GRE DICTIONNAIRE

formule de Rimini. Aussi, Grégoire affligé ne put s'empêcher d'en écrire à Césaire en ces termes (1621) : « Vous nous couvrez de confusion. Je voudrais que vous pussiez entendre ce que disent de vous ceux de la famille, les étrangers et tous les Chrétiens qui nous connaissent. Voir le fils d'un évèque servir à la cour, désirer Ja puissance et la gloire séculière, se laisser vaincre à l'intérêt, et ue p«s compter pour toute gloire et pour toute richesse de résister courageusement en celte occasion, et de fuir au plus loin toules les abominations! Comment les évèques pourront-ils exhorter les autres à ne pas céder au temps, ni se laisser entraîner dans l'idolâtrie? Comment pourront-ils reprendre les autres pécheurs, s'ils n'osent corriger leurs propres enfants? Mon père est si affligé, que la vie lui est insupportable; et je ne le console qu'en me rendant caution de votre foi, et l'assurant que vous cesserez de nous affliger. Pour ma mère, on n'ose lui dire cette nouvelle, et on emploie mille inventions pour la lui cacher : la faiblesse de son sexe et l'ardeur de sa piété la lui rendraient insupportable. Profitez de cette occasion, veus n'en aurez jamais une plus belle de vous retirer. »

Ainsi qu'on le pense bien, cette lettre ne fût pas sans effet, et Césuire ne trompa pas l'espérance de sou frère. Julien, qui f'estimait pour son esprit et sa doctrine, fit tous ses efforts pour le gagner. Ne pouvant le séduire, il l'attaqua par ses discours devant un grand nombre de témoins; mais Césaire repoussa, tous ces artifices comme des jeux d'enfants, et protesta à haute voix qu'il était chrétien et qu'il le serait toujours. Julien s'écria : « 0 l'heureux père 1 6 les malheureux enfants 1 » sachant que Grégoire, qu il avait connue Athènes, ne lui était pas moins opposé, et se réservant de se venger après la guerre qu'il faisait en Perse. Pour Césaire, il quitta la cour de l'apostat, et se retira chez son père, qu'il combla de consolation par cette action, ainsi que sa sainte mère Nonne. Quelque temps après, c'est-à-dire en 361, Grégoire fut ordonné prêtre, mais bien contre son gré. Car, outre des raisons générales tirées de la haute dignité du sacerdoce, de la sainteté et de la! capacité que ce s^nl état demande, Grégoire voyait des difficultés particulières dans un temps où l'Eglise était si cruellement déchirée au dedans par les hérétiques, et attaquée au dehors par les païens. Sou père n'ignorait pas ses sentiments. Toutefois, et le peuple conspirant avec lui, il réleva au second rang du sacerdoce, et le chargea de Tinstruction des catéchumènes et du ministère de la parole, duni il ne pouvait presque plus s'acquitter à cause d^ son grand âge.

Grégoire, accablé de ce coup inopiné, se retira peu de jours après dans la solaude du

(1621) S. Gregor.,oral. iO, p. iG7.

(i6i2) Saint Çiégoire avait prérétieinin''nl irsvaiUéavec saiiii Liabile à la romposilion de sa Phi' l4fcalie, ou Recueil d* s plus beaux endroits d*Origène,

GUE

Pont, auprès de son ami saint Basile. {Voy, ceuarlicle, n* IV.) Mais enfin, pressé par Taf* fection de son père et de tout le peuple fidèie, frappé d'ailleurs de l'exemple de Jonas, et craignant de résister à l'ordre de Dieu, il revint à P&ques de l'an 362, et se mil à la disposition de son père. Il par'a dans l'rglise le jour de la lëe, dont il prit occasion pour se pardonner réciproquement la violence qu'ils lui avaient faite en son ordination, et le chagrin qu'il leur avait donné par sa re'raite. Plusieurs de ceux qui avaient d'siré Grégoire avec le plus d'empressement ne se trouvèrent pas à cepremier sermon. Il en fut louché, et par un second discours il leur en fit des reproches animés d une charité sincère. Mais comme il savait que plusieurs avaient blâmé sa rei rai le. l'accusant de mépriser les ordres ou d'aspirer à un plus haut rang que la prêtrise, il fii quelque temps après son apologie par un grand discours ofii il Irai e à fond de la dignité, des devoirs et des périls du sacerdoce, et où il donne de solides raisons de sa crainte et de sa fuite, de sa soumission et de son retour.

