RATION DE

m. Le Pape , qui avait annulé en termes aussi énergiques et aussi formels la malheureuse Déclaration de 1682, ne pouvait accorder des bulles aux prélats qui avaient pris partàci't acte. Aussi Alexandre VIIl, durant son court pontificat, agit-il comme avait agi son prédécesseur Innocent XL

Ce Pape avait en effet refusé des bulles aux ecclésiastiques qui avaient été membres de l'assemblée de 1682 , et que Louis XIV avait nommés à des évêchés y refus que le cardinal de Bausset prétend non-seulement constituer une contravention aux dispositions du concordat de François I*' et de Léon X , mais ne pas même offrir un motif plausible. Car , suivant le singulier raisonnement de cet historien , « il était de notoriété publique, et Innocent XI ne pouvait pas l'ignorer , que les députés de second ordre h l'assemblée de 1682 n'y avaient point eu voix délibérât! ve , et n'avaient fait que souscrire au jugement des évêques , leurs supérieurs dans la hiérarchie ^1717). » Comme s'ils n'avaient pas par la même adhéré h la doctrine de la déclaration que le Saint-Siège avait condamnée, et comme si le Pape pouvait , à moins d'une inconséquence formelle, agir autrement qu'il le fitl

LouisXIV, blesse du refus d'Innocent XI, n'avait pas voulu h son tour que les autres ecclésiastiques nommés aux évêchés re** eussent les bulles que le Saint-Sié^e consentait à leur accorder ; ce oui fait, dit un historien moderne (1718), r que plus d'un tiers des évêchés de Francu étaient privés des pasteurs institués canoniquement ; j> à quoi cet historien aurait pu ajouter que ce mal n'eût point eu lieu si Louis XIv ne s'était pas obstiné à présenter à la préconisation du Pape des sujets qu'il ne pouvait accepter, et que c'est ici une preuve que l'élection des chefs spirituels par le pouvoir temporel a bien aussi ses inconvénients. Quoi qu'il en soit , les choses restèrent en ce triste état, après le pontificat d'Innocent XI, durant

(4717) Ui$t. de Botsuely liv. vi, lom. Il, p. 1$?, édii. Le Bel.

(1718) M. Henrion, Hm. de VEglise de BëraiiU- Sercasiel, 1843, tom. IX, p. 320.

DiCTIONN. DE l'IÏIST. VSiy. DE l'EgLISE.

cebii d'Alexandre VIII. Quant à toutes les autres grftces, dispenses, provisions de bénéfices, que le Saint-Siège était en possession* d'accorder, on continua à les lui demander» et il continua à les expédier.

ly. Avant la bulle Inter multipliées , Alexandre VIII avait aussi (1690) condamné l'erreur du péché philosophique, c'est-à-dire l'opinion de ceux qui soutiendraient qu'il est des actions qui offensent la raison parce qu'elles se font contre les lumières de la conscience, et qui n'offensent pas Dieu parce que celui qui les commet ignore entièrement Dieu ou ne pense point actuellement à Dieu. C'est ce qu'Arnaud avait dénoncé au Saint- Siège comme tiré d'une thèse soutenue au collège des Jésuites de Dijon , et , avec sa bienveillance accoutumée pour ces Pères ^ comme un point capital de la doctrine des Jésuites. Encore la dénonciation se fit-elle trois ans après que la thèse avait été soutenue , lorsque cet acte obscur était tombé dans l'oubli et aue personne n'y pensait plus« L'auteur de la thèse, il est vrai, s'était exprimé d'une manière inexacte ou insuffisante , usant de termes qui semblaient assurer comme une chose positive ou absolue ce qu'il n'entendait que dans le sens condi-^ tionnel , c'est-à-dire que , s'il se commettait des péchés purement philosophiques, ils ne seraient point des offenses à Dieu , mais

3u*il était impossible d'ignorer Dieu au point 'en pouvoir commettre. C'était alors la manie des écoles de traiter ces vaines spéculations, qui ont toujours mille inconvénients. Du reste , ce théologien montra par les cahiers d'oii la thèse dénoncée avait été I>rise que, loin d'enseigner qu'il y eût effec-» tivement des péchés philosophiques dont Dieu ne fût pas offensé, il avait réfuté cette proposition comme une erreur pernicieuse (1719).

