CAX DE L'HIST. UNIV

liblement dans l'esprit des gens d'étude dont te eœur n'est 'pas solidement humble, il avait toujours une tôle de mort sur sa table lorsqu'il étudiait : c'était là le livre qui ne le nattait pas; il le consultait à tout moment, et il eo tirait ces grandes maximes de vertu qui , tout le reste de sa vie , le garantirent de la vaine gloire, au milieu des applaudissements. Parmi ses amis d'étude, était Laurent Surins, qui, d'après ses conseils, entra dans l'ordre des Chartreux et s'y rendit célèbre par ses vertus et ses écrits. Luimême cependant priait Dieu de lui faire connaître sa vocation propre : Dieu la lui fit bientôt connaître.

111. Le P. Le FÔvre, premier compagnon de saint Ignace, allant de Spire au concile de Trente, se vit obligé de séjourner à Mayence plus longtemps qu'il ne s'y attendait, a cause des guerres entre Charles- Quint et François 1". En attendant , le cardinal-archevêque de Mayence le pria d'expliquer l'Ecriture sainte dans son Université. Il s'acquitta de cet emploi avec un succès qui répondit à l'attente qu'on avait conçue de sa haute réputation. Mais son zèle ne put se contenir dans des bornes si étroites: il s« répandit encore avec bien plus d'éclat dans la chaire et dans la conversation, dans les conférences particulières avec les nouveaux hérétiques; mais surtout dans les retraites qu'il faisait faire, selon la méthode de saint Ignace, à toutes sortes de personnes qui s'empressaient de se mettre sous sa conduite, pour arriver à une plus haute perfection.

Le bruit de ces changements merveilleux étant passé jusqu'à Cologne, Canisius en fut vivement frappé. Il conçut que ce pouvait bien là être l'homme que Dieu lui destinait pour guide dans sa vocation. Il part aussitôt pour Mayence et vient loger chez un ecclésiastique nommé Contade, qui, plein de cet esprit de ferveur qu'il avait reçu dans la retraite, faisait autant d'honneur à son caractère par la vie nouvelle qu'il menait, qu'il l'avait déshonoré auparavant par une vie toute déréglée.

Canisius, reçu dans la Compagnie de Jésus par Le Fèvre, revint à Cologne avec d'autres jeunes Jésuites qui devaient y achever leurs études. On le vit s'occuper de toutes les œuvres de'miséricorde et d'humilité, avec une ferveur et une joie que la grâce seule peut donner ; il instruisait les ignorants, soulageait la misère des pauvres par les charités qu'il leur procurait, consolait les affligés, visitait les hôpitaux, et rendait aux malades les services les plus vils et les plus dégoûtants.

Son père, tombé dangereusement malade, ayant témoigné le désir de te voir une dernière fois, il se rendit à Nimègue ; le pauvre père fut si louché de sa venue, qu'il expira subitement. Celte mort soudaine jeta Canisius dans une cruelle inquiétude, à cause quo son père avait passé une grando partie de sa vie dans les affaires du monde; il craiguait pour son salut cl passa

toute la nuit en prière. Dieu daigna lui faire connaître que son père et sa mère étaient sauvés; sa tristesse se changea aussitôt en joie, et, dans sa reconnaissance, il distribua tous ses biens aux pauvres et reprit le chemin de Cologne.

Sur sa roule, il fut joint par trois jeunes hommes. Marchant avec eux, il leur parla de Dieu avec tant d'onction et du force, qu'ils prirent lous trois la résolution de toutquilter pour se consacrer à son service. Ils furent fidèles à leur vocation : deux, aussitôt après leur arrivée à Cologne, se tirent Chartreux, le troisième entra dans la Compagnie de Jésus. Pierre Canisius n'était encore que novice.

