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que ceux qui ne voulaient pas protester contre les Ordonnances, étaient par cela, même convaincus de ne pas aimer les Jésuites et de sacrifier l'existence de leurs petits séminaires à une lâche pusillanimité. »

De Cheverus souffrit de voir sa conduite si mal interprétée et ses vrais sentiments calomniés. Toutefois, dit son historien, fort du témoignage de sa conscience, il ne se laissa ni abattre, ni ébranler par cette peine ; il la supporta avec le calme d'un Chrétien, la dignité d'un évêque et la charité d'un apôtre. Voici, au reste, ce qu'il en écrivait a un de ses grands vicaires : « J'ai consulté sur toute celte affaire Dieu, ma conscience, et des personnes égales en dignité, en savoir, en piété, à qui que ce soit... Dans le cours de ma vie, on m'a tant loué sans raison, que je ne dois pas me plaindre, si on me blême maintenant. Si je dois être humilié, j'en bénirai le Seigneur, et je rentrerai avec joie dans une pauvreté obscure dont je ne suis sorti que malgré moi, Dieu le sait... >

Ces épreuves passagères, ce nuage, si l'on veut, n empêchèrent point le pieux archevêque de faire tout le bien possible dans son nouveau diocèse. « Nous l'avons vu è Bordeaux , écrivait a l'époque do sa mort un de ses grands vicaires, tel qu'il avait été à Boston et a Montauban, inspirant l'amour par toutes les qualités qui gagnent les cœurs, commandant le respect par les vertus les plus éminentes. Dans sa conduite comme érêque, comme homme public, comme homme privé, il a toujours été égal a lui-même, c'est-à-dire plein d'une haute sagesse, ne «'occupant que de ses devoirs, et se conciliant par son zèle, sa prudence, sa douceur, sa charité, sa simplicité, une vénération et une confiance universelles. Il accueillait ses prêtres avec bonté quand ils venaient à Bordeaux, et c'eût été le fâcher que de ne pas s'asseoir à sa table. La politique et la médisance, oui se ressemblent trop souvent, étaient sévèrement bannies de son salon. Lui-même, se renfermant dans les fonctions de son ministère, recommandant la soumission à l'autorité, l'union des cœurs et le charité, il était comme un lien de paix entre ceux que leurs opinions divisaient. Aussi, dans des circonstances difficiles, l'Eglise de Bordeaux, grâce è l'esprit de sagesse de son archevêque, jouit de la paix la plus profonde. Une parfaite intelligence régnait entre les autorités et lui ; toutes les classes et toutes les opinions étaient unanimes dans leurs sentiments de vénéra-

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tion pour le saint prélat. Tout te mande me odfe, disait-il; on m'a toujours gâté, je ne lais pourquoi. »

IX. De Cheverus fut, en effet, toujours en paix avec les autorité.*. Pendant la révolulion de 1830, il sut conserver cette paix dans son diocèse, et il eut assez d'influence pour détourner le gouvernement nouveau de l'intention que celui-ci avait manifestée de soumettre le clergé à l'obligation du serment de fidélité. A l'époque du choléra, de Cheverus transforma en hospice son palais archiépiscopal, sur lequel on lisait ces mots : M ai ton de secoure. Sa parole sulfil pour dissiper parmi le peuple les soupçons d'empoisonnement, et apaiser une sédition qui s'était déclarée au dépôt de mendicité.

Tout entier a son ministère, depuis qu'il n'avait plus è aller dans la capitale remplir ses fonctions politiques, car outre sa qualité' de pair de France, de Cheverus avait été nommé, peu de temps avant la révolution de Juillet, conseiller d'Etal ei commandeur de l'ordre du Saint-Esprit, le pieux prélat allait lui-même évangéliser les pauvres dn la campagne dans la saison de l'hiver. L'œuvre des Petite Savoyarde, les Sallee d'asile, l'institut des Sœurs de ta Présentation, et d'autres œuvres, naquirent ou se développèrent sous l'influence de son zèle et de sa charité. A la suite d'un naufrage , cent soixante et un orphelins furent adoptés à sn voix. 11 donna des etatuts à son clergé et s'attacha à faire fleurir la sainte discipline ecclésiastique (1872).

