ACTE DE FOI. Voy. Profession db Foi
ACTE DE FOI, c'est-à-dire cérémonie de l'Auto-da-Fé. Yoy. l'article Inquisition.
ACTES (Livre des), attribué aux apdtres. Un moine du v* siècle, nommé Varadatus, dit (283), dans une lettre à l'empereur Léon, que les apôtres étant assemblés à Jérusalem, excepté saint Paul, y composèrent le livre des Actesj et que ce livre subsistait encore de son temps.
Mais on ne sait quel était ce livre. Peutêtre Varadatus voulait-il parler du Symbole, qui, selon le sentiment de plusieurs anciens, fut composé par les apôtres avant qu'ils se séparassent pour aller prêcher l'Evangile par toute la terre. Dans le vi* livre des Actes qui portent le nom d'Abdias,il est dit que Craton, disciple des apôtres, écrivit leurs Vies en dix livres ; mais on croit qu'au lieu de Craton il faut lire Abdias. En tout cas, ce Craton et ses prétendus ouvrages sont inconnus de toute rantiquité (284).
On trouve dans le recueil des ouvrages posthumes de Pithou un traité intitulé : Les sorts des apôtres. C'est apparemment le même
3ui est condamné comme apocryphe dans le écret de Gélaso. Ce Pape en condamne encore un autre quiavaitpour titre : Les louanges des apôtres. Nous mentionnons ces ouvrages, parce qu'il en est quelquefois parlé dans l'histoire ecclésiastique ; mais on ne peut faire aucun fond sur eux, et nous avons bien assez de monuments authentiques des temi^s apostoliques, sans avoir besoin de recourir à des sources aussi peu certaines, et créées sans doute soit par l'ignorance , soit par la crédulité. Nous en dirons autant du livre appelé la Mémoire des apôtres^ qui n'a jamais
Labb. Conc. tom. lY, pa^. 970.
(284) Dom Cellier, Hnl. des Aut, sac* et eccUs.f loin. I; pag. 493,
jours 'été regardé confrn^e Tou^rVige i*(?s hétié^ flquf'^,clYèz'(iuî 41 fut seMUnnertlr^c^. - ' ' ACTES DES APOTKKB. Vtfy.'Û^wdts^^s^
♦Ollfftint DES 'àtïTES OlTS APÔthÉSi ' • • - ^ .: ACTES D!5 L4 (:0!1FéR'ENtÉ"ï)B CA'Al+HfC^ft^î.
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ècUte célèbre ^ssenibleë, en(re îefe ^^^» fciUtirtlîqûf'S et Tes évoques dc^nstisles fc CaK-i^ ' ihagi' , an Mi. IVoy,- 4'apUclo JConpé^étïioé? frtr CîintHÂtsB.) Ces actes fareni rendus ^tuî' bitcs, et on les Hsaii tous les ar« lou^ lerrtîè'rsf, Sans f (¥é«^o h Garthfige. à Tagaèlè, àËortî^ * hïnlWey*'Hipp(yne, eldanâ j)^<isleiH'S eutre» lieux^et-feeUrfen-fantle carême, -'lorsquie te jéttfed'ôJhiîiil an peujrîe plus de loisir d'ijnrC'ntli*e 't^iié loctnre (28S). -Toiilerais il -y a'Tûft peu* dfe [te^sonrte^-qu^ eussent la f^a-^ tteii^è*cJe'léfS'Mre'eii i)ffrlY6ulrer, h enose de lèfufhragweàp"ét des