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points de littérature, de philosophie et d'histoire naturelle. Mais saint Charles voulut, après la mon du comte Frédéric, son frère, qu'elles n'eussent plus pour objet que des matières de religion. Il sortit de Cette académie des évèques, des cardinaux «t un Pape, qui est Grégoire XIII. Ce fut là que le saint vainquit à la longue la difficulté qu'il avait de parler; il acquit même l'habitude de s'exprimer avec facilité, ce qui le rendit propre à prêcher la parole du Dieu avec fruit et avec dignité, et c'était ce qu'il avait toujours désiré. Il perfectionna son style en lisant les ouvrages philosophiques de Cicéron , qu'il aimait beaucoup.

IV. Charles, pour se conformer à l'usnge de In cour de Rome , se logea dans un beau palais qu'il fit meubler magnifiquement. Il prit un équipage somptueux et eut une table et un train proportionnés à son rang. Mais 6on cœur ne tenait point à celle pompe extérieure; ses sens étaient mortifiés au milieu du faste de la grandeur, sa doucour et son humilité n'en soutiraient aucune atteinte. Il ne vit que des dangers dans le crédit dont il jouissait et dans les honneurs qui l'environnaient. Attentif à veiller sur lui-même, il no cherchait en tout que l'établissement du règne de Jésus- Christ. Il soupirait sans cesse après la liberté des saints, et il n'y avait que l'obéissance au chef de l'Eglise qui pût le retenir a Rome.

Comme il ne lui était pas possible do

f;ouverncr par lui-même lo diocèse de Mian , il demanda pour évêque suffragant Jérôme Ferragata, afin qu'il lit en son nom les visites nécessaires et qu'il exerçât les fonctions épiscopales. Il nomma aussi vicaire général un ecclésiastique de grande expérience et qui joignait le savoir à la piété. C'était Nicolas Ormanetto, qui avait déjà été vicaire général de Vérone et qui avait depuis accompagné le cardinal Polus dans sa légation d'Angleterre. De retour en Italie, il n'avait voulu d'autre place que celle de simple curé dans le diocèse de Vérone. Le saint archevêque, malgré toutes ses précautions , avait toujours des inquiétudes sur l'article de la résidence ; il ne pouvait parfaitement se tranquilliser, quoique son éloignement de Milan ne fût point volontaire et que ses occupations habituelles eussent pour objet le bien de l'Eglise universelle.

V. Charles , qui avait assisté au concile de Trente, était comme l'incarnation de cette illustre et sainte assemblée. A la clôture du concile, il eût bien voulu se rendre dans son diocèse, pour y faire exécuter ses décrets par lui-même ; mais Pie IV, son oncle, le retint encore à Rome pour les affaires générales de l'Eglise.

Aon donc de suppléer autant que possible à sou absence , Charles envoya une colonie de Jésuites à Milan , avec ordre a son vicaire, Ormanetto , d'établir des séminaires, de tenir des synodes, de faire la visite des églises et des* monastères. Le vicaire

général fit de son mieux, mais manda bientôt qu'il rencontrait des obstacles et dos abus auxquels l'archevêque seul pouvait portor remède.

Charles, sur de nouvelles instances , obtint enfin de son oncle la permission si longtemps sollicitée , et partit de Rome le 1" juillet 1563, avec la qualité de légat a tatere pour toute l'Italie. Il ouvrit son premier concile provincial, où il se trouva deux cardinaux étrangers et onze sulfragants de Milan. On comptait parmi ceux-ci le célèbre Jérôme Vida, et Nicolas Sfondrate , évêque do Crémone, depuis Pape sous le nom do Grégoire XIV. Les suffragants qui ne purent venir envoyèrent des députés. Tout le monde fut surpris de la dignité et de la piété avec lesquelles le concile fut célébré par un jeune cardinal qui n'avait que vingtsix ans. On ne 1» fut pas moins de la sagesse des règlements qui s'y firent, et qui avaient principalement pour objet la réception et l'observation du concile de Trente, la réformation du clergé , la célébration de l'office divin, l'administration des sacrements , la manière de faire le catéchisme, les dimanches et les fêtes, dans toutes les églises paroissiales.

