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se convertirent et demandèrent le baptême. Antoine fit une visite au célèbre Didyme, qui, quoique aveugle depuis l’âge de quatre ans, s’élait rendu très-habile dans toutes sortes de sciences, et combattait avec courage pour la foi de Nicée contre les ariens : il le félicita sur son zèle, et lui dit, entre autres choses, pour le consoler de la perte de la vue, que la lumière de l’esprit était infiniment préférable à celle du corps. Le gouverneur d’Egypte fit de vains efforts pour le retenir à Alexandrie : il voulut retourner à sa cellule, disant qu’il en était d’un moine comme d’un poisson : l’un meurt s’il quitte l’eau, et l’autre, s’il quitte sa solitude. Saint Athanase le reconduisit, par respect, jusqu aux portes de la ville, où Antoine guérit une fille possédée du démon. De retour à sa montagne, il lut visité par des philosophes curieux de voir un homme dont la renommée publiait tant de merveilles; et ils étaient si ravis de la sagesse de ses discours, qu’ils s’en retournaient transportés d’admiration. Ayant appris que le duc Balac protégeait le faux patriarche Grégoire, qui persécutait avec fureur les catholiques , il lui é rivit, de la manière la plus pressante, pour l’exhorter à ne pas déchirer le sein de l’Eglise. Le duc n’eut pas plutôt reçu la lettre qu’il la mit en pièces, cracha sur les morceaux et les foula aux pieds ; il proféra même des menaces contre le saint ; mais la justice de Dieu ne tarda pas à l’en punir. Cinq jours apres, comme il faisait une promenade à cheval avec le gouverneur d’Egypte, le cheval de celui-ci, quoique très-doux, se jeta sur Balac, le renversa par terre et lui fit plusieurs morsures à la cuisse. On rapporta à la ville le duc, qui mourut au bout de deux jours. Le grand Constantin et ses deux fils Constance et Constant se recommandèrent aux prières de saint Antoine, par une lettre qu’ils lui écrivirent en 337, lui demandant comme une grâce qu’il voulût bien leur adresser une réponse. Comme ses disciples étaient surpris de l’honneur que lui faisait l’empereur : « Vous ne devez pas vous étonner, leur dit-il, de ce que je reçois une lettre du prince : c’est un homme qui écrit à un autre homme; mais étonnez-vous de ce que Dieu nous a fait connaître ses volontés par écrit , et de ce qu’il nous a parlé par son propre fils.» Il ne voulait pas répondre à Constantin , alléguant pour raison qu’il ne savait comment s’y prendre pour faire sa lettre. A la fin, cependant, vaincu par les instances de ses disciples , il écrivit à l’empereur et à ses fils une lettre que nous avons encore et dans laquelle il les exhorte à mépriser le monde et à ne jamais perdre de vue la pensée du jugement dernier ; il écrivit encore à Constantin en faveur de saint Athanase persécuté par les ariens. Iladressa àdivers monastères d’Egypte plusieurs lettres où l’on trouve le style et les maximes des apôtres. Dans celle qu’il envoya aux moines d’Arsinoé , il insiste fortement sur la nécessité d’opposer aux tentations, la vigilance, la prière, la mor