t'hictfk)^'* dont ie^ dohaifsi'è^ ftvaiem- étféeJé do les eharjçer.' - ''Dn abrégé nvûît été tenté, m;ds il w'étâît pas lïcTlJifaTè^l'. Augusli'h t^liaï^ôde rrn- Viuiîf, Mfï'fe 'do'sôiné, lU im acie d0 2èle ndtmrtibfè/^86)'. '^X>ue^ràm' à- CfS'Compie^rendà^vMi'xtjtleïs^îêsi^tiartftUstWfe'awftTit donné unejbstidieuse longueur pour que -pensonn^ n;éÇlHW^dStfr^o 'dydïerclièP la véKlérle Srai-Vt- ^t^ijttè '^d'RlîTprthe votriiit • donc en rédigér-nit'^YiçÇé lui-même, et son travâÙ^ efW Wotisf''fcrt yja^'vertti sou» leUtre de Brevitfutin^'c^fatVô^nis fifiH ^ncâisiis , est une mtci^iêto e1 e2ct:eMeiHe exposition <les lro4-s séôflfrey ite fa ddnïévoviiifi de C;>rihagt'. — - H y hnt^dèîj u^rttér^s, ùlin- de pouvoir plus Taeîlerticrrt^ réboûil^ aux-' actes eux-raènres; Dans les conférences, ce l'ut i)resqaetoujours 'ÈtxîwV A'ù^usflVi qu'on entendit dans la MftMïse'diï" W Ï6\ en fai-e i\es' évoques donàtislos ( Voy. rarlTcle Augustin {SainlJ). Mais dans soTT iraraîl d'abrévraiion il s'elfbce, et met sou* Fe nom t^çénéral des ca^oUqueè tous seî^ dHcodhs, toutes ses réponses. A !*aidé de det abrégé, ft la -fois-feabsianliel et hét; tout le monde en Afrique put connaître la vérité Sur la Conférence avec* les dojfîeHttàles-. Les évôqacs catholiques eurent soin H'bn répandre* d'es milliers de copies ; et rempereur Honorius autorisa ces ncles par ùneiDï 'du 80 aotil hik. Quant an i grands agîtes etit-mômt^s/ ils sont aussi paHentii jusqu'à nousj sd uf la dernière par trie- dé là séance du 8 juin : ils qflVçni un r^îarqtia4>le caractère d*«xactitudc dtfn^ les plu^ petlw détails; et* l'on ne saurait imaginer plus dé Soiljs 'et (fe précatrtrdtis.' -..'.; ' A'<:TES; ( Vrai^ ou faux ) de PILATE ToetnATcr 1a^ PEasoT^TNB t\3 Sauveur: Koy. Tar*
.liile-rrt.itÉ.'
,*' ACTES^hé SAîNtE At'nt: Kt de ses cdwpi- '6':<Eà,:nlartyres h Augibburg; en Tan 80^ de tiatrc-Séignour. ' ■ - - / . . " h Lc's^ attes* de' cette sainte, lit dfe $e5
SuriiasrrtlidomiRaiinlKrtfiOfis les oui donnés» p»iTi|r^èiit^itmit6. des, registres publics da 9P«rtfe,. et . M» <fQBf0nnf»nt..rien.que de très-, bon en:ile très-iédilwut (â8T)..Afce était. de U i»i>Ue i(\''ÀatffsbùikJiT^ ia frfus iaonaidéraMle de. k fic!Bwte,^«t dV. f lit d'abord connue qne p«i* »6S dérégi anenis. Jlais Dleu/l'iijriint appelée à la i religion ^iiétienue .et.:et)&tti(ie;.:à ,1a
£loife<du martyrev'elle servit de preuve fuËi (S plaii emnâi brifpesne doivenf point ôlec Fe$péranc6 d&. salut à ceat qui foni da di^qeis fralts d^ pënitenee. JOn met soà Ittartyrettu 3 aoâi de l'année d04. (289). Moiia don^nonsdo sué^e l'analyse de^èe^ aete^: ...