Sa compagnie fit voir d'ailleurs (1720) nonseulement que l'erreur du péché philosophique n'avait jamais été enseignée par aucun de ses auteurs, mais qu'elle ne pouvait être l'erreur de la Société, parce qu elle est incompatible avec les principes ordinaires de son école. Eu effet, la plupart de ses théologiens posent pour un fait constant qu'H irest point de barbares assez sauvages et bornés pour ignorer la Divinité d'une manière invincible. Si quelques auteurs admettent la possibilité de cette ignorance, au moins pour un temps, dans quelques sauvages des plus stupides, ils soutiennent que pour qu'une action mérite l'enfer il n'est pas nécessaire que celui qui la commet sache qu'il viole un commandement de Dieu, mais qu'il suffit d'agir pour cela cokitre les lumières de la raison et la voix de la conscience. Ils tiennent que les pécheurs d'habitude et les endurcis sont encore moins excusables que les barbares, parce que leur oubli de Dieu, quel qu'il puisse être quand

^(1719) BérauU-Bercûstel, par M. Tabbé de Robiano 1855, lom. XII, p. Ul.

(1720) Ibid., p. 142.

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ALE

DIGTIOISNAIRE

ALe

ils pèchent, est Teffet de leurs désordres : il a sa source dans une volonté libre, puisaue c^est à force de pécher voiontairement qu ils en sont venus à cet aveuglement funeste, et par conséquent ri ne saurait empêcher que tous leurs. crimes ne leur soient imputés justement. Mais, malgré des défenses si claires, Arnaud et ses amis n'en continuèrent pas moins leurs poursuites.

V. Alexandre Vill secourut avec de grandes sommes d'argent les Vénitiens et l'empereur Léopold dans leur guerre contre les Turcs. Il écrivit à Jacques 11, roi d'Angleterre, un bref par lequel il i'exiiortait à souffrir patiemment les malheurs auxquels il était exposé, lui promettant de ne rien épargner pour le rétablir sur le trône. C'est le 81s de ce roi qui, chassé à TAçe de cinq mois du palais de ses pères, qu'il ne devait plus revoir, et exclu dès le berceau d'un trône où il ne devait jamais monter, vint à Cambrai visiter Fénelon, sous le modeste titre de chevalier de Saint-Georges, et recueillir de la bouche de cet immortel précepteur les véritables maximes du gouvernement (172i).

Mais n'oublions pas qu'Alexandre VllI, peu après son exaltation, eut, à l'exemple d'Alexandre Vil, à poursuivre les erreurs des Jansénistes. On avait extrait trente et une propositions tirées d'ouvrages jansénistes, et on les avait notées d^hérésie. Alexandre VllI, qui avait été l'un des ju^es lorsqu'il n'était que cardinal, et qui con> naissait parfaitement les avis des théolo-

f;iens, lesquels concluaient à la censure, à 'exception du seul Ricci, étroitemerrt lié avec les prétendus disciples de saint Augustin, Alexandre, disons-nous, condamna ces propositions comme scandaleuses, schisinaticjues, et hérétiques respectivement, avec défense de les enseigner, sous peine d*excommunicalion encourue par le seul fait, et réservée au Saint-Siège. Parmi ces propositions il y en a qui touchent à la liberté de notre état, aux suites de Tignorance invincRile, h l'application des mérites du Rédempteur et h la sainteté même de Jésus-Christ, à la grâce suffisante, au baptême, à l'ordre, à la pénitence, à l'usage de la communion, à l'absolution reçue des religieux mendiants, au culte de la sainte Vierge, aux justes bornes de l'autorité de saint Augustin, et à la bulle Jn eminenti donnée par Urbain VUI contre Jansénius, et que ses partisans assurent être subreplice (1722j.

L'irritation fut grande dans le parti à l'ap-

1)arition de ce décret. C'est le scandale de u cour de Rome, dit le P. Gerberon en en parlant, c'est la honte du saint oftice et la confusion du pontiiicat d'Alexandre VllI (1723). Et ils allèrent jusqu'à regarder le Pape comme un excommunié : « Vous n'êtes pas fe seul, dit du Vancel sous le nom do Vallon!, dans une lettre au P. Quesnel, vous

(17i1) Vou. Haiissci, llisi. de Fénelon, liv. iv, toni. ni, p. iSO Cl siiîv.,êilit. Le Bel. ^ *

(t7ii) liôrauU-Ucrcastel analyse longueincnl ces Ironie Cl une |)ro|H)siiioiis. Vo(^. 1 cdll. de M. Fabbc de Itoblaiio, lom. XII, p. tiO et suiv.

n'êtes pas .e seul qui traitez en excommunié le Pape défunt. Je n'ai pu me résoudre à aller a aucun des neuf services qu'on a faits pour lui à Saint-Pierre, et je ne saurais me souvenir de lui à l'autel. » Cette lettre est datée du 17 mars 1691.

