X. Les poursuites contre les Chrétiens

3ui s'étaient un peu ralenties à l'avènement e Kianloung, reprirent en 1737, mais ne durèrent pas. Il y eut un intervalle de repos dont les missionnaires profitèrent pour consolider leurs travaux et faire de nouvelles conquêtes h la Toi (1910). En même temps, un pieux prêtre de Naples songeait) vers cette époque, aux moyens de favoriser la propagation de la foi en Chine, et faisait approuver les excellents projets qu'il avait formés a cet effet. Voy. l'article Clément XII, n- II.

Eo 17WS une persécution violente s'éleva et fit beaucoup de victimes. Elle commença par Fokien, dont le vice-roi était fort prévenu contre notre sainte religion. 11 ût rechercher les missionnaires et les Chrétiens avec une ardeur qu'on n'avait pas encore vue. Il s'empara, entre autres, de Pierre- Martyr Sanz, évôque de M au ri cas Ire, et de quatre religieux Dominicains , les PP.

Royo, Alcobor, Serrano et Diaz. On les mit en prison et on les conduisit, chargés de chaînes, à la capitale de la province. Là, ils furent interrogés, mis è la question, tourmentés de toutes les manières, déclarés absous par un tribunal, mais condamnés \>ar un autre sur les instances du vice-roi. Les rigueurs s'étendirent bientôt à plusiours provinces. On prit des Chrétiens, on démolit leurs églises, on brûla leurs livres, et la rigueur des tourments en fil aposlasier plusieurs. Hais la foi trouva aussi des athlètes courageux, qui persévérèrent à l'aspect des supplices. Un grand nombre de missionnaires lurent dispersés, et la terreur obligea les uns à se retirer à Macao et les autres à gagner les solitudes.

Cependant, l'empereur ayant confirmé la sentence portée contre les cinq missionnaires, I Tévéque de Mauricaslre fut décapité le 26 mai 1746. En mourant, il pria pour ses bourreaux et pour la conversion de la Chine. Le 28 octobre suivant, les quatre Dominicains subirent le même supplice dans leur prison, et un catéchiste chinois, pris avec eux et nommé Kokoeitgin, fut étranglé. Ces exécutions n'arrêtèrent point les recherches. Plusieurs missionnaires furent pris et traduits devant les tribunaux. Deux Jésuites, les PP. Tristan Ère Atlemis et Antoine

(1910) Voy. Picot, Mémoira, an. 1732.

(1911) Ibid., an. 1747.

(1912) A Mou, à Diciizc, à Saipl-Dié, etc. Noiis

CHI IIU

Henriquez, le premier Italien et le second Portugais, furent tenus neuf mois en prison et étranglés le 12 septembre 1748. Plusieurs Chinois souffrirent la question et les tortures, furent condamnés à l'exil, aux coups de bâton, à la rangue, et confessèrent le nom de Jésus-Christ devant les juges. Lrur courage consola de la faiblesse de ceux que la crainte avait portés à renoncer à leur r »i. Mais la plupart de ces derniers, lorsque l'orage fut passé, témoignèrent leur douleur et se soumirent è la pénitence qu'on leur imposa (1911).

Le calme revint de nouveau et les missionnaires reprirent peu à peu leurs péuibles fonctions. Il y avait bien encore de temps en temps quelques moments d'alarmes, qui obligeaient les Chrétiens à de plus grandes précautions. Mais au milieu de ces alternatives d'inquiétudes et de repos, la foi continua de fleurir dans cet empire. Il y avait des provinces où elle se professait eu toute liberté. Plusieurs mandarins la favorisaient, et quelques-uns élaieut même Chrétiens ; ce qui n'étonnera pas quand on se rappellera qu'une branche presque entière de la famille impériale avait embrassé le christianisme plusieurs années auparavant, et avait été, pour cela même, ainsi que nous l'avons vu (n* IX), exposée a une persécution au milieu de laquelle sa fidélité ne s'était point démentie.

XI. Un saint prêtre de Lorraine , l'abbé Jean Marliu Moye, avait fondé (1912) une congrégation de sœurs, destinées à aller instruire les enfants des villages et des hameaux, non-seulement seules, mais sans aucune subsistance assurée de la part des hommes, et l'attendant uniquement de la Providence, comme les oiseaux du ciel.

