CT

dans des litanies de TEglise de Poitiers, compo<;ées du temns d'Urbain Vn, et dans le Marlyro'oge de France, par Du Saussay; mais il n'est point dans le Romain.

On vol par les écrits et par la doctrine ae. Fulbert au'il mérita de compter parmi les Pères de l'Eglise. Ses écrits sont assez nombreux : neuf sermons , un pénitenliel fort a!)régé. un recueil de passages de l'Ecriture sur la Trinité, Tlncarnation et l'Eucharistie; un grand traité contre les Juifs qui» au xi' siècle, recouraient à toutes sortes de subterfuges pour expliquer les textes qui les concernent; des nymnies, des proses, quelques autres poésies, et cent trentre-huit lettres, mais qui, selou quelques critiques, ne sont pas toutes de lui (1348). Son discours ou son Traité contre les Juifs montre beaucoup de sagacité et de justesse; et quoi qu'ait pu dire de sa manière d'écrire un auteur peut-être trop préoccupé de chercher les fleurs d'une éloc|uence humaine (1349), ses lettres sont écrites avec beaucoup de grâces et d'esprit, d'un style aisé et délicat. Plusieurs des lettres de Fulbert sont dogmatiques, et renferment beaucoup d'instruction. Dans celle qui est adressée à Adéodal,— et c'est par cette bonne parole que nous voulons finir, — la vérité de la présence réelle au Très-Saint-Sacrement est confirmée par un témoignage irrélragab'e. « Ce n'est pas, dit noire bienheureux évèque, ce n'est pas le symbole d'un vain mystère, mais le vrai Corps de Jésus- Christ, que sa vertu produit tous les jours d'une manière invisible, sousla.fonne visible de la créature, dans nos sacrées solennité.*. »

FULCIUS LE BORGNE, amidesainlBruno.

Voy, l'article Bruno (Saint), n*l.

FULCRAN (Saint), évoque de Lodève (1350), issu d une des plus nobles familles du Languedoc, se distingua également par sa tendre piété, par sa vigilance pastorale et par sa généreuse charité, dont il donna des marques éclatantes en un [temps de famine (t351).Malgré ses libéralités, il trouva encore des fonds pour faire rebâtir son église cathédrale, sous l'invocation de saint Genès d'Arles, et pour y joindre un monastère dédié au Sauveur.

1. Ce saint évèque portait quelquefois la délicatesse de conscience jusqu'au scrupule. En voici un trait : quelqu'un lui apprenant un jour qu'un évèque qu'on lui nomma avait apostasie de la foi pour embrasser le judaïsme, au grand scandale des fidèlrs, il en fut si indigné , qu'il dit publiquement que cet apostat méritait d'être brûlé. Ayant appris, peu de temps après, que le peuple s'étant saisi de ce malheureux, l'avait etlec^tlve^ ment btA\é, il craignit que Iti parole qui lui était échappée n'y eût dunifté occasion^ et, pour exp>er cettti faute, il tît le pèlerinage

de Rome en pénitent. Avant d'entrer ddns la ville, il quitta ses vêtements, s'enveloppa les épaules de ronces, et se fit frapper en cet étal jusqu'à ce qu'il fût arrivé à l'église de Saint-Pierre où il fit une confession de ses péchés et reçut l'absolution. Cependant le saint évèque ne fut pas encore tranquille, et il fit le même pèlerinage jusqu'à trois fois, en vue d'expier cette prétendue faute.

C'est ainsi que le P. Longueval rapporte ce trait (1352), et qu'un historien moderne répète sa version (1353). Ces deux auteurs y voient, avec raison, une preuve de la délicatesse de cx)nscience deFulcran. Nous voyons, déplus, dans ce fait, une marque de l'esprit vraiment évangélique. Notre saint évèque voulait expier une parole qui lui était échappée dans un mouvement de zèle, indigné en présence d'une odieuse apostasie; mais il condamnait en même temps, par sa pieuse pénitence, quelque exagérée qu'elle fClt, la conduite de cas hommes qui, se mettant à la place de Dieu , vengèrent aveuglément sa cause par une action con'lamnable.

11. Saint Fulcran, étant tombé malade l'an 1006, eut révélation de sa mort prochaine et ne pensa plus qu'à s'y disposer. Il ordonna qu'on préparât son tombeau dans l'église cathédrale, et s'y étant fait porter le 4 février, jour de l'anniversaire de son ordination, il le bénit. Après quoi il se ,fit administrer l'Extrôme-Onclion, fit sa confession aux prêtres qui étaient présents et à Magfroi, évèque de Rodez, et reçut ensuite lesaint Viatique. Quoicju'il s'avouât coupflbiede plusieurs péchés, ii déclara qu'il avait toigours conservé sa virginité.

Dès Que ce saint évèque sentit les approches de sa mort, il ordonna qu'on le mît à terre sur un ciiice et qu'on récitât les litanies. Quand elles furent finies, il pria un des assistants de lui soutenir la main, et il donna ainsi la bénédiction à son peuple, qui était inconsolable de perdre un si digne nasteur. Il expira le 13 février de l'an 1006, après cinquante-huit ans et neuf jours d'épiscopat.

JIL Ce saint avait fait un testament, quel-

aues années avant sa mort. 1^ date en est igné d'attention; rar il est marqué avoir été fait « /e h de février sous le règne de Jésus-Christ, et lorsqu'on espérait un roi.» Le roi qu*on espérait n est autre que Hugues Capet qui n'était pas encore reconnu roi d'Aquitaine, lorsque saint Fulcran fit son testament.

