AUD

non frère Mahomel-Almoutasem, hls d'Aaron, qui régna huit ans.

ABDALLA, saint prêtre qui établit vers la fin du xvii* siècle les religieux maronites , nommés Alpins, dans le monastère de Marelischi ou de Saint-Elie, sur le Narh-Nadischa (37). Il prit particulièrement conseil du P. Bazire, missionnaire jésuite», pour donner une forme et une conduite religieuse à ses frères, et il fut leur premier supérieur. On le tira ensuite malgré lui de son monastère pour .e faire évèque. Voy. Tarlicle Maronites.

ABDAS (Sâinl), évoque en Perse au V siècle, sacré par Marullias, évoque de Mésopotamie. Ce saint a été exclusivement blâmé par les uns et loué sans examen par les autres : nous devons, h soi sujet, nous efforcer de tenir la balance égale entre ceux-là et ceux-ci.

I. On n*esl pas d*accord sur la question de savoir sous quel roi de Perse vécut cet Abdas, que Fleury appelle Audas (38) et d'autres Abdaa. Selon Théqdoret, ce fut sous Isdegerdes, qui vivait du lemps de l'empereur ïhéodose le Jeune (39}. Selon Socrale , ce fut sous Vararanes v, tils et successeur d'Isdegerdes (^0). Baronius ne se prononce pas entre ces deux pères de Thistoire ecclésiastique (^1). Mais le savant P. Pagi prouve (^ue le fiiit principal de la vie d'Abdas arriva I an kikf ce qui nous placerait par conséquent sous le règne dlsdegerdes.

Quoi qu'il en soit, cet évoque eut le malheur, par un zèle inconsidéré et bien blâmable, d'attirer contre les chrétiens de Perse une horiible persécution. Voici , dît Théodoret, quelle en fut l'occasion : « Abdas était un évêque qui avait de fort bonnes qualités; mais étant transporté d'un zèle un peu trop ardent, il abattit un pyvée, c'est-à-dire un temple consacré en l'honneur du feu, çiue les Perses adorent comme un dieu. Le roi en ayant été averti par les mages, envoya chercher Abdas, le reprit doucement d'avoir abattu ce temple et lui commanda de le relever. Abdas ayant refusé d'obéir, le roi le menaga de faire renverser toutes les églises des chrétiens, et les fit en effet démolir, après néanmoins que l'évêque eut été exécuté à mort (^2). »

Tel fut donc le commencement d'une persécution qui ilura trente ans, sous trois règnes consécutifs. On ne saurait peindre tous les radinements de cruauté qu'on y exerça sur les fidèles. On écorcha les mains à quel- (]ucs-uns, à d'autres le visage depuis le iront iusqu'au menton, ou le dos tout entier; ou leur enfonça des pointes de roseaux sous les ongles, ou, par une invention aussi infâme qu'inhumaine, en des parties du corps plus sensibles ; on les jeta pieds et bras liés dans de grandes fosses où l'on mettait en même temps des milliers de gros rats qui

(S7| Mém» des mtfs. du Levant^ t. IV, p. 264. • (58) If Ml. eccîés,, liv. xxiv, n. S6.

(59) Tliéod., Hisl, ecclei»^ lib. v, cap. 59. (40) Soc., HisL eccUê.^ lib. vu, cap. 18. (Il) Baron., aj ann. 420. (it) Tlicod.,.i(l. ibid.

les rongeaient tout vivants ; on leur coupait les membres l'un après l'autre, et pièce à

fïièce à chaaue jointure, en sorte qu'on ne aissait que la tète avec le tronc, jusqu'à ce gue la violence de la douleur ou de la défaillance les fit expirer. Le nombre des martyrs fut presque infini. Les plus connus sont Hormisdas, homme delà première dîstinotion, Suénès, Jacques et Benjamin : nous consacrons un article à chacun de ces martyrs.

II. Cette conduite malheureuse d'Abdàs a beaucoup ému les philosophes et certains protestants. « Bayle, dit VEncyclopédie d'Alembert, n'a pas toujours raison, à beaucoup près ; mais il serait difficile de répondre aux arguments par lesquels il combat les éloges donnés par quelques écrivains ecclésiasli-

Îues au refus que fit Abdas d'obéir (W). » ayle, en effet, en compagnie de Veuélius, théologien protestant, s'élève avec beaucoup d'aigreur contre ce fait (W).

D abord il n'est pas exact de dire que qucl-

3ues écrivains ecclésiastiquesonl loué l'action e cetévôque de la Perse. Le premier de tous, Théodoret, dit formellement : « J'avoue que la démolition du pvrée était tout à fait hors de saison. Quandf saint Paul entra dans Athènes, cette ville si fort adonnée au culte des idoles, il n'y renversa point les autels ; il se contenta d'y découvrir Terreur et d'y prêcher la vérité (45). » Et nous voyons que tous les historiens qui ont eu à parler de ce fait qualifient la conduite d'Abdas de zèle indiscret et de conduite non dirigée selon la science : nous faisons de même.

