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monaslèro de Siint-CypHen de Poitiers élait phis ancien qne celui de Cluny, et que la dignité d'archi-abbé, que l'abbé de Cluny voulait s'attribuer, était inconnue dans l'Eglise. Kuûn, il plaida si bien sa cause,

2ue son monaslèro fut déclaré libre; et le ape, voulant retenir è Rome un homme d'un si grand mérite, le pria d'accepter la dignité de cardinal. Mais Bernard, loin d'y consentir, supplia le Pape de le décharger môme de son abbaye, et fit si bien qu'il l'obtint. Le Pape lui donna donc commission de prêcher, baptiser, recevoir les confessions, imposer des pénitences en parcourant divers pays, et de faire, en un mot, loules les fonctions de la vie apostolique, l'exhortant en outre à recevoir la nourrituro corporelle de ceux a qui il administrerait la nourriture spirituelle. F.n même temps le saint Père l'admit à sa table tant qu'il demeura à Rome.

Bernard, étant de retour a Poitiers, quitta pour toujours le monastère de Saint-Cyprien, où il fit élire un autre abbé, et se retira avec quelques disciples à l'Ile de Chaussey, où'il avait déjà demeuré. Mais, peu do temps après, il y vint des pirates qui pillèrent sa chapelle, et en profanèrent a ses yeux les vases sacrés, ce qui lui lit lant d'horreur, qu'il renonça pour toujours à celle habitation. Il revint donc en terre ferme sur la côte de Normandie, avec son ami Vital , et sa réputation lui atlira plusieurs disciples. Vital ayant fondé le monastère de Savigny (Voy. son article), Bernard et ses disciples allèrent d'un aulro i ôié chercher un lieu pour s'élablir, et s'adressèrent à Rotrou, comte de Perche, qui leur donna d'abord un lieu commode et agréable près son château de Nogenl; mais ensuite, par le conseil de sa mère, il révoqua celle donation, pour ne pas faire de peine aux moines de Cluny, qu'il avait établis dans la même ville. Il donna donc.è Bernard et à ses disciples un lieu plus écarté dans les bois, nommé Tyron ou Tiron, du ruisseau qui y passe. Là ils bâtirent un monastère en bois, cl Bernard ayant reçu la bénédiction d'Yves de Chartres, évéque diocésain, y célébra la première messe le saint jour de Pâques 1109.

Les habitants du pays, gens grossiers, voyant ces nouveaux venus vêtus d'habits pauvres et hérissés de poil, très-différents des autres moines, s'imaginèrent que c'étaient des Sarrasins espions sortis de dessous terre, et ce bruit s'étanl répandu, on envoya les reconnaître. Mais quand on vit des hommes paisibles et sans armes, qui bâtissaient de petites cellules et chantaient des psaumes, on publia quoc'étaienl de nouveaux prophètes; ce qui atlira le peuple en foole pour les voir, et Bernard profitant do l'occasion, leur prêcha les vérités éternelles, et en convertit plusieurs qui embrassèrent la vie monastique sous sa conduite. Il lui vint des moines de différentes maisons cl

des nobles; d'autres lui offraient leurs enfants et leurs 'parents, et plusieurs de ses disciples gouvernèrent ensuite divers monastères.

Cependant les moines de Cluny du prieuré de Saint-Denis de Nogenl prétendirent avoir droit de dîmes et de mortuaires dans le lieu où était bâti le nouveau monastère. Bernard, fidèle à l'Evangile, ne voulu! point le leur disputer; il céda et aima mieux quitter les bâtiments que ses disciples avaient élevés avec beaucoup de peine.

Exemple magnifique de sainte abnégation I

3ui, plus souvent suivi, mettrait fin à bien es troubles, et vaincrait plus d'ambitions que tous les procès du monde...

