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longé, lfais ce digue vengeur de Boniface manqua tout d'un coup aux espérances de l'Eglise et à ses projets.

Un jour, après avoir mangé avec appétit des figues nouvelles qu'on lui avait servies, il fut saisi brusquement de douleurs violentes dans les entrailles. Le mal fit de rapides pro-

5rès, et il y succomba le 7 juillet 130i, à fige esoixanle-lroisans.unmoisaprèslapublicalion de la bulle Flagitiosutn scelus, et n'ayant occupé leSaiut-Siége que huit mois et dix-sept jours. Philippe était loin, dit D. Tosti (350), mais les Colonne, mais Napoléon des Ursins, mais tant d'autres agents du roi étaient fort prés. Quelques auteurs contemporains leur attribuent I empoisonnement du Pape (251). Ferreto de Vicence va droit au but, et en accuse nettement Philippe le Bel (252). Il est certain que ce bruit s'accrédita si fort que, tous le pontificat suivant, on fit le procès à on mauvais moine accusé d'avoir été l'instrument de ce crime. Un historien récent prétend que la valeur historique de Ferreto — et nous sommes de son avis, — ne parait point assez considérable pour faire peser un tel crime surPbilippe; mais, ajoule-t-il, « il faut avouer que la mort de Benoît XI fut utile à ce prince ; il faut avouer encore que ee prince, dont l'audace avait outragé Boniface , était bien capable d'ordonner, le meurtre de son successeur, et qu'il ne manquait pas de ministres pour l'exécuter (253). »

La sainteté de Benoit X! éclata après sa mort par des prodiges ; il s'obéra des miracles à son tombeau, et son nom se trouve dans le Martyrologe romain au jour de sa

t. On avait dit que Boniface était trop dur, hautain, ambitieux, intraitable, et l'on donnait tous ces prétextes à l'inqualifiable conduite qu'on se permettait envers lui. Voici un Pontife rempli de condescendance, qni ne donno que des marques d'indulgence, el l'on s'en défait par le plus odieux des crimes.

Tout cela fait bien voir que des concessions, des pardons, des Pontifes précipités dans la tombe ne suffisaient pas aux fureurs de Philippe le Bel. Ce n'étaient que des triomphes remportés sur des hommes matériellement plus faibles que lui; il voulait triompher des droits, cesl-à-dire donner a ses actes un vernis de justice en prouvant que Boniface VIII avait été Pontife illégitime, hérétique, un monstre d'iniquité, et lui, lui innocent de toute faute, la victime de sa méchanceté. Or, c'est précisément là ce qui dislingue le brigand vulgaire du tyran (254). Le premier, usant de sa force, tous enlève votre bourse et votre vie ; il viole la justice , mais il ne la profane pas en la dénaturant. Le tyran vous ravit et la Tie et votre bien, il vous écrase sous ses

(2j0) Hiuoire de Boniface VIII, tom. Il, pag.

(ÎM) Giov. Vill., liv. 8, c. 80; Dino comp., t. m ; Fran. Pipiiio, U tv, c. 49.

£2) Ferrei. Ticenl., I. IX. p. 1015.— • Philippe , dit ee chronique ut, averti que le Pape préparait contre loi des édita redoutables, séduisit, à

fieds jusque dans le tombeau, et, faisant la justice môme la plus sanglante injure, il la force è consacrer son crime. Benoit XI empoisonné, Philippe eut recours è d'autres moyens pour arriver è ses fins. Las de violence, et peut-être désespérant de leur efficacité, car les Pontifes défunts ont des successeurs, il essaya do la corruption. Noua ▼errons, en effet a l'article Clément V, une autre profanation du Siège apostolique, de la part du roi de France.

BENOIT XII , Pape. Sa naissance n'eut rien de ce que le monde appelle illustre ; mais il n'est pas prouvé qu'il ait été fils d'un boulanger, comme on le croit communément. Au reste, cela serait-il, que celle obscurité apparente ne ferait que plus ressortir les desseins merveilleux de la Provi- Tidencequi appelleses hommes dans tous les rangs, pour confondre ainsi notre misérable orgueil , et montrer qu'il n'y a de réel à ses yeux que la vertu.

I. Le nom de Benoit XII était Jacques Fournier ou du Four, et il naquit è Sa verduo, au comté de Foix. Dès sa première jeunesse, il se consacra à Dieu dans le monastère de Bolbone, ordre de Clteaux, et il fut fidèle aux observances de la règle jusque sur le Irène pontifical , autant que les devoirs de sa dignité pouvaient compatir avec les usages du cloître. De Bolbone il était allé demeurer à Fontfroide, abbaye située dans le diocèse de Narbonne. Son oncle Arnaud Novell i , depuis cardinal , en était abbé, et Jacques Fournier lui succéda dans le gouvernement de ce monastère.

Il avait fait ses éludes è Paris, el il ne termina les épreuves ordinaires pour le doctorat, que depuis sa promotion è la dignité d'abbé de Fontfroide. Ses études avaient été solides : il nous reste quelques compositions de lui , surtout un Traité sur l'état des âmes taintes avant la résurrection de$ corps, qui prouve son savoir et la pénétration de son esprit.

