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Comme la règle permet d'aogmenter les habits, selon la qualité des lieux, le règlement d'Aix-la-Chapelle en accorde beaucoup

f>1us que la règle. On rasait les moines tous es quinze jours, mais point pendant le Carême, lis pouvaient user du bain à la discrétion du supérieur , car l'usage en était fréquent chez les séculiers. Ils se lavaient les pieds les uns aux autres, principalement au Carême , en chantant des antiennes. Ils ne se faisaient point saigner en certain temps , mais suivant le besoin ; et toutefois ces saignées , réglées par les saisons , passèrent depuis en règle dans les congrégations plus modernes.

Aucun séculier ne logera dans le monastère , s'il ne veut être moine. Les moines survenants seront logés dans un dortoir séparé , et on choisira pour leur parler des frères bien instruits. Ils ne voyageront point sans compagnon. On n'admettra pas facilement un novice: il servira premièrement les hôtes dans leur logis pendant quelques jours. Il chargera ses parents de l'administration de ses biens , dont il disposera suivant la règle, après l'année de probation , et ne prendra l'habit qu'en faisant son vœu d'obéissance; on n'en fait point d'autre. On ne recevra personne à cause de ce qu'il donne au monastère , mais seulement pour son mérite. Les parents peuvent offrir leurs enfants et faire pour eux la demande qu'ils confirmeront étant en âge de raison (154). 11 tf v aura point d'autre école dans le monastère que pour les enfants : ce qu'il faut entendre des écoles intérieures ; car il y en avait d'extérieures et de publiques en plusieurs monastères pendant ce ix* siècle, comme il a été observé.

L'abbé se contentera delà portion des moines pour la nourriture, sera vêtu et couché de même , et travaillera comme eux , s'il n'est occupé plus utilement. Il ne mangera point avec les bêtes à la porte du monastère, mais dans le réfectoire, et pourra augmenter les portions à leur considération. Il n'ira point visiter les métairies sans nécessité, et n'y laissera pas de moines pour les garder; s'il a des celles ou des prieurés , il n'y laissera pas moins de six moines. L'abbé n'en emmènera point en voyage, si ce n'est pour aller à un concile. Le prévôt sera tiré d'entre les moines, et aura la principale autorité après l'abbé, tant au dedans qu'au dehors du monastère. Les doyens suivront entre eux l'ordre d'antiquité. On usora de punition corporelle pour les plus durs ;

Siais on ne les fustigera point nus a la vue e leurs frères. Ceux gui seront en pénitence pour de grandes fautes auront un logement séparé, avec une cour où ils puissent travailler ; mais on leur donnera quelque relâche le dimanche (155). Tel est le règlement fait pour les moines à Aix-la- Chapelle , en 817 , et auquel , comme nous

(154) Voy. sur cet usage la noie 132, à l'article BtNMT (saint), n* V.

(155) Vvy. Labbc, TCcnc. • VII, j». 1505; D. Ma-

l'avons dit , notre saint eut la plus grande part.

VIII. Ce saint abbé le fit exactement ol>server dans son monastère d'Inde , près d'Aix. Ce monastère était si bien réglé que les moines qui s'y rendaient de divers pays s'instruisaient, sans qu'on leur dit un mot, rien qu'en voyant l'habit , la démarche et toute la conduite de ceux de cette maison.

Pour aider davantage ces religieux , Benoît 61 un recueil de toutes ces règles monastiques , connu sous le nom de Code des réglée, et divisé en trois tomes, dont le premier contient les règles des moines d'Orient, le second celles des moines d'Occident, lu troisième celles des religieuses. 11 fil aussi la Concorde de» réglée, où elles sont toutes rapportées aux chapitres de la règle de Saint- Benoit, pour lui servir de commentaire.

Comme nous l'avons constaté (n* V), plusieurs évoques s'étaient adressés à notre saint pour en obtenir des religieux, ou l'appui , afin de réformer ou do rétablir divers monastères, ce qui le fil regarder comme le second patriarche de l'ordre monastique en Occident. Alcuin-Flaccus lui-même, ayant entendu parler de Benoit, lui demanda vingt moines, avec lesquels il fonda l'abbaye de Cormery. De plus, il se lia d'une étroite amitié avec le saint, el lui écrivit tant de lettres, qu'on en fit un recueil particulier (156J.

Bien que les longues austérités de Benoit lui eussent occasionné plusieurs maladies , il ne cessait pas cependant de vaquer continuellement A la prière ou à la lecture: ou le trouvait toujours le visage baigné de larmes. EnQo le terme de son existence approchait, et, comme tous les saints, il s'en réjouit.

Quatre jours avant sa mort, il se trouvait encore au palaisoù il donnait, à son ordinaire, des avis a l'empereur. La fièvre le prit ; il se relira au logement qu'il avait dans la ville, et, le lendemain, il fut visité par tous les grands. Il s'y trouva tant d'évêques , d'abbés et do moines, qu'à peine les siens

Eouvaient en approcher pour le servir, 'abbé Hélisacar y vint le premier, et demeura auprès du malade jusqu'à son dernier moment. L'empereur Louis envoya le soir un de ses chambellans, avec ordre do le reporter à son monastère t Lorsque notre saint abbé y fut arrivé , il fit retirer tout le monde , el demeura seul , pendant trois heures , au bout desquelles Hélisacar et le prévôt du monastère entrèrent, et lui demandèrent comme il se trouvait. « Je n'ai jamais été si bien , répondit-il; j'étais parmi les chœurs des saints, en la présence de Dieu. » Le lendemain, il appela ses frères, leur donna des avis salutaires, et feur dit entre autres choses: « Que, depuis quarante-huit ans qu'il était moine , il n'avait jamais mangé

billon. Ad. Bened., saec. iv, part, i, Prœfat. (156) Flcury, fliif. etcUt., liv. xlv, h- 38.