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douteux par quelques critiques. La sainteté de saint Grégoire fut attestée, môme de son vivant, par plusieurs miracles, qu’il attribuait, par humilité, à saint Martin et à d’autres saints, dont il avait coutume de porter les reliques. 11 mourut, après vingt-deux ans d’épiscopat, le 17 novembre 595, et fut enferré, sur sa dem i nde, dans un lieu où passaient tous ceux qui se rendaient à l’église,, voulant, par cette disposition, qu’on foulât aux pieds son tombeau; mais son clergé lui érigea un monument à la gauchcdu tombeau de saint Martin. Sa Vie a été écrite par saint Odon, abbé de Cluni. Nous avons de saint Grégoire de Tours , surnommé le Père de l’histoire de France , 1° une Histoire des Francs , depuis leur établissement les

Gaules , qui est tout à la fois ecclésiastique et civile, et qui, quoiqu’elle manque de méthode, contient beaucoup de choses qu’on chercherait inutilement ailleurs ; 2° deux livres de la Gloire des martyrs ; 3° un livré do la Gloire des confesseurs ; 4° quatre livres des Miracles de suint Martin , et un livre des- Vies des Pères. Ses ouvrages ne brillent pas par la saine critique ni par Sa pureté du style ; il montre trop de crédulité pour certains faits merveilleux, et sa diction dure et barbare viole souvent les règles du goûl, et quelquefois celles de la langue. — 17 novembre.

GRÉGOIRE LE GRAND (saint) , pape et docteur de l'Eglise, né à Rome eu 540, d’une famille aussi illuslrequa vertueuse, eut pour père le sénateur Gordien, qui, après la naissance de son fils, embrassa l’état ecclésiastique et devint diacre régionnaire. Sylvie, sai mère, imita l’exemple de son mari et quitta aussi le momie pour se consacrer au servicedé Dieu. Dans sa jeunesse, Grégoire étudia la grammaire, la rhétorique et la philosophie, ensuite le droit civil et canonique. Il fut créé prêteur ou premier magistrat de Rome par l’empereur Justin II, en 573. Le signe distinctif de cette dignité était une robe de soie enrichie d’une magnifique broderie et recouverte de pierres précieuses qu’on nommait trabée; mais loin d'êire ébloui par cet éclat extérieur, son mépris pour les grandeurs humaines et son amour pour les choses célestes lui faisaient consacrer à la prière et à la méditation tons les instants qu’il pouvait dérober aux obligations de sa place, et il n’était heureux que quand il pouvait se rendre dans quelque église, ou converser de Dieu avec de fervents religieux. Après la mort de son père, il fonda six monastères en Sicile, où étaient une partie de ses biens. Il fonda aussi à Rome, dans sa propre maison, le monastère de Saint-André, où il prit l’habit en 575. L’ardeur avec laquelle il se livra dans cette retraite à l’étude de l’Ecriture sainte, au jeûne et aux autres pratiques de la mortification, lui occasionna une telle faiblesse d’estomac qu’il tombait en syncope, lorsqu’il ne prenait pas fréquemment de la nourriture. Ce qui l’affligeait je plus dans cet état, c’est qu’il ne pouvait jeûner le samedi saint, jour où tout le monde

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jeûnait sans mémo en excepter les enfants. Il s adressa à saint El eut hère, qui après avoir été abbé deSaint-Mare près île Spoletle, était alors rel i ieux au monastère de Saint-André, et le conjura de demander à Dieu la grâce de pouvoir jeûner au moins ce saint jour. Eleulhére se rendit à l’église avec Grégoire et, après avoir rie ensemble, ce dernier se trouva guéri tout à coup, et en état de faire plus qu’il n’avait demandé. C’est vers le même temps qu’il projeta la conversion des Anglais, et voici à quelle occasion: passant un jour sur le marché de Rome, il y vit exposés en vente des esclaves d'une grande beauté. S’étant informé de leur pays et de leur religion, on lui répondit qu’ils étaient de l’île de Bretagne et encore païens. Quel dommage , s’écria Grégoire, que des créatures aussi belles soient sous la puissance du clémnn , et qu'un tel extérieur ne soit p as accompagné de la grâce de Dieu ! 11 alla trouver aussitôt le pape Benoît 1er pour le prier instamment d’envoyer des prédicateurs évangéliques dans cette îie; et comme personne ne se sentait le courage de se dévouer ai une mission aussi difficile, il demanda au pape la permission de s’y consacrer lui-même ; et à peine l’eul-il obtenue, qu’il partit avec quel* ques religieux de son monastère; mais le peuple de Rome n’eut pas plutôt appris sou départ, qu’il s’attroupa autour de Benoît I r qui se rendait à l oglise de Saint-Pierre, et lui cria : Saint Père , qu'avez-vous fuit? en laissant partir Grégoire, vous avez détruit Rome; vous nous avez réduits à l'état le plus déplorable, et vous avez offensé saint Pierre* Le pape voyant cette manifestation populaire, dépêcha des courriers qui atteignirent Grégoire, qui était déjà à trois journées de chemin, jet le firent retourner. Peu après, il fut mis au nombre des sept diacres de l'Eglise romaine qui avaient beaucoup de part à l’administration des affaires. Pelage lî, qui savait apprécier sa sagesse et sa capacité, dont il était secrétaire, l’envoya à Constantinople, près de l’empereur 'l'ibère 11, en qualité d’apocrisiaire ou de nonce apostolique, pour demander du secours contre les Lombards. La réception pompeuse que lui fit Tibère, et les marques d'honneur qu'il lui prodigua n’altérèrent en l ien l'humilité de Grégoire, et pendant son séjour à Constantinople, il vécut en moine avec quelques religieux de sa suite, formant ainsi, au .milieu de la cour, une petite communauté. Il fit en Orient la connaissance de saint Léandre, évêque de Séville, à la prière duquel il écrivit ses Morales sur Job, ouvrage dont l’Eglise chrétienne a toujours fait le plus grand cas. Eutychius, patriarche de Constantinople, qui avait mérité le litre de confesseur de la foi sous Justinien, enseigna ensuite que les corps des bienheureux ne seraient plus palpables après la résurrection, et qu’ils deviendraient plus subtils que l’air : il composa même un ouvrage pour soutenir son sentiment. Saint Grégoire, à la vue de cette hérésie naissante, voulut avoir avec le patriarche, des conférences parlicu-