MAIRE BOH

tint jusqu'en 1V70, malgré la trahison de son gendre Mathias, rot de Hongrie, la rébellion des plus puissants vassaux et les réclamations du Saint-Siège, car sa foi avait toujours été très-suspecte à Rome.

Et de fait, on avait raison de la suspecter : il était réellement partisan des erreurs dos bussites. Aussi, à l'instance des Catholiques de la Bohême, on avait commencé è Rome, sous le pontificat de Pie II (JEnéas Sylvius), à faire son procès pour cause d'hérésie. Ce procès fut suspendu, h la prière de l'empereur Frédéric, soutenue des démonstrations extérieures d'obéissance de Georges Podiébrad envers le Saint-Siège.

Mais l'instance en fut reprise sous Paul 11, è la réquisition des mêmes Catholiques,

3u'il ne cessait de vexer, et qui demanèrent d'être absous du serment de fidélité qu'ils lui avaient jurée. Par les informations, il fut convaincu de parjure, de sacrilège et d'hérésie. Cependant le Pape avait de la peine à se déterminer è prononcer le jugement, l'affaire étant délicate, et Sa Sainteté voyant peu d'apparence à pouvoir mettre à exécution ce oui serait décidé. Jean Carvajal, cardinal-évéque de Porto, homme d'autorité et grand adversaire des hérétiques, leva les difficultés qui arrêtaient le Saint-Père et le sacré collège, en leur disant dans un consistoire : « Qu'il ne fallait pas toujours iuger des événements sur les sentiments des hommes, mais que, dans les grandes affaires, on devait espérer que, si tes secours humains manquaient, il en viendrait d'en haut pour renverser les desseins des impies. Qu'ainsi, il n'y avait qu'à remplir son devoir et rendre la justice, laissant faire le reste à la Providence. • Le Pape Paul 11 prononça donc son jugement le |our de Noël 1466, dans l'égliso de Sai ut- Pierre, en condamnant Georges Podiébrad, et le déclarant privé du royaume de Bohème, qu'il avait mal acquis et plus mal administré (661).

Aussitôt qu'on eut la nouvelle de ce jugement en Bohême, les grands du royaume s'assemblèrent avec les députés du peuple Catholique, et résolurent d'offrir la cou* ronne.à Casimir, roi de Pologne, pour un de ses fils, qui, par leur mère, descendaient delà race de leurs rois. Sur son refus, ils la présentèrent à Mathias, fils do Huuiadè, roi de Hongrie. Celui-ci, étant occupé dans une guerre contre les Transylvaniens et les Moldaves, ses sujets, qui s étaient révoltés, ne put d'abord profiler de ces Offres. Le Pape voulut faire agir les princes d'Allemagne contre Georges Podiébrad qu'ils haïssaient tous et dont ils souhaitaient fort l'expulsion de la Bohême.

Mais, comme ils étaient divisés entre eux, et qu'ils n'étaient pas en bonne intelligence avec l'empereur, il n'y en eut point qui osassent se joindre aux Bohémiens catholiques pour les délivrer de Podiébrad. Cba-

(G60) On Posebrac.

(«61) Kayiiald, 1460, n. 20.

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cun,au contraire, affectait de le flatter, de natale qu'on se déclarant contre lui on ne s'attirât loal le parti qu'il pourrait aisément furmer, même parmi eux, pour se soutenir. C'est ce qui fut rapporté au Pape par l'évoque de Ferrare, son nonce, à la diète de Nuremberg.

Cependant, quelque temps après , fe roi Je Hongrie, Ayant pacifié ses Etats, se rendit à Olmulz en Moravie, et y fut couronné roi de Bohème et margrave de Moravie par le parti catholique. D'un autre coté, Uladislas, fils ainé du roi de Pologne, fut désigné par le parti contraire pour successeur de Podiébrad ; et les a flaires demeurèrent en suspens tant que cet excommunié vécut. Aussitôt après sa mort, arrivée l'an 1470, Uladislas fut unanimement reconnu et reçu pour roi de Bohême par tous les étals du royaume (661*).

Après Uladislas ou Lndislas, Louis, de la race des Jagellons de Pologne, occupa le Irène. En 1526, Ferdinand 1", père de Charles-Quint, fut élu roi, et avec lui commença définitivement la maison autrichienne de Bohême, élective jusqu'en 1547, héréditaire depuis ce temps. La Bohême ne cessa plus dès lors d'appartenir à l'Autricho que pendant quelques instants, en 1619 et 1629. Ce fut aussi le temps où la Bohême, qui avait tant souffert des hussites, allait être ravagée par une autre hérésie, par lo protestantisme. <*

XVII. Déjà les doctrines de Luther avaient envahi toute l'Allemagne; la Bohême en était infestée, et la ville de Prague surtout renfermait un grand nombre de prolestants.

