IL

m CAR

litè profonde. En effet, il déclara pnbliquement, en présence du très-saint Sacrement

au'il allait recevoir, qu'il n'avait jamais eu e sentiments hérétique», et que néanmoins il croyait que la sentence rendue contre lui était juste, en conséquence de ce oui avait été allégué et prouvé: il voulait, dit dom Richard (1532), par un eicès de charité et d'humilité, excuser ses juges qui avaient reconnu par leur sentence qu'il n'y avait point de preuves contre lui, mais de simples présomptions.

Ce prélat joignit beaucoup de science à ses vertus. Il a laissé plusieurs ouvrages dont le P. Echard nous donne la liste (1533). Parmi eux il y a un catéchisme qui, suivant quelques-uns, aurait été l'occasion de l'affaire si pénible qu'on lui suscita. Mais, outre que ce catéchisme avait été approuvé en Flandre par les plus habiles théologiens, il fut encore très-bien reçu par les Pères du concile de Trente, qui, après un mûr, examen, Qrent expédier par le secrétaire du concile, le 25 juin 1553, une nouvelle permission pour l'imprimer. Flavius Ursinus, évoque de Mure, et auditeur de la chambre Apostolique, assure même que le Pape Pie IV le fit imprimer à ses frais.

Néanmoins il est certain que Carranza fut en butte à bien des tourments a cause de cet ouvrage. L'ambassadeur d'Espagne ayant trouvé mauvais que ce catéchisme eut été approuvé dans le concile, comme si cela l'eût regardé 1 menaça d'en porter ses plaintes à Philippe II, et l'évêque do Lênda (il y a toujours des hommes qui ont le malheur d'appuyer te pouvoir civil dans ses usurpations) osa en Faire des reproches aux approbateurs et s'emporta contre eux. Hais l'archevêque de Prague, qui était à la tête de celle congrégation, protesta qu'il n'assisterait à aucun acte du concile, qu'il n'eût reçu satisfaction de cette insulte, de telle sorte que l'évêque de Lérida, sur la réquisition du cardinal Moron, fut obligé de faire réparation.

Disons en terminant qu'on a fini par rendre justice à la mémoire de Barlhélemi de Carranza. Elle est devenue en vénération parmi les personnes équitables et l'estime envers lui n'a fait que s'accroître. Ou admirera toujours les rares vertus de ce grand homme, et surtout la parfaite humilité et la constance inébranlable qu'il a fait paraître dans toute la suite de ses adversités.

CARROLL, archevêque de Baltimore. Voy.

, l'article Chbvbrus.

r CARTHAGE. Voy. Actes db la corfbrence de Carthage, dressés par saiut Augustin.

CARTHAGE (Eglise de). Les origines de

(155Î) Dkl. du icienc. $ac, l. I, p. 864, col. 2, Mit. in-fol. *

(1835) Script, crd. Pr<r»., l»m. Il, pag. Î36 ot friiv.

(1554) Dêunil. EetUi., cap, 15.

(1555) Dans tes PreuriptioHê.

(1536) De la Protidence, 1. vil.

(1557) EpiaU 45.

CAR BP

l'Eglise catholique nans l'Afrique oeciden" taie, sont obscures. Les uns prétendent que les églises d'Afrique furent établies par les apôtres; les autres le contestent et s'appuient, en ceci, d« Pétilien qui assure que les Africains sont les derniers peuples qui ont reçu l'Evangile. i Saint Augustin ne dit point qoe l'Evangile ait été porté en Afrique du temps des apôtres, mais seulement qu'il y a des nations barbares qni l'ont reçu postérieurement aux Africains (1534). Tertullien (1535) ne met point les églises d'Afrique au nombre des églises apostoliques. Il est vrai que Salvien semble dire (1536), que l'église de Carthage a été fondée par les apôtres ; mais on conteste son témoignage comme étant d'un auteur trop éloigné et d'ailleurs trop récent. Ce qui parait do plus certain, c est que- Rome y envoya de bonne heure des ouvriers évangéliques. Saint Augustin (I537J, le Pope innocent 1*' (1538) et saint Grégoire le Grand (1539;, assurent positivement que les Africains ont reçu l'Evangile des Romains ; c'est-à-dire que les successeurs de saint Pierre, y ont envoyé des prédicateurs qui ont fondé ces nombreuses églises dont

I Afrique fut illustrée et dont Carthage devint la métropole.