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tification et l’humilité. Il ne parait pas qu’il ait rédigé une règle pour ses disciples : ses exemples et ses instructions étaient une règle vivante, à laquelle les saints moines de tous les siècles ont toujours essayé de se conformer. Un jour que ses disciples se montraient surpris du grand nombre de personnes qui venaient pratiquer dans la solitude les plus dures austérités , il leur prédit la décadence future de l’état monastique : « Uu jour viendra, leur dit-il, les larmes aux veux, que les moines se construiront des bâtiments magnifiques dans les villes , qu’ils rechercheront la bonne chère, ne se distinguant des personnes du siècle que par leur habit. Cependant, au milieu de cette corruption générale, il s’en trouvera toujours quelques-uns qui conserveront 1 esprit de leur état ; aussi leur couronne sera-t-elle d’autant plus grande que leur vertu aura résisté à la multitude des scandales. » C’est dans l’intention de prévenir ce malheur qu’il inculquait si fréquemment le mépris du monde, la pensée de la mort , le désir de tendre sans cesse à la perfection, et une vigilance continuelle contre les artifices du démon. Comme il sentait que sa fin approchait , il entreprit une dernière fois la visite de ses monastères, malgré les larmes de ses disciples , qui le conjuraient de ne plus les quitter. Craignant qu’on n’embaumât son coi ps, à lamanièredes Egyptiens , usage qu’il avait souvent blâmé comme étant inspiré par la vanité , et même par la superstition , il recommanda à ses deux disciples chéris , Macaire et Amathas , de l’enterrer comme les patriarches l’avaient été, et de garder le secret sur le lieu de son tombeau. 11 tomba malade peu de temps après (ju’il fut de retour dans sa cellule , et après avoir réitéré à ses deux disciples les ordres qu’il leur avait donnés relativement à sa sépulture , il ajouta : « Lorsque le jour de la résurrection sera venu , je recevrai de la main de Jésus-Christ ce corps devenu incorruptible. Partagez mes vêtements : donnez à l’evêque Athanase une de mes peaux de brebis , avec le manteau sur lequel je couche ; à l’évêque Sérapion l’autre peau de brebis, et gardez pour vous mon cilice. Adieu, mes enfants , Antoine s’en va , et n’est déjà plus avec vous. » — Macaire et Amathas l’embrasèrent en pleurant: il étendit ses pieds et s’endormit paisiblement dans le Seigneur, l’an 356, âgéde cent cinq ans. Malgré son grand âge et scs longues austérités , il n’avait éprouvé aucune de ces infirmités qui sont l’apanage ordinaire de la vieillesse. Son corps , qui avait été enterré de la manière qu’il avait prescrite , fut découvert en 5Gi et transféré, avec beaucoup de pompe, à Alexandrie , de là à Constantinople. L’emperenr Constantin VI 1 1 en ayant fait présent à un seigneur du Dauphiné , nommé Josselin , celui-ci le déposa dans l’église priorale de la Motte- Sai ut- Didier , qui devint ensuite le chef-lieu de l’ordre des moines réguliers de Saint-Antoine. Ces saintes reliques, àl’exception d’un bras , furent transférées de nouveau. sur la fin du xive siècle à l’abbaye de

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Montmajour , près d’Arles , et un siècle plus tard, à Arles même , dans l’église de Saint- Julien où elles furent enfermées dans un beau reliquaire en vermeil. Vers l’an 1089 , un érysipèle contagieux, connu sous le nom de feusacré, causad’horribles ravagesen France : un grand nombre de personnes s’étant trouvées miraculeusement guéries, en priant devant les reliques du saint, il se fit un concours prodigieux de processions et de pèlerinages à l’église de la Motte , où elles reposaient alors , et bientôt toute la France implora avec succès l’intercession du saint contre un mal qui prit de là le nom de feu de Saint-Antoine. Sa Vie a été écrite par saint Athanase , qui avait été quelque temps son disciple. — 17 janvier.

ANTOINE (saint), martyr à Ancyre avec saint Mélasippe, souffrit sousJulien l’Apostat, l’an 362. — 7 novembre.

ANTOINE H AV KH (saint), est honoré chez les Éthiopiens, le 20 février.

ANTOINE DE TAMOl (saint) , est honoré comme évêque par les Éthiopiens , le 7 avril.

ANTOINE (saint), moine de Lérins , né en Pannonie, vers le milieu du ve siècle, n’avait encore que huit ans lorsqu’il perdit Secondin, son père, homme noble et considéré dans sa patrie. Saint Séverin, apôtre de la Norique, frappé des bénédictions dontle ciel l’avait prévenu, prédit qu’il deviendrait plus tard un grand saint. Vers l’an 482, le jeune Antoine se rendit près de l’évêque de Constance, son oncle paternel, et après y être resté quelque temps, il passa dans la Valteline, pour vivre sous la conduite d’uu saint prêtre nommé Marias , et il y fit de grands progrès dans la perfection. Mais comme on voulait le promouvoir aux ordres sacrés , il s’enfuit dans les Alpes, du côté du Milanais, et se fixa sur nue montagne déserte , près du tombeau de saint Fidèle, où il trouva deux ermites qui l’admirent dans leur solitude. La moi t l’ayant privé de ses deux compagnons il résolut de rester seul, uniquement occupé à la prière et «'interrompant ses jeûnes que lorsque la nature épuisée l’y forçait. Un étranger qui paraissait être un ermite, étant venu lui demander l’hospitalité, Antoine le reçut comme un compagnon ; mais Dieu lui fil connaître que c’était un scélérat, qui, à la laveur de ce déguisement, voulait se soustraire aux poursuites de la justice. 11 l’obligea donc à s'en aller. Ne pouvant plus supporter les visites que sa réputation de sainteté lui attirait, il s’enfonça dans le désert, et lorsqu’il eut encore été découvert dans cette retraite, il l’a quitta en 523, pour aller s’enfermer dans le monastère de Lérins , où il passa les deux dernières années de sa \ ie dans l’exercice de la prière et de toutes les vertus Les moines qui l’habitaient, et qui étaient eux-mêmes des modèles de toutes les vertus , ne le suivaient que de loin dans les voies de la perfection. il mourut vers Lan 525, et son nom devint célèbre par un grand nombre de miracles. Sa vie a été écrite par saint Ennodé évêque de Pavie. — 28 décembre.