Celle inslilulion digne des premiers siècles de l'Eglise et si précieuse par l'esprit de foi qui l'avait enfantée et qui la soutenait, fut appelée : Congrégation de la Providence, et son fondateur eut la pensée d'aller prêcher la foi aux païens de la Chine, où étaient déjà quelques-uns du ses compatriotes, entre autres les prêtres Richewald et Gleyo.

L'abbé Moye se rendit donc à Paris en 1769. A ce moment une violente épreuve désolait l'Eglise eu Chine. — Voy. I article Alary (le P.), 1. 1, col. 511. —Soit que l'abbé Moye (e sût, ou que des affaires le retinssent, il demeura encore dans la capitale, et comme le moment de la Providence n'était .. pas encore arrivé, il finit par revenir en Lorraine. Il y Ut avec beaucoup de zèle et de succès des missions dans les campagnes. Peu de temps après, le désir d'évangéliser les infidèles le reprit; il retourna de nouveau à Paris, et, enfin, s'embarqua pour la Chine le 30 décembre 1771.

Il n'oublia point ses chères filles ou sœurs d'Europe. Le Joug de la roule, il leur écrivit une douzaine de lettres, la première da-

empriinlons ces détails à l'abbé Rohrbaclier (lom. XXVII, p. 405 et iiiiv.), si bien placé pour fournir sur ce point d'exacts renseignements.

DE L I11ST. UNIV. DE L'EGLISE

«fis cm DICTl

lée de Paris, les autres de dessus la mer ou de Ib Chine, où il leur explique l'esprit et les vertus de leur état, et les règles qu'elles doivent y observer. Ces lettres servent de constitutions aux sœurs de la Providence. En allant à la Chine, il ne pensait pas du tout y établir'jamais des écoles. Ce ne fut qu'au bout de cinq ans qu'il parla de ses écoles d'Europe à son confrère Gleyo, qui y montra beaucoup d'intérêt. Mais sur la proposition d'établir de ces écoles en Chine, il répondit que c'était impossible. Cependant celle idée lui revenant toujours, il se mil a prier. Pendant qu'il récitait la Salutation augélique, i) lui sembla entendre dire è la sainte Vierge : C'est mon ouvrage. Il en écrivit aussitôt a Moye, qui lui envoya une vertueuse lille, Françoise Géhu, à plus de cent lieues de chez elle. Quand elle arriva, Gleyo était absent. Elle fut très-mal reçue. On voulait la renvoyer. Elle ne savait que devenir ni que faire. On ne cassait de crier conlro elle. Ainsi fut installée la p. entière sœur chinoise de la Providence.

L'abbé Gleyo , étant survenu, lui donna quelques personnes à instruire. Plus lard, elle fut placée à la tète d'une école de grandes filles. Mais une persécution s'éleva. Il fallut s'enfuir de côté et d'autre. Les filles se dispersèrent; mais il en résulta un plus grand bieu, car, au lieu d'une école, il s'en forma plusieurs. L'évêque de la province demanda des sœurs a l'abbé Moye, qui lui eu envoya deux. Les écoles se multiplièrent de tous côtés. L'abbé Moye rapporte plusieurs miracles qui se tirent à cette occasion, ce qui ne doit pas surpreudre. Outre qu'il était lui-même un saint homme, l'abbé Gleyo avait souffert une dure prison de huit ans, les fers aux pieds. Parmi les lettres de Moye il y en a trois tics* sœurs de la Chine h leurs sœurs d'Europe. Et maintenant encore, les Annales de la propogationde la foi nous apprennent que la Chine compte uu grand nombre (1913) de ces vierges chrétiennes faisant les fonctions d'apôtres parmi les enfants, les filles et les lemmes de leur patrie.

XII. L'abbé Moye, accablé d'infirmités et couvert de plusieurs cicatrices des persécutions qu'il avait essuyées en Chine, était revenu, en 1781, dans la Lorraine continuer ses travaux de fondateur et de missionnaire. Peu de temps après, c'est-à-dire en 1784, un orage violent s'éleva contre les Chrétiens, car, dans ce vaste empire chinois, les quelques instants de repos dont ou pouvait jouir étaient toujours suivis, pour les disciples de Jésus-Christ, de luttes et de persécutions plus longues.