Bayle, il est vrai, convient que Théodoret « a confessé ingénument que l'évêque qui démolit un temple donna lieu à la terrible persécution que les chrétiens eurent à souffrir en Perse, et qu'il ne nie point que le zèledecet évêque ne fût un contre temps (46).» Mais, où il en veut beaucoup h cet historien» c'est d'ajouter, après ces aveux : «Néanmoins, j'admire la générosité qu'Abdas eut de mourir plutôt que de relever le pyrée, et je ne vois point de couronne qu'elle ne mérite. En effet, élever un temple en Thonneur du feu est presque la même chose que de l'adorer (47). » Sur [quoi Bayle s'écrie : « Pour moi je trouve qu'il n'y a point de particuliers, fussent-ils métropolitains ou patriarches, qui se paissent jamais dispenser de cotte loi de la religion naturelle : /( faut réparer par restitution ou autrement le dom* mape Qu'on a fait à son prochain. Or est-jl quAbuas, simple particulier, et sujet du roi de Perse, avait ruiné Je bien d'aulrui, et un bien d'autant plus privilégié, qu'il appartenait à la religion dominante. Il était donc indispensablement obligé d'obéir à l'ordre de son souverain touchant la restitution ou le rétablissement du bien qu'il avait ruiné;

(45) EneycL méth. 1789, in-4*, lUst., art. Abdas.

(44) Dict. hist. e< crix., 4 vol. in^roi. 1730, art Abdas, Rem. C.

(45) Théod., ubi supra.

(46) Bayle, id. ibid.

(47) Théod., id. ibid.

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D'HISTOIRE ECCLESIASTIQUE

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et c'était une mauvaise excuse que de dire que le temple qu'il aurait fait reb&lir aurait servi à Tidolâtrie, car ce n'eût pas été lui qui l'aurait employé à cet usage, et il n'aurait pas été responsable de l'abus qu'en au* raient pu faire ceux à qui il appartenait (^-S).» Voilà assurément beaucoup de zèle dé* ployé ici par Bayle. Nous ne savons si ce zèle est bien impartial et désintéressé» quoiqu'il n'y paraisse guère; mais toujours estil que tous ces raisonnements nous semblent frapper dans le vide et ne reposer sur rien de bien solide. Examinons.

III. Tout le monde blâme l'action d'Ab* lias. On reconnaît qu'il eut tort d'agir comme il Ta fait; car c'était évidemment blesser, à )*égard des infidèles, le principe de tolérance, et cela paraît d'autant moins excusable que les chrétiens de ce pays jouissaient eux-môtnes du bénéfice de ce principe. Il est certain que, s'il eût été davantage pénétré de Tesprit évan^élique, il n'eût point commis cet arte, puisque l'une des maximes du christianisme est qu'il ne faut pas faire du mal afin qu'il en arrive du bien (W). La vérité ne gagne jamais rien à l'emploi de cos moyens, et, comme le fait remarquer ïhéodoret en parlant de saint Paul, on gagne beaucoup plus à se contenter de découvrir terreur et de prêcher à tous la vérité : celleci est assez puissante par elle-même ; c'est une lumière trop vive pour craindre quelque chose, et pour, étant annoncée, ne pas attirer toutes les fimes droites et sincères.

Au surplus, et ceux c[ue nous combattons dans leurs chefs, devraient le savoir, cet esprit de tolérance est d^ns celui de l'Eglise. Elle défend la violence à ses enfants, même lorsqu'ils se trouvent parmi les païens. Ainsi Je vovons-nQus par un canon du concile d'Eltire (50) par lequel il est défendu de mettre au nombre des martvrs ceux qui auront été tués en brisant des icfoles. Et saint Augustin, qui vivait du temps d'Abdas, nous enseigne clairement quelle était sur ce sujet la doctrine de l*Eglise de son temps. Il prêchait ainsi la tolérance aux chrétiens : « N'ayez nulle créance pour ce que vous disent les naiens, et ne vous laissez pas effrayer par leurs menaces. Ils disent que nous sommes les ennemis de leurs idoles : plaise à Dieu

*(48) Dict. hitt. el crxL, & Fendroil cité.

(49) Rom. m, 8.

(50) Conc. Eliberit. , an. 503, can. 60. — i Ce canoo, dil D. Ricliard (Ann, de$ Conc.^ 5 vol. în-4«, \11% , tom. I, p. ^6), doii s'entendre de ceux qui briseiil des idoles dans les lieux doui Ils ne sont pas M% maîtres, ou sans être autorisés par la puissance publique. La raison qu'il en donne est que celte e^ péoe de violence tCesl point autorisée par fEvangUe^ «f ^Vn ne lit point que les aoôlres aient rien (ail de semblable. Ce fut en suivant i esprit de ce canon que Mensorius, évéque de Cartbage, ne voulut pas qu on lionorii comme martyrs ceux qnl, dans la persécution.de Dioclétiei), s'étaient présentés d'eux-mêmes pour déclarer qu'ils avaient des livres saints. Mais ce canon ne rq^arde pas ceux qui, ayant déjà été pris et amenés devant le juge, renversaient el brisaient les idoles qu'on leur voulait faire adorer, et