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ANTOINE (saint) , moine du monastère de Saint-André , à Homo, tlorissail dans le vr siècle, et il est mentionné avec éloge par saint Grégoire le Grand. — 17 janvier.

ANTOINE DU HOCHER (saint) , solitaire à Saint-Pierre de Belle-Vallée en Touraine, florissait dans le vir siècle. Ses reliques qui se gardaient dans l’église de Saint-Julien de Tours, furent profanées et dispersées par les calvinistes dans le xvr siècle. — k mai.

ANTOINE (saint) , surnommé Gaulée , patriarche de Constantinople , né eu 829 , dans un château situé près de celte ville , de parents phrygiens, qui s’y étaient retirés pendant la persécution des Iconoclastes, fut élevé par son père dans la piété. Dès l’âge de douze ans , il se consacra à Dieu dans un monastère de Constantinople , dont il devint abbé plus tard. Etienne, patriarche de cette ville, et frère de l’empereur Léon VI , étant mort , Antoine fut élu pour lui succéder. A peine eut-il été élevé à ce poste important , mais que les circonstances rendaient difficile, qu’il s’appliqua avec zèle à rétablir l’unité et à pacifier les troubles produits dans l’église par Pholius ; c’est lui qui présida le concile tenu pour remédier aux maux que son schisme avait causés dans tout l’Orient.

11 fut sur le trône patriarcal ce qu’il avait été dans le cloître, un homme de prière, de mortification et de pénitence. 11 mourut à l’âge de soixante-sept ans , le 12 février 836. —

12 février.

ANTOINE (saint) , abbé du monastère des Cryptes en Russie, naquit vers le commencement du xi' siècle. 11 était encore jeune lorsqu’il se rendit au Mont-Athos en Macédoine et prit l’habit religieux dans un des nombreux monastères qui couronnent cette montagne. Revenu ensuite dans sa patrie , il fonda sur une montagne voisine de Kiow, le célèbre monastère de Pieczari ou des Cryptes , dont il fut le premier abbé. Il était patriarche ou archimandrite de tous les moines russes, lorsqu’il mourut, le 10 juillet 1073. Le monastère des Cryptes a été ainsi appelé à cause des voûtes souterraines dans lesquelles se conservent , sans corruption , depuis plus de six siècles , les corps de plusieurs saints et d’un grand nombre de moines qui y furent enterrés. Saint Antoine est honoré par les Russes le 10 juillet.

ANTOINE DE G1RACE (saint) , moine de l’ordre de Saint-Basile, est honorcen Calabre, le 23 août.

ANTOINE (saint), religieux franciscain et martyr, souffrit à Arzinque , en Arménie , dans le xur siècle, avec saint Monaud et un autre religieux de son ordre. — 15 mars.

ANTOINE DE PA DOUE (saint), religieux franciscain, était fils de Martin de Bullones, ofGcicr distingué, qui avait servi sous Alphonse Ier, dans la guerre contre les Maures, et de Marie de Thévera , dame d’un grand mérite. Il naquit à Lisbonne l’an 1195, et reçut au baptême le nom de Ferdinand. Il fut élevé dans la communauté des chanoines de la cathédrale de Lisbonne , où il fit de