Le saijit évèque y dispose de tousses biens en legs pieux, et il institue pour exécuteurs testamentaires Magfroi, évèque de Hodez, deux archidiacres et deux abiiés. il donne à l'archidiacre Bernard une terre, à la cbarge que tous les ans à la Saint-Pierre

(1348) V09. dom OiHier, tom. XX, p. S8 et suif.: (leni Ru'linnt, Bibl. encrée.

(1549) L'abl»éGin;loii, «iaii5 5«-»iRi/.'«SS. PP., liiiii. XXIV de l'édil. ln-8, «28, p. Si?.

M550) Le P. fjongiieval nomme ce suiiil Fnlchrum.

(15M) yu, Fnl., »pud 8ulbn«l., «IS Febr.

(155i) HhL de CEgiiêe ««//., Iiv. xix, lom. IX, p. 1i29 dt; léflît. tii-li, i8t6.

(1555) M. Piibbë Rolirbacli<^r« llist. nniverê. de rEffiizeeinh.j liv, lxii, loin. Xlll, p. 364.

FUL

mCTIO^ATRÈ

FUL^

et & la Toûâàaihtii donnefa un repas aux chanoines de Lodève, et il charge ses héritiers d'augmenter en plusieurs autres jours la portion des chanoines. C'est une preuve que ces- chanoines vrvaiiBnt en* communauté (1354).

Nous apprenons ericore que le corps de saint Fulcran fut trouvé entier longtemps après sa mort, et qu'il se conserva ainsi sans corruption jusqu'à ce r|ue les calvinistes, s'érant emparés de Lodève en ISTS, exercèrent leui^ fureur contre ces sacrées reîiques. Ils les jetèrent d'abord dans un grand feu, qui les re^pfecîla. Ensuite ils les traînèrent

'par les rUes, et tes dispersèrent : Onparviîit cependant à en sauver quelques-unes (f355). — La Vie de saint Fulcran a été écrite, à notre connaissance, par deux auteurs. Le premier, Bernard Guido (1356); le second François Bosquet ou de Bousquet, 103* évèque Gc Lodève au xvu* siècle.

FULGENCË (Saint}, l'un des hommes les plus illustres de l'Arri(jue chrétienne, qui, (le la conduite d*un grand mona^ère, fut appelé sur le siège épiscopal de Ruspe, qu'il honora non moins par la pureté de ses vertus, que par Téclat de ses laloiils, et qui, à

• cause de son zèle pour la foi calliolique, «ut l'a gloire d'être persécuté par Trasamond, roi de» Vahdales, lequel l'exila en Sardaigne, d'où il revint sous le règne d'Hildéric, successeur de ce prince herétic|ue, et son retour fut un triomphe. Mais entrons dans quelques détails sur la vie de ce grand homme. L Fulgence était de la noblesse de Carthage, et parvint à une noblesse bien autrement supérieure, la vraie et pure noblesse, la noblesse de la Sainteté. Le sénateur Gordien, son aïeul, chassé avec les autres par Genséric, passa en'Italie et y mourut. Deux de ^es fils revinrent en Afrique, dans Tespérance de recouvrer sa succession. Mais ils ne purent demeurer à Carthage , où leur maison avait été donnée aux prêtres ariens, et ils s'établirent à Telepte clans la Byzacène, où le roi leur fit rendre quelques terres. L'un d'eux, nommé Claude, épousa Marie-Anne, femme chrétienne, dont en ^68 il eut ui fils qu'il nomma Fulgence, et qui est notre saint. Peu de temps après Claude mourut.

La mère de Fulgence lui fit d'abord apprendre le grec, afin qu'il le prononçât mieux , et «n effet il le parla toute sa vie comme un Grec naturel. Il fut obligé de

bonne hetire cle prendre la direction de ses affaires domestiques; mais il se dégoûta bientôt de'Ja vie du monde (1357), et, prenant plaisir à visiter souvent* des moines, \\ se sentit attiré et touché d'un grand désir de les imiter. 11 cacha quelque temps son dessein, s'exerçant, dans la maison de sa mère, à la retraite, au jeûne et à la prière ; mais enfln profondément remué par Un sermdh de saint Augustin sur le xxxvi* psaume, il r(^solut de faire connaître la vocation à laquelle il était appelé.

Vn évèque nommé Fauste (1358), reltSgué par ordre d'Hildéric près de son diocèse, avait bÂti un -monastère dans le lieu de son exil, et y vivait si saintement, qu'il se faisait respecter de tous les Chrétiens. Fulgence, qui en était fort connu, lui ouvrit son cœur, mais le saint évèque, voyant unjeune homme riche et élevé dans les délices de ce monde, le rebuta d'abord et ne le reçut qu'après l'avoir bien éprouvé. Sa mère, quoique pieuse, fut fort troublée de sa retraite; elie vint au monastère, criant et se lamentant comme si son fils eût été mort; elle se laissait aller è des injures contre l'évéque Fauste et le sommait de le lui rendre: conduite déplorable que justifient les sentiments naturels d'une mère, mais qui n'était pas d*accord avec la foi et la piété de Marie-Anne.

Fulgence, qui aimait tendrement sa mère, fut vivement ému de se^ cris, sa douleur îc toucha profondément : cependant il demeura ferme; et, après une telle épreuve, le saint évoque ne fit plus de difficulté de l'admettre dans sa communauté. Plusieurs de ses amis quittèrent le monde à son exemple, et entré* rent dans des monastères. Fulgence laissa tousses biens à sa n^re, quoiqu'il eût on frère nommé Claude, plus.jetuie que lui; mais il aknà mieux que son frère, s'il se conduisait bien, les tjnt de la libéralité de sa mère*

11. La persécution que suscita le roi Trasamond, espèce de sophiste couronné qui voulait faire le théologien, oblisea l'évéque Fauste^ changer souvent de. place, pour se cacher ; ce qui détermina Fulgence, de l'avis de Fauste même, à passer dans un monastère voisin, dent l'abbé, nommé Félix, était sou ami d'enfance.