VI. Et en effet Alexandre VIIl était mort le V février 1691. Etant tombé gravement malade, il reçut avec actions de grâces la nouvelle qu'il n'en relèverait pas. 11 exhorta les cardinaux à lui donner un successeur

S[ui pût être utile à l'Eglise et réparer tes autes qu'il avait faites, il leur parla de Tétât de l'Europe, des forces des Turcs» et de l'habileté du grand visir II se plarguit fortement de ce que la guerre des princes chrétiens favorisait les armes des inGdèles et leur fournissait l'occasion de réparer leurs anciennes pertes. II témoigna qu'il avait entrepris plusieurs fois de porter les puissances chrétiennes à se réunir par une paix solide, mais qu'il n'avait tamais pu y réussir, tant il avait trouvé peu de disposition de la part de la maison d'Autriche et de celle de France.

Le 31 janvier 1691 il reçut les sacrements, et s'entretint longtemps avec son confesseur et quelques autres ecclésiastiques de matières de piété. Il rendit son &me à Dieu le lendemain, âgé d'environ quatre-vingt-un ans, dans le seizième mois de son pontificat Voici ce que dit de ce Pape un auteur qu'on ne suspectera pas de tTOp d'amour pour lui : <K Alexandre VUI, dit l'abbé Racine, vint à Rome à l'âge de vingt ans. Il y eut bientôt des patrons puissants. Urbain VIII ayant remarqué en ce jeune homme de rares talents, lui donna des emplois considérables. Innocent X le créa cardinal en 1652; Alexandre VII le fit dataire, et il eut beaucoup de part aux affaires sous Clément IX, Clément X et Innocent XL II s'attira par sa prudence et sa modération l'estime et la confiance de tout le monde. Il était de belle taille, avait l'air riant et toutes les manières engageantes. On ne connaissait personne dont la conversation fût plus agréable. 11 était actif, vigilant, d'une politique consommée (172i). »

Nous devons ajouter, pour être juste, que son gouvernement eût été parfait s'il n'avait eu le malheur de rouvrir la porte au népotisme. 11 occasionna de tristes scandales h cet égard, et fournit aux ennemis de la papauté de trop réels prétextes à leurs déclamations. Mais cette résurrection du népotisme en fut la mort (1725). Elle porta plusieurs cardinaux, même de ceux qui avaient refusé de souscrire la bulle d'Innocent XI pour la suppression de cet abus, «^ former la résolution dans le conclave de no point élire de Pape jusqu'à ce que. tout \a oacré-Collége eût consenti à la suppression du népotisiTJe- Ils espéraient encore que par là se perdraient insensiblement le nom et la puissante influence des chefs de partis, qui

^ n723) Crit. des préjug. de Jurieu^ 2* enlrelien,eic. <' (t72i) Abrégé de Chisi. ecclésiatt., 16 vol. iii-li, 1755, loin. X, p. 70.

(17i5) M. Tabbc Rohrbachcr, liv. lxxxviik

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DE L*HiST. UNIV. DE L*EGUSE.

Ut

d*o.rdinairc rendaient le conclave si long et si agité; car alors il n*y aurait que des cardinaux indépendants, qui pourraient donner librement leurs suffrages.

ALEXANDRE I'% empereur de Russie, naquit le 13 décembre 1777; il était fils de Paul Pétrowitz, empereur de Russie, et de Marie Fœdorowna, princesse de Wurtemberg. Mais nous n'avons à parler de ce prince qu*en ce qui, dans sa vie, touche à Thistoire de PEglise. A'd*auires la tÂche de faire sa biographie complète.

1. La naissance d*Aleiandre avait été précédée d*une inondation terrible; peu s*en fallut que la ville de Pierre le Grand ne disparût sous les eaui. Une inondation semblable et plus effrayante encore renouvela les ravages de la première sur la 6n de 1824. Les Russes, crédules et superstitieux, n'ont pas manqué d'enregistrer ces deux catastrophes et d'y trouver à la fois le présage des invasions qui amenèrent les armées du Nord jusqu'au cœur de la France, et cet autre présage des futurs envahissements que la Russie doit, à leur sens, opérer dans la suite des temps sur toute la surface du globe. Cette idée dominante vient tout récemment encore de percer dans un travail publié par un diplomate russe, M. de Tutchetf, dans la Revue des Deux-Mondes du.l" janvier 1851, sous ce titre : La Papauté et la Question romaine au ooint de vue de Saint-Péters^ bourg (1726), et, si Ton en croyait l'auteur, le czar doit être un jour le Pape universel I

Cependant Alexandre craignit pour celte umV future quand il vit en 1805 les triomphes de Bonaparte, ce soldat couronné dont les étapes étaient marquées par des victoi* rcs, et qui déjà touchait aux frontières de Tempire russe. Il en vint à négocier avec ce conquérant. Au mois de juin 1807, un pavillon dressé sur un radeau au milieu du Niémen, entre le territoire de la Russie et celui de la Prusse, réunit les deux empereurs. Là Napoléon fit adopter à Alexandre ses vues sur les destinées de l'Europe. Ces deux hommes se partagèrent secrètement l'univers tout comme on se partage le butin d*une succession ! Alexandre, avec le nord de l'Europe, devait avoir l'orient, et éventuellement la Turquie; Bonaparte l'occident, avec la Sicile, l'Espagne, et le Nouveau- Monde (1727). Les entretiens que ces deux empereurs eurent pour ce partage s'appellent les Conférences de Tilsitt.