« e'etfl sans fondement que l'on dit que sainte Ëulalie, vierge martyrisée en Espagne eu 505 ou $94, donnu

de nous donner {>ouvoir sur ce qu'il leur en reste comme il a fait sur ce que nous en avons déjà brisé ! Mais n'entreprenez pas do le faire lorsque vous n'avez pas un pouvoir légitime pour cela. N'imitez pas la fureur des Circoncellions , qui usent de voies de faits, qui agissent sans pouvoir, el qui, tournant leur rage jusque contre eux-mêmes , se donnent la mort entre eux lorsqu'ils se trouvent hors d'état d'exercer leurs violences. Ceux d'entre vous qui ont assisté aux discours que nous fimes aux Mapp.alles (51) se souviennent de ces paroles de l'Ecriture que nous leur lûmes : Lorsque ce pays- là sera dansvotre puissance^démoUssez les autels de ces peuples^ coupez leurs bosquets , abattez et mettez en poudre tous les monuments de leur superstition (52). L'Ecriture indique ce que nous devons faire, mais elle en marque aussi le temps : Brisez leurs autels ^ nous dit-elle , mais elle ne nous l'ordonne que lorsque ce pays-là sera dans otre npuissance. C'est à quoi nous ne manquons pas quand nous en avons le pouvoir, mais non pas autrement. Comme la plupart des païens, continue saint Auçustin, ont ces abominations dans leurs héritages , nous n'entreprenons pas de les y aller nriser. Nous commençons par briser les idoles dans leurs cœurs , et dès qu'ils sont chrétiens, ils nous convient d'eux-mêmes à les aller briser chez eux, et souvent ils nous préviennent. Jusque-là ce que nous avons à faire c'est de prier pour eux , et non pas de nous emporter contre eux (53). » Nous Verrous ailleurs (54) la même doctrine appliquée dans des circonstances analogues à celles qui nous occupent,

Tel est donc l'esprit de l'Eglise, tels sont les sentiments de tous les auteurs sensés; tous désavouent la conduite d'Abdas, évidemment si contraire à ce qu'enseigne ici saint Augustin, l'interprète de l'Eglise. Que veuton de plus? Les clameurs de Bayle frappent donc dans le vide : il raisonne sur un point que personne ne conteste.

Mais si Ton est d'accord pou^ blâmer l'action d'Abdas, on le loue aussi d'avoir pré-* féré la mort [ilutût que de réédifier un temple idolâtre, et c'est là surtout ce qui blesse les susceptibilités de Bayle. Nous disons d'abord que, supposé qu'il y eût eu encore cr-

occasion à ce règlement parce qu'étant conduite à Tidote elle lui donna un coup de pied et cracha sur le visage du juge, au rapport de Prudence, in Hymno de martyrio sanctœ Eulaliœ , apud Kuinarl. , Acta fnartyr. sine., p. 453. i — Nous avons, dans notre Manuel de VUist^ des Conc. ^ etc., in-8s IKiGv chap. l(^ part, u, p. 153, placé ce concile d^Elvirc (en latin , Eliberitanum ou llliberitanum) en 31)0, avec Tillemont et les auteurs de VArt de vérifier les dates,

(51) r/étalt un Kea, hors des murs de Cartha|[e, où il y avait deux églises bâties en riionneor de saini Cyprien, Tune où il avait été martyrisé, Tautre où •son cofM reposait.

(52) Deut. vn, 1 ; xn, 9.

(53) S. August., serin, lxii , cap. 2, num. 47; Im Maith. c»p. viii, de la tradiicL de Dubois, 4 voi* i«8M70«, 1.1, p. 347, 348v

(54) Dans iiou'e article Amérique.

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DICTIONNÂIIIC

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reur dans celle seconde aclion d^Abdas , il î'aurail bien effacé par. son martyre, et que, dans tous les cas, sa conduite dans celte circonstance n'est pas assez <îonnue pour mériter la sévérité que la critique déploie contre iui. En effet, Théodoret était-il suffisamment instruit de la nature et des détails du fait pour qu'on puisse regarder ce qu'il en rapporle comme étant le dernier mot sur celle affaire? Bayle sait-il bien ce qui s'est passé entre Abdas el le roi de Perse? Si Ton disait que cet évoque offrit au prince idolâtre une juste compensation dos dégâts qu'il avait occasionnés , comment prouverait-on le contraire? Dans ce cas, qu'on peut et qu'on doit môme croire exact, car riea ne s'y oppose, et la charité commande uue dans le doute où l'on est sur un point, 1 on prêle toujours à l'inculpé les intentions les plus droites comme les aciions les plus favorables; dans ce cas, dirons-nous, d'autant plus acceptable encore qu'il s'agit d'un homme qui fl*d pas craint de souffrir le martyre, Abdas n'aurait-il f)as pleinement satisfait à la loi naiiirelle que Bayie invoque et qui veut, dit-il, «qu'on répare par restitution ou au/remenf ]e douimage qu'on a fait à son prochain ? d

IV. Aurait-ii donc fallu absolument qu'Ab* das rétablit le temple du feu ? Mais il pouvait salistaire autrement à la justice, et il ne nous est point prouvé qu'il n'offrit pas d'y satisfaire d'une autre manière que celle qu'aurait probablement désiré le critique. 11 ne devait que l'équivalent du dommage causé. C'est tout ce Que le roi pouvait réclamer de l'évéque, vu leurs positions respectives de chré* tien et d'intidèle, et nous nous élonnous que Bayle, qui gourmande Abdas pour son manque de respect envers lé principe de tolérance, ne veuille pas ce môme respect chez le prince infidèle; car entin celui-ci n'aurait dû exiger que ce que l'évèque pouvait accorder sans blesser sa conscience. Or, est-ce bien ce qu'il (il ? D'après Théodoret , il ordonna à l'évoque de faire rebâtir le pyrée : Pyrœum denuo œdificarej assit. D'où l'on voit, comme le nnnarque un savant auteur, que ce |)rince idolâtre ne désirait a pas tant d'obtenir le dédommagement d'une perte de biens que la réparation d'une injure faite à la fausse iiivinité. Il voulait évidemment que le chef Gl le pontife des chrétiens servit d'instrument à rétablir lesanctuaired'une idole,aQn qu'il en relevai en môme temps la gloire , elqueparcetleactionnun-seulement il réparât ce qu'il avait fait, mais encore qu'il parût rélracler ce qu'il avait dit contre la suler^tition (55). »

Ici le roi se faisait donc persécuteur : au lieu de se borner h réclamer un dédommagement matériel, il descendait dans la consjcience de l'évèque p il devenait intolérant.

