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du vœu qu*ils avaient fait d'une pauvreté absolue, renonçant à la possession des biens immeubles; mais ils demandèrent aussi d'être déchargés de Tobligaliôn qu'on leur avait imposée de porter des bâtons. Le cardinal Richard leur accorda l'un et l'autre, et fil l'union en un seul ordre, sous le nom d*Ermites de Saint-Augustin, leur donnant pour premier général Lafranc. Le Pape conûrma le tout par sa bulle du 9 avril 1256, et telle fut Torigine des religieux auguslins mendiants.

Mais les Guillemites ne demeurèrent pas longtemps en cette union (1673). ils souffraient avec peine de se voir tirés de l'institut de Saint-Guillaume et de la règle de saint Benoit, que Grégoire IX et Innocent IV leur avaient accordée; et ils firent si bien solliciter Alexandre IV qu'il leur permit de demeurer, comme ils étaient auparavant»

sous leur général particulier.

XVII. Précédemment à celte réunion des Ermites auguslins, Alexandre IV, à U prière du roi saint Louis, avait donné (1674) au provincial des Frères-Prêcheurs en France et au gardien des Frères-Mineurs de Paris l'office de l'inquisition dans tout le royaume, excepté les terres du comte de Poitiers et de Toulouse, Alphonse, frère du roi, dans JesqueMes il y avait des commissaires particuliers pour l'affaire de la foi. Le Pape ordonne tfux inquisiteurs de se faire délivrnr les informations et les autres procédures faites contre les hérétiques par tous ceux qui les ont entre les mains, et de procéder contre ceux qui seront coupables du même crime, ou seulement diffamés, s'ils ne se soumettent entièrement à l'Eglise, et d'implorer, s'il est besoin, le secours du bras séculier. Il leur donne pouvoir d'absoudre les hérétiques qui abjureront sincèrement, et de faire toutes les procédures nécessaires

f)our l'exercice de leur charge, ^nonobstant a liberté accordée aux religieux de ne point recevoir de pareilles commissions. Mais il veut que, pour juger les hérétiques ou les condaiûner à une prison perpétuelle» ils prennent le conseil des évêques diocésains. La lettre est datéedeRome le 13 décembre 1255. Plus tard, c'est-à-dire en 1258, Alexandre adressa aux inquisiteurs de l'ordre des Frères-Mineurs une nouvelle lettre portant règlement pour Tinquisition. « Nous vous ordonnons, y dit le Pa|)e (1675), de prescrire aux hérétiques qui reviennent a l'obéissance de l'Eglise (The peine pécuniaire, sous la-

Suelle ils s'obligeront ae demeurer fermes ans la religion catholique, et de leur en faire donner caution. Nous vous donnons plein pouvoir, le cas arrivant, d'exiger cette peine, et de contraindre au payement par censures ecclésiastiques, et nous voulons que les deniers en provenant soient déposés entre les mains de trois hommes de probité, choisis par vous et par Vévèque, pour

(1675) Bolland., p. i77.

(i674)Rainald,n*95.

(1675) Bullar. Alex. IV, constit.

être emoioyés aux frais des poursuites contre les hérétiques. »

On trouve plusieurs autres constitutions du même Pape touchant l'exercice de l'inquisition, tant pour confirmer la bulle à'Innocent IV, Ad extirpanda^ que pour résoudre divers doutes des inquisiteurs. Par une da 27 septembre de cette année 1258, Alexandre déclare que l'inguisition ne doit connaistre ni des usures, ni des divinations, ni des sortilèges, s'il ne s'y trouve quelque mé* lange d'hérésie, et en général que Taffaire de la foi, qui est extrêmement privilégiée, ne doit point recevoir d'obstacles par d'autres occupations. Par une autre constitutiont du 11 janvier 1257, adressée aux inquisi* teurs de Lombardie de l'ordre des Frères- Prêcheurs, il est dit qu'ils ne ()ourront juger les hérétiques que par le conseil de l'évêque ou de son vicaire; mais ils pourront sans l'évêque procéder contre ceux qui demeureront obstinés dans l'hérésie après Tavoir confessée publiquement.

Voilà ce qu*Alcxandre IV a fait touchant l'inquisition. L'auteur d'un livre rempli de grossières calomnies contre les Papes et d'accusations aussi sottes que furibondes; d'un livre qui travestit l'histoire à plaisir et qui n'est écrit que dans un but de dénigre* ment ; d*un livre enfin qui (si même ce qui est mauvais au dernier degré pouvait être impunément passé sons silence de nos jou!*s] ne mériterait que le plus profond mépris tant il est dépourvu de toute valeur» et tant la partialité y perce à toutes les pages ; cet auteur, disons-nous , écrit ce qui suit au sujet du Pape dont nous nous occupons : « L'événement le plus remarquable du pontificat d'Alexandrj3 IV fut l'établissement de l'inquisition en France. Louis IX avait sollicité cette institution comme une insigne faveur. Le Pontife ne se fit pas prier longtemps. Le redoutable tribunal avait , comme tous les fléaux, pris un rapide accroissement. On voit avec peine ce monarque, qui n'était pas sans vertu ^ contribuer è 1 affermir (1676). »

Dire que l'établissement de l'inquisitioa en France est l'événement le plus mémorable du pontificat d'Alexandre IV, c'est étrangement méconnaître les autres actes bien autrement importants de ce Pape. Mais oq était bien aise de le faire connaître par le seul côté qui excite la répulsion et de jeter quelqueodieuxsurles Frères-Prêcheurs, dont 1 auteurparlcavecle plus grand mépris. Après cela nous avouerons avec Fleury (1677) que « cette inquisition générale en France est remarquable , surtout étant établie k la prière du roi saint iLouis. » Mais encore faudrait-il savoir, quant aux religieux mendiants qui ont excilé tant de colères, jusqu'à quel poiut ces inquisiteurs se rendirent redoutables. Or, Bergier déclare que leur mission sur ce point fut nulle. « Selon la* buUe d'Alexau-

(1676) Esprit des Papes, par M. Sant-Douiltige,

in-S-, 1839, P- 145.

(1677) Hht. ecctét., liv. lxxxiv, n» 15.