Nommé cardinal, aux applaudissements de toute la France, il ne fut point ébloui, on le pense bien, par cette éminenle dignité. Ce fut le 1" février 1836 qu'il la reçut, et le Souverain Pontife lui adressa è celle occasion les lettres les plus honorables. A» , milieu de tant d'honneurs, il était profon. dément triste. «Qu'importe, disait-il, d'être enveloppé, après la mort, d'un suaire rougi*, violet ou noir ? a 11 avait le pressentiment de sa fin, et les Bordelais, qui l'avaient salué de leurs vives acclamations, quand il reparut parmi eux, revêtu de la pourpre romaine, virent, quatre mois après, sou cercueil traverser lus mêmes rues au milieu des chants lugubres de l'Eglise, et de l'expression profonde de la douleur universelle. Le saint pontife était mort le 19 juillet 1836. i l'âge de soixante-huit ans à la suite d'une attaque d'apoplexie.

En 1841, l'éloge du cardinal de Cheverus fut prononcé à l'Académie (1873); en 18U. le 8 août, on lui éleva une statue è Mayenne (1874), au milieu d'un grand concours de

DE L'HIST. UNIV. DE L'EGLISE

de certains journaux ! Nous craignons que l'auteur par M. l'abbé llamon. i Quels hommages solennel*

delà Vie du cardinal de Cheserus. toujours si pru- aurait mérité* M. de Cheerus ! dit M. VilleiiMtn

denl, n'ait on peu dépasse ici les limite». Mais, rapporteur eu cette circonstance. Quel prix de

c'est astei : nous avons promis de ne pas discuter vertu serait digne de chacune de ses belles actions!

ce faiu Vof. l'article Oaoosuuacss de 18*6. Ce pris qu'on u'eûl pas osé lui offrir, nous le dé-

(1872) Statut* du diocèse de Bordeaux, tutti t cernons de loin à sa mémoire., ta couronnant sou d'une instruction lier Cad rnnmt ration temporelle des inoilesie historien. >

paroiuet, par Mgr de Cheverus, in-8*. 1836. (1874) Y ou. la description de ce monument ir -

(1873) A l'ouasion du prix Monihyon qui fui léressanl dans l'Ami de la religion, n. du 17 auùl décerné alors à la Vie du cardinal de Cheverus, 18U.

Dictiokn. os lHist. ujuv. db l'Eqlise. III. 35

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peuple, et dans l'appareil d'une magnifique cérémonie qui fut présidée par les évôques du Mans et de Périgueux. Ce dernier prélat, neveu du cardinal, prononça un dis» cours où, s'adressani 5 la foule, il dit d'une voix sensiblement émue : « S'il ne m'est pas permis de raconter les verlus du pieux cardinal, du moins il m'est permis de remercier, de prier et de bénir ; oui, recevez mes reraerctments, nobles magistrats, généreux souscripteurs, bons habitants de cette cité, qui avez bien voulu élever un monument a la mémoire d'un nom qui m'est si cher. » Puis regardant la statue: « Oh 1 dit-il, si celte bouche pouvnit s'ouvrir, si ce cœur pouvait battre encore, ri vous adresserait encore ces paroles de saint Jean, qu'il aimait tnnl à citer dans l'assemblée des fidèles: Aimez-vous les uns les autres. Si celte main pouvait se lever, ce serait eneore pour vous bénir. » Enfin le cardinal de Cheverus reçut un dernier hommage, en 1849, h Bordeaux. Dans les premiers jours d'août, on fit la translation solennelle de ses restes mortels et l'inauguration du monument funèbre du prélat d'ans l'église primaliale. Le prélat officiant fut Mgr Georges, évêque de Périgueux, et M. 1 abbé Hamon, supérieur du grand séminaire, a prononcé le panégyrique du vénérable archevêque dont le souvenir sera toujours cher aux ûdèles de Bordeaux.

CHEREMONT, évêque de Nico poils, mort ntailvr pour la foi, vers l'an 250. Voy. l'article Martyrs d'Alexandrie.

