I.JIIXT1I

DICT10N.NÂlft£ D£ L*fllSTOiR£ UNIVERSELLE DE L'EGUSE.

LXXXViU

qu*un6 société dégénérée , connue sous le nom de Bas-Empire.

A partir donc de cette époque (a), l'Eglise s*offre à nous sous deux aspects bien divers, selon qu'on la suit dans l'Orient ou dans l'Occident. De là nécessité , en observant la marche de la société chrétienne à travers ses destinées terrestres , d'apporter une attention particulière et distincte à rEj;lise orientale et à l'Eglise occidentale , pour arriver à l'ordre parfait, à l'état général de l'Eglise essentiellement une (b) et universelle , toujours entière dans son centre vivant» qui est la Giaire de Pierre.

xxu

La plus haute expression, la plus parfaite réalisation de l'ordre , en eflet, c'est j'unité. Voilà pourquoi , dit saint Cyprien , afin de manifester l'unité, le Christ institua une Chaire, et l'établit en donnant la primauté à Pierre (Koî(. le §iii)... Et, comme l'action extérieure de cette Chaire um^ue commence à nous apparaître davantage a ce temps où nous sommes arrivés « comme aussi cette action de la papauté va se développer toujours plus grande et plus majestueuse, c'est également ici le lieu de nous arrêter sur la constitution unitaire de cette Eglise dont nous avons déjà étudié la fondation ($ iv).

Jésus-Christ,en fondant son Eg1ise,n'avait pas seulement le dessein de faire annoncer par ses apôtres les vérités divines au genre humain dispersé; il voulut encore reunir tous les hommes en une seule famille^ pour en faire son royaume. Ce royaume , qu'il ne tient pas de ce monde, mais qui est réelle-, ment établi maintenant dans le monde pour le transformer (c), puisque l'Evangile a été prêché à touSf ce royaume , disons-nous , forme par conséquent sur la terre une société d*nommes, et, comme tel, soumis, dans une certaine mesure, aux conditions de tout.

(fl) C'est-à-dire .111 eommencement do v" siècle.

{b) Voy. Wnité de l'Eglite^ ou le principe du cailwlicisme diaprés les écrits des Pères des trois premiers sièdest par S.-A. Mochler, in-8*. Tubingue, 4825. — Consulter sur cet ouvrage Fancien Mémarial catholique, tom. IX, pag. 11 et suiv. ; tom. X, poff. 285 eisuiv.

(c) Nous ne savons pourquoi (ou plutôt nous crai- • gnons de le savoir) les traducteurs du Nouveau Testament ont omis dans leurs traductions le mol imitr, qui se trouve dans le texle de TEvanglIe. En léiablissani cet adverbe, on verra que le divin Sauveur, loin d*avoir déclaré d'une manière absolue que c son royaume n'est pas de ce monde, 1 laisse assez entendre qu'il parlait du monde d'iniquité qiit l'environnait, du monde antique, mais non du monde nouveau, de ce monde qu'il venait de créer par Fon Immolation et par ses sublimes exemples. Qu*on pé>e chaque terme du texte sacré, et Ton verra s'U peut s'inicrpréter autrement : c Jésus répondit : Mou f royaume n'est pas de ce monde; si mon royaume c était de ce mondct les miens auraient combaltn ff pour m'empécher de tomber entre les mains des c Juifs ; mais haintei^ant mon royaume n'est pas f d'ici [Joan. xvm, 9€)* i II est évident que ce t xte impliqiïe l'existence de deux mondes : un ttiOMde corrompu où régnent l'iniquité et la force;

gouvernement terrestre, il a besoin de chefs visibles pour le diriger et le gouverner. Or ces chefs ne peuvent être que ceux que Jésus^Christ luinuéme a institués; de même que ce royaume ne peut être régi (jue dV près la forme qu'il a déterminée lui-même. Ecoutez : « Je vous envoie comme le Pèra m*a envoyé. Allez et enseignez tous les peuples» baptisez-les au nom du Père» du Fils et du Saint-Esprit...» tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. » Ce

f)Ouvoir , qui ne peut être que l'attribut de^ a Divinité, Jésus*Cbrist le confère à ses apôtres» et par là il les investit vis-à-vis du genre humain d une souveraineté qui no pouvait émaner que du Très-Baut» du Roi des rois. Le Christ est envoyé ; les apôtres ». suivant leur nom même» sont envoyés ; tout pouvoir, toute autorité dans l'Eglise repose sur la mission.