n. Dans ces conférences, qui durèrent vingt jours et de la manière la plus intime, rempereur Alexandre et le roi de Prusse sollicitèrent Bonaparte sur un point, le même sur lequel l'Anglais Pitt l'avait déjà sollicité, et qui fait bien voir quel parti les despotes comptent tirer de l'oppression jusque sur les consciences 1 Ils lui conseillèrent de se déclarer Pape dans ses Etats comme ils l'étaient dans les leurs.

Alexandre faisait à Napoléon compliments

(1726) Voy, notre Mémorial catholique, lom. Vlll p. 5, 42, et p. 354 etsuiv.

(1727) Biog. univ,^ aru Nâpoléom.

sur compliments : « Et vous êtes un grand homme 1 et vous êtes un héros 1 un homme providentiel pour cette époque de révolution 1 et il dépend de vous de rassurer tous les Vois sur leur trône ; mais pour cela il faut que vous-même soyez assis sur le vôtre avec toute la puissance nécessaire, et c'est oîi vous n'arriverez pas si vous n'êtes ce que je siiis moi-même. Je chef religieux de votre Etat. » Et, durant les huit jours que Napoléon passa avec le roi de Prusse, ce fut encore là le perpétuel sujet des discours et le plus ardent conseil de celui-ci : se faire tout à la fois chef politique et religieux aux dépens du catholicisme. Napoléon se refusa aux instances de l'empereur et du roi comme il s'était refusé aux instances de Pitt (1728). Toutefois, s'il n'imita pas Tcmpereur-pape des Russes schismatiques, ni le roi-pape des Prussiens hérétiques, il se flatta d^lre encore plus fin qu'eux. Tout en daignant conserver et reconnaître le Pontife romain, le vicaire de Jésus-Christ, il se promettait d'en faire un instrument docile de sa politique» et de gagner ainsi adroitement tous les catholiques de l'univers. Nous verrons ce qu'il lui en coûtera pour avoir voulu prévaloir contre celte Eglise dont il est dit : Et les portes de V enfer ne prévaudront point contre f//e(1729). ^

K ni. Revenons à Alexandre. En 1815, dans le nouveau royaume de' Pologne, le Pape Pie VU, de concert avec l'empereur de Russie, établit une nouvelle organisation ecclésiastique, gu'il confirma par des bulles en 1818. Le siège primatial ce Gnésen passait avec le duché de Posen sous la domination de la Prusse. Varsovie n'avait été jusqu'alors q[u'une suffragance de Gnésen : le Pape en ht un archevêché et une métropole. 11 y soumit les sept évêchés du royaume de Pologne, savoir : Cracovie, Kalisz, Plock, Augustow, Sandomir, Lublin, et Podlachie. Par un bref du 3 octobre 1818, l'Dniversité de Varsovie fut rétablie dans ses anciens droits. La discipline de l'Eglise relativement au ma'riage avait été fort relâchée dans le cours du dernier siècle. Dans aucun autre pays, si ce n'est en Angleterre è la même époque, il n'y avait eu autant de divorces. L empereur Alexandre en parla lui-même à la dièlu de 1825. Yoy, les articles Russie (Eglise catholique en) et Slaves.

Ce fut cette même année 1825, le 13 décembre, qu'Alexandre mourut. On a parlé de poison , de médecin suspect. Rien n'est certain. Sa maladie ne dura que onze jours. Sur le point de rendre l'esprit, il commanda de lever les stores de ses fenêtres, et dit : Quelle belle journée! et ne parla plus. L'impératrice le suivit d'assez près. 11 paraît qu'Alexandre, sur la fin de sa vie, s'était tait catholique. Des biographes récents l'ont contesté ; mais un historien digne de foi nous assure [du contraire. « L'abbé prince Alexandre de Hohenlohe, dit M. Rohrba-

(17i8) Vie du cardinal Fesch, tom. Il, p. 76i. (1719) Méni. caîh., lOm. VIII, p. 2.

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DIGTlONNÀlRfi

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;cher(1730) élait en relalioris parliculièrci5 avec 'rempereur Alexandre do Russie : il fil môme lie voyage de Saint-Pétersbourg; à la demande 'de Tempereur, et eut avec lui plusieurs entretiens. Or, le prince de Hohenlohe a positivement assuré à un seigneur polonais, de qui nous le tenons, que l'empereur 'Alexandre est mort catholique, ainsi que sa femme rimpéralrice Elisabetii, et qu'ils étaient catholiques l'un et Taulre assez longtemps avant leur mort, qui, du reste, parut bien inattendue dans le monde. » Voy. l'arlicle Hohenlohe (Alexandre 'de).