Félix aurait voulu c^^der è Fulgimcç le gouvernement du monastère, l'en jugeant (>lus capable que IuLIl y eut à ce suje4 tine samte lutte entre les deux amis; enfin, du consen-

(1354) Hist. de VEgliie aalL, loc. tii., p. 131.

(1355) En effet, on les renferma dans une cli&Hse qui rut longiemps le plus précieux tréserde la cathédrale de Lodève. Dans cette cbAsse ou remarque un gant de soie blanctie, sur lequel on Ut Jt!8 mots sulvanu en caraclères coiliiqucs, écria en snie de diverses couleurs : Prmelara^ gratiota^ Mater Dei digna, fios tirginilatii^ Virgo Regina^ cVst-â-dire : < Illustre, gracieuse, digne Mère de Dieu, fleur de Virginité, Vierge Reine. # Ceue Relique, qui prouve la tendre dévotion de saint Fui-, cran pour Marie, est décrite telle qu'on le voit aujourd'hui, dès r»n 1648, par de Bousquei, 103' évf^que de Lodève, dans sa Vie de saint Fulcran, que ne mentionne pas Godescard.

(1356) Hist. de tEglise galL, Joe. cit.» p. 130.

(1357) Un instant (à vingt-deux ans), il s*éuit bercé des grandeurs de «» monde ; mais ayant considéré rinstabUrCé des choses humaines, et étant venu à Rome, où- il vit la bassesse arec laouelle les Romains rampaient devant oo boaame .(Tbeodoric), son &me 8*iiidigna et fut prise d'un noble dégoûi pour tant de misère. GVst alors qu'il méprisa le inonde el résolut de se damner à Dieu , comme nous Tavons marqué ailleurs. Voy, raniclcRoEcE, n. Il, lom. lU, col. 316.

(1558) Evèque de Praesidium. \oy. Souvenirs de r4iHcienne Eglise d'Afrique^ ouvrage trad. en pat lie de ritalii n, par un Père de la compagnie de ié»us, 1 vol. fn-12, 1862, p. 192, «Of.

FUL

DE L'HIST. UNIV- DE k'EGLlSE.

FUL

temenl de la communaulé, ils eonviiyreat de la gouverner ensemble. Fulgenee était chargé particulièrement de Tinslruction des frères et des hôtes, Félix. du temporel et de l*hos* pitalilé. Mais l'incursion des Barbares les obligea de quitter le monasière pour chercher du repps plus loin, lis sortirent avec toute la communaut(^9 et après un assez grand voyage, ils s'arrêtèrent au territoire de Sieque, attirés par la fertilité du lieu ei {)ar la charité de quelques fidèles.

Un prêtre arien gouvernait une paroisse dans le voisinage ; il était riche. Barbare de naissance, ciucl et très-animé contre les catholiques. H prit saint Fulgenee pour un évêque déguisé en moine, et craignit qu'il ne réconciliât secrètement plusieurs de ceux, qu'il avait séduits; et, en effet, saint Fulgenee travaillait autant qu'il pouvait k les convertir. Le prèlrè arien mit clone des sentinelles sur la route pour arrêter les deux amis, et ils furent pris. L'abbé Félix portait

auelques pièces d'or , pour la subsistance es frères: il les jeta où il put, sans que les gardes s'en aperçussent.

On les mena tous deux liés au prêtre arien, qui leur demanda d'une voix terrible : « Pourquoi ôtes-vous venus en cachette do votre pays, contre le service des rois chrétiens 7 9 Et, sans attendre leur réponse, il commanda qa'on les frappAi. Âlor» Tabbé Félix dit : «.Epargnez mon frère Fulgenee; il n'&pa^ la force de soufifrir les tourments, et mourra peut-être entre vos mains, Toui:nez votre colère contre moi; jesaisque répondre, je suis cause de tout. » Le prêtre arien, étonné de cette charité, fit un peu éloigner saint Fulgenee, et commanda à ses gens de frapper rudement l'abbé Félix, gui était ravi de souffrir pour le délivrer. Mais l'arien ne laissa pas de fajre e;isuite frapper saint Fulgenee, qui, étant plus délicat, ne put longtemps souffrir les coups de bAton. Pour ^voir donc quelque relAche, il s'écria : « J'ai quelque chose à dire, si on mêle permet.» Alors il commença à raconter l'bistoire de son voyage d'une. manière si agréable» que le prêtre arien en était dans Tadmiralion. Toutefois, pour ne pas paraître vaincu, il dit : « Frappez encore et fort, je pense qu'il veut me séduire moi-même. » En6n» il leur fit raser la tête et ôter leurs habits, et les renvoya ainsi dépouillés de tout; mais en retournant par la plaine outils avaient été pris, ils retrouvèrent tout l'or que l'abbé F&'ix avait jeté, et, louant Dieu, ils s'en retourné* r^olcbez eux.

Le bruit de cette cruauté Tint à Garthage ; c;^r la ville de Sicque était dans la province proconsulaire, et l'évêque des ariens, qui connaissait saint Fulgenee et sa famille, était prêt à chAtier son prêtre. M^is saint Fulgenee ne voulut jamais lui porter ses plaintes, et dit à ceux qui l'v excitaient : « Il n'est pas permis à un Chrétien de chercher la vengeance en ce luonde. Dieu.sait comipent il doit défendre ses serviteurs, et plusieurs seraient scandalisés de voir un catholique et un moine demander justice h un

évêque arien^ » Ils sortirent toutefois de cette province, aimant mieux s'exposer aux Maures qu'aux • ariens. Ils retournèrent au voisinage de leur pays, et fondèrent un nou: veau monastère.