Cependant, parmi ses apôtres » nous l'avons vu (§ m), le Christ en choisit un» Si^ mon, fils de Jean» qu'il r^evèt snécialement du pouvoir souverain,.et dont il fait la pierre fondamentale de l'Eglise , le centre ae l'u*^ nité ; il lui dit : Tu es pierre , et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise. Aucun pouvoir ne fut aussi immédiatement institué de Dieu, ne fut aussi expressément confié à un homme pour être exercé au nom et de la part de Dieu , aue celui de l'apôtre saint Pierre, chef de l'Eglise; mais c'est un pou voir par /teu^enance. Jésus-Christ donne sans s'épuiser; ce qu'il communique à d'autres li)i reste comme son bien propre, il dit à ses disciples : Vous êtes la lumière du monde ». et il n'en est pas moins la lumière ; le sacerdoce émane de lui , et il ne reste pas moins le prêtre suprême; et encore qu'il fasse de Pierre la pierre fondamentale de son Eglise» il est et il reste cette pierre angulaire aperçue mystérieusement par Isaïe et placée par la main de Dieu à la base de l'édifice (d). Pour se cooformer à la nature humaine

monde dont Jésus-Christ déclare que son règne n'est pas, ne peut pas cire, cl un monde futur où il régnera nécessairement, sans quoi on ne s'expliquerait p»s qu'il fût venu sur la terre enseigner aux hommes une doctrine sublime, si ses précepies ne devaient pas recevoir leur application, et si cette doctrine ne devait pas incessamment vivifier le monde; npplic;!lion et vivification incessantes qui constituent iiienrc règne de Dieu dont Jésus-Christ nous a appris à demander ohaque jour la réalisation sur /a ferre, comme au ciel {Matlh, vi, iO). — M. Edouard Dumont, dans ses articles sur les Orignes historiques de la souve^ veraineté temporelle du Saint Siège, s'est vu oblige d'adopter la même interprétation, la seule vraie. Vog. son 1** article. Ami de la Ae/f^fon, n« du 5 mai i849, OH tom. €XLI, pag. 311, 313. Voy. aussi la savante expiration que M. l'abbé A. -F. jA^iEsa doi)« née de ce texle dans notre Mémorial catholique, tom. V, pag. 46-^19, et ce que nous avons dii sur cette question dans le même volume, pag. 102, 233. — Yoti. encore le ^xxxni de ce Discours.

{d) Voy. le développement de ces idées dans Touvrage du docteur Phillips : Du droit ecclésiastique dans se$ principes généraux, traduit par M. Pabbé Grouzet, 3 vol. iii-d*, Itôl , et très-bien analysé dans un petit écrit de M. l'abbé Chavin de Mâlxv , intitule : De réiude et de la bibliographie du droit».

LIZXIX

DISCOVftS

se

(1 iT)f I>ieu a Youla donner un homme pour chef à l'Eglise. Tant que le Sauveur était visible sur la terre , chacun pouvait a 1er à lui : il était lui-même le Tien de I unités mais du jour où il s'éloignait il fallait un autre chef autour duquel les apôtres, aind que tous les autres membres de !'£gise, pussent se grouper et se réunir, à la d roction duquel tous demeurassent soumis» comme à la direction même du guide divin, et dont ils suivissent renseignement comme l'enseignement même de Jésus Christ. Ce chef, cet organe» par lequel le Christ dirige et t*nseigne son Eglise , c*est l'apôtre Pierre. Tons les Pères de tous les siècles ont reconnu sa prééminence divine 1 « Salut, ô toi, s^écrie saint Ephrem, toi le témoin des disciples du Seigneur, la voix des hérauts, l'œil des apôtres, la sentinelle des cieux , le proniier-né d'entre ceux qui portent les clel^ 1 ]» — ^0 toi, dit saint Uilaire, que ton nouveau nom signale comme le fondement glorieux de l'Elise » de ce merveilleux édiQce dont les assises vivantes sont les chrétiens., s'élevant placés sur toi comme sur un roc inébranlable 9 jusque dans les hauteurs dos cieux i »

Le sacerdoce, Jésus-Christ l'a conféré à Pierre en lui donnant les clefs : Tibi dabo dates; l'enseignement, en lui faisant la promesse de la confirmation dans la foi : Rogavi pro te... confirma fratres tuos; la royauté, en lui intimant l'ordre de paître son troupeau dans la charité : Pasce agnos meos. L'édifice sera donc un et inébranlable , mais à la condition que tandis oue Pierre n'aura que Dieu au-dessus de lui , le reste des apôtres sera soumis à Pierre. Le pouvoir conféré au corps apostolique forme ce qu'on appelle répiscopat,mais Pierre est, soit dans Tordre du temps , soit dans l'ordre de la dignité , \e premier entre les évoques. Ce m'est pas qu'il possède seul , à l'exclusion des autres, Tépiscopat, ni par conséquent que les autres apôtres soient en aucune façon ses représentants; mais l'épisccpat a été institué dans sa personne, et ceux qui en ont été ultérieurement investis l'ont été dans la subordination à l'évôque suprême institué antérieurement. Tous ont reçu l'épiscopat , lui seul a été revêtu de la souveraineté d» l'â^iscopat...