Alors notre saint s'adressa à Yves de Chartres, et lui demanda une portion de terre appartenant à son Eglise, et contiguê à celle que le comte Rotrou leur avait donnée. L*évêque et le chapitre la leur accordèrent volontiers; la charte de celte donation est datée du 3 février 1113, et porto réserve etpresse de la juridictiou épiscopale. Celte terre était sur le ruisseau de Tiron , et le nouveau monastère que l'on y hâlit, s'accrut considérablement en peu de temps, principalement par les libéralités du comte Rotrou, et devint chef d'une grande congrégation, dont dépendaient douze abbayes, quarante huit prieurés, et vingt-deux paroisses.

IV. En trois années de temps, depuis la fondation de ce monastère,' la communauté fut de cinq cents moines, dont Bernari

!;arJa trois cents ans auprès de lui ; il envoya es deux cents autres en divers lieux, pour demeurer douze en chaque maison (514)* Ils vivaient dans une telle pauvreté, que quelquefois ils manquaient de pain, et ne se nourrissaient que d'herbes et de légumes. Plusieurs, dans le plus fort de l'hiver, n'avaient ni pelisses ni coulles ; mais la présence de Bernard les consolait de tout, car il les visitait de temps en temps. Il ne souffrait point que ses disciples restassent oisifs: il les faisait travailler des mains à certaines heures. Plusieurs savaient des métiers, et les exerçaient en silence ; on ne parlait dans ces monastères que par une nécessité inévitable, et eu peu de mois. Le saint abbé leur inspirait une telle humilité, qu'ils ne tenaient aucun travail au-dessous d'eux. Il exerçait l'hospitalité avec lant d'affection,

Îju'il no refusai! personne; riches, pauvres, emmes, enfants, boiteux, malades, lépreux, il recevait tout, et lui et ses frères se? privaient afin de pourvoir aux besoins de leurs hôtes (545).

Lu réputation du saint abbé s'étendit non-seulement en France, mais en Aquitaine, eu Bourgogne, et jusqu'en Angleterre et en Ecosse. Le roi d'Angleterre Henri envoya Thibaut, comte de filois , et Rotrou, comte du Perche, le prier instamment de le venir trouver en Normandie.

Quand il le vit, il leva les mains au ciel

(bii) Fletny, |jv. txvi, «. 55.

;:.}.-») Yùa Dtrn., c. 10, n. 87, 9J; c. 11.

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Eour rendre grâce à Dieu, embrassa lo saint orome, lui rendit un urand honneur, reçut ses instructions, cl lui fil de grands présents, outre lesquels il envoya tous le* ans a Tyron, tant qu'il vécut, cinquante ou soixante marcs d'argent. Le roi de France, Louis le Gros, voulut aussi voir Bernard, et, après l'avoir entretenu, lui donna une terre. Il eut tant de respect pour les abbés de Tyron, ses successeurs, qu'il leur fit tenir sur /es fonts ses deux bis alliés, Philippe et Louis. Thibaut, coin le de Bloîs, bâtit deux monastères à celte congrégation, et donna des ornements sans nombre à l'église de Tyron. Plusieurs autres seigneurs vinrent visiter Bernard, et lui tirent de grands présents; mais ce n'est pas ce qui le touchait : il eût préféré que tous fussent chrétiens et ti'lèles b leurs devoirs.

Un seigneur , nommé Robert', emmena treize disciples de Bernant pour fonder un monastère au pays de Galles. David, depuis roi d'Ecosse, Ois do la reine Marguerite, fit venir de ses moines, el leur fonda un monastère aux confins do l'Ecosse el de l'Angleterre. Depuis il vint lui-môme a Tyron; mais il trouva le saint abbé mort; et» après avoir honoré son tombeau, il emmena encore douze moines avec un abbé. Geoffroy te Gros, disciple du saint abbé, dit qu'avant qu'il écrivit sa Vie il y avait déjà cent maisons de cette congrégation.

Bernard était tombé malade le 13 avril 1116, c'est-à-dire onze jours après Pâques de celte année-là. Pendant l'Office de la nuit il sortit de l'église, et contre sa coutume, il n'y rentra point; car jamais il ne manquait à l'Office : il y était toujours dos premiers ; aucune affaire, aucune visite, aucune indisposition ne l'en détournait.

