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des Chaldéens. Sept autres diocèses chaldéens relèvent de sa juridiction (2004). La

Îiatriarche actuel a été institué le 11 sepetnbre 1848 : c'est Mgr Jos. Audo. Voy. t'articlo Cbald&ens (Etal de la religion catholique chez les).

II. On sait que, dès l'origine du christianisme, des hérésies nombreuses se sont manifestées, et que, delà, des schismes sont bientôt survenus. Ces schismes se sont fortifiés dans les trois langues ou nation* principales de l'Orient : Ta syriaque, l'artnénienne et la grecque

Grand nombre de Chrétiens, demeurés fidèles, habitaient dans les environs du Liban, où saint Marnn avait fondé beaucoup de couvents. Les disciples de ce saint, répandus dans tout le pays, n'avaient pas peu contribué è les mainter.:r dans l'orthodoxie; aussi les hérétiques les surnommèrent-ils Maronites, nom qui leur est resté.

Lors de l'invasion arabe, l'empereur Constantin Pogonat, qui commandait en Orient, avait fait assez bon marché des Chrétiens, et, pour se dispenser de faire la guerre, les avait déjà livrés au kalife Mâawias. Les Maronites se réfugièrent alors dans les montagnes du Liban, et ils y défendirent leur indépendance comme leur foi. Leurs évôques se mirent h leur léte, et on les vit jusque prendre les armes et montrer plus d'intrépidité que de véritable résignation chrétienne. L un d'eux, Jean Maron, fut élu f >ai ri an: lie vers l'an 700, et reçut du Saint-Siège le pallium, a cause de son attachement a la religion catholique.

Jean Maron organisa les Chréliens du Liban en nation indépendante : le Liban formail une espèce d'oasis au milieu des mécréants. Séparé du reste de la chrétienté, ce patriarche voulut que son peuple fût plus que jamais uni à Rome. Il prit le nom de Pierre, que tous les patriarches, ses successeurs, continuèrent de porter; il a lopin le rite et les ornements latins, toutefois en

(ÎOOt) Ce sont : Diarbektr, seul archevêché; pmsAmadia, dans le Kurdistan; Djéxyre; Kerkouk, capitale du Kurdistan ; Mardin , dans la Mésopotamie; Sclmas et l'Adxerhaidhn, en Perse; Suert dans le Kurdistan, tous évècbe*.

(2006) D'autres portent celte population, uns compter les femmes, les mineurs de vingt ans ci les vieillards, à 418,000; et, en prenant ceux que nous venons d'exclure, on ne peu) arriver à un chiffre inférieur à 1,500,000 Maronites de tout 4go et de tout sexe. Eu y ajoutant pour les rites unis, environ 300,000 âmes, l'on aurait une population d'au moins 1,800,000 Catholiques, répartis sur un territoire de 7 à 8.000 lieues carrées. ( Voy. dans le Mémorial catholique, t. VI, p. 331 et suiv., uu curieux travail sur la population de» Maronites du Liban, puisé sur les lieux mêmes.)

(2006) M. Louis de Bamlicourl, dans l'article indiqué plu* haut (noie 2003), porte à 131e nombre des archevêchés ou éveché* de l'Eglise maronile, et M. l'abbé Paris (JftitU. le rectMant, réduit ce nombre à 8. Mais un écrivait» qui a longtemps habité le Liban, M. le comte tt. île Malherbe (d'Amanville) nous a fourni un travail, — qui a d'uilleurs été vérifié parle Ft. P.Joubanna Azar, v.caire général de Saûla, procureur du patrurcho d'An-

conservnnt la langue syriaque. C'était h langue que l'on parlait en Galilée au temp-i de Jésus Christ, et le Saint-Siège lui-même engagea les Maronites à garier celte langui dans leur liturgie, afin de conserver dans sa pureté la langue qu'avait parlée Notre-Seigneur. Les derniers mots du Sauveur sur la croix FAox, Eloi lama $abakiâni, sont syriaques, et c'est pour cela que les soldats juifs, ne les comprirent pas et crurent qu'il appelait Elie à son secours.

Au temps des croisades, les Maronites descendirent de leur montagne et vinrent s'unir aux croisés; ils couvraient tout la pays entre Anlioche et Damas et s'élendaient jusqu'à Jérusalem. Saint Louis en trouva mémo beaucoup dans l'Ile de Chypre où il débarqua. Il les retrouva a saint Jeand'Acre, les réorganisa et leur donna le droit de citoyens français. Les luttes qu'ils ont eues à soulenir contre les infidèles les ont beaucoup affaiblis, et aujourd'hui la population des Maronites s'élève à 400,000 âmes (2005).

Ils ont toujours a leur tôte un patriarche qui prend le titre d'Antioche des Maronites, et qui réside au célèbre couvent de Canohin ou Mont-Liban; oulre les dit diocèses qui sont sous sa juridiction (2006), il gouverne en même temps le diocèse de Gibail. Le patriarche actuel est Mgr Jos. Gazeno, institué le 19 janvier 1846.