Chaque évoque exerce^ l'épiscopat sur.

une partie déterminée du peuple chrétien , non isolément , mais eu communion avec les autres évoques , subordonnés tous en- >^emble à l'évêque investi du souverain épiscopat et de l'apostolat suprême dans toute 1 Eglise. De même que pour chaque ^-shse particulière , l'unile se montre dans son union avec son chef, son centre immédiat, de même pour la grande société chrétienne, elle doit se révéler dans la communion universelle avec le premier, le souverain évêaue, chef et centre universel de lonité. Là où est Pierre, là est l'Eglise, dit saint Ambroise.

*t^téùûsihfU€. in-8* de 72 pages, ISoL Nous nous Knrons de cet écrit pour la plup:irt des consid<!ra«

Telle est l'économie du plan du Seigneur dans l'institution de l'épiscopat , dit saint Léon , que « la mission d'annoncer la foi so trouve dévolue principalement à Pierre, et que ses crûces divines arrivent à tout le corps par le canal du chef, de telle sorte que

auiconque se détache du roc inébranlable e Pierre sent aussitôt tarir en lui la vie qui découle du mystère divin. ^ Les apôtres sont égaux à Pierre quant à l'œuvre de l'a-

Iiostolat en lui-même ; mais pour l'ordre et a manière de son exercice , ils lui sont sujets. Ils lui sont égaux pour retendue et la plénitude du pouvoir apostoli(]ue qu'ils avaient nécessairement en qualité de premiers propagateurs de l'Evangile; Jésus- Christ leur donne à tous pouvoir sur tous les peuples delà terre. La véritable souveraineté cependant , l'indépendance de toute autorité humaine ne le\ir est pas conférée , et voilà en quoi ils diffèrent de Pierre, à C[ui cette souveraine autorité a été remise.

Voyons maintenant qui succédera à Pierre selon l'ordre naturel et divin.

Pierre est mort à Rome, évêque de Rome ; à Rome où il a établi son siège (§ viii) , et qui est devenue, dès lors, le centre de Vunité^ le foyer de l'action évangélique. Celui qui succède à Pierre comme évêque de Rome est tellement identifié par cette qualité avec lui* que Pierre revit et se perpétue dans sa personne, car le droit d'ordination est dans TEglise la filiation spirituelle et le droit de suc* cession. Si Pierre était mort à Antioche» l'évêque d'Antioche eût été le successeur et l'héritier de sa primauté. Rome ne doit rieu à sa splendeur antique; dès les premier^; siècles, elle est reconnue , est saluée par les témoignages les plus éclatants, les plus irrécusables. Il entrait é^^alement dans les vues de Dieu que les apôtres, unis à Pierre, insti* tuassent des évoques dans toutes les églises pours'assurerdela sorte une succession dans leur dignité ; ainsi que la primauté et l'épiscopat de révoque de Rome, l'épiscopat do chaque évêque est d'ori^ne divine.

Par une institution immédiate, primordiale et surnaturelle , le Christ a placé uii chef suprême au sommet de la hiérarchio sacrée de sou royaume , et établi les sacrements pour le salut de tous les membres composant son corps mystique, lesquels , dit Benoit XIV (a), sont l* Eglise ; par une disposition semblable , il a institué ensuite les membres de la hiérarchie sacerdotale , les dispensateurs des sacrements.

Ainsi le successeur de Pierre est obli2é,erk vertu de l'institution divine, de reconnaîtra dans les évoques les successeurs des apôtrcsi et de se les associer dans le gouvernement de l'Eglise. Mais il n'y a que l'évoque div Rome, le successeur de Pierre, prince dos apôtres, qui soit , rigoureusement parlant ^ le successeur d'un apôtre. La personne et la dignité de Pierre sont toujours vivantes dans l'évêque de Rome; et ce n'est que dans leur ensemble, ce n'est que comme formant

ttons qui suivent.

\a) Bi^>Ei). XIV, in ep. CDc][clf : Ih'i T^rimam,

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DICTIONMAIUE Dr. LUIISTOIRË UNIVERSELLE DE L EGLISE.

nu seul et même corps, que les autres évéques sont les successeurs des apôtres : l*épisoopat remplace Tapostolat, le collège des apôtres vit et subsiste dans le collège des évoques; ni André « ni Jacques, ni Jean, ni aucun autre, si ce n'est Pierre, ne revivent dans leurs successeurs. Bien pius , Tépisco- [)at n*est précisément Vépiscopat que parce qu'il renferme le successeur de Pierre , le cnef de toute TEglise. Le siéje de Rome est donc le seul siège apostolique, et c'est par sa grâce et par son autorité^ comme on ht à la tête dé toutes les lettres pastorales, que tous les évèques sont évêques et successeurs des apôtres. C'est avec Pierre et par lui , que l'episcopat gouverne le royaume de Jésus-Christ; avec Pierre et par lui, qu'il annonce au genre humain la doctrine infaillible ; avec Pierre et par lui, qu'il ouvre et ferme les portes du ciel. Ainsi, aucun èvêque n a droit de |)rétendre à rinfaillibilité qu autant, que sa foi est en parfaite harmonie avec celle/ de Pierre, mais a cette condition, l'épiscopat, soit réuni, soit dispersé, est infaillible.

