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* lières sur ce sujet, une entre autres en présence de l’empereur Tibère, dans laquelle il démontra clairement, par les Ecrituies, que les corps des saints ne différeraient de ceux qu’ils avaient eus sur la terre qu’en ce qui porte l’empreinte de la mortalité, et qu'ils seraient palpables comme celui de Jésus- Christ après sa résurrection. Eutychius, qui avait d’ailleurs d’excellentes qualités et une conduite irréprochable, eut le bonheur d'ouvrir les yeux à la vérité et donna une rétractation publique do son erreur. Maurice, gendre de Tibère, lui avant succédé en 581, vou’ut que Grégoire fût le parrain de son fils aîné. En 584, Pélage II ayant rappelé Grégoire, celui-ci rapporta à Rome un bras de saint André et le chef de saint Luc, dont l’empereur lui avait fait présent : il plaça ces deux précieuses reliques dans son monastère de Saint-André. Le chef de saint Luc fut transféré depuis à l’eglise de Saint-Pierre, où il se garde avec beaucoup de vénération. Grégoire, heureux d’être rendu à. sa chère solitude, fut élu quelque temps après abbé de son monastère, et il en conserva toujours le gouvernement, même après son élévation à la papauté. Un de ses moines, nommé Juste, ayant caché trois pièces d’or, révéla sa faille, étant sur le point de mourir. Le saint abbé, pour punir d’une manière frappante cette infraction de la règle, qui interdisait aux religieux d’avoir rien en propre, défendit à la communauté de visiter le malade et d’aller prier autour de lui, comme cela se pratiquait ordinairement : il se borna à lui envoyer un prêtre pour l’exhorter à la pénitence et l’assister dans ses derniers moments. U fit ensuite enterrer les trois pièces d’or dans un tas de fumier avec leur possesseur; mais, comme celui-ci était mort repentant, s il le priva de la sépulture chrétienne, il ne voulut pas le priver en même temps des prières de l'Eglise, et il fit offrir pour le repos de son âme le saint sacrifice pendant trente jours consécutifs. Ou lit dans les Dialogues de saint Grégoire, qu’après la messe du trentième jour, Juste apparut à un de ses frères, et lui appritqu’il venait d'être délivré des peines qu’il avait endurées après sa mort. Pélage II étant mort de la peste, au mois de janvier 590, le clergé, le sénat et le peuple de Rome, élurent Grégoire pour le remplacer. Lui seul s’opposa à son élection, et comme elle devait être, selon l’usage de ce temps, confirmée par l’empereur d'Orient, il écrivit à l’empereur Maurice sur lequel il avait beaucoup de crédit, une lettre trèspressante, pour le conjurer de ne pas ratifier le choix qu’on avait fait de lui pour successeur de saint Pierre ; il écrivit aussi dans le même sens à Jean, patriarche de Constantinople, et à d’autres personnages influents. Mais Germain, prefet de Rome, informé à temps, fit intercepter ces lettres et écrivit à l’empereur pour lui demander la confirmation du décret d’élection. Comme la poste continuait ses ravages, Grégoire, touché du malheur de ses concitoyens, leur fil un discours louchant pour les exhortera fléchir la
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colère de Dieu par de dignes fruits de pénitence ; ensuite il proposa une procession solennelle, qui futaussitôt résolue. Les fidèles, divisés en sept chœurs, partirent de sept églises différentes, pour se rendre dans celle de sainte Marie-Majeure, en chantantdes litanies. Il y eutquatre-vingts personnes de la procession qui moururent en moins d’une heure pendant la cérémonie , tant le fléau sévissait avec violence! Grégoire, occupé à consoler età secourir le peuple* paraissait ne plus songer aux suites de son élection ; mais ayant appris qu’elle avait été confirmée par l’empereur, sachant, d’un autre côté, qu’on avait placé des gardes aux portes de la ville pour empêcher sa fuite, il se déguisa, et s’étant mis dans un panier d’osier, il se fit emporter par des marchands ; et une fois hors de Rome, il se cacha dans les bois et les cavernes. Les Romains, inconsolables de sa fuite, passèrent trois jours dans la prière et le jeûne, afin d’obtenir de Dieu qu’il leur découvrît sa retraite. Leurs vœux ayant été miraculeusement exaucés, Grégoire ne crut pas pouvoir résister plus longtemps à la volonté divine, et se laissa ramener à Rome où il fut sacré le 3 septembre 390. Ayant été conduit, selon la coutume, à la confession de Saint-Pierre, il y fit une profession de foi qui est parvenue jusqu’à nous, et qu’il adressa après son exaltation, aux patriarches du monde chrétien : il y déclare qu’il reçoit les conciles généraux avec autant de respect que les quatre Evangiles. A peine fut-il assis sur la chaire pontificale, qu’on lui écrivit de tous côtés des lettres de félicitation , et pendant que l’Eglise se réjouissait, lui seul était dans les larmes. Je suis tellement accablé de douleur , écrivait-il au patrice Narsès, que je peux à
prine parler . Je ne trouve que dégoût et
affliction dans tout ce qui paraît le plus agréable au reste des hommes. 11 écrivit aussi à la princesse Théocliste, sœur de Maurice, et lui dit, entre autres choses, que l’empereur son frère, en approuvant son élection, ne lui a pas donné le mérite et les vertus qui lui seraient nécessaires ; et dans celle qu’il écrivit à saint Léandre, il lui dit : Je ne puis retenir mes larmes , lorsque je pense au port dont on vient de m’arracher. Mon cœur soupire à la vue de la terre ferme où il ne m'est plus possible d’aborder. Si vous m’aimez , assistez-moi de vos prières. Jean , archevêque de Ravenne et son ami, l’ayant blâmé d’avoir pris la fuite pour se soustraire à une dignité qu’il méritait à tous égards, Grégoire composa, pour sa justification, le livre du Devoir des Pasteurs , ou le Pastoral, ouvrage admirable, dans lequel il développe les dangers ci les obligations de ceux qui sont chargés de la conduite des âmes, qu’il appelle l’art des arts. L’empereur Maurice envoya chercher à Rome une copie du Pastoral ; il fut traduit en grec par Anastase, patriarche d’Antioche, et trois siècles plus tard, il fut traduit en langue saxonne par Alfred le Grand, roi d’Angleterre. Les papes et les conciles lui ont toujours donné les plus grands éloges, et en ont recommandé la lec-
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ture aux pasteurs des âmes. Un des premiers actes de son pontificat fut la réforme du chant de l’Eglise : il réforma ensuite le sacramenlaire qui renfermait ce que nous appelons aujourd’hui le Missel et le Rituel. Il adressait de fréquentes instructions au peuple, et l’on voit, par les quarante homélies qu’il a laissées sur les Evangiles, et par ses treize homélies sur Ezéchiel, qu’il parlait avec autant de clarté que de simplicité, et qu’il possédait l’éloquence du cœur, plus persuasive que celle qu’on puise dans les principes de la rhétorique. Sa charité pour les pauvres était immense el accompagnée de tant d’égards el de déférence, qu’il allait jusqu’à donner le nom de pères à ceux qui étaient d’un âge avancé. Ayant fait dresser une liste exacte de tous les indigents, il leur distribuait , au commencement de chaque mois, les provisions dont ils avaient besoin : chaquejour il envoyait des secours aux malades et aux infirmes, et il ne prenait jamais ses repas sans avoir distribué à quelques malheureux une partie de sa nourriture.