(55) Voy. une Dissertation sur te martyre de saint Abdas, contre ce qu'en a dit Bayte, etc. , par le P. Merlin , ibns les Méni. de Trév. du mois de décembre 4735, u' p.ri.

(56j Dictn hisor. et rr/f., art. Ablmélcch, Rem. A, ftd lin.

Si Abdas avait pu donner l'équivalent de la perte, et il est d'autant jdus probable qu*il l'offrit, que les chrétiens de son Eglise n'eussent pas manqué de venir à son aide en cette circonstance, il ne pouvait plus, dès Tinstant qu'on manifestait des prétentions contraires à sa foi, obtempérer aux désirs du roi : on lui avait fait une antre position > on le mettait dans la nécessité de manquer è SH conscience; et cela est si vrai, qu'il préféra le marlj^re ; car on n'oserait prétendre qu'il mourut nar obstination ou pouf ménager un peu d or. Non, on ne sacrifia pas sa vie pour de telles misères : on ne la donne que pour quelque chose de grand et de supérieur; on ne la donne que pour sa foil C'est sans doute ce qu'Abdas savait, et^ puisqu'il souffrit la mort, c'est qu'il fut ani* mé par un noble motif. Or cK acte de courage est en effet digne d'admiration, digne de louange et de la couronne, comme Théodoret l'a pensé. Car il n'est jamais permis do faire le mal ni de donner du scandale, et Bavle aurait dû se souvenir que lui-môme a déclaré dans un aulre endroit « qu'il n'est pas permis de sauver sa vie ni celle d'uu autre par un crime (56). »

Ainsi, pour résumer tout en un mot, nous dirons que l'action d'Abdas est regrettable dans le principe, parce qu'elle est contraire à Tesprit de tolérance chrétienne; mais que sa Conduite, en présence do la situation qui lui fut faite par suite ne pouvait ôlre aulre chez un chrétien qui connaît ses devoirs, et que par conséquent elle est louable : il vaut mieux en effet mourir que de rien faire qui blesse la conscience. Nous croyons que nos observations suffisent pour détruire les déclamations de Bayle et de ceux de son école (57).

V. D'autres auteurs ont voulu sur cette question présenter un autre genre d'argument. Le P.Merlin (58) tâche de prou verqu'Ab* das détruisit le pyrée dans un temps de faveur pour l'Evangile sous le règne d'IsJegerdes, qui aimait et protégeait les chrétiens» et qu'après la mort de ce prince, Vararanes, son fils et son successeur, tout dévoué à la superstition et h la fureur des mages, lui ordonna de le rétablir. Mais ce ne sont là que dos conjectures qui ne vont pas jusqu'à la démonstration. On ne répond f)as à un fait par un aulre fait, et ce que l'auteur a dit dans te peu que nous avons cité de lui vaut mieux que toutes ses suppositions. De son côté, Bergier dit avec Assemani (59), qui s'appuie sur le témoignage des historiens orientaux , que ce ne fut point Abdas qui lit détruire ce pyrée des Perses, mais que ce fut un prôtrc de son clergé, sous prétexte que cet édifice , contigu à l'église des chrétiens, les incommodait dans le service divin. La question est donc de savoir» ajoute Ber-

(57) Darbeyrac, dans son Traité sur la morale ères, in-4«, 1728; de Juucoiirl, ruii des euVrei

Pères, in-4«, 1728; de Juucoiirl, ruii des euVrepre- 'ncurs de V Encyclopédie, el d'aiilres auleuFi».

(58) Dans la DisserUiiion ubi supra.

(50^ liibl. Orient. , loiu 1, pag. iS3» Cl lom. III, p:>g. 371.

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D'HISTOIRE ECCLESIA5TICUE.

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Sier (60), si Tévêquô devait être responsable e Taclîoad'un de ses prêtres el en réparer le dommage. On ne pourrait raisonnablement rejeter celle version, appuyée sur une flulorilô aussi considérable que celle d'Assemnni^ el l'observation du aocle théologien est très-juste. Mais, que ce soit Abdas qui ait détruit le temple des Perses ou bi«n Tun de ses prêtres, la question de tolérance serait toujours la même, et nos remarques restent. Seulement, au lieu de convenir à Abdas, elles s'appliqueraient au prêtre dont parle Assemani.