Quelques moines l'ayant suivi, le trouvèrent étendu à l'entrée du cloître, et le menèrent dans une chapelle voisine. Après Matines, ou le conduisit au chapitre, où il consola ses disciples, et les exhorta à garder fidèlement ses instructions , sans vouloir raffiner ni rien chercher au delà, mais s'en Gant à son expérience. En cette dernière maladie, il se gouverna comme il avait la coutume de le faire dans les autres, ne cherchant de soulagement que dans l'abstinence. Jamais il ne prit de médecine, ne se fit saigner, ni n'usa de bain ; jamais aussi, depuis qu'il fut moine, il ne se chaussa. Etanfjeune, quoiqu'il eût une grosse fièvre, il ne manqua pas un seul jour à suivre la communauté. Etant déjà vieux, il se rompit une côte, et ne fil aucun remède; il ne parla même de cet accident qu'après qu'il fui guéri.

Dans sa dernière maladie, comme on lo priait de prendre un peu de meilleure nourriture, il dit qu'elle était bonne à conserver la vie, non à rendre la santé. Il refusa de môme le bain que les médecins lui conseillaient; sur quoi l'auteur de sa Vie confesse

(546) Citron Hall., an. 1116.

#47) Acia SS., 20 Maii ; V«u S. Bcrnardm.

qu'il ne peut l'excuser d'opiniâtreté. Le cinquième jour de sa maladie, il se fit encore porter au chapitre, où il exhorta ses frères à s'exercer surtout à la charité, et t la préférer à toutes les traditions monastiques, auxquelles il leur défendit de s'attacher suerstilieusement, comme élant plus propro la destruction qu'à l'édification. Après avoir eu l'cxlrême-onclion et te saint viatique, et donné le baiser de paix à tous ses disciples, il mourut le 25 avril 1117, et fut enterré avec un grand concours de toutes sortes de personnes (546).

La Vie de saint Bernard de Tyron fut écrite quelques années après par Geoffroy le Gros, moine de Tyron, sur ce qu'il avait vu lui-même ou appris de personnes dignes de foi : il l'adressa à Geoffroy, évôque do Chartres, qui l'avait exhorté à l'écrire.

BERNARDIN DE SIENNE (Saint) naquit à Massa, où son père était gouverneur, le jour de la Nativité do la très-sainte Vierge, 8 septembre 1380. Il était de la famille des Albizescbi, l'une des plus illustres de la république de Sienne, el ses parents obtinrent cet enfant unique par l'intercession de la Mère de Dieu, en laquelle ils mettaient toute leur espérance (547).

1. On pourrait dire de Bernardin ce qu'on avait dit de saint Jean-Baptiste : Que pensexvou$ que itra cet enfant f car la main du Seigueur était avec lui. Nous verrons tout à l'heure (5V8) saint Vincent Ferrier répondre à cette question. Noire saint perdit sa mère à l'Age de trois ans, et son père avant

3u'il on eût sept. Perle funeslepour beaucoup 'infortunés enfants 1 Mais, par la providence divine, Bernardin n'en eut point à souffrir.

Utio tante maternelle, nommée Diane, prit soin du son éducation, lui inspira une tendre piété envers Dieu et une dévotion toute particulière envers la très -sainte Vierge. Le petit Bernardin était modeste, doux, humble, pieux ; il faisait ses délices de la prière et de la visite des églises. Sa dévotion le portait surtout à servir la messe. D'une mémoire merveilleuse, il répétait à ses camarades, avec autant de fidélité que de* grâce, les sermons qu'il avait entendus. Sa compassion pour les pauvres n'était pas moins admirable que sa piété : en voici un exemple»