Le clergé maronite se compose, avec le patriarche et les huit archevêques ou évêques, de 873 prêtres séculiers qui desserrent plus de six cents églises et chapelles. Soixante-treize couvents sont habilés par 1,515 religieux, dont un tiers, an moins, est prêtre : cent cinquante séminaristes y sont formés au sacerdoce. Tous les religieux maronites, prêlres ou non, sont, comme dans tous les pays du monde, voués au célibat.

Il n'en est pas de même des prêlres séculiers; sans doute ces derniers ire peuvent

tiorbe et du peuple maronite,— duquel H résulte nue le territoire des Mironites est divisé en 40 diocè-ies : le 1" , en commençant par le Sud , est h; diocèse d'Egypte ; le 2* le diocèse de Saîda, le plus grand de tous, qui s'étend depuis l'Egypte jusqu'à la rive gauche du Nabr-Tamoiir, fleuve dont l'embouchure se trouve à trois ou quatre cents lieues Mid de Beyrouth ; le 3*, le diocèse de Beyrouih qui , de la rive droite du Nabr-Timour, s'étend au Nord jusqu'à Autclus; le i* le diteèse de Chypre, dont la partie continentale s'étend d'Aulélias jusqu'à la rive gauche du Niihr-el-b>lh (Oeuve du Chien); le 5% le diocèse de Dam» , le 6% le diocèse de Balbek ; le 7*, le diocèse de Djébsït , le 8*. le diocèse de Baltonn ; le 9*, le diocèse de r , rabulons (Tripolj); le t0«, le diocèse d'Alep. — De ces dix diocèses, cinq sont mixtes, c'est- b dire contiennent des population* infidèle» e* nombre égal ou supérieur à celui des populations catholiques, ce sont les diocèses d'Egypte, de Saîda, de Beyrouth, de Dama» cl d'Alep. Cinq aulres soin purement catholiques, ou bien ne renferment qu'une minorité sans importance de population noo chrétienne. ( Le Mémorial, cathoïiq ne, loc. cit. , p?s» 332.)

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se marier ; mais il arrive souvent que l'on rnnfère In prôlrise h des gens mariés. Celle cxceplinn fuite, pour les Maronites, a la discipline ordinaire de l'Eglise, a pour cause principale la pénurie de la nation maronite, qui ne lui permet pas de former dans ses séminaires le nombre de prêtres nécessaires à la population. Il résulte de là une assez grande ignorance ; mais sans doute que ce défaut, qui a excité la pitié de quelques voyageurs, est racheté par des venus solides. On ne pourrait point expliquer autrement la foi vive qui anime encore les populalions maronites. Le clergé français, tout instruit qu'il est, n'a pu maintenir aussi bien les populations dont il a la direction. Ceux qui condamnent d'une manière absolue le clergé maronite et ne voudraient au Liban que des prêtres français, parlent donc sans beaucoup réfléchir et font de faussas appréciations. Le rôle des Français établis dans ce pays serait peut-être moins de circonscrire leurs efforts dans quelques missions modèles que de chercher h instruire et è boniûer le clergé indigène-, qui aura toujours sur les masses une action principale et naturelle.

Les Maronites ont bien conservé dans la lilurgio la langue syriaque; mais ils parlent tous maintenant la langue arabe, étant depuis des siècles entourés de musulmans.

Leurs missionnaires ont quelquefois tenté de convertir les infidèles quand ils ont pu aborder les tribus arabes du voisinage; mais, au milieu du fanatisme musulman, partagé par les Dr us es {Voy. ce mot), leurs efforts n'ont jamais pu avoir quo de faibles résultats, et la plupart du temps il leur a fallu donner asile, dans leurs montagnes, aux familles qu'ils convertissaient. Il est probante que, s'ils étaient mieux soutenus, ces Francs d'Orient pourraient eflicacement servir à une régénération religieuse (2007). Voy. l'article Maronites (Etat du catholicisme chez les).

111. La nation chrétienne de l'Orient la plus attachée 5 la France est, sans contredit, la nation maronite; mais la plus impôrlante est la nation arménienne , qui compte environ six millions d'Ames, dutil un million est catholique.

Nous savons déjà avec quelle foi les Ar-

(2007) On connaît les maux de toute espèce qu'ont soufferts les Chrétiens du Liban, dans ces dernières années, et les démarches, les appels qu'ils ont faits aux Catholiques de France pour obtenir des secours. Leur cause a été portée aux chambres en 1816 et 1847 ; dos comités ont été organisés, etc. Voy. sur tout ceci notre Mémorial catholique, I. VI, p. 70 et >uiv. ; 145 et suiv. ; 300 et suit.; 354 et suiv.; et notre écrit intitulé : Appel en faveur det Chrétien» d'Orient, notice sur la maux tonffcrl» par nos [rère$ de la Syrie, in-8*, 1846.— A cette époque, nous Rivons eu la joie de lier connaissance, a Paris, avec uu vénérable religieux maronite, le K. P. Joulianna 'Aiar, dont nous parlons dans la note précédente, fit» 2lH)U),et qui, à son départ, nous a laissé un précieux gage de sa bienveillante amitié : uu chapelet en nacre, bénit sur le tombeau de Noire-Seigneur, a Jérusalem.