Enfin dom Ceillier, répondant h Barbej'me (61), accumule d*abord une foule d'exem- I les d'intolérance et de pillage dont se sont rendus coupables les protestants dans plusieurs lieux. Let argument de représailles n quelque chose de pénible pour le lecteur. Heureusement que le docte Bénédictin se hâte d'ajouter : < Cependant je suis trèséloigné de croire qu'il soit permis de renverser indifféremment les statues et les temples des idoles. » Puis il cite les autorités que nous avons invoquées plus haut, et qui prouvent que cette conduite est désapprouvée par I bglise; il ajoute : « L'action d'Abdas n'est donc pas à imiter, et on ne peut nier que ce ne soit avec raison qu'elle a été désapprouvée pnr Théodoret el par Cassiodore (62). Néanmoins ces deux auteurs ont ioué avec justice le courage invincible do cet évêque, qui aima mieux mourir que de rétablir le temple qu'il avait abattu. Car, quoique ce soit une chose indifférente en elle-même de rebâtir un édifice qu'on a renversé» il n'en est pas de même de rebâtir un lemple d'idoles à la réquisition des païens , «jùi en demandent le rétablissement dans l'intention d'obliger ceux qui l'ont renversé ti réparer l'outrage fait è leurs faux dieux.» Dom Ceillier cite à l'appui de cette remarque l'exemple de Marc d'Aréthuse (Voy. cet article), el il conclut que le roi de Perse, ayant eu moins en vue la somme nécessaire |>our élever un temple nouveau que l'honneur de ses faux dieux, Abias devait agir comme il la fait. « Si ce prince, dit notre auteur, n'eût eu en vue que d'avoir de Tarj^enr, pourquoi ne pas l'exiger des autres chrétiens, sans les persécuter cruellement ? »

YI. Nous avons dit que la persécution qui s^alluma contre les chrétiens a cause de l'action d'Abdas dura trente ans, et en ceci nous avons suivi la version de Fleury (63), et de Bérault-Bercastel (64). Baillet en dit au-

(60) Dicl. de Thécl., arl. Zèle, n» 3.

(Ui) Voy. ApoL de la morale det Pères de r Église, par le B. P. dom Reir.y Ceillier, i vol in-4% 1718, €h. 15, p. ^licl-Biiiv.

(6i) théod. , Hist.^ liv. v, cap. 39, eiCassiod.; BisL Triparl., lib. 10.

(63) Hisl. Ecclis., liv. xxfv, n«î6.

' (64) Eist, de /'£<//., etc., édil. conl. par M. Hen- Tion, 1815, tom. Il, p. 994.

(65) Us Vies des Saints, édil. 10 vol. ia4% 175'J, tom. V« p. Ul, cui. 2, part. u*.

(66) Loc. cil.

(fi7) Albaii-Builer. Irad. par Go les , 16 Mai. — Cet hagiographe place, avec Sozomène (//ri/./ lib. u,

tant (65). Cependant A5.«emani soutient (66) que cette porséculion n'a pas duré si long- • temps et qu'elle fut promptement assoupie. II prétend que, si elle recommença sous le règne de Vararanes V, successeur d'Isdegerdes, ce re fut point pour punir aucun délit des chrétiens, mais parce que la guerre se rallum.') entre les Bomains et les Perses. Dans ces circonstances, les mages, qui étaient les docteurs du pays et les inle'idaits de la religion, ne manquaient jamais de pendre au roi les chrétiens comme des suiels sus* pects, livrés aux Bomains par inclination , et dont il fallait se défier. Telle fut toujours, selon Assemani, la vraie cause des persécutions qu'ils essuyèrent de la part des rois de Perse. « Cela est si vrai, ajoule-t-il, que, quand les nestoriens et les eulychiens eurent été bannis par les empereurs, ils fu* renl accueillis par les Perses, parce qu*on les regarda comme des ennemis de l'empire. »

Cette opinion peut être fondée. Nous no la contredisons pas. Mais il nous parait peu important pour Abdas qu'il ait été la causo de celte persécution ou qu'elle vienne d'un autre côté. Son fait reste toujours le môme, et nous croyons qu'il est ass('Z allé* nué par le glorieux mart.>Te qu'il souffrit. Aussi l'Eglise Ta-t-elle rangé parmi les saints (67) avec plusieurs de ses compagnons (68) mor!s pendant la persécution.

Saint Marulhas, évéque ae MarivropoSis (Voy, son article), qui dressa les ilcffjr des Martyrs de la persécution de Sapor I", dut écrire aussi les Actes de la seconde persécution, car le premier des Assemani qui avait trouvé cet ouvrage du saint évèquo ne se consolait pas de n'avoir pu obtenir la seconde partie do ces Actes (69). Il avait pu l'entrevoir dans ses savantes pérégrinations à travers les monastères de la Thcbaïdo. Il constate tout au moins qu'il avait eu coiv» naissance des Aites du martyre d'Abdas, et nous devons citer ses paroles en terminant cet article: c Certainement, d.l-il , j'ai vu au monastère des Syriens, àScélé, quand jo parcourais ledéserlde Nitrie, les Actes de saint Abdas, évoque, qui fut l'occasion do U persécution dJsdegerdes (ou Isdegerdès). Us se Irouvaionl dans un magnilique volume en syriaque, renfermant soixante passions des martyrs de la Syrie orientale et occidentale (70). » Nous devons ausn regretter vivement la perte de ces Acles^ qui nous auraient sans doute fourni do précieux

p. 9, 10, 1 i), le martyre d^Abdas sous le roi Snporllf. Mais il se Ironipe; ce roi vivail en 383 O^oy. Lcngiel du Fresnoy, Tab. chron., elc, l. Il, p. 578 de W'itit. in-lâ de 1778), et il est certain que la persécution dans laquelle notre saint sonlTrit arriva en iid, c*csl*à-ilire sous le régne de Vararanes V. pour se continuer sous le règne du fds de celui-ci, Is iegerdès 11. U est vrai qu'il y eut aussi des mariyrs sous Sapor (Voy. Baillcl, 22 Avril); mas Ahdas souffrit plus tard.

