CLE IMI

saint Anaclet, son successeur, étant morts, saint Clément fût contraint (2120) d'accepter la conduite de cette Eglise 1 an 91 de Jésus-Christ, le dixième du règne de Domttien. De son temps il arriva une grande division dans l'Eglise de Corinthe. jusque-là que des laïques s'élevèrent contre les prêtres, et en tirent déposer quelques-uns dont la vie était sainte et irréprochable Pour étouffer ce schisme, saint Clément écrivit une lettre admirable que nous avons encore aujourd'hui', lettre qui eut tout l'effet que l'on en pouvait attendre et dont nous allons parler tout à l'heure.

C'est tout ce que nous savons de certain du pontifical de saint Clément. On dit (21211, qu'il céda la Chaire de saint Pierre pour éviter un schisme, et qu'il ne mourut que longtemps après; mais ce fait n'est point avéré. Saint Clément gouverna l'Eglise pendant près de dix ans (2122), et mourut la troisième année de l'empire de Trajan, c'est* a-dire en l'année 109 de la Rédemption (2123).

Eusèbe (2124) et saint Jérôme (2125) parlent de sa mort, sans dire qu'elle' lui soit arrivée parle martyre, et saint Irénée(2126), faisant le dénombrement des Papes jusqu à Eleuthère, ne dit point qu'aucun d'eux ait souffert le martyre, excepté saint Télesphore. Mais on ne peut rien conclure de leur silence à cet égard ; car, comme en ces premiers âges, les clefs du suprême pontificat et la couronne du martyre étaient le plus souvent une seule et même chose, ils peuvent bien n'avoir pas cru devoir préciser le genre de mort du saint Ponlife. Toutefois, Ruûn et le Pape Zosime ont été plus explicites.

Le premier (2127) donne positivement le titre de martyr à saint Clément, et le second (2128) dit de lui qu'il avait fait de si grands progrès dans la vérité, qu'il consacra par le martyre la foi qu'il avait apprise do saint Pierre et enseignée au peuple. Sur quoi Un critique dit (2129) qu'il faut « remarquer que l'on a souvent donné le nom de martyrs à' ceux qui avaient souffert quelque chose pour Jésus-Christ, quoiqu'ils ne fussent pas morts par les tourments; » et que « c'est apparemment la raison pour laquelle Rufln et le Pape Zosime ont donné ce tkre à notre saint, qui, ayant gouverné l'Eglise durant la persécution que Domitien excita contre les Chrétiens, n'en fut pas sans doute exempt. »

Mais nous répondrons à ceci, qu'outre los

(il 21) Epiph., haras. 27. nom. 6.

(2t±2) Cleinens annis no»eui, mensibus undeciriv diebus duodecim. (CaUdog. Rom. Ponlif. apud Buktrimn, p. 269.

(2125) busebe, lib. m Bi*u c. 54.

(2124) ld. Ibid.

|21i5) llieron., in Catalogo, c. 15.

(2126) Irenxui, lib. m, c. 5.

(2127) Rufln, De orig., i. I, p. 778.

(2128) Zosime, t. Il Concil., p. 1558.

(4129) Dou» Ccitlier, Hist. dtt nul. sac. ei ectlés^ 1. 1, p. 599.

CLE

DE L'HIST. L'NIV. DE L'EGLISE

CLE

témoignages formels de Rufln et du Pape Zosime, un concile de l'an 452, celui <Jo Bazas, donne expressément le titre de martyr à saint Clément (2130) ; et qu'indépendemraenl'de ce concile il y a encore d'autres monuments plus vénérables qui tranchent la question, comme nous le verrons à la lin de cet article, en donnant l'historique du martyre de notre saint.

II. Tous les critiques s'accordent à attribuer au Pape saint Clément, sinon les deux EpUret aux Corinthiens , au moins la et, de fait, on ne pourrait la lui ôter sans donner le démenti à toute la tradition. Nous verrons que la n* lui appartient aussi.