II. Ltt'pek*séetttion.éli^nt eiluna^e .à: Aiig^ sbourgy Afre fut ^ >arrèt0o ^veti qaefapies lau^ très jcl)réiied« de la TiUe.etBÉéDéne^nfevaftt le juge, 'nommé Gêius, «jui.apffts les iaterco* galions ordimu^es^ ioii dî^: «aeerifia ans dioax( il t'e$t plus a^ntsfieUiL d&vivbeifm de mourir dans les totiroieaisiji. A^fro) .ré^ pondit : k J!ai a^s^z coœiiiis de péchés avant que.de «tonnaitre Biea^Mnaii jene ferai jamais ce que vous me eommàndesi; » Gaius:. (cYa saûcifier^'aa Capilble!^']^ Âfré répondit.! « Mon.Gapitoleest Jésus-Çhriat que j'ai devant les yeur; je lui oofifeisse<dio(ss les jours mes |[)éohes; et^ përca que je sois indigne de lui offrir. on saorifito, jed^ire de ma sacriiiar' moi-^mènse pouraosi-noai;, atin que le corps par lequel j'ai 'i^écbéisoit purifié par les. tourments, »4àaiiis c^>k. A de que j'apppendsy tp es une&inme^p^ibliqûe; sacrilio^ puisl^ua Xxi^jQs élrangèro^^u Aïeii des chrétiens. » Afre répondit: k MonSef-jgneur Jésus-Cbdista dit quMl était deiseendu du ciel pour les pécheurs. StsEyangiléë té« 4moigTion4 q:ruue femme perdue. I^ui. arrosa •les pieds de èbs larmes et reçut lO/ (mrdon « ^t qu'il n'a jamais, méprisé ni ces femmes ni Jes publicains, h qui même ii. ajpermis de manger avec laii » Le ^uge dit :.<f.Sa6i*i^ 1ie,ann que tes arnant6 coiitinuént.à/t*aia>^ et h l'enrichir, y/ Afi^.: «Je ne reooirrdi .ja# mais do cet ^rgtfnt déto^lable;.'. j'ai .jeté ^ommc des érdures ce (iué j'^ii av^i«^elt Montant ma conscioiice cnargée. Mes frères losipauv^aa n'en voulaient, point ;.inais.]e fcîs ai obligés par mes'jirièrés» à Je rJeeovbi^ •alin qu'ils pria^spn^ pour mes 4)échés. »oOn -voit ici, dit Fleury. (289), L^aticibnne diseîfûlm suivant laquelle i'£glise ù'e recevait point, même pmtr.lespaoVresf Je&otfcandés des pécheurs puiiljcs> ni l'argieiiit» acquis^ par do mauvaises voies, (200). > .
IIL Uaius reprit : « JésuVChpist. ne veut f^int' de leiw C'^stenvdin ^ue^ tJi veux, le reconnaître pour ton Dieu^ une. femme pu^ l^iqoe* ne* peut être nommée chrétieûné. » -Afre répondit <: « Il est vrai que je ne mériip ^rA9 le r^om dé' chrétienne r nia is'la miséiiit-
eorde de* 9ieu, qui ne «o^arda pas le jocî-
tito; m'a bien voulu adaieitna»à.ce RûrHi.'.ji
bônipîr^héS', tels que Velsérus et après liji 'Gains dit : « Comment le iais-tu?/» ^'âre
(:285) Voy. lé Lme di$ Gestes avec Emerilusy par (i88) Dom Kuiiiarl, ÂdmonU, in ÂcL' sine, Apœ,
S.AugiisUit ' • * pag. 454; Tillcnmnl.toM; ¥,•//?•#. *ce<éi.| p. 4174.
*• (288) 1 JctWc*' f SÏT, à Blalteniitl îcitr'e 85, aircoibie (289) Hist. ecclés. lix. xui, n* 5d.' Boniface. *" • - * ^
(287) Dom Cellier, tom. Ul, pag. 502.
[s^OJ Const. Apost. lilK /v-,' capyS, 64
'JÊCt
DE L'iOat. UMV. m L'EGLISE. ' iftlT
répj&qua : «Je eoiinaî9(|O0:lKeu ne n)'& pas ' h vfllo, dans un * sépulcre* dû'bllû 'av<{i,t. jjj^u .» recelée de,^evant su ù/^ en ce qu'H me per- - pmir elle et pOuMes si^ns. 'Gà^ùis j^^jr^ûtip- . inçtde vûttir à la glorieuse WHifeseionde son "• pris, y envni'a rtvoc ordre de'léur flor;sij(^r
saint nom, iwr Jaquelie Vespère recevoir le '*'uc sncrifior; .<ÎI étîrit 'possible'; sinon 4® jfes .pardon * ' - .*
.,diè
.^«,MQn,Sau ..sur
iveur .est' Jéstts<lfar)«tv q^'i étant -de sacrifier, 6ïT*iplirérit lésÔpulcWdesarnaèpt la cn(Hi.|2roinit Jesbi^n^' du ^^a^fldis rm • et d'épines sëCtWs,' le fermèrénl sur èHes,.y "7lâ^JÇQn qui le CQDl6s«iit.» Gains*: a8aopifie, -rnlrent lefeu 61 so relîrèi'enl, Aînsîj|1eflaôaie -\^^ pflurqM.je BOuto .fassei'oueltefen pFé- ^jonrqu'o sainte' Afr'e aVail'élë çrjseyejie,. sa .Vôfti^ 4^» t^SiaiiiaBÎ&.'*»<iAfe8*i>épondil?tf ^e " mère è»! ses trois servarttes souffrirent. aussi
n'ai de la confusion que de«mes*pé€hée.' » ' fc mrtHyré: Les sépulcres des anciens., dit
. «. .. ..^.. ,. .../.•*.- élevés,
. y9S pai- (^He Qoofession. )»*Gaio9: « Sftcrifte, TREIZE, >t*d6tolu§iéufs*aulfes,§}[l an 3Q.^.de 'te ((i^^ie; ^utremeiH ie4Q ferai- loormen ter * Notre«-Seigheur/*^Ôus la plréfecuiionid^J Di^^
.,jçl cMiisHiie brûler, vive. » Aft»e répondft : ' cléllen.
