DIO DE L'BIST. III

sacrée par ordre de Maximien, est de cette époque.— Voy. l'article Légion thrbkeiinb. — L'Eglise des Gaules fut aussi fécondée par le sang d'une foule de martyrs, et illustrée par des prodiges. Nantes dans l'Armorique, se consacra par le sang de deux frères, Donatien et Bogatien (3008). Lee servit eur$ du Christ habitant Vienne et Lyon écrivirent à leurs frères d'Asie et de Phrygie ayant ta mime foi et la même espérance^ en leur racontant les particularités de leurs supplices. — foy.les articles : Lettres des martyrs de Lyon rt de Vienne et martyrs d'Espagne sous Diocletibr.— Enfin, n'oublions pas de joindre s Lactance qui nous a peint la mort des persécuteurs et l'extinction de leur race 13009), un autre apologiste è celle cruelle époque, Arnohe (Voy. son article, t. Il, col. 462) qui se fil le défenseur des Chrétiens contre ceux qui les attaquaient parla plume et qui les égorgeaient par l'épée.

Voilà comment, partout l'univers chrétien, l'esclave Dioclès, devenu l'empereur Dioclétien-Jupiler; le manouvrier delà Pannonie, devenu l'empereur Maximilien-Hercule; le paire de la Daiie, devenu le Gésar Galérius, fils de Jupiter, persécutaient les serviteurs de Dieu et de son Christ, et s'enivraient de leur sang. Us croyaient en avoir triomphé è jamais; témoin celle inscription, monument de l'orgueil en démence, trouvée en Espagne: • Dioclélien-Jupiler, Maximien-Herculo, Césars- Augustes, après avoir étendu l'empire romain en Orient et en Occident, et avoir aboli le nom des Chrétiens, qui renversaient l'Etat. » Et celle autre: • Dioctétien, César-Auguste , après avoir adopté Galérius en Orient, avoirabnli partout la superstition du Christ et étendu le culte des dieux (3010). • Mais pendant qu'ils applaudissaient à la ruine du Christianisme, leur ruiue è eux-mêmes s'approchait.

IX. Le règne de Dioctétien avait été aussi heureux qu un païen peut le désirer avant qu'eût éclaté la guerre contre l'Eglise; mais, depuis la persécution, il ne tarda pas à éprouver, dit Eusèbe(3011j les effets de la vengeance divino dans plusieurs calamités qui l'enveloppèrent : tout sembla conspirer è humilier cet esprit vain; car, bien que celte persécution n'ait pas été ordonnée

(5008) Aet. sine., p. 295.

(5001») De motte petseculor.

(3010) Apu«i Gnuer, p. 280, el Bullel, Uist. de ritablisument du christianisme, p. 237. La vérilé «le ces inscriptions est soutenue par une médaille «te Dioctétien, où il se vaole d'avoir aboli le nom des Chrétiens, nomiitg Chr'mianorum deteto. (Ibid., p. 31). Ces inscriptions, a part le témoignage de tous les historiens qui affirment i|ue le nombre des martyrs de la X* persécution fut ires-considérable (on peut même consulter l'tfiM. universelle, par les Anglais, I, X, p. 010), ces inscriptions seules, disons-nous, auraient dû suffire pour ouvrir les yeux de Dodwel, de Voltaire cl de Gibbon, qui n'ont pas craint de nier ce fait ; car pour que Dioctétien se vatuat de cet anéantissement du christianisme ne fallut- il pas qu'on eût martyrisé un nombre inouï de Chrétiens ? Voy. Sur les assertions de Dodwcl,