Sa lante, un jour, renvoya un malheureux sans rien lui donner, parce qu'il n'y avait qu'un pain dans la maison pour le dîner de toute la famille. Bernardin en fui si louché, qu'il dit à sa tanle :« Pour l'amour de Dieu, donnons quelque chose à ce pauvre homme ; donnez-lui ce que vous me donneriez à dîner, je m'en passerai de bon cœur. » La pieuse tante, étonnée et réjouie de ces paroles, exhorta sou neveu à la pratique de toutes les vertus chrétiennes. Elle observait avec admiration ces marques précoces d'une sainteté future. Sou veut elle le voyait, pros-

DE L'fllST. UNIV. DE L'EGLISE.

terné devant une image de m sainte Vierge, Tondre en larmes, cl lai adresser la salutation angélique avec toute la ferveur d'un ange. Car nuit et jour tous les vœux, toutes les prières de Bernardin se dirigeaient vers Marie, Mère de Jésus. Dès ses premières années, il se mit à jeûner tous les samedis en son honneur, et il garda celte pieuse cou* tunie le reste de sa vie.

II. A l'âge de onze ans, il perdit cette vertueuse tante; mais Dieu, qui l'avait déjà si visiblement protégé, no l'abandonna point. Deut oncles paternels, Christophore et Ange, le firent venir à Sienne. Pia, la femme de Christophore, n'ayant point d'enfants, le prit en affection particulière, l'aima comme son fils. Non moins pieuse que Diane, elle eut le même soin de son éducation. Comme il est dit de l'enfant Jésus, Bernardin croissait en sagesse, en âge et en grâce devant Dieu et devant les hommes. A la maison, il construisait des aulels, et commençait à réciter chaque jour l'Office de la sainte Vierge. Ravie de ses progrès dans la vertu, Pia voulut qu'il pût en faire de semblables dans les lettres et les sciences humaines. Elle lui Gt donner les plus excellents maîtres. Ceux-ci ne se lassaient point d'admirer la pénétration de leur disciple et la beauté de son esprit ; ils admiraient beaucoup plus encore sa docilité et sa modestie.

Bernardin était d'une beauté remarquable; mais son amour pour la pureté était encore plus extraordinaire. Quoiqu'il fût naturellement poli, complaisant et respectueux envers tout le monde, il n'était plus mettre de lui-même dès qu'un discours indécent frappait ses oreilles. On des principaux habitants de la ville lui ayant adressé sur la place publique un propos déshonnêle, Burnardin luidouna aussitôt sous le menton un si grand coup de poing, que le bruit en retentit par toute la place. Le citoyen, devenu la risée do tous les spectateurs, se retira confus et se corrigea dosa mauvaise habitude. Bien des années après, comme il écoulait Bernardin prêchant le peuplesur la même place, on le vit fondre en larmes au souvenir de ses fautes passées.

Une autre fois, un libertin venu de dehors, épris de la beauté de Bernardin, osa lui fairedes propositions infâmes; Bernardin le repoussait avec horreur; mais le malheureux revenait toujours. Alors le vertueux: jeune homme dit à ses camarades de remplir leurs poches de pierres, et, à la première occasion, ils poursuivirent le libertin à grands cris et a coups de pierres, à travers les rues et les places, en sorte qu'il se crut heureux d'échapper à la mort. Ces dispositions de Bernardin étaient si connues, que sa présence seule inspirait le respect et faisait taire toute conversation libre.

III. Il avail une sainte cousine, nommée Tobie, fil to de la pieuse Diane; elle avait trente ans de plus que lui, et, devenuo veuve, avait embrassé le liors ordre do Saint-François. Voyant Bernardin si bien fuit et si jeune, elle craignait beaucoup qu'il ne vtut

à perdre la pureté do son corps et de son âme. Dans le désir de lui conserver ce précieux trésor, elle adressait de continuelles

r trières À Dieu, a la sainte Vierge et à tous es saints. Elle lui faisait à lui-même des remontrances à cet égard.

Il répondit en riant: « Je suis déjà épris d'nmour; ie mourrais le jour même où je ne pourrais voir celle qui m'est chère. > Bien des fois il ajoutait : « Je m'en vais voir celle quo j'aime, qui est plus belle et plus noble que toutes les Glles de Sienne. » Tobio, entendant ces paroles, et n'en comprenant pas le sens, était profondément affligée; elle le soupçonnait épris d'amour pour quelque fille de la ville; lui, au contraire, entendait la sainte Vierge Marie.