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grands progrès dans les sciences et .a piété. A l’âge de quinze ans, il entra chez les chanoines réguliers de Saint-Augustin , près de la ville; mais les distractions que lui causaient les visites de ses amis, l’empêchant de suivre son attrait pour la solitude , il obtint de ses supérieurs d’être envoyé dans le monastère de Sainte-Croix, à Coïmbre. C’est dans cette retraite qu’il s’appliqua avec ardeur à l’élude de l’Ecriture sainte, des Pères de l’Eglise et de la théologie, et qu’il so forma à ce genre d’éloquence nerveuse, populaire et persuasive qui, plus tard, devait produire des effets si merveilleux; mais comme le propre de l’étude, même de celle qui a la religion pour objet, est de dessécher le cœur , Ferdinand avait soin d’entretenir en lui l’esprit de piété par la prière et la mortification. C’est ainsi qu’il jetait les fondements de celte sublime perfection à laquelle Dieu l’appelait. Il étiiit à Coïmbre depuis environ huit ans , lorsque l’infant don Pédro y apporta les corps des cinq religieux franciscains qui avaient été martyrisés à Maroc. La vue do ces saintes reliques fit sur lui une vive impression, et lui inspira un désir ardent de verser son sang pour Jésus-Christ. Quelque temps après, des religieux de saint François, faisant la quête pour leur communauté, vinrent au monastère de Sainte-Croix. Ferdinand leur fit part du dessein qu’il avait d’embrasser leur institut , et ils l’en félicitèrent , l’exhortant à suivre les mouvements de la grâce. Mais les religieux de son ordre n’eurent pas plutôt connaissance de son projet , qu’ils mirent tout en œuvre pour le faire échouer; et comme ils virent que leurs observations ne produisaient sur lui aucun effet, ils eurent recours aux railleries et aux reproches. Ferdinand souffrit avec joie ces humiliations. Il implorait sans cesse les lumières de i’Esprit-Sainl, afin de connaître de plus en plus sa vocation ; il sentait tous les jours s’accroître son inclination pour l’ordre de Saint-François. Enfin , après en avoir obtenu la permission de son prieur, il se retira dans un petit couvent de Franciscains, près de Coïmbre, et il y prit l’habù en 1221. Comme saint Antoine était patron de la chapelle de ce couvent , il changea son nom de Ferdinand en celui d’Antoine, par dévotion pour cet illustre patriarche des cénobites. Peu de temps après sa profession , Antoine, plein d’ardeur pour le martyre, obtint de ses supérieurs la permission d’aller prêcher l’Evangile aux Maures d’Afrique ; mais à peine lut-il arrivé au lieu de sa mission, que Dieu, satisfait de sa bonne volonté, lui envoya une maladie qui le força à repasser la mer pour rétablir sa santé. Le vaisseau sur lequel il s’était embarqué, contrarié par les vents, lut poussé vers les côtes de Sicile, et vint aborder à Messine. Antoine ayant appris que saint François tenait alors à Assise un chapitre général de son ordre, so rendit dans cette ville, quoiqu’il ne fût pas encore guéri , tant était grand le désir qu’il avait de voir le saint fondateur des Franciscains. Il trouva tant de charmes et de con-

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solation dans ses enlretiens, qu’il demanda de se fixer dans une des maisons d’Italie , afin d’être moins éloigné de lui ; niais aucun

supérieur ne voulait se charger d'un sujet

qu’il regardait comme un embarris pour sa maison ; car Antoine, par humilité, se présentait pour travailler à la cuisine. Toutefois, un gardien delà province de Romagne , nommé Gratiani, le prit par compassion, et l’envoya dans un petit couvent près do Bologne, qu’on appelait l’Ermitage du Mont- Paul. Antoine ,' content de pouvoir vivre ignoré, se livrait à la contemplation et aux austérités de la pénitence , tout en remplissant les humbles fonctions de son emploi de cuisinier, ne laissant rien échapper qui pût trahir ses talents et sa science. 11 veillait aussi sur son intérieur, afin de cacher les communications sublimes que son âme entretenait avec Dieu ; mais une circonstance vint révélera l’ordre de Saint-François le trésor ignoré qu’il possédait dans son sein. Des religieux de cet ordre se trouvant réunis avec dos Dominicains, à Forli, ces derniers furent priés, comme étrangers, de faire une exhortation à l’assemblée ; mais ils s’en excusèrent tous, disant qu’ils ne s’étaient point préparés. Alors le gardien d’Anloine lui ordonna de parler et de dire tout ce que le Saint-Esprit lui suggérerait. Le saint représenta que le talent de la parole ne pouvait se trouver dans un religieux uniquement occupé au service de la cuisine ; et comme le supérieur insistait, il finit par obéir. Il parla avec tant d’éloquence, de force et d’onction, que tous les auditeurs furent frappés d’étonnement. Saint François, qui vivait encore, informé du fait, envoya Antoine, qui avait alors vingt-six ans, étudier la théologie à Verccil, et le chargea ensuite d’enseigner cette science. Dans une lettre qu'il lui écrivit à cette occasion , il lui recommande de prendre garde qu’une trop grande application à l’étude ne lui devînt préjudiciable, ci qu’elle n’éteignît l’esprit de prière en lui et en ceux qu’il instruirait. Antoine enseigna , avec de grands applaudissements, la théologie à Bologne, à Toulouse, à Montpellier, à Padoue , et jamais il ne voulut profiter des privilèges attachés à la place de professeur , observant tous les points de la règle avec autant d’exactitude que les autres religieux. 11 savait si bien ménager son temps, qu’il en trouvait encore pour faire au peuple des instructions fréquentes, et il finit par quitter l’enseignement de la théologie pour se livrer exclusivement aux fonctions de missionnaire. La nature et la grâce semblaient l’avoir formé de concert pour cette œuvre importante : il avait un extérieur imposant et agréable, des manières aisées, une action pleine de grâce et de noblesse, le débit intéressant , la voix belle, claire et sonore , et i! savait en varier les tons de manière â s’insinuer dans l’âme de ses auditeurs. 11 faisait un emploi heureux de l’Ecriture sainte, qu’il possédai! à fond, et qui lui fournissait des développements admirables,; mais ce qui domina. I surtout dans son éloquence, c’était