Les évêjues sont institués pour gouverner TEglise, mais chacun ne gou veine que la sienne propre ; il n'y a que l'autorité de l'évêque de Rome qui s'étende sur l'Eglise universelle, celle de chaque èvêque y trouve la limite de la sienne , et même d'après le droit concédé par les Papes et actuellement en vigueur , elle ne peut avoir de sphère déterminée qu'en vertu d'une confirmation expresse de 1 èvêque de Rome. Et dans toute la suite de l'Histoire de l'Eglise nous voyons la juridiction individuelle des évêques constamment renfermée dans le cercle d'une circonscription géographique déterminée.

On ne saurait donc prendre cette expression : les évêques sont les successeurs des apôtres , en ce sens absolu que tout ce qui est à juste titre attribué aux apôtres soit par là même applicable aux évêques. Ils n'ont pas sans réserve et sans restriction hérité de tous leurs droits ; les évoques n'ont pas reçu ce qui fut personnel aux apôtres , comme l'inspiration et la puissance d'exercer dans sa plénitude par toute la terre le pouvoir des clefs , le pouvoir doctrinal , la juridiction sacrée. Ce n'est que comme corps, comme épiscopat, et unis au succèsseur de Pierre, qu'ils succèdent aux apôtres dans cette autorité générale.

Nous n'avons pas à nous occuper de la

![uestion de savoir de qui les évêques tiennent eur autorité (a)^ car nous no faisons pas ici un traité canonique de la constitution ecclésiastique; par la même raison nous ne dirons nen de la hiérarchie d'évêques , de prêtres et de diacres; ni du droit d'ordination et d'exclusion des saints ordres. Toutefois , l'ordination étant l'acte le plus solennel de la puissance ecclésiastique , il im-

(a) 11 y a bon nombre dVtivrages solides ei aulorjsés où ceue quosiioii est traitée. Oa peut consiitler le ilé( rel du pape sainl Melch'ade. Nous le dunnons, chap. 1 \ I ag. G3, 64, de ia iradur.iion quo nous V t (MIS de piiblier du Traité de Fénelou : De ramordé da toaiKrain vonl'.fe^ Disser:atior. précédée d*uiie

fiorte, pour, la justification des jugements do 'histoire sur certaines défaillances, de remarquer, en passant , la sainteté du caractère sacerdotal.

L'ordinflrtion conf&re des droits^ et elle impose des devoirs. Le clerc devient* iuvio-» lable et sacré, celui quille frappe est maudit; mais une grande partie des privilèges canoniques et civils des clercs sont aliolis par les législations modernes. Il faut le proclamer bien haut, c'est l'Eglise qui, pendant dix-huit siècles de luttes et de souffrances ^ a formé une conscience publique admirable, riche de sublimes maximes morales , de règles de justice et d'équité, de sentiment de dijjnitè et d'honneur , conscience qui survit au naufrage de la morale privée. Pendant le moyen âge, l'Eglise ne pouvait pas abandonner ses ministres à la brutalité de la juridiction séculière, voilà pourquoi elle avait un code à elle, une procédure ciyle et ubo

f)rocédure criminelle; mais le jour où cetto égislation extérieure de l'Eglise est devenue en partie la législation des sociétés modernes; lorsque les législateurs en sont venus, pour leurs codes de procédure civile, à s'inspirer de la procédure canonique , alors, les ministres de l'Eglise , les clercs , n'ont plus eu de privilèges ; ils sont restés dans le droit commun, et c'a même été pour eux un bienfait (6). Mais il faut toujours que ce nouvel ordre de choses soit sanctionné par. l'autorité irréfragable du Souverain Pontife. Les yeux de tout le monde, comme le remarque le concile de Trente, sont fixés sur le clergé, il doit donc être un modèle de toutes les vertus. On peut dire à tous les clercs ce que saint Bernard disait à Eu-

fènelV : « C'estune chose monstrueuse qu'un aut ran^ et une âme commune , une position sublime et une vie abjecte, une langue faisant entendre un langage magnifique et une main stérilisée par 1 inaction,, beaucoup de discours et point de faits, des paroles austères et des mœurs futiles. » — La chasteté, la sobriété , la charité et le respect de la dignité de leur état dans tous les actes de la vie extérieure, telles sont les vertus spéciales que les lois de l'Église recommandent aux ecclésiastiques.

Mais la plus importante des obligations cléricales, c'est le célibat (c). La virginité est le caractère propre et spécial du sacerdoce chrétien. L'obligation de la virginité sacerdotale n'a pas sa raison essentielle dans les rapports de J 'homme avec l'homme, mais uniquement, absolument, dans les rapports de riiomiue avec Dieu. C'est en vue de Dieu que le ministre de l'autel de Dieu doit être chaste et vierge. C'est en se fondant sur ce

f|rincipo que l'Eglise a rattaché le célibat à ordination comme sacrement générateur du sacerdoce, et quiconque le reçoit validement

Inlroihiciion, el suivie de notes, i vol. în-8*. 1855.

