VI. Quant au dogme du péché origine

plus pur. Il le confirma par l'exemple des Bergier reconnaît et prouve de même qu'il Juifs.

« Les peuples même plus occidentaux et plus éloignés des lieux où la première tradition devait se conserver; les Gaulois, les Germains, les Bretons, les autres nations du Nord ne paraissent être devenus polythéistes que par le commerce qu'ils ont eu avec les Romains. Dans les premiers temps où ils ont commencé a être connus, ils n'adoraient qu'un seul Etre suprême. César, Pline. Tacite, Celse dans Origèno, et d'au-

y eu a des vestiges chez toutes les nations.

« L'auteur de la Philosophie de l'histoire, dit-il, avoue que la chute do l'horamo dégénéré est le fondement de la théologie de tous les peuples. Zoroaslre en a fait un dogme de sa religion. L'auteur de V Antiquité dévoilée par ses usages prétend retrouver chez toutes les nations des vestiges de celte tradition; nous l'avons vue chez les Indiens. Elle n'était pas inconnue aux phi-

losophes grecs ; ils avaient imagine la

très écrivains en portent ce jugement; et préexistence des âmes dans une autre vie

on peut le confirmer par \'Edda, ancien li- où elles ont péché ; ils regardaient l'union

vre des Islandais. de ces âmes avec le corps comme une pùni-

« Parmi le grand nombre de nations au- tion de leurs crimes passés. Saint Augustin

trefois inconnues, que les voyageurs mo- s'est servi de cette erreur môme pour mon-

deroes ont découvertes, il n'en est presque trerauxpélagiensl'universaliléetiacroyance

aucune chez laquelle ils n'aient trouvé, au du péché originel. Il faut que celte tradi-

milieu des ténèbres d'une superstition tion remonto au berceau du genre humain:

{jlo) Iwd., fil.

Il 7 BER DE L'HIST. UN)

si elle était née chez un peuple particulier, après la dispersion , elle n'aurait pu se répandre d'nu bout du monde à l'autre (379). »

Pour ce qui est de la promessé et de l'espérance d'un Sauveur, d'un Messie, les incrédules eux-mêmes conviennent que toutes les nations ont attendu un Libérateur (380). En sorte que ces trois vérités principales , 1* unité d'un Dieu suprême; 2* chute de l'bomme; 8* attente d'un Rédempteur, étaient généralement connues par toute la terre.

VII. Mais l'incrédulité philosophique demandait comment la possibilité et la nécessité de la foi, de la révélation, de l'autorité, ainsi que d'une religion unique pour des intelligences diverses , pouvaient se concilier arec les droits de la raison individuelle.

C'est effectivement à ces termes qu'aboutissent les questions agitées particulièrement par Rousseau, et voilé aussi comment Bergier fut conduit h attaquer ce rationalisme qui fut le principe commun des incrédules , comme Bossuel et Nicole avaient attaqué le principe commun des prolestants, c'est-à-dire le droit d'examen.

«Alors, dit un écrivain (381), commença une discussion qui présente plusieurs analogies avec celle qut avait été établie par les grands controversistes catholiques du xvu* siècle: ceux-ci posaient en principe qu'on ne pouvait parvenir à la connaissance certaine de la doctrine chrétienne par la voie d'examen , mais seulement par la voie d'autorité; Bergier posait aussi en principe que la voie de tradition et d'autorité, et non pas celle de raisonnement, pouvait conduire les hommes è la connaissance certaine de la vraie religion en général : confirmant son principe fondamental par l'expérience de la philosophie ancienne et moderne, comme les adversaires catholiques de Jurieu et de Claude avaient confirmé leur argumentation par l'expérience des variations et des contradictions du protestantisme, il reproduisit l'ordre d'idées que les anciens Pères avaient opposé aux philosophes do leur temps, mais il le présenta, conformément au caractère propre de l'esprit moderne , sous des formes plus logiques, plus précises et plus rigoureuses.