(1S7o) Disons seulement en cet endroit, qu'on est redevable à l'astronomie moderne d'une découverie qui démontre l'absurdité des prétentions des Chinois cl que leur histoire est comprise dans les limites de la chronologie mosaïque. Les Chinois uni toujours eu soin d'indiquer dans leurs calendrier» le* éclipses remarquables et les conjonctions •tes planète», en y ajoutant le nom des empereurs «dus le règne desquels ces phénomène» ont été ob- «vr'rés. C'est aussi d'après ces phénomènes qu'ils déterminent leurs dates. Leurs annales taisant mention d'une conjonction très-remarquable du jolcil, de la lune cl de plusieurs autres planètes, qui, selon eus, a lieu à l'époque la plus reculée de h ur histoire, le célèbre astronome Cassini a voulu s'assurer du fuit, et a reconnu que cette conjonct on extraordinaire a réellement dû avoir lieu en Chine le Î6 février de l'an lOti avant Jésus-Chrisl, c'esi-à-dirc 400 ans après le déluge, et peu de temps après la naissance d'Abraham. 11 résulte de là deux laits importants : le premier, que 1rs Chinois sont rfleciivcmenl une nation très-ancienne; le second que leur prétention à une antiquité qui remonterait au delà des temps menliomiés par Moïse esl sans fondement, puisqu'un phénomène qulils placent euxmêmes à l'origine de leur histoire, a eu lieu à une époque comprise dans le récit et la chronologie de la Bible.

On peut en voir des preuves dans l'tfisloire universelle, par une société de gens île h ures «■•«lais, édil. eu 46 vol. in-4«, l770-l79S,i. XX. p. 7«el »uiv.,*44el suiv.; — daus Rolirbaclier. t. III, p. 154 et suiv.; dans le Choix det lettre* édifinntet, etc., 8 vol. iu-8*, 1808, t. I, el dans les Annale* de philotophie chrétienne, t. IV, p. 168, 416, t. VIU, p. Ii6 . 360; t. XII. p. 1*3,256, 458.

(1877; Ajiaaum, Biblioth. orient., t. IV. Voy.

CHEVRON (Le P.). Voy. l'article Ocranib

OCCIDENTALE ET ORIENTALE (Eglise Catholique

dans PL

CHINE. (Histoire du christianisme en).

On sait que les Chinois s'attribuent une antiquité très-reculée, el si les faits qu'ils affirment étaient aussi fondés qu'il est évident qu'ils reposent sur d'ignorantes et puériles raisons, il en résulterait que la chronologie de Moïse est fausse. Mais nous n'avons pas a nous occuper de celte question (1875), et nous devons entrer de suite dans noire sujet. Or il est certain, par des monuments authentiques, que la Chine eut connaissance de la rédemption future, et qu'elle savait parfaitement que le Sauveur devait venir du côté de l'Occident. Toutefois, sans remonter aussi à ces anciennes (radilions (1876\ bornons-nous à recueillir les faits qui prouvent que la Chine, dès les temps primitifs du christianisme, eut plusieurs fois l'occasion de connaître la rédemption accomplie, et de savoir que le divin Sauveur était effectivement venu d'où ses anciens sages l'allendaienl.

I. Vers la grande époque où l'Evangile fut annoncé dans toutes les langues et par toute la lerro, l'empire chinois touchait à l'empire romain, et dut ainsi nécessairement entendre de près la Bonne Nouvelle.

Dans un ancien Bréviaire de l'Eglise de Malabar dans l'Inde, écrit en Chaldéen, il est dit que la conversion des Chinois au christianisme fut commencée par l'apôtre saint Thomas (1877). Les Constitutions sy-

awssi dans le Choix det lettrée édifiante», le tableau historique du christianisme à la Chine, en téte du tome II*. Mais voici l'extrait d'une lettre écrite par un missionnaire en Chine, M. Papin, et publiée eu 1841, qui offre d'intéressants détails sur celle au lique tradition :

