XII. Ayanl ainsi parlé, Dominique dît

(3059) CtrarU de Pracbct, l ie de» Frire», I. m cli 47

0060) Thierry d'Apokla, Vie déteint Dominique, c. SI, n*434.

«eut dom wcnot

tout b«s au frère Ventura (9061) : « Frère, je crois que j'ai péché en parlant publiquement aux frères de ma virginité; j'aurais dû m'en taire.» Après cela, il se tourna de nouveau vers eux, et, employant la forme sacrée du testament, il leur dit : ■ Voici, mes frères bien-airoés, l'héritage que je vous laisse comme a mes enfants; ayez la charité, gardez l'humilité, possédez la pauvreté volontaire (3062). » El afln de donner une plus grande sanction à la clause de ce testament qui regardait la pauvreté, il menaça de la malédiction de Dieu et de la sienne quiconque oserait corrompre son ordre en y introduisant la possession des biens de ce monde.

Le 16 août 1221, arriva sa dernière heure. Comme les frères pleuraient, il les consola, disant : « Ne pleurez pas, je vous serai plus utile au lieu où je vais que je ne le fus ici. • Quelqu'un des frères lui demanda où il voulait que son corps fut inhumé, il répondit: c Sous les pieds de mes frères. » Voyant que, troubles par la douleur, on ne songeait point à ta recommandation de l'âme, il fil appeler le frère Ventura, et lui dit : « Préparez-vous. » Ils se séparèrent aussitôt, et vinrent se ranger avec solennité autour du mourant éteudu sur la cendre. Dominique leur dit : • Attendez encore. »

Le frère Ventura, profitant de ce moment suprême, dit au saint : « Père, vous savez dans quelle tristesse et quelle désolation vous nous laissez ; souvenez-vous de nous devant le Seigneur. » Dominique, levant les yeux et les mains au ciel, fit cette prière : m Père saint, j'ai accompli votre volonté, et ceux que vous m'aviez donnés, je les ai conservés et gardés; maintenant je vous les recommande, conservez-les et gardezles. » Un moment après il dit ; « Commencez. » Ils commencèrent donc la recommandation solennelle de l'Ame, et Dominique la faisait avec eux; du moins en voyait ses lèvres se remuer. Mais lorsqu'ils furent b ces mots: c Venez à son aide, saints de Dieu, venez au-devant de lui, anges du Seigneur, prenez son Ame et portez-la en présence du Très-Haut, » ses lèvres tirent un dernier mouvement, ses mains se levèrent au ciel, et Dieu reçut son esprit (3063J.

On était, comme nous l'avons dit, au 6 août de l'an 1221, à midi, un vondredi. A peino le saint eut-il rendu le dernier soupir, que son ami, le cardinal Hugolin arriva à Bologne. Il voulut célébrer luimême l'office de ses funérailles, et vint au monastère de Saint-Nicolas, où se trouvèrent aussi le patriarche d'Aquilée, des évêques, des abbés, des seigneurs et tout un peuple. On apporta sous les yeux de cette multitude le corps du saint, dépouillé du seul trésor qui lui fût resté : c'était une chaîne de fer qu'il portait sur sa chair nue,

(5061) Acl. de Bologne, déposition de Ventura, n* *.

(3062) Le D. llunibert, Vie de saint Dominique, «• 53.

|*>65) LcR.P. Lacardaire, Vie de taint Dominiqtu.

NAIRE DOM 1692

et que lui avait ôtée le frère Rodolphe en le revêtant des habits du cercueil. Il la donna depuis au bienheureux Jourdain de Saxe. Tous les regards et tous les cœurs étaient attachés sur ce corps sans vie. L'office commença par des chants funèbres ; mais bientôt la tristesse fit place à la joie, et on finit par des chants de triomphe. Personne ne pouvait douter que le saint ne fût dans la gloire. Des miracles confirmèrent cette persuasion universelle. Et douze ans après, le même cardinal Hugolin, devenu Pape, sons le nom de Grégoire IX, canonisa :elui qu'il avait si tendrement aimé pendant sa vie. L'Eglise célèbre la fête de saint Dominique le k août (3064). Jusqu'ici le corps de ce saint n'a pu être découvert, malgré toutes les recherches qui ont été faites a diverses époques. Foy. l'article A.iastasik (Sainte), n* III, t.l, col. 1097. . DOM1TIEN, empereur, persécuteur f des Chrétiens, succéda è Titus, son Trère, qu'il étouffa, dit-on, dans sa dernière maladie, afin de régner plus vite. 14 naquit le 2fc octobre 52 de notre ère, et monta sur. le trône le 13 septembre de l'an 81.

< I. Les commencements de son règne furent assez heureux, et s'il n'eût pas gouverné plus longtemps que son frère, ( eutêtre l'eût-oo mu au-dessus : car il réforma plusieurs abus que Titus même avait Introduits, telle que la multitude des eunuques. Mais, au lieu de deux ans. il en régna quinze ; et, après avoir commencé a. surpasser Titus par la bonté de son gouvernement, il finit par égaler Néron et Caligula en cruauté, en débauches et en folies.

Il s'y livrait d'abord par intervalles : ce fut enfin sans relèche; il sembla vouloir abattre d'un seul coup la république entière. On vit bientôt l'adultère dans les grandes familles, la mer couverte de bannis, les rochers souillés de meurtres, des cruautés plus atroces dans Rome : noblesse, opulence, honneurs refusés ou reçus, comptés pour autant de crimes, et la vertu devenue le plus irrémissible de tous; les délateurs, dont le salaire ne révoltait pas moins que les forfaits, se partageant, comme un butin, sacerdoces et consulats, régissant les provinces, régnant au palais, menant tout au gré de leur caprice; la haine ou la terreur armant les esclaves contre leurs maîtres, les affranchis contre leurs patrons; enfin ceux è qui manquait un ennemi, accablés par leurs amis. Tel est le tableau général qu'en fait Tacite (3066).

A la cruauté, Domilien ajoutait une hy-

f ocrisie de clémence plus cruelle encore. I faisait accuser, dans le séuat, les plus illustres sénateurs; puis, avant qu'on allât aux voix, il intercédait pour eux avec une bienveillance emphatique ; mais son inler-

(3064) Aeia SS., i Aug.

(3W6S) Tilfcnioni, W».<. de* emp., l. « ; Crévior, 1. VII, p. 11 ei sniv., édit. 17W.

(3U6ti) Uiêl., Iit>. i, cap. î.