Ayant été admis à la profession, il reprit ses études avec plus d'application que jamais. Non-seulement il brillait dans les exercices do l'école, mais au collège Montan il faisait régulièrement des leçons sur l'Evangile, en même temps qu'il s'acquittait d'une pareille fonction dans l'Université, oùil expliquait les Epîlres de saint Paul à Timoihée. Infatigable dans le travail, il s'appliquait encore à la lecture des Pères. C'est à ses soins et à ses veilles que l'on doit uoe traduction plus correcte de saint Cyrille, en deux volumes : il dédia le promier à l'archevêque do Mayonce, et le second aux théologiens qui étudiaient avec lui dans celte même université. Ce fut encore en ce temps-là qu'il donna les OEuvrt» du grand saint Léon, exactement corrigées.

L on ne concevait pas qu'un homme de son Age pût suffire seul à tant de choses différentes. Quand il eut atteint celui qui est nécessaire pour entrer dans les ordres sacrés, il fut ordonné par les mains d'un évôque catholique. C'est ce qu'il rapporte luimême, regardant cela comme une grâce singulière du Ciel, dans un temps où la foi de quelques prélats d'Allemagne commençait à devenir suspecte. Revêtu de ce nouveau caractère qui lui donnait plus d'autorité, il était de toutes les bonnes œuvres de la ville. Et, comme si tout ce que nous venons de rapporter n'eût pas suffi pour l'occuper ou pour contenter son zèle, il trouvait encore du temps pour catéchiser, instruire, prêcher, et pour agiter et démêler plusieurs points controversés entre les catholiques et les hérétiques; enûn il s'appliquait à porter tout le monde à la vertu, par lous les moyens qu'un zèle ardent et éclairé peut suggérer à celui qui en est entièrement pénétré.

IV. En ce temps-là, l'archevêque Herman de Cologne se j laissa circonvenir par les novateurs, à tel point queBucerelMélanchthon prêchèrent hautement le luthéranisme dans son diocèse. Tout ce qu'il y eut de gens de bien frémit à la vue d'un tel scandale; le clergé, l'Université, le magistrat, le peuple, tout s'émut. Le célèbre docteur Jean Gropper, qui, par ses belles ordonnances qu'on voit insérées dans le premier concile de Cologne, avait lait tant d'honneur aux premières anuées de l'épiscopat de

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Herman, croyaul qu'il n'y eût plus rien à ménager, se déclara hautement contre les hérétiques , et de vire voix et par écrit, evec une vigueur d'apôtre.

Canisius et ses frères, animés par l'exemple de ce grand homme ot soutenus de l'autorité du nonce apostolique, firent paraître an pareil zèle et eurent un succès qui donna autant de joie aux catholiques que de dépit aux hérétiques. Ceux-ci conçurent bien que, partout où il s'agirait de la doctrine de l'Eglise romaine, ils trouveraient toujours les Jésuites eu leur chemin, et qu'ainsi le plus court était de les écarter et de s'en défaire. Insultes, menaces, calomnies, rien ne fut épargné. Mais tout cela no fut qu'un prélude des accusations que l'on intenta contre eux dans les formes. On no prétendait pas moins que de les chasser de Cologne. Entin, par les intrigues de certaines gens qui se sentaient appuyés, en conséquence d'un ancien décret de la ville qui défendait qu'il ne s'y fil aucun nouvel établissement, l'on obtint du magistral un arrêt par lequel les Jésuites étaieul obliges de sortir incessamment de Cologne, ou du moins de quitter leur maison, de vivre séparément les uns des autres, et de s'abstenir, dans leurs fonctions, de tout ce qui paraîtrait avoir quelque air de communauté. L'arrêt leur fut intimé, ils s'y soumirent avec respect. Si leurs adversaires n'avaient pas tout ce qu'ils avaient prétendu par leur requête, ils eurent du moins et la joie de TOir les Jésuites humiliés, et l'espérance que les incommodités inséparables de l'état où ils les réduisaient pouvaient les dégoûter, ralentir leur zèle et les déterminer entin à se retirer de Cologne.

Mais ces Pères ne prirent pas le change, résolus de lotit souffrir plutôt que d'abandonner la cause de l'Eglise dans un danger si pressant. Ils ne doutèrent point que Dieu, qui fait tout servir au bien de ses serviteurs , ne tirât sa gloire et leur propre avantage de cette petite disgrâce.

