nx ans après, il tomba de nouveau ma- Jade à Ségovie, où se trouvait alors la cour, et les médecins désespérèrent de sa vie. Comme il avait perdu l’usage de la parole, il priait dans son cœur pour obtenir la grâce de mourir saintement; mais , contre toute attente, il revint en santé. Ces maladies étaient autant de moyens que Dieu employait pour le purifier et pour le détacher du monde; car quoique sa conduite eut toujours été chrétienne, il avait encore mie certaine affection pour les choses créées ; mais le moment de sa conversion ne devait pas tarder. Il fut singulièrement touché de la mort de son aïeule paternelle, qui , après être devenue veuve, avait pris 1 habit des Cîarisses dans le couvent de Candie, et cet événement ranima le désir qu il avait eu de se consacrer à Dieu. Cependant le ciel avait béni son mariage par une heureuse fécondité : il était père de huit enfants, dont, cinq garçons, et tous s’établirent avantageusement dans le monde, à i exception de Dorothée, la plus jeune de ses filles, qui se retira chez les Cîarisses de Candie, où elle mourut fort jeune. L’impératrice Isabelle étant morte à Tolède, pendant la tenue des Etats de Castille, eu 1539, le marquis de Lombay et son épouse furent chargés de conduire sa dépouille mortelle à Grenade où elle devait être inhumée. Quand le convoi fut arrivé à sa destination, on ouvrit le cercueil, selon l’usage, afin que le marquis jurât que le visage que Ton voyait était celui de l'impératrice ; mais ce visage était si défiguré qu’il était impossible de le reconnaître ; le cadavre d'ailleurs exhalait une odeur insupportable. François fit le serment ordinaire, parce que ses soins lui léponfiaient que c’étaient véritablement le corps fie la princesse ; mais frappé du spectacle dont il venait d’être témoin, il se demandait à luimême : Qu’est devenue cette beauté qu’on admirait il y a peu de temps? 11 passa la nuit suivante sans dormir, prosterne dans sa chambre, occupé à prier et à réfléchi! sur les vanités du monde et sur la nécessite de s’en détacher avant que la mort ne vienne nous arracher à nos illusions. Le lendemain, il assista à l’éloge funèbre d Isabelle, prononcé par lean d’Àvila, qui peignit, avec des couleurs énergiques, le néant des choses humaines et la folie de ceux qui n’emploient pas cette vie passagère à s’assurer un bonheur éternel. Ce discours acheva la conversion de François, qui, le jour même, découvrit au célèbre prédicateur le fond de son âme et le désir qu’il avait de quitter le monde pour toujours. Jean d’Avila l’ayant confirmé dans ses pieuses rcso ulions , il s’engagea, par vœu, à entrer dans quelque ordre religieux, s’il survivait à sa temmo. L’empereur le nomma vice-roi de Catalogne et commandeur de Tordre de Saint-Jacques. François ne fut pas piutôt arrive a Barcelone, fieu de sa résidence, que loute la province prit une face nouvelle; il la purgea des bandits qui l infestaient, lit la gnei %q

aux abus, en veillant sur les magistrats et a’ très fonctionnaires, donna ses soins à l’instruction publique et prit des mesures pour le soulagement des malheureux. Ces occupations multipliées ne lui faisaient pas négliger ses exercices de piété : il donnait, tous les matins, quatre à cinq heures a la priere, et récitait, chaque jour, l’office divin et le rosaire. Les fonctions de sa place, quoiqu elles lui prissent une partie de scs journées, n interronipaient point sou union avec Dieu. Il ne soupait jamais, afin d’avoir plus de temps à donner à la prière du soir. Après avoir passé deux carêmes sans autre nourriture qu’un plat de légume et un yerre d’eau par jour, il résolut de jeûner ainsi pendant toute l’année. Cependant sa table était toujours servie d’une manière conforme à son rang, et il intéressait ses convives par une conversation agréable, qui roulait ordinairement sur des sujets de piété : le plaisir^ qu on avait à l’entendre empêchait qu’on ne remarquât la sévérité de son régime, qui, au bout d’un an , l’avait rendu extrêmement maigre. Jusqu’à son entière conversion, il ne communiait guère qu’une fois par mois ; mais lorsqu’il se fut donne à Dieu sans icserve, il se confessait toutes les semaines et communiait les grandes fêtes en public, et les dimanches en particulier. Le jésuite Araoz vint prêcher à Barcelone, ce qui fournit au vice-roi l’occasion de connaîire l’institut, et d’entendre parler des vertus et des lumières de saint Ignace. 11 lui écrivit pour le consulter sur ses communions , parce que quelques docteurs espagnols prétendaient qu’on ne devait pas permettre aux personnes engagées dans le monde de communier si fréquemment. La réponse d’Ignace le tranquillisa, et il continua de communier toutes les semaines, employant les trois jours qui précédaient la communion à produire des , actes d’amour et de désir de s’unir a Jesus- Christ, et les trois qui la suivaient, en actions de grâces. Depuis ce temps, il ne cessa presque plus de confier la direction de sa conscience aux Jésuites, et il ne négligea l ien pour étendre , en Espagne, leur institut, qui venait d’cire approuvé par Paul lit. Etant devenu duc de Gandie par la mort de son père, il fit agréer à Charles-Quint la démission fie son gouvernement et se relira, en 1543, à Gandie qu’il fortifia pour la mettre hors d’insulte de la part des corsaires d’Afrique : il répara aussi l’hôpital de Lombay et y fonda un couvent de Dominicains. La duchesse Eléonore, qui partageait toutes ses bonnes œuvres, ayant été atteinte de là maladie dont elle mourut, François, qui lui était tendrement attaché, redoubla, pour obtenir sa guérison, les jeûnes, les prières et les aumônes. Un jour qu’il priait avec un redoublement de ferveur, il entendit comme une voixau-dedans de lui-même, qui lui disait : Si vous voulez que je laisse plus longtemps votre femme en cette vie , elle guérira ; mais je vous avertis que ce n'esl ni votre avantage ni le sien. François répondit en versant des larmes ; Qui êtes-vous, Seigneur,