L'illustre Chateaubriand a dit de ce prince : « L'empereur Alexandre fut d'abord sans croyance, et commença par être athée ; puis il devint déiste ; du déisme, il passa à la religion grecque, avec un penchant pour la religion catholique, dont les Jésuites, et surtout le P. Gabriel, l'avaient entretenu. 11 resta flottant. Comme il cherchait de bonne foi, et que son imagination était exaltée dans les choses pures, il dtîriva enfin vers l'illurainisme des sectes allemandes. » Mais il est è croire que ce penchant pour lu religion et celte bonne foi lui méritèrent la grâce d'embrasser définitivement la vérité, ainsi qu'on vient de nous l'apprendre. Le successeur d'Alexandre, comme on le sait, est loin d'avoir ces aspirations et celle heureuse tendance : personne n'ignore que les catholiques ont rencontré peu de persécuteurs plus astucieux et plus violents que le czar Nicolas, actuellement assis sur le trône do Russie pour le malheur de l'Eglise et la honte de l'humanilé. Voy. l'article Russie (Eglise catholique en ).

ALEXANDRE , juif qui fut poussé par ses coreligionnaires dans la révolte que l'orfèvre Démétrius souleva à Ephèse contre saint Paul. Cet Alexandre, qui élait un ouvrier im cuivre, fendit alors la foule, et fit signe de la main pour demander du silence, voulant parler au peuple, apparemment pour excuser les juifs et rejeter la haine sur les chrétiens. Mais, ajoute le texte sacré (1731), dès qu'on sut qu'il élait juif, ils se m'irent tous ensemble à crier presque durant deux heures : Vive la grande Diane des Ephésienst

Saint Paul se plaint d'Alexandre en ces termes : Alexandre l'ouvrier en cuivre m'a fait beaucoup de mal : le Seigneur lui rendra selon ses muvres. Gardex-^ous aussi d$ lui: car il a combattu de toute sa force la doctrine que f enseigne (1732). \ Et ailleurs, le grand apôtre, parlant de la nécessité où est un évoque de réprimer les mauvais docteurs qui, s'étant écartés de la foi et de la pureté de conscience, s'occupaient à de vaines'dispules , à des combats de paroles , il dit que de ce nomôrc sontHyménée et Alexandre, qu'il a livrés à Satan, afin quils apprennent à ne point blasphémer (1733). On ne doute point que cet Alexandre ne fût le môme que l'ouvrier en cnvre qui fi^ura dans réraeule d'Ephèsc.

(1750) flwr. univ, de CÉgl. lath., lom. XXVIII, p. 4^1.

(1731) Act. XIX, 25.

ALEXANDRE, patriarche d'Aquilée, fut créé cardinal le 15 octobre lUO, par le Pape Félix V. 11 eut pour titre celui de Saint- Laurent in Damaso.

ALEXANDRE D'ALEXANDRIE, seizième

f;énéral des Frères-Mineurs, mourut à Rome, e 16 octobre 131<i>, après avoir gouverné l'ordre un an. Sa place demeura Jonglemps vacante, et le schisme des Frères Mineurs ne fit qu'augmenter après lui.

ALEXANDRE (Saint) dit le Charbonnier, évoque de Comane au m' siècle.

L Les habitants de la ville de Comane ayant envoyé des députés, vers Tan 2M>, à saint Grégoire surnommé le Thaumaturge, évêque de Néocésarée, pour le prier d'établir leur église et leur donner un pasteur, celuici se rendit sur les lieux (1734) pour examiner ceux qu'on destinait à cette dignité. Il exhorta le peuple et le loua de sa religion; puis il lui représenta qu'il ne fallait, pour nommer un pasteur, s'attacher ni k la noblesse du sang ni aux qualités brillantes de la personne ; mais qu'on devait donner la préférence à la vertu, dût-elle se rencontrer sous l'extérieur le plus méprisable. « S'il en est ainsi, s'écria quelqu'un de l'assemblée, il n'y a qu'à choisir Alexandre le charbonnier. — Et quel est cet Alexandre,» reprit Grégoire, convaincu que souvent les voies de Dieu sont fort éloignées de celles des hommes? Alexandre se trouvait dans la foule, et on le fit approcher. Tous éclatèrent de rire en voyant un pauvre homme demi-nu , le visage et le reste du corps tout noirs de fumée et de charbon. Mais le charbonnier parui avec une contenance ferme et modeste, sans étonnementy sans le moindre signe d'altération.