En effet, l'obligation de vivre séparément ne servit qu'à les unir davantago en l'esprit de charité: par là ils se virent plus à portée de découvrir et de déconcerter les desseins des novateurs dans tous les différents quartiers où ils étaient répandus. La patience avec laquelle ces Pères s'élevaient au-dessus de la passion, qu'on remarquait dans ceux qui les poussaient si vivement, contribua fort à leur attirer de la compassion, de l'estime, de l'affection, un* désir sincère de les soulager. Les Jésuites seraient les plus ingrats de tous les hommes, dit le P. Dorigny, biographe frauçais de Canisius, s'ils oubliaient jamais la charité que les RR. PP. Chartreux tirent paraître pour eux en celle occasion. Ces saints solitaires en reçurent quelques-uns dans leur maison, contribuèrent par leurs aumônes à en entretenir d'autres en différents endroits do la ville, où on les avait obligés de se re-

(1121) Dorigny, Vie du P. Cantons, liv. i.

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tirer ; enfin il les assistèrent tous par leurs prières auprès de Dieu, et par leur crédit auprès des magistrats. Les magistrats euxmêmes, le premier feu de cette émotion s'étant ralenti, en revinrent à l'égard des Jésuites; ils leur permirent de rentrer dans leur maison, et, quelque temps après, d'y vivre à leur manière et d'y exercer toutes leurs fonctions. On n'en resta pas là : du consentement unanime du clergé et de l'Université, Canisius fut député vers le princeévêque de Liège et vers l'empereur Charles- Quint, pour les prier de venir en aide aux catholiques de Cologne; et il réussit dans sa double ambassade.

Envoyé par le cardinal d'Augsbourg au concile de Trente, il se rendit de là à Rome, d'où saint Ignace, pour éprouver son obéissance, l'envoya professer la rhétorique à Messine en Sicile. Voici comment l'humble religieux s'en expliqua dans un écrit que l'on conserve encore: « Ayant examiné devant Dieu ce que le P. Ignace, mon vénérable; père et maître on Jésus-Christ, m'a proposé : 1* Je me sens également porté soit à demeurer ici pour toujours, soit à aller en Sicile, aux Indes, et partout ailleurs où il jugera à propos de m'envoyer; 2* s'il me faut aller en Sicile, je proteste que, quelque emploi qu'on me donne, soit de cuisinier, soit de jardinier et de portier, d'écolier ou do professeur, en quelque faculté que ce soit, quand elle me serait jusqu'ici entièrement inconnue, ce me sera une chose très-agréable de m'y appliquer. » Il ajoute ces paroles, qui marquent bien la solidité de sa vertu : • Je m'engage par un vœu exprès, que je fais b mon Dieu sans nul retour, sans nulle réserve, de ne jamais mu procurer rien qui puisse contribuer à ma commodité, soit dans les emplois, soit dans les lieux de ma demeure : laissant une bonne fois et pour toujours ce droit à mon père en Jésus-Christ, le P. Ignace, auquel, pour la conduite de mon âme et pour le soin de mon corps, je me remets entièrement de tout, lui soumettant et lui abandonnant en Nolre-Seigneurmon jugement et ma volonté, avec une humble et parfaite connaissance gWl). • Cel écrit est daté du 5 février

V. Cependant l'hérésie faisait d'épouvantables progrès en Allemagne. Saint Ignace, sur l'ordre du Pape, envoya trois de ses religieux dans les villes qui étaient le plus infectées ; Messine échut à Canisius, el là il commenta saint Thomas, annonça I» parole de Dieu, et s'attacha à instruire les petits enfants.

Eu 1550, il fut nommé, d'un consentement unanime, recteur de l'Université. On l'avait forcé d'accepter ces fonctions; il en prit les charges, en abandonna aux pauvres tous les bénéfices, et s'occupa aussitôt d'introduire toutes les réformes désirables.

Avec le secours du P. Caudanus, qui fut souvent depuis lu compagnon de ses tra-