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et qui suis-je, pour que ma volonté se fasse plutôt que la vôtre? qui sait mieux que vous ce qui m’est convenable, et qu’ai-je à désirer hors de vous? Il offrit en mémo temps à Dieu la vie de la duchesse, la sienne propre, celle de ses enfants, et tout ce qu’il avait au monde. Depuis ce jour, Eléonore alla toujours en déclinant et mourut le 27 mars 1546. François était encore dans la douleur et les larmes que lui causait la mort de sa vertueuse épouse, lorsque le P. Lefèvre, le premier compagnon de saint Ignace, étant sur le point de quitter l’Espagne, pour retourner en Italie, alla lui faire une visite. Le duc fit une retraite sous sa conduite, conformément aux exercices spirituels de saint Ignace. Ils convinrent ensemble des moyens à prendre pour établira Gandie un collège de Jésuites ; cette fondation fut commencée le 6 mai 1546, et François obtint du pape et de l’empereur, pour ce nouveau collège, les privilèges dont jouissent les universités. Pour conserver le fruit qu’il avait retiré de ses entretiens avec le P. Lefèvre, il composa plusieurs traités de piété, dont deux ont pour objet les moyens d’acquérir une parfaite connaissance de soi-même et une véritable humilité. Voulant remplir l'engagement qu’il avait pris d’entrer dans un ordre religieux, avant de se décider sur le choix, il consulta le ciel et se décida enfin pour celui des Jésuites. Il envoya un courrier à Rome pour prier saint Ignace de le recevoir dans son ordre, mais le saint fondateur lui répondit de différer l’exécution de son dessein jusqu’à ce qu’il eut pourvu à rétablissement de ses enfants, et qu’il eût achevé les fondations qu’il ayait commencées ; il lui conseilla aussi de faire un cours réglé de théologie à Gandie et d’y prendre le degré de docteur. En 1547 , le duc lut obligé de se rendre à Wouson pour assister aux Etats Généraux du royaume, convoqués pour réconcilier la noblesse avec son souverain. Il y était mandé d’une manière toute spéciale par Philippe, fils de Charles-Quint , à qui son père avait recommandé de le faire président’. Sa vertu et sa prudence furent d’un grand secours au prince, et les choses s’arrangèrent a la satisfaction générale. Saint Ignace avait obtenu un bref du pape, par lequel il était permis à François de rester encore quatre ans dans le monde, après l’émission de ses premiers voeux qu’il fit dans la chapelle du college qu’il venait de fonder. Ayant ensuite marié son fils aîné, il lui laissa son château et se relira dans une maison voisine de sou collège. Il y étudia la théologie sous le docteur Ferez qu’il avait fait venir de Valence. Les affaires qui le retenaient dans le siècle s étant trouvées terminées en 1549, il fit son testament et acquitta lui-méme les charges qui y étaient portées, et, après avoir recommande à ses héritiers de protéger les Jésuites, les Dominicains et les Clarisses de Gandie, il partit pour Rome avec.le second de ses fils et plusieurs domestiques. Pendant son voyage il se confessait et communiait tous les jours comme il avait coutume de le faire