UL Peu de temps après, saint Fulgenee, admirant les vies des moines d'Egypte qu'il avait lues dans les Institutions et les Conférences de Cassien, résolut d'aller dans leur pays, tant pour renoncer à la .charge d'abhé et vivre sous l'obéissance, que pourprali- (uier 4jne abstinence plus rigoureuse. Il alla doàc à Carthage et s'embarqua pour passer à Alexandrie.

Etant arrivé à Syracuse, il fut reçu par l'évêque Eulalius, qui, entre ses autres vertus, chérissait la profession monastique et avait un monastère particulier, où il passait tout le temps que ses fonctions lui laissaient de libre. Il reçut saint Fulgenee avec beaucoup de charité, comme un simple étranger. Hais pendant le repas, quand on commença à parler des choses de Dieu, suivant la coutume des évêques, Eulalius connut bientôt, aux discours de saint Fulgenee, que c'étaitun grand docteur, sous l'apparenee d'ua simple moine.

Après le dfner, il le fit venir, et, ayant appris son dessein, il lui. dit: «Vous avez raison de chercher la perfection. Mais il est impossible de plaire a Dieu sans la foi : !e pays où vous allez est séparé de la commua nion de saint Pierre, et tous ces moines, dont on admire l'abstinence, ne communiaueront point avec vous. Retournez, mc»n filSf de peur de mettre votre foi en danger : moi-même, dans, ma jeunesse, avant d'être évêque, j'ai eu le même dessein; mais cette raison m en a détourné, m Saint Fulgenee se rendit, et consentit à demeurer quelque temps à Syracuse. Mais dans le petit logement que saint Eulalius lui avait donné, il commença à exercer lui-même l'hospitalité envers d'autres étrangers avec le peu qu'on lui fournissait : ce qui remplit Eulalius d'admiration et, de joie.

Quand l'hiver fuU passé, saint Fulgenee traversa par terre la Sicile, pour aller voir un évêque arricain, nommé Avunien, qui^ fuyant la persécution, s'était retiré dans une petite lLe,oùilpratiquaillavVie monastique. L ayant trouvé, fl le consulta encore sur son dessein, et il ea reçut le même conseil, de ne point aller en Egypte^ Mais avant de retourner, il voulut profiter de l'occasion, et aller à Rome visiter le.sanctuaire des martyrs et faire connaissance.avec les serviteurs de Dieu. C'est dans cette rencontre qu'jl fut témoin de l'entrée du roi Ibéodonc. ïoy» l'article Bobce, n-II.

IV. La persécution dont nous avons dit un mot au § précédent, eut lieu de -cette manière. Gontamoad, roi des Vandales, qui avait rappelé les évêques exilés, étant mort après oeux ans de règne, son frère Trasamond lui succéda le 24 septembre 496.

Ce nouveau roi persécuta les catholiques, moins par la violence, comme ses prédécesseurs, qu'en leur promettant des charg^S)

fUL

FUL

des dignités, de l'argent ou rimpunité des crimes : persécution plus terrible que celle du martyre et bien souvent, depuis , employée par les princes ennemis de l'Eglise I Toutefois, Trasamonii eiila de nouveau saint Eugène de Carthage, qui mourut Tan 505, à Aibi dans Ips Gaules, ville alors sous la do* roination des ariens Visigotbs. Il défendit surtout d'ordonner des évèques aux églises qui en manquaient. Mais après quelque temps, les évêques qui restaient résolurent, de concert, de ne point obéir à cet ordre. Us pensèrent que la colère du roi s'apaiserait, ou que, si la persécution s'allumait, les nouveaux évéques consoleraient les peuples et gagneraient la couronne du martyre. On élut donc promptement plusieurs prêtres et plusieurs diacres, que I*on enlevait aussitôt et que Ton consacrait évèques : chaque ville s'empressait pour ne pas être la dernière è remplir son siège. LaprovincedeByzacènefut bientôt pleine d'évôques, et le roi, irrité, avait déjà résolu de les envoyer tous en exil, et |:>remièr^ment le primat Victor, qui les avait ordonnés. Il fut pris et mené è Carthage; en sorte que la joie des nouvelles ordinations fut suivie d*une plus grande tristesse.

V. De retour en Afrique, saint Fulgence avait fondé dans la province de Bvzacène un nouveau monastère, par la libéralité d'un nommé SUvestre, et y était devenu le père . d'une grande communauté. Hais l'amour d'une plus grande retraite le porta à s'aller cacher dans une île en un autre monastère, où il s'occupait à écrire et à faire des éventails de feuilles de palmes, nécessaires en ces pays chauds.

Labbé Félix, son ami, et les religieux que eet abbé dirigeait, ayant appris où était saint Fulçence, obligèrent Tévêque Fauste à le revendiquer comme son moine, et, à son retour, il l'ordonna prêtre tout d'un coup, afin qu'il ne pût quitter le monastère ni être ordonné dans une autre église ; car sa réputation s'étendait dans toute l'Afrique, et on l'aurait' demandé pour évêque, si on avait pu en ordonner. Mais c'était le temps où le roi Trasamond empêdunt les ordinations, et cette défense mettait l'esprit en repos à saint Fùlgence, qui n'ignorait pas le désir des peuplés. Ensuite voyant que tes évêques avaient résolu de faire des ordinations, mal-

gré la défense du Vandale, il se cacha si ien qu'on ne put le trouver, et qu'après l'avoir élu en plusieurs lieux, on ftjt obligé d'en élire d'autres. Mais quand il vit la plupart des églises remplies, et les nouveaux évêques condamnés à l'exil, ti crut le péril passé et revint è son monastère.