Le 7 mars 1785, parut un édit de l'empereur de la Chiue contre plusieurs missionnaires et conlro les Chrétiens. Eu voici l'occasion. Quatre missionnaires européens venaient d'entrer dans l'empire et passaient dans le Houg-Kouang, lorsqu'ils furent dénoncés par un Chinois qui avait renoncé à

(1913) Eu 1S17, on eu comptait environ neuf

SNAIAE Cfll H 10

la foi, et livrés aux mandarins. Les Chinois s'étaient 'imaginés que les Chrétiens pouvaient être d intelligence avec des mahomélans révoltés qui faisaient alors la guerre h l'empire. On les traita donc avec rigueur; on Qt des recherches sévères, et l'on arrêta un grand nombre de fidèles.

Les gouverneurs mirent tout en œuvre pour se saisir surtout des missionnaires. Malheureusement des lettres interceptées et quelques domestiques mis è la question avaient révélé le secret des missions et les moyens dont on se servait pour introduire et distribuer les prêtres dans les différentes parties de l'empire. Comruo on parvint à trouver plusieurs de ces derniers, on les fit passer à Pékin. Trois évèques furent ris dès le commencement. C'étaient les vêques de Milétopolis et de Domitopolis. nommés Magi et Saconi, et l'évêque de Caradre, nommé de Saint-Martin, les deux

Premiers Italiens elle troisième Français, elui-ci survécut a ses collègues, qui moururent en prison. D'autres missionnaires, européens et chinois, furent aussi arrêtés.

L'edit du 7 mars 1785 condamnait six d'entre eux a une prison perpétuelle, quatre prêtres chinois è l'exil et trente-quatre Chrétiens a l'exil, à la cangue et à diverses autres peines. L'édit ordonnait en outre de nouvelles recherches et recommandait aux mandarins de forcer par les tourments les Chrétiens d'apostasier. Les poursuites recommencèrent de nouveau. Tout était eu alarmes. Les missionnaires fuyaient et se cachaient. Quelques-uns se déclarèrent eux-mêmes pour ne compromettre personne.

Il arrivait des prisonniers à Pékin de toutes les parties de l'empire, et les gouverneurs suivaient en beaucoup d'endroits les ordres de la cour avec une extrême vivacité. Quand on eut pris tous les missionnaires que l'on soupçonnait être eu Chiue, l'empereur donna, le 9 novembre, un secoud édit par lequel il leur faisait grâce de la peine de prison portée contre eux et leur donnait le choix de rester è Pékin ou de se retirer è Macao. Mais il ne fut rien changé aux peines prononcées contre les Chinois, que i on regardait comme bien plus coupables. On en envoya beaucoup en exil.

Ceux d'entre eux que l'on soupçonna d'être prêtres furent encore moins ménagés, et quelques-uns moururent en exil. Quant aux missionnaires européens arrêtés, les uns, profitant de la permission de l'empereur, restèrent à Pékin ; les autres préférèrent de se retirer à Macao et ensuite à Manille.j d'où ils espéraient trouver avec le leuipsi quelque moyeu de rentrer secrètement en Chiue et de s'y donner au service des missions.

L'évêque de Caradre y rentra en effet l'an 1787, et fut suivi de plusieurs de ses compagnons d'exil. Ils reprirent l'exercice de leurs fonctions avec les précautions convenables, el travaillèrent 6 fermer les plaies

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DE L HIST. LNIV. DE L'EGLISE