(b) Voy. lnsiUulion$ diocé4aine$, p;)r Mgr Sibodr, arcbevêifue de Paris, 2 vol: lii-8% 1845, pag. 447.

(c) Voy. Du ce ibat ecclésiastique, par Mgr Louis- Antoine- Augusl in pATY,évèque d^Alger* \ vol. ia-S*; 2* édu., I86i.

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MSCOIRS PRELIMINAIRE.

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se trouve, parce seul fait» obligé au célibat, saus qu'il soit besoin de s'y engager person^ nellement par vœu ; les autres motifs sont secondaires et de convenance. Les premières dispositions légales relatives au célibat des clercs remontent au iv* siècle. Il faut remarquer qu'au moyen âge la vie religieuse et la vie canonique ont retrempé la vie cléricale.

\xm.

Dans le paragraphe qui précède , nous di* sons que Jésus-Christ a établi son royaume sur la terre, et que TEgliseest ce royaume. Il a choisi ses apôtres pour leur conférer sa souveraineté sur le genre humain.

Or ceux que Dieu choisit pour remplir une mission ou pour accomplir une œuvre , il les arme de tous les moyens nécessaires à l'exécution de ce mandat providentiel. Il fallait donc que les apôtres fussent mis en possession de tous les droits et de tous les pouvoirs qui foi-ment généralement l'apanage de la puissance souveraine ; et , bien que la puissance ecclésiastique ne soit pas une souveraineté temporelle , mais un pouvoir purement spirituel , elle ne pouvait pas être dépouillée des armes indispensables à l'efficacité de son action sur le monde extérieur « sur rhuraanité : conséquemmenty à VEglise et aux dépositaires de la puissance spirituelle appartient le droit de haute direction sur tout le royaume du Christ.

Le premier devoir de l'Eglise, ou plutôt de la hiérarchie ecclésiastique, c'est Téducation morale et religieuse du peuple chrétien. Pour accomplir ce aevoir un droit lui est conféré, celui de faire des lois et de réaliser le rèçne de Dieu sur la terre par l'établissement d un ordre légal émané de sa propre autorité (a). Elle a encore pour mission d'universaliser W H'gne de la justice parmi les hommes, conformément k la loi divine et à la sienne. La partie matérielle du culte divin, la subsistance des clercs exigent autre chose oue des richesses spirituelles ; l'Eglise a donc le'droit d'acguérir des biens temporels et de les administrer. L'ensemble de tous ces droits se résume dans un mot, jurisdictio. C'est revèiu de cette plénitude de puissance, et avec la mission de conquérir l'univers, de le soumettre au règne du Christ, et de l'y maintenir constamment, que l'épiscopat est entré sur la scène du monde et a pris sa place dans rhistoire de l'humanité ; avec lui commence une ère nouvelle, l'ère divine du rovaume du Christ. Deux principes nettement formulés se rencontrent dans les lois fondamentales émanées directement de Jésus-Chçist, comme la base de la constitution de son royaume terrestre : 1" La répartition organique du corps sacerdotal et de l'ensemble de ceux qui, admis dans ce corps, sont appelés à la souveraineté ; — 2' L'unité planant audessus de tous leS' ordres ecclésiastiques cour l'exercice de cette souveraineté. Aucun etêque, excepté Pierre et son successeur ,

n'a, en vertu de sou titre épiscopal, autorité sur aucun autre évoque; cette autorité, il ne peut ia recevoir que de celui qui est le chef suprême de tout le corps épiscopal.

Mais voyons quelles sont les constitutions antiques (]ui ont pu influer sur l'organisation de la division matérielle de la hiérarchie. Cet éclaircissement nous semble utile pour l'intelligence de plusieurs faits de l'histoire.

Les apôtres marchant à la conquête du monde pour en faire le domaine de l'Eglise, rencontrèrent devant eux deux éléments principaux, le judaïsme et le paganisme. Ils crurent devoir tenir compte de Tordre de choses existant. L'organisation 'des sanhédrins, et surtout l'autorité que ces tribunaux exerçaient sur les Juifs qui résidaient hors des grandes cités aidiient puissamment au but de l'Eçlise. La parole victorieuse du salut avait-elle réussi à fonder une Eglise chrétienne dans le sein de l'Eglise juive , par là même un centre d'unité chrétienne se trouvait établi à la place d'un centre d'unité mosaïque. Ainsi 1 union de toutes les provinces romaines avec les métropoles, la prépondérance de ces dernières sur les contrées circonvoisiues ont dû aussi exercer une influence puissante sur l'organisation ecclésiastique; mais, tout en tenant compte des influences juives et romaines, il ne faut point être exclusif. Les apôtres ont pris où ils ont voulu les matériaux nécessaires à la construction de la salle des noces de l'Agneau.