Qon^i
.4v;,Alor3J^jugediolace(te^s€ntenee:(*Noùs "Pe'ri'éetlanà' W çim'nd^^he.jd^^ ordonnons,, que .Àthjj.fenwnejfwWique; <fùi ^Iraddfté dn' latin '^)fllr le "'c^ir^yjal Bi/J<*t; -1^
s'e^), déclarée -jsbrélienQ« partir; p^F.auXJacràiwiS, Aussliyt les eiécuieiifSi
de ligue
menèrent d^jiS' uiie îloi du «Leo^, -où ils la tië fût; plusaulhontîàue cj\io/a première. ..
] déjïo.qillèrépt et la Jièrent à un pcfteau. -EHe • * On t'rOûVc di\\\s cej1ê-ci\qûapli)è ^e, fa.l^i^s
.'leva les ytnj^.au/xie) el'pna' ^ivec^larrat^, "et dç ftifs Incroyables* : pârii'i^ifti'ii.^i^flMeJo
^ ^îsanî'f. «.Sigoeuf, Dieu toul^fMiissant, lé- ^goure^nûlir DuPcetius' etan]/eùjr| Ja iftujt
' s/js-l^pr^i^t» quiiB'éles' f)as.'V<inua[)f€ler hs ^dans'" la chambre où' ïgp«f)Siuèpt çti^, trdjs
jMste^,jjnaj.3,.Jes..p6chauj« " "^' ^ ' * ' - ' ^' ^ - * •"^* - -. ,• . * .. >.
" avez promis par votre -iW^l^yftiMureiiqué
^ déMvre/K-^4>i,Uu*femélernel,quîbFÛlo rème ' <ji 1^ coejfts^^ «Ensuite 00 i'env^ronnadesar- . méi^ti^t.poyjmt le : feu» On rantendit qui disiait : %Jle vous .rends ^râces> Beîgne«r V.^^>JS-C/|rist> de llhoni^uf'qiw vous mè*ftttps^de. me recevoir oii-^rictlmef)©urvotf^ nom^ vous qui aTez.été«qffdrt 'smp la ofotic'y vfctiAie jLinique 4)0ur lout le ntorkie , juste
J)0ur.U(s iAiyusles,.exemf)t depéobépoup tous çs,péç^eur^. Je Tausx)tfre nion «aevifice, à ]yo^, j^f\ikD\eUfqm régnez avec le Pèreelt Je 5aip(-JÊ:i)H*it dans .les âiède» des sièeié9. 4men,j^ fin.disaot cela ell^ 'tendit Tesprii. y.^Qependiant.DigDe^ Ëuménie^oa Eono^ mie) ei ËutrapievSes servannCe^, <furavai^f¥t été les cQaii)AgQe6. de sa eonverstofi afrès ravoir été do .&es débauches, et baptisées avec cli^e par J^ «aiiil évôqu» Narciese, étaienfi .s\xr}^ l)prd de la rivière. Ëllefs S0 firent pas^ ser daps j*ile..etirouvèraut lecoKps di^ aaintè ▲frê tout entier. Un jeu e liomma qrtiélatt .iv|)celle§ rQpa;§sh àia nagejeiefi (lorta lan^u*vt^ltp,^ Bli|ana{Hilarie)y mère de la mnrtvr^. ?J'e,viptJii nuit.avjee: les t prêtre» .de Dieu, ëPh^Aê^ Cûrpa al^fti OKit'ii dttui. milles <iè
(291) Hist, ecctés.f liv. vni, n« 50«>
(295) Ibid. et Cifl^eh4u»'.liiiM»liMiititi^^ia^ ;erU;ini apriiis, pag. Mo,
trnnl en' cet 'étal' au palais; qu^e,,^ '4^elques ••jours après, èomnie il étalf assis' sur son •tribunal, il ^"enïïôrmirsi' 'profondément, «q\ie persorirîc ne put -féviRinêf ^ que Je JMgo «îtjtïi ^nintV' li'ô'nè tiil' Dr&iQn^Se'lûurha lo^t aiïiouv d'oIVc dOniiis' le mat\ri jusgu^auioir "SdilS pouvoir* lV(eîn(îrè,**ètQ. ,/ , .' ., . . ' 11. t^uant'i'f la déuxîèmelnstoire, ëfl^ est au iBOntraire, tlU^tf^ortient des plus habiles (29fc), 7)ure'*;' Sir^c'ôrv, trës-fîdèle j'extraftp )^ç\ h tnot dt?^ fe'gi&tres publics, *et tene.q,uon ùe'pt'utk 1î^tî isans y n^connaîtré ' lôus les "caractères* de la vérité. Bârônius Ta insérée dans ses AnnaleB , Dom Ruinart .dans son 'fectfeîl des Aclés sincères des ' martyrs , et ï^nry dans son Histoire ecclésiastique, d'où YiousVavoriS' tirée et donnée ^sous le. nom d'AGATttoîTj'dôrtltesseui* de la foi.
