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DE l.'IIIST. UNIV. IiE L'EGLISE.

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pénitence adressé à Conon, évêque d'Hermopolis; une Lettre aux frères de Laodicée, dont Thelymidres était évêque; une à ceux d'Arménie, dont l'évôque était Merouzane. Voy. les articles Corneille (Saiut) Pape, et Cypriri» (Saint.)

II. Toutes les Eglises d'Asie ayant repoussé le schisme de Nuvalien, Denys s'empressa d'en annoncer l'heureuse nouvelle au Pape saint Etienne. « Sachez, lui dit-il, que toutes les Eglises qui étaient auparavant divisées sont unies; celles d'Orient et celles qui sont enecre au delà. Tous les évoques sont d'accord et ont une joie excessive de celle paix, à laquelle ils ne s'attendaient pas. »

Denys cite ces évéques, mais seulement les « plu; considérables, pour ne pas, dil-il, être à charge par la longueur de sa lettre. • Puis il ajoute : « Toutes les parties de la Syrie, l'Arabie, que vous assistez toujours, et à qui vous avtz écrit maintenant, la Mésopotamie, le Pont et la Bithynie, tous, en un mot, en tous lieux se réjouissent et remercient Dieu de la concorde et de l'amitié fraternelles (2936). »

Le saint patriarche d'Alexandrie était d'autant plus heureux d'apprendre celte nouvelle au Pape, qu'il désirait l'adoucir sur un au ire article. Saint Etienne avait menacé Hélénus et Firmilien, ainsi que tous les évêques de Cilicie.de Cappadoce et des provinces limitrophes, de ne plus communiquer avec eux, parce qu'ils rebaptisaient les hérétiques. Deux conciles particuliers do Phrygie, l'un d'Icône, l'autre de Synnade, avaient donné beaucoup de crédit a cette erreur. Le zèle du Pape n'était donc pas sans motif. Denys le supplia néanmoins de le modérer.

C'est que ce saint patriarche craignait de voir ie nouvelles divisions rompre la concorde dont tout le monde se réjouissait. Ni lui ni son prédécesseur saint Héraclès n'avaient la coutume de rebaptiser; mais il ne pensait pas qu'on dût pousser la sévérité jusqu'à excommunier les autres. Il avait deux amis à Rome, le prêtre Denys, depuis Pape, et le prêtre Philémon. Il vit, par leurs lettres, qu'ils inclinaient, comme saint Kihifine, aux voies de rigueur. Il leur écrivit, et leur persuada de conseiller les voies de douceur et de modération. Il est à croire que tout se serait ainsi calmé, si, par la Inulc de saint Cyprien (Voy. son article ii** IX et XII), le différend ne s'était renouvelé en Afrique.

III. Cependant ce saint patriarche d'Alexandrie fut arrêté uno seconde fois en 257 par l'ordre de l'empereur Valérieo, et relégué à Cephro ou Céfro, mauvais village près du désert, d'où il avait précédemment écrit plusieurs lettres pastorales.

Plusieurs Chrétiens d'Alexandrie le suivirent dans ce nouvel exil, et plusieurs autres s'v assemblèrent de l'Egypte. Denys les assembla et leur rompit le pain de la parole.

(2906) Eujébc. 1. vu, r. î cl 4.

En même temps il exhortait avec soin les fidèles d'Alexandrie à s'assembler comme s'il était présent, liais il arriva que Dieu se servit de l'exil de Denys pour étendre la vérité.

En effet, l'Evangile n'avait point encore été annoncé à Céfro. Quand saint Denys et ses disciples y furent, les habitants les persécutèrent Jusqu'à leur jeter des pierres. Cependant il y en eut, et en grand nombre, qui ne lardèrent pas à quitter les idoles pour se convertir à Dieu. Ainsi il semblait que lu Seigneur eût envoyé dans cette contrée les saints confesseurs tout exprès pour lui rendre ce service ; car, peu de temps après, on les transféra à Collouthion dans la Mnréote, non loin d'Alexandrie (2937). De ceux qui accompagnaient saint Denys dans sa confession, le prêtre Maxime lui succéda dans l'épiscopat; le diacre Eusèbe fut, peu de temps après, évêque de Laodicée en Syrie ; le diacre Fausle vécut jusqu'à la persécution de Dioctétien, pendant laquelle il eut la tête tranchée dans une extrême vieillesse.

IV. Pendant cet exil, saint Denys écrivit plusieurs lettres sur la question du baptême; en particulier, trois ou quatre au Pape saint Sixte, dans l'une desquelles, après avoir dit beaucoup de choses contre les hérétiques, il ajoutait cette histoire : '« Effectivement, mon frère, j'ai besoin de conseil et je vous demande votre avis sur cette affaire qui m'est arrivée, craignant de me tromper. Un de nos frères, qui passe pour ancien fidèle, et qui est dans noire communion dès avant mon ordination, et je crois même devant celle du bienheureux Héraclas.s'élant trouvé depuis peu à quelques baptêmes, et ayant ouï les interrogations et les réponses, est venu me trouver fondant en larmes, et, se jetant & mes pieds, il m'a juré que le baptême qu'il a reçu chez les hérétiques n'est point tel et n'a rien de commun avec celuici, mais qu'il est plein d'impiétés et de blasphèmes. Il sentait, disait-il, en son âme de grands remords, et n'osait lever les yeux h Dieu, tant il était frappé de l'impiété de ces actions et de ces paroles. C'est pourquoi il priait qu'il pût recevoir cette ablution très-pure et être admis à l'église et à la prière. Je n'ai pas osé le faire, disant que le longtemps qu'il a passé dans la communion de I Eglise doit suffire. Car après qu'il a ouï la consécration de l'Eucharistie et répondu amen avec les autres, après qu'il s'esi présenté debout à la table, qu'il a élondu les mains pour recevoir la sainte nourriture, et qu'il a participé au corps et au sangdeNotre- Seigneur Jésus-Christ pendant longtemps, je n'oserais commencer à l'initier tout de nouveau. Mais je l'ai exhorté à prend™ courage et à s'approcher avec une ferme foi et une bonno espérance de la participation des saints mystères. Cependant il ne cesse de s'affliger, il tremble d'approcher de la

£937) Eii«-èl>e, lib. vu, cil.