En 1317, il fut fait évêque de Pamiers, et» pendant les neuf ans qu il gouverna celte Eglise, il vint à bout d'en augmenter les droits, et ce qui vaut mieux encore, d'y extirper les hérésies trop longtemps tolérées avant lui. De Pamiers, il passa à l'évéchéde Hirepoix, et il parvint, environ deux ans après, au cardinalat, qu'il avait mérité

fiar ses services et par ses talents d'excelent théologien et de savant jurisconsulte. Il parait que ce fut alors qu'il se fit nommer le cardinal Novelli , pour faire revivre la mémoire de son oncle Arnaud, mort dès l'an 1317. Ou l'appela aussi le cardinal Blanc, à cause de 1 habit de Clteaux qu'il portait toujours. Du reste, sa modestie, l'heureuse médiocrité de ses revenus et

force d'or, deox écuyers du Pape, qui mél< poison parmi des ligues-fleurs qu'ils lui lèrent. »

(253) M. l'abbé J.-B. Christophe, Hutoire de ta papauté durant le xiv* tiède, 1. 1, p. 175. (454) Dom Toati, t. Il, p. 358.

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apparemment l'obscurité de sa famille firent, — et c'est chose triste à dire, — qu'on te regardait, à la cour romaine, comme un prélat sans importance, respectable à la vérité par sa vertu et par sa doctrine, mais peu entendu dans la politique, et surtout fort éloigné d'aspirer à la première dignité de l'Eglise (955).

II. Cependant le Pape Jean XXII étant mort le ik décembre 133b, les cardinaux s'assemblèrent en conclave, ou plutôt y furent enfermés par le comte de Noailles, gouverneur du comté Venaissin , et par le sénéchal de Provence, commandant au nom du roi de Naples. Le choix fut plus tôt fait qu'on ne l'avait espéré d'abord. Les vingt-quatre cardinaux qui composaient le conclave étaient partagés en deux factions, dont l'une avait pour chef le cardinal Talleyrand, frère du comte de Périgord, et l'autre le cardinal Jean Colonne. La première, toute de Français et par conséquent la plus nombreuse, offrit la tiare au cardinal Jean de Comminges , premier archevêque de Toulouse. Il refusa, parce qu'on lui demandait pour condition de donner parole qu'il n'irait point s'établir a Rome. Un refus si honorable aurait dû accélérer son élection, au lieu de l'empêcher ; mais les cardinaux de la faction française ne purent vaincre les répugnances qu'ils avaient pour le voyage d'Italie. Leurs vues s'étant détournées de dessus le cardinal de Comminges, la Providence permit qu'ils les portassent sur le cardina-l Jacques Fournier. C'était le 20 décembre 1334.

On le proposa simplement pour essayer des suffrages perdus, et il arriva que, sans observer I ordre du scrutin, chacun des cardinaux, comme par un coup du Ciel, lui donna sa vois, an grand élonnement de toutle conclave et du cardinal lui- même,qui, se voyant élu, ne put s'empêcher de dire aus prélats électeurs : « Qu'aves-vous fait, n»9s frères? votre choix est tombé sur un homme grossier et sans connaissance. »

C'était la modestie qui le faisait parler ainsi; ou plutôt il témoignait par là qu'il avait le bonheur d'ignorer les manèges de cour et leurs intrigues; mais, en revanche, il était homme de lettres et avait un sens très-droit. Le nouveau Pape prit le nom de Benoit XII. Outre ses qualités morales , il était grand, robuste, et il avait une voix forte et sonore.

III. Dès le lendemain de son élection, il tint un consistoire, et, pour commencer le souverain pontificat par lea témoignages d'affection qu'il devait à son Bglise de Rome, il donna des ordres pour y faireréparer les basiliques abandonnées et les palais désertés depuis longtemps. Los sommes qu'il destina à cet usage montèrent à cinquante mille florins d'or. 11 eu donna cent autre mille au s cardinau z poursubvenir à leurs besoins.

Le 1 janvier 1336, Benoit XII quitta son palais avec les cardinaux, pour se rendre

(ÎSS) Hitt. de t'Egt. gall., I. uxvni.

au couvent des Frères Prêcheurs, où il voulait se faire couronner. La cérémonie se fit le lendemain dimanche; il reçut la couronne de-i mains du cardinal Napoléon des Ursins, et il ne retourna au palais que le jour suivant. C'était un temps de grâces; il se trouva bien des ecclésiastiques qui voulurent en profiter pour obtenir des bénéfices. Le Pape, plus exact observateur des canons qu'empressé à se faire des créatures en prodiguant les biens de l'Eglise, refuser tous les placets qu'on lui présenta, disant

Su'il voulait savoir par lui-même la conition des suppliants, le revenu des bénéficier, et si les requérants n'étaient pas déjà bénéticiers. En même temps il dépêcha, suivant l'usage, le 9 janvier, sa lettre encyclique aux prélats et aux princes chrétiens, pour leur notifier son élection et se recommander à leurs prières (256).