Le concile terminé , Charles entreprit ta visite de son diocèse; mais, ayant appris que le Pape était dangereusement malade , il partit aussitôt pour Rome. La maladie étant mortelle, il conjura son oncle de lui accorder une faveur au-dessus de toutes celles qu'il avait jamais reçues. Le Pontife répondit qu'il lui accorderait tout ce qui serait en son pouvoir. ■ Ce que je vous demande, répliqua le saint, c'est que vous mettiez h prolit le peu de temps qui vous reste à vivre ; que vous ne pensiez plus aux choses de ce monde ; que vous ne vous occupiez plus que de l'atlaire de votre salui, et que vous vous prépariez , le mieux qu'il vous sera possible, au passage de l'éternité. » Pie IV profita de l'avis avec reconnaissance, et mourut saintement entre les bras de deux saints, son neveu Charles et saint Philippe Néri.

Dès que le conclave eut été ouvert, Charles y proposa deux sujets du plus grand mérite, le cardinal Moron et le cardinal Sirlet. Mais il se présenta quelques obstacles à ce choix, et l'archevêque de Milan proposa alors te cardinal le plus pauvre de tous et qui ne tenait à aucun parti, le cardinal Alexandrin Michel Gisleri, qui réunit aussitôt toutes les voix, et qui accepta, non sans résistance, le 7 janvier 1566. A l.i prière de Charles Borromée, il prit le nom de Pie V, pour honorer la mémoire de son prédécesseur; et, quelque temps après, il permit à notre saint de reprendre le chemin de son diocèse.

VI. C'est alors que saint Charles commença tout de bon la réformai ion de sa personne, de son clergé, de son peuple. Sa vie, déjà si saiule et si pénitente, devint de plus en plus la vie d'un anachorète do la Thébuide, de la Chartreuse, de h Trappe. Plu-

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• ours Années avant sa mort,' il se fit un*» loi du jeûner tous les jours au pain et à l'eau , excepté les dimanches et les jours de fôles, qu'il ajoutait quelques légumes ou quelques fruits. Il s'était interdit l'usage* de la viande, du poisson, des œufs et du vin. En carême, i. ne mangeait point de pain : il ne vivait qne de fèves bouillies et de ligues sèches. Son abstinence était encore plus ri^nureuîo dans ta semaine sainte. Pendant toute Tannée, il ne faisait qu'un repas par jour. Du ff.*nd de l'Espagne, l'archevêque de Val»nre cl Louis de Grenade le pressèrent, ainsi que le Pape Grégoire XIII, de modérer ses austérités, principalement à raison des fatigues épiscopaltvs. Le saint répondit qne son abstinent l'avait guéri , sans aucun remède, d'un mal qui l'avait fait souffrir longtemps. Cependant il se modéra quelque peu par obéissance envers le Pape.

Mais les pratiques dont nous venons de parler ne suffisaient pas encore à son zèle

fiour la mortification. Il portait continuelemcnl un rude cilice ; il dormait très-peu, et cela sur une chaise ou sur un lit fort dur, sans quitter ses babils. Sa patience à supporter le froid et les autres rigueurs dus saisons était incroyable. Un jour qu'on voulait lui bassiner un lit, il dit en souriant : « Le meilleur moyen de ne pas trouver le lit froid, c'est de se coucher plus froid que n'est le lit. • De cet amour do la mortification unissait une humilité profonde , une douceur inaltérable, un parfait détachement de toutes les choses de la terre. Charles avait un tel mépris de soi-même, que les dignités émiuenles dont il jouissait sous le pontifical de son oncle ne lui inspirèrent jamais le moindre sentiment de vanité; il ne les regardait que comme un fardeau pesant, et, s'il les accepta, ce ne fut que dans la vue de les faire servir à l'utilité de l'Eglise et au salut de son âme. Dans le succès de ses entreprises, il voulait qu'on ne lui attribuât que les fautes qu'il avait pu commettre.