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que le dernier orage venait de faire a celle tous les pays, composent la classe la plus mission. Il ne parait pus que Kien-Long, qui nombreuse. Les char i lés que les mission-

nouveau, et, sauT peut-être quelques alar- nent en laveur de la doctrine qu ils promus passagères et quelques vexations locales, cbent. Quelques Chkiois ne se conforment les missionnaires continuèrent paisiblement peut-être qu en apparence à cette doctrine, leur ministère et multiplièrent dans celte vas- a cause des bienfaits qu'elle leur vaut ; mais te contrée les adorateurs du vrai Dieu (1914). leurs enfants deviennent des Chrétiens sin- Kot/. A ium (Le christianisme dans l'empire d'j, cères. D'ailleurs, on a toujours plus d'accès Cocbincbine, Corée, Tonkin. auprès des pauvres, et ils sont plus touchas Lord Mackarlney, ambassadeur du roi du zèle désintéressé des étrangers qui viend'Anglelerre auprès de l'empereur de la nent du bout de la terre pour les sauver. Chine, rend è ces pieux missionnaires un té- « C'est un spectacle singulier, pour toutes moignage d'autant plus remarquable qu'il les classes de spectateurs, que de voir des émane d'un homme dont les préjugés reli- hommes, animés par des motifs différents gieux et nationaux auraient pu faire min- de ceux de la plupart des actions humaines, dre moins d'impartialité : « Les missionnai- quittant pour jamais leur patrie et leurs res, dit-il dans un Voyage accompli dans les amis, et se consacrant pour le reste de leur

zèle un soin si rempli d'humanité [celui de d'un peuplequ'ils n'ont jamais vu. En pour-

recueillir les enfants exposés après leur suivant leurs desseins, ils courent tou-

naissauce). Jls se hâtent de baptiser ceux tes sortes de risques, ils souffrent toute es-

qui conservent le moindre signe île vie, atin pèce de persécutions, et renoncent à tous les

comme ils le disent, de sauver l'âme de ces agréments. Mais a force d'adresse, de talent

êtres inuoeents. Un de ces pieux ecclésiasti- de persévérance, d'humilité, d'application a

ques, qui n'avait nul penchant è exagérer le des éludes étrangères a leur première éduca-

inal, avoue qu'à Pékin on exposait chaque lion, et eo cultivant des arts entièrement

année environ deux mille enfants, dont un nouveaux pour eux, ils parviennent a se fairo

grand nombre périssait. Les missionnaires connaître et protéger. Ils triomphent du

prennent soin de tous ceux qu'ils peuvent malheur d'être étrangers dans un pays où

conserver è la vie. Ils les élèvent dans les la plupart des étrangers sont proscrits et où

principes rigoureux et fervents du christia- c'est uu crime que d'avoir abandonné le

nisme, et quelques-uns de ces disciples se tombeau de ses pères. Ils obtiennent enfin

rendent ensuite utiles à leur religion, en des établissements nécessaires à la propaga-

travaillanl à y couverlir leurs compatriotes lion de leur foi sans employer leur influen-

(1915) . » ce à se procurer aucun avantage personnel. On voit que ce n'est pas d'aujourd'hui que Des missionnaires de différentes nations ont

les missionnaires recueillent, en Chine, les eu la permission de bâtir è Pékin quatre couenfants exposés après leur naissance ; expo- vents, avec des églises qui y sont jointes; il silion barbare qui a inspiré, de nos jours la y en a même quelqu'un dans les limites du fondation de l'œuvre si précieuse connue palais impérial. Ils ont des terres dans le sous le nom d'OEutre de la Sainte-Enfance voisinage de la ville; et on assure que les

(1916) . Mais continuons a citer le témoigna- Jésuites ont possédé, dans la cité et dans ge de lord Mackartuey en faveur de nos faubourgs, plusieurs maisons dont le revenu missionnaires :« Les conversions s'opèrent servait seulement a favoriser l'objet de la ordiuairemeut parmi les pauvres, qui, daus mission. Ils oui souveut, par des actes cha-

(I9U) Picot, Mémoires, an. 178». les missionnaires n'avaient pas attendu la fondaiion

(1915) Voyage dans l'intérieur de lu Chine el en de celle œuvre admirable pour s'efforcer de porter Tortarie, fait data tes annért 1792, 1793 el 1794, remède à ces maux si grands. IU avaient formé à par lord Mackarlney, etc., t. Il, p. 383. cet effet dans le Su-Tcbuen, une Association angé-