• Comme Benoît XII se donnait tout entier aux soins du gouvernement de l'Eglise, chaque jour était marqué par quelque trait qui annonçait sa vertu et son amour pour la justice. Le 10 du môme mois, il déclara, dans un grand consistoire, qu'il congédiait tous les ecclésiastiques courtisans , avec ordre a eux, sous les peines de droit, de retourner à leurs bénéfices dans le mois suivant, à moins d'une raison légitime qu'on leur spécifierait, pour avoir la permission de rester plus longtemps a la cour.- Ce zèle pour la résidence des ecclésiastiques et l'attention de ne donner les bénéfices qu'à des sujets capables, furent deuxpoints où Benoit XII se montra inflexible. Le second surtout il le porta jusqu'à aimer mieux laisser les places vacantes que de les conférer à des hommes sans talents ou de mauvaise conduite. «Je ne puis me résoudre, disait-il, à parer de joyaux la cendre et la boue. *

Ainsi, il n'y eut jamais à espérer de lui ni canonicat de cathédrales pour des enfants au-dessous de quatorze ans; ni dispenses d'âge pour les dignités, tant dans le clergé séculier que dans l'état régulier; ni translation de religieux ou d'un ordre d'un couvent à l'autre pour posséder des revenus; ni permission de garder plusieurs bénéfices,

Îiuand un seul suffisait ; ni faveur pour les gnorants qui voulaient s'ingérer dans le saint ministère ; ni grâces expectatives au profit de gens avides, qui ne pouvaient al«» tendre patiemment la vacance des bénéfices; ni commendes dans les chapitres et les abbayes, excepté pour les cardinaux et les patriarches titulaires d'Orient, parce qu'ils n'avaient point d'autre ressource. Tout était distribué après des informations très-exactes sur la conduite et la doctrine des prêt tendants aux grâces ; mais, comme H rejetait sans respect humain les indignes, il se donnait des soins pour démêler les hommes de lettres et les gens de bien. 11 les comblait de bienfaits sans qu'ils eusseot la peine de se faire jour à travers la foule des

(i56)KaynaLd.,adtt. 1335.]

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aspirants; et de peur que dans la multitude des expéditions en matière de bénéfices, il oe se glissât, comme on s'en était plaint, des signatures supposées, il ordonna d'enregistrer les suppliques avec les brefs de grâce, et de déposer les originaux a la chancellerie. Ce fut l'origine de ce qu'on appela dans la cour de Rome le regiiire des suppliques (257).

IV. (Joe conduite si édifiante et si digue d'un chef de l'Eglise ne souffrit ni relâchement, ni atteinte quand il fut question de ses parents. Nous en avons déjà vu un exemple bien remarquable, à l'occasion de son neveu Jean de Beauzian (Voy. tom 11, col. 1305), qu'il fit seulement archevêque d'Arles, et encore a la sollicitation des cardinaux, parce qu'il en était digne, sans vouloir jamais l'élever su cardinalat. PoHr les parents qui lut reslaienl dans le siècle, il n'en distingua aucun, et il ne permit paa môme qu'ils changeassent d'état. Il avait une nièce; plusieurs grands la recherchèrent en mariage, et la lui demandèrent. Il leur dit h tous qu'elle n'était pas faite pour eux ; et entin il la maria au (ils d'un marchand de Toulouse, avec une dot modique *t qui n'excédait en rieu sa condition. Après le mariage, les deux époux vinrent à Avignon pour saluer ie Pape, leur oncle ; ils en furent reçus avec bonté ; mais ils ne gagnèrent auprès de lui que les frais du voyage, avec ces paroles : « Je vous reconnais pour tes pareots de Jacques FoUrnier ; A l'égard du Pape, il n'a ni parents, ni alliés.» Puis il leur donna sa bénédiction, et il les congédia.

Cette manière d'agir n'était point dans lui l'effet de l'avarice ou de l'indifférence. Resserré pour ses proches, attentif jusqu'au scrupule dans la distribution des bénéfices, il répandit avec profusion les trésors de l'Eglise, quand il fut question des pauvres.

borne, l'Italie, la France , diverses provinces de la chrétienté éprouvèrent ses bienfaits, et , selon la maxime de l'Evangile, sa main gauche ignora toujours les aumônes que sa main droite versait dans le sein de l'indigence. C'est la peinture naturelle que sept biographes nous ont tracée delà modestie de ce charitable pasleur(258). On en doit croire ces témoignages plutôt que la relation satirique d'un seul auteur anonjme, qui nous représente Benoît XII comme un homme d'un caractère dur, féroce et avare, comme un maître qui n'était content de personne, qui se déliait de tout le monde, et qui voulait réformer tous les états, clercs et moines, sans s'appliquer et se réformer lui-même (259). L'écrit de cèt historien passe constamment pour l'œuvre de quelque homme de parti, tels qu'étaient les faux frères Mineurs réfutés dans les

dissertations qne Benoît avait publiées contre eux, n'étant encore que cardinal; ou bien le zèle qu'il déploya étant Pape pour la réforme des ordres religieux, anima contre lui le ressentiment de quelque particulier, mauvais écrivain et encore plus malhonnête homme (260). Le torrent des historiens a vengé au centuple la mémoire du Pontife (261).