La ville de Ruspe était demcuiée sans évêque, par l'ambition d'un diacre nommé Félix, qui avait assez de crédit pour empêcher l'élection d'uu autre, et trop peu de mérite pour se faire élire lui-même. Les plus honnêtes gens de la. ville, sachant que saint Fulgence 6tait demeuré prêtre, s'adres-

(1359) Acia SS., Vua S. Fulg., f Jaiiuar.

sèrcnt au primat Victor, comme on le menait à Carthage, et obtinrent permission de faire ordonner saint Fulgence par les évoques voisins. Alors on assembla une troupe nombreuse, et on alla surprendre saint Fulgence dans sa cellule; il souffrait 'et avait mal aux yeux. Néanmoins on le prit, on l'emmen», on leforça d'être évêque, et il fut ainsi conduit

à celui qui devait l'ordonner et qui <5tait

^^1, et Fulgence avait quarante ans.

averti (1359). C'était . n 508,

Quoique saint Fulgence ne fût point connu dans ce lieu-là, il ne laissa pas que d'attirer dès le commencement tous les cœurs par la modestie de son visage et de sa démarche, et la pauvreté de ses habits. Le diacre ambitieux assembla une troupe et se mit en embuscade sur le chemin par où l'on devait amener saint Fulgence à Ruspe après sa consécration. Mais le peuple, sans dessein, remmena par un autre chemin: fl prit place dans la chaire, célébra les saints mystères et donna la communion k tout le peuple. Le diacre céda enfin en présence de la volonté de Dieu aussi manifeste, et se soumit. Saint Fulgence le reçut avec bonté, et l'ordonna prêtre ensuite; mais il mourut dans l'année, et le procurateur oui avait so'utenu sa brigue tomba dans (a misère.

VI. Saint Fulgence conserva dans Tépîscopat les pratiques de la vie monastique. It ne porta jamais d'habits précieux, et continua ses jeûnes accoutumés. Hiver et été, il n'était vêtu que d'une tunique fort pauvre, qu'il ceignait avec une ceinture de peau, à la manière des moines, sans porter Vorarium, suivant la coutume des évêques : c'était une écharpe de toile qu'ils mettaient autour du cou, et c'est de là au'est venue notre étole. 11 ne portait point Ja chaussure des clercs, mais celle des moines, et marchait souvent nu-pieds.

Jamais il ne porta de chasuble précieuse ou de couleur éclatante, ni n'en permit de telle à ses religieux : c'était un habillement ordinaire qui couvrait tout le corps, il n*dtait I>as même sa ceinture pour dormir, et il offrait le saint sacrifice avec la même tunique dans laquelle il couchait, disant que, pour cette sainte action, il fallait plutôt changer de cœur que d'habits. Jamais personne ne put l'obliger è manger de la chair, de queloue espèce qu'elle fût. Il se nourrissait d'herbes, de grains et d'oeufs, sans les assaisonner d'huile, tant qu'il fut jeune. Dans sa vieillesse, on lui persuada d'en user, de peur que sa vue, venant à s affaiblir, il ne pût plus lire. Jamais il ne but de vin que par raison de santé, eccore le trempait-il de tant d'eau qu'il n'en sentait point le goût.

Avant qu'on avertît les frères pour lOffico de la nuit, saint Fulgence veillait pour prier, lire^ dicter ou méditer, parce qu'il n'en avait pas le loisir pendant le jour, étant occupé par les affaires de son peuple. Avec ce travail, il venait encore quelquefois célébrer les vigiles avec les religieux. Jusque-lk on no

FUL

DE L'UIST. UNIV. DE L^EGLISB.

FUL

ftsa

l'avait vu en aucun endroit, sans demeurer avec des moines, et e*est pourquoi, la première grftce qu'il demanda auxhabitants de Ruspe, quand on Teut élu évoque, fut de lui donner une place pour bâtir un monastère. Plusieurs s'empressèrent de seconder ses désirs.

Un homme riche, nommé Postumien, lui donna un petit héritage qui n'était pas éloigné de l'église, où des pins très-élevés formai^int un bois dont la verdure rendait l'endroit agréable. Saint Fulgence l'accepta d'autant plus volontiers qu'il trouvait sur les lieux mêmes les bois nécessaires à l'édifice. Il fit venir aussitôt l'abbé Félix avec la plus grande partie de sa communauté : l'autre drmeura sous la conduite d'un des Frères nommé Vital, mais avec la même union entre les deux monastères que si ce n'en eût été qu'un seul.

Pendant que saint Fulgence était occupé à ces œuvres de piété, le roi Trasamond 1 envoya prendre par ses satellites pour le conduire en Sardaîgne avec les autres évoques. Quelle que fûl la douleur du saint d'abandonner son Eglise avant qu'il eût eu le temps de l'instruire, il témoigna néanmoins sa joie de participer à la glorieuse confession de ses collègues.

11 sortit de Ruspe, accompagné de moines et de clercs, laissant tous les laïques en pleupsj. La ville de Carthage le reçut avec honneur; on lui fit des {)réscnt$, qu'il envoya au monastère qu'il faisait bâiir, cl s'embarqua sans rien emporter que les richesses d'une science singulière, dont il faisait part à tous ceux chez lesquels il allait. Quoique saint Fulgence fût, par l'ordination, le dernier de tous les évoques exilés, qui se trouvaient là plus de soixante, ils le^ reconnaissaient pour le premier, à cause de sa science et de sa vertu. Dans les choses douteuses, le primai et tous les autres évéTjues voulaient toujours l'entendre pour savoir son avis, et ie chargeaient d'expliquer les résolutions commiines. Lorsqu'il s'agissait aussi de répondre au nom de tous, aux évoques d'outre-mer, soit sur la foi, soit sur d'autres matières, on lui en donnait la commission. Outre les lettres publiques qu'il écrivait au nom des soixante évoques, il eu écrivait encore de particulières pour tous ceux qui l'en priaient, lorsqu'ils avaient quelque avis à donner à leur peuple,, ou à corriger quelqu'un. C'était encore à saint Fulçence que s'adressaient ceux qui avaient été punis de quelques censures par leursévêques absents, afin qu'il intercédât pour eux.