(1916) Un missionnaire, M. l'abbé Guilhomin, tique pour le baptême des enfants des inlldèles. prelel apostolique du Quang-Toug el Quang-Si, en ( Yvy. l'article Su-Tcuien (Le christianisme »U), et Chine, écrivait tout récemment que les Chinois ils ont également fondé à Hong-Kong un asile de malheureux vouent encore leurs enfants eu bas âge la Sainte-Enfance, où ces malheureux enfants sont a la mon, malgré la maison en pierre qui sert d'à- conlics aux soins de- pieuses religieuses qui veiH«ni sile hospitalier a ces innocentes victimes de la plus sur eux. < Cet établissement . écrivait-on en 18.'il, cruelle barbarie. Ces infortunés sont abandonnés, placé sous la protection de l'évéque de Sa m os, pré* jetés par leurs parents a la voirie, au milieu de la Tel apostolique de Hong-Kong, a atteint en peu de campagne, où ils sont dévorés par les chiens el les temps un grand développement. Il renferme aujour— corbeaux. Mgr Castcllaxo, vicaire apostolique du d'bui quatre cents enfants provenant des provinces Xaug-Tong, rapporte dans une attire lettre aussi de Koueî-Lin et de Kouang-Tchéou (Canton) , qui, récente les mêmes faits douloureux. Eu tous lieux, après avoir été sauvés par les nossonnaircs, troulotis les jours, a chaque pas, dit ce prélat, ou trouve veut dans la religion une mère charitable et déà recueillir de ces pauvres petits enfants. Partout, vouée. La maison de Hong-Kong est la première de en Chine, il y a de ces âmes a sauver el à secourir, ce genre qui ait été organisée dans ces contrées L'oeuvre de la Sainte- Enfance, établie en France, lu.ul.iinc». Sa réputation s'étend chaque jour; par et plus récemment eu Espagne, arrache a la mon, la manière dont elle e>t dirigée et administrée, elle non-seulement des milliers d'enfants pauvres des- fait Cad • ira lion de tous les étrangers qui la visiliné» à périr de faim el de misère, mais encore elle lent. » fou . : ur la résidence de Hong Kong , le leur procure l'avantage iuappiéciable de recevoir le n* 15 du préseul article.

baptême. [Revue catholique, auuéc Jotô). Au reste,

ut» cm

ritables, Tait des prosélytes et secouru des malheureux (1917). »

XIII. Ainsi que nous Tarons dit, les missiounoircs purent continuer leurs travaux arec assez de paix, pendant un certain temps. Mais dans les commencements de ce siècle, c'est-à-dire en 1805, l'Eglise de Chine eut à souffrir de cruelles épreuves; nous ne les rapporterons pas ici en ayant parlé ailleurs (Voy. l'article Adeodat(Ic P.) t. I.col.263 264); qu'il nous suffise donc de dire que, malgré les efforts du démon pour entraver sans cesse le progrès du christianisme, il gagna cependant peu a peu dans quelques provinces, principalement dans le Su-Tchuen qui est une des plus importantes.

Un des premiers apôtres de cette proyinco fut un missionnaire nommé Basset natif de Lyon. Puis, un prêtre du diocèse de Tours, Potier, partit de France eu 1754 et travailla à répandre l'Evangile au Su- Tchuen dont il devint évéque et où il mourut en 1792. Sa mémoire est encore en vénération parmi les missionnaires français, et les écrits qu'il a laissés sont d'une grande utilité. Aidé du prélat Saint •Martin, son coadjuteur et évêque de Caradre, dont nous venons de parler (n* Xll), il parvint a détruire chez les Chrétiens l'usure et la superstition, deux vices qui régnent en Chine

Ç lus que partout ailleurs. Plus lard, Gabrielaurin Dufresse, évêque de Tabraca, vicaire apostolique du Su-Tchuen, y fut décapité pour la foi le 14 septembre 1815, et depuis ce glorieux sacrifice notre sainte religion progressa dans celte province. Voy. l'article Su-tchuen (le christianisme au).

En 1820, il y eut une persécution en Chine dans laquelle périrent les missionnaires Clet et Cher; les souffrances des Chrétiens

(1917) Lord Mackarlney, loc. cit., îl»i<l.