On y comprenait sous ce nom ou sous celui d'atraquistes, communiants sous les deux espèces, les luthériens, les picards, les anciens hussites, lesquels avaient tout de suite formé le contingent de la prétendue réforme, et, tous ensemble, ils remportaient en nombre sur les catholiques de Prague. Les luttes ne lardèrent pas à éclater, et l'on revit ces épouvantables scènes qui s'étaient produites du temps des guerres des hussites.

wî A l'occasion du jubilé séculaire de la réforme, les protestants se livrèrent è des attaques théologiques contre l'Eglise romaine. Nécessairement ces attaques provoquèrent des répliques et des réfutations,

Itrincipalemenl de la part des Jésuites. Mais es protestants de Prague , en prétendus amis du libre examen, le trouvèrent fort mauvais : ils voulaient de la liberté, mais seulement pour eui. Leur mécontentement s'accrut par une autre cause.

Sous les règnes faibles et troublés de Rodolphe et de Mathias, [l'opposition dans les Etats et les villes où dominaient les protestants avait acquis la prépondérance sur le gouvernement impérial : ceux de Praguo avaient extorqué à Rodolphe une lettre qui leur accordait de nouveaux privilèges. La

Bon

nécessité força l'empereur et ses conseillers h prendre des mesures pour changer cet état de choses, et pour rendre au gouvernement son influence.

A l'avènement de Ferdinand à la couronne de Bohême, il y eut plus d'ensemble, de fermeté et de suite dans ces mesures. En novembre 1617, une instruction adressée au jugo royal de Prague le nomma président perpétuel du conseil do ville, et établit que, sans sa permission et présence, ni ce conseil, ni aucune assemblée civile ou ecclésiastique, ne pouvaient être convoqués ni tenus. Les comptos de toutes les églises et de tous les hôpitaux devaient être ren* dus en sa présence ; il devait s'informer de toutes les fondations, et savoir è quoi les revenus étaient employés. Comme dans la ville de Prague il y avait journellement, principalement sur les ponts, une foule de mendiants, hommes et femmes, jeunes et vieux, dont plusieurs pouvaient gagner leur pain, celte multitude désœuvrée était une matière toujours prête aux émeutes : le juge eut ordre d'aviser, avec le capitaine, è ce que les mendiants valides fussent appliqués au travail, et les autres placés dans des hospices. Le conseil de ville, où les catholiques romains formaient environ la moitié, publia celte instruction, en ajoutant que désormais on ne devait ni installer ni congédier aucun prêtre ou pasteur sans la connaissance et l'assentiment du conseil. Les chefs des utraquisles protestèrent contre ces règlements, comme attentatoires aux privilèges de l'empereur Rodolphe : le chef de I opposition était le comte de Thorn. L'empereur Mathias, en quittant Prague en décembre 1617, y laissa une régence de dix membres, sept catholiques et trois utraquisles. Après quelques incidents, les chefs ou défenseurs des utraquisles convoquèrent une assemblée de leur parti duns le collège de Charles IV. L'empereur en témoigna son méconlentemenl : les utraquisles ajournèrent leur assemblée. Malgré les exhortations des autorités et la défense de la cour, l'assemblée s'ouvrit le 21 mai 1618 : cette défense était conçue dans les termes les plus bienveillants; les utraquisles en furent toutefois irrités au dernier point.

Le 23 mai, uu mercredi, après avoir assisté è la procession des Rogations, le premier burgrave, Adam de Sternberg, et trois membres catholiques de la régence, Dippol de Lobkowitz, Insolas de Marlinitz et Guillaume Slawala, se rendirent au ch&tenu, en la grande salle de la chancellerie, quoique la# régence ne dût pas s'assembler ce jourlà ; mais on leur avait annoncé qu'une dépulation des utraquisles voulait y veuir. Les utraquisles se présentèrent effective* ment, mais en foule et en armes, ayant b leur tête le comte de Thorn. Une contestation violente s'engagea entre les membres de la régence et les chefs des factieux : ceux.

DE LTIIST. UNIV. DE L'EGLISE

(661*) Raynald, ibid., Gonflo, 4 dcc. 2;Cromet, liv. xsvu.

ci finirent par crier qu'il fallail les jeter par les fenêtres, et ils en vinrent à l'exécution.

On épargna le burgrave et Lobkowitz,

Îu'on lit entrer dans une chambre voisine, es deux autre», Slawala et MartiniU furent (rainés a une fenêlre a vingt-huit coudées au-dessus du fossé du château, qui était a sec et parsemé de pierres. Ces infortunés, voyant alors qu'on en voulait non pas simplement à leur liberté, mais à leur vie, demandèrent en grâce le temps de se préparer à la mort. On leur cria, en ricanant, que leurs confesseurs les suivraient bientôt. Et d'abord Martinitz, pendant qu'il recommandait tout haut son Âme à Dieu, fut précipité la tête la première. Après quoi le comte de Thorn, poussant Slawata entre les mains des exécuteurs, leur dit : • Nobles seigneurs, voici que vous avez l'autre!» D/.ns l'angoisse de la mort, le malheureux empoigna le fer du parapet de !a fenêtre ; mais, avec Cépée qu'on lui avait ôtée, on lui taillada la main, jusqu'à ce qu'il eûl léché prise. Le secrétaire Fabricius ayant été dire quelques mois pour les détourner d'un pareil forfait, ces furieux le saisirent et le jeièrent lui-même par la fenêlre la plus proche. Non contents de cela , ils tirèrent plusieurs coups de fusil sur leurs victimes.