Pour parler d'abord de celle sur laquelle il n'y a aucun doute, saint Irônée est le premier de tous les Pères qui lui rende témoinage (2131), puis saint Clément d'Alexanrie (2132), Origène (2133), Eusôbe (2134), saint Cyrille de Jérusalem (2135), saint Jérôme (2136), Photius (2137), etc. Saint Irénée nous apprend qu elle fut écrite à l'occasion d'un schisme considérable qui s'éleva dans l'église de Corinthe; il la qualifie de lettre très-forte, fc«vuT«iTiW yp«f«v, où l'auteur rappelle les Corinthiens à l'union et è lia paix, et leur annonce la foi qu'ils avaient déjà reçue des apôtres. Il est vrai que le saint évoque de Lyon parle de cette lettre comme étant de l'Eglise romaine, et qu'il la lui attribue formellement : Mrrnln, dit-il, i t» PifH» ixxiqvfa -refc k • i .. Mais cela veut dire seulement que saint Clément l'écrivit au nom de celte Eglise. Aussi voyons-nous que le saint catéchiste d'Alexandrie la cite indifféremment sous le nom du saint Pape et de l'Eglise de Rome ; et Eusèbe nous assure en termes exprès que ce fut cet ancien pontife qui l'écrivit an nom de son Eglise. Cet écrivain nous fait encore remarquer que Pépîire dont il est question est parfaitement belle, qu'elle se lisait autrefois publiquement dans la plu-

'2150) Cotte. Vaiens., can. 6, U I Cone., ml. Hard., p. 1788.

815!) Lib'. m, c. 5, Contr. heerei.

152) Slrom., lib. i, iv, v cl VI.

(2153) Lib. nO« principe», c. 5, cl Comment, ëur S. Jean, cap. I, 29.

(2154) Bitt. ecclet., lib. m, c. 16 el 58.

(2135) Caléck. x vin, p. 205, édil. de Paris.

(2136) In Catalog., lib. iv, des Comment, tur /«rte, cap. 52; lib. I, des Comment, tur t'Epiti. aux Ephit., c. u, 2 ; el lib. u. c. iv, f t.

(2157) Cod. 115, de la Bibliotb... el cod. 126.

(2138) Eusèbe, lib. m Hitt., c. 38.

(2139) ïnCataiog., cap. xv, 15.

(«HO) Cod. 113.

(2141) Ibid., 126.

(2U2) démens, epist.,2 Ad Corinth., nura. 4, 5, 12.

(2145) Coiclier, Pair. Apost., I. I, p 182. (21441 Voici ce que nous appreud dooi Pilra: « L'a

.'autorité de la seconde Epltre de aux Corinthiens et de ses deux Epi<r« eux Vierge», a été contestée. Elle vient d'être couurroée par un témoignage précieux. Parmi les manuscrits syriaques récemment acquis par le Britith Muieum, il en est deux, dont l'un porle la date de 562, qui renieraient quatre fragmenta de saint Clément, tous

part des Eglises ; ce qui était une marque de la vénération que l'on avait pour cette pièc8#

Outra celte lettre de saint Clément aux Corinthiens, dont nous venons de parler, tien est, comme nous l'avons dit, une autre dont il est question dès le temps d'Eusèbe

(2138) , mais qui, selon la remarque de cet historien, n'était pas célèbre comme la preroière.tni citée par les anciens. Saint Jérôme

(2139) dit même que les anciens la rejetaient, et Photius (2140) assure que dès son temps on la croyait supposée. 11 se plaint que les (2141) pensées en sont basses et quelquefois sans suite, qu'elle donne a I Ecriture des sens qui ne sont point naturels, et

? u'elle cite plusieurs (2142) paroles de ésus-Christ, qui ne se trouvent point dans l'Evangile, mats dont quelques-unes sont tirées de l'Evangile apocryphe des Egyptiens.