L'évèque de Néocésarée, soupçonnant dès lors quelque chose d'extraordinaire , prit Alexandre à part, lui demanda avec empresselnent qui il était, et le conjura au nom de TEgiise de ne lui rien cacher par une humilité hors de saison. Alexandre déclara tout èr son évêque , sa patrie, son éducation , son origine, et que le désir de mettre sa vertu à couvert l'avait réduit à l'état où on le voyait. Puiss, atisfaisant à chaque interrogation qu'on lui fit, il donna des preuves du sens le plus droit et le plus solide. « Je regarde , dit-il, la noirceur de ce charbon comme un voile

Îui me tient dans l'obscurité et dans Toubli. e suis encore jeune, comme vous pouvez le remarquer, et assez bien faitde ma personne, à ce qu'on me disait autrefois : ce seraient là autant de tentations ; et j'en suis préservé par ce vil métier, qui me sert h gagner innocemment de quoi vivre. »

IL Saint Grégoire ne douta plus du choix d'en haut en trouvant autant d'intelligence que de vertu dans le sujet singulièrement proposé. On enleva Alexandre, on le fit baigner, on le revêtit d'habillements convenables. De retour à l'assemblée , il parut un nouvel homme , et il attira l'admiration de

(1752) // Tim. IV, 14, 15.

(Mùo) I Tim, i,-20.

0754) Boil. Vit. Thaum.

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DE L'IIIST. UNIY. DE L'EGLISE.

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tout le monde, a Ne vous étonnez pas, dit Grégoire, si les apparences vous tenaient dans Terreur : le démon s'en voulait servir pour cacher cette lumière sous le boisseau.» Ensuite il consacra Alexandre solennellement avec- les cérémonies accoutumées dans TEglise, el le pria de parler devant l'assemblée.

Le nouvel évéque s'en acquitta si bien, qu'il justiGa pleinement le jugement de saint Grégoire. Son discours fut solide et plein de sens, mais peu orné. Aussi un jeune Athénien qui se .trouvait à cette cérémonie s'en moqua-t-il, parce qu'il n'avait pas l'élégance attique. Mais il en fut repris dans une vision (1735).

Tout le cours do l'épiscopat de saint Alexandre répondit à ses heureux commencements. Il gouverna parfaitement le peuple fidôle de Comane, j usqu'à la persécution de Déco, c'està-dire vers l'an 250, persécution dans laquelle il parvint à la couronne du martyre i)ar le supplice du fèu. 11 est honoré dans l'Eglise le 11 août (1736). Saint Grégoire do Nysse loue les vertus du saint évoque de Comane dans la Vie de saint Grégoire Thaumaturgef qu'il a composée en forme de discours.

ALEXANDRE FARNÈSE, cardinal. Voy.

Farnèse.

ALEXANDRE DE GAZA ( Saint ), martyr h Gaza en 304.. Voy. l'article Actbs de plusieurs HARTTRS, § V, n' VL

ALEXANDRE DE HALÈS. Voy. Halès {Alexandre de).

ALEXANDRE de Paphlagonie, imposteur du 11* siècle dont Lucien nous a conservé rhisloire, et que les annales ecclésiastiques font connaître comme plus capable que loutes les réflexions de faire sentir la différence de nos martyrs et de nos thaumaturges avec leurs vains et misérables antagonistes.

Cet Alexandre fit d'abord le magicien , et courut le monde avec une vieille femme, à qui il ne s'attachait que pour ses richesses, et qu'il abandonna dès qu'elle fut ruinée. Il revint alors dans sa province, el de magicien s'érigea en prophète au moyen de quelques oracles dés sibylles, vrais ou supposés, qu'il arrangeait à sa fantaisie. Il avait de l'esprit, du savoir-faire et de l'intrigue , et surtout l'avantage d'une taille et d'une figure imposante, qui n'était pas son moindre mérite aux yeux du vulgaire abusé.

11 annonça l'avènement prochain du dieu Esculape. Quelques jours après il montra un petit serpent qu'il tenait caché dans un ODuf, en fit le lendemain voir un autre beaucoup plus grand, au'ildonna pour le môme. Cet animal était d une privante admirable , et faisait mille tours amusants. Il n'enfîillut pas davantage pour en faire un dieu. On lui olfrit des sacrilices, des dons précieux ; on lui éleva des statues d'argent ; on accourut de toute part pour entendre ses oracles : car il fallait bien qu'on rapportât quelque chose pour tout ce qu'on lui présentait.

