BON S

préparé dans la basilique Vaticane, près de l'autel de Saint-André. Les obsèques furent papales. Parmi les nombreux et illustres personnages qui y assistèrent , on vit Charles Il de Naples, venu trop tard pour secourir le Pontife vivant, venu a propos pour ajouter aux honneurs qu'on lui rendait après sa mort. En effet, quand on pense que le ciel avait puni la confiance trop humaine des Papes dans la maison française d'Anjou par l'ingratitude et tes sourdes menées de celte famille, on comprend qu'il fallait qu'un prince d'Anjou conduisit | au tombeau Ir Papa Boniface , dans le cœur duquel lu pontificat politique s'ensevelissait comme dans un sanctuaire de fermeté apostolique ; de sorte que ce fut plutôt an pontificat luimême qu au Pontife , que Charles vint rendre les honneurs funèbres (1060).

■ XXVIII. Mais celte mort si glorieuse de Boniface VIII a tant été calomniée, et tant d'auleurs ont répété , après le protestant Sismondi, les assertions de Ferreto, comme, au reste/ ils ont ressassé , jusque de nos jours , toutes les faussetés débitées contre eu Pape (1061), que nous croyons devoir nous y arrêter encore un peu ; nous citerons

Boniface. Or, dans cette polémique, toutes le vieilles accusations ont été remise* au jour par les écrivains gallicans. L'un d'eux, que nous devons cependant supposer grave et sérieux, n'a pas craint d'mvofluer le passage suivant des Chronique} ue Saiut-Demi» : t Dedans Romme s'en alla (le Pape) et si reçut, et par le flux de ventre, ai comme ion dist en cnéaiil en (renaite, si qu'il mangeolt ses mains, furent oys de toutes parts par le chastel (Saint- Ange), les tonnance» et vues le» foudre» non accoutumées et non apparents es contrées voisines, Keli Pape sans dépotion |el profettion de foi mourut.»

Tel est le réçit des Ch Tonique» de Suint-Deni»; c'est la répétition de ce qu'a dit Ferreto. Dana tous les cas, il faut avouer qu'elles étaient fort bien placées pour enregistrer ce qui se passait à Rome! Mais n'importe I notre auteur s'en fit une grande autoriié, et, de peur qu'on en doutai, il invita ses adversaires à lire « Daniel et Feller, dont le témoignage, dit-il, n'eal certes pas suspect, et tant d'autre» encore, s Or, chacun sait qu'en histoire et en discussion sérieuse, le nom de Feller ne peut être prononcé. Le P. Daniel ne fait point autorité jusqu'à Boniface VIII. Ce Jésuite, qui avait sans doute assez de science pour éclaircir quelques points de notre histoire, n'en avait pas assez pour l'embrasser tout entière. Son intrépidité d'esprit ne put se soutenir, et, après les six premiers volumes, il se ira tue dans la vieille ornière. A*u surphts, il n'était pas asseï indépendant et il était trop attaché a lacauteroyale pour traiter avec impartialité et comprendre la vie de Boniface. La centurt royale ne lui eût pas permis, dans tous les ras, dédire la vérité I

Reste le tant d'autres encore de notre critique. Qui a-t-il voulu entendre par là? Est-ce Méxeraj, qui ignorait ou négligeait les sources, dit le P. Daniel duos sa préface; Est-ce Anquelil, qui, t dans SOu histoire sans couleur, ne s'évarte de Velly que pour suivre lléxeray, » dit M. Augustin Thierry \Lettret»url' Histoire de France, letL 4)T Est-ce enfin cet aimable abbé Velly lui-même! Oh! il était bien digne en effet de figurer parmi les autorités du critique; car nul plus que lui n'a aussi maltraité Bouilace. Ou ne peut comprendre comment un historien qui se respecte peut adiueure sans examen les erreurs qu'il a entassées, et se montrer aussi

BON DE L'fflST. UNI?.

donc de la Dissertation de Mgr Wiseman , déjà mentionnée par nous au commencement de cet article , le passaçe où ce savant préfat fait justice des insipides mensonges débités par les ennemis du grand Pontife : nous ajouterons à ce passage quelques noies con* firmatives.