Ayant appris qu’un mendiant était mort de faim au coin d’une rue, on dit qu’il s'abstint plusieurs jours de célébrer les saints mystères, dans la crainte de s’être rendu coupable de négligence à rechercher les malheureux. Il secourait aussi les étrangers qui venaient à Rome, et il en nourrissait douze à sa table tous les jours. Ses aumônes n’étaient pas toutes concentrées dans la ville, mais elles parvenaient jusqu’aux contrées les plus reculées. 11 n’oubliait pas, dans ses œuvres de bienfaisance, les temples du Seigneur : il pourvut plusieurs églises des choses nécessaires au culte divin, celles surtout qui avaient le plus souffert, en Italie, des incursions des Lombards. Ces peuples ayant fait beaucoup de prisonniers, le saint pape s’employa de tout son pouvoir à les rendre à la liberté, et engagea les évêques de Fano et de Messine à y contribuer en vendant jusqu’aux vases sacrés. Plein de douceur envers les hérétiques, il ne voulait employer, pour les convertir, d’autres armes que celles de la persuasion. Il écrivit à l’évêque de Naples de les recevoir dans le sein de l’Eglise dès qu’ils se présenteraient pour y rentrer. Je prends sur moi, disait-il, les inconvénients qui pourraient résulter de leur prompte réconciliation : une trop grande sévérité serait préjudiciable au salut de leurs âmes. C’est ainsique les saints , guidés par l’Esprit de Dieu, savent tempérer à propos les sages rigueurs des canons de l’Eglise. Il montra aussi une grande modération envers les schismatiques et les juifs d’Istrie. Pierre, évêque de Terracine, ayant enlevé à ces derniers leurs synagogues, Grégoire lui ordonna de la leur rendre, et lui recommanda de n’employer à l’avenir que les moyens propres à gagner les cœurs. Il tint la même conduite à l’égard des juifs de Sardaigne et de Sicile. Mais cette condescendance ne dégénérait pas en faiblesse, et jamais il ne se relâcha en rien de la sévérité de l’Evangile. Sa fermeté était d’autant plus inébranlable, quand il le fallait.
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qu’elle avait Dieu pour principe. Vous connaissez mon caractère, écrivait-il à Sabinien, son nonce à Constantinople, et vous savez que je patiente longtemps ; mais lorsque enfin le devoir m'y oblige, ma patience se change en courage et j'affronte gaîment tous les dangers. D’une humilité profonde, il sc regardait comme le dernier des hommes, comme un misérable pécheur qu’une indigne lâcheté empêchait de marcher dans les voies de la perfection. Son plus grand désir était d’être méprisé des hommes. Dans sa dix-neuvième homélie sur Ezéchiel, il s’applique à luimême tout ce que le prophète dit des pasteurs indolents et mercenaires, et y déplore amèrement le malheureux état où il se croit être. C’est par un effet du même sentiment qu’il prenait, dans ses lettres, le titre de serviteur des serviteurs de Dieu, et ses successeurs ont adopté cette même formule. S il eût été moins humble, son cœur n’aurait pu se défendre du poison de la vaine gloire au milieu des louanges et des applaudissements qu’il recevait de toutes parts, au sujet de ses ouvrages. Marinien, archevêque deRavenne, lut ses commentaires sur Job aux fidèles assemblés dans l’église. Grégoire, affligéde voir qu’on faisait à ses écrits le même honneur qu’à ceux des Pères, écrivit à 1 archevêque que son livre ne méritait pas d’être lu dans l’église, et qu’il ferait bien mieux d’y lire les commentaires de saint Augustin sur les psaumes. Rien dans son palais ne ressentait le luxe ou le faste ; tout, au contraire, respirait la simplicité chrétienne. Sa table était frugale, malgré les richesses que possédait déjà l’Eglise romaine, et les biens considérables qu’il avait hérités de sa lamille. 11 savait cependant déployer dans l’occasion, une magnilicence digne de son rang suprême.
Protecteur éclairé des sciences et des arts, il encourageait et récompensait les talents : la ville de Home , surtout, lui doit beaucoup sous ce rapport. Lorsqu’il monta sur la chaire de saint Pierre, l’Eglise d Orient était agitée par les hérésies de Nestorius et d Eutychès, et l’affaire des trois chapitres n’était pas encore terminée. En Occident, 1 Angleterre était encore plongée dans les ténèbres du paganisme. Les Visigolhs avaient établi l’arianisme en Espagne, les donatistes troublaient l’Afrique; un schisme déplorable désolait l’istrie et les provinces voisines. L’Eglise gallicane était souillée par la simonie, et l’Italie gémissait sous la domination des Lombards, qui étaient les uns ariens, les autres idolâtres. Pour remédier à tant de maux qui affligeaient la chrétienté, il iallait un homme tel que Grégoire, un homme d une sainteté consommée , d’une haute capacité, d’une fermeté à toute épreuve et d un caractère conciliant. 11 réussit à guérir toutes ces plaies de l’Eglise, et y employa la plus grande partie de son glorieux pontifical. Les Lombards, pour se venger de Romain, exarque de Ravenne, qui avait violé un traité conclu avec eux, reprirent Pérouse et les placesdont il s’était emparé, et vinrent jusqu aux portes de Rome dont ils firent le siège. Mais Gre-
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goire, à force de prières et de présents, parvint à les éloigner, avant qu’ils ne se fussent emparés delà ville. Ayant ensuite reproché à Romain l’infraction du traité, laquelle avait été suivie de tant de maux , sa généreuse liberté lui attira l’indignation de l’exarque et même celle de l’empereur. Le saint pape, sans s’inquiéter de leurs sentiments à son égard, ne crut pas pouvoir se taire à la vue des exactions, des injustices et des violences dont se rendaient coupables, en Italie, les officiers de l’empereur. Les choses étaient poussées à un point, qu’en Corse on força des familles à vendre leurs enfants pour acquitter les impôts. Celte cruauté inouïe émut le cœur de Grégoire, et il écrivit à l’impératrice Constantine, la conjurant de la manière la plus louchante de s’intéresser au sort de tant d’infortunés, et de représenter fortement à l’empereur qu’il répondrait à Dieu de la conduite de ses employés, s’il ne réprimait pas de tels excès. La même année (592), l’empereur Maurice publia un édit qui défendait à tous ceux qui étaient fonctionnaires de l’Etat, d’entrer dans le clergé avant d’avoir rendu compte de leur administration, et à ceux qui étaient engagés sous les drapeaux d’embrasser la vie monastique. L’édit fut envoyé au pape et aux patriarches. Grégoire, qui était malade quand il le reçut, l’envoya aux évêques, quoiqu’il n’en approuvât pas la première partie; mais aussitôt qu’il put écrire, il adressa à Maurice une lettre aussi ferme que respectcuse, dans laquelle il le conjure de modérer la rigueur de sa loi relativement aux soldats ; de leur permettre de. passer de la milice du siècle dans celle de Jésus-Christ, parce que, leur fermer l’entrée des monastères serait souvent leur fermer l’entrée du ciel. Ce n’est pas qu’il prétendît qu’on dût recevoir, sans examen, à la profession monastique tous ceux qui se présenteraient, mais seulement ceux qui paraîtraient avoir une véritable vocation. L’empereur, déjà prévenu contre le saint pape, fut piqué des observations que contenait sa lettre et lui donna, dans plusieurs circonstances , des marques de son ressentiment. Cependant il finit par modérer la rigueur de sa loi, et permit de recevoir les soldats à la profession monastique après trois ans de noviciat. Grégoire, par une lettre adressée aux évêques de l’empire, témoigna la joie qu’il en ressentait. 11 envoya à l’impératrice Constantine un voile qui avait touché les corps des saints apôtres, l’assurant qu’il s’était opéré plusieurs miracles par la vertu de semblables reliques ; il lui promit aussi de lui envoj er de la limaille des chaînes de saint Pierre. On voit par plusieurs traits de sa vie, qu’il voulait quon respectât la croix, les reliques et les images des saints. Sérénus, évêque de Marseille, ayant mis en pièces quelques images de saints auxquelles des personnes grossiei es et nouvellement sorties du paganisme rendait un culte superstitieux, Grégoire lui éciivii pour le louer de son zèle à lépiimei -es abus, mais il le blâma en même temps,