(63) Voy. Baillet, Les Vies, clc, 5! Mars cl 8 Août.

Cî») Asscm.. nilil Orif/ï'., l. I, p. 180. 70) Id. ibid., p. 181.

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éclaircissements touchant la conduite de notre Ai)<Jas.

ABD£CH.\LAS, prêtre martyrisé en Perse, en di>3, sous le roi Sapor, qui persécuta cruellement les chrétiens, alors en grand nombre dans son royaume.

ABDEL-MELIC , calife , succéda à son père Mérouan, Tan 685*de Jésus-Christ, délit Abdalla fils de Zoubeïr, et termina la guerre civile qui durait depuis trente-cinq ans. Ce calife , qui persécuta les moines et favorisa les jaconites, mourut en 705, âgé de quarante ans , après en avoir régné plus de vingt (71).

ARDËL-RAHMAN III , calife de Cordoue.

Voy, Tarticle AbdéraukIII, roi de Cordoue.

ABDÉRAME , roi des Arabes en Espagne, petit-fils du calife Hichara , se retira Tan 739 de rhégire , ou 756 de Jésus^hrist , et fut reconnu £mir-al-Moumenin , c'est-à-dire prince des fidèles. Il s'établit à Cordoue, et régna trente-trois ans (72).

ABDÉRAME, premier calife de la dynastie ommiade en Espagne, dont nous devons dire nn mot à cause de sa cruauté envers les chrétiens de ce pays. A ce triste titre il ap-partient à Thistoire de TEglise.

Il naquit à Damas en 791. Echappé seul de sa famille au massacre exécuté par les Abbassides pour s*assurer Tusurpation du califat de Damas, il s*éiait réfugié chez les Berbères de TAtiasen Afrique. lïyvivaitdans l'obscurité, lorsque les tribus arabes qui occupaient TEspngne, désirant s'atTranchir de la nouvelle domination de Damas, lui envoyèrent offrir le califat et Tempire.

Abdérame accompagné de quelques cavaliers seulement, aborda en 755 à Abmunécar, où 20,000 hommes Tattendaient. Il s'avança ensuite sur Cordoue, mit en déroute Ternir Youssouf, qui s*opposait à son passage, et entra triomphant dans celte ville, i|ui dès ce jour (756) le reconnut pour souverain et devint le siège d*un califat indépendant. D'autres victoires qu'il remporta le rendirent maître de toute l'Espagne.

Cependant Charlemagne l'obligea, en 778, d'abandonner ses conquêtes et de repasser les monts. — Ce qui détermina ce prince à celte expédition, c'était Tétat déplorable et les gémissements des chrétiens d'Espagne «ous le joug dos Sarrasins (73). La renom* roée de sa puissance et la puissance de sa renommée leur procurèrent défait une condition plus tolérable. Ceux des pays conquis par ses armes furent déchargés de tout tribut envers les mahomélans.

Abdérame régna trente-deux ans quatre mois. Il fut plus cruel qu'aucun roi des Sarrasins; il fit périr en divers tourments des Sarrasins et des Maures sans nombre ; il ;it périr dans les flammes son propre frère, Bprès lui avoir coupé les mains et les pieds; il accabla de tributs les chrétiens et les juifs

(7i) Eltnac, c. \% p. 66; Chron. Orient., p. 104. (72) Fleiny, !li$t, ecdés,, liv. xuii, n« 6. (75) Ann. du moij. âge, etc., pnr Fron'in i\\â., 8 vol. in-8% 1ÎJ36, ioui.\ll, p.ig. 506, ou Uv. xxn*.

d'Espagne à tel point, qu'ils vendirent leurs enfants et leurs esclaves, et que le petit nombre de ceux qui survécurent étaient réduits à la misère. Enfin l'oppression de ce calife bouleversa et dépeupla toule l'Espagne.

Voilà ce que rapporte l'histoire sur cet Abdérame. Plusieurs auteurs alUrment ces faits. Après cela on ne comprend pas comment un écrivain moderne a pu dire en parhnt de ce prince « qu'il avait quelques principes d'humanité et de justice ; et que loin d'imiter ses prédécesseurs dans l'oppression des chrétiens, il garantit leurs anciens privilèges par une charte et leur laissa la liberté civile et religieuse (74). » Nous ne savons oCt cet écrivain a appris ceci ; mais on avouera qu'on ne peut donner une plus grande preuve de distraction.

Nous l'avons dit, les actes persécuteurs d'Abdérame sont attestés par plusieurs historiens. Ce que nous venons d en rapporter est tiré d'un auteur fort grave, lequel ajoute, après rénumération des cruautés du calife \ « Telles sont les paroles d'une ancienne chronique qui finit l'an 819, et qui par conséquent est contemporaine de ces événements (75). » Quel témoignage plus accablant voudrait-on donc invoquer ?Mais l'écrivain dont nous parlons ne pourrait citer aucune autorité à l'appui de son affirmation, à moins que ce ne soit querqu'une de ces sources qui devraient cependant être suspectes à un ouvrage du genre de celui dont nous^avons extrait les lignes que nous venons de ciier.