Qu'un homme de la trempe de Boniface , dit Mgr Wiseman (1062) , ait cruellement souffert de se trouver pendant trois jours aux mains d'ennemis sans pitié, objet des railleries de ces misérables, et cela au milieu d'une ville ingrate qu'il avait comblée de bienfaits , on ne peut An douter. Et si l'on ▼eut se rappeler qu'il avait atteint l'âge avancé de quatre-vingt-six ans, on ne s'étonnera pas qu'il ait été en proie à une douleur assez aroôre pour avancer ses jours (t063). Un pareil événement, après l'héroïque conduite qu'il avait tenue, devait appeler non pas la joie et le mépris, mais ta pitié et l'indignation. Si beaucoup d'anciens écrivains ont attribué la mort de Boniface a la douleur qu'il éprouva durant sa captivité , ils ajoutent aussi que cette douleur lui vint de son grand cœur, « car il avait , dit Guidi , un cœur magnanime. » Et pourquoi donc Sismondi passe-t-il sous silence ce trait digne d'un vicaire du Christ , raconté par le cardinal Slefanerio , qu'après sa délivrance , un de ses ennemis mortels ayant été pris et conduit en sa présence, il lui pardonna surle-champ ?

injurieusemenl partial. Fréron en a précisément enrichi son Année littéraire (Voy. année 1700, lom. III, p. 489), el c'ecl dommage que notre criliqne pe l'ait pis su, car il eût su d'un seul coup deux autorités au lieu d'une seule; mais, pour en revenir a l'historien-abbé, c'est encore M. Augustin Thierry, auteur non suspect assurément, qui a dit : « C'esl une boule pour le xvitf siècle que In succès de l'ouvrage de Velly. t (LtU. sur CHist. de France, le lire *.)

C'esl assez. Il nous faudrait maintenant indiquer les ouvrages on ces prétendus historiens seul réfutés. Mais outre que et ne tache allongerait trop celte noie déjà fort étendue, on a pu en remarquer plusieurs dans le coure de celle étude. Toutefois nous ne devons pas omettre d'y joUidre un très-solide, très savant et irès-concttianl travail historique qui a été publié en 1842 sous ee< litre : Examen des accusation* portée*\contrel* Pape Boniface VIII, et réfU' laliende Sismondi et d'autres auteurs. (Voy. les Annale* de philosophie chrétienne, 3* série, t. V, p. 405 et auiv.; tom. VI, p. 43 el suiv.) Co travail, qui est Tort étendu, a été extrait el traduit de la Retue dé Dublin.

(1061) Réponse uus attaque» dirigées contre Bonifies VUlemeujet ée quelque* circenitancts de sa nie. Dissertation insérée daMl'lTiitiefsM catholique, lom. XJ, p. 56-68. M. l'abbé Migne a aussi donne celle Dissertation dans le tome XVI, col. 591-608, des Démonstration* érangiliquei.

(1063) Un de ses contemporains dit < qu'il est mort exténué de fatigue pour la foi : Leclo ptoêtratus anhelus procubut; s fa%susque fidem, » utramque professus, romanaf Ecctesiet, Chrislo lune redditur almus spirUus.» (Huralori, Rerum Ita- Itcarum teriptores, t. lit , p. 660. )

(1064) Kub., p. 418.

li065) Kainaldi parle positivement, avec tous tes historiens de valeur, de cette profession di foi. Que devient alors l'assertion des Chroniaue* de

Et de fait , loin qu'il soit mort furieux , commeTécrit Ferreto, el après lui Sismondi, le procès (106e) dont nous avons déjà parlé (n* VII) a prouvé que , «'étant mis au lit en présence de huit cardinaux ot d'autres personnages recommandâmes , il fit sa profession de foi « a la manière accoutumée des Souverains Pontifes (1065). » C'est ce qu'atteste aussi (comme nous sortons de le dire d'après D. Louis Tosli), son contemporain le cardinal Slefanerio, qui ajoute : « Alors il rendit au Christ sa noble Ame , qui n'a pas connu , il est permis de le croire , la justice irritée d'un Dieu , mais la douceur et la bonté d'un père. »