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d'avoir brisé les images. Sa solliciltide pastorale embrassait foutes les cgiises du monde chrétien. Jean le Jeûneur, pairidéche de Constantinople, ayant fait battre un moine faussement accuse de manichéisme, celui ci en appela à Grégoire du jegement porté contre lui. Le saint pape cassa la sentence du patriarche, lui fit une sévère réprimandé, l'exhortant à demander pardon à Dieu et à renvoyer un favori qui abusait de sa confiance. Si vous refusez, lui disait-il, de garder les canons de l' Eglise, je ne sais plus gui vous êtes. Après avoir reçu la profession de foi du moine, il le rétablit dans tous ses droits. 1! renvoya également absous Jean, prêtre de Chalcé Joine, contre lequel on avait prononcé une injuste sentence au nom du môme Jean le Jeûneur, qui avait pris dès l’an 5S9 le titre de patriarche œcuménique, dans un concile de Constantinople. Le pape Pélage 11 cassa les actes de cette assemblée. Saint Grégoire condamna aussi ce titre nouveau cl fastueux, dont on pouvait abuser, et fit faire des observations au patriarche Jean, par son nonce, qui était à Constantinople ; il lui écrivit môme plusieurs lettres à ce sujet ; mais ce moyen ne lui ayant pas réussi, il employa une autre voie, et ne prit lui-même que des titres très-simples. On le consultait de toutes parts comme un oracle. Dans le nombre de ceux qui recouraient à ses avis, on cite une dame nommée Grégoria, attachée à l’impératrice, et qui était tourmentée de scrupules par rapport à, scs péchés passés, quoiqu’elle en eût déjà fait une confession exacte et sincère. Elle lui exposa par lettre l’étal de son âme, et lui déclara que ses inquiétudes de conscience ne cesseraient que quand il lui auraitassuré qu’il savait par révélation que tous ses péchés lui étaient remis. Ce que vous me demandez , lui répondit Grégoire, est une chose aussi difficile qu'inutile ; difficile, parce que je suis indigne d'avoir des révélations ; inutile parce que vous devez toujours trembler pour vos péchés, et les pleurer jusqu à la fin de votre vie, afin de les expier de plus en plus. Paul , qui avait été enlevé jusqu'au troisième ciel,
craignait d'être réprouvé . La sécurité est
la mère de la négligence. C’est en 396 qu’il envoya en Angleterre des prédicateurs évangéliques à la tête desquels il mil saint Augustin, prieur du monastère de Saint-André. Sa joie fut grande à la nouvelle des succès qu’ils obtinrent dans cette île ; il les félicitait par lettres, leur donnait des conseils et des encouragements. 11 ménagea ensuite une paix solide avec les Lombards, après avoir ramené à l’unité leur roi Agiiulf *, qui était arien. L’empereur Maurice ayant été détrôné et mis à mort en 602, par Phocas, célui-ci ne tut pas plutôt eu possession de 1 empiré qu il envoya a Rome sou portrait et celui de sa femme Lêonlia ; ils furent reçus dans celte ville aux acclamations du peuple. Grégoire crut devoir adresser au nouvel empereur une lettre de félicitation sur son avènement à la couronne, l’exhortant à mettre fin aux injustices du règne pré-
cèdent et à faire jouir ses sujets de la liberté éf de ià paix. Quelques critiques ont blâmé cette lettre parce qu'elle attaque la mémoire de l’infortuné Maurice, et qu elle semble approuver 1 élévation de Phocas, son meurtrier; mais il est facile de justifier le saint pape! Ces torts qu’il impu-e à Maurice étaient réels, et en les signalant, c'était une leçon indirecte qu'il donnait à son successeur. Quant à Phocas, il était loin sans doute d’approuver son usurpation ; mais le bien général de l’Italie exigeait qu il ménageât un homme qui possédait le souverain pouvoir. On lui reproche aussi la lettre flatteuse qu il adressa à Ri unehauf, si décriée par quelques historiens ; mais celte reine a eu des apologistes qui l’ont vengée de lu plupart des forfaits dont on l’accuse. D’ailleurs, ne doit-on pas des égards et du respect, même aux mauvais souverains, quand onleurécrit? Le saint pape ne manquait ni de zèle, ni de fermeté envers les princes, lorsqu’il s’agissait des intérêts de Dieu ou du salut des âmes ; nous l’avons vu lorsqu’il s’agissait de l’édit de Maurice. L’application continuelle qu’il donn it aux affaires de l’Eglise augmentait entncoie les infirmités dont il était accablé depuis longtemps. Quelques semaines avant sa mort, il donna à l’église de Saint-Paul plusieurs fonds de terre pour subvenir aux frais du luminaire. 11 mourut le 12 mars 60i dans la soixante-quatrième année de son âge et après un pontifical de treize ans et demi. Sa mémoire est en grande vénération chez les Grecs et les Latins. On garde ses re iques dans l’église du Vatican, et l’on a conservé longtemps son pallium, sa ceinture et le reliquaire qu’il portait à son cou. Un concile d’Angleterre, tenu à ClilYe, en 7â7, ordonna à tous les monastères de l’île de faire la fête de saint Grégoire, et le concile d’Oxford, tenu en 1222, la rendit obliguloiio poui tout le royaume. De tous les papes, saint Grégoire le Grand est celui dont il nous reste le plus d’écrits. 11 a laissé, outre les Morales sur Job, les Homélies et le Pastoral dont nous avons déjà parlé, quatre livres de Dialogues , quatorze livres de Le thés, une Exposition du Cantique des cantiques. Ce que 1 ou admire le plus dans ce samt docteur, ce n’est pas précisément le style, qui manque quelquefois de correction et de pureté, mais c’est son talent comme moraliste; scs pensées sont nobles, vraies et solides ; sa composition, sans être bien relevée, a de la facilité et du nombre. 11 est difficile de concevoir qu’il ait pu laisser autant d écrits, quand on considéré que, pendant sou pontificat, il lut sans < esse occupé du gouvernement de l'Eglise, qu'il eut à traiter une infinité d’affaires importantes, qu’il était sujet à des infirmités continuelles, et qu’il contactait une partie de son temps à la prière, il tint plusieurs conciles à Rome pom maintenir la discipline ecclésiastique et pour réprimer l’iiicôntiiienfce des clercs.
1! assujettit au célibat les sous-diacres, qui avaient été rangés jusqu’alors parmi les clercs inférieurs. — 12 mars.
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GRÉGOIRE Iî (sain!), pape, Romain de naissance, s’appliqua de bonne heure à l’élude de l’Kcritute sainle et des sciences ecclésiastiques, et lut fait sous-diacre par Sergius 1er qui l’aimait beaucoup. Sa vertu et son rnér i te le firent élever aux places importantes de saeellaiie et de bibliothécaire. En 709, il suivit en Orient le pape Constantin que l'empereur Justinien II fit venir à Oonslanti ople, afm de terminer la contestation élevée au sujet des canons ajoutés au concile in trullo , et il y donna de< preuves de sa capacité peur les affaires. Après la mort de ce pape, arrivée en 715, il fut élu pour lui succéder. 11 signala les commencements de son pontificat p; r la déposition de Jean VI, faux patriarche de Con-lanlinoplc, qui favorisait l’Iiérésie des monolhélites. 11 fonda deux monastères à Rome, et rebâtit celui du Mont-Gassin, q ii avait été détruit par les Lombards. PU in de zèle pour la pureté de la foi et des mœurs, il tint à Rome plusieurs conciles, l'un en 721, contre les mariages illicites, un autre en 724 et un autre en 727 contre les iconoclastes , h la tête desquels était l’empereur Léon l’isaurien. Dès l’année précédente (72G), ce prince avait porté des édits sacrilèges contre les saintes images. Les évêques orthodoxes d’Orient refusèrent de s’y soumettre et s’adressèrent à Grégoire, qui essaya, mais inutilement', de ramener l’empereur à la saine doctrine. Il écrivit en mémo temps aux évêques de s’opposer avec courage aux progrès île l’hérésie que l’empereur s’efforcait d’établir par tous les moyens et surtout par la force. Léon, irrité contre Le saint pape, donna des ordres pour le faire assassiner, et, sans la vigilance des Romains et des Lombards, le crime eût été enccuté. Les Grecs accusent saint Grégoire d’avoir engagé l’Italie à se soulever contre Léon l’Isaurien et à lui refuser le tribut ; mais celte accusation est démentie par l’histoire, Le saint pape écrivait au prince persécuteur : Les pontifes ne doivent point seméler des affaires de la république , ni l'empereur de celles de l'Eglise. 1! se joignit à l'exarque de Raven lie pour conserver au prince persécuteur les provinces que l’empire avait conservées eu Italie, contre les entreprises de Pél.isius. 11 est vrai qu’il envoya des députés à Charles Martel pour implorer sa protection, en cas que l’empereur vînt avec une armée pour faire exécuter son édit ; mais qui pourrait lui faire un reproche de celle mesure de précaution contre un des plus grands dangers qui aient menacé l’Eglise? 11 est vrai encore qu’il excommunia Léon ; mais ce prince, non content d'être hérésiarque obstiné, se montrait encore cruel persécuteur. Saint Grégoire 1 ! ne se borna pas à défendre la fui avec intrépidité; il voulut aus i la propager au loin. Comme plusieurs peup'esd ■ l’Allemagne étaient encore païens, ii leur envoya des missionnaires parmi lesquels on compte saint Corbinien qu’.l fit dans La suite évêque de Frisingue, et saint Boniface qu’il üt archevêque de Mayence, il mourut le 10 février 731, après avoir siégé
quinze ans et demi, et il fut enterré dans l'cglise du Vatican, il a laissé dix-sept lettres, dont une à saint Germain de Constantinople, laquelle fut lue publiquement dans le second concile de Nicée. — 13 février.