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depuis trois ans. Son humilité eut beaucoup des honneurs avec lesquels on le reçut, i Ferrare, a Florence et à Rome où il arnv, le 31 août 1550. Le pape voÜlàû le réi

san'L ‘nTS S°o palc,s- ; mais 11 la mai-

son des Jésuites. Saint Ignace étant venu le

recevou a la porte, François se prosterna à

Anr'P'e?S -el UI- demanda sa bénédiction Apres plusieurs visites qu’il ne put se dispenser de faire et de recevoir, il se prépara dans la retraite a gagner le Jubilé. Il employa les sommes considérables qu’il avait apportées

n™rP 8n<f a la C0nstruct,i0» de la maison professe des Jesmtes et à la fondation du college romani , qui a produit, depuis, un si grand nombre d’ouvriers évangéliques et que le pape Grégoire XIII acheva ensuite avec une magificence digne du chef de l’Eg>se François écrivit de Rome. à Charles - Quint pour lui demander la permission de lame passer son duché à son fils aîné. Il s’uccuse dans sa lettre à ce prince d’avoir seautiaiisê la cour par une vie peu réglée, etd’a-

Heï‘léfi étn précipitédansle P!us profond de 1 enfer. Il remercie la miséricorde di-

vine de l avoir supporté si longtemps, et ajoute qu il a de grandes obligations aux peres de la société de Jésus, qui, par pitié pour son aine, ont bien voulu le recevoir au milieu d eux. Je promets à Votre Majesté, dit-il en finissant de prier Dieu , qui vous « rendu vainqueur de vos ennemis, de vous accorder aussi la victoire sur vos passions.de vous embraser d amour pour lui et de vous [au e chair la croix de Jésus -Christ. Ayant appris que Jules III voulait le faire cardinal,

I obtint dp saint Ignace la permission de sortir de Rome, ou il était depuis cinq mois, et de s enfuir secrètement en Espagne, où i) passa quelque temps au château de Loyola U se retira ensuite chez les Jésuites d’OgLte ou il reçut la réponse de l’empereur à la lelre quoi lu. avait écrite. Ce prince, tout en lm témoignant la peine qu’il avait de le per- Gie, le félicité sur le courage qu’il avait eu de renoncer au monde, acquiesce à la demande qu il lui avait faite pour son fils aîné, et promet de prendre sous sa protection ses autres enfants. François, apfès avoir hit une renonciation légale de tout ce qu’il possédait en faveur de son fils aine, fit couper ses cheveux, se revêtit de l’habit des Jésuites et se rendit ensuite à la chaoelle pour renouve er a Dieu le sacrifice de sa per-

155^/ r!eÇUt ,a pnrlrise au mois d’août lool, et dit sa première messe au château

de Loyola. Ensuite il se relira dans un ermitage , près d Ognate, avec quelques autres Jésuites, afin de se perfectionner dans la pratique des vertus particulières à l’état quil avait embrassé. 11 recherchait , par humilité les plus vils emplois de la maison, e „ aimait surtout à aller demander l’aunione, de porte en porte, dans les bourgades Vü|smes. Souvent ii parcourait les villages, une clochette â la main, pour rassemfiler les entants, afin de leur apprendre leur caleehisme et leurs prières. Il instruisait les personnes de tout état, mais il s’attachait

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de préférence aux. pauvres. Charles-Quint, rempli de vénération pour ses vertus, forma le dessein de le faire élever au cardinalat : ie pape Jules III entra dans ses vues et la promotion fut arretée. À celle nouvelle, Ignace alla se jeter aux pieds du souverain pontife, et lui représenta que rengagement de n’accepter aucune dignité ecclésiastique était un des principaux points de leur règle, et qu’y donner atteinte serait porter à l’ordre un coup funeste. François, de son côté, employait les larmes, les prières cl les austérités pour écarter le danger qui le menaçait. Lorsque cet orage lut passé, Ignace lui ordonna d’aller prêcher dans les différentes parties de l’Espagne où l’on désirait l’entendre depuis longtemps. Après avoir produit les fruits les plus admirables dans la Castille et dans l’Andalousie, il pa«sa en Portugal et parut se surpasser à Evora et à Lisbonne, et l’on ne pouvait assez admirer la sagesse. d’un saint qui s’éîait instruit, non à l’école des hommes, mais à celle de Dieu même. Saint Ignace l’ayant établi supérieur général des Jésuites d’Espagne, de Portugal et des Indes, comme ses austérités faisaient craindre pour sa vie, il lui ordonna d’obéir sur ce point à un autre, et cette précaution était nécessaire. François fut encore chargé de la fondation de plusieurs maisons, ce qui, joint à scs autres travaux, lui laissait à peine le temps de respirer; cependant il n’en était pas moins fidèle à ses pratiques ordinaires : il trouvait encore des moments ipour visiter les hôpitaux et les prisons, et pour ramener les pécheurs h Dieu ; car il avait un talent merveilleux pour les exciter à la pénitence. Quand il apprenait que quelqu’un était tombé dans une faute grave, il allait le trouver et lui disait : C’est à cause de mon indignité que Dieu a permis que vous tombassiez dans celle faute : nous nous unirons ensemble pour faire pénitence. De mon côté, je ferai tel jeûne, (elle prière, telle mortification ; que ferez-vous du vôtre? Cette patience et cette humilité touchaient tellement les pécheurs qu’ils ne pouvaient lui résister. Sa mauvaise santé et le besoin que la société avait de sa présence en Espagne ne lui permirent pas de se rendre à Rome en 1537, pour concourir à l’é ecliou du P. Laynez, second général des Jésuites et successeur de saint Ignace. La même année, Charles-Quint ayant abdiqué l’empire, et s’étaut retiré au couvent de Sainl-Jusî, dans l’Estram adure , François, qui savait que ce prince désirait le voir, se hâta de lui fane sa visite, et le trouva imbu de fortes préventions contre les Jésuites. Charles alla jusqu’à lui dire qu’il était étonné qu’il eût préféré leur société à tant d’aulrcs ordres aussi anciens que respectables. François répondit que son choix avait été d clé par le désir de joindre les fonctions de la vie active et de la vie con emplalive, et par la crainte qu’il avait des dignités ecclesiastiques. Î1 réfuta ensuite les raisons alléguées contre l’institut, par les ennemis des Jésuites. Le prince fut satisfait de ses réponses