(1918) Dans une lellro datée d'0u«h.mg-fou, à l'hôtel pré* de la prison, le 19 février 1820, ei insérée dan» la Itevue européenne, t. IV, p. 272 et suiv. — On trouve dans celle lettre, outre les faits que nous venons de résumer, d'intéressants détails sur l'aulié Clet, qui fui étranglé pendant la nuit, le 18 février, el sur diverses parties de la Cliiue qu'aucun Européen n'avait «lois visitées.

(1919) Vou. le Propag/Heur de la loi, recueil rédige par 11. f'abbé A. F. James, t. III, p. 191; Vog. aussi le I. Il, p. 297 el 208. — Du rcsic, un .nuire recueil, le Catholique (u* du 25 juillet 1838), donnait, d'après les Annalet de ta propagation de la foit les détails suivants sur l'étal du christianisme eu Chine, en 1838, en annonçant que l'intolérance et ta persécution vis-à-vis des Chrétiens étaient sur le point de cesser :

L'empire de la Chine esl divisé eu dis-huit provinces, à chacune desquelles esl proposé un viceroi avec un certain nombre de délégués qui lui sont subordonnés. Ce sont ces vice-rois qui sont chargés de dresser le ublcau de la population de leurs provinces respectives, el c'est d'après ces tableaux que l'empereur publie les lois sur les impôts, du montant desquels les vice- rois et leurs délégués sont responsables; ils doiveui, par conséquent, avoir la leulalioii de rester en-dessous do la population plutôt que de l'exagérer. Or, d'après ces tableaux, il paraît certain que le cbiûïe de 360 tint lions esl exact.

Tou.c* les missions de la Chine soul réparties en

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furent grandes, et un missionnaire nommé Lamiot, qui lui même confessa la foi avec, une sainte constance, écrivit : • Vous voyez que, si l'Eglise de Chine a, comme la primitive Eglise, des perles a déplorer, elle a aussi ses confesseurs, ses patrons, ses protecteurs dans le ciel ; et ai.Terlullien trouvait dans le sang des martyrs la semence des Chrétiens, nous avons lieu d'en, espérer ici les mêmes résultats. » L'abbé La miol, qui a écrit ces lignes (1918)', fut, pendant vingt-neuf ans, astronome de l'empereur et son interprèle pour les langues européennes. Chassé de Pékin lors de cette persécution de 1820, et ayant beaucoup souffert, il fut forcé de se retirer h Macao. Il ya fondé un petit séminaire chinois, dont quatre élèves ont été envoyés en France en 1830, où il esl mort en 1831, après quarante ans de travaux apostoliques.

Il semble qu'à partir de 1830, le christianisme ait pu prospérer en Chine, ou du moins qu'il y ait joui de plus de tranquillité. On écrivait de Pékin, en 1838, que plus de 300,000 Chinois avaient déjà embrassé la foi, et, que tous les rapports permettaient de croire que la persécution contre les Chrétiens était sur le point de cesser. Los lois rigoureuses contre les Chrétiens, ajoutait-on, n'existent plus que sur le papier, e: eu sonl les mandarins favorables aux Chrétiens qui sont chargés de l'exécution de ces lois. La loi de 1836, dirigée contrôles Chrétiens, n'avait en vue que les Anglais dont l'empereur a commencé è craindre l'influence politique. Il v a en Chine plusieurs vicariats dont les chefs se trouvent a Pékin, è Nankin et à Macao, elle christianisme s'y répand (1919) . » Mais les espérances que ces nouvelles avaient fait concevoir oelardè-

trois grands vicariats apostoliques et trois grands évéihcs. Les vicariats sont a Chan-Si, à Fofcien et à Su-Tscliuen. Les évécliés ont leur siège à Pékin, à Nankin et à Macao. Le vicariat apostolique de Chan-Si comprend les quatre provinces île Sen-Si, de Ken -Si, de Kausion et de tlon-Ouang. Cette mission esl desservie par des Franciscains italiens de la Propagande, dont le séminaire est à Manies. Le nombre des missionnaires européens qui s« trouvent dans ces provinces, esl de cinq, outre les deux évèijues; le nombre des prêtres indigènes e«.l de dix-sept. Dans le seul district de Huspe, qui fait paiiie de la province de Ilon-Ouang, il y a environ 60,000 Chrétiens. La le service divin est fait par les Laxaristes français. Les Chrétiens de Chan-Si jouissent aussi, quant à leur croyance, d'une espèce de loléram-e.