GRÉGOIRE 111 ( saint ), pape. Syrien de naissance, succéda à saint Grégoire IL II était prêtre de l’Kgliso romaine, lorsqu’il fut élu par le clergé et le peuple romain, le 18 mars 731. 11 avait déjà rendu de grands services à la religion, et s’était distingué par ses vertus et par sa science. Les oauvres, les veuves, les orphelins, les captifs et les malheureux trouvèrent en lui un père et un consolateur. En montant sur la chaire pontificale, il trouva l’Église d’Orient agitée par l’hérésie des iconoclastes.il envoya des légats à l’empereur Léon l’isaurien, qui persécutait les catholiques avec fureur, mais cette démarche solennelle n’eut aucun résultat. Grégoire voyant l’inutilité de ses efforts, tint, en 732, un concileà Rome, où l’on excommunia tous ceux qui rejetaient le culte des images et qui les détruisaient. L’empereur Léon, irrité des anathèmes lamés contre lui, confisqua les terres que l’Eglise romaine possédait en Sicile, et envoya contre le pape une flolle qui fut dispersée par la tempête. Comme l’Eglise d’Allemagne prenait tous les jours de nouveaux accroissements par les travaux apostoliques de saint Boniface, archevêque de Mayence, il crigea plusieurs évêchés dans ces contrées, et y nomma des sujets pleins de science et de zèle, qui secondèrent les travaux de Boniface et contribuèrent à augmenter le nombre des fidèles. Saint Grégoire eut la douleur, sur la fin de sa vie, de voir la ville de Rome prise par Luitprand, roi des Lombards, et les églises pillées par ses soldats. Il écrivit à Charles Martel des lettres trèspressantes pour lui demander du secours ; mais ce prince mourut bientôt après, et Grégoire ne lui survécut que quelques semaines. Il mourut le 28 novembre 744, après un pontificat de dsx ans et demi. C’est le premier pape qui gouverna en souverain l’exarchat de Ravenne, que les Grecs avaient abandonné, et dont la possession ne lui fut contestée par personne. On a de lui sept lettres dans la collection des conciles. — 28 novembre.
GRÉGOIRE DE DÉCAPOLIS (saint), fiorissait dans le vnr siècle, et il eut beaucoup à. souffrir pour le culte des saintes images. On l’honore à Constantinople le 20 novembre.
GRÉGOIRE (saint), abbé et administrateur du diocèse d’Utrechl, naquit dans le pays de Trêves vers l’an 712, et il était le petit-fils de sainte Adèle, fille de Dagobert il, roi d’Austrasie. Liant allé, à l’âge de quinze ans, faire une visite à son aïeule, abbesse du monastère de Palatiole ou Paly, qu'elle avait fondé près de Trêves , Adèle lui dit de faire une lecture aux religieuses, en présence de saint Boniface, apôtre de l'Allemagne, qui se trouvait là, se rendant de la brise dans la Hesse. La lecture finie, Adèle lui ordonna d’expliquer, dans la laugue du pays, ce qu’il
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venait de lire en latin ; mais il répondit qu’il ne le pouvait pas, sans doute parce qu’il ne savait pas assez la langue teutonique. Saint Boniface fit pour lui la fonction d'interprète, et ajouta un commentaire fort pathétique, pour inspirer à ceux qui l’écoutaient l’amour de la vertu. Grégoire en fut si touché qu’il résolut de quitter le monde pour devenir le compagnon du saint missionnaire. Boniface l’emmena avec lui, se chargeant de lui servir de maître dans la science de la religion. On croit qu’il acheva ses études dans le mo« nastèrc d’Orford ; il suivit ensuite, dans ses courses apostoliques, saint Boniface qui l’aimait comme un fils, et qui le fit abbé du monastère qu’il venait de fonder à Utrecht. Trois ans après le martyre de Boniface, arrivé en 755, l’Eglise d’Utrecht se trouvant sans pasteur, le pape Etienne SI et le roi Pépin obligèrent Grégoire à en prendre soin , quoiqu’il ne fût que prêtre. Ses deux frères ayant été tués , les magistrats lui envoyèrent , sous bonne escorte, les meurtriers, afin qu’il décidât lui-même du supplice qu’ils méritaient, selon la coutume du pays. Le saint ne voulut point user de ce droit barbare, et il les laissa aller où ils voudraient, aprèsleuravoir donné des secours et de salutaires avis sur la manière d’expier leur crime. L’Eglise d'Utrecht devint la plus florissante de la contrée sous son administration , grâce à son zèle, à ses instructions et à ses vertus, parmi lesquelles on admirait son amour pour la prière, son esprit de mortification , son humilité , sa douceur et sa patience dans les épreuves. 11 mourut le 25 août 775, après avoir administré pendant vingt-deux ans le diocèse d’Utrecbt , où l’on a toujours gardé ses reliques avec une grande vénération. Sa Vie a clé écrite par saint Ludger, son disciple et apôtre de la Saxe. — 25 août.
GRÉGOIRE D’ACRIDE (saint), florissait en Bithynie au commencement du ixc siècle, et il mourut en 820. On rapporte de lui que, pour se mortifier et pour chasser les distractions, il récitait tous les jours le psautier, enfoncé dans une cuve remplie d’eau. — 5 janvier.
GRÉGOIRE ( saint) , abbé d’Ensiedeln ou de Notre-Dame des Ermites, naquit en Angleterre au commencement du xl siècle, et sortait de la famille royale : il était même, selon quelques hagiographes , fils d’Edouard l’Ancien, et frère d’Athelslon et d’Edmond, qui occupèrent successivement le trône. On croit qu’il était marié et qu’il quitta son épouse, du consentement de celleci, avant la consommation du mariage, pour se rendre à Rome , où il prit l’habit au monastère du Mont-Gélius. 11 y vivait depuis quelque temps dans la pratique des vertus de son nouvel état, lorsqu’une inspiration du ciel , manifestée par un ange, le conduisit, en 949, au monastère de Notre-Dame des Ermites, alors gouverné par le bienheureux Evrard , qui le reçut avec de grandes marques de vénération. Le bienheureux Thielland, qui succéda à Evrard, l’an 957, eut jpour lui ies mêmes sentiments, et, trois ans
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après, il se l’associa en qualité de coadjuteur. Grégoire fut chargé seul du gouvernement, après la mort de Thietland, arrivée en 963. Othou 1er, empereur d’Allemagne, dont la première femme était proche parente de Grégoire, donna à celui-ci le litre de prince du Saint-Empire, accorda à son monastère de grands biens , et confirma tous les privilèges dont il jouissait. Il alla même visiter le saint abbé avec sainte Adélaïde , sa seconde femme. Othon 11 et Othon 111 ne se montrèrent pas moins bien disposés envers Grégoire. On comptait , parmi les religieux d’Ensiedeîn, saint Wolfgang, les bienheureux Cunon et Ulric , fils de saint Gérold, et sa communauté était en telle réputation que saint Gebhard, évêque de Constance, lui demanda de ses religieux pour peupler le monastère de Petershausen qu’il venait de fonder. 11 était très-âgé lorsqu’il mourut en 996, et son corps fut enterré près de l’autel de saint Maurice; il s’est opéré plusieurs miracles à son tombeau. Ses reliques furent levées de terre en 1609, et on l’honore d’un culte public dans son abbaye le 8 novembre.
