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contre lui par (rois papes n’avaient fait sur lui aucune impression. La ville de ParJoue ayant voulu secouer sa tyrannie, il Gt mellre à mort, d’un seul jour, douze mille personnes de cette ville et du voisinage. Vérone , où il avait fixé sa résidence, était presque entièrement dépeuplée; on n’y voyait partout que des gardes armés, aussi féroces que leur maître. Antoine prit la résolution d’aller trouver le tyran, et, arrivé au palais, il sollicite une (audience qui lui est enfin accordée. Introduit près d’Ezzelino, qui était assis sur un trône et environné de soldats, il osa lui dire que ses massacres, ses pillages et ses sacrilèges criaient vengeance au ciel, et que tous ceux qu’il avait privés de la vte ou de leurs biens étaient devant Dieu comme autant de témoins qui demandaient justice. 11 ajouta encore d’autres paroles non moins courageuses. Les gardes s’attendaient à tout moment qu’ils allaient recevoir l’ordre de massacrer le saint ; mais quel ne fut pas leur étonnement lorsqu’ils virent Ezzelino descendre de son trône, pâle et tremblant, se mettre une corde au cou et se jeter aux pieds d’Antoine, le conjurant, avec larmes, de lui obtenir de Dieu le pardon de ses péchés ! Le saint le releva , lui donna des avis appropriés à sa situation, et prit congé de lui. Quelque temps après, Ezzelino lui ayant envoyé un riche présent, il le refusa, et fil dire au prince que le présent le plus agréable qu’il pût lui faire était de restituer aux palivres ce qu’il leur avait enlevé. Ce prince parut converti pendant quelque temps, mais il redevint bientôt le même qu’auparavant, et les princes confédérés de Lombardie s’étant rendus maîtres de sa personne, le retinrent eu prison jusqu’à sa mort , qui arriva en 1239. Antoine , qui avait été gardien au couvent de Limoges , fut ensuite élevé aux premières dignités de son ordre, qu’il remplitavec autant de zèle que de sagesse, ayant une attention extrême à faire observer exactement la règle. C’est à lui, en grande partie, que l’ordre des Franciscains, encore tout récent alors, fut redevable de sa conservation. Elie de Curtone, qui en devint général après la mort de saint François, y laissa introduire des abus graves et qui étaient de nature à ruiner entièrement les constitutions fondamentales de l’ordre. Ses innovations avaient déjà rendu méconnaissables l’œuvre de saint François. Son goût pour le faste et la pompe du siècle, le luxe qu’il déployait, le mépris qu’il affichait pour la pauvreté scandalisaient la plupart des religieux; mais les uns applaudissaient par respect humain, et la Crainte faisait taire les autres. Antoine , qui était alors provincial de la Romagne, et Adam de Mariscotj élevèrent courageusement la voix contre ces abus; mais les injures, les outrages et les mauvais traitements furent la récompense de leur zèle. Le général, de l’avis de plusieurs provinciaux, ordonna qu’ils fussent renfermés dans leurs cellules à perpétuité, et la sentence allait être exécutée , lorsqu’ils parvinrent à se sauver. Ils se rendirent a Rome, et s’adressèrent au pape Gré-

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goire IX, qui les reçut avec bonté, et écouta leurs plaintes. Ensuite, il cita Elie à comparaître devant lui, et l’ayant trouvé coupable de tout ce dont on l’accusait, il |e déposa du généralat. Antoine se démit de sa place de provincial, avec l’agrément du pape, qui voulut le retenir à Rome, et l’attacher à sa personne; mais il ne put décider le saint , qui se relira d’abord sur le Mont- Arverno, et ensuite au couvent de Padoue , où il prêcha le carcme de l’année 1231 avec un grand succès. C’est alors aussi qu’il mit la dernière main à ses sermons. Ils ne contiennent guère que des plans et quelques idées générales dépourvues des tleurs et des ornements de l’éloquence ; ces ornements et ces fleurs , le saint les ajoutait en chaire. A la fin du carême, voyant ses forces et sa santé lrès-affaiblies par les fatigues et les austérités, il se retira à Campietro, afin de se préparer à la mort , qu’il sentait prochaine. Comme son mal augmentait , il voulut se faire reporter au couvent de Padoue; mais l'affluence du peuple, qui s’empressait de baiser le bord de sa robe, était si considérable, qu’il fut forcé de s’arrêter dans le faubourg. Ou le mit dans la chambre du directeur des religieuses d’Arcela, où il reçut les sacrements de l’Eglise; il récita ensui lu les sept psaumes de la pénitence et l’hymne O gloriosa Domina, en l’honneur de la sainte Vierge ; puis il ex pira le 13juin 1231, à l’âge de trente-six ans. Aussitôt que celle nouvelle fuLconnue dans la ville, on entendait les entants s’écrier dans les rues* Le saint est mort , le saint est mort! Des prodiges sans nombreayant atlestésa sainteté, GrégoirelX, qui l’avait connu particulièrement, et qui admirait sos vertus, le canonisa l’année suivante. En 1263, la ville de Padoue lit bâtir , en son honneur, une église magnifique, dans laquelle on déposa ses reliques. Le corps était consumé, à l’exception delà langue, qui paraissait aussi fraîche, aussi vermeille que si le saint eût encore été vivant. Saint Bunavenlure, alors général des Franciscains, et qui assistait à la cérémonie de la translation, lu prit dans ses mains, la baisa avec respect cl s’écria, en fondant eu larmes: O bienheureuse langue , qui ne cessez de louer Dieu , et qui Lavez fait louer par un nombre infini d âmes 1 on voit maintenant combien vous êtes précieuse devant Celui qui vous avait formée pour servi)' à une fonction si noble et si sublime ! La langue de ‘saint Antoine se garde daus l’église de son nom, à Padoue, où elle est renfermée dans un reliquaire d’or. Les Français ayant pris Padoue, en 1797, voulurent s’emparer du précieux reliquaire; mais une souscription ouverte da^is la ville fournit en peu d’heures la somme nécessaire pour le racheter. On voit dans la même église le mausolée du saint, orné d’un bas-relief qui excite l’admiration des connaisseurs. — 13 juin.

ANTOINE PÀTRIZZl (le bienheureux), ermite de Saint- Augustin, né à Sienne, vers le milieu du xme siècle, d’une famille noble et pieuse qui l’éleva dans l'innocence et la pratique de la yerlu, fut comblé, dès json

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