Dans les commencements de cet exil, il ne put fdrmer de monastères , ayant emmené trop peu de moines avec lui; toutefois, ne pouvantse passer de vivre en communauté, il persuada è deux évèques de rester avec lui, et, rassemblant des moines et des clercs, il fit une image d'un grand monastère. Ils avaient môme table , ils priaient et lisaient ensemble ; seulemenl les moines se distin-

guaient par une plus grande austérité que les clercs, et ne possédaient rien en propre. Cette maison était l'oracle de la ville de Cagliari ; les affligés y cherchaient la consolation.; on. Y accordait les différepuis; on y expliquait les Ecritures et l'on y faisait l'aumdne. Souvent saint Fulgence , par ses exemples, attirait à la vie monastique ceux dont il avait soulagé les besoins. Ces bonnes nouvelles venaient de jour en jour à Carthage , elles réjouissaient et consolaient le peuple fidèle (1360).

Vn. Il y a plus : encouragés , animés par les instructions de notre saint , les catholiques de Carthage discutèrent hardiment avec les ariens, qui étaienl réduits à divaguer, faute de pouvoir éluder la force de ses raisons. Trasamond en entendit parler, et lui, qui se piquait de subtilité , voulut faire assaut d'esprit avec Fulgence, se promettant bien que, celui-là battu, on aurait bon marché des catholiques. Il ordonna donc qu'on le ramenât h Carthage, et lui fit remettre un écrit de sa façon qui contenait des objections

f)leines de finesses contre la doctrine caihoique. Fulgence répondit avec une modestie et une sagesse que le roi ne put s'empêcher de louer; mais ce César, qui avait cherché surtout le plaisir d'une discussion où il espérait brilleri ne se rendit pas à la force des preuves.

Toutefois l'Eglise d'Afrique en retira quelque utilité; ce que saint Fulgence v gagna de faveur quelconque auprès du sophiste persécuteur, lui permettait du moins de traiter avec les catholiques. Il encourageait donc ceux qui s'étaient maintenus dans la fo> , et accueillait avec une condescendance affectueuse ceux que- la crainte oïl un misérable intérêt avait entraînés. Les ariens frémissaient en se voyant arracher beaucoup de ceux qu'ils avaient pervertis, et portèrent leurs plaintes jusqu'à Tarsaraond.

Celui-ci, cherchant un détour pour ne pas renvoyer Fulgence en exil, lui fit porter de nouvelles objections, auxquelles il fallait répondre sur-le-champ, sans les transcrire ni prendre le temps de les peser en réfléchissant à loisir. Le saint , qui ne pouvait obtenir quelques heures pour examiner l'écrit , demanda du moins pour y répondre, l'espace d'une nuit; et cela même ne lui fut accordé qu'après un premier refus. C'est alors qu'il rédigea ces trois Livres à Trasamond^ qui sont venus jusqu'à nous : il y résolvait toutes ces questions traitées par l'arien couronné, sans laisser aux hérétiques aucun subterfuge.

Le saint, dans cet ouvrage, maTgré toute sa hâte qui aurait pu excuser quelque inadvertance, ne négligea pas la courtoisie qui peut frayer une route à la persuasion. D'un style médiocrement ampoulé pour un Africain du vr siècle, il adressa à Trasamond des compliments gracieux sur son penchant pour les nobles occupations de l'intelligence. Mau l'aménité n'otait rien à la force des raison»

(1360) Acia SS, Vit. Fulg., 1 Xanuar.

FUL

FUL

et à la vigueur de l'exposé. En recevant celle réponse, îe roi, qui avait espéré surprendre son adversaire , fu'. déconcerté par une improvisation si nourrie de fortes éludes; il s'avoua vaincu, au moins pouvait-on interpréter ainsi son silence. Un évôoue «rien, nommé Pinta, qui voulut soutenir l'écrit du persécuteur, ify gagna que de se faire réfuter avec une énergie lucide où le triomphe de la doctrine catholique acquit encore plus d'éclat.

Naturellement les hérétiques n'en insistèrent que davantage pour être débarrassés «l'un lutteur si incommode. Trasamond finit donc par se résoudre ô renvoyer Fulgence en Sardaigne ; mais ce résultat ne lui souriait guère: il aurait aimé à ne pas laisser supposer la vengeance d'un dépit personnel, ni h occasionner une sorte d'ovation pour l'exilé. 11 voulait qu^on mît du secret dans le départ, pour en dérober la nouvelle au peuple; en conséauence , le saint évêque^fut embarc{ué pendant la nuit ; mais les vents contraires le retinrent au port , si bien que le bruit de son exil se répandit avant l'exécution. La vîlîe presque entière accouruf au port pour saluer Thomme de Dieu, et ce concours fit voir combien était grand le nombre des catholiques à Carthage. Les larmes coulaient de tous tes yeux; et un pieux chrétien, nommé Juliateus» se retirant le cœur navré, Fulgence lui promit secrètement qu'il reviendrait bientôt (1361). Quelque révélation divine devait l'avoir éclairé à ce sujet, car l'événement le confirma quelques années après contrejoute attente.

yill. Le retour de Fulgence dans la Sardaigne causa une grande joie aux compagnons de son exil et à tous les fii^èles. On accourait de toutes parts pour voir cet athlète de la foi, qui avait triomphé du tyran théologien dans une sorte de combat singulier. Quant à Thumble serviteur de Dieu, lorsqu'il eut modestement accueilli les premières félicitations , il se résolut à fonder un monastère hors de Cagliari , pour s'éloigner davantage des affaires et du bruit du mondé".