GRÉGOIRE D’ARMÉNIE (saint), évêque de Nicopolis et reclus à Pluviers, dans la Beauce , florissait sur la fin du xc siècle. Il naquit en Arménie, et après avoir distribué tous ses biens aux pauvres, il quitta le monde et se relira dans un monastère situé près de Nicopolis, où il fit l’admiration de la communauté par sa vertu et par sa science. L’évèque de Nicopolis , qui l’avait élevé au sacerdoce, étant mort, Grégoire fut élu pour le remplacer, et cette dignité ne changea rien à la manière de vivre qu’il avait pratiquée dans le cloître. Trouvant ensuite trop lourd le fardeau de l’épiscopat, qu’il n’avait accepté que malgré lui, il s’en démit par humilité, et passa eu Occident avec deux religieux grecs. Après diverses pérégrinations en Italie et en France, il se fixa enfin à Pluviers , dans le diocèse d’Orléans. 11 s’y construisit une petite loge , dans laquelle il mena , pendant sept ans , la vie de reclus , pratiquant les austérités les plus extraordinaires et surtout l’abstinence la plus étonnante. 11 ne se nourrissait que de racines crues et de lentilles détrempées dans l’eau et germées au soleil , auxquelles il ne joignait que du pain d’orge , et tout cela en petite quantité, qu’il ne prenait qu’une fois ou deux par semaine. 11 distribuait aux pauvres du voisinage les provisions que des personnes charitables lui apportaient de temps en temps , et il n’y touchait jamais lui-même pour sa propre subsistance. 11 mourut un 16 de mars, au commencement du xie siècle. — 16 mars.
GRÉGOIRE VII (saint), pape, né au commencement du xr siècle, à Soano, dans la Toscane , s’appelait Hildebrand avant son élévation à la papauté. Fils d’un simple charpentier, il fut élevé par un oncle, abbé du monastère de Sainte-Marie sur le mont Avenlin. Le pape Grégoire VI, ayaul abdiqué en 1046 , voulut être accompagné dans ses voyages par Hildebrand , dont il avait eu-
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tendu parler avec les plus grands éloges. Ayant passé par Clunypour visiter celte abbaye, alors une des plus célèbres du monde, saint Odilon , qui en était abbé , eut bientôt devine les éminentes qualités du jeune Toscan, et le détermina à rester à Cluny, où il passa sept ans et fut, pour la communauté entière , un modèle de régularilé et de ferveur. Etant devenu prieur, sa réputation s’étendit hors de l’enceinte du monastère , et lorsque Brunon , évêque de Toul , passa par Cluny en se rendant a Home pour y prendre possession du siège apostolique sur lequel il venait d’étre élevé, il crut devoir soumettre à Hiidebrand les doutes qu’il avait sur la canonicité de son élection, laquelle avait eu lieu dans la diète de Worms, sur la proposition de l’empereur Henri 111. L’austère religieux le blâma d’avoir accepté de l’empereur, son parent, une dignité qu’il ne devait tenir que du clergé et du peuple romain ; mais le voyant prêt à retourner à son évcche, et touché de ses dispositions humbles et soumises, il I engage à continuer sa route a condition qu’à son arrivée à Home il fera ratifier son élection. Léon IX l’emmena avec lui , et le fit ensuite cardinal sous-diacre de 1 Eglise romaine, et supérieur du monastère de bainl-Paul. Hildebrand fit disparaître les abus qui s’étaient introduits dans la communauté , remit en vigueur l’observation de la règle , et bientôt la maison de Saint- Paul marcha sur les traces de celle de Cluny grâce au nouvel abbé, qui montra, dans cette circonstance, les qualités qu’il déploya plus tard dans le gouvernement de l’Eglise. Sous ' ,c(or 11 » successeur de Léon IX, il fut envoyé en France pour extirper la simonie dont la plupart des membres du clergé de ce royaume étaient infectés. Dans un concile qu il tint à Lyon en 1055, un archevêque, qui avait gagné par argent les témoins appelés pour déposer contre lui , se présenta hardiment devant ses juges et dit au légat que Rome écoulait trop facilement les calomnies de vils délateurs contre les prélats elles membres les plus distingués du clergé. En conséquence il demanda que ses accusateurs lussent confrontés avec lui. Hildebrand, sans répondre a ces déclamations, lui demanda simplement s il croyait que le Père , le Fils et le Saint- Espi il eussent une seule et même nature, une seule et même divinité. Je le crois , répondit l’archevêque. — Eli bien! reprit le légat , pour preuve de voire innocence , dites à haute voix : Gloire au Père , au Fils et au Saint -Esprit. Le coupable essaya, mais en vain, de répéter ces paroles: troublé et conlus , il se jeta aussitôt à ses pieds, confessant son crime et demandant pardon.
Plusieurs autres , qui étaient dans le même cas, imitèrent son exemple, et furent comme lui condamnés à une sévère pénitence apres avoir été déposés. Dans un autre concile <j u il assembla à Tours, la même année, Berenger abjura ses erreurs par une rétractation solennelle qu’il signa, s’engageant pai serment a soutenir la doctrine catholique sur la présence réelle. Le légat , qui le
Djgtiünn. HAGIOGRAPHIQUE. I.
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crut converti, le reçut dans la communion de J Eglise. Le cardinal Hildebrand, de retour à Home, continua à jouir de la plus grande influence dans les affaires, sons les papes Etienne IX , Nicolas II et Alexandre II, qui n entreprenaient rien d’important sans ses conseils qui étaient toujours pleins de sagesse et de fermeté; aussi l’Eglise prit-elle des lors une face nouvelle, heureux présage de ce qu elle allait bientôt devenir lorsqu’elle 1 aurait pour chef. Alexandre II, qui lui devait son élection , étant mort en 1073 les cardinaux, assemblés pour lui donne^ un successeur, passèrent d’abord trois jours dans le jeûne et la prière; ils se rendirent ensuite processionnellement dans l’église de haint-Pierre , où les attendait une foule immense, qui, en les voyant arriver , s’écria : « baint Pierre a choisi pour pape le cardinai Hildebrand. Nommez-Ie; c’est lui que nous voulons. » On essaya de faire cesser ces cris • mais les cardinaux, voyant qu’on ne pouvait obtenir le silence , se rendirent à des vœux si unanimes et si hautement manifestés. L’éveque Hugues, chargé de proclamer l’élection de Hildebrand, déclara, au nom des cardinaux, qu’ils l’avaient choisi d’un commun accord , et qu’ils le jugeaient , comme le peuple lui-même, seul digne d’occuper la chaire de saint Pierre. Le nouveau pape trouva l’Eglise dans un état déplorable. La simonie et le concubinage des clercs régnaient universellement dans le clergé Henri IV, empereur d’Allemagne, trafiquait ouvertement des bénéfices et des dignités ecclesiastiques, nommant aux évêchés des sujets indignes, au point que celui qui offrait la plus grosse somme était sûr d’être préféré Ce prince violent et brutal, sans foi et s ans mœurs, ne visait à rien moins qu’à réduire les évêchés et les grandes abbayes au rang de fiefs séculiers, à s’emparer de l’autorité spirituelle, à traiter le souverain pontife comme un simple vassal de l’empire et à dépouiller l’Eglise de la liberté et de l’independance qu’elle tient de son divin époux deux choses auxquelles est attachée son existence même. C’est dire assez combien V etail jugent de porter un remède efficace a tant de maux, bans le zèle énergique du grand pape que la Providence daigna donner a 1 Eglise à cette désastreuse époque il est impossible de dire ce qu’il en serait advenu. Grégoire s’attaqua d’abord à la simonie, comme la cause principale des vices qui infectaient le clergé. 11 adressa en conséquence des lettres pressantes à tous les évêques de la chrétienté, leur recommandant de surveiller avec soin la maniéré dont on obtenait les bénéfices et de punu sévèrement les ecclésiastiques qui se rendraient coupables de quelque fait simomaque. Il écrivit aussi à l’empcrcur Henri IV pour lui faire des remontrances sur le honteux trafic qu’il faisait des choses saintes. Henri, engagé contre les Saxons dans une guerre dont l’issue était assez incertaine, répondit au pontife par de belles promesses ; mais lorsqu’il eut triomphé de ses
ennemis il se conduisit comme par le passé. Voyant qu’il ne pouvait réformer les crises d’\llema-ne, où le mal était cependant pins o-r'jnd que partout ailleurs, Grégoire tomba dans un profond découragement, et il eut même la pensée d’aban tonner à d’autres le trou vernernent de l Eglise. Voici ce nu il écrivait à Hugues, abbé de Cluny : Je voudrais pouvoir vous peindre les tourments oui m'agitent au dedans, les travaux jourr,; lier s (lui m'accablent au dehors ... » ai souvent conjuré Jésus-Christ de rne retirei de ce misérable monde , s'il ne m est pus donné de servir avec plus de succès notre mère commune. Une. douleur inexprimable, nnc tristesse mortelle, empoisonnent ma vie.