XVIII. Des historiens modernes, pour diminuer l'atrocité de toute celte action, supposent qu'elle fut commise sans préméditation et dans un mouvement de colère. Hais les utraquistes ou prolestants de Bohême ont eu soin de les démentir d'avance drns leurs apologies ; ils v déclarent que c'est un acte de légitime défense, pris par délibération commuue ; et ils le justilienl par l'exemple de Jésabel, qui fut jetée par les fenêtres, el par l'usage des Romains, qui précipitaient les grands coupables du haut de la roche larpéienne (662).

Les trois victimes, précipitées d'au moins soixante pieds de haut, au milieu d'une grêle de balle?, furent sauvées de la mort contre toute atlenle. Les balles ne firent que les effleurer. Martinitz, précipité le premier, tomba tout doucement à terre ; Slawala frappa de la téle contre la corniche d'une fenêtre inférieure, puis contre une pierre qui gisait à terre, et tomba finalement encore quatre coudées plus bas dans le fossé, où il resta étendu sans connaissance, la tête embarrassée dans le manteau ; son ami Martinitz, au milieu des coups de l'u>il qu'on ne cessait de lui lirer, eul assez de présence d'esprit pour se rouler eu basjusqu'è lui, lui débarrasser la tête, el oignit ses plaies avec un baume qu'il avait l'habitude de porter sur soi. Le secrétaire Fabricius, précipité après eux par une autre fenêlre, tomba sur le bord du fossé sans aucun mal, vil la porte du château ouverte, et s'enfuit précipitamment, sans s'inquiéter de ses supérieurs. Ceux-ci furent secourus par un courageux ecclésiastique, le eba-

(Ml) Meotel, loin. VI, c. 14.

noine Colwa : de la maison Pernstein, qui élaii voisine, il fit passer une échelle par la fenêtre, et, malgré les balles qui sifflaient encore, descendit dans le jardin avec quelques serviteur fidèles, releva les deux victimes, fit porter Slawala, grièvement blessé, autour de la muraille, dans la maison, où la comtesse Polyxène, épouse du chancelier Lobkowitz, absent, les reçut et prit soin d'eux. Un instant après parut le comte Thorn demandant leur extradition; mais il s'éloigna lorsque la courageuse dame s'y refusa décidément, et que la presse des événements l'appela ailleurs. Martinitz abandonna la ville ce soir même sous un déguisement, et, après une marche fugitive de trois jours à travers les forêts de la Bohème parvint, au milieu de bien des dangers, à Hatisbonne. Quand à Slawata, qui était retenu par de graves blessures à la tête, l'assemblée des utraquistes s'étant mise è délibérer sur son sort, quelqu'un rappela une ancienne coutume d'après laquelle on faisait grâce au pendu dont la corde se rompait. On lui accorda donc la vie, mais il n'eut sa liberté qu'au bout d'un an. Le secrétaire Fabricius, échappé de Prague, se rendit à Vienne, où il porta la nouvelle de ces événements è l'empereur.

Que trois hommes, précipités avec une intention meurtrière dans une profondeur de vingt-huit coudées, eu échappassent sans blessure mortelle, cela parut aux Catholiques une protection manifeste de Dieu et de ses saints, que les malheureux avaieut invoqués en tombant : les utraquistes ou protestants de la Bohême, ne pouvant l'expliquer par des causes naturelles, l'attribuèrent aux effets de la magie ; c'est ainsi qu'ils s'en expliquèrent, en 1620, à l'ambassadeur turc, qui en témoignait son éloignement sur les lieux : c'était toujours reconnaître, dans tous ces faits, une intervention surhumaine. Des historiens plus modernes ont découvert une explication qui répondit mieux è l'esprit de leur siècle : ils ont inventé après coup un tas de fumier, que les protestants do Prague n'ont ni vu ni senti, sur lequel ils fout tomber mollement les trois membres de la régence impériale. Il y a toujours là quelque chose d'extraordinaire, el l'on ne peut nier cela, quelque effort que l'on fusse.

XIX. Après celte première scène de la uerre de Trente ans, les protestants de rague s'emparèrent du gouvernement |de la Bohême, nommèrent à cet effet une régence de trente directeur», levôreut des troupes, exigèrent le serment des anciennes, donnèrent le commandement général au comte de Thorn, l'âme de celte révolution, envoyèrent des ambassadeurs aux princes de l'empire, en Hongrie el aux provinces limitrophes. Us publièrent d'abord une apologie, qu'ils adressèrent à l'empereur même , el dans laquelle ils se justifiaient aux dépens des Jésuites. Un long manifeste da