m. Cependant le César apostat qui s'était promis de se venger contre Grégoire de la retraite de Césaire, son frère, éiail mort en 363, peu de temps après l'élévation de Grégoire au sacerdoce, et l'on peut dire, si Ion en excepte les discours jdk)nt nous venons de parler (1622), que les premiers écrits de ce prêtre, qui était appelé à jeter un si grand éclat dans l'Eglise, furent les deux discours contre Julien qu'il prononça à Nazi nze.

11 y trace le portrait de l'apostat dont il avait prédit les travers à Athènes; il relève l'injustice de sa persécution, l'absurdité de son entreprise d'anéantir la religion chrétienne, l'extravagance du paganisme, et con» dut par cet avis remar<{U.ible aux fidèles : De ne pas se prévaloir du temps pour se venger des païens, mais de les vaincre par la douceur. « Que celui, ajoute-t-il, qui est le plus animé contre eux, les réserve au jugement de Dieu. Ne songeons, ni h faire con« fisquer leurs biens, ni à les traîner devant les tribunaux pour être bannis ou frap|iés de verges, ni en un mot à leur rien attirer de ce qu'ils nous ont fait souffrir. Rendons* les, s'il est possible, plus humains par notre exemple. Si quelqu'un des vôtres a souffert, votre fils, votre père, votre parent, votre ami, laissez-lui la récompense entière de se< souffrances. Contentons-nous de voir le peuple crier publiquement contre nos persécuteurs dans les places et dans les tnéâ* très, et eux-mêmes reconnaître enfin que leurs dieux les ont trompés (1623). » Paroles admirables , qui révèlent une &me évangélique qui ne veut triompher du mal que par le bien, selon la parole de l'Apôtre : l'tnce in bono malum (1624).

Voy. rarticle saint Basile, n. IV, tom. II. ilb8.

(1623) S. Grog., oral. 10, p. 150-152.

(1024) Hom. Kii 21.

col.

GRE

DE niIST. UNIV. DE L'EGLISE.

GRE

Disons-le tout de suHe et avanl de passer & d*aulres faits de la vie de Grégoire, ce saint, après avoir soulagé l'opinion publique el la foi en les vengeant si chréliennenienl dans ses discours conire leur oppresseur, eui à accomplir undevoir pénible de famille, celui de célébrer la pieuse mémoire de son frère Césaire et de sa sœur Gorgonie. On aime voir les saints payer ces dettes sacrées de ta nature, et monirerque la mon ne saurait détruire les liens de la famille» ni empocher l'expansion de l'amour que toute âme a pour les sie4is.

Césaire, comme nous Tavons dit^ était revenu auprès de son père; mais il avait été rappelé à lacourpar Jovien. Valens Tavaiifait trésorier de la Bitbynie, oik il demeurait. Grégoire, loin de se réjouir de cette sorte de réintégration, était aiSigé de voir son frère eml)arrassé dans les affaires temporelles, et ir l'exhortait à s'en dégager. Césaire y fut surtout déterminé par 1 accident du tremble*» ment de terre qui acheva, le 11 octobre 368, de renverser la ville de Nicée. Il fut presque le seul homme démarque qui s'en sauva; mais il perdit une partie de son bien et de-* meura enveloppé sous les ruines, dont il se retira comme par miracle avec de légères blessures. Il résolut donc de se donner entièrement à Dieu. Mais il mourut peu de temps après, ayant auparavant reçu lésant baptême et laissé tous ses biens aux pauvres, cir il n'avait ni femme ni enfants. Son frère Grégoire tit son Oraison funèbre, en

Rrésence de son père et de sa mère sainte onne (1625).