Je mis l'Orient séparé de nous par l instigation du démon : et lorsque je reporte mes regards vers l'Occident , j'y trouve à peine quelques évêques dignes de leur titre et qui Gouvernent leur troupeau d après les réglés de l'Evangile.... Parmi, les princes de la terre, aucun à qui sa propre gloire ne soit plut chère que c;rle de Dieu , et qui ne soit dispose à sacrifier la justice à un gain sordide. Si je me considère moi même, je sms que je succombe sous le poids de mes pécnés, et ma seule ressource est dans l immense miséricorde de Jésus Chris!. Si je navals l espérance de réparer mes fautes passées par une conduite plus chrétienne et si je ne croyaispoiivoir être encore utile à l’Eglise , j en p> ends Dieu à témoin, rien ne pourrait me retenir plus longtemps à Rome , où, depuis vingt ans , je suis forcé de rester malgré moi. Quoique son zèle fut parai} sé en Ale magne par la mauvaise volonté de 1 empereur, qui, loin de ie seconder, protégeait au contraire les prélats scandaleux et si— moniaques qui étaient ses créatures, ce a ne l’empêcha pas de prendre quelques mesures vigoureuses : il déposa 1 évêque de bamberg, qui affichait publiquement les mœurs les plus dissolues et qui étaitaccusé de simonie et de concubinage; mais comme il ne pouvait rien gagner sur 1 esprit de lient i, il convoqua à Home un concile pour le rétablissement de la discipline et pour la reformation des mœurs lu clergé. Gomme la question que plusieurs historiens ont appelée la querelle des investitures était question de vie ou de mort pour 1 Eglise, et que Grégoire le comprenait mieux que personne, c’est dans ce concile qu il po:ta le célèbre décret qui défendait à tout séculier, quels que fussent son pouvoir et sa dignité, de donner l’investiture des bénéfices ecclésiastiques. Celte grande résolution fut notifiée par des brefs dans toute la chrétienté. Henri IV, irrité du coup qu’on venait de lui porter, voulut le parer à sa maniéré, et soudoya des assassins pour se défaire du saint pape. Ces scélérats se jetèrent sur lui au moment où il allait célébrer la messe de Noël , et ils l’auraient infailliblement massacré, si le peuple, averti par le tumulte, n’eût vole au secours de sou pasteur. Cet attentat , ajouté à tant d’autres , détermina Grégoire à citer l’empereur à Home.
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Il le somma de comparaître devant lui pour y rendre compte de sa conduite et pour se justifier des crimes qu’on lui imputait. Henri, de son côté , assembla à Worms un prétendu concile d’évêques de scs Etats, qui étaient ses complices et par conséquent intéressés comme lui au maintien des abus et des désordres que le saint pape voulait détruire; il fit prononcer contre lui une sentence de déposition, et en lui notifiant cet attentat schismatique, il ne lu* donne que le nom de moine Hibîebrand. A celte nouvelle, Grégoire, de l’avis unanime des évêques qui se trouvaient réunis autour de lui, fulmina une bulle d’excommunication contre Henri et renouvela celles qui avaient déjà été lancées contre la plupart des évêques de son parti. Cette excommunication souleva l’Allemagne entière contre 1 empereur, qui se vit abandonné de tout le monde, tant il était méprisé pour sa conduite cl déteste pour sa tyrannie. Les grands de 1 empiie s’assemblèrent en diète générale à i ribur sur le Rhin, le 15 octobre 10715, et décidèrent que si, dans un an, la sentence d’excommunication qui pesait sur Henri n etait pas levée, il serait déchu de 1 empire. Henri, que ce dernier coup venait d’abattre, en passa par tout ce que voulut la diète. Une nouvelle assemblée des principaux seigneurs s’étant réunie a Augsbourg, le 2 lévrier de l’année suivante (1077), afin de mettre un terme aux divisions qui désolaient l’Eglise et l’empire, Grégoire se mil en route pour s’y rendre en personne, malgié la rigueur de la saison, et il était déjà à \ erceil, lorsqu'il apprit que Henri venait a sa rencontre pour lui donner pleine salisfaction. II alla l’attendre à Canosse, ville des Etats de la comtesse Mathilde, où le prince arriva.bienlôt après. Le pape, qui se défiait avec raison de sa sincérité, voulut 1 éprouver et, avant de lever la sentence d’excommunication, il le fit attendre pendant trois jours dans l’intérieur de la forteresse, nupieds et le corps couvert d’un cilice. Le quatrième jour, il l’admit en sa présence, et après une réprimande ferme et paternelle il lui donna l’absolution. Henri, qui avait fait au pape les plus belles promesses, s on retourna absous, mais non changé. A peine de retour en Allemagne, il fit les préparatifs d’une expédition contre 1 Italie et en particulier contre Grégoire. Mais ses piojels de vengeance furent blâmés hautement par les évêques et les seigneurs de ses Etats, et pour empêcher de nouveaux malheurs, ils s’assemblèrent à Forcheim où Henri refusa de se rendre. Grégoire, de son côte, lança contre lui une nouvelle bulle d excommunication et déclara ses sujets déliés du serment de fidélité. En conséquence, la diète le déposa et les électeurs de l’empire nommèrent, pour lui succéder, Rodolphe, duc de Souabe. Le nouvel empereur, ayant clé vaincu dans la fameuse bataille de Mers-
bourg, mourut à Wolckseino, par suite de
ses blessures. Alors Henri fit prononcer de nouveau, dans le synode de Brinu, une sen-
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tencc de déposition contre Grégoire, et celle assemblée schismatique élut en sa place G ulbert, ancien chancelier de l’empire, et <;u:, devenu archevêque de Havenne, avait etc excommunié pour avoir dépouillé son église. C.«*l antipape prit le nom de Clément J1I, ('l Hem i marcha sur Home avec une armée pour le mettre de force sur le siège de saint Pierre. Saint Grégoire, plein de confiance dans la justice de sa cause, vit sans crainte l’orage qui se formait sur sa tete , et il attendait avec calme ce qu’il plairait à la Providence d’ordonner de lui. Sa personne ne l’inquiétait guère; mais les maux de l Eglise le plonge aient dans une douleur profonde. Pendant que son ennemi s avançait à marches forcées, il présidait tranq utilement un synode à ltome, et faisait dresser de sages ordonnances sur les points les plus importants de la discipline ecclésiastique. Hans ies lettres qu’il écrivait, dans cette circonstance critique, aux évêques étaux princ e s d Italie, ou renia rque un grand amour pour Eglise, une pieté sincère et une abnégation touchante de lui-même et doses propres iulérêis. Comme on lui proposait d’employer les l iens et les revenus du saint-siège à se procurer des troupes pour sa défense, il repoussa cette proposition et répondit qu’il ne voulait pas faire de ces biens un pareil usage. Henri mit le siège devant. Rome, la veille de la 1 enlecôte fOaJ; mais il ne put s en rendre maître que le jeudi de la Passion 1084. Le lendemain, Umbert prit possession du trône papal; il se fit sacrer le jour des Rameaux dans 1 egii$e de Saint-Pierre, et le jour de Pâques il couronna Henri roi des Romains. Saint Grégoire, qui était hioqué dans le château Sainl- Auge, en fut tiré par Robert Guiscard, prince de la Pouilje , qui était accouru à son secours. Sorti de Rome, il se réfugia d’abord au Mont Gassin, puis à Salenie, qui était une ville iorlitiée. Le dépérissement de ses forces cl 1 alïaiblissemenl de sa santé lui faisaient sentir que sa fin approchait.