• Les Chrétiens de la Chine, dit ce missionnaire, sont tous persuadés que saint Thomas, l'apôtre des Indes, a pénétré jusque dans leur pays: je crois même que Bérault-Bercastel en fait mention dans sou Hittoire ecclésiastique. Il y a eu Chine une société secrète appelée My-My-Kiao ; l«s adeptes de celle société sont en général de grands jeûneurs, et s'abstieuneni rigoureusement de toute nourriture animale durant leur vie entière; ils ont des i Matières occultes qui ne sont connus que d'eux seuls ; leurs assemblées religieuses ont lieu pendant les ténèbres de la nuit, el il n'y a que les initiés qui puissent y assister. Un individu de celte secte, qui se convertit, il y a quelques années, à notre sainte religion, me remit un livre manuscrit où étaient écrites ces différente» prières superstitieuses que l'on récite dans les réunions solennelles qui ont lieu plusieurs fois l'année. Ces prières sont adressées au grand patriarche de la secte, qu'ils nomment Ta-mo. En parcourant ce livre, je lus surpris de voir qu'ils font venir ce Ta mo de l'Occident, et la font pénétrer en Chine pour y prêcher une nouvelle religion: ils le font même comparaître devant l'empereur, don i on ne dil pas le nom. L'empereur interroge cet homme et lui demande quelle est sa pairie: i Je viens, répond le prophète, «l'une ville d'Occident située a 10,800 lieues d'ici. L'empereur, surpris, lui demande combien il a mis de teuip» pour faire le >uyage. — Dans un clin-d'œd, répond le prophète, je nie suis vu transporté ici. — Vous èlea dwm. uu dieu, rcpariil l'empereur?— -Non, du

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nodales du patriarche Théodose parlent du métropolitain de la Chine, et cette qualité faisait partie du titre du patriarche qui

Î;ouvernail les Chrétiens de Cochin, quand es Portugais abordèrent à la côte de Malabar. Arnobe, qui vivait au m* siècle, compte les Sèresou Chinois, parmi les peuples qui, du son temps, avaient embrassé la foi. Au vu* siècle cl au vin', le christianisme était n«>n-sculeinent connu, mais florissant b la Chine. Il en existe un monument curieux, et que des savants de grande autorité oui reconnu pour authentique (1878).

Ce monument fut découvert en 1625, à Siganfbu , province de Chensî. On déterra dans le voisinage de cette ville une table de marbre de dix pieds de long sur cinq de large. On y trouva, sur la partie supérieure, une croix bien gravée, et, plus bas, une inscription en caractères chinois, accompaguée, sur les bords, de plusieurs signatures en caractères syriaques. Or, cette inscription contient l'histoire du christianisme en Chine, depuis l'an 635 jusqu'en 781 , où ce monument lut érigé, c'est-à-dire pendant ceul quarante-six ans.

Il est dit qu'en 635, un prêtre nommé Olopen, homme d'une émineute vertu, vint du Ta-thsin ou do l'empire romain a Siganfou. L'empereur envoya ses olïiciers audevant de lui, jusqu'au faubourg occidental, le Gt introduite dans son palais, et ordonna qu'on traduisit les saints livres qu'il avait apportés. Ces livres ayant été examinés, l'empereur jugea que la doctrine eu était bonne, et qu'où pouvait les publier.

le prophète, mais je suis moitié dieu ci moitié bomiiie. — Que venez-vous Taire ici ? — Je viens montrer aux hommes le chemin «Je la vie. — Qui pourvoit à votre subsistance? — Je mendie le jour et je préi'be la nuit. — Que préchei-vous? — J'apprends aux hommes les moyens de gagner le ciel, etc. » Le reste du récit n'est qu'un tissu de fables. Cette secte est très-ancienne dans le pays, et il serait difficile d'en Oser l'origine. — Ces sectaires ne •eraient-ils point les descendants des anciens Chrétiens qui ont existé en Chine, car il parait certain que la religion chrétienne y lut introduite vers lu vu' siècle, où elle fut préebée par des moines néstoriens ? Peu à peu les vérités de la fui préebée à ce peuple furent oubliées, et les notions qu'ils avaient reçues du christianisme furent altérées de manière qu'il en reste à peine uue ombre ; c'est peut-être de celte source 411e dérivent leurs abstinences et leurs jeûnes continuels, car ou dit que ces sectaires peuvent passer plusieurs jours sans prendre aucune nourriture. Le Ta-mo, qu'ils reconnaissent pour leur patriarche, ne serait-il pas l'apôtre saint Thomas, car la ressent Ida née des deui noms, et les circonstances de ce patriarche venant de l'Occident; sa manière de vivre d'aumônes et l'objet de ses prédications, ne donneraientils pas quelque fondement à cette opinion ?...> — Un peut consulter dans l'b'iiirers du ii août 1841, de savantes remarques d'uu directeur du séminaire des Hissions étrangères sur ce Ta -moque quelquesuns soupçonnent être l'apôtre saint Thomas.