Ces raisons n'ont pas empêché Cotelier de soutenir que cette deuxième Epltre est véritablement de saint Clément (2143) ; en quoi il a été parfaitement inspiré, car la question ne parait plus faire aucun doute aujourd'hui (2144). Nous voyons dans le dernier canon des apôtres (2145) que cette lettre est non-seulement attribuée à saint Clément, mais qu'elle y est même mise au rang des Ecritures canoniques, ainsi que la première. Saint Epiphane (2146) la cite encore sous le nom de saint Clément , et elle lui est même attribuée par saint Jérôme (2147) et par Photius (2148), ce qui fait voir que lorsque ces deux critiques en ont parlé comme d'une épttre supposée, ils n ont fait que rapporter le sentiment des autres et non ce qu'ils en pensaient eux-mêmes. Il ne faut pas même compter Eusèbe entre ceux qui ont rejeté cette lettre comme apocryphe, puisqu'il u'en dit autro chose, sinon qu'elle (2149) n'était pas célèbre comme la première, et qu'elle n'était pas citée par les anciens. Ce qui n'est pas surprenant, puis-

aparlenanl aux épitres dont l'autorité paraissait suspecte... i (Auxil. eath. 1846, t. IV, p. 166).

(2145) Can. apoU.,85.

(2146) libres, 27, n. 6; 50, d. 15.

(2147) Uieronym.,1. i, adv. Jovinian., c. 7. Voici le passage de saint Jérôme : < Ad h os (eunuebos) et Clemens, suectssor apostoli Pétri, cujus Paulus apostolus incminit , scribil epislolas, onioemque pene sermonem suum virginilatis puritate contexuit. > Il est clair, dit dotn Ceillier, que saint Jérôme parle en cet endroit de la seconde lettre de saint Clément, puisque c'est en effet dans cellelà que le saint Pape traite de la virginité. (Hitt. de» uut. tac. et eccté»., t. I, p. 605, note 1.) Ceci esl vrai. Mais on ne doute pas que saint Jérôme u'ail parlé ici des Epltre* de taint Clément sur la virginité? épitres qu'on a retrouvées, comme nous

le dirons plus loin (ii°9 du présent article.) <

(2148) Cod. 126.

(2149) Eusébe, ubi supra. Il parait même, par un passage de la lettre de saint Deuys de Corinlbe aux Romains, rapportée dans Eusébe, que ce saint évéque recevait celle seconde lettre de saint Clément, puisqu'il appell* la première celle qu'il cile: *û« xa\ xljv -tpotipav f,u,Iv 6tà Xil]u*v6oç YP«çctïav. I. vt, 25.

1207 CLE DICTIONNAIRE

qu'elle n'était pas écrite comme la première au nom de l'Eglise romaine, mais seulement au nom du Pape, ce qui paraît par ces

CLE

paroles : Nous devons, mes frères, etc. D'ailleurs on remarque dans le peu qui nous reste de [cette lettre beaucoup de conformité arec la première, le même air d'antiquité, les mêmes paroles, et plusieurs (2150)

passages tirés des livres apocryphes (2151).

III. Il y a, dans ces deux Epttres, des choses delà plus haute importance quant au

dogme et quant à la morale. Nous en recueillerons quelques-unes.

La première Epftre nous fournit d'abord 40 témoignage des plus précieux en faveur •les saintes Ecritures, à qui elle donne la qualité d'oracles du Saint-Esprit. « Vous sarez, mes bien-aimés, dit encore saint Clément dans cette même Epltre, et vous entendez les Ecritures sain les. Vous avez pénétré avec les yeux de l'esprit jusqu'au fond des oracles divins (2152). >

Dans l'une et l'autre Epllre se trouvent des passages dignes de remarque touchant la divinité du Sauveur : « Vous étiez tous, dit saint Clément, remplis de sentiments d'humilité... Contents de ce que Dieu vous donne pour le voyage de celle vie et vous rendant attentifs a sa parole, vous aviez toujours* devant les yeux ses souffrances (2153); » d'où l'on voit clairement que le saint Pape donne la qualité de Dieu au Sauveur, et qu'il reconnaît que ce même Dieu a souffert; ce oui est également contre l'arianisme et 1 hérésie de Nestorius. Dans sa deuxième Epître saint Clément nous apprend à regarder Jésus-Christ comme Dieu et comme le juge des vivants et des morts (2i5fe). Il déclare ailleurs, en termes exprès, que le Sauveur était espril avant qu il se revêlît dé notre chair (2155) : ce qui est contre certains ariens de nos jours, car nous voyons ki que le Fils de Dieu existait îavanl son Incarnation.

