XXXI. Les injustices et les violcioos (jui

(11^5) Agol)arilns, Opéra, il. i!»ll.. p. 407. 207,

s'exerçaient dans le Lyonnais, sans qu'on pût les arrêter, obligèrent Agobard d'en écrire à Matfride , l'un des premiei*s ofllciers de la cour de Louis le Débonnaire. Dans cette lettre le prélat fait une description des misères de son siècle, en particulier des fourberies ei des injustices qui se commettaient dans son diocèse. Il n'en nomme point les auteurs, de peur de passer pour accusateur, ce qui n'est point de rofflco d'un évêque; mais il prie Matfride de s'intéresser auprès de l'empereur pour faire dissiper ces troubles et rétablir Tamour de la justice. Cette lettre est courte et forte.

Après avoir ainsi rappelé le pouvoir civil à sa mission, Agobard dut bien plutôt rappeler au clergé ses devoirs, sans l'accomplissement desquels la foi ne saurait prospérer ni les âmes avancer dans les voies du salut. Il adressa donc une lettre au clergé de Lyon touchant la manière dont se doivent gouverner les évêques et les pnsteurs : c'est une excellente instruction pour eux.

Le prélat dit que ceux qui sont chargés du gouvernement de l'Eglise, épouse do Jésus-Christ, qui est la paix, la vérité, la justice, et l'auteur de tout bien, doivent aimer uniquement cet époux pour lui-même, et s'appliquer uniquement au bien spirituel de son unique épouse; que ceux qui négligent de s'acquitter de ce devoir et qui mettent leur plaisir et leur affection dans les richesses, dans les. ornements, à la chasse et même à la déba^uche, sont des destructeurs de l'ouvrage de Dieu et des coadjuteurs de l'Antéchrist; que, quoiqu'ils semblent êlro des évêques aux yeux des hommes, ils ne ie sont point aux yeux de Dieu, non plus que les hypocrites, qui affectent de paraître bien vivre, mais dont le cœur est plein d'impureté; qui ne cherchent point 1 édification et rinslruction des fidèles, mais leur intérêt et leur gloire : tels que sont ceux qui n'oit recherché le ministère sacré que pour parvenir aux honneurs et aux richesses, ou pour avoir do quoi vivre honnêtement.

Il ajoute que tous oeux qui se proposent pour Un de se faire aimer et estimer par ceux qui sont sous leur conduite, et non pas de leur faire aimer ot estimer Jésus-Christ, qui est runi(]ue époux, sont des adultères indignes du sacré ministère » parce qu'ils songent plutôt à se nourrir qu'à ropatlre leur troupeau. Il avertit néanmoins que les ouailles peuvent souffrir ces méchants pasteurs par pruJence, quand elles ne peuvent pas les corriger. A côté de ce tableau Agobard trace aussi cebii du bon pasteur; il prescrit enfin quelques règles sur la matière du gouvernement ecclésiastique. Il paratt que des disputes qui s'étaient élevées sur ce sujet entre les clercs de l'Eglise de Lyon donnèrent lieu à celte lettre. Le prélat se sert do l'exemple de l'unité de TEglise et do Tunion qui doit exister entre les membres