V. Benoit XII employa divers moyens pour rétablir le bon ordre dans le clergé tant séculier que régulier de Franee. Le chapitre de Narbonne méritait les plus justes reproches pour la licence qu'on remarquait dans plusieurs de ses membres. Oubli des devoirs par rapport à la conduite en matière de mœurs et de continence, abandon de l'Office divin, emploi illicite des biens ecclésiastiques, dégradation du lieu saint, faute d'appliquer aux réparations l'argent destiué à cet usage : tout cela avait été porté au Pape, qui en prit occasion d'exhorter et de menacer par une lettre très-pressante.

Daus cette lettre Benoît XII supprime, par modestie, le récit de quelques abus honteux, et il ordonne simplement aux chanoines de renvoyer de leurs maisons toutes les femmes suspectes, d'assister aux Offices avec décence et assiduité, de faire marquer les absents pour les priver d'une partie de leurs revenus, de laisser a la fabrique tout Ce que la piété des fidèles avait assigné pour l'eutretien de l'église (202). Ces ordres sont datés du 3 avril 1335.

Le Pape, pour en assurer l'exécution* commit deux ecclésiastiques distingués, dont le plus connu était Arnaud de Verdale, depuis évéque et évéque illustre de Maguelone. — Voy. l'article Veedalb (Arnaud de). — Il avait ordre de visiter avec son collègue les chapitres des provinces de Narbonne et d'Arles. Il devait en même temps prendre connaissance de l'état des monastères de l'ordre de Saint-Benoît et des chanoines réguliers , soit de Prémontré , soit autres ; et cette visite fut suivie de plusieurs règlements salutaires.

A l'égard de Citeaux, te Pape, dès cette première année de son pontificat , prit à cœur d'y régler quantité de points qui concernaient 1 édification et les études. Cet ordre était son berceau , et il en gardait les observances. Il voulait, par cette raison, en renouveler l'éclat et en procurer la conservation. Après avoir communiqué ses vues aux abbés de Citeaux , de Clairvaul , de la Ferté et de Morimond, il donna, le 12 juillet, une bulle contenant cinquante-sept articles , dont voici te résumé des principaux.

VI. Le Pape pourvoit d'abord è la conservation du temporel des monastères, en défendant aux abbés d'en rien aliéner , sinon

(«57) But. de rEgl. gali., I. exeviii, U IVU, p. 264, 265 de l'édil. in-12, 1826

(258 j Baltu., Ion. I. " Bcitoil Xll.

. J259) Ibid., Vita ortava, p. 240.

DicTioan. de l'Hist. oaiv. ex l'Eglise III.

(160) ld., ibid.. p. 829.

(261) Apud H m. di CEùlxte fiait., L xtxvill, U XVII, p. 266, 267 dit. cil.

(262) Ravaald., ad au. 1535, o. 68.

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avec les formalités qui y sont prescrites, ot pour les emprunts a proportion. L'abbé rendra compte tous les ans des revenus du monastère, et les officiers inférieurs quatre fois l'an. Les visiteurs ne pourront séjourner en chaque monastère que trois jours francs, ni mener de chevaux que le nombre réglé par les canons. Les abbés qui manqueront de se rendre au chapitre général payeront le double de ce que leur a coûté le voyage. On règle la levée et l'emploi des contributions pour les affaires communes de Tordre, et sur tous ces points, Benoit XII s'en réfère a ce qui a été précédemment réglé par Clément IV

Tous les religieux, tant les aboes que les inférieurs, garderont l'abstinence de viande, soit hors des monastères, soit dedans, excepté les malades , è qui cet usage sera accordé dans l'infirmerie, et les anciens abbés hors de charge, à qui on pourra l'accorder, aussi bien qu'aux abbés et autres personnes notables de l'ordre, quand ils passeront par quelque maison. Tous les religieux logeront dans un dortoir commun et sans séparation de cellules, excepté les supérieurs. On ne partagera point les revenus du monastère -pour les distribuer aux moines, mais on mettra tout en commun pour être administré selon les règles de l'ordre et de la volonté de l'abbé. Personne, hors les celleriers et procureurs, n'aura ni chevaux ni équipages de voyage, et chaque cellerier ou procureur n'entretiendra qu'un cheval, hors A Clleaux et dans les quatre autres grandes abbayes , où l'on pourra leur en permettre

l'Ecriture sainto è Paris, et, après hnit ans. lire les Sentences (263).

La première partie de ce décret était un« dérogation aux statuts de l'Université , qui exigeaient sept ans de théologie avant que de pouvoir lire, c'est-à-dire enseigner la Bible. Pour le droit canon , le Pape Benoit XII en défendait l'étude, sous de trèsgrièves peines, aux étudiants de Clteaux. C'était apparemment de peur qu'ils ne préférassent cette science à la théologie , qui était plus utile à des religieux. Peut-être aussi qu'on craignait qoe le droit canon ne leur inspirât le désir et les moyens d'acquérir des bénéfices et de plaider pour les défendre.

VU. L'année suivante , 1336 , le 20 juin , Benoit XII étant è Avignon , donna une bulle semblable pour la réforme des meines noirs. On appelait ainsi tous les religieux bénédictins, hors ceux de Clleaux, qui étaient vêtus de blanc. Le Pape fit d'abord des règlements pour ces derniers, qui étaient à proprement parler ses frères , puisqu'il avait vécu parmi eux. Les moines noirs lui parurent aussi mériter son attention. Il prit conseil de Pierre de Chalus, que Jean XXII avait fait abbé de Cluny, de Jean, abbé de la Chaise-pieu , Gilbert de Saint-Victor de Marseille , Raymond de Psalmodi , Guillaume de Montolieu et Grégoire d'Issoire. Ces six abbés sont qualiûés docteurs en décret, c'est-è-dire en droit canon.