1. De cette ville, la doctrine chrétienne se répandit en Numidie et en Mauritanie, avec tant de succès que Tertullien , l'illusire prêtre de Carthage (vers 240), dit (1540) que le nombre des Chrétiens surpassait celui des païens dans les villes de l'Afrique. A la fin du u* siècle, Agrippinus, évéque de Carthage, tenait déjà un synode de soixantedix évêques d'Afrique et de Numidie, et saint Cyprien réunissait autour de lui les évêques de' trois provinces, au nombre de quatre-vingt sept (1541).

Les persécutions des empereurs païens firent à Carthage quantité de martyrs, dont le sang, dit encore Tertullien, fut comme une semence qui produisit quantité de nouveaux Chrétiens. Voy. au tom. I, col. 167, 168, 170, 176 et suiv., et les articles : Martyrs Scilitains, et : Martyre dessamtk» Perpétue, Félicité bt db leurs compagnons.

Cependant bien des Chrétiens ne soutinrent pas la gloire do tant d'illustres martyrs. On vit, hélas 1 bien des apostasies, et saint Cyprien nous a fait un triste tableau du relâchement des Chrétiens de son temps.

II n'est que trop certain que le nombre de ceux qui tombèrent fut grand en Afrique, et h Carthage plus que partout ailleurs. Ecoutons les lamentables plaintes du saint évôque :

« Aux premières menaces de l'ennemi,

(IS38) Epia, ad Decentium; (1559) L. «u, episi. 5S.

(1540) Ad Scapul., cap. t el 5 ; ApologeL, cap.

(1541) S. Cyp .epist. 71 et 75; 8. Ane., D$ baptiimo, u, 15; apud Alxog, Uiit. dt VEgl., I. I, 0. 189.

CAR

CAR

dit-il, lo plus grand nombre do nos frères a trahi sa foi ; il n'a point été abattu par la violence de la persécution, mais s'est abattu lui-même par une chute volontaire. Sans attendre d être interrogés ni d'être pris, ils coururent d'eux-mêmes è la place publique, comme s'ils n'eussent attendu que l'occasion. Il y en eut un si grand nombre qui se présentaient tous è la fois pour renoncer au christianisme, que les magistrats voulaient les remettre au lendemain, parce qu'il était trop lard; mais ils suppliaient que l'on no différât point. Plusieurs, non contents de se

( 'eidro eux-mêmes, pervertissaient encore es autres. Quelques-uns apportaient leurs enfants, et les présentaient de leurs propres mains pour leur faire perdre la grâce du baptême. C'étaient les riches qui éiaienl les plus faibles et que leurs biens retenaient, les empêchant de fuir (13'v2). »

Les degrés de chutes étaient différents : d 's uns avaient sacrillé aux idoles, ou mangé des viandes immolées; les autres avaient off.-it de l'encens; d'autres étaient allés ou avaient envoyé aux magistrats, leur déclarant qu'ils étaient Chrétiens, qu'il ne leur était pas permis de sacrifier, mais offrant de l'argent pour qu'on les exemptât de ce qui ne leur était pas permis ue faire. Lorsque c'était un magistrat humain ou seulement avare, ils en recevaient ou lui donnaient un billet portant qu'ils avaient renoncé à Jésus-Christ et sacrifié aux idoles, quoiqu'ils n'en eussent rien fait; et ces billets ou libelles se lisaient publiquement. De là le nom de Ubellaliquet, que l'on donnaient aux Chrétiens qui recouraient à ces certificats de paganisme. Quelques-uns, si ce n'est pas tous, le firent dans la bonne foi et par ignorance. Aussi l'Eglise les reçutelle en grâce plus facilement que les autres (1543).

II. L'Eglise d'Afrique, au milieu même de ces défections, n'était pourtant pas sans quelques consolations. Ainsi, tandis que.lant de Chrétiens apostasiaient lâchement ou succombaient à la peur, on en vit un grand nombre qui confessèrent généreusement la foi, et qui, pour cela, furent mis en prison.

On vit, parmi ceux-ci, non-seulement des hommes, mais des femmes et des enfants. Le prêtre Rogatien était à leur tôle. Saint Cyprien (Voy. son article) leur écrivit du fond de sa retraite, pour les féliciter et les exhorter à la persévérance. 1' écrivit également à son clergé do pourvoir à leurs besoins, ainsi qu'à ceux des pauvres qui demeuraient fidèles, avec les sommes qu'il lui avait laissées à son départ et cc4les qu'il lui envoyait encore. Comme les Chrétiens s'empressaient de visiter les confesseurs en prison, il recommanda qu'on n'y aille pas en grandes troupes, de peur qu'on en refusât l'entrée tout à fait; il veut aussi que les

(I54Î) S. Cyprian., De Map., et epîsi. 51, Ad Anton.