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et rendit justice à des religieux qu’il avait mal connus. L’année suivante Cbarles- Quint le chargea (l’aller trouver, de sa part, sa sœur Catherine, qui venait d’étre veuve de Jean III, roi de Portugal, et de lui témoigner combien il était sensible à sa douleur. Il le chargea, en même temps, de traiter avec elle quelques affaires très-importantes. François resta plus longtemps en Portugal qu’il ne s’y était attendu, à cause d’une maladie dangereuse dont cette princesse fut atteinte, depuis qu elle venait d'être nommée régente du royaume, pendant la minorité de don Sébastien, son petit-fils. De retour en Espagne, il alla rendre compte dosa mission à l’ex-empereur, qui s’entretint ensuite avec lui sur diverses matières de piété , et lui avoua, entre autres choses, que depuis l’âge de 21 ans, il n’avait passé aucun jour sans faire l’oraison mentale : il lai avoua aussi que son exemple avait contribué, pour beaucoup, à la résolution qu’il avait prise de quitter le trône et le monde ; ce qui détruit les contes imaginés pour expliquer l’abdication de ce prince. François était à Valladolid lorsqu’il apprit la mort de ce prince, qui eut lieu le 21 septembre 1558 : il prononça son oraison funèbre dans cette ville, et insista particulièrement sur le bonheur qu’il avait eu de quitter le monde, afin de remporter une victoire complète sur luimême. Le P. Layncz étant mort en 15G5, François fut élu pour lui succéder, le 2 juillet de la même année. Comme on connaissait son humilité, ou avait su déjouer les mesures qu’il avait prises pour empêcher son élection, à laquelle il fut obligé d’acquiescer. il fit de tendres exhortations à tous les pères qui composaient l’assemblée générale de l’ordre, et voulut leur baiser les pieds avant qu’ils se séparassent. Le premier usage qu i! fit de sa nouvelle dignité fut de fonder à Rome une maison pour le noviciat. Il soutint avec, beaucoup de succès les intérêts de la société dans toutes les parties du monde, et déploya le plus grand zèle pour étendre les missions, et pour former des ouvriers évangéliques auxquels il traça lui-même les règles qu’il fallait suivre dans la prédication, pour qu’elle produisît des effets salutaires. Il perfectionna le collège germanique d'où sont sortis un si grand nombre d’excellents élèves destinés à instruire le nord de l’Europe. Sous son généralat, on vit arriver de toutes parts à Rome, des jeunes gens qui sollicitaient leur admission dans la compagnie de Jésus, et dont les pius connus sont saint Stanislas Ivoslka, Jean Berchmans, Antoine Raquai et Claude Aquaviva. La peste ayant désolé la capitale du monde chrétien en 1566, Franco s vola au secours de ceux qui étaient atteints par le fléau ; il envoya dans les différents quartiers de la ville ses religieux, et plusieurs furent victimes de leur dévouement. Le saint pape Fie V l’ayant chargé de désigner un des pères de la société, pour prêcher devant lui et en présence du sacré collège, sur les devoirs du pape et des cardi-