La bulle est divisée en trente-neuf articles, dont chacun est fort long, mais qui peuvent se réduire & quatre chefs principaux : le gouvernement de l'ordre en général, les études, la conduite des moines, le soin du temporel. Elle confirme d'abord l'ordonnance du concile de Lalran, louchant la tenue des chapitres généraux en chaque royaume tous les trois ans ; puis elle ordonne dans le même terme les chapitres provinciaux, et détermine en particulier chaque province , comptant pour une celles de Reims et de Sens, pour une autre Rouen et Tours, et ainsi du reste.

Sur le deuxième article, concernant les études, Benoit XII dit premièrement quo la science des saintes Lettres sert aux religieux pour leur donner une connaissance plus familière de la majesté divine. Il n'exclut pas même l'étude des lois humaines , qui «ont cela d'avantageux, dit-il, qu'elles jusqu'à quarante, on n'en prendra qu'un ; rendent l'esprit plus raisonuable. > De là il enhn de celles qui ne contiennent que dix- outre dans une longue suite de règlements, huit religieux jusqu'à trente , on pourra , si qui montrent combien il avait à cœur que l'on veut, en envoyer aussi un à Paris ou I étude fleurit parmi les moines. 11 ordonue dans Jes autres maisons d'étude. L'entretien que , dans chaque monastère , il y aura un de tous ces religieux, tant les maîtres que maître pour enseigner les sciences primiles étudiants, sera fourni par les maisons de tives , c est-à-dire la grammaire , la logique l'ordre; la Bulle fixe la pension du premier et la philosophie, sans y admettre de séraattre ou professeur dans le collège de Cl- culiers.

teaux à Paris , et celle de chaque étudiant. Après les éludes nés premières sciences . Après six mois de théologie à Paris ou ail- on enverra les jeunes religieux étudier dans leurs, les religieux de l'ordre pourront faire • les Universités , soit à Paris , soit ailleurs » un cours de Bible, c'est-à-dire enseigner les uns en théologie, et ce sera le pli

(263) Bullar. m* g., t. 1, p. 255.

On prendra soin de l'instruction des jeunes religieux, et, pour cet effet, il y aura des maisons d'étude, à Bologne pour les Italiens; à Salamanque pour les Espagnols; à Oxford pour les Anglais, Ecossais et Irlandais; à Metz pour Tes Allemands; à Toulouse et à Monipellier pour ceux du Languedoc , de la Provence, de l'Aquitaine , du Dauphiné et de la Catalogne. Comme l'Université de Paris l'emporte sur toutes les autres, il sera à propos d'y envoyer étudier de toutes les provinces et de toutes les maisons de l'ordre , en sorte que des communautés composées de quarante religieux et au-dessus , on en détache deux pour Paris ; de celles qui n'en ont que trente et au-dessus

grand nombre , les autres en droit «anon ; mais ifs n'iront (Mis tous, on en prendra seulement un sur vingt, et Ton payera à frais communs la pension , tant des maîtres que des étudiants, pendant tout le temps de leur cours d'étude. Entre tes monastères , le Pape nomme souvent les cathédrales , parce qu'il y en avait plusieurs qui étaient desservies par des moines , surtout en Angleterre et en Allemagne.

Benoit règle encore d'autres détails intéressants. Ainsi, il prescrit d'apporter le plus grand soin à la conservation des livres dont on accordera l'usage aux étudiants. Défense à eux de les aliéner » distraire ou engager; ordre aux supérieurs de tenir un catalogue exact de ceux qu'on distribuera a cette jeunesse appliquée aux études. Si quelque étudiant dissipe ou engage le livre qu'on lot aura confié, il sera, pour cette faute, inhabile pendant deux ans è posséder aucun bénéfice. On le rappellera de l'étude, un autre sera mis è sa place , et le supérieur, outre cela, lui imposera une pénitence sévère. Les religieux t envoyés pour étudier dans une Université, seront au moins dix ensemble, avec un supérieur à leur léle, et quatre domestiques tout au plus. Le prieur aura soin de leur conduite, Ins empêchera de se dissiper au dehors, les animera à l'étude, leur fera garder la règle, leur demandera compte tous les mois de leu? s dépenses, les renverra de l'élude quand ils le mériteront, tl aura aussi tous les pouvoirs pour les absoudre dans le sacrement de pénitence. A l'égard des temps d'étude, on trouve ici le même règlement que pour les cisterciens. Après six ans d'étude à Paris ou dans toute autre Université , on pourra lire, c'est-à-dire enseigner la Bible, et, après huit ans, expliquer le Maître des sentences.