Le préfet du prétoire oui la faiblesse

(1735) Fletiry, Hist. ecclés,. liv. vi, n» !5. (I736j Acta SS., Il Augusl.

d'y envoyer lui-môme afin oe consulter sur le sorl d'une bataille. Le nouvel oracle^ promit la victoire, à condition qu'on jetterait un lion dans le Danube. La condition fut remplie et la bataille perdue. Le prophète ne se démonta point pour une prédiction qu'il prélendit avoir été mal entendue. Il ne fallut rien moins que sa mort pour arrêter la superstition; d'autant plus qu'il avait assuré qu'il vivrait cent ans, et qu'il mourut environ l'an 174 , à soixante-et-dix ans , de la manière la plus triste et la plus humiliante, ayant été mangé tout vivant des vers (1737).

ALEXANDRE SACLl ( le Bienheureux).

Voy. Salli (Alexandre), le Bienheureux.

ALEXANDRE SEVERE, empereur. Voy.

Sévère Alexandre.

ALEXANDRIE. Foj^. Eglise d'Albxakdrie.

ALEXANDRIE. Voy. Martyrs d'Alexandrie.

ALEXANDRIE (Ecole d'). Voy. Ecole d'Alexandrie.

ALEXANDRIN, cardinal. Voy. Bonelli (MichelV

ALEXION, moine en Palestine , vivait au IV* siècle. Voy. Tarticle Aluphion.

ALEXIS (Saint-), monastère de ce nom à Rome, au x' siècle , connu aussi sous la dénomination de Saint-Boniface. Ce monastère pétait placé sous la conduite de l'abbé Léon, qui fut lé^at en France. Il y avait iÏQs Grecs qui suivaient la rè^le de saint Basile , et des Latins celle de saint Benoît, et, do chacune des deux nations on en distingue quatre renommées par leur'mérite. Lesquatre Grecs étaient : l'abbé Grégoire, le père Nil ; Jean, infirme; Stratus, homme d'une simplicité angélique. Les quatre Latins furent : Jean, remarquable par sa sagesse; Théodore, par son silence; Jean , par sou innocence; Léon, simple, mais toujours prêt à prêcher. Ce dernibr avait été abbé de Nonantule en Lombardie, et, après avoir gouverné ce monastère deux ans, il l'avait remis à l'empereur Othon, lui rendant ,1e bâton pastoral. 11 était venu à Rome se rendre simple moine à Saint-Boniface, où il finit ses jours, et il est compté entre les saints. Il ne faut pas le confoncfre avec Léon , abbé du môme monastère. Enfin ce monastère est encore célèbre à cause de l'asile qu'il offrit à saint Adalbert, évoque de Prague, qui s'y réfugia deux fois en 990 et 991 : il y passa plusieurs années dans la paix el dans la pra* lique de toutes les vertus. Voy. l'article Adalbert (Saint), évoque de Prague.

ALEXIS I COMNÈNE, emperereur d'Orient. II monta sur le trône en 1081, pt était neveu d'Isaac Comuène, qui avait été empereur depuis 1057 jusqu'en 1059.

I. Alexis débuta mal, car, ne trouvant pas ses revenus assez grands pour entretenir des armées, il se mil h piller ses sujets et à usurper les biens de l'Eglise. Il est vrai qu'il s'en repentit dans la suite, et même publiquement, par des ordonnances plus équitables. Mais beaucoup d'auteurs prétendent

(1737) BcrauU-Bercaslel, Hist. deJ'EgL, liv. ni, loin, t, p. 205 de Tédit. de Dcsançon, 1855.

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que ce ne fut chez lui que calcul et dissimulation. Cet empereur eut de grandes guerres à soutenir, principalement contre les TuVcs. Nous nous occuperons moins de ses actes politiques que de ses rapports avec l'Eglise.

Vers Tan 1088, le Pape Urbain II lui envoya des députés pour rempècher de gêner la conscience des fidèles latins qui demeuraient en Grèce, et à qui Ton interdisait l'usage des azymes dans le saint sacriQce. Cette remontrance, faite du reste avec une attention paternelle, fut bien regue d'Alexis, qui parait avoir persévéré constamment dans la communion de l'Eglise romaine.

Le Pape Pascal II avait succédé à Urbain. Celui-là étant maltraité par le roi Henri V, et Alexis l'ayant appris, il s'empressa d'envoyer une ambassade d'honneur au vicaire de Jésus-Christ afm de le [)rotéger (1738). Après avoir comblé les Romains d éloges sur le zèle et la valeur avec lesquels ils avaient résisté à ce prince, il leur offrait son secours; ajoutant que, s'ils le désiraient, il irait à Rome ou y enverrait son fils Jean fjfin d'administrer le pouvoir impérial d'une manière bien différente du roi leur oppresseur. La proposition fut acceptée ; mais on ne voit point qu'elle ait eu de suite : Alexis était assez occupé à conserver un reste d'empire, dont les Turcs resserraient les limites de jour en jour.