(1543) ld., ibid.

prêtres qui offraient le sacrifice dans les prisons dès confesseurs, y aillent tour à tour avec un diacre, parce que le changement du personnes les rendait moins suspectes.

D'autres confesseurs avaient été bannis; uelques-uns d'entre eux se permettaient e revenir dans leur patrio, ce qui les exposait è être mis è mort, non comme Chrétiens, mais comme coupables; Parmi ceux qui sortaient de prison ou qui y étaient encore, le grand nombre honorait par leur conduite le glorieux litre de confesseurs de la foi ; mais quelques-uns le déshonoraient. On en voyait s'enivrer, s'enfler d'orgueil, dire des paroles outrageantes, se permettre des familiarités scandaleuses. C'est ce que saint Cyprien déplore dans sa lettre au prêtre Rogatien et aux autres bons confesseurs, qu'il conjure de réprimer ces désordres (1544). *

Los maîtres do Cartbago s'étaient contentés jusqu'alors d'emprisonner et de bannir; mais quand le proconsul d'Afrique fut arrivé dans la ville, on employa les tourments, les fonds, les bâtons, les chevalets, les ongles de fer, les torches brûlantes. On recommençait si souvent les tortures, que ce n'était plus le corps des martyrs que 1 ou déchirait, mais leurs plaies.

Ainsi, pour cilor seulement quelques noms, lu 16 avril de l'an 250, Mappalicus fut tourmenté devant le proconsul, et lui dit entre autres choses : Voue verrez demain le combat. En effet, il mourut lo lendemain dans les tourments de la question. Sa mère et sa sœur avaient eu la faiblesse de renier la foi comme tant d'autres : il ne voulut donner de billet de réconciliation à personne; il pria seulement qu'on reçût en grâce sa mère et sa sœur. Plusieurs autres souffriront le marlyre après lui : Paul expira au sortir do la torture; Forlunion, en rentrant dans la prison ; Bossus, dans nu genre de supplice qui nous est inconnu. Un plus grand nombre mourut do faim dans îa prison môme ; car l'empereur avait ordonné de les faire mourir de celte sorte. Ceux qui leur survécurent ne recevaient un peu de pain et d'eau que de ciuq jours l'un. Ils passèrent même huit jours dans un cachot infect, sans boire ni manger (15V5I. Saint Cyprien leur écrivit pour les féliciter do leur constance, et les exhorter à suivre ceux qui avaient déjà remporté la couronne (1546).

III. Dans une lettre adressée à son clergé, le même saint évêque recommande d'avoir un soin particulier des corps de tous ceux qui mouraient en prison, quoiqu'ils n'eussent pas été tourmentés. »»c,

Saint Cyprien veut qu'on les compte entre les bienheureux martyrs, puisqu'ils ont souffert, autant qu'il élait en eux, tout ce qu'ils ont été prêts à souffrir. Il veut qu'on marque le jour de leur mort, afin qu'on en pût célébrer la mémoire avec celle

(1544) Epist. 9:

(1545) Acta SS., 7 April.

(1546) Episl. 10, al. 9.

859 CAR DICTH

desaulres martyre, comme il le* célébrait lui-même dans sa retraite par des oblalions el des sacrifices (1547).

Dans une autre lettre à ses prêtres et a ses diacres, lettre qu'il veut qu'on lise au peuple, il exhorte les uns et les autres a prier Dieu dans les jeûnes el les larmes pour apaiser sa colère ; « car, il faut bien le comprendre, celte tempête qui a ravagé la plus grande partie de notre troupeau et qui le ravage encore, est venue a cause de nos péchés. Au lieu de faire la volonté du Seigneur, nous nous appliquons à gagner, à augmenter notre patrimoine. Nous sommes pleins d'orgueil, de jalousies, de divisions; nous négligeons la simplicité et la foi; nous avons renoncé au siècle do parole et non d'effet; nous nous plaisons a nous mêmes et nous déplaisons à tout le monde. Quels châtiments ne méritons-nous pas, lorsque tes confesseurs eux-mêmes, qui devaient le bon exemple, n'observent point la discipline? Ainsi, tandis que quelques-uns se vantent impudemment et s'élèvent insolemment de la gloire de leur confession» les tourments son! venus; des tourments sans fin, sans consolation de mourir ; des tourments qui durent jusqu'à ce qu'ils abattent, qui n'envoient à la couronne que ceux que la divine miséricorde leur enlève par la mort. »

Voilà bien l'explication de la source des malheurs qui fondaient sur les Chrétiens de C'arthagel Leur saint Pasteur mettait la main sur la véritablo plaie. Il leur parlait ensuite de plusieurs révélations que Dieu avait faites soit à lui, soit à d'autres» et qui toutes recommandaienl de prier; mais de prier avec un esprit de concorde, et non plus de dissension, avec une attention vigilante, el non plus en sommeillant, y joignant également la sobriété dans le boire et le manger. Ce que l'on devait demander spécialement, c'était ce prompt retour de la paix, que des révélations annonçaient devoir revenir (1548).