' €clul qui*a i^ecueîlli les actes cfe'cés saintes et de léiJr*s côùipngnôns a'mîsàlaiète une petite préf^icd dans laquelle il, avertit qu*tt racontera 6n pciu (ïc mois leurs actions^: li dotinô lîcu de '' r... . ..u- :,^i/.
gélcS" originaux qtfe 1è premiÊfi' i
pag. 240, ooil« '
ACT
MGTIONNAIRE
ACT
que chose dans le commeDceinent de leur . que ce saint évéque gouverDait 1 église de Histoire. ' Lyon, le tombeau des deux saints était en-
Nos saintes étaient originaires de Tbessa- ^ fermé dans Tenceinte de cette ville (300). Ionique ; et quoique nées de parents gentiisy ) II. Nous apprenons de ces actes que la qui vivaient encore lorsqu'elles souffrirent ^! persécution s*étant allumée dans la dixle martyre, elles étaient remplies de vertus septième année de Marc-Aurèle (301), Tan et s'occupaient nuit et jour à lire l'Ecriture v l'^T de N.-S. Jésus-Christ , Epipode et sainte, dont elles avaient un grand nombre .. Alexandre furent pris et souffrirent le marde volumes (295). Nous n'avons pas autant ; tvre. Mais offrons l'historique du contenu de renseignements sur leurs compagnons, i de ces actes.
qui confessèrent courageusement la foi. | Alexandre était Grec de nation , Epipode Voy. les articles Agathon, confesseur; Agapb / natif de Lyon même , tous deux de parents (Sainte) et Irâne (sainte), martyres. l qui portaient le titre de clarissimes. Leur
ACTES DE SAINTE AGNÈS , martyre en amitié s'était formée dès l'enfance dans les
écoles, et étant déjà chrétiens ils s'excitaient I^Jn l'autre à la piété et se préparaient au 1 martyre par la sobriété, la frugalité, la chas^ d'endroits à ce que les anciens Pères nous ) teté et les œuvres de miséricorde. Tous racontent du martyre de la sainte (296). il i deux étaient dans la fleur de leur jeunesse et ajoute que ces actes sont attribués à un Am- l point encore mariés, broise qu'on ne doute pas être différent du > La persécution étant donc allumée, ils saint évéque de Milan. Ce qu'il y a de cer-* | cherchaient à se cacher, suivant le précepte tain pourtant , c'est que ce grand évoque a de l'Evangile ; ils sortirent de la ville seuls loué cette sainte dans son Livre des Vierges. ] et secrètement , et se retirèrent au bourg de
l'an 304'. Dom Cellier dit que les actes de cette sainte n'ont aucune autorité, parce qu'ils se trouvent contraires en beaucoup
— Voy. l'article Agnès (Sainte), n'II. — Maintenant , quant aux actes dont parle Dom Cellier, il se peut qu'ils n'aient aucune autorité ; mais ce qu'il y a de certain encore , c'est qu'Evode Assemani a trouvé, dans ces derniers temps, des actes de sainte Agnès qui sont appréciés par les plus savants hagiographes. — Il ne faut donc plus parler des premiers , et s'en rapporter à présent aux derniers. Cependant ceux-ci oll'rent le môme fond , quoique ayant une plus grande valeur historique.