Considéré au point de vue de son épanouissement hiérarchique, l'ordre de l'épiscopat, pour parler comme Isidore de Séville, est Quadruple. Il présente quatre degrés ascenaants où ceux de ses membres qui y sont élevés par le dépositaire de la primauté se trouvent plus rapprochés de ce point culminant de toute puissance ecclésiastique^ les patriarches^ les primats^ les archevêques^ les évéques.

Les patriarches. Dès la plus haute anti-

Îuité les papes ont reconnu les é\êques 'Alexandrie et d'Antioche comme successeurs de Pierre, conjointement avec le pontife romain. Plus tard, quand la puissance impériale se leva sur Byzance, l'évêque de cette ville sollicita le titre de patriarche, et malheureusement l'obtint. Le Pape conf;;ra aussi cette digpité à l'évêque de Jérusalem, qui fut proclamé par le concile de Chalcédoine patriarche des trois provinces do Palestine* Innocent III, dans le quatrième concile de Latran, régla l'ordre des patriarches; et dans les quatre églises patriarcales froupées autour derEglise romaine, il voyait imaçe des quatre évangélistes debout autour du Christ. Les autres patriarcats, érigés après la dissolution de l'Eglise orientale, sont de pures appellations d'honneur.

Les primats^ appelés exarques dans l'Eglise orientale, apparaissent de bonne heure dans l'histoire ; tels sont les évoques d'Ephèse, de Césarée, d'Héraclée,. auxauelles étaient sub-

(ff) Nous râpi»elons que ces H^onsidëraiions sont Ou droit ecclé)^innique dann ses principes généraua <SéTcIoppéc8 dans l'ouvrage du docteur PerLurs : 5 vol. iii-o*, Ifôl.

*Cf

DICTIONNAIRE DIS. L'UtSTOltΠUNIVERSELLE DE L'EGLISE.

XCYI

ordonnés les trois grands diocèses de l'Asie mineure, du Pont, de la Thrace, composés chacun de plusieurs provinces. Ils occu* paient le premier rang dans l'Eglise après les trois patriarches. Ensuite vient Tévôquo de Thessalonique, auquel les papes avaient donné le vicariat apostolique pour toutes les contrées orientales de rillyrie. En Occident les origines de la primatie sont plus récentes; le titre de primat n'était ordinairement qu'un titre honorifique donné et retiré par la volonté du Pape. Et l'histoire de la primalie a toujours été un sujet de deuil pour l'Eglise.

Quant aux archevêques, remarquons d'abord que les deux expressions de métropolitain et d'archevêque n'ont pas entièrement le même sens : car si tous les métropolitains sont archevêques, totfc les archevêques no s )nt pas métropolitains ; ceux qui, par exception, n'ont pas de suffragants ne peuvent pas être ({ualihés de ce titre. 1^ puissance métropolitaine, quelle que soit la forme qu'elle revête, n*est jamais qu'une émanation de la primauté papale; en conséquence, lorsque le Pape restreint les droits des archevêques ou s'attribue à lui-môme l'exercice de quelques-uns de ces droits, il ne fait qu'user d'un pouvoir émanant de la puissance divine. Les archevêques sont d'institution ecclésiastique; non dwinœinstilutionis^ $ed humanœ constitulionis, dit Innocent III. Le Pape pourrait supprimer tous les patriarches, tous les primats, tous les archevêques, et conduire lui-même le troupeau de Jésus- Christ de concert avec l'épiscopat, divinement institué pour gouverner l'Eglise. En etfet, les évéques ont été établis par Jésus- Christ pour ré^ir l'Eglise de Dieu : Posuit epîseopos regere Ecclesiam Dei^ en union, toutefois, avec le Pape et sous l'autorité de celui à qui il a été dit de pattre les brebis aussi bien crue les agneaux.

L'ordre ae prêtrise et du aiaconat, considéré au point de vue de la juridiction, se partage en prélats^ archiprétres^ archidiacres^ ofi'tciaU curé. Mais il n existe qu'une seule et même hiérarchie, et ce serait en fausser complètement l'idée que do se la représenter comme une échelle dont le premier degré serait occupé sur un point par le Pape et sur un autre par les évêques et les prêtres C'est une colonne composée de trois parties : l'épiscopat, la prêtrise et "le diaconat, ayant pour base et pierre angulaire la primauté. Cette hiérarchie, une et triple, se produit et se perpétue par la vertu divine de l'ordination sacramentelle dont l'Eglise a reçu le dépôt sacré et d'où émane la puissance sacerdotale, gouvernementale et doctrinale.

Ainsi, tout pouvoir juridictionnel dans le royaume du Christ sur la terre procède, au

(a) Louis de Blois, De Vliérém^ liv. i, chap. 2.

(fr) Tract, de Fid , art. i.