Les Dominicains espagnols de Manille sonl chargés du vicariat apostolique de Fo-Kien : l'on peut estimer qu'il y a environ 30,000 Chrétiens dans cette province. Il y en a environ 9,000 dans deux autres provinces de Fo-K;en ; là il y a également des Laxaristes français. L'Ile de Formosa esl la dernière province qui fait partie du vicariat de Fo—Klen. »

Le vicariat de Su-Tthuen comprend l'immense' province de ce nom, el de plus celle de Yu-Fauet de Kouci-Tcheou. Ce vicariat esl confié au séminaire français des Attisions étrangère* de Pari». Il s'y trouve maintenant deux évêques, neuf préires européens, trente préires indigènes et 15,000 Chrétiens.

Les provinces de Pe-Tcbc Ly et celle de Cban^-

DICTIONMAIRE

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DE l/UIST. I MY. DEI/EGMSE.

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tin

renl pas a se changer en tristesse. Do nouvelles alternatives de douleurs succédèrent bientôt aux jours de calme. En effet, dans l'automne de J $39, éclata uno persécution nui vint de nouveau jeter la terreur parmi les pauvres fidèles et paralyser leslravaui des missionnaires.

Le 15 septembre, dans la chrétienté de Kont-Chen , plusieurs mandarins, à la tète d'une centaine de soldats, cernèrent tout a coup les demeures des ministres de Jésus- Clirist. Deux lazaristes, Perboyro et Baldus, et un Franciscain qui venaient de dire la sainte mess*, n'eurent que le temps de s'évader, sans pouvoir emporter autre chose que les habits dont ils était vêtus. Leur habitation, aussitôt envahie, fut pillée par les soldats, puis entièrement consumée par les flammes. Le troisième jour, Perboyrefut tra*hi par le catéchumène qui lui servait de guide, et livré aux persécuteurs pour trente taels, comme son divin mettre pour trente deniers. 11 endura, pendant près d'un an,

si grand nombre, il se borne à décrire un cercle autour d'une jeune fllle qui était a genoux: «Si lu sors de ce cercle, lui dit-il, ce sera une preuve que tu as apostasié, » et il partit. Aprèe lui, chacun se relira, excepté la jeune tille, que la crainte d'abjurer sa foi retenait à genoux, immobile dans l'élroit espace où la canne du mandarin venait de renfermer. Un secrétaire du magistrat, curieux, do voir quel parti aura pris tfnnoconle captive, revint sur ses pas, et, la trouvant encore à la même place, dans la même altitude, il l'invite à se lever et a sortir. « Non, répondit-elle, je mourrai plutôt que de faire un pas. — Ce n'est pas sérieusement qno le mandarin a parlé. — N'importe; j'ai entendu ses

La roi es et je ne connais pas ses intentions. » e secrétaire insista longtemps, sans obtenir d'autre réponse : alors il effaça lui-même la ligne que sou maître avait tracée, et eu lira la jeune fille

Dans un autre district, celui de F<ii-iuen~ Sien, écrit un missionnaire (1921), noire foi

d'horribles tortures avec un courage héroï- reçut aussi un éclatant témoignage. Le man-

que, et fut martyrisé par strangulation le 11 septembre 1840. Jean Gabriel Perboyre, né dans le diocèse de Cahorsle jourde l'Epiphanie 1802, engagé dans la congrégation de Saint- Vincent de Paul le 28 décembre 1820 , envoyé en Chine l'an 1835 , marcha sur les traces de son frère de Saint* Lazare, Ciel, martyrisé en 1820. Les Cltrétiensdu nays ont enseveli leurs corps à côté l'un de l'autre (1920).