Fonction et la force, oeux choses si difficiles à allier ensemble. Ses paroles élaient comme autant de traits qui allaient percer le cœur de ceux qui venaient l’entendre, et le feu de la charité divine qui l’embrasait intérieurement, il le faisait passer dans leurs âmes avec une ardeur à laquelle rien ne résistait. Na cherchant que la gloire de Dieu et le salut des hommes, il était supérieur à toutes les consi 'érations humaines, et annonçait aux grands comme aux petits la’morale de l’Evangile, sans déguisement et sans détour. Scs instructions étaient tout à la fois sublimes et populaires; le savant admirait la profondeur dos pensées, la majesté des images , la dignité du style qui ennoblissait les choses les pins communes; l’homme du peuple l’écoulait avec intérêt , parce qu’il ne trouvait rien qu’il ne pût comprendre, et parce que le saint savait se rendre intelligible aux esprits les moins cultivés, grâce à la clarté et à la simplicité avec lesquelles il traitait les matières les plus abstraites. Les pécheurs les plus endurcis, les hérétiques les plus opiniâtres venaient, au sortir de ses discours , se jeter à ses pieds et s’avouaient vaincus. Le pape Grégoire IX l’ayant entendu prêcher a Rome, en fut si touché que, dans un premier mouvement d’admiration, il l’appela 1 arche c lu Testament. Sa vie toute sainte ajoutait beaucoup à la force de son éloquence. Son extérieur, grave et édifiant, était comme une prédication continuelle. Un jour il pria l’un des frères de venir prêcher aveclui,et comme il revenait au couvent sans avoir rien dit au peuple, le frère lui demanda pourquoi il n’avait pas prêché : « Croyez-moi, répondit Antoine, nous avons prêché par la modestie de nos regards et par la gravité de notre maintien. » Les miracles nombreux qu’il opérait contribuaient aussi à lui donner de l’ascendant sur les populations qu’il évangélisait Quelquefois la foule réunie pour l’entendre était si considérable, qu’il ne se trouvait point d’église assez vaste pour la contenir. Alors le saint était obligé de prêcher en plein air, sur les places publiques et même dans les champs. Il parcourut, comme missionnaire , une partie des villes, des bourgs et des villages de l’Italie, de la France et de l’Espagne. Un jour, en France, il préserva, par la vertu de ses prières, son auditoire d’un orage qui était sur le point d’éclater. Outre le talent de la chaire, saint Antoine possédait à un haut degré celui de conduire les âmes et de diriger les consciences. Partout où il passai!, il s’opérait un changement merveilleux; au bou! de quelques jours , on voyait les haines éteintes , les injustices réparées et les désordres corrigés. Les pécheurs de toute espèce se convertissaient et venaient lui demander des avis salutaires pour régler leur vie sur les maximes de l'Evangile. Etant en Lombardie, il exposa ses jours pour la défensedes malheureux. Ezzelino, AJlemand d’origine, et chef des Gibelins , s’était emparé de Vérone et de plusieurs autres villes qu’il tenait sous sa cruelle domination depuis quarante ans. Les anathèmes lancés

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