Au-dessus de la porte do Sienne qui conduit à Florence, il y avait une image de la très-sainte Mère de Jésus représentée en sa glorieuse assoraption. Bernardin avait la coutume de là visiter deux fois par jour, le matin et le soir, et d'y faire dévotement ses prières : c'est d'elle qu'il parlait, quand il disait à Tobie: « Je no puis dormir la nuit, lorsque le jour précédent je n'ai pu voir l'image de ma bien-aimée. » Pour éclaircir ses inquiétudes, Tobie l'épia plusieurs jours de suite, à l'heure qu'il venait de lui dire: «Je vais voir celle que j'aime. » Elle le vit chaque fois s'arrêter devant l'image de la sainte Vierge au-dessus de la porto, se mettre à genoux, réciter dévotement ses prières, et puis s'en retourner promploment chez lui,

La pieuse Tobie, voyant tous ses soupçons tourner en consolation spirituelle, dit un jour à Bernardin : « Mon cher Gis, je vous en prie, ne me tenez pas davantage en suspens, et que je ne sois plus affligée chaque jour à cause de vous. Dites-moi pour qui vous êtes épris d'amour, afin que, si elle est d'un rang convenable, nous puissions vous In procurer pour épouso. » Bernardin répondit :« O mère! puisque vous l'ordonnez ainsi, je vous découvrirai lo secret de mon cœur, que je n'aurais découvert à nul autre* Jo suis épris d'amour pour la sainte Vierge Marie, mère de Dieu, que j'ai toujours aimée, que je désire voir de toutes les forces de mon âme, que je me suis fiancée com m o une très-chaste épouse, et en qui j'ai mis toute mon espérance; c'est elle que j'aimr» souverainement, elle que je cherche, elle que je voudrais contempler sans cesse avec le respect qui lui est dû ; mais, comme je no puis I obtenir en ce moode.j'ai résolu dans mon cœur de visiter chaque jour son image. Et voilà celle que j'aime I » Aces mois, In pieuse Tobie ne put retenir ses larmes; ello embrassa Bernardin avec une joie spirituelle el lui dit : c Maintenant je mourrai contente, puisque je suis assurée par voire bouche de votre sainte dévolion envers la Vierge Marie. »

IV. Lorsque Bernardin eut Gni son cours de littérature et de philosophie, il se mil à étudier le droit civil et canonique ; vint en- Uii l'étude de l'Ecriture sainte et de la théo-

DE L1IIST. UNIV. DE L'EGLISE

logie, à quoi il prit tant de goût, que les au- 1res scieuces lui parurent insipides.

A l'âge de dix sept ans.il entra dans la confrérie de Notre-Dame, établie à Sienne dans l'hôpital de la Scala, pour y servir les malades. Ce fut là qu'il commença particulièrement a mater son corps par les jeûnes, les veilles, lescilices, les disciplines, et par beaucoup d'autres austérités. Il pratiquait surtout la mortification intérieure de sa volonté ; aussi était-il toujours humble, patient, doux et affable envers tout le monde.

En 1V00, quatre ans après son entrée dans la confrérie de l'hôpital, la peste, qui avait déjà désolé une partie de l'Italie, attaqua la ville de Sienne. Il mourait chaque jour dans ce seul hospice jusqu'à dix-huit è vingt personnes. Tous ceux qui distribuaient aux pestiférés les secours spirituels et corpo

vénérable. Il avait travaillé trente ans en Bosnie contre les manichéens, qui infestaient cette province; cassé de vieillesse, il était revenu dans son pays natal, son nom élail Jean Nestor: il se trouve dans le Mai^ tyrologe des Franciscains, au 15 février, sous le litre de bienheureux.

