BOU

sanle, bien plus propre a aigrir ut a diviser, qu'à convaincre ela persuader.

« Ne pouvant être indifférent è un débat de celle nature , nous l'avons suivi dans toutes ses phases, sans vouloir nous y mêler activement. Une pensée , néanmoins , nous a occupé pendant quelque temps : il nous aurait paru important de dégager la qtiestion'des accessoires superflus et do la réduire a sa plus simple expression , pour la traiter avec simplicité , en évitant soigneusement tout ce qui aurait pu exciter les moindres susceptibilités. Ce projet, auquel nous nous étions d'abord arrêté, n'a pas tardé à nous paraître disproportionné à nos forces et au temps que nous aurions pa y consacrer. Appelé aujourd'hui à vous entretenir de cette grave question , nous ne croyons même pas devoir nous engager devant vous dans l'analyse des raisons alléguées par les uns et repoussées par les autres, notre intention étant de nous abstenir de tout ce qui pourrait prêter à quelque discussion nouvelle. »

Et, en effet, lo prélat se contente, dans sa Lettre, pourtant assez étendue, d'exposer quelques faits non contestables et l'histoire abrégée de la controverse ; ce qui l'amène, malgré certaines observations de détails qu'on pourrait critiquer, a conclure que 1 autorité du principe, la tixité du texte et ses règles appartiennent incontestablement b In liturgie romaine.

« Puisque nous signalons cet avantage, ajoute le prélat, nous en indiquerons d'autres encore, que les liturgies particulières, quelle que soit d'ailleurs leur valeur intrinsèque, ne peuvent revendiquer. D'abord l'union de prières plus intime avec l'Eglise universelle et avec le Saint-Siège, contre de l'unité catholique. Cette pensée et les sou* venirs de tant de saints qui ont récité ces mômes prières doivent être chers à la piété En second lieu, la science liturgique, qui appartient surtout à la liturgie du Siège apostolique ; c'est en effet sur celte dernière que les écrivains les plus doctes en ces matières se sont exercés pour en rechercher les origines, en tracer l'histoire, en justifier les pratiques, en expliquer le sens mystique, en discuter les règles. Ces travaux précieux éclairent bien en partie les liturgies modernes, qui ont conservé beaucoup de choses communos avec la liturgie romaine, mais ne peuvent leur être complètement appropriées. »

Eniin le prélat .termine en annonçant

DE L'IIIST. UMV. DE L'EGLISE.

lotophi* en onze livres , embrassant chacun une époque spéciale. Ainsi il considère la philosophie : l*clicz les Hébreux , depuis la création <lu monde jusqu'à Jéius-Chrisi ; 2° chez les nations orientales, avant les Grecs ; 3» chez les Grecs ; 4* chez les Romains ; 5* chez les Chrétiens jusqu'à la chuie des lettres; 6* chez les Arabes , depuis leur origine jusqu'à nos jours; 7* chez les Chrétiens dans le moyen âge; 8" chez les Chrétiens depuis la renaissance des lettres jusqu'au svui* siècle; 9* pendant le xviii* siècle; 10* au commencement du ait* siècle; et eiiGu, tl« un dernier livre est consacié

à la philosophie catholique, que railleur oppose aux systèmes philosophiques de tous les temps, et amène sa conclusion.

M 169) Voy. Recueil det acte» épiteopaux relatif $ à la liberté d'enteignement, 4 vol. iu-18, 1845, tom 11, p. 7 «8. Bouvier adfiéra aussi à la condamnation du Manuel de droit ecclétiottique, par M. Dupin, ibid... tom. IV, pag. 228. Mais nous ne voyons pas , dans ce même IWuetl, qu'il ail adhéré à la fameuse Lettre de Denis Affre, archevêque de Paris, contre les Aniclee dits organique. (Ibid., loin. III, p. 60 ci sniv.)

«31 BUU MCTH

3u'il a résolu de faire rentrer son diocèse ans l'unité : « Quoique la lilurgiedo Mans, dit-il, fût peut-être l'une des plus irréprochables des liturgies du dernier siècle , qu'elle eût conservé plus de textes de la liturgie ancienne, et qu'a l'origine elle eût l'honneur d'être attaquée plusieurs fois par les rédacteurs jansénistes des Nouvelle» etclé$iaslique$ ; enfin, malgré ses beautés réelles et la disposition remarquable des parties qui la composent, nous avons pris, de concert avec notre vénérable chapitre, la résolation de lui substituer la liturgie romaine. Du reste, en déférant ainsi a la volonté manifestée du Saint-Siège, nous n'avons fait que suivre nos sentiments de profonde vénération et de soumission entière envers le Vicaire de Jésus-Christ. »

Ainsi dès que Bouvier se fut assuré par lui-même des intentions formelles du Saint- Siège, il s'empressa, sa conviction une fois formée, de prendre les mesures nécessaires pour établir le rit catholique, et ce fut en 1833 que le diocèse du Mans eut le bonheur do se retrouver en communauté do prières avec Rome.

VI. La plupart de ses Instructions pastorates étaient de véritables traités sur la matière dont il s'occupait, tant il y déployait de science et do recherches. Nous citerons» entre autres, son Instruction sur les reliques, qni ne fait pas moins de 70 pages m-4* 1815. Il y traite avec érudition des reliques en général, des reliques de la vraie croix et des reliques des saints, c'est-à-dire de leur histoire, de leur authenticité, de leur exposition, des différentes classes de reliques des saints, du culte a leur rendre, etc. Mais l'érudition, l'exactitude, la clarté sou la peu près les seules qualités des écrits du prélat ; il n'y faut pas chercher l'abondance des idées, le mouvement et la chaleur.

Dans ses dernières années, il publia les statuts de son diocèse : Statula diacesis Cenomanensis , promulgata in synodo habita anno Domini 1851 ; Cenomani, 1852 (1170); puis il donna un Précis historique et canonique sur les jugement» ecclétiastiques, et qu'ils ont été autrefois et ce qu'ils peuvent être de nos jours; le Mans 1859, in -8*. Mais arrivons aux derniers jours du prélat. Dans ce réoitnous apprendrons quelques-unes de sesautres œuvres, plus excellentes oncore.

L'évêque du Mans.qui avait toujours manifesté une piété ardente envers la trèssainte Vierge, se réjouit vivement quand il vil arriver le temps où le Papo Pie IX, glorieusement régnant, devait définir, comme dogme, le plus beau des privilèges de la Mûre de Dieu, son Immaculée Conception.

Voy. l'article Immaculés Conception de la

THÈS-SAINTE VlKRGB.

Malgré sou âge avancé et une indisposi-

(1170, Von. Mim. emh., I. IX, p. 451 ei siiiv. , et noire Manuel de Chittoire de» concile». V étlii. ISoli, t H. P. 565, 554.

(1171) Unieer*., n» du 7 janvier 1855.