Alois il ne songea plus qu’à se préparer à paraître devant le souverain juge, li protesta, en présence des cardinaux, qu’il c’avait jamais eu en vue que ie bien de l’Eglise, la rétormation du clergé cl le rétablissement des mœurs parmi les fidèles. Il les Gi assembler plusieurs lois autour de lui, et leur recommanda, avec les plus vives instances, de ne choisir pour son successeur que celui qu’ils croiraient, devant Pieu, le plus capable de conduire la barque de Pierre dans des temps aussi orageux, et leur désigna même ceux d entre eux qu’il croyait les plus dignes de la tiare. Trois jours avant sa mort il leva toutes les sentences d’excommunication qu’il avait lancées, à l’exception de celles qui tombaient sur Henri et sur Guibert. Il conserva sa présence d’esprit jusqu’à sa mort, qui arriva le 2o mai 1085. Avant d’expirer, il prononça ces paroles du Psaimiste : Uilexi justiliam et odioi iniyuitatcm, et ajouta : prop e eu inoi ior in exstlio.S^w eorps lut enterré dans 1 église de Saiul-Malthieu , à Salerne , et U s opéra plusieurs miracles sur son toin-
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hoau. Le nom de saint Grégoire VII fut inséré dans le Marty roi go romain par ordre deGrégo.re XIII en 1580, et Benoît XIII fit placer son office dans le Bréviaire, avec une légen e qui a etc supprimée comme contraire aux droits des souverains, par les parlements en r rance, et par l’empereur d’Allemagne dans ses Liais. Des ècri vai ns modernes ont reproché a ce pape, aussi zélé que courageux, d’avoir outrepassé les limites de l’autorité que Jésus-Chr st a confiée à son vicaire, et ceia au préjudice de la puissance temporelle, sur laquelle ils l’accusent d’avoir empiété. Sans établir ici une discussion que notre plan ne comporte pas, nous ferons remarquer q Ton ne peut pas juger un siècle avec les idées d un autre siècle; que la puissance impériale dans le moyen âge n’avait pas dans 1 esprit des peuples, ni même dans l’esprit { est P» i m es, la même extension que plus laid. Cela est si vrai, que Henri IV iuimome, tout en prétendant que sa déposition était injuste, reconnaissait, dans une lettre qu’il écrivait à Grégoire, qu’un souverain ne pouvait être déposé pour aucun autre crime que pour celui d’avoir abandonne la foi. Telles étaient alors les idées reçues ; ce qui le prouve, c’est que l’opinion publique, en Allemagne , se tourna du côté du pape, et que la diète générale de Tribur décida que si Henri ne se faisait pas absoudre dans l’année, il serait déchu de l’empire, sans espérance de remonter jamais sur le trône. Celle résolution de la diète, qui nous paraît exorbitante , paraissait toute simple alors, puisque personne ne réclama pds meme celui tju elle cUleignail. Ce qui sc passa à Canosse serait inexplicable dans notre siècle ; mais qu’on se figure que Henri, voyant s’approcher la Gu de l’année , n avait d autre parti à prendre, pour échapper à la déchéance conditionnelle prononcée contre lui, que de se faire absoudre, il sentait que ses destinées étaient entre les mains de Grégoire; de là celle démarche humiliante dont il ne pouvait se dispenser sans renoncer a la couronne. On a taxé Grégoire de dureté, de barbarie ; mais si l’on envisageait bien sa position vis-à-vis de Henri, peut-être scrail-on porté à lui reprocher le contraire , pour l’avoir absous sur des protestations hypocrites, arrachées par le seul désir de conserver le pouvoir. Si Grégoire ne se fût pas laissé liéchir, en lui refusant l’absolulion , il délivrait l’empire d’un tyran et l’Eglise d’un oppresseur. Quoi qu’il en soit,
1 Eglise, en ie mettant au nombre des saints, n a pas par la même canonisé les principes d après lesquels il se régla dans quelques circonstances; mais elle a proposé à nos hommages et à notre imitation une vie consacrée à la pratique de la vertu, dévouéeau bien de la religion et suivie d’une mort illustrée par des miracles. Saint Grégoire Vil, sorti des derniers rangs de la société, ne dut son élévation qu à son seul mérite. Homme en quelque sorte phénoménal par son grand caractère, sa fermele héroïque et son esprit transcendant, il posa sur sou siècle de tout le poids de son
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génie, et le vaste plan qu’il avait conçu pour régénérer la société chrétienne eût peut-être reçu son accomplissement, sans l’opposition qu’il rencontra de la part de l’empereur Henri. Nous ajouterons que celui qui lit avec attention l’histoire d’Allemagne est porté à penser que les empereurs n étaient élus qu’à condition d’être déposés s’ils manquaient aux engagements qu’ils prenaient en montant sur le trône : or, l’un de ces engagements, dans le moyen âge, était de protéger l’Eglise. Ainsi, un empereur qui violait le serment qu’il avait prêté en recevant le pouvoir, était censé abdiquer par là même, et les électeurs de l’empire rentraient dans leur droit. Si ce droit n’ctait pas formulé d’une manière explicite, on voit qu il était dans les esprits et qu’on agissait sous son influence. Nous avons de saint Grégoire VII neuf livres de lettres écrites pendant, son pontificat, qui fut de douze ans. —25 mai.
GRÉGOIRE (saint), évêque d'Oslie et légat en Espagne, mourut à Berruègue, dans le royaume de Navarre, dans le xi® ou dans le xiie siècle. Son corps fut inhumé dans l’église de Saint-Sauveur de Pinave, où on le trouva en 1260. Celte église, située entre Viane et Logrono, a pris, à cause de lui, le nom d’église de Saint-Grégoire. On l’invoque contre les sauterelles, et il est honoré le même jour que saint Grégoire de Nazianze , c’est-à-dire le 9 mai.
GRÉGOIRE X (saint), pape , né au commencement du xme siècle, à Plaisance, sortait de l’illustre famille des Visconti, et reçut au baptême le nom de Thibaut. Il se fit remarquer, dès sa jeunesse, par sa piété et par son application à l’élude des sciences divines et humaines. Il suivit en Italie un cours de droit canonique, qu’il alla continuer a Paris et à Liège. Il était archidiacre de celte dernière ville, lorsqu’il s’éleva avec zèle et courage contre les désordres de Henri de Gueldres, évêque de Liège ; il lui fit, en plein chapitre, des remontrances qui lui attirèrent des persécutions de la part de ce prélat. Chargé par Clément IV, qui connaissait son mérite, de prêcher la croisade, il s’acquitta de cette commission au gré du pape, et parvint, non sans de grandes peines, à étouffer le feu de la discorde qui divisait les princes chrétiens. Saint Louis , qui avait pris la croix pour la seconde fois , étant mort en Afrique, I an 1270, Thibaut , qui craignait que les croisés d Orient ne fussent abattus par la nouvelle de cet accident, passa en Palestine pour les consoler, et il était occupé de ce pieux devoir, lorsqu’il apprit qu’il venait d’être élu pape en 1271, après une vacance du saint-siège de près de trois ans. Son élection eut cela de particulier, que les cardinaux réunis depuis longtemps à Viterbe, et voyant qu’ils ne pouvaient s'entendre sur le choix du successeur de Clément IV, firent un compromis par lequel ils remirent leurs pouvoirs à six d’entre eux, qui choisirent unanimement Thibaut, le 1er septembre 1271. Le nouveau pape fit les adieux les plus touchants aux
chrétiens de la Palestine, et leur promit qu’il se souviendrait toujours d’eux. Il prit le nom de Grégoire X, el, étant arrivé à Rome, il fut intronisé le 27 mars 1272. Un des premiers acte? de son pontificat fut la convocation du concile général de Lyon, qui s’ouvrit au mois de mai 1274. 11 s’y trouva cinq cents évêques, soixante-dix abbés , et des ambassadeurs de presque tous les princes chrétiens. Les trois principaux objets dont le concile s’occupa furent le mauvais état où se trouvaient les affaires des chrétiens d’Orient, les vices et les erreurs qui défiguraient la face de l’Eglise, et enfin le schisme des Grecs. On laissa entrer à la ive session les députés de la cour de Constantinople, et l’un d’eux abjura publiquement le schisme au nom de l’empereur Paléologue. Henri de Gueldres, dont nous avons parlé plus haut , y fut accusé par les députés de l’Eglise de Liège, et prévoyant qu’il serait déposé, il se démit de son évêché. Après le concile , Grégoire fit faire des préparatifs pour la croisade ; mais ils furent sans effet. Quoique le saint pape fût accablé par le poids des affaires, il n’en était pas moins exact à remplir les devoirs de la piélé chrétienne, et au milieu de ses occupations, il s’entretenait avec Dieu dans son cœur et se plaisait à méditer la parole divine. Elant tombé malade en repassant les Alpes, il mourut à Arezzo, le 10 janvier 1276. C’est lui qui ordonna que les cardinaux, après la mort d’un pape, seraient renfermés dans un conclave, jusqu’à ce que l’élection fût faite : règlement sage qui empêcha que le saint-siège ne vaquât trop longtemps. Saint Grégoire X avait élé professeur de théologie à l’Université de Paris, et il a laissé des lettres au nombre de cent deux. Saint Bonaventure , qui connaissait depuis longtemps ses mérites et ses vertus, contribua beaucoup à son élévation sur la chaire de saint Pierre, et posséda , tant qu’il vécut, toute sa confiance. —16 fc v rier.