ACTES DE SAINT ALEXANDRE et de saint Epipode, martyrs de Lyon au ii* siècle.
L Dom Cellier dit que ces actes ne sont point originaux (297). La raison qu'il en donne c'est que le style en est trop ch&tié , les harangues trop longues et trop ajustées, les pensées trop recherchées. Ces actes ont d'ailleurs été composés dans un temps où le lieu de la sépulture de ces deux saints était devenu célèbre par les miracles qui s'y opéraient tous les jours , et qui y attiraient un concours de peuple (298) ; ce qui n'a pu se faire , ajoute notre savant critique , que dans la paix de l'Eglise et assez longtemps après leur martyre.
Toutefois, Dom Cellier avoue que l'auteur de ces actes, pour n'avoir pas été le témoin des combats de ces martyrs , ne laisse pas d'être digne de foi dans ce qu'il en rapporte. 11 ne dit rien qui ne convienne au temps auquel ils ont souffert , et son style, grave et sérieux , donne tout lieu do croire qu'il n'a travaillé que sur de bons mémoires. Il remarque (299) que de son temps le tombeau de saint Alexandre et de saint Epipode était encore hors de la ville, sur le penchant
(295) Dom Cellier, tom. lU, pag. 491.
(296) Hisi. des Au<. sae. et eccUs.y '»om. III,p.523.
(297) tthu des Aut. sac. et ecclés.^ tOQK 111/ p. 9$,
(298) Acl. Èfart^r. ifnCr,p. 67,
Pierre-Encise , où ils se cachèrent dans la maison d'une pauvre veuve chrétienne. La bassesse du Heu les mit quelque temps h couvert ; mais enGn on les chercha avec tant de soin , qu'on les trouva ; et , comme ils faisaient leurs efforts pour s'enfuir encore, Epipode perdit un de ses souliers , qui fut trouvé par une femme chrétienne et serrée comme un trésor.
Sitôt qu'ils furent pris on les mit en prison, même avant l'interrogatoire , contre l'usage des Romains , qui n emprisonnaient que les personnes viles ou déjà convaincues ; mais le seul nom de chrétien passait pour un crime notoire. Trois jours après ils furent présentés les mains liées derrière le dos devant le tribunal du gouverneur. Il leur demanda leurs noms et leur profession ; ils dirent leurs noms et leur qualité de chrétiens. Le peuple fit un grand cri , et le juge, en colère , disait : « A quoi donc ont servi les tourments de ceux qui ont été exé* cutés ,si l'on parle encore de Christ? » De peur qu'ils ne s'exhortassent l'un l'autre, du moins par signes , il les fit séparer, et prenant d'abord Epipode , qu'il croyait plus faible, comme plus jeune, il lui dit : « Il ne faut pas que tu périsses par opiniâtreté. Nous adorons les clieux immortels, que tous les peuples et nos princes même honorent ; nous honorons les dieux par la joie, les festins , la musique , les jeux , les divertissements. Vous adorez un homme crucifié, à qui on ne peut plaire en jouissant de tous ces biens. Il rejette la joie , il aime les jeûnes et la chasteté stérile, et condamne le plaisir. Quel bien vous peut faire celui qui n'a pu se garantir de la persécution des plus
299) Id. ibid.
500) Ëuseb. Ëmiss. hom. 49, p. 126.