XII. Sur le troisième article, qui regarde le conduite des religieux, Benoit renouvelle les canons anciens, qui interdisent aux religieux la propriété et le négoce. Défense aux supérieurs de donner en argent le vivre et le vêtement è leurs inférieurs. Dans les monastères, on n'emploiera pour les services domestiques, excepté ceui des infirmeries, que des religieux de la maison. On ne permettra à aucune femme, fût-ce la mère ou la sœur d'un religieux, de demeurer dans l'enceinte du monastère. Défense aux religieux d'entretenir des chevaux et des équipages, hors ceux à qui cela est nécessaire à raison de leurs offices. Ou veillera soigneusement au choix de ceux qui se présentent pour entrer en religion. On les élèvera avec attention, et on les admettra à la profession après le temps du noviciat. On recommande les règlements du concile général de Vienne sur la modestie et la décence des habits dont se servent les religieux. Point de modes séculières, uniformité pour tous les religieux, sans en excepter les abbés et les prieurs. Les motsortiront rarement du monastère, et

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seulement avec la permission de leurs su-

périeurs, en disant où ils doivent aller, et ils reviendront dans un temps marqué, faute de quoi, pénitence au chapitre. L'abstinence de viande s'observera pendant l'Avent jusqu'à Noël, depuis la Septuagésime jusqu'à Pâques, et pendant le reste de l'année le mercredi et le samedi de chaque semaine.

On croit que cet article de la Bulle de Benoit XII suppose, plutôt qu'il n'accorde la dispense déjà accordée aux Bénédictins par Clément IV, de rompre l'abstinence de viande quatre fois la semaine. Quant à la forme dos dortoirs, lePape Benoit veut qu'on conserve l'ancienne, menaçant même de l'excommunication ceux qui introduiraient la séparation des cellules. Le reste des observances monastiques est également détaillé. Les prêtres célébreront la àlesse au moins deux ou trois fois la semaine dans les maisons de l'ordre. Les supérieurs lâcheront de la célébrer tous les jours. Les non-prétres se confesseront au moius uno fois la semaine, et communieront une fois le mois. On n'écoutera pas aisément les rapports contre les supérieurs; on punira les auteurs de brigues et de complots contre l'ordre. On ne recevra point les religieux Mendiants pour faire piofessron dans l'ordre, à moins qu ils ne montrent un bref de dispense et de translation obtenu du Sainl- Siége

Nous remarquerons ce qui suit sur le quatrième article, touchant les biens temporels. On ne fera qu'avec de grandes précautions et de l'avis de loul le chapitre, les emprunts d'argent, les coupée de bois, les aliénations de biens et de droits. Défense aux supérieurs, sous peine d'excommunication, de faire des emprunts sous d'autres noms, et en général de contracter frauduleusement, de quelque manière que ce soit. Quand ils entreroot en charge, ils feront serment de ne point distraire ni dissiper les biens du monastère. Quand un prieuré ou bénéfice de leur dépendance viendra à raquer, ils n'étendront les droits de dépouilles qu'aux effets qui leur sont assignés par les lois monastiques, sans loucher aux ornements de l'Eglise, ni aux meubles nécessaires des maisons. A chaque mutation du supérieur, on fera un inventaire exact des biens de la maison, et quand il sortira de obarge, on examinera si toutes choses sont au même état qu'il les a trouvées. Les bénéfices possédés par des religieux déjà attachés à une communauté, serout censés vacants, à moins que ces religieux n'aillent v résider, et s'ils aiment mieux résider la que xlans la maison où ils vivaient auparavant, leur ancienne place dans cette maison sera vacante (26à).

Tels sont les règlements les plus considérables de cette Bulle appe'ée Bénédictine, parce que le Pape Benoit XII en est l'auteur, et qu'elle regarde la discipline régulière

t. I, p. Î41 et .seqq/^ffiif. de IW *«!/., I. xxxvm

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D!CTK>NNA111E

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des maisons de Bénédictins.— Voy. l'article Bullb BfcsémcTïHH.-- Fleury dit quecetleBullu et celle do 12 juillet 1335 dont nous avons parlé (n* VI), « font voir en quel relâche* ment était tombé Tordre monastique ; on en avait tellement oublié l'esprit, àjoule-Uil, qu'il ne s'y trouve pas on mot d'oraison mentale, ni de travail des mains (265).»

VIII. Les religieux Mendiants, quoique d'une institution plus récente que l'ordre de Saint-Benoit et celui des chanoines réguliers de Saint-Augustin , n'étaient pas exempts de.quelques taches, et le Pape Benoit les avait remarquées. C'en fut assez pour solliciter sa vigilance pastorale.

Il trouva d'abord qu'il n'était pas convenable que les roligieux de ces ordres, qui fonluue profession particulière d'humilité et de mépris du monde, vinssent se'.monlrer en cour de Borne, sans y être appelés pour le service de l'Eglise. Il fit donc è leur égard ce qu'il avait fait pour les prélats (ii'lll): il donna ordre a ceui qu'il trouve de trop à Avignon de retourner dans leurs communautés. Ce premier coup d'autorité annonça des réformes plus importantes.

Sur la fin do 1336, il entreprit quelques points qui louchaient Tordre de Saint-François. La bulle qu'il publia à celte occasion contient des exhortations paternelles

Îiour la modestie dans l'Office divin, pour 'éloignement de toute affectation dans les vêtements, pour Tettention è réprimer les faux zélés, vrais ennemis de Tordre, sous prétexte d'austérité : règlements sages et pleins de modération, dignes d'être approuvés par des esprits exempts de passion et adoptés en effet par un consentement unanime, dans le chapitre général qui fut tenu è Cahorsau mois de juin 1337. Pagi appelle ces règlements le juste et équitable jugement du Pape Benoit XII (266).