GRÉGOIRE CELLl (le bienheureux), de l’ordre des Ermites de Saint-Augustin, naquit en 1223 à Vérochio, dans le diocèse de Rimini , el sortait d’une famille aussi distinguée par sa piété que par sa noblesse. Sa mère étant devenue veuve lorsqu’il n’avail encore que trois ans, elle le consacra à la sainte Vierge, à saint Augustin et à sainte Monique. A quinze ans il entra chez les Ermites de Saint-Augustin, et il fit profession dans leur couvent de Vérochio , auquel il donna tous ses biens. Il y édifia pendant dix ans scs confrères ainsi que ses compatriotes, qui le surnommaient le bienheureux. Employé ensuite par ses supérieurs aux travaux du saint ministère , il convertit un grand nombre de pécheurs et combattit avec succès plusieurs hérétiques qui renouvelaient les erreurs d’Arius. En butte à la méchanceté de quelques religieux indignes de porter ce nom, Grégoire fut obligé de quitter le couvent qu’il habitait, et il se rendait à Rome, lorsque, passant dans le diocèse de Riéti, il trouva sur une montagne des er-
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mites de son ordre, qui l’admirent dans leur solitude. 11 passa avec eux le reste de sa longue vie dans les austérités et les autres pra- -, Jjques de la perfection religieuse. Il mourut ! an 1343, âgé de cent dix-huit ans. On porte son corps en procession, dans les temps de secheresse, pour obtenir de la pluie, et Clément XIV a approuvé son culte en 17C9. — 22 octobre.
GRÉGOIRE LOUIS BARBADIGO (le bienheureux), cardinal, é\êque de Padoue, né dune fa mi i I e noble de Venise, s’appliqua avec succès à 1 étude des belles-leüresj tout en s exerçant à la pratique des vertus chrétiennes. Il était encore très-jeune lorsqu’il accompagna Louis Contarini , ambassadeur ae Venise, au congrès de Munster, où fut signe, en 1648, le célèbre traité de Westphalie. fabio Chigi, qui devint pape dans la suite sous le nom d’Alexandre VII , et qui se trouvait alors à Munster en qualité de nonce du saint-siège, conçut pour lui la p us giande estime, et lorsqu’il fut élevé sur la chaire pontificale, il le nomma, en 1657 eveque de Bergame, le créa cardinal en 1660’ et le transféra, en 1664, à l’évêché de Paaoue. Grégoire se montra digne de ces faveurs du chef de l’Eglise, et il remplissait ,.,d^vi)irs.de l’épiscopat avec tant de zèle et d édification, qu’on le regardait comme un second saint Charles Borromée. Il fit bâtir le séminaire de Padoue, établissement magnifique, qui fait encore l’ornement de l’Italie et même de la chrétienté, et fonda un college pour instruire la jeunesse dans les sciences et la piété. Bon et charitable envers es malheureux, auxquels il prodiguait les secours les plus abondants, il était dur à iuimeine, et tellement mort au monde, qu’il ne perdait jamais la tranquillité de son âme au milieu des épreuves et des contradictions pai esquelles il plut à Dieu dépurer sa vertu. Il mourut le 13 juin 1697, âgé de soixante-dix ans. Plusieurs miracles s’étant opérés a son tombeau, Clément XIII le béatifia en 1761. — 15 juin.
GRÉGORIE (sainte), Gregoria , vierge, florissait a Rome dans le vie siècle, et elle est
louee par saint Grégoire le Grand. 23
janvier.
CHIGNON DE MONTFOKT (le vénérable Louis-Marie), missionnaire apostolique, naquit e 31 janvier 1673, en Bretagne, d’une tamn.e noble, mais pauvre, de Rennes. Dès ses premières années, il montra ce qu’il devait etre un jour, et déjà on l’entendait répéter souvent ces mots : Dieu seul, qui furent depuis sa devise familière. A l’âge de douze ans il entra au collège des Jésuites de Rennes et il obtint, chaque année, les premiers prix dans ses classes. Après avoir terminé sa philosophie, il quitta sa ville natale pour aller eiuuer la théologie au séminaire de Saint — Sulpice, ou une personne charitable s’était chargée de sa pension ; mais, à son arrivée à iaris, eette personne le fit entrer dans un
au re e ab issemenl eedésiaslique, dirigé par 1 abbé de -la Barmondière. Ce changement
CRI
affligea d abord le jeune Grignon; mais il commençait à se plaire dans la communauté, dont la régularité l’édifiait et dont il était lui-même le modèle, lorsqu’il apprit qu’il ne devait plus compter sur la pension qui lui avait etc promise, Le digne supérieur, pour ne pas cire obligé de renvoyer un sujet de si grande espérance, lui confia la fonction de veiller les morts de la paroisse, ce qui lui assurait une rétribution suffisante à son entreUeii; L’abbé de la Barmondière étant mort en 16J î , son etablissement tomba, et Grignon ut reçu par charité dans une communauté qui manquait de tout, et les privations qu’il y endura altérèrent sa santé au point qu’il fallut le transporter à l’Hôtel-Dieu. Il en sortit pour entrer à Saint-Sulpice, où des personnes généreuses payèrent sa pension. Ordonne prêtre en 1700, il fit un voyage à gantes, et en revenant à Paris, il passa par Doiuers. Comme il disait la messe dans l’hôpital de cette ville, les pauvres furent si frappes de sa piété eide son recueillement, qu’ils e demandèrent et oblinrenl pour aumônier, il essuya dans ce poste de grandes contrasciions ; mais on finit par l’apprécier el par lui rendre justice. Ce fut dans cette ville qu’il conçut le projet de fonder la communauté des billes de la Sagesse, destinées à soigner les malades dans les hôpitaux. Il se livra
ensuite aux missions, œuvre pour laquelle
, V aU louJ°Vrs senti un attrait prononcé, et il consacra a la ville de Poitiers les prémices de ses travaux apostoliques. Dieu bémt ses premiers essais ; mais l’évêque, trompe par de faux rapports, lui interdit la prédication dans son diocèse. Le vénérable i ignon se rendit à Rome, à pied, un bâlon e a main, et, ayant obtenu une audience de uement XI, ce pape lui conféra le litre et
mi’ii* °UVOirS m^sslunnaire apostolique , % 1 } exefÇa d abord dans son propre diocèse. Apres avoir prêché dans différentes lises de la ville de Bennes, il se joignit à des prêtres qui allaient donner une mission a Dman, et, sous leur direction, il s’acquitta , vec un rare talent des humbles fonctions
de eeif h‘n e' 1 do,ma ensuite à la garnison de cette ville une mission dont le succès surpassa ses espérances. De Dinan il fut appee dans les diocèses de Saint-Brieuc, de Nanles, de La Rochelle, de Luçon, et parloutses picdicalious opérèrent des fruits admirables. Revenu a La Rochelle, où ou lui avait procure un modeste logement, dont il devait jouir jusqu a sa mort, il continua dans ce diocese les travaux de missionnaire , tant que sa saute le lui permit. C’est en donnant f!.i|e,!|ïISSI,°il a.Sam,:Laure«‘t-sur-Sèvresqu’il
28 avril V4ir n ,adie <lo°l 11 mourut’ '«
O avril 1/16. U n avait que quarante-trois
ans, mais les fatigues et les austérités abrégèrent ses jours. Outre les Filles de la Sagesse, le vénérable Grignon fonda , pour continuer l’œuvre des missions, la communauté des prêtres du Saint-Esprit, il a laissé quelques ouvrages, parmi lesquels nous citerons un recueil de cantiques, et la rè-Ie t.es billes de la Sagesse. La cause de sa béa-.