IL La mésintelligence d'Alexis avec les pèlerins armés de l'occident et la mauvaise loi qu'on lui a reprochée, vraisemblablement avec hyperbole, ne brisèrent pas ses bons rapports avec le Saint-Siège. Zonar rapporte (17391 qu'il envoya souvent ses présents à J'Eglise romaine, au mont Cassin et jusqu'à Cluny. On fait aussi Téloge de sa religion. Il employait régulièrement une partie du jour à lire les livres saints et à s'entretenir avec de pieux docteurs. Son zèle pour la conversion des hérétiques allait jusqu'à passer des nuits entières avec eux pour les ramener de leurs égarements. C'était certainement beau , et une telle conduite peut racheter bien des fautes.

Les plus opiniâtres de ces hérétiques furent certains Bulgares nommés hogomiles^ c'est-à-dire, dans leur langue, ceux qui implorent la divine miséricorde. Semblables on quelques points d'erreur aux massaliens, ils suivaient au fond les principes affreux de Manès, et n'étaient qu une branche du paulicianisme qui se produisait sous une forme nouvelle. La feinte et l'hypocrisie, la fourbe et le parjure ne leur étaient pas moins familiers qu'aux premiers manichéens. Alexis, qui dans cette occasion se trouva peut-être plus dans son rôle qu'il ne le pensait, fit semblant, avec son frère Isaac, die vouloir embrasser leur doctrine, et se fit amener leur chef. C'était un médecin avancé en âge, nommé Basile, d'une taille et d'un rJr imposants, le visage mortifié, la barbe

(1758) Chron. cast, 4, c. 46.

(It40j Voy, sur Tes bogomilet rarlicle de IMuqnct

rare, mais vénérable par sa blancheur. Il portait l'habit monastique, selon l'usage établi parmi ces artificieux sectaires. L*em-

f)ereur se leva de son siège pour le recevoir, e fit asseoir à ses côtés et manger à sa table; puis lui dit qu'il recevrait toutes .«^es paroles comme autant d'oracles, s'il voulait

f ^rendre soin de son ftme. Basile, exercé à èindre, résista d*abord. Mais la ruse hérétique n'est pas toujours à l'épreuve des prestiges de la cour. Basile se laissa sur-

firendre aux flatteries des deux princes et eur dévoila sans dissimulation tous les mystères de sa ténébreuse doctrine.

III. Aussitôt après, l'empereur assembla le clergé et le sénat. L'hérétique, se vo^^ant trop bien convaincu pour nier avec succès * confirma tout ce qu il avait avancé, et déclara qu'il était nrôt à le soutenir au milieu des bûchers et aes plus horribles tourments. L'aveuglement de ces malheureux allait jusqu'à se persuader qu'ils n'avaient rien è craindre des supplices, et que les anges les délivreraient du feu môme. Basile demeurant inflexible, malçré les exhortations de l'empereur, qui le fit souvent sortir de sa prison Eour le solliciter, fut enfin condamné à être rûlé vif avec une multitude de ses disciples, arrêtés depuis lui. Mais entre ceui-ci plusieurs nièrent qu'ils fussent bogorailes (1740). Pour discerner sûrement iesxoupables, Alexis, fécond en ^stratagèmes, fit allumer deux grandes fournaises , devant l'une desquelles on arbora la croix, que ces hérétiques avaient en horreur. Adressant ensuite la parole aux prisonniers : < Vous tous accusés, dit-il, allez indistinctement au feu, de peur que quelque hérétique, à la faveur du mensonge, n'échappe au châtiment qu'il mérite. Quant à ceux qui se prétendent catholiques, il vaut mieux qu'ils meurent innocents que de vivre avec une réputation qui perpétuerait le scandale. > Les prisonniers, croyant tous qu'il n'y avait pas moyen d'échapper, prirent chacun leur parti et marchèrent à celle des fournaises qui manifestait leur religion. Déjà ils touchaient aux bûchers les uns et les autres; et les spectateurs sans nombre s'échappaient en murmures contre l'empereur, dont ils ne pénétraient pas les vues, quand il ordonna aux prisonniers de s'arrêter. Il combla d'éloges ceux qui avaient choisi la fournaise où était la croix, et les renvoya libres. 11 fit aux autres gr&cés de la vie, travailla longtemps à les convertir, en gagna f Plusieurs, et tint le reste en prison jusqu'à eur mort. Il n'y eut que l'hérésiarque Basile qui demeura dans son endurcissement. Voy. son article.

L'empereur Alexis eut encore à réduire dans la suite d'autres pauliciens, héritiers des maximes et de I numeur factieuse de ceux que Jean Zimiscès avait autrefois transportés de TAsie dans la Thrace. 11 fallut employer l'es armes contre ceux-ci; mais

dans le Dicl. des Hérésies publié par M. Tabbé MigoO, 2 vol. in 4-, lom. I, col. 522-523.