■ D'un autre côté, tandis que les grands logiciens du moyen Age s'étaient bornés à le résumer en peu de mots sous une forme abstraite, Bergier y joiguit, comme l'avaient fait les anciens Pères , les développements formés par l'histoire de la raison individuelle, abandonnée à elle-même; sa polé-

1 (379) Trmité de la traie religion, i" part., c. 7, art. % f î.

(380) Ibid., ii« part., c. I, art. i, § 9.

(3*1) M. rabbé Pb. Gerbel, Coup d'ail sur la contro -: te chrétienne, députe le» première siècles juHTu'à **• jouit. 1 vùt. in-8°, 1851, u* 16, pag. 138-I4C

(382) Coup d'an/, etc., p. 179, 180.

(383) Si des théologiens, nui ne s'étaient p.is livrés à un« élude approfondie d« l antiquité, combat tirent,

roique , sous ce rapport , présente une alliance de la méthode scolastique avec la méthode positive ; il est vrai que de fausses notions historiques sur l'étal intellectuel et moral de l'ancien monde, disséminées dans ses ouvrages, no sont pas en harmonie avee le plan général de ses idées. Mais , si l'on envisage seulement ses efforts pour établir l'unité de la logique catholique, et qu'on les compare aux travaux de la plupart des écrivains religieux de son temps, on reconnaîtra que ses vues étaient aussi remarquables qu'elles ont été généralement mal appréciées dans ce grand désd'dre des esprits au xvtii* siècle... »

Un peu plus loin , le même écrivain , revenant sur le reproche qu'il vient d'adresser à Bergier , dit encore (382) : « Ses idées sur l'antiquité luttent contre les principes qui forment la base de sa polémique. Il posait en principe que les hommes avaient toujours dû parvenir h la connaissance du la religion par voie d'autorité et de tradition, et non par voie de raisonnement, d'où il était naturel de conclure que cet ordre avait toujours subsisté , sans quoi la vraie religion eût été impossible. Bergier admet au contraire que la tradition , toujours nécessaire de droit, s'était perdue de fait, pendant plusieurs siècles, dans la plus grande partie de l'ancien monde. Celte contradiction entre le droit et te fait, entre la logique et l'histoire, nous paraît être la seule inconséquence fondamentale qui vicie les écrits de cet apologiste, lequel , du reste , ne parait pas avoir eu des notions historiques bien arrêtées et bien nettes au sujet de l'antiquité (383), car ces écrits contiennent, sur ce point , diverses assertions embarrassées, qu'il peut sembler difficile de concilier entre elles... »

VIII. Cependant un autre reproche a été encore adressé à Bergier : c'est celui de ne pas distinguer assez bien la fin naturelle et la fin surnaturelle de l'homme. Sur ce point capital M. l'abbé Rohrbacber trouve Bergier plus exact que Ilooke sans doute, mais certainement moins que le théologien Baillj dont nous avons parlé. — Voy. son article. — «Ni dans son Traité de la vraie religion, dit cet historien (384), ni dans son Diction* «aire de théologie, ni dans ses ouvrages moins volumineux, le Déieme réfuté par luimême , la Certitude dtt preuves du christianisme , Apologie de la religion chrétienne. Examen du matérialisme, il ne dislingue aussi bien que Bail ly la ûn naturelle de l'homme et sa (In surnaturelle ; nulle part il ne dit aussi nettement que sa tin natu-

par une sorte de calcul polémique fort mal entendu, ''universalité des traditions sur lesquelles le christianisme repose, celle universalité fut au contraire établie par les boni mes delà science, comme on pcai le voir par les Dissertations que Foacher, Mignot, le Balieux, et autres savants religieux, qui taisaient de l'antiquité l'objet spécial de leurs travaux, ont insérées dans les Uimoires de CAeadimte

des inscriptions et belles-lettres.

(384) Bist. unit, de l'Egl. c*lh.. L XXVII, p. 385.