On ne peut rien voir de plus toucnanl que ce que nous lisons dans l'uue et l'autre Enllre touchant les suites avantageuses de I Incarnation du Verbe. Saint-Clément dit, dan» la première, que nous avons trouvé iK-tro Sauveur eu la personne de Jésus- Christ : qu'il csl le Souverain Pontife de uon offrandes, que c'est lui qui nous gouverne et qui aide notre faiblesse : Salutare nostrum invenimus Jesum ^Christum, Pontific.em oblaltonum nottrarum, infirmitatis nottrœ patronum et aturt7t'Morem(2l5G) ; que ce

(1150) C'esl la remarque de Photitia : Yerum dicta qvœdam peregrina. relut e sacra Scriptura, tubinducil : qnilw* ne prima quidem epiilota omnùto vaiat. (Phot.. co«i. 126. Vog. le nombre 23 do la première Epltre, le 12* et le 13' «le I» seconde aux Corinthiens.

(itSIt Sur ces citations des apocryphes par saint Clément, Voy. les excellentes reniarqoe*4de dom Piira, Anxil. cath., t. IV, p. 173, 174, el plus loin, au n* 8 du présent article.

(21521 EpUi. 1, ad Cor.,w 45, el u« 2.

(2153) fcpisi. I, ad Cor., n-1. - Il y en a qui, •»u lieu de m» §*» fronces, uuduiKul sa dvctrincj

n'est que par la grâce de ce divin Sauveur que nous pourrons prétendre au ciel et contempler un jour les beautés ineffables de son visage suprême et sans tache; que c'est lui qui e ouvert les yeux de notre cœur, qui a délivré notre âme de l'aveuglement qui l'empêchait de voir son admirable lumière; que c'esl par lui que Dieu a voulu que nous parvinssions à la jouissance de 1 immortalité. Le saint Pape ajoule que, le Sauveur étant la splendeur de la majesté de Dieu, il est d'autant plus élevé au-dessus des anges, que le nom qu'il a reçu est au-dessus du leur :Quicumsit splendor majestatis ejus, tanto major est angelis, quanto exc client iutnonten sortitus e*l(2l57).»Ce qui est tiré, presque mot pour motde I Epltre aux Hébreux, où I Apôtre fait le même éloge de Jésus-Christ en termes à peu près semblables. Aussi Eusèbe (2158) nous fait-il remarquer qu'il se trouve dans celte première lettre de saint Clément plusieurs sentiments de VEpUre de saint Paul aux Hébreux, et que le saint Pape se sert quelquefois des mêmes termes que l'Apôtre, ce qui fait voir, continue Eusèbe, que VEpUre aux Hébreux n'est point un ouvrage nouveau, et qu'on a eu raison de la mettre au rang des autres Eotlres de cet apôtre.

Dans la seconde Epltre aux Corinthien», saint Clément n'insiste pas moins sur les

§ rends avantages de l'Incarnation. Il nous éfend en, premier lieu, d'avoir des idées basses ou peu relevées de notre salut et de celui qui en est l'auteur. Il enseigne que nous péchons considérablement en vivant dans I ignorance de ce que Jésus-Christ a fait et souffert pour notre salut. Voici les grandes faveurs qu'il dit que nous avons reçues de ce divin Sauveur : il nous a donné la lumière, c'est-a-dire qu'il a éclairé nos esprits : Lucem nobis largUus est (2159)* li nous a appelés comme ses enfants ; il nous a sauvés lorsque nous périssions : Tanquam Pater filios nos appellavil ; prrewHtes nos servavit. Il a eu pitié de nous el nous a sauvés, touché de compassion pour nos misères ; voyant dominer én nous l'erreur el la mort, et reconnaissant que nous n'avions de salut à espérer que de lui : Nec habere nos ullam salutis spem, nisi eam quai oJb ipso (21G0J. II nous a appelés, nous qui n'étions point, et a voulu que nous fussions tirés du néant de nos iniquités : Vocavit enim nos, oui non eramus, et voluit a nihilo esse nos '216H.

i c*c*t contraire au texte. Il faut ses touffraneet, comme l'ont, traduit fidèlement Fleury. (Hist. ecctés., lom. 1, p. 212, edit. in-1»), el plusieurs autres.

