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disciples qui se mêlèrent avec les mélicicns et les ariens contre saint Alhanase (2531).

COLLYR1DIENS, hérétiques du i>* siècle, ainsi nommés, parce que le culle qu'ils rendaient à la tres-sainie Vierge, consistait principalement à lui offrir des gâteaux nommés en grec Collyrides.

Cette superstition était venue de la Thrace et de la haute Scylbie, et avait passé jusqu'en Arabie : il n'y avait guère de femmes qui n'en fussent infatuées. Elles ornaient un chariot avec un siège carré, qu'elles couvraient d'un linge, et, à un certain temps de l'année, pendant quelques jours, elles présentaient un pain cl l'offraient au nom de Marie; puis, elles en prenaient toutes leur part.

Saint Epiphane s'éleva contre cette superstition, commo il avait fait contre les erreurs des Antidicomarianites {toy. cet article); il montra (2532) que jamais, dans la vraie religion, les femmes n ont eu part au sacerdoce; que ce culte est une idolâtrie, puisqu'il n'a pour objet que Marie, qui , toute parfaite qu'elle est, n est qu'une créature simple, née d'Anne et de Joachim, selon le cours ordinaire de la nature. Saint Epiphane, à l'occasion de celle hérésie, rapporte quelques traditions louchanl les parents et la naissance de la sainte Vierge. 11 conclut qu'elle doit être honorée, mais que Dieu seul doit être adoré.

COLOMB. Mauvais moine du monastère de Lérins, persécuta et Gt assassiner, de concert avec uu autre moine, nommé Arcade, saint Aigulfe, abbé de ce monastère. Voy. l'article Aiodlfb (Saint), moine.

COLOMB (Christophe), né è Gênes, en lHi, a, par sa découverte du Nouveau- Monde, procuré à l'Eglise un champ plus vaste à ses pacifiques conquêtes et, aujourd'hui, ce n'est pas celui où elle recueille le moins de joie et de consolations. Voy. l'article Eglisk d'Amérique.

I. Profondément versé dans les sciences astronomiques, géométriques et naturelles, qui ne sont, comme il le croyait, que le commentaire de cet admirable verset du Prophète : Cosli enarrant gloriam Dei , Colomb conjectura qu'il devait y avoir des terres h l'ouest de l'Europe, ou que du moins on pourrait arri ver aui Indes parcelle roule. Il proposa, dabord au roi de Portugal, puis aux Génois, de lui donner les moyens de faire celle recherche; mais il fut refusé durement et traité de visionnaire. Voici, pourtant, comment ce visionnaire avait annoncé ses projets; nous lirons celle belle page d'une des relations qu'il 01 de ses aventures :

« Tout jeune encore, dit-il, je quittai l'université de Pavie, où une secrète inspiration de la Providence me guida vers l'élude de la géographie , de l'astrologie et de la naviga lion... Je Gs partie de l'expédition que Jean d'Anjou, duc de Ca labre, tenta, en 1459, contre le royaume de Naples, avec une flotte

(*531) S. Epi|»hane, Uxrcs. C9 ; saint Augustin, hoiii. «5, foi-res. W.

de galères génoises... De guerrier, je aevim marchand.... • (Ici il rend compte d'une de ses courses aventureuses, qu'il termine eu disant : ) « Les matelots effrayés se précipitèrent dans les flots, je saisis une rame, et, comme je suis bon nageur, j'atteignis le rivage, quoiqu'il fût a plus de deux lieues de distance. Dieu me réservait à d'autres épreuves; il me donna assez de forces pour résister à la violence des vagues. Encoro déchiré par les rochers où je fus roulé, j« me rendis è Lisbonne : là je vis plusieurs de mes compatriotes. Au milieu dune cérémonie religieuse, Dieu m'avait révélé dans son temple, la compagne de ma vie, Felipa de Paleslrelle, la mère de don Diégo : quand son père mourut, j'héritai de tous ses papiers, de ses caries, de ses journaux de voyage. Quoique la guerre avec l'Espagne refroidit l'ardeur des voyages sous le règne d'Alphonse, j'entendais chaque jour parler des merveilles de la tête d'Afrique, et c'était un nouvel aliment a la passion que je sentais en moi pour la géographie. L'objet de tous mes vœux était de me rendre aux Indes par mer : j'étudiai, je méditai les écrits des anciens philosophes et géographes : je les comparai avec ceux des savants et navigateurs de nos jours. Mon père, l'Espril-Saint m'éclaira et me parla par la bouche des prophètes; il me fit concevoir .a projet d'aller aux Indes par l'Occident, pour appeler à la religion chrétienne tous les peuples idolâtres qui habitent l'extrémité de l'Asie.

« J'étais en correspondance avec le cêlè- >re géographe de Florence, Paul Toscanolli ; e lui Gs pari de celle inspiration, il y apilaudit et m'envoya une carte du monde où es Indes sont placées en face de l'Espagne, avec Cipano et les innombrables lies qui obéissent au Grand Kan... Le roi, conûant dans ses pervers conseillers, me Qt demander mes cartes et plans ; un autre fui envoyé h ma placo pour reconnaître la vérité que Dieu m'avait révélée Mais Noire Seigneur ne permit pas que Sdtan ouvrit ainsi la voie à l'œuvre de son saint Evangile; il déchaîna les vents et les flols contre l'infidèle messager, qui revint à Lisbonne eu déversant sur moi le ridicule. Celte atroco conduite m'indigna : Dieu venait de rappeler à lui ma femme; je restais seul sur la terre avec mon lils — »

Dans uno autre circonstance, — c'était en 1191 , — Christophe Colomb écrivait les lignes suivantes qui fout de plus en plus connaître la pensée chrétienne qui Tins; irail. Après avoir salué ses juges et s'être recueilli un instant comme pour demander la protection du ciel, il dit :

« Illustres seigneurs et très-révérends Pères c'est au nom de la Sainte-Trinité que leurs Majestés catholiques m'ont ordonné de soumettre à vos lumières un projet qni m'a été inspiré par l'Espril-Sainl lui-même, Dieu, parlant par la bouche de son Prophète,

(Î55Ï) lu lucres. 79.