Mais que dire des cheveux imprégnés de sang , des |blessures h la tête, et , nomme d'autres le racontent , des mains déchiras de ses propres dents (t066). Sismondi (1067) se contente de rapporter qu'on trouva son bâlon qu'il avait rongé. Heureusement que la Providence a pris «oin de confondre ces calomnies. En l'an 1605 , sous le pontificat de Paul V , on fut obligé de démolir, dans la basilique du Vatican, la chapelle que Boniface avait fait construire , de son vivant , pour sa sépulture. Avant de le porter à la nouvelle tombe qui lui était destinée dans les caveaux du palais, on ouvrit son cercueil en présence d'une foule de prélats et de seigneurs, et un procès-verbal très-circonstancié de celte ouverture fut dressé par le notaire Grimaldi (1068). Or , avirè» trots

Saint-Denis , que noua citions boni à l'heure 7 (Voy. note 1061.) De plus, ce que dit Uainaldi a ce sujet est appuyé sur dus actes authentiques, et les paroles qu'd rapport** furent prononcées dans te concile de Vienne. (Voy. l'article Clchext V), sans trouver de contradicteurs; car Philippe, tout ennfus ainsi que les siens de voir Boniface si pleinement justifié, garda un prudent silence. Les détracteurs de Boniface pourraient encore lire les vers du cardinal uV Saint -Georges, un de ceux qui assistèrent aux derniers moment* du Pape; il parle aussi en termes exprès de la profession de foi qu'il fit, profession, « après laquelle, dit cecardiual, le Pape rendit doucement l ame à Dieu. » El comment en eût-il été autrement d'un Pontife dont Rainaldi a dit encore * qu'il éuii »i pieux que bien souvent il fondait en larmes pendant la célébration des saints mystères T » Nouveau démenti aux Chroniques de Saint-Denis, qui n'ont pas craint d'écrire : Pape ions dévotion, et profession de foi t Nouveau démenti à ceux qui s'appuient sur ces Chroniques pour répéter les calomnies dont la cour et les historiens servîtes ont chargé la mémoire de ce grand Pape ; calomnies que Henri de Sponde appelle dégoûtantes ou même quelque chose de pire (catumnias put rida*), « inventées, ajoute-l-ii, pas quelques hérétiques ou bateleurs (histriombus). »

(1066) La plupart des historiens gallicans, pour ne pas dire tous , n'ont pas rougi d'écrire sérieusement ces horreurs , et , ce qu'd y a d'incruyable , c'esl qu'on les lit encore dans des ouvrages récents, malgré les preuves du contraire accumulées depuis long-temps cl livrées à la publicité tar les auteur» les plus recommandâmes. ■ (1067) Loc. cil.

(1068) Sponde, qui se trouvait à Rome lors de l'ouverture du tombeau de Uoniface, nous dit que i le corps de ce Pape , comme si Dieu eûl vouU douncr un démenti solennel à ses calomniateurs.

cents it)9 écoulés, jour pour jour, depuis la mort du Pontife , on retrouva son corps entier et intact. Des professeurs et d'autres personnes l'examinèrent et le décrivirent aveo soin ; les veines et les moindres signes s'y voyaient. La nature , chacun le sait, ne guérit pas les blessures après la mort : ainsi celles qui auraient pu être reçues quelques moments auparavant devaient apparaître encore sur le cadavre. On n'en apercevait cependant aucune trace (1069). La. peau de la tête était très-saine , les mains parfaitement conservées , « de telle sorte que les spectateurs en étaient remplis d'admiration.» Mais le sang qui loignait les cheveux avait sans doute été lavé ? Point du tout : ce n'avait pas même été nécessaire, car le Pontife était presque entièrement chauve (1070).

XXIX. Confondus de calomnie et de mensonge sur tous ces points, les implacables détracteurs de Boniface ont voulu nier qu'il ail jamais joui de l'estime et de la considération de ses contemporains (1071). Il

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est toutefois un point sur lequel ses ennemis les plus acharnés n'ont osé l'attaquer ; c'est celui des mœurs. Ils n'ont pu lui reprocher aucun vice , a l'exception de l'orgueil et de l'ambition qu'ils lui supposent. * Ils vont , dit le savant prélat que nous venons de citer (1072), jusqu'à déclarer positivement Boniface irréprochable sur tout autre rapport. Et d'ailleurs, bien que ces accusations même de tyrannie et d'ambition soient souvent répétées , on ne cite point ou seul cas où il ait refusé pardon b qui le demandait : encore moins dit-on qu'il ait jamais puni do mort un ennemi tombé en son pouvoir. » Vov. n- VIII.