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naux, le saint général nomma pour prédicateur le P. Salmeron, et après lui, le P. Tolct; dans la suite ce furent toujours les pères les plus célèbres de la société qui remplirent celte importante fonction. Pour répondre plus pleinement encore au vœu du souverain pontife, il nomma d’autres pères pour donner des instructions religieuses à la garde pontificale et aux employés de la cour romaine; ce qui produisit les plus heureux résultats. Le même pape demanda aussi à François des Jésuites pour réformer la dateric, pour traduire le catéchisme du concile de Trente dans la langue du pays, et pour soigner la belle et correcte édition de la Bible. Sur la proposition du général, des missionnaires de la société furent envoyés par le saint-siège en Allemagne pour ramener à la vraie église les chrétiens séduits par les doctrines de la prétendue réforme. 1! était de toutes les entreprises qui intéressaient le bien de la religion, la gloire de Dieu et le salut des âmes. Que n’aurions pas à dire de ses vertus? Nous avons déjà parlé de son humilité; elle était si profonde, qu’il se regardait comme la dernière des créatures et qu’il sc jugeait indigne d’occuper une place dans le monde. Lorsqu’il fondait à Porto une maison de son ordre, ayant appris que l’inquisition venait de défendre la lecture de quelques traités qu’il avait composés, étant encore duc de Garnlic, et cela sous prétexte qu'il y avait des erreurs, il garda un humble silenee. L’accusation était mal fondée, et ti n nouvel examen eut pour résultat de faire déclarer orthodoxes les doctrines qui y étaient exposées. Les adversaires de la société lui causèrent plusieurs autres mortifications qu’il supporta avec la même tranquillité. Son amour pour la pauvreté éclatait dans toules ses actions. En religion, il se servait toujours du même habit et le portait jusqu’à ce qu’il fût entièrement usé. La sœur de l’ambassadeur d’Espagne à Borne lui ayant dit un jour à table qu’il serait bien malheureux, si après avoir échangé ses richesses contre la pauvreté, il ne gagnait pas le ciel à la fin : Oui , je serais bien malheureux, répondit-il ; mais quant à l'échange, j'y ai déjà beaucoup gagné . — Son obéissance n’était pas moins admirable : lorsqu’on lui apportait, en Espagne, des lettres de saint Ignace, il les recevait à genoux, et avant de les ouvrir, il demandait à Dieu la grâce d’exécuter ponctuellement ce qu’elles contenaient. Pendant tout le temps qu’il lui fut prescrit d'obéir à un frère pour tout ce qui regardait sa nourriture, il ne mangeait ni ne buvait jamais que par son ordre. Ses austérités, qu’il poussait si loin qu’on fut obligé de les modérer, montrent jusqu’à quel point il était animé de l’esprit de mortification. Il faisait usage de divers instruments de pénitence qu’il dérobait «à tous les regards et qui n’éîaicnt connus que de Dieu. Il imaginait mille pieux artifices pour affliger sou corps. Dans les maladies, il souffrait non-seulement avec patience, mais même avec joie, et prenait avec délectation les remèdes les plus

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dégoûtants, afin d expier ce qu’il appelait son ancienne sensualité, et d’imiter Jésus- Christ abreuvé de fiel sur la croix. Un jour qu il entendait la comtesse de Lcrme, sa fille se plaindre d’une maladie qui la faisait beaucoup souffrir : Dieu envoie, lui dit-il, les peines à ceux qui ne veulent point les supportei , et il les refuse a ceux qui désireraient souffrir pour lui. Il possédait l'esprit de prière dans un degré éminent, et il regardait comme un instant les heures qu’il consacrait le matin à ce saint exercice. Sa prépara tion à la sainte messe était toujours fort longue, et pendant son action de grâces, il était tellement absorbé en Dieu qu’on se trouvait souvent obligé d’aller le chercher à 1 église. Lorsqu'il fil à Dieu son sacrifice eu se consacrant à lui, il le (it complet et sans réserve. Ayant appris, à Valladolid, la mort de la comtesse de Lerine, celle de ses filles qu’il aimait le plus, et qui méritait celte préléreure par ses vertus, plus encore que par ses grandes qualités du cœur et de l’esprit, il s arrêta un instant dans la rue où il se trouvait, pria pour elle, et continua son chemin pour la cour où il se rendait alors. Y étant arrivé, il s’entretint avec la princesse, sans qu’on remarquât en lui rien de plus qu’à l’ordinaire, et en la quittant, il recommanda a ses prières l'âme de la comtesse. Eh quoi ! i!it la princesse, a-t-on jamais vu un père si peu touché de la mort de sa fille? — Madame, elle ne m’avait été que prêtée ; ie maître l’a appelée à lui. Ne duisje pas le remercier de me l’avoir laissée si longtemps et de l’avoir fait ensuite entrer dans sa gloire, comme je l’espère de sa miséricorde ? — François, les deux dernières années de sa vie, voyant sa santé s’affaiblir de jour en jour, voulut se démettre du gouvernement de lu compagnie, mais on s’opposa à l’exécution de son dessein. Quoique déjà souffrant, il accompagna en France, en Espagne et en Portugal, le cardinal Alexandrin, neveu de Pie Y, envoyé comme légat auprès des princes chrétiens pour sol iciter leurs secours contre les maliomélans. Sa santé se dérangea de plus eu plus pendant celle légation, et, en revenant, il se trouva si mal à Ferrure, qu’il eut besoin d’une litière pour continuer sa roule jusqu’à Ruine. Pie V étant mort, une partie des cardinaux voulait l’élever sur la chaire de saint Pierre, mais ce^ projet ne fut pas exécuté ; il ne survécut d’ailleurs que quelques mois au saint pape. Sur la fin de sa vie, ses religieux le prièrent de nommer son successeur ; ils lui demandèrent aussi la permission de le faire peindre ; mais il ne voulut acquiescer à aucune de ces demandes. S'étant aperçu, pendant son agonie, qu’un peintre était entré pour faire son portrait, il en témoigna son mécontentement cl tourna le visage de l’autre côté. 11 mourut le 1er octobre 1572, âgé de soixante-deux ans, et il fut enterre dans l’église de la maison professe, où son corps resta jusqu’en 1617, que le cardinal duc de Lerme, son petit-fils, et premier ministre de Philippe ill, roi d’Espagne, le fit transporter