IV. Tout cela fait assea voir.que l'église de Carlhsge était dans un état déplorable. Car si beaucoup de ses membres étaient demeurés fermes, la plus grande partie du peuple avait aposlasié, et, aussi, une portion do clergé. Les infidèles se trouvaient être, par conséquent, la multitude. Alors d'autres maux, d autres scandales surgirent de ces premiers malheurs.

En effet, ces apostats voulurent rentrer dans l'Eglise, participer à la sainte Eucharistie sans confession, sans pénitence convenable, mais comme de force et malgré Pévêque. Ils abusèrent pour cela d'une.pratique très-sainte et voici comment.

Dans les temps de persécutions, il arrirait que des Chrétiens qui avaient eu le malheur d'aposlasier, allaient visiter les martyrs dans leurs cachot.», el la, fondant en- larmes, ils su recommandaient h leurs prières. Dans ces circonstances, les martyrs

(1547) Effisl. AS, al. 57.

(NAIRE CAR «40

donnaient quelquefois des billets de recommandation à ces sortes de pénitenls.

L'Eglise y avait beaucoup d'égard ; et, lors-

3 ne le* pénitents étaient bien disposés 'ailleurs, elle abrégeait pour eux la pénitence sBtisfaotnire, les satisfactions surabondantes dos martyrs y suppléant el leur étant appliquées. Les apostats de Carthage allèrent donc trouver le petit nombre «lo fidèles qui avaient confessé la foi et qui se trouvaient en prison, afin d'en recevoir do ces billets d'indulgence. Voy. l'article Apostats.

Parmi ces confesseurs, tous n'avaient pas la discrétion du martyr saint Mappatique, qui, sans donner de billet écrit è personne, se contenta d'intercéder, pour sa mère el sa sœur. Plusieurs, mais particulièrement uu nommé Lucien, en donnait indistinctement, soit en son nom, soit au nom des martyr» dont il disait avoir reçu Tordre. Il y avait deces billets conçus en ces termes généraux : « Qu'un tel soit admis à la communion avec les siens; » en sorte qu'une seule personne pouvait en présenter vingt ou trente autres, comme ses parents ou domestiques. Los choses allèrent si loin, qu'il y eut des gens à trafiquer de ces billets d'indulgence. Ce qui augmenta le mal, c'est qu'au lieu de réserver l'examen des apostats à l'évêqne, et après la paix de l'Eglise, quelques prêtres leur donnaient l'Eucharistie sans pénitence, ni confession, ni imposition des mains. Saint Cyprien se plaint de ces abus dans plusieurs'letlres.

V. Au milieu de ces maux et de tant de scandales, le secours le plus puissant pour soutenir el relever l'église de Carthage, vint de Rome, «mère toujours remplie de vigilance et de sollicitude pour tous les besoins de ses enfants.

Des l'origine de la persécution, le clergé romain avait écrit a saint Cyprien pour l'informer du martyre du Pape saint Fabien. Mais, ayant appris que l'évêque do Carthage s'était retiré, ce même clergé écrivit aussi au clergé de Carlbage pour lui recommander d'avoir soin do cette église désolée, cl d'en avoir soin, tel qu'un bon pasteur qui donne sa vie pour ses brebis, et non pas tel qu'un mercenairo qui s'enfuit quand il voit venir le loup :

• Nous vous y exhortons noo-seulemenl en paroles, mais, comme vous pourrez l'apprendre de ceux qui vont d'ici vers vous» nous avons fait cl nous faisons, par la grâce de Dieu, tout ce que nous vous recommandons; au milieu* des inquiétudes el des périls dont nous environne le siècle, craignant Dieu plus que les hommes , les peines éternelles plus qu'une injure de peu de durée, nous n'abandonnons pas nos frères, mais les exhorions à être fermes dans la foi el prêts à aller avec le Seigneur. Nous en avons même ramené de ceux que déjà l'on faisait monter auCapitole pour les contraindre [aux sacrifices. Cette Eglise est

(1548) EpisL8.al.tt/