Sur la question de l'orgueil et de l'ambition , on sait assez maintenant a quoi s'en tenir; l'exposé des faits de la vie de Boniface a suffisamment réduit a leur juste valeur ces éternels reproches, et la vérité est, désormais, que Boniface fit constamment preuve d'une grando modération (1073).

C'était, en définitive, un homme doux» que

fm trouvé absolument intact , moins le ne« et les lèvres (cl encore ces deux parties étaient-elles seulement altérées), mais avec tout se* doigts et même les oncles qni étaient ds-.ns un parfait étal de conservation, i (Rayiiald., n. 44; Spoud.) MOCS) Ruln, p. 380.

(t0"0) Mgr vViscman, Mpontet, eic. — On peut voir dans dont Tosli les plut intéressants l'élails sur celte ouverture du tombeau de Boniface VIII, tom. II. pag. 337-542.

(1071) Noire approbateur des Chronique* de Sainl- Denys(Voy. note 1061) s'est encore faii, dans ces derniers temps, l'éclio de ces assenions mensongères. Il prétend qu'il est < parfaite ment faux que Boniface VIII ait joui de cette estime générale dont ses partisans le glorifient. > Et le critique invoque à l'appui de ceci et contre Villani qui l'embarrasse, la Chronique de Flandres de Meyer Jordanus, la Letlre de rarcherique de Reims à Boniface VIII, les sept eeuls acte» d'adhétion envoyés à Philippe le Bel par les évèqiies et communautés, et enfin Dante lui-même qui place Boniface dans son Enfer à côté des grands criminels. L'adversaire du Pape ajoute: i Partout dans ces tuteurs, on verra quel caractère et quelle ambition le public contemporain décernait à Boniface VIII. i Voilà les témoignages du contradicteur. £h 'jien ! ils sont nuls! Il nest pas un critique sérieux qui ne sache que la Chronique de Flandre* n'a aucune autoritéen cet te occasion. Pour qui connaît, — et nous l'avons fait voir dans cet article,— les dispositions du clergé de France à l'égard de Boniface, son peu d'indépendance et sa conduite faible, pour ne pas dire autre chose, on comprendra combien peu la Lettre de t'archetique de Reims au Pape pèse dans ce de bal. Pour ce qui est des sept cents acte* d'adhiiion, il suflk do se rappeler de quelle liberté on jouissait sous Philippe le Bel et de quels moyens il se servait pour intimider les courageux, et s'attirer les bonnes grâces des âmes vénales! Enfin, quant au témoignage de Dante, cette puérilité ne vaut vraiment pas une réponse sérieuse. Aussi nous contenterons- nous de dire ici que si Dante met Boniface dans sou Enfer, il s'e^t pourtant apitoyé sur les perséfu lions qu'on lui faisait cudurcr, ci que, dan» tous les cas, il donne au P.ipe pour compagnie da.is ce lieu du supplices Philippe le Bd avec une bonne partie de sa 1 mille ei de sa cour.

(107i) Mgr YViscmau, Dissertation, ubi supra..