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dans l’église de la maison professe des Jésuites de Madrid. Saint François de Borgia fut béatifié par Urbain VIII, en 1624, et canonisé par Clément X en 16/1. Innocent XI fixa sa fête au 10 octobre. Outre les traites de piété dont nous avons parlé, il a laisse quelques autres ouvrages ascétiques écrits en Espagnol. — 10 octobre.

FRANÇOIS DE MEACO (saint), médecin japonais et martyr, pendant la persécution de l’empereur Taycosama, tut arrête avec plusieurs autres chrétiens de sa nation et conduit à Méaco, où on lui coupa, ainsi qu a ses compagnons, une partie de 1 oreille gauche. On les promena ensuite de ville en ville, les joues couvertes de sang, afin d efirayer les autres chrétiens, et lorsqu ils fuient arrivés sur une montagne près de Naugasacki, qui était le lieu destiné à leur supplice, on leur permit de se confesser; après quoi on les attacha à des croix , en leur liant les pieds et les mains avec des chaînes, et on les éleva en l’air. Lorsque les croix furent dressées, des bourreaux leur percèrent le côté avec une lance le 5 février 159/. Urbain F III les mit au nombre des saints, et 1 Eglise les honore le 5 février.

FRANÇOIS LE BLANC (saint), Franciscain et martyr au Japon , fut crucifie sur une montagne près de Nangazacki , avec vingttrois autres, le 5 février 1597, par ordre de Taycosama, empereur du Japon. Urbain V III l’a mis, ainsi que ses compagnons, au nombre des saints, et le Martyrologe romain les nomme sous le 5 février.

FRANÇOIS CARACCIOLO (saint), fondateur de l’ordre des Clercs Réguliers Mineurs, né le 13 octobre 1563, à Santa-Maria ,, dans l’Abruzze, reçut au baptême le nom d Ascagne, qu’il changea en celui de François lorsqu’il entra en religion. Ses parents, aussi distingués par leurs vertus que par leur noblesse, donnèrent les plus grands soins à son éducation, et il fit de grands progrès dans les sciences, sans négliger la piété, pour laquelle il éprouvait un vif attrait, il passa dans une innocence exemplaire 1 âge le plus critique de la vie, grâce a la fréquente communion, ainsi qu’à une tendre dévotion envers la sainte Vierge, qu’il invoquait souvent, et en l’honneur de laquelle il jeûnait tous les samedis. Dès son jeune âge, il montrait une grande charité envers les pauvres; et lorsque les secours dont il pouvait disposer étaient épuisés, il se privait pour eux de ce qu’on lui donnait de meilleur dans ses repas, et le leur distribuait de la manière la plus touchante. A vingt-deux ans, il fut atteint d’une maladie qui le mit aux portes du tombeau, et qui lui fit faire de sérieuses réllexions sur la vanité des choses de la terre : elle lui inspira la résolution de se consacrer entièrement à Dieu, s’il revenait jamais en santé. Quand il fut guéri, il alla, du consentement de ses parents, étudier la théologie à Naples; et, après avoir reçu la prêtrise, il entra dans une confrérie de personnes pieuses, qui s’occupaient spécialement de préparer à la mort ceux qui étaient condamnes

