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démon qui t'inspire. — Le démon m inspirair, lorsque j'étais imbu de mon ancienne erreur ; celui gui m'inspire maintenant, c'est le Christ, qui poursuit les démons. — Estce que tu ne crains pas le roi ? Est-ce que tu ne crains pas qu'il le fasse crucifier , s'il apprend à te connaître? — Pourquoi le craindraisge ? N'est-il pas un homme sujet à la pourriture, aussi nien que vous? » Le gouverneur, en colère, le lit conduire en prison chargé de chaînes, et le condamna à porter de gr:)s$es pierres. Quelques-uns de sa province , le voyant en cet état , lui disaient : « A quoi penses«tu? Jamais personne de notre pays ne s'est fait Chrétien. ïu fais rire le monde après nous. » Comme il ne voulait pas les écouter, ils le maltraitèrent de plus en plus. Mais le généreux athlète souffrait avec joie.

Le gouverneur le fit comparaître une seconde fois, et lui dit : « Si tu es fils de mage et si tu sais la magie, dis -m'en quelque chose. — A Dieu ne plaise , répondit Anastase, que je dise un mot de ces matières. » Après quelques autres réponses, le gouverneur le lit étendre par terre et battre de verges , jusqu'à ce qu'il se rendît. Le saint dit qu'on avait pas besoin de le lier, et pria seulement qu'on lui ôtât son habit, pour ne pas )e déchirer, et qu'on le frappât sur la chair; « car, ajouta-t il, ce que vous faites n'est qu'un jeu. Et quand vous me couperiez en morceaux , jamais je ne renierai mon Seigneur Jésus - Christ. » Le gouverneur, surpris de sa constance » le fit revenir une troisième fois, et lui dit : « Souviens-toi de l*art masique , et sacrifie, pour ne pas périr misér:ibTement. » Le serviteur de Dieu ré-« pondit: « A quels dieux m'ordonnez-vous de sarrifier? au soleil, à la luuct au feu, à la mer, aux montagnes, aux collines, aux autres éléments et aux métaux? Me préserve Dieu d'adorer jamais vos idoles 1 c'est le Christ, Fils de Dieu, qui a fait toutes ces chost'S pour notre service. Mais vous vous abusez en servant les démons et les quadrupèdes. Hommes faits à l'image de Dieu, vous ignorez le Dieu qui vous a faits. » Le saint développa ces pensées avec une éloquence qui étonnait tous les assistants» et fut reconduit en prison.

y. L'abbé de son monastère ayant appris ses glorieux combats, lui envoya des lettres avec deux religieux nour le féliciler et l'en-i courager è la persévérance. C'est l'un de ces religieux qui a écrit l'hi&toire de sa vie et de ses miracles. Le saint , non content de soulîrir le jour, veillait encore les nuits à prier et à louer Dieu. Comme il était enchaîné avec un autre prisonnier , il avait grand soin de ne pas le déranger.

Un Juif qui voyait Anastase portant le jour de grosses pierres et priant toute la nuit, se demandait avec étonnement quel était cet homme. Une certaine nuit, comme il observait le saint oui récitait des hymnes, il vit la prison éclairée tout d'un coup d'aune grande lumière; des personnages vôlus de blanc y entrèrent, qui entourèrent le mar-

tyr. Ravi d'admiration, le Juif disait en luimême :« Ce sont des apçes I »II les vit ensuite revêtus de fialliums et cfe manteaux parsemés de croix, ci il se dit laCesonldesévêques U Le martyr Anastn^e paraissait lui-même vêtu de blanc et resplendissant de lumière. Un jeune homme éclatant se tenait devant lui avec un encensoir d'or» et y mettait de l'encens. A la vqe de ces merveilles, le Juif s'etforça d'éveiller son voisin, qui était un juge chrétien de Scythonolis; naais il dormait si profond'émeut, qu il ne s'éveilla qu'à la longue. « Begarde, lui dit le Juif. » Ils regardèrent tous deux, mais ne yirent plus rien. Le Juif ayant raconté toutcequH avait vu, ils glorifièrent tous deux Notre-Seigueur Jésus-Christ.

Cependant le gouverneur, ayant reçu les ordres du roi Chosroès, envoya dire à saint Anastase : « Le roi demande seuiemtnit que vous disiez cette parole : Je ne suis pas Chrétien. Après quoi vous serez libre d'agir comme bon vous semblera. » Le martyr répondit : « A Dieu ne plaise que je renonce le Christ 1 » Le gouverneur lui Qt dire une seconde fois : « Je sais que vous avez honte de le renoncer . devant vos compatriotes; mais, comme les ordres du roi sont pressants, dites seulement cette parole devant moi et deux autres, et je vous laisserai aller. 9 Le martyr lui fit répondre : « A Dieu ne plaise que je renonce jamais mon Seigneur, ni devant vous, ni devant personnel» Alors le gouverneur lui déclara que le roi ordonnait de l'envoyer en Perso chargé de chaînes. Le saint répondit : « Si vous voulez, j'irai tout seul trouver votre roi. » Le gouverneur y joignit deux autres Chrétiens, pour piirtir cinq jours après.

VJ. Dans l'intervalle arriva la fêle de l'Exaltation de la sainte Croix. Le saint mai'tyr, les deux religieux du monastère, les deux Chréiieni; captifs et plusieurs fidèles de la ville célébrèrent la vigile eu prison, par des hynuies, des psaumes et des cantiques, oubliant qu'ils étaient dans les iers. Le matin, un magistrat chrétien demanda au gouverneur la permission d'ôter le^ fers aux prisonniers pendant la fête et de les conduire à l'église, avec promesse de les ramener en prison. Le gouverneur y consentit. Le saint martyr Anastase se rendit donc de la prison à l'église. Ce fut un©

Srando joie pour tous les fidèles. L'exemple e sa constance ranima le courage des plus fa blés. Ceux mêmes qui désespéraient de la foi chrétienne se sentirent fortifiés par sa vue seule ; ils baisaient ses chaînes et lui disaient : « Nous sommes prêts à mourir, comme vous, pour Notre-Seignrur Jésus- Christ. » Après la messe solennelle, le ma- Sistrat le conduisit dans sa maison, avec les eux religieux de son monastère, mangea avec eux, et puis te ramena dans la prison. Les cinq j(mrs étant passés, saint Anastase partit deCésarée, avec les deux Chrélieis et un religieux de son monastère, p</ir l'assister et informer l'abbé de toutço qui arriverait. Beaucoup de fidèles l'accompat'^