(1878) De Guignes, Uém. de CAcad.de* iiucript., t. LlV, édit. in- lî, p. 299 ; A bel Uémusal, MHang. asifll., toiu. I.pag. 33; Sout. méL, ton». H, pag.

(1879) Voy. sur ce monument do Siganfou, de

Le décret qu'il donna en cette circonstanceest cité dans l'inscription. On y dit, a la louange île la doctrine enseignée par Olopen, que lu loi de vérité, éclipsée à la Chine au temps de la dynastie des Tckeou, et portéo dans l'Occident par.Lao-tseu, semble revenir à sa source primitive pour augmenter l'éclat de la dynastie régnante. Cette doctrine est rapportée en substance, il est dit: qu'Aloho, c'est-à-dire Dieu en langue syrienne., créa le ciel et la terre, cl que Satan ayant séduit le premier homme, Dieu envoya le Messie pour délivrer les hommes du péché originel ; qu'il naquil d'une Viergn dans le pays de Ta-thsin et que des Peisans vinrent l'adorer, afin que la Lot et la prédiction fussent accomplies.

Mois H y a bien d'autres détails sur celte inscription de Sigani'ou, que nous ne pouvons que noter fort en abrégé. Ce marbre, sorti de terre h la Chine, cette histoire ecclésiastique écrite sur la pierre, témoigne du l'antique foi du Catholique, de sa croyance à la Trinité, à l'Incarnation, à la Rédemption, à la grâce, nu péché originel, et è la nécessité du banlèine , du sacrifice de I.» Messe, de la prière pour les morts. Ajoutons que les caractères syriaques de celte inscription, formant quatre-vingt-dix lignes, contiennent les uoms des prêtres syriens qui étaient venus eu Chine à la suite d'Olopen (1879).

Cet inappréciable monument parle encore d'un personnage célèbre en Chine, nommé Kouolséy. Il Tut I homme le plus illustre de la dynastie des Tang. Plusieurs fois il

Guincs, Mém. de rAcad. det inteript., t. XXX, do l'édil. in-4% et tom. LlV, de l'édil. in-IS; et le» Annale* de philotophie chrétienne, t. XII, p. 147 et suiv.; 185 cl suiv.; — Ce recueil a donné, à l.«f page 148 de ce tome, l'image de b croix gravée sur ce monument. — «Nous ne pouvons que signaler aussi une savante Dîner talion tur l'éiublntemeni et ta destruction de ta première chrétienté dan» la Chine, qui a paru, en novembre et eu décembre 1846, dans la Revue catholique deLouvain, cl dont voici du moins le sommaire : Existence du christianisme attestée par l'inscription dite de Siganfou ; préJiction au vu* siècle ; érection du monument vers la fin du vin*. Contenu de l'inscription chinoise ; exposé dogmatique; courte histoire îles Clirèliens; — Origine syrienne des missionnaires ucsiorieos; leurs relations avec le patriarcat.de leur secte.— Sari du monument chrétien eu Chine; son inlcrprétaliiin en Europe: Kircher.A. Muller.- Keoaudoi, Visdelou, — opinion des savants modernes sur son authenticité : de Guignes, Ab>-I Kémusat, El. Quatremère, Saint-Martin; quelques réserves de Pouthier. — Du silonce des historiens chinois; témoignages fournis sur 1s chrélieulé chinoise au ix" siècle par les écrivains arabes; massacre de marchands chrétiens en 878 a Kbaulbu, d'après lbn-Vabal ; ordiitatiou de métropolitains de la Chine; — ecclésiastiques envoyés en Chine par les calholico-nestoriens vers la fin du x* siècle ; —

S>oque de la destruction de la première église e;i bine, d'après Aboulfarage dans KUat-Àl'rikriu: — passage traduit el commenté par M. KeioamJ, de 1 Institut de France. — Coup d'osil sur le séjour des Chrétiens eu Chine jusqu'au temps des missio 4 du xvr siècle. — Nous citerons, dans cet article, quelques passages de la Un de cette UiwrMiu*.

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