(ci Votf, dans les Démon$trations évangéliqueSf 18 voi. iii-<4*, publiées par M. Talibé Mignc, Poiivrage <kt DupiN : Traiié de la doctrine chréiienueei orthodoxe^ au lom. VIv col. 947-127 i.

, {di Eliies Dupix, onurage cité, ebap. 16.

(e) Voy. lo truvail que nous avons donné sur la

()oint de vue de la capacité de l'exercer, do 'ordination sacramentelle, et cette capacité est inhérente aux trois ordres hiérarchiques ; mais au point de vue de l'exercice de ce pouvoir dans un cercle déterminé, elle est subordonnée à la libre disposition de celui (^ui a la juridiction suprême dans FEglise.

Telle est la hiérarchie divinement établie pour le gouvernement de l'Eglise ; car « TE* glise, dit Louis de Blois, assemblée de tous ïes fidèles^ membres du corps du Christ, est représentée par ceux qui sont constitués en dignité dans son sein, de même qu'un Etat est représenté par les magistrats qui le gouvernent et l'administrent (a), d Ce qui a fait dire à un auteui très-orthodoxe, à un écrivain qui fut l'un des plus grands adversaires de Richer et du ricnérisme, enfin à André Duval, docteur de Sorbonne, que « l'établissement des pasteurs regarde le gouvernement et Tétat de l'Eglise, et non pas son essence (6). »

Et un autre auteur, dans un ouvrage qui n'a été, croyons-nous, l'objet d'aucune censure, et qui a mérité l'honneur d'entrer dans la plus magnifique collection d'apologistes qu'on ait jamais publiée (c), Eliies Duf)in, en un mot, reprenant cette remarque, egoute : « Jésus -Christ pouvait absolument établir une autre sorte de gouvernement dans sgn Eglise; mais il ne pouvait faire que sou Eglise ne fît pas profession de la véritable foi, et que ses membres ne fussent pas unis par des liens extérieurs de charité. Ainsi, ces deux conditions, la profession de la vraie foi, l'union par des marques extérieures de charité, sont essentielles à l'Eglise et en sont absolument inséparables ; au lieu que la hiérarchie des évêques, des prêtres et des ministres, quoique d'institution divine, regarde le gouvernement de V Eglise^ que Jésus-Christ eût pu absolument établir dans une autre forme et d'une autre manière. Il peut même arriver qu'une Eglise particulière subsiste quelque temps sans évêques et même sans prêtres, supposé que la mort les ait enlevés et qu'on ne puisse en avoir d'autres, et quo l'Eglise universelle soit sans Pape, comme il arrive à la mort de chacpie Pape. Mais il no se peut pas faire qu'aucune société qui ne fait pas profession de la foi de Jésus-Christ ou qui ne veut point avoir d'union avec ceux qui font profession de la même foi soit la véritable Eglise (d). »

L'Eglise est donc, selon la définition donnée par toute la tradition catholique (e), et résumée dans quelques lignes du Caté^ chisme du concile de Trente y dont aucune théologie ni aucun Père, nous ne craignons pas de l'avancer (fu ne saurait avoir l'autorité doctrinale : « L Eglise est l'assemblée des

Définition de V Eglise d*aprè$ la tradition catholique ^ dans notre Mémorial catholique, ioni. VIII, pag. SOI et suiv.

if) Yoy. De l^autorité, en t/iéologie^ du Catéchisme du concile de Trente, dans V Auxiliaire catholique^ loin. V, png. 226 et suiv., où se trouve la bulle /n Dominico agro du pape Clément XIII, sur ce Caté* chisme.

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Mêles qui sont appelés par la foi à la lumière de la vérité et à la connaissance du vrai Dieu» et qui* ayant rejeté les ténèbres de leur ignorance et de leur erreur, adorent le vrai Dieu avec piété et sainteté, et le servent de tout leur cœur. £n un mot, l'Eglise^ selon saint Augustin (a), n'est autre chose que le peuple fidèle répatidu par toute la terre (b). » De là la solidarité qui existe entre tous les membres de la société chrétienne, car, bien que nous soyons plusieurs et qu'il y en ait dans TEglise qui s écartent de leur voie, « nous ne sommes tous néanmoins, selon saint Paul, qu'un seul corps en Jésus- Christ^ et nous sommes tous réciproquement les menÂres les uns des autres (c). » De là encore cette part d'action attribuée dans l'Eglise aux Qdeles qui < reçoivent, selon le iDéme apôtre (df), communication de l'Esprit saint pour VutUtté de V Eglise [Voy, le § iv de ce Disc). » C'est ce que nous voyons dans rhistoire, et nous ne manquons pas de le faire remarquer, afin de stimuler le zèle et d'entretenir la vie, l'activité sainte dans la société chrétienne.

L*Eglise catholique est le Temple de Jésus- Christ ; TEglise est son Royaume, nous l'avons TU : il importe au dessein de cet ouvrage d'ajouter que l'Eglise est l'Ecole du Sauveur.