Plusieurs Chrétiens delà Chine souffrirent alors la prison, l'exil, la mort. Beaucoup d'autres se montrèrent prêta à les suivre. Dans le district de Piog-iao-Sien, lo juge vint arrêter le (ils unique d'une famille. Il interrogea aussi les femmes qui étaient présentes. Elles répondirent toutes qu'elles étaient chrétiennes. Dépilé de les voir en

darin, voulant se donner des titres à la faveur par l'arrestation des Chrétiens, envoya toute une armée pour saisir ceux de nos néophytes qu'on lui avait désignés comme les plus fervents. Au bruit de la prochaine arrivée des troupes, dont les ordres étaient connus, tous nos disciples, hommes, femmes, enfanta et vieillards, se rendirent au tribunal du mandarin, demandant qu'on leur ouvrit a tous les portes de la prison, parce qu'ils étaient tous égalciue-it coupables, si la fidélité a l'Evangile ét.iic réputée un crime. Le juge, que cette muliitude d'accusés embarrassait fort, les engagea à se retirer, et protesta de ses bonnes dispositions à leur égard; mais, commo les faits donnaient un démenti à ses paroles, nu lui répondit qu'il n'y avait pas de choix à

Tong, composent l'évéelié de Pékin. L'évéque de empruntés ajoutait : La relig'on chréiienne cm

Nankin, qui réside à l'ekin, administre «es diocèses. Le nombre des Chrétiens de ces deux provinces est de quarante mille; celui du cierge est inconnu. Les Lasarisles y ont un de leurs membres comme missionnaire avec cinq prédicateurs chinois. L'évêché de Nankin est administré par un vicaire— général. Il y a là aussi des lazaristes comme missionnaires et des ecclésiastiques dam les provinces de Ho-Njo et de Kiaug-Nang.

L'évêché de Macao contient les provinces de Ouang-Toug, de Quand-Si et l'Ile de HVi-Nan. Cet evéebé est administré par un chapitre, parce que le siège de l'évêché est depuis longtemps vacant. Les prêtres indigènes soûl obligés île soigner seuls le service divin dm» ces provinces, où les Européens ne peuvent se cat lier, à l'exception de la capitale Macao qui, sur 12,000 habitants, compte environ 5, DUO Chrétiens. Le nombre des Chrétiens de loul l'évêché se monte à 40,000 aines. A Macao se trouvent les plénipotentiaires de diverses missions ; il s'y trouve aussi un séminaire chinois de la congrégation de Saint- Lazare, lequel fouilé d'à* bord à l'ekin, a été transporté de Lamiot dans celle ville en I o35 lors de la persécution. Un autre séminaire chinois du même ordre se trouve dans un village de la Tartarle, au delà de la grande muraille.

kitrè* ces détails, le recueil auquel non* les avons

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connue dans tous l'empire chinois, et il no faut qu'une occasion favorable pour qu'elle s'y éicn.ie avec une grande rapidité, pour que, disent les missionnaires, 300 millions d'àmcsenlrent au sein de la religion chrétienne. L'cmpcrenr aclnel s'est montré très-opposé au christianisme lors de son avènement. Le sang a coulé; toutefois les persécutions mil été moins vives que les précédentes ; plies ont cessé, et quoique les ordonnances de proscriptions subsis tent encore, l'application en dépend aujourd'hui des gouverneurs de l'empire et des grands mandarins dont le propre intérêt exige qu'ils ménagent les Chilien». Ou dit même que l'empereur le* souffre sciemment, et l'on assure qu'il connaît le christianisme, et qu'il l'estime. Ce qui parait appuyer cetio opinion, c'est te peu de suite donné a l'e liide 183(1. Cet édit était surtout dirigé contre les Anglais, itont l'empereur craint l'influence politique. On a depuis saisi sur plusieurs personnes des livres catholiques, sans qu'il ea soit résulté quelque chose do fâcheux pour elles.

(1930) Voy. Notice inr le vie et lu mort de M. Jean Gabriel Perboyre, i vol. in-8°, 1842; nous l'avons abrégée dans le M4m. catb., t. II, p. M et sniv. ; sur le procès de canonisation de ce martyr, Voy. le même Recueil, I. III, p. 158.

tlWt) Annale* de la propagation de .a 'vi, t. XlV, p. 301 et 50J.