C'est à ce saint vieillard que Bernardin, qui avait alors vingt-deux ans, s'adressa pour demander l'humble habit de Saint- François. Jean Nestor l'en revôlit avec joie le jour de la Nativité de la très-sainte Vierge, en félicitant publiquement son ordre do la gloire que lui procurerait le jeune novice. Celui-ci fut placé à Colombière, qui était un couvent dans une solitude è quelques milles de Sienne.

Saint François et saint Bonarenture avaient séjourné plus d'une fois dans ce

rels furent emportés en fort peu de temps, couvent. On était dans l'usage d'y faire pas-

ser quelque temps aux jeunes religieux.

Un ancien des plus fervents désirait y rétablir toute la régularité et l'autorité primitives. Ayant besoin pour cela d'un aide.il demanda Bernardin, et c'est ainsi qu'il alla faire son noviciat a Colombière. Il s'y Malgré l'opposition de leurs familles, ils' ve- montra, en tout, un modèle do douceur, raient servir les malades, les mourants et d'innocence, de patience, d'obéissance et de les morts. Ils le Grent, nuit et jour, avec un charité. L'année révolue , il fit sa profession courage et une charité héroïques, pendant le jour de la Nativité de la très-sainte Vierge; quatre mois que continua la peste. Bernar- ce fut encore le même jour que, plus lard,

au nombre de plus de cent cinquante. Le directeur de la maison ne savait par qui les remplacer. Tout d'un coup Bernardin se présente à lui avec douze jeunes nobles de son Age; tous ils s'étaient confessés et avaient communié, comme pour aller au martyre.

din et ses compagnons servaient les hommes ; sa cousine Tobie servait les femmes.

Bernardin retourna chez lui épuisé de fatigues. Il y fut saisi d'une fièvre violente, qui le retint au lit quatre mois. Durant sa maladie, il édifia autant par sa patience et sa résignation, qu'il l'avait fait par sa charité. A peine fut-il rétabli, qu'il reprit son an-

il dit sa première messe et prêcha son premier sermon : tout cela pour satisfaire sa tendre dévotion envers la Mère de Dieu.

VI. La ferveur de Bernardin prenait chaque jour des accroissements sensibles. Il ajoutait de nouvelles austérités è celles qui étaient prescrites par la règle, afin de crucifier plus parfaitement le vieil homme.

cienne manière de vivre. Il rendit de grands II recherchait avec empressement les rebuts

services, pendant l'espace de quatorze mois, et les humiliations. Sou plaisir n'était ja-

à une de ses tantes paternelles, nommée mais plus grand que, lorsqu'en marchant

Barthéleraie : c'était une femme d'une raro dans les mes, les enfants lui disaient des

piété, qui, après avoir perdu son mari, avait injures et lui jetaient des pierres. 11 mon-

embrassé la règle de saint Augustin ; elle Ira les mêmes sentiments, quand un do ses

avait qua!re-viugl-dix-scpt ans, était aveu gle et souffrait beaucoup de diverses maladies : elle venait de perdre une vieille domestique, Bernardin voulut lui en tenir lieu tant qu'elle vécut.

V. Après la mort de cette tante, qui l'avait beaucoup exhorté à la vie religieuse, notre saintjeuno homme se relira dans une maison du faubourg de Sienne, et so donna pour clôture les murs de son jardin ; là, il redoubla ses jeûnes et ses prières, afin de connaître la volonté de Dieu sur le genre de vie qu'il devait embrasser. Prosterné aux pieds du crucifix, il se rappela ces paroles du Sauveur: « Si vous voulez être parfait, allez, vendez ce que vous avez et donnez-le aux pauvres, et puis venez et suivez-moi ; » il se rappela aussi comment les apôtres ont suivi ce conseil, et après eux le sérophiquo

parents lui fit des reproches amers et alla jusqu'à lui dire qu'il déshonorait sa famille et ses amis parle genre de vie abject et méprisable qu'il avait embrassé.