Abdérame mourut vers 790, et non en 789, comme le dit encore cet écrivain. Il y eut guerre civile entre ces trois fils, Héciiam, Soliman, et Abdallah. Hécham eut le dessus : ses deux frères se réfugièrent en Afrique. Le reste n'est pas de notre sujet.

ABDÉRAME, chef des Sarrasins qui passèrent de l'Espagne en France au viir siècle. A cette époque TEglise de France élait affligée par les incursions des Arabes musulmans ; car ayant soumis l'Espagne, ils se rendirent maîtres aussi de ce que les Gotlis possédaient en deçà des Pyrénées. Dès l'an 719 ils prirent Narbonne et y mirent garnison, conduits par Zama, qui les commandait pour le calife Yezide. L'an 721, neuf ans après leur entrée en Espagne, Zama assiégea Toulouse, mais elle fut secourue

Bw Eudes, duc d'Aquitaine, Zama tué, et les usulmans mis en fuite. Ils revinrent en 725, avec plus de succès* sous la conduite d'Abdérame, et firent quelques conquêtes. Toutefois ils furent encore repoussés par les Français sous la conduite d'Eudes, et en un seul jour, il y en eut trois cent soixantequinze raille de lués, comme portait sa lettre au Pape Grégoire II. Elle ajoutait qu'il n'était mort dans ce combat aue quinze cenrs Français ; qu'Eudes avait distribué à son

(74) EncyeL du xix« tiède, lom. I, p. 50, col. i.

(75) Chrome,^ Mo$$tu€. , au. 795 , apud liitt. irmv. de CEqL cutli., par M. Tabbc Rohrbacher, liv. liv^ l. XI, p. 24à.

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DIllSTOlUE ECCLESIASTIUUE.

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armée trois éponges que Je Pape lui avait envoyées I aunée précédente, de celles qui servaient à sa table ; qu'elles avaient été partagées en petits morceaux au moment de la bataille, et qu'aucun de ceux qui en avaient reçu n'avoit été blessé. Après cette vicloire, AIbi, Rodez et Castres, furent re- ' prises sur les Sarrasins ; car c'est ainsi que nos auteurs (76) •appellent d'ordinaire les musulmans. Quelques-uns toutefois en ce temps-là les nommaient Vandales, parce qu'ils en avaient pris la place ; et de là vient que les Arabes eux-mêmes nomment l'Espagne Andalous, nom qui est resté à une des dernières* provinces qu'ils ont occupée. Les Sarrasins firent un dernier etfort sur la France en "732, sous la conduite du même Abdérame qui, Tannée précédente, avait passé le Rhône et pris Arles. D'un côté ils s'avancèrent le long du Rhône et de la Saône jusqu'à la rivière d Yonne, et prirent Avignon, Viviers, Valence, brûlèrent les monastères de Grigni, ruinèrent celui del'Jslebarbe et grand nombre d'églises, prirent Lyon, Mâcon, Châlons, Besançon, Beaune, Dijon et Auxerre. Enfin ils assiégèrent Sens ; mais Tévêque Ebbou fit avec les siens une sortie si vigoureuse, qu'il les repoussa et les mit en fuite. Ainsi leurs progrès furent arrêtés de ce côté-là. Après cette victoire sur les Sarrasins, saint Ebbon se retira et finit ses jours dans la solitude. [Voy. son article.)

Abdérame attaqua VAçiuitaine, comptant sur la division qui existait enlre les Francs; car Charles Martel y était venu en 731 pour faire la guerre à Eude, qui avait peine à souffrir son autorité. Abdérame entra donc l'année suivante dans cette province désolée, et a^ant d'abord passé la Garonne, il ruina la ville de Béarne ou Lescar, Oloron, et Auch; il prit Aire, Dax, et Laprade, que l'on croit être Rayonne ; il ravagea le pays de Comminge et de Bigorre. Abdérame avait sans doute grand intérêt d'être maitre de ce pays et des passages des Pyrénées, pour empêcher les Français d'aller au secours des restes des Goths, qui se maintenaient indépendants dans les montagnes d'Asturie.

Après la Gascogne les Sarrasins prennent Bordeaux, dont ils brûlent les églises; ils passent la Garonne et la Dordogne, et défont en bataille Eude, qui voulait s'opposer à eux. Rien ne leur résiste : ils prennent Agen, Périgueux, Saintes, et enfin Poitiers, où ils brûlent l'église de Saint-Hilaire, et menacent de traiter de même Saint-Martin de Tours.

Alors Charles Martel, oubliant sa querelle particulière pour l'intérêt public, vint au secours d'Eude, et, leurs troupes étant jointes, ils se trouvèrent en présence des Sarrasins. Sept jours se passèrent en escarmouches; enfin ils en vinrent à une bataille Î générale, où les Français, plus grands et plus bris que les Arabe's, les firent plier en un

' (76) Roderic, Hist. Arab.; Coint., Ann.; Anast., m Greg. II, (77) Fleury, Hi$t. Ecclét., liv. xlii, n' 13.

DlCT10.N!t. DE L'HlST. USIV. DE l'EcLISE. 1.

moment. Abd(^rame fut tué lui-même et la nuit termina le combat. Le lendemain les Français, voyant le camp des ennemis sur pied et leurs tentes toutes dressé(3S, les envoyèrent reconnaître, croyant qu'ils voulaient recommencer la bataille, mais il ne s'y trouva plus personne. Toutefojs, craignant quelque embuscade, ils ne les poursuivirent point, et se contentèrent de piller leur camp. Cette fameuse bataille se donna près de Poitiers, un samedi, au mois d'octobre 730. Quelques-uns même des anciens l'ont mal à propos confondue avec celle où Eude remporta seul une si grande victoire sur les Sarrasins en 725 (77).