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méuiens ont résisté aux tentatives faites pour les Attirera la docIrinodcZoroastre. — Voy. l'article Ciiristia*ismb as Asie, n* III. — Pendant longtemps, ils ont formé, au milieu de l'Asie Mineure, un Etat tout a fait indépendant des musulmans. Saint Louis, pendant qu'il était en l'Ile de Chypr» , reçut un message du roi des Tartares, et une lettre du connétable d'Arménie. — Voy. l'article Ambassade des Tartares vers saint Lot is, t. I, col. 889. — Celle lettre prouve qu'il y avait alors dans l'Asie Mineure un grand nombre de Chrélieus qui disputaient assez avantageusement le pays aux infidèles.

Le roi des Tartares voulait faire la guerre au kalife de Bagdad. Il engagea fortement saint Louis à attaquer le Soudan d'Egyptu pour empêcher ce dernier de venir au secours du kalife. Cette diversion devait singulièrement favoriser ses projets ; elle entrait, du reste, dans les plans de saint Louis. L'ardeur des princes arméniens pour étendre dans leur pays le règne du Christ était très-grande, cl leur zèle parait avoir été semblable à celui de nos croisés français; mais il ne leur réussit guère plus qu'à eux. El les hérésies ayant pris le dessus dans la nation arménienne, la divisèrent tellement, qu'elle finit par se laisser subjuguer par li s musulmans. Le dernier roi arménien qui ait conservé la foi, abandonné par les sien>, vint mourir en France vers l'année 1330.

La domination musulmane a beaucoup favorisé l'hérésie des Arméniens. Pour conserver son indépendance, le patriarche des Arméniens calhoiiquos avait été obligé de se réfugier au mor.l Liban. Il avait fixri sa résidence à Dzemar.non loin du patriarche maronite. Il avait aussi établi là un grand séminaire où deux ou trois cents élèves étaient préparés au sacerdoce. Mais, * n 1829, le sultan Mahmoud, reconnaissant que les Arméniens catholiques méritaient moins sa défa'veur que les autres, les émancipa dans tout son empire. Depuis celte époque, uu très-grand nombre d'Arméniens est ruvenu au giron do l'Eglise catholique. Ces conversions augmentent tous les jours, par suite du zèle du clergé arménien, Te plus instruit de tout l'Orient (2008).

11 a maintenant à sa tête un patriarche.

(2008) Fin février 1856, nous écrivions dans le Mémorial catholique, t. XII, p. 81,82, les lignes qui suivent: < Marie a répandu ses bénédictions en Syrie, car la délégation apostolique de Beyrouth a vu, dans le cours de l'année 1855, plus de 200 conversions au catholicisme (baptême d'infidèles ou abjurations «Théréliquesf. Le délégal, Mgr Brunoni, a baptisé encore tout récemment un jeune ménage druse, qui, depuis uu an, sollicitait son entrée au sein de l'Eglise. C'est le jour des Rois qu'a eu lien celte solennité à Beyrouth. Les deux époux svaient été prépanés par les saursde la Charité et le su (teneur des Lazaristes. Prochainement, un jeune isi délite doit être baptisé au collège «l'Autourata.

i Ces heureux progrès sont dus, après la grave divine, au zèle des tilles de Saint-Vincent de Paul qui exercent une admirable influence auprès .«I, s schismaUques et des musulmans ; et l'on est rx*r-

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Le chef do cotte église n le litre de| Cilicio des Arméniens; il réside à Bzetnar, au monl Liban , et il administre en même temps le diocèse arménien de Tolkat. Le patriarche actuel est Mgr Michel DerAsdnazadrian, institué lo 25j»nvi<r 18»A,sous le nom de Grégoire Pierre VIII. lia sous lui un archevêque nrimal arménien a Constanlinople, un archevêque è Alep, et neuf autres évêques (2009-10).

Ces prélats ont pour coopérateurs environ 300 prêtres, qui tous observent le célibat. Le clergé arménien n'a point de simples évêques avec ses archevêques ; seulement une trentaine de prêtres de la nation, portant le nom de Wartabet, sans avoir la plénitude du sacerdoce, sont mitres et c rossés comme des abbés de monastère, et peuvent donner le sacrement de confirma tion aux fidèles. La nation arménienne a deux couvents de moines au Liban, deux à Vienne, un a Venise et un è Rome. Indépendamment de ces séminaires, elle a des collèges a Rome» à Venise et à Paris. Foy. les articles Lazare (couvent de Saint-) à Venise, et Nekhitar (Pierre) , fondateur do ce monastère ou académie arménienne.

N'oublions pas de dire que, selon la liturgie arménienne, on consacre avec d«s azymes comme dans le rite latin, et que l'on Miit le calendrier grégorien. Voy. les art. Arménie (Témoignages de l'Eglise d'Arménie touchant divers points de la foi catholique) cl Eglise catholique es Arménie.