En effet, l'Eglise, portant dans ses mains le trésor de la Parole divine, confié à sa

firde par Jésus-Christ, se présente au genre umain dans la personne des apôtres, que le Christ envoie, avec le corps entier des révélations, enseigner les peuples comme il les a enseignés eux-mêmes. L enseignement est oral et écrit; la tradition orale paraît avoir cet avantage sur la tradition écrite, qu'elle pénètre plus facilement dans les populations et gu'elle est ainsi éminemment £ropre à l'enseignement de la doctrine ; mais piroie peut facilement être mal comprise, et sous ce rapport l'écriture otlre une plus

frande sécurité, en ce .que la lettre écrite xe le son fugitif de la parole et la transmet ainsi plus facilement à la postérité. Mais au-dessus de la parole et de l'écriture, Dieu a établi l'Eglise, autorité infaillible en matière île foi. Elle fait entendre sa voix, elle s exprime par l'organe du ministère doctrinal organisé dans son sein par Jésus-Christ, ministère constitué par la création des trois degrés de la hiérarchie divine : le diaconat, la prêtrise et l'épiscopat. Il n'y a conséquemmeiit que ce seul ministère institue par JésQs-Ciirist gui ait autorité et capacixé, en vertu de l'assistance divine, pour interpréter soit la tradition orale, soit la tradition écrite.

!«) S. Au6. In psalm. ilii.

t) Catéchisme du cône, de Tiente^ pnri. i, art. 9,

(c) Rom, XII , 5.

(d) i Cor. xu. 7.

{€) Et pouriatil itotis nvon» vu rér^^mnient des ccrÎTaiiit flomeiiir iiu*clle lepoët sur Cépiscopai.

Le centre de cette autorité enseignante est U Papcj à qui le Christ a promis^ dans la personne de Pierre^ que sa foi ne faillirait jamais.

L'infaillibilité doctrinale, l'une des prérogatives spirituelles les plus efficaces, comme moyen de sanctification et do salut, ne peut é(rè refusée à l'Eglise sans lui rendre absolument impossible l'ar^complissement de sa mission en ce monde. En conséquence, l'Eglise a la certitude de ces deux pincipes : !• Que l'autorité doctrinale, constituée dans son sein, enseigne la vérilé pure et inaltérable; qu'elle reconnaît cerlaincmenl l'erreur, quelque forme qu'elle ailccle , et la signale comme telle. — 2"Que, comme Eglise, elle no peut jamais tomber dans l'erreur. — Examinons, maintenant, où réside l'infaillibilité : dans les évoques réunis en concile sous l'autorité et ra()[;robalion du Pape, et dans le Pa^e parlant comme Pape aux évoques dis» perses. Ainsi, c'est la primauté qui est là source de l'infaillibilité.

Le Pape j:eut prononcer, a j rononcé et prononce souverainement, infailliblement; c'est à lui, l'ami de l'époux, à préserver l'épouse des paroles des lèvres impures et de la langue perverse; c'est de lui, rasteur suprême, dont le Christ a établi le trône sur la montagne sacrée, sur la terre sainte, foulée Bar les pieds du prince des apôtres, que l'Eglise attend, de toute l'ardeur de son âme, qu'il arrache toute plante qui n'a pas été semée par lui, par lui le maître. Quahd l'évê-

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née de la bouche de Pierre; et de même quo la réponse de celui-ci à la question du Sauveur n'eut pas besoin de 1 assentiment des apôtres, les solutions données par son successeur aux questions qui lui sont soumises n'ont pas besoin d'être confirmées par l'Eglise ou par l'épiscopat. C'est donc une opinion radicalement fausse, que celle qui prétend que les décrets dogmatiques du Pape n'ont

au'une autorité provisoire, et ne deviennent éfinitivement acquis au symbole catholique que lorsque l'Eglise les a formellement acceptés, ou du moins tacitement confirmés par l'absence de toute réclamation : la vérilé est, au contraire, que toute décision do l'épiscopat n'est que jîrovisoire, tant que le chef de l'Eglise ne lui a pas donné son adhésion.

^ Ainsi , ce n'est pas l'Eglise qui confère rinfaillibilité au Pape : c'est elle qui la reçoit de lui; car l'Eglise repose sur le Pape (e). Successeur du premier d'enire les apôtre*?! le Pape peut, comme Pierre, élever la voix et dire : « Mes frères, vous savez qu'il y a « longtemps que Dieu m'a élu parmi vous, n aiin que par ma bouche les peuples enten-

Mais sur ce point capUal, Rome a parlé d*one manière claire, précis, infaillible dans la constiltifi^n solcnr.elle Super toliditnte Ptîrœ^ du pape Pîe VJ,en daie du 28 novembre 1786, ei perlant condamnation du livre d^Eybel, imprimé eu Allemagne mhu ett litre : Qutd est Papa 7