(2154) Epiât. 2, ad Cor., nue». 1.

(2155) Ibid 9. |

(215U) Epiai. l,od Cor., n. 56.

(2157) Epure aux Hébreux, citée par sajnl Clément, ibid.

(il 58 1*159

,2161) Ibid.

Hitt., 1. iii,c38.

Epibt.2, n* 1.

Ibid., u- 1.

1200 CLE

Un peu plus bas, il nous apprend que les gentils, avant l'aréuement de Jésus-Christ, portaient leur extravagance jusqu'au point d'adorer des pierres, du bois, de l'or, de l'argent; que leur vie était une mort .véritable; qu'ils étaient environnés de ténèbres et d'aveuglement; que l'Eglise était réduite à un petit nombre, et que ie peuple qui l'environnait était un peuple méconnu de Dieu. Il entend ici le peuple gentil, qui n'appartenait pas effectivement! l'Eglise avant l'Incarnation, et qui était une nation méconnue de Dieu. C'est ainsi, conclue-t-il excellemment, que Jésus-Christ a voulu sauver ce qui périssait, et qu'il a sauvé effectivement un grand nombre de personnes, lorsqu'il est venu en ce monde, et qu'il nous a nppetés, nous qui périssions misérablement : Sic et Chrittui voluit tervare pereuntia, et inuttot $ervavit, dum venit, dumque nosjam pereuntet vocavit (£162). Une réflexion bien naturelle, que notre pieux auteur cous fait faire sur ces grandes vérités, dit un critique (2163), est que nous devons avoir pour le Sauveur les sentiments de la gratitude. la plus rive et la plus sincère. Or, celte reconnaissance consiste a conformer notre vie aux préceptes de ce divin bienfaiteur, à respecter ses divines ordonnances, h l'aimer de toute l'étendue de notre cœur, de toutes nos forces, sans nous contenter de l'honorer du bout dos lèvres. Ne bornons donc point, dît l'auteur, notre zèle pour Jésus- Christ è l'appeler Notre-Seigneur et DOtre maître : car cela ne su (Ht pas pour nous sauver : Id enim non tahabit nos. Mais confessons-le par nos bonnes œuvres, en nous aimant les uns les autres, nous éloignant de l'adultère, de la médisance, de la jalousie, vivant dans la continence, la douceur, .a charité, etc.

IV. On trouve aussi dans l'une et l'autre Epttre des témoignages très-formels sur la résurrection des corps. Dans la première,', saint Clément s'applique è nous faciliter la créance de cette vérité, et emploie à ce sujet les comparaisons les plus familières.

La première preuve qu'il en apporte est la résurrection de Notre-Seigneur, où il dit que Dieu nous a donné è connaître les prémices de la nôire (2164). La seconde est tirée de l'exemple du jour et de la nuit, qui se succèdent en tout temps l'un è l'au-

<2t62) Epi«t.l, n«5et*.

(i!63) Dom Bernard Maréchal {concord. de» SS. PP., 2 vol. in-4% 1739, t. .1, p. 43) que nous suivons pour celle analyse des éplires de saint Clément.

(2164) Lpisl,'t,n»24.

(2105) fcpisl. l,n* 23.

jii66) « Le symbole du phénix, dit dom Pitra, a rail fortune pendant les quinse siècles d'ignorance, et pour ne citer eo courant que la moitié de cette prescription, on trouve le phénix dans le vénérable Béde, dans saiul Isidore, dans saint Cpiphane, dans saini Jérôme, dans Synesius , dans, saint Grégoire de Naxianxe, dans saint Ambroise, dans saini Cyrille de Jérusalem, dans Laciance, dans Ensèlie, dans Origéue, dans Tertullien, et enfin daus notre saiul Clétneul. te n'est qu'une moitié