. ABDëRAME II, roi des musulmans d'Espa* gne, siégeant à Cordoue, régna trente et un ans, depuis Tan 821 jusqu'en 852. Fleurv (78) met sous ces dates Abdérame III ; c'est évidemment une erreur. Ces deux époques, 821 et 852, appartiennent au deuxième du nom (79).

La vingt-troisième année du règne de cet Abdérame 11, qui était l'an 8^3, une flotte de plus de cent bâtiments attaqua Lisbonne, et l'année suivante une plus grande vint assiéger Séville et attaqua ensuite Cadix. C*étaient sans doute des Normands. Ils firent de grands ravages, et livrèrent plusieurs combats contre ïgs Arabes, qui enfin les repoussèrent.

En 84-7 (80) Abdérame envoya des ambassadeurs en France pour demander la paix au roi Charles, qui les reçut à Reims. En même temps tous les chrétiens sujets d'Abdéramo envoyèrent une requête au même roi, aux évé(}ues et aux chrétiens de son rovaume, contre un nommé Bodon, qui de chrétien s'élait fait juif quelques années auparavant, et excitait le roi Abdérame et les musulmans contre les chrétiens d'Espagne; ce qui semble avoir été le prélude de la persécution que ce prince ordonna en 850 et années suivantes. Yoy, l'article Cordoub (martyrs à Cordoue^ sous Abdérame II, en 850).

Plusieurs Goths et autres chrétiens d'Espagne, pour se délivrer du joug des infidèles, avaient passé en France et obtenu des lettres de protection de Charlemagne et de Louis le Débonnaire en 816. Le roi Charles le Chauve, assiégeant Toulouse en 844, en accorda de semblables à ceux qui s'étaient retirés à Barcelone et aux environs, afin qu'ils fussent traités comme les Français. Mais cette protection n'empêcha point Abdérame Il et ses sujets de persécuter les chrétiens de la manière la plus violente, ainsi que nous l'avons dit. Et c'est au mijieu de cette persécution que Dieu attendit ce roi cruel. Depuis deux ans déjà le sang des martyrs n avait cessé de couler. L'élise de Cordoue était dans la plus désolante situation, comme nous le peint le saint prêtre Euloge dans son Mémorial ; l'évêque de CordOue était pour la seconde fois en prison (voy. l'article ci-dessus cité) ; partout il n'y

(78) Hitt. Ecclés., liv. XLvni, n*" 46

(79) RoJcric, Hitt. Arab., c. 25.

(80) Berlin ad ann. 847.

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avait que gémissements, fuites et terreur. Abdérame étant donc monté sur une terrasse de son palais, et voyant des corps des martyrs encore attachés h des pieux, commanda de les brûler. Aussitôt il perdit la parole, et étant porté sur un lit, il mourut la nuit suivante (81) , ajoutant ainsi un trait de plus et un trait éclatant au célèbre Traité de Laclance 1 Ceci arriva en 852, de Thégire Tan 238. — Son fils aîné, Mahomet, lui succéda et persécuta aussi les chrétiens de la manière la plus cruelle. Voy. Tarticle Cordoue {autres martyrs df)sousM<iliomet, filsd*Abdérame II. ABDERAME 111 (82), roi de Cordoue, régna «le 912 à 960 et prit le titred'émir al-moumeliim, c'est-à-dire commandant des croyants, dont les chrétiens d'Occident ont fait par contraction le nom de Miramolin (83).

I. Au commencement du règne d'Abdérame tout était dans le trouble en Es[)agne; il s'efforçait d'y porter remède, lorsque les chrétiens, devenus redoutables, sortirent de leurs montagnes et vinrent l'attaquer. It fut battu successivement près de Talaveira et de Saint-Etienne de Gormaz, par Ordogno II, ix)i de Léon. Cette guerre, après avoir été suspendue plusieurs années, se ralluma avec uue nouvelle fureur. Déjà amollis par les arts et le luxe, les musulmans n'étaient plus en état de soutenir seuls les efforts réitérés d'un ennemi qu'ils avaient presque anéanti deux siècles auparavant. Abdérame implora le secours des Maures d'Afrique, et, secondé par eux, il rassembla une armée de cent cinqïiante mille hommes et s'avança au centre de la Castille, portant le fer et le feu sur son passage.

Ilam'rre 11, roi de Léon, le joignit le 5 août 939 dans la plaine de Simancas. La bataille dura une journée entière, et ce ne fut qu'après huit heures de carnage que la victoire se déclara en faveur des chrétiens. Quatre-vingt mille musulmans périrent par l'épée et d^ms L'S eaux de la Piscrgua et du Duoro. AbJérame voulut rallier les débris de ses troupes près de Salamanque; mais, attaqué une seconde fois par les chrétiens et blessé dans l action, il se vit obligé de fuir avec les restes de son armée. Il sut cependant réparer ses pertes, et profita habilement de quelques légers avantages. Battu souvent, queiquelbis vaincu, toujours grand et redoute, il soutint longteujps la guerre contre los rois de Léon et les comtes de Castille, qui lui enlevèrent la ville de Madrid, alors peu considérable. Enfin il passa les vingt premières années de son règne en guerres continuelles et les trente autres en paix.