Après s^ètre assuré l'agrément de révoque Brumatius il s'établit près de l'église du martyr saint Saturnin, où avec plus de quarante compagnons, il s^adonnait à tous les exercices ae la discipline monastique. Mais son départ avait enhardi les ariens a'Afrique, et l'EçIise de Carthage lui demanda de la secourir dans son danger, autant qu'il le pourrait faire. Il v répondit par une instruction écrite* où il découvrait et réduisait en poudre tous les moj^ens de séduction mis en œuvre par l'hérésie pour gagner les faibles. La grande réputation de science et de sain« teté qu'il partageait avec les autres exilés de

Sardaigne, les faisait consulter par les moines Scytiies(1362) qui attendaient h Rome les décisions du Pape saint Hormisdas sur les débats Ihéologiques agités en Orient (1363). Les anestions que ces moines proposaient aux évèques bannis pour la foi, touchaient à la doctrine de Ilncarnalion et de la Grâce : matières difiiciles en elles-mêmes, mais devenues fort épineuses par suite des arguties que les hérétiques venaient de répandre sur ce sujet. Au reste, saint Fulgence était bien en mesure de faire face à toutes les controverses du moment, et la réponse faite à cetle occasion passe pour être son ouvrage (1364).

IX. Cependant le tyran théologien fut appelé au tribunal de Uieu. La mort de Trasamond, dit un auteur (1365) , fut pour les catholiques ce que serait au prisonnier le jour où sortant^d'un profond cachot ii verrait enfin la lumière et respirerait un air libre. De toutes parts on rendait grâces à Dieu, qui avait bien voulu jeter un regard de commisération sur l'Afrique. Hildéric qui succéda à Trasamond se montra animé de meilleurs sentiments, et il ordonna sans délai que le clergé catholique revînt de l'exil , et les églises lui furent rendues.

A la demande des Carthaginois , il permit que Ton élût Boniface pour évéque; et sa consécration se fit» dans la basilique de Saint- Agilée, par trois évêques qui retournaient de l'exil, mais qui n'avaient point quitté l'Afrique. Quand on vit revenir les autres d'outremer, la joie fut au comble dans Carthage. A peine avaient-ils (quitté le vaisseau qu' ils se oirigèrent processionnellement vers la basilique dont nous venons de parler , au milieu d'acclamations et d'actions de grâces (1366).

C'est surtout Fulgence qui attirait tous les regards. Carthage Pavait eu quelque temps pour guide , et le vénérait presuue comme son pasteur. Une acclamation générale s'éleva dès qu'il parut. On se disputait sa bénédiction et leoonheur de le toucher ou même de le voir. Outre sa sainteté bien connue ainsi que sa science, il était tout particulièrement cner aux Cartha.^inois, parce qu'il appartenait à l'une dé leurs premières familles , comme nous l'avons dit (n* I), et pour le sé« jour qu'il avait fait chez eux entre ses deux exils. Une pluie qui survint ne diminua pas l'empressement ; tous rivalisaient de zèle pour: couvrir les évèques et surtout saint Fulgence qu entouraient les principaux citoyens, le protégeant de leurs propres manteaux. Vers le soir , cette troupe de confes* seurs arrivait vers la basilique , où tous réunis remercièrent le Seigneur. Les premiers de la ville leur donnèrent Thospitalité; puis chacun d'eux se mil en route pour se rendre à son Eglise à travers un concours de peuoie qui se précipitait au-devant d'eux,

(1361) YUa Fuirent.

(1362) Siii ces moines scythes qui étaient snns douie des Slaves, voir d'intéressinls détails dans les Souttn\T$ de l'Ancienne EglUe d* Afrique , cic, i vol. in-lî, «862, p. 205 et giiiv.

(13()3) a. Daruniiis, an. 519.

(1364) Sur celle réponse, on Traité de Clncarnation et de la Grâce^ voir Itohrbacber, t. XI, I. xliv, p. lO-U.

(1365) SoHvenirt de Vancienne Eglise d'AfrUiue^ p. 209.

(1360) VHa FulgeHt.

FUL

DE niISr. UiNIV, DE i;eglî8e.

FUL

cl leur faisait cortège par les chemins avec des flambeaux et des branches d'arbres portées sur leur passage.

Hildéric avait permis que les autres Eglises demeurées sans pasteur pussent , comme Carthage, se donner drs évêques. Aussi, le i)remier soin des exilés fut de consacrer les nouveaux élus; puis on célébra deux conciles provinciaux dans la Byzacène. 1-es autres provinces en firent aulanl , ainsi rju'on le voit par les députés qu'ils envoyèrent au concile général convoqué à Car- Ihage par Boniface en 625. Outre les députés des provinces, soixante évoques y assistèrent. On lut et l'on souscrivit la formule prescrite à Nicée , on rappela les anciens canons de l'Eglise d'Afrique , on fixa Tordre de dignité et de préséance entre les six provinces ecclésiastiques, et la suprématie (le ^a chaire de Carthage sur toutes les autres chaires d*Afrique fut reconnue et confirmée.

Durant ce temps de paix, qui se prolongea huit années au moins , tous les évoques s'étudièrent à faire revivre la discipline ancienne et les anciennes mœurs, qui avaient eu fort à souffrir de temps si calamiteux. Saint Fulgence y apportait pius d'autorité que personne, à cause de sa haute réputation et de l'influence que lui valait sa vie passée. Ses discours montrent combien il prenait soin d'instruire ses ouailles, et l'on voit, dans ses lettres qu'il agissait puissamment à distance.