Il se déchargea du soin du temporel sur des économes d'une probité reconnue, et il examinait leurs comptes une fois L'année. Son désintéressement lui faisait même condamner les évêques qui n'étaient pas animés du même esprit. Il rappelait, à cette occasion , la prière de saint Augustin , qui demandait à Dieu d'ôter de son cœur l'amour des richesses", qui est incompatible avec l'amour de Dieu et qui détourne de la pratique des exercices spirituels. Quand on lui parlait de jardins ou de palais, sa réponse élaii qu'un évéque ne doit penser qu'à so bâtir une demeure éternelle dans le ciel.

Sou abnégation de lui-même parut notamment eu cette rencontre. L'an 1562, il n'était pas encore dans les ordres sacrés, lors-

3u'il perdit son frère unique, le comte Frééric de Borromée, qui lui laiss-iit la plus brillante fortune. Ses amis, le Pape luimême, le pressèrent de quitter l'état ecclésiastique cl de se marier, pour être le soutien et la cousolatiou de sa famille. Charles

s'y refusa, et reçut la prêtrise avant la fin de la même année. L'immense fortune qui lui revenait, il la distribua aux pauvres ou en d'autres bonnes œuvres, surtout quand il fut revenu à Milan.

VII. Son attention a veiller sur ses paroles était singulière ; il parlait peu et s'observait pour ne rien dire d'inutile. Il n'était pas moins attentif à l'emploi du temps : il le donnait tout entier à des occupations sérieuses. Il se faisait lire a table quelques livres de piété, ou il dictait des lettres et des instructions pendant ce temps-lè. Lorsqu'il prenait ses repas en particulier, il mangeait et lisait (oui à la fois, et il se tenait à genoux quand il lisait l'Ecriture. Après dîner, il donnait audience h ses curés et à ses vieaires forains. Ces vicaires étaient au nombre do soixante , et leurs pouvoirs étaient fixés par une commission particulière ; ils étaient pour la plupart des doyens ruraux. Ils tenaient des conférences fréuenles , et avaient inspection sur la conuite des curés de leur district, qu'ils avertissaient de leurs fautes; ils on référaient, si les circonstances l'exigeaient, à l'archevêque ou a son vicaire général.

Lorsqu'il était en voyage, il priait ou H étudiait sur la roule. 11 travail d'autre récréation que celle que donne la diversité des occupations. Comme on lui représentait qu'un directeur pieux et éclairé voulait qu'on prit généralement sept heures de repos dans la nuil, il répondit qu'un évéque devait éire excepté. Quelques personnes Pcxhort8nt à donner au moins quelques instants à la lecture des papiers publics, où il puiserait des connaissances qui pourraient lui être utiles dans l'occasion , il dit que l'espril et le cœur d'un évéque devaient être uniquement employés a méditer la loi de Dieu, ce qu'il ne pourrait faire, s'il remplissait son Ame des vaines curiosités du monde, et que, plus on les évitait , plus on était è Dieu.

11 se confessait tous les matins, avant que de célébrer la messe, et faisait tous les ans deux retraites, avec une confession générale dans ebacune. Il eut pour confesseurs è Milan, le P. Adorno, Jésuite de Gênes, et le bienheureux Alexandre Sauli t général des Barnabites : son confesseur ordinaire était un prêtre anglais , chanoine et théologal de sa cathédrale. — Un jour qu'il donnait la communion, il laissa tomber une hostie par la faute de celui qui l'assistait; il eut tant de douleur de cet accident, qu'il se condamna h un jeûne rigoureux de huit jours , et qu'il en passa quatre sans dire la messe. Si on en excepte cette occasion » il ne manqua jamais de célébrer la messe tous les jours, même en voyage et au milieu des plus grandes occupalious. Lorsque la maladie l'en empêchait, il se faisait donner la communion. Par respect pour Jésus-Christ

f>résent dans l'Eucharistie, il gardait le sionce depuis le soir jusqu'au lendemain malin après sou action de giôces. Il se préparait b. offrir le sacrifice, non-seuleaaeut