(1073; Bien q-tc nous ayons surabondamment

établi celle vérité par l'ensemble des faits de la vie de Boniface VIII, nous ne pouvons nous empêcher de donner encore sur ce point quelques-unes des appréciations des auteurs les plus a raves. Ainsi, l'historien des Papes, Novae*, nous montre Bouiface constamment occupé t à rétablir la concorde entre les rois de l'Europe ;» et, plus loin, quand les habitants d'Anngni, repentants de la violence faite an Saint-Père, jetèrent en prison le fongueux Nogaret, le même historien assure que Boniface, par uni clémence inouïe, fil mettre en liberté ce sacrilège auteur de l'injure faite an vicaire de Jésws-Christ. Becchetli, continuateur du cardinal Orsi, en parle comme Novaés. et venant à la bulle Ausculta, pli, il dit que si elle était ferme, elle n'en était pas moins t emplie des plus grandes preuves de tendresse pour les Français et en particulier pour leur roi Philippe le Bel. Bayoaldi, après nous avoir également montré Boniface tout dévoué à l'agrandissement des princes français : t Tout à coup, dit-il, à l'instigation du diable, et non sans une faute gravé de Philippe et de ses conseillers, Boniface vit commencer cet atroce démêlé entre lui et le mi... Quoique Philippe s'écartât des devoirs d'un bon prince, le Pape agit envers lui avec modération, » Puis, écrivant le pontificat de Clément V, il résulte, dit encore le même historien, c des actes de ces démêlés, que Boniface fui persécute pour la justice, t Voilà d'assez graves auto ri loi qui suffiraient , ce nous semble , pour confirmer la modération d« Boniface , lors même que tons ses acte» , bien examinés, ne déposeraient pas en sa faveur. Après cela , nous n'ignorons pas qu'un écrivain , aux sentiments duquel nous nous plaisons à remire hommage , parait meure en doute relie modération de Boniface, lorsqu'il dit dans le tableau de sou pontificat dont nous avons cilé la plus grande partie dès le début de cet article : « Peut-être une longue étude du droit canon avait-elle donné à celle intelligence des habitudes trop révères et plus convenables à un juge qu'à un pasteur; peut-être celle volonté impétueuse manquait-elle de la modération que l'on doit rencontrer dans le représentant du Dieu qui est patient parce qu'il est éternel. > {Université cuthotique, I. lu , p. 564, col. I.) Malgré notre déférence pour les belles qualités et le talent de M, Ozanam, nous ne |hjiivoiis néanmoins souscrire à us restrictions , surtout après l'étude que nous venons de faire de toute la vie de Boniface ; nous ué pouvons davantage, et le lecteur qui aura bien

Ml BON DE LIIIST. UNIV. DE L'EGLISE.

le seul sentiment du deroir rendit ferme et inébranlable dans son accomplissement.

Quant à l'estime dont ce Pontife jouit de son maD», elle n'est na» moins incontestable. Nouv en avons-dit un mol plus haut (n* VIII), et il seraitsuperflu de nous arrêter davantage sur un sujet qui ne fait aucun doute pour tout esprit droit et attentif. On ne peut pas plus révoquer en doute son savoir et son expérience. Il n'est aucun écrivain de valeur qui ait cherché à nier sa grande capacité ; tous les savants , au contraire. Tout louée. Noël Alexandre lui-même reconnaît à ce Pape « une Ame grande , beaucoup de science et de magnanimité; » Sponde affirme que Boniface a très-bien mérité de l'Eglise , et c'est là , ajoule-t-il , ce qui apparaîtra de ses actes bien examinés : enfin D. Louis Tosti fait de notre grand Pontife, et d'après Villani , un portrait moral et physique que nous avons un vrai bonheur à citer, en nous permettant , toutefois , d'jr introduire quelques traits qui ont sans doute échappé an savant religieux.

Boniface fut l'homme le plus remarquable de son temps par sa magnanimité (1074); et comme la charge qu'il exerçait était souverainement grande, il l'embrassa de même si largement et avec tant d'énergie

qu'il se l'identifia Sachant que l'édifice

pontifical ne se soutient pas, comme les autres trônes, par des moyens matériels, il tira de la foule, pour s'en servir, ceux que leur pénétration d'esprit et leur doctrine désignaient à son attention, et il les combla de faveurs et de richesses pour se les attacher Admirable par sa promptitude a

voir, h comparer les affaires et à les juger; très-habile et très-prudent dans la manière de les conduire, il employait, dans leur ordre, et avec un esprit de suite que rien ne pouvait distraire, les moyens capables d'en assurer le succès. Fort contre les autres, il n'était pas faible pour lui-même; eu sorte

3u'flu milieu des invitations si engageantes e la passion et des entraînements de colère, son cœur, non-seulement y résistait, mais s'ouvrait même a la générosité : les pardons d'Anagni en sont la preuve.