au dernier supplice, el de procurer les secours de la religion aux prisonniers et aux galériens : pendant toute sa vie, il ne cessa de s’occuper de celte bonne œuvre. En 1558, il s’associa avec Jean Augustin Adorno, d’une illustre famille génoise, el Fabrice Caracciolo, son parent, pour fonder un institut do prêtres qui allieraient les travaux de la vie active aux exercices de la vie contemplative. Réunis dans l’ermitage des Camaldules de Naples, ils y passèrent quarante jours dans le jeûne et la prière, pour attirer la bénédiction du eiel sur leur entreprise ; puis ayant dressé un projet de règle qu’ils voulaient imposer à la nouvelle communauté, ils se rendirent à Rome pour la présenter à l’approbation de Sixte V. Ce pape les reçut avec boute , et , après un mûr examen, il confirma leur institut sous le titre de Clercs Réguliers Mineurs. Le 9 avril 1589, ils firent tous trois leur profession solennelle, et ce fut alors que Caraceiolo quitta le nom d’Ascagne pour prendre celui de François, sous lequel il a été canonisé. Aux trois vœux ordinaires, les Clercs Réguliers Mineurs en ajoutent un quatrième, celui de ne rechercher aucune dignité, ni dans leur ordre, ni dans 1 Eglise. Ils font l’examen de conscience deux fois par jour, s’abstiennent de viande quatre fois par semaine et pratiquent d’autres austérités. Prêcher, confesser et donner des missions, telle est l’occupation de tous; mais les uns s’attachent plus spécialement aux hôpitaux el les autres aux prisons. Ils ont des maisons pour instruire la jeunesse et même des ermitages pour ceux qui désirent mener une vie entièrement solitaire. Une pratique particulière, prescrite par la règle, c’est l’adoration perpétuelle du saint sacrement. Le saint fondateur se livrait avec zèle à la prédication, faisait fréquemment des catéchismes et allait régulièrement, dès les premières heures du jour, au confessionnal, pour y entendre les ouvriers et les pauvres , les pauvres surtout qu’il se plaisait à instruire, à l’exemple du Fils de Dieu, se rappelant que c’était là un des caractères qu’il avait donnés lui-même pour établir la divinité de sa mission. Avant de faire profession, il leur avait distribué tous scs biens, et, plus tard, on le vit souvent mendier pour eux dans les rues. Plusieurs fois il leur donna ses propres vêtements, et il avait coutume de se priver, trois fois par semaine, de toute nourriture, afin de pouvoir leur distribuer, ces jours-là, la portion qu’il recevait de la communauté. Quoique supérieur général de son ordre, il se regardait, par humilité, comine le serviteur de tous, et ne dédaignait pas de remplir les emplois les plus bas, de balayer les chambres, de faire les lits et même de hiver la vaisselle. Dieu le favorisa du don des miracles et de celui de prophétie, il con^ nut, par révélation, le moment de sa mort, dans un pèlerinage qu’il fit à Notre-Dame de Lorette, et mourut, peu de temps après, à Agnone, ville de l’Abruzze, où se trouvait une maison de son ordre. A sa mort, arrivée le k juin 1603, son ordre était déjà très-

répandu dans les royaumes de Naples, de Portugal et d’Espagne. Saint François Caracciolo, béatifié par Clément XIV, fut canonisé par Pie Vil en 1807. — 4 juin.

FRANÇOIS SOLANO (saint), Franciscain, était né dans le diocèse de Cordoueen 1549. Après avoir fait ses études chez les Jésuites, il entra dans l’ordre des Franciscains et il y fit profession dans le couvent de Montilia en Andalousie. Il s’y fit admirer par ses vertus et surtout par sa ferveur, qui lui faisait passer souvent des nuits entières devant le saint sacrement. Ayant été élevé au sacerdoce, il se livra avec zèle à la prédication ; ses discours, quoique dépourvus d'une éloquence étudiée, avaient une efficacité singulière pour retirer les pécheurs de leurs désordres et pour les porter à la pratique de la vertu. Son mérite le fit parvenir aux différentes charges de son ordre; et après avoir été maître des novices, d’abord au couvent d’Anzana, près de Cordoue, ensuite dans celui de Monte, il fut élu gardien dans la province de Grenade. La peste ayant éclate dans cette dernière ville, il s’y rendit en toute hâte, afin de servir les pestiférés, et, s’il ne mourut pas victime de son héroïque charité, c’est sans doute parce que Dieu le réservait à d’autres travaux pour sa gloire. En 1589, il passa en Amérique pour s’y consacrer aux missions, et le Pérou fut le principal théâtre de son zèle. Il employa les cinq dernières années de sa vie à évangéliser la ville de Lima. Divers miracles qu’il opéra rendirent encore plus puissante sa parole et ajoutèrent à l’idée qu’on avait déjà de sa sainteté; mais les louanges qu'on lui donnait de toutes parts ne l’empêchaient pas d’avoir de bas sentiments de lui-mème. Le feu divin qui embrasait son cœur éclatait quelquefois d’une manière merveilleuse, et il eut plusieurs ravissements dans la prière. Atteint d'une maladie de langueur, qui acheva de purifier son âme, il s'écriait dans ses derniers moments : « Je me réjouis dans les choses qui m’ont été dites; nous irons dans la maison du -Seigneur. Lœtatus mm , etc.» Il mourut à Lima le 14 juillet 1610, en prononçant cette aspiration qui lui était habituelle:* Dieu soit loué. Le vice-roi du Pérou et l’archevêque de Lima assistèrent à ses funérailles, qui furent magnifiques. Il fut canonisé en 1726, par Benoît XIII, et sa fête a été fixée au 24 juillet.

