CAT DE L'UIST. UN

romain est suffisamment étendu, et pour répéter encore une fois les expressions de Pie V, tout ce qu'il est vraiment utile aux fidèles de connaître en matière religieuse , il le contient (1631).

Par son origine, par son objet saint, par sa valeur théologiquo, par l'autorité dont t'ont revêtu les Souverains Pootifes, par les éloges qu'en ont fait tous les plus illustres personnages de l'Eglise, par le soin que les conciles ont pris d'en recommander l'étude, le Catéchisme de Trente doit donc jélre, non-seulement entre les mains de tous les prêtres , mais des fidèles ; il doit être la méthode pour l'enseignement ealéchélique, et tous ceux qui travaillent a procurer la connaissance toujours plus grande et si nécessaire de ce livre (1532), méritent les louanges et les bénédictions des âmes chrétiennes.

CATÉCHISTES. Fonctions qui consistent h enseigner le Symbole et les premiers éléments de la religion, ea un mot, h faire le catéchisme (Voy. ce mot).

Dans les premiers siècles de l'Kglise on choisissait le plus souvent les catéchistes parmi les lecteurs, et on les appelait quelquefois nautologie , par allusion à ceux qui dans les vaisseaux reçoivent les passagers, parce qoe les saints Pères et les écrivains ecclésiastiques comparent souvent l'Eglise h une barque et à nn navire, et quo les catéchistes sont ceux qui procurent aux passagers de ce monde l'entrée de la sainte Eglise hors de laquelle il n'y a point de salut.

Leurs fonctions étaient donc de préparer les catéchumènes {Voy. ce mot) au baptême par de fréquentes instructions qu'ils leur faisaient, non pas publiquement ni dans les églises,— du moins dans tes premiers temps h cause des persécutions, — mais dans des maisons et dans des écoles particulières qui furent appelées catéchuménxes. Du peu plus tard, lorsque les premières persécutions lurent apaisées, on instruisit quelquefois les catéchumènes dans lus galeries élevées qui se trouvaient dans les églises, et l'on bâtit les cetéchuménies a côté des églises.

La plus célèbre des écoles où les catéchumènes étaient instruits est celle d'Alexandrie (1633), et l'on y rencontre une suite d'illustres catéchistes, tels que Pantène, établi

(1631) M. l'abbé Gagey, loc. cit., p. xut-xv. Noos Invitons ceux qui voudraient prétendre que l'exposition de la doctrine chrétienne donnée par le Caiéchhmedu coutil* dt Trente, n'est plus appropriée aux dispositions actuelles des esprits, et qu'elle ne répond plus aux exigences du temps présent, à lire les excellentes considéra lions que cet ecclésiastique fait à ce sujet, pag. xv et sulvk

(163*) Nous avons diverses traductions françaises de ce Caléchitme. Nous avons mentionné plus haut celle de Gentien Ilavel. Parmi les anciennes traductions, on distinguo encore celle de l'abbé Glianul, qui a en plusieurs éditions,1 et que M. aligne a reproduite en téie d« VHUtnire du concile de Trente du cardinal Pallavicini, 3 vol. in-**, 1844. De nos jours, M. l'abbé ivoncy, actuellement éveque de Montauban, en a donné uns traduction, dont la 2*

par l'apôtre saint Marc, GWment d'Alexandrie , Origène , Athénagore , saint Athanase, etc. Il J avait de semblables éi?o)es à Rome, à Césarée, à Antioche, en un mot dans toutes les grandes Eglises célèbres dans l'antiquité ecclésiastique.

Il n'entre pas dans notre plan de traiter des fondions des catéchistes et de la méthode de fairele catéchisme (1634). On peut trouver dans cet ouvrage (1635) bien des instructions à cet égard, comme, par exemple, è l'article GbÎgoirb (saint), évêque de Nysse. Ajoutons donc seulement è 'ce que bous venons de dire que les fonctions de catéchiste ont toujours été une des plus honorables de l'Eglise. Dans tous les temps, de grands saints et les plus illustres personnages s'y sont appliqués. On connaît, sur ce poîht, le zèle de saint Charles Borromée, de dora Barthélémy des Martyrs et de beaucoup d'autres. Gerson, chancelier de l'Université , se faisait honneur de catéchiser les petits enfants, et disait qu'il ne voyait pas qu il y eût d'occupation ni plus glorieuse ni plus nécessaire. L'apôtre delà Savoie, saint François de Sales, faisait le catéchisme, et, plus lard, le doux Féneion imita son exemplo. Le grand Pape Benoit XIV ne craignit pas de proposer cet exercice aux évêques eux-mêmes (1636) ; et l'on sait, pour ces derniers temps, tout ee que la pieux Olier déploya de zèle pour ces saintes fonctions (1637), et toute la célébrité qu'acquirent et qu'ont toujours conservée les catéchismes qu'il a fondés.

CATÉCHUMÉNAT. C'était le temps d'épreuve nécessaire pour ne pas s'exposer à admettre dans la société chrétienne des sujets mal instruits, vicieux, mal affermis, capables d'abandonner leur foi et de la renier au moindre péril , peut-être même de calomnier l'Eglise auprès des persécuteurs.

Le temps du calechuménat, dit Fleury, était ordinairement de deox ans ; mais on l'allongeait ou on l'abrégeait, suivant les progrès du catéchumène. On ne regardait pas seulement s'il apprenait sa doctrine, mais s'il corrigeait ses mœurs; et on le laissait en cet état jusqu'à ce qu'il fût entièrement converti. De là vient que plusieorsdifféraient leur baptême jusqu'à la mort, car on ne le donnait jamaisqu èceux qui ledemandaient, quoique l'on exhortât souvent les autres à

édition 'est de 1830, îvot. ln-8». Puis est venue celle de M. l'abbé Dassance, cl enli» celle de M. l'abbé Gagey, avec le texte en regard et de nombreuses notes ibéologiques, philosophiques ei morales, 1vol. in-8«, 1854.

(1633) Voy. sur l'Ecole d'Alexandrie, Alzog, Hittoire de CEalise, 1. 1, p. 269 et suiv.

(4634) Noos nous sommes occupé ailleurs de c.-ue question, Encyclopédie calhotique, t. VIII, p. 745, 718 et suiv.f

(1635, Voy.» la Table alphabétique des maiières, le mot Caléchitme.

(1656) Dans sa Lettre circulaire du 14 septembre

(1637) Vie de M. Olier, par M. l'abbé Faillon, ï vol. in-8-, 1811, i. I, p. 171, 454 , 484, 490; 1. I,