Les Frères prêcheurs eurent aussi part aux ordonnances de ce sage Pontife. Elles se bornèrent à deux articles. Le premier était une défense de prêcher et de confesser, comme ils faisaient, en passant par les bourgs et les places publiques pour quêter, suivant leur usage. L'autre était un ordre précis de ne recevoir dans chaque maison que le nombre de novices qu'on pouvait y entretenir ; mais ce qui déplut peut-être plus que toute autre chose è certains religieux Mendiants, c'est qu'en général Benoit XII ne voulait pas souffrir qu'on les reçût, sans dispense du Saint-Siège, è faire profession dans l'ordre de Saint-Benoit, soit parmi les moines, soit aClleaut. C'était une ressource 6lée aux esprits inquiets et volages, tels

noines réguliers furent encore l'ouvrage de Benoit XII; mais il ne les publia qu'en 1339, le 15 mai.

On y trouve les mômes arrangements que dans les prédédents, par rapport à la réception et à la profession des novices; aux chapitres journaliers et annuels, aux études, soit dans les monastères, soit dans las universités ; aux dortoirs sans cellules ; è ta modestie dans la conduite et dans l'Office divin ; aux devoirs des visiteurs et des supérieurs; au gouvernement du temporel; à la célébration de la Messe et è la participation des sacrements, excepté qu'en ce qui regarde les non-prêtres, ce Pape dit qu ils se confesseront chez les chanoines réguliers tous les quinze jours, au lieu que chez les Bénédictins, il marque toutes les semaioea pour la réception de ce sacrement.

Le* points particuliers dont la huile adressée aux chanoines réguliers fait mention, sont les chapitres provinciaux qui doiveut 6e tenir tous les quatre ans; l'abstinence de viande, qui sera le samedi de TA vent, outre les jours commandés par l'Eglise; la division des provinces ; enfin l'article des habillements, soit pour le chœur, soit pour l'usage commun, est décrit avec un détail ditlicile è comprendre aujourd'hui, à cause des divers usages du temps (268).

X. Après la réforme des ordres monastiques et des chanoines réguliers, le Pape revint aux prélats. Il était question d'extirper un nbus dans les visites des archevêques , des évêques, des abbés et des archidiacres. D'un exercice de charité et de zèle, on avait fait un trafic honteux, un voile d'avarice et de (uxe du côté des prélats, un sujet <to

{Maintes et de murmures de la part des inêrieurs. Les frais de visite étaient exorbitants en France, en Navarre, è Majorque, en Dauphioé, eu Bourgogne, en Savoie, en Provence et autres pays exprimés dans la bulle. Le Pape se proposa de les resserrer dans de justes bornes. Son décret du 18 décembre 1336 prévoit tous les cas, et fixe le droit de chaque prélat è un certain nombre de tournois d'argent plus ou moins considérable, selon les lieux plus ou moins aisés et selon les personnes qui doivent visiter ou être visitées, avec ordre de s'en tenir précisément à celle taxe (269).

Le Pape, attentif, comme nous l'avons vu (n* III), pour le choixUles sujets, quaud il était question des moindres bénéfices, ne pouvait manquer de prudence et de circonspection en donnanldes prélats au Sacré Collège. Aussi, pendant tout son pontificat, ne créa— t-il que six cardinaux, dont aucun n'était de

qu'on en trouve jusque dans les sociétés les ses parents, et qui tous étaient dès hommes plus saintes (267). distingués par leur mérite. Il avait coutume

IX. D'autres statuts concernant les cba- de dire qu'un Souverain Pontife pouvait ob-

(26b) Uiu. ecc/fc., I. xciv, n. 48.

(266) Pagi, tm. Pont., c. A, p. 119.

Bullar. maq., i. I, p. 232.

(268) Ibld., p. 259.

(269) Mansi.iom. XXV, p. 989. — L'Impulsion ■oc Benoit XII donna pour la réforme de ces tristes

abus porta quelques prélats à tenir plusieurs conciles qui travaillèrent h les faire disparaître. Ainsi nous trouvons sous ce Pontife les conciles Je Rouen, de Bourges, d'Avignon, de Châleau-Gbntier, de Salainanque, de Tarragone, de Trêve», de Tolède, de Barcelone, de Caulorbéry, dÀquilee.

tenir le pardon de ses autres péchés; mais que celui qu'il commettait en met tant d'ind ignessujetsdansleSacréCollé^e/qu'on devait regarder comme le séminaire des Papes , était irrémissible. Sa raison était que l'Eglise étant née dn Saint-Esprit, elle en devait aussi être gouvernée par le ministère de ceux qui sont a sa tête. Qu'ainsi les autres péchés étaient contre le Père ou le Fils ; mais que celui commis en celle matière était contre- le Saint-Esprit (270).

Le sixième et dernier de ces cardinaux fut Bernard d'Albi, né au diocèse de Pamiers et évêque de Rhodez. Il était en Espagne, occupé a réconcilier le Portugal avec la Castilîe, lorsque le Pape le nomma cardinal. On loue sa doctrine et même son goût pour les belles -lettres. Il aimait la poésie, et il mérita par cet endroit que Pétrarque lui écrivft trois éptlres en vers, distinction que cet Italien n'accordait pas à tout le monde, el moins aux Français qu'à d'autres.