Profondément versé dans la science des lois divines et humaines, il les interprétait

voulu nous suivre dans le détail de tous ces faits et dans les citations des actes les plus solennels du Pontife, le comprendra , — nous ne pouvons admettre ces autres assertions du même écrivain : « Si, en envoyant comme légat au roi de France l'évéque dePamiers qui ne pouvait lui plaire ; en convoquant a Rome un* astemblée de prélats et de cUm leurs du royaume, alors que des ordres (donnés par Philippe!) sévères en fermaient les issues; en ne ménageant pas dans ses bulles letparoiet amire$, en prononçant a la fois des excommunications, des interdits, des déchéances, desdéclarationsde guerre; si Boniface V||| péchait par la dureté de la forme, certes, i etc. (Ibid., p. 365.) On sait maintenant à quoi s'en tenir sur tout ceci, et l'on avouera qu'il est bien à regretter qu'une intelligence aussi belle que celle de M. Ozanam ait eu eÙc-mecne tant de peine a se défaire des préjugés communs contre \o Pontife, car il v en a évidemment des traces V s

avec éloquence dans ses discours, avec élégance dans ses écrits, les défendait avec un courage supérieur à tout. Aussi, il est peu de pontificats au-dessus du sien. La religion lui doit l'institution si consolanto du Jubilé; la jurisprudence occlésiastiquc(107o), le vi* livre des Dicréiale»; la science en général, la fondation de l'Université des études à Rome, connue sous le nom de Sapitnxa (1076), et l'établissement, à Avignon, d'écoles célèbres. Son aitière et dédaigneuse nature, la haine de ses ennemis l'auraient rendu humainement chaste, quand la religion ne l'aurait pas conservé pur. Il célébrait la liesse souvent et avec piété; et la redoutable sainteté du sacrifice, qui lui arrachait d'abondantes larmes (1077), le préservait des honteuses souillures dont ses ennemis l'ont couvert, beaucoup plus a leur déshonneur qu'au sien.

Sa taille élevée répondait a la grandeur de son esprit ; ses membres étaient robustes et en parfaite harmonie; et tout, dans sa personne, ses mouvements et sa pose, annonçait un homme fait pour le trôno. H avait le front haut et large, les joues pleines, et la majesté intérieure de son Ame se peignait dans la paisible sévérité de son regard et de son visage. Il était réellement, par les qualités de l'esprit et du corps, tel que l'a jugé Pétrarque : la merveille du monde (1078). Enfin, et pour tout dire d'un mot, actif, infatigable au travail, zélateur ardent de la justice, Boniface VIII fut le prolecteur invincible des droits de l'Rglise romaine, il le fut aussi de l'humanité : uand les historiens se seront affranchis es passions qui les nvnuglent, ils le reconnaîtront sans doute (1079).

XXX. Ordinairement les hommes, quelque méchants qu'ils soient, font grâce aux tombeaux : leur colère s'y arrête enfin, comme épuisée; la vengeance y dépose ses armes, car ceux qui y dorment sont deve» nus quelque chose de sacré, qui rend même le respect et la piété faciles. Mais telles n» furent pas la colère et les vengeanees de Philippe; et ce sont ces odieuses menées •près la mort du Pontife, ces noires calomnies contre sa sainte mémoire que nous avons vu se reproduire dans tant d'histo-

(1074) Villani, c. 01,1. vin, apnd D. Tosti, t. Il, p. 334 et suiv.;— Denvaiuto d'Imola, Corn. dw. rom, S.-U.-l.; — Saint Antouin, donnent à Boniface le titre de Magnanime.

(ll)75) Une constitution dont Boniface VIII honora son pontificat, défendit aux jng«s ecclésiastiques, l'abus des censure*, et prohiba I usage de l'interdil en toutes causes d'intérêt poouniaire.

(1076) Renatii, Sioria deU' nninnUa dtgti $ludi di Roma, A vol. in-4e.

M077) Jusiiuian., in Chron. fliecard., ab. S. Jusu iu Rey. S. Ben.; c'est aussi, comme nous l'avons vu. dans une précédente note (note 1065), ce qu'atteste Raynaldi. Voy. sur la piété de Boniface Vlllde*irésinlcressanU et édifiants détails donnés par dot» Tosti, Document fi., t. II. p. 500-502.

(1078) De

(1079) H. l'abbé J.-B. ChrUtopbe, Ifirf. de <o Papauté pendant It xiv* tiède, t. I, p. rôt.

bon