On avait aussi à restaurer et à rétablir des églises. Simon évëque de Furni (1367), dans la province proconsulaire» voulant dédier avec plus d'éclat une riche basilique qu'il venait de construire, pria Boniface de faire lui-même cette cérémonie. Le primat s'y était rendu accompagné de plusieurs évoques; et saint Fulgence, Tun d'eux, parla

(1567) Enchir. Fiirn.

(1368) Cr. Mabitton, Vet. Analeeta, III, 598. Le lilre porte : H te eondtietitur die» nataliliorum marluTum^ et deposUiones episcoporuni quœ EccUsia Carihaginensis anniveuarin celebraL

(J5G9) Souvenirs de rancienue Egli$e d" Afrique^ p. Î12.

(1570) Luc Urbain Mangeant, ^vanl prêtre de Paris, a recaeilll, en iG84, les ouvrages de saint Fulgence et en a donné une excellente édition dont on a fait usage pour celle publiée parM.Migne: FuLGBNTii (Sancti) BPiscopi RusPENsis, Felic'ts [y et Bottifacii II, iummorum Ponlificum, sanctorum Eleuiherii et. Remigii Toriiacemù epiicoporum^ nec non Prosperiex Maniehœo conver$iei Montaniepiseopi Toletani Opéra omnia, aceurame J. P Migne, i vol. in-4, 1847, Tormant le toin. LXX de la Patrologie iatine. Ce volume commence par une Epttre dédiftatoirc de Guîllanme Oesprez à Charles Maurice Leiellier, arcbeVéi|ue de Reims, suivie d*uue préface et de la Vie du saint composée par un de ses diseiples, oui la dédia à Félicien, son successeur. Après ces prolégomènes, vienneui les ouvrages autbeoilques et supposés, rangés dans Tordre suivant : 1* les trois Livres de Monhnus sur la prédestinalion, le sacrin«*<>, la mission <lu Sainl-Ë»prit, Texposition d'un passage de saint Paul, et de cet oracle de TEvangilc : Le Verbe s'e»t fait chair ;^'' sa Réponse aux dix objections des ariens ; 5* ses trois Litres à Trasamond^ roi des Vandates, sur le mystère de riucarnaiion, la divinité du Fils de Dieu, et U

deux fois au peuple accouru en foule. Ses paroles entrèrent profondément dans les cœurs; el révôt|uede Carthage, Boniface, versait d'abondantes larmes en bénissant Dieu qui suscite à point des docteurs cour la défense et le soutien de la foi. Boniface , vers le même temps, à ce qu'il semble, s'occupa de rédiger le calendrier de son Eglise; c*est du moins Tépoque qui paraît indiquée par celte particularité de Tancien texte , que Ton n'y trouve nul évoque de Carthage postérieur à saint Eugène (1368). Les saints dont les noms s'y lisent, sont principalement ceux d'Afrique; mais on y voit aussi ceux des autres contrées qui ont été généralement honorés dans le monde chrétien , surtout à Rome (1369).

IX. Ce fut surtout dans son exil que saint Fulgence comp<»sa la plupart des ouvrages qui nous restent de lui (1370). Au milieu des ecclésiastiques qu'il avait réunis dans son monastère , tous ses instants étaient consacrés à la défense de la foi.

Depuis son dernier exil,, il composa, entre autres ouvrages, deux livres contre un arien fameux qui se nommait Fabien. Cet homme avail^eu une conférence avec notr**, saint et avait publié une fausse relation. Fulgence dut le réfuter. Il écrivit également contre Fasiidiosus, qui, ayant été moine el prôlre catholique, s'était fait arien et avait composé un sermon où il préten(}ait montrer que, si les trois personnes divines étaient de même nature et inséparables , il s'ensuivait que toutes les trois s'étaient incarnées. Saint Fui* gencH fit aussi un traité de la foi pour un nommé Pierre , qui , allant à Jérusalem et craignant d'ôlre surpris par les hérétiques dont rbrient était rempli, le pria de lui donner une règle à cet égard. Notre saint y

Passion do Seigneur ; 4"* le recneil de ses Lettres au nombre de dix-sepl, formant presque toutes antani lie traités plus ou moins étendus; 5* un livre à Félix sur la Trinité; 6* un autre à Victor contre le diicours de Càrien Fastidiosus ; V deux k Euiliynie sur la {{émission des péchés; 8*" un ^ Scariias sur rincarnation du Fils de Dieu, et l'auteur des vils animanx; 9* trois à Jean cl à Véiiérius sur la vérité delà prédestination et de la grâce de Dieu ; iO* un à Pierre sur la joi, ou ittr la règle de la vraie foi ; il<» un contre Pinia, évèque arien, potcr la foi catholique; i^ dix Sermons snr diOérenls sujets;

Ralraai contre les objections des Grecs; ib*" deux Sermons inédits avant la publication faiie par Luc Holsténius sur la communication donnée par le cardinal Barberini; 46* un appendice contenant un livre de la prédestination et de la grâce, et quatrevingts Sermons ou Homélies ; 47* enfin an« indication des manuscrits consultés, et une uble «létsiitléti des matières. — Outre les œuvres de saint Fulgence, si dignes d*étre lues et étudiées comme tous les écrits des Pères, ce volume renferme soit avant, soit après, des auteurs dont les ouvrages sont moins étendus, entres autres.du Pape Félix IV, du Pape Bo niface U.de Prosper, manichéen converti» de Moitatro. évèque de Tolède, de saint Rémi, archevêque de Reims, de saint EleutUère» évèque de Tournai, etc.

FUL