XI. Ce môme poète avait aussi adressé au Pape Benoit deux épttres en vers, pour l'inviter à venir fixer son séjour à Rome (371) ; et par ces deux pièces, nous apprenons quelques événements du pontifical qui nous occupe.

Les uns sont conformes aux monuments historiques, les autres sont entièrement omis par les écrivains du temps. On voit, par ^ exemple, que les grands efforts des Romains pour rappeler le Pape à Rome, se firent pendant les deux premières années de son règne; que les premières instances se rencontrèrent avec I examen de la question sur l'étal des âmes saintes après la mort; que le Pape parlait assez souvent de son voyage en Italie; qu'il avait commencé par faire réparer les églises; que, dans la crainte néanmoins du séjour de Rome , il songeait à s'arrêter d'abord dans quelqu'une des Tilles voisines, comme à Florence ou à Bologne. Ce sont là autant de traits que l'on trouve épars dans les historiens. Mais nous aurions ignoré, sans la

Sremière éptlre de Pétrarque, que le Ponfe, peu de temps avant son exaltation , étant tombé dangereusement malade, ordonna que, si Dieu l'enlevait de ce monde, on portât son corps à Rome el qu'on l'enterrât au Vatican. C'est une nouvelle preuve du désir sincère qu'eut ce Pape de revoir la capitale du monde chrétien et l'Eglise mère et maîtresse de toutes les antres.

DE L'BIST. OMIT. DE L'EGLISE. BEN 158

nération due aux précieuses dépouilles de tant de saints qui ont versé leur sang dans celte ville : tout était une leçon vive el pressante pour un Pape tel que Benott XII.

Il ne put s'empêcher de reconnaître la force de ces remontrances.il promit de contenter les Romains ; mais comme il attendait le roi Philippe de Valois, qui lui avait communiqué la résolution de le venir voir à Avignon, il ne put marquer le temps de son départ pour Rome.

Cependant il publia dans un consistoire, et eut soin qu'on publiât ensuite partout, qu'il était prêt à aller tenir sa cour à '

honorablement. Il les rechercher. Il e

logne, si les Bolonais roulaient le recevoir fut même le premier à ivoya des nonces à Bologne pour déclarer aux citoyens son intention; et, au cas qu'ils lus trouvassent bien disposés, il les chargea de lui préparer un

Ealais et des logements pour les cardinaux, es nonces trouvèrent la ville de )Bologno encore pleine de l'esprit de révolte qui avait fait chasser le légat, comme étaient alors

presque toutes les autn

de l'Etat ec-

clésiastique. Au retour des nonces, le Pape ayant ouï leur rapport, en fut affligé. Mats, voyant qu'il ne pouvait alors faire, autrement , il changea d'avis et résolut de demeurer à Avignon avec sa cour. Il commença donc à faire bâtir depuis les fondements un palfiis magnifique pour le temps, et très-bien fortifié de murailles et de tours, et continua ce bâtiment tant qu'il vécut. 11 prit pour cet effet la .'place de la maison épiscopale, el donna un autre palais à l'ôvôque d'Avignon.

XII. Une affaire qui occupa Benott XII, fut la grave et intéressante question de l'étal des âmes saintes après la mort.

Il s'en était occupé déjà avant son élévation au suprême pontificat. Pape, H entreprit de la discuter à fond, et de terminer l'examen par une décision capable du lever tous les doutes sur une question aussi précieuse pour tous les fidèles.

j Dès le jour de la Purification de la Irèssainte Vierge, 2 février 1335, cinq semaines après son exaltation, Benoit XII avait dit, en prêchant, que les âmes saintes voient clairement l'ossence divine. Deux jours après, il [avait fait appeler et interroger dans le consistoire tous ceux qui s'étaient attachés à l'opinion contraire. Ces informa- ,: lions avaient été suivies, le 17 mars, de la Dès les premiers temps de son élévation, 1 publication du projet de bulle dressé par Benoit avait en effet manifesté l'intention Jean XXII, et contenant (fou. son article), de se rendre en Italie. Les Romains le con- une déclaration toute favorable à l'opinioa Armèrent dans sa résolution par une a m bas- ' de la vision intuitive, accordée aux justos,

avant la résurrection des corps.

Tout cela cependant n'était point une décision formelle sur cette controverse. Benoit XII, pour la faire avec plus de tranquillité, se relira le 6 juillet à son château du Pont-de-Sorguc, près d'Avignon, et il e» donna avis au roi Philippe de Valois, par une lettre du 8 de ce même mois. Cette ra-

sade solennelle qu'ils lui envoyèrent. Celui qui portail la parole n'eut pas de peine à toucher son cœur. L'ordre établi par la divine Providence dans le choix de Rome , pour être le siège du prince des apôtres; la majesté de la première Eglise du monde; la sainteté des monuments de religion que les fidèles s'empressent d'y visiter; la vô-

(570) ApudCiscon., in Noti$ Andrée Viclorelli. (271) Peirarc, I. i.episl. 2, L