FRANÇOIS DE SALES (saint), évêque de Genève, fils de François, comte de Sales, et de Françoise de Sionas, tous deux aussi illustres par leur piété que par leur noblesse, naquit au château de Sales, à trois lieues d’Annecy, le 21 août 1567. Avant même qu’il fût au monde, sa mère l’offrit au Seigneur, le priant de le préserver de la corruption du siècle et de ne pas permettre qu’il devînt jamais son ennemi par le péché. 11 fut trèslaible dans ses premières années, et les médecins désespérèrent plusieurs fois de sa vie; mais, au sortir de l’enfance, il devint robuste, et les traits de son visage acquirent tant de charmes, qu’il était impossible de le voir sans î aimer. A ces dehors avantageux, il alliait

un naturel excellent, une grande pénétration d’esprit, une modestie et une douceur peu communes. La comtesse, attentive à éloigner de son fils jusqu’à l’apparence du vice, ne le perdait point de vue. File le menait souvent à l’église, lui inspirait le plus profond respect pour la maison de Dieu et pour les choses de la religion, lui lisait la vie des saints cl joignait à cette lecture des réflexions à sa portée, le conduisait avec elle lorsqu’elle allait visiter les pauvres, et voulait qu'il fût le distributeur de ses aumônes. Le jeune François répondit parfaitement aux soins de sa vertueuse mère, il faisait sa prière avec un recueillement et une dévotion au-dessus de son âge, aimait tendrement les pauvres, et lorsqu il n avail plus rien à leur donner, il se retranchait une partie de sa nourriture pour la leur distribuer. Sa soumission à ses parents et à ses maîtres était admirable, et, s’il lui arrivait de tomber dans quelqu’une des fautes si ordinaires aux enfants, il aimait mieux être châtié que d’éviter la punition par un mensonge. La comtesse, qui redoutait pour son fi. s le danger des écoles publiques, eût bien voulu que François fit ses études au château; mais le comte, qui savait Mue 1 émulation contribue aux succès de 1 éducation, ne fut pas de son avis, persuadé que Dieu conserverait dans son fils les dispositions dont il était l’auteur; il l’envoya, quoiqu’il n’eût que six ans, au collège de la Roche et ensuite à celui d’Annecy Le jeune comte, qui joignait une conception vive à un jugement solide , fit de grands progrès à l’aide d’une excellenle mémoire. Sa facilité pour le travail lui laissait encore du temps pour ajouter aux leçons de ses maîtres des exercices particuliers propres à étendre ses connaissances; mais son application à l’élude ne nuisait en rien à ses devoirs de piété. Il savait ménager des moments pour nourrir son âme par de bonnes lectures et surtout par celle de la vie des saints. Des dispositions si rares dans un enfant si jeune déterminèrent son père à l’envoyer à Paris pour y continuer ses éludes. La comtesse, qui allait être séparée de lui pour longtemps, lui donna les plus sages conseils pour raffermir dans la vertu. Èile lui répétait souvent ces paroles de la reine Blanche à saint Louis :

« Mon fils, j aimerais mieux vous voir mort, que d’apprendre que vous avez commis un seul péché mortel. » François se rendit, en 15/8, à Paris, sous la conduite d’un prêtre habile et vertueux. IL fit, avec le plus brillant succès, sa rhétorique et sa philosophie au collège des Jésuites ; ensuite il prit, à l’académie, des leçons d’équitation, d’escrime, de danse, et se forma à tous les exercices convenables à sa naissance, non qu’il y prît goût, mais uniquement pour obéir à son père, dont la volonté était pour lui une loi sacrée, ce qui ne l’empêcha pas d’y exceller et d’y acquérir cet air aisé qu’il conserva toujours depuis. 11 se livrait à l’élude du grec et de l’hébreu, sous Génébrard, pendant qu’il suivait un cours de théologie sous le 1*. Maidonat. Malgré tant d’occupatious , i!

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