C'était à l'école du Sauveur qu'il étudiait nuit et jour l'humilité et les autres vertus chrétiennes. Souvent il était prosterné devant un crucifix. Un jour il lui sembla entendre Jésus-Christ lui parlant ainsi : « Mon fils, vous me voyez attaché à la croix ; si vous m'aimez et si vous voulez m'itniler, clouez-vous aussi è votre croix et me suivez ; par là, vous serez sûr de me trouver. » Ce fut aussi aux pieds de Jésus crucifié qu'il puisa ce zèle ardent pour le salut des âmes.

Comme depuis longtemps il se préparait dans la retraite au ministère de la prédication, ses supérieurs lui ordonnèrent de

François. Aussitôt, pour marcher sur leurs faire valoir le talent qu'il avait reçu de

traces, il commença à distribuer tous ses Dieu. Il trouva d'abord de grandes diffi-

biens aux pauvres. cultés dans une faiblesse de voix accompa-

A celle époque, il y avait dans la maison gnée d'enrouemeul ; mais il en fut délivré

des' frères Minimes de Sienne un homme par l'intercession do la sainte Vierge, son

îfl BER DICTIC

refuge ordinaire. Durant l'espace de quatorze ans, les travaux de son zèle furent 'enfermés dans le pays de sa naissance. A la fin, il parut dans l'Eglise comme un astre brillant. On no l'entendait jamais prêcher sons éprouver les plus vifs sentiments de religion. Les pécheurs retournaient chez eux remplis de componction, fondant en larmes et fortement résolus de quitter leurs désordres. La parole de Dieu etnit dans sa bouche comme un glaive tranchant et comme un feu qui consume ce qu'il y a de plus dur et de plus capable de résistance.

On demandait un jour à un célèbre prédicateur du mémo ordre pourquoi ses serinons no produisaient pas autant de fruits que ceux du saint. « Le P. Bernardin, répondit-il, est un charbon brûlant. Ce qui n'est que chaud ne peut pas de même allumer le feu dans les autres. » Un prédicateur novice demanda au saint lui-même quaud il convenait de faire des exclamations dans les discours publics. Bernardin lui donna cet avis : « Ce que vous avez a faire, faitesle pour la gloire de Dieu et dans une charité parfaite, et l'esprit de Dieu vous suggérera lui-môme, dans l'occasion, ce qu'il conviendra de faire et dire. » Un autre lui dit un jour : t Comme vos prédications sont si estimées de tous les peuples et qu'elles y produisent tant de fruits, veuillez m 'apprendre les règles particulières que vous observez dans le débit. » — « Mais, dit le saint, je n'en observe qu'une. »

Son interlocuteur , étonné et réjoui , demanda quelle était celte règle unique et souveraine. « Depuis que j'ai commencé de m'appliqiier à cet exercice, répondit Bernardin, je n'ai jamais prononcé une parole, ai ce n'est pour l'honneur et la louange de Dieu : c'est cette règle qne j'ai toujours observée avec soin, qui seule m'a valu tout ce que j'ai pu acquérir et de science et d'éloquence, et de promptitude et d'autorité; c'est elle seule qui m'a valu ta couversiou de toutes les Ames que j'ai pu ramener & Dieu, b

VII. Bernardin s'appliquait surtout à inspirer l'amour de Jésus-Christ et le mépris du monde. Il aurait désiré avoir une trompette dont le son pût pénétrer jusqu'aux extrémités du monde , afin de faire retentir aux oreilles de tous les hommes cet oracle de l'Esprit-Saint : « Enfants des hommes, jusqu'à quand aurezvous le cœur appesanti ? Pourquoi aimezvous la vanité et cherchez-vous le mensonge ^549j ? O enfants I jusqu'à quand aimerez- vous l'enfance (550)? »

Sans cesse il faisait entendre le tonnerre de sa voix, afin de réveiller ces hommes endormis et charnels qui rampent sur la terre, de les porter à aimer Jésus-Christ et à s'élever à la considération des biens invisibles. Le souvenir de l'Incarnation et des soulfrances du Sauveur lotirait comme hors de lui-même, et il ne pouToit prononcer le

(549) Pi«/«. IV, 5.