Peu de temps après, sainte Gorgonie leur soeur mourut, et Grégoire lui fit aussi une Oraison funèbre, où dépeignant ses vertus, il la donne comme le modèle de la perfection chrétienne pour les femmes mariées. Son recueillement et sa modestie allaient jusqu'à compter pour beaucoup le moindre sourire; elle mortifiait sesyenx, ses oreilles et tous ses sens; elle méprisait la parure, mais elle prenait grand soin de la décoration des églises. Quoiqu'elle eût un grand esprit, une prudence qui la rendait le conseil de tout le pays, une connaissance profonde des mystères de la religion, tant parla lecture des Livres sacrés, que par ses propres méditations, elle n'en était pas moins affectionnée au silence, et prenait grand soin de cacher ses bonnes œuvres, et U*avoir plus de piété au dedans, qu'elle n'en marquait au dehors. Sa maison était ouverte à toutes les personnes vertueuses : elle avait un respect particulier pour les prêtres, une compassion tendre pour les affligés, et faisait de grandes libéralités aux pauvres, particulièrement aux veuves. Ses prières étaient ferventes et attentives, ses larmes abondantes, ses génuflexions fréquentes : ses jeûnes, ses veilles, son application à la psalmodie n'étaient pas moindres.

Cependant cette admirable femme ne fut kaotisée que vers la fin de sa vie; mais, avant

de mourir, elle eut la joie et la consolation de voir son mari, ses fils et ses petiis-fiU recevoir la même grôce. Sa confiance en Dieu était telle, qu'après une chute dangereuse, elle ne voulut point, par modestie, employer le secours de la médecine, et se trouva miraculeusement guérie. Une autre fois, dans une grande maladie où les médecins désespéraient de sa santé, elle mit sa tête sur l'autel, et commença à prier avec des cris et des larmes abondantes, dont elle se fît une onction, y mêlant ce qu'elle avait pu réserver des antipes du précieux Corps ou du Sang, c'est-à-dire de la sainte Eucharistie, et s'en retourna aussitôt guérie parfaitement, ce qui ne peut être arrivé qu'après son baptême, puisque Ton n'a jamais donné TEucharistie qu'aux fidèl^^s baptisés. Telle fut sainte Gorgonie, dont r£g!i&6 honore la méniotre le 9 décemlire.

IV. Saint Grégoire de Nazianze remplissait donc des fonctions sacerdotales dans réglise de Nazianze, et y faisait tout le bien qui était en son pouvoir, f I y demeura ainsi jusqu'en 371 ou 372, époque où saint Ba^le, devenu évêque de Césarée, l'ordonna évêque de Sasime. Nous avons vu les efforts que fil son père pour le déterminer à gouverner cette Eglise, et la répugnance qu'il manifesta constamment à ce sujet, jusque-là qu'il finit par n'exercer aucune charge épiscopale et par s'enfuir dans la retraite. [Voy. l'article précédent.) Son saint père l'en arracha et le décida à revenir h Nazianze pour l'aider à porter le poids de Tépiscopat, ce qu'il fit jusqu'à la mort de Grégoire de Nazianze.» arrivée en 373. Mais l'année suivante, cédant h son attrait pour la solitude, il se retira dans le nsonastère de Sainte-Thècie è Séleucie en Isaurie, où il demeura plusieurs années.

Dieu ne voulut pas que son serviteur restât ainsi caché, que cette lampe qui devait briller dans l'Kglise fût ainsi mise sous le boisseau. De toutes les Eglises d'Orient, Constantinople était alors la plus désolée. Depuis

auarante ans elle gémissait sous la tyrannie es ariens, et le peu de catholiques qui y restaient se trouvaient sans pasteur et sans temple. La mort de Valens, l'élévation de Théodose, leur donnaient lieu de respirer, et ils songeaient è réparer les maux que les Césars unis aux ariens avaient occasionnés. Personne ne leur parut plus propre à relever leur église anéantie que Grégoire de Nazianze. Sa vertu, sa doctrine et son éloquence lui avaient acquis une grande réputation. Il éiait évêque, mais sans évécné; car il n'avait jamais gouverné l'Eglise de Sasime, pour laquelle il avait été ordonné ; et, quant à celle de Nazianze, il ne l'avait administrée que comme étranger, en attendant qu'elle eût un évêque ; encore l'avait-il quittée, ainsi que nous venons de le dire.

Cour se retirer au monastère de Saintehècle.

(1625) L'C^lise grecque lionore l;i ntémoire de sainl Césaire le 9 mars, ei l'Eglise latine le 25 févrîcr-

DlCTDN^ DE l'HlST. UNIV. DE lXgIISE. IV. 27

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