30i) Aa. Ifar(. ijnc, pa;. 03. ^
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misérables? Je te le dis afin que tu quittes l'austérité pour jouir du bonheur de ce inonde avec la joie qui convient à ton Age. »
Epipode répondit : « Je ne me laisse pas toucher h cette feinte et cruelle compassion. Vous ne savez pas que Jésus-Christ Notre- Seigneur éternel est ressuscité après avoir été crucifié, comme vous dites , lui qui par un rajstère inetTable étant homme et Dieu tout ensemble, a ouvert aux siens le chemin de rimmortalité. Mais, pour vous parler selon votre portée, étes-vous assez aveugle pour ignorer que l'homme est composé de deux substances , d'Ame et de corps ? Chez nous l'Ame commande , le corps obéit. Les infamies que vous commettez en l'honneur de vos démons donnent du plaisir au corfis et tuent les Ames. Quelle vie où la partie principale est celle qui perdi Nous faisons la guerre au corps en faveur de TAme. Vous, après vous être soûlés de plaisirs comme les bêtes, ne trouvez à la fin de cette vie qu*une triste mort : nous, quand vous nous laites périr, nous entrons dans une vie éternelle. »
Le juge, irrité de cette réponse, lui fit donner des coups de poing sur la bouche. E[)ipode, ayant les dents tout en sang, disait : « Je confesse que Jésus-Christ est Dieu avec le Père et le Saint-Esprit; il est juste que je rende mon Ame à celui qui m'a créé et m'a racheté. Ce n'est pas perdre la vie, c'est la changer en mieux. » Comme il parlait ainsi, le juge le fit pendre au chevalet, et deux licteurs vinrent des deux côtés pour le déchirer avec les ongles de fer. Alors s'éleva tout d'un coup un cri terrible du peuple ,
abandonnAt pour rierres ou le mettre lait pas assez vite à leur gré. 11 craignit qu'ils n*en vinssent à une sédition et ne perdissent le respect de sa dignité, et pour prévenir le mal , il fit ôter le martyr de devant son tribunal pour lui couper promptement la tête. Ce qui fut exécuté»
Après un jour d'intervalle, le gouverneur fit tirer Alexandre de prison, et lui dit : « Ta peux encore profiter cle l'exemple des autres; car nous avons tellement donné la chasse aux chrétiens, 'qu'il n'y a plus guère que toi qui en reste. » Alexandre dit : « Je rends grAces & Dieu de ce que vous m'encouragez par l'exemple des autres martyrs. Vous vous trompez, le nom chrétien ne peut être éteint. Dieu l'a établi sur des fondements si solides, qu'ilse conserve par la vie des hommes et s'étend par leur mort. Je suis chrétien, l'ai toujours été, et le serai, pourla gloire de Dieu. » Le gouverneur le fit étendre les jambes écartées, et frapper par trois bourreaux , qui se relayaient l'un Vautre : ce qui dura trèslongtemps sans qu'il lui échappAt aucune ré- Eonse indigne. Enfin le juge, le voyant inéranlable, le condamna à mourir en croix. Les exécuteurs le prirent, lui étendirent les bras et l'attachèrent. Mais il ne souffrit pas longtemps; car son corps était tellement
(502) AcL Mari. $ine,, pag. 67, (305) Id., ibid.
déchiré, qu'à travers les côtes décharnées on vojrait les parties les plus cachées des entrailles. Ainsi invoquant Jésus-Christ parles derniers efforts d'une voix mourante, il rendit l'esprit heureusement. Comme les gentils empêchaient la sépulture des martyrs , lés chrétiens dérobèrent les corps de ces deux saints et les cachèrent près de la ville, au fond d'une vallée, dans un lieu couvert d'arbres et d'eaux qui y tombaient de tous côtés.
m. Hais ce lieu devint dans la suite fort célèbre (302) par la dévotion des peuples qui y accouraient , afin d'y recevoir, par le mérite de ces deux martyrs» quelque soula- i gement de leurs maux.
L'auteur des actes raconte plusieurs miracles qui s'y étaient opérés , et dont il paraît avoir été témoin oculaire. Il en remarque un entre autres oui arriva peu après la mort de ces saints , lorsque Lucie , qui était la pauvre femme chez laquelle ils s'étaient cachés , vivait encore. Epipode n'ayant eu Ih temps que de mettre un de ses souliers quand on vint le prendre de la part du gouverneur, l'autre demeura à leur hôtesse, qui le garda comme une précieuse relique. Un jeune homme de condition, consumepar les ardeurs d'une fièvre maligne, s'étant adressé à cette pieuse femme pour en recevoir du soulagement, elle lui avoua (303) qu'elle avait guéri pluiiieurs maladies par le moyen de ce soulier, et ayant à l'instant fait la bénédiction sur un verre d'eau qu'elle présenta au malade, le feu de la fièvre s'éteignit.
Les actes de saint Epipode et de saint Alexandre se trouvent dans les recueils de Surius, des Bollandistes, et du P. dom Ruinart. On sait que ce dernier recueil a été traduit en français par Drouet de Maupertuy. 1vol. in-8% 1818. Les actes de nos deux saints martyrs se trouvent au tome V\ pag. 183-196.
ACTES DE l'apôtre saint André. Voyez l'article que nous consacrons h ce saint apô- ' tre, et où nous montrons l'authenticité des AcUê de son martyre.
