XI. Reveau de Constantinople en Capp

préjudice au respect que Ton doit en général à ces saiiues assemblées, ni à la nécessité de les tenir, si bien établies d*ailleur8^ Il eit aisé de voir que le mauvais succès de ses bonnet intentions dans le grand concile de Constantinople, devait avoir fait une forte impression sur une imaginaiion aussi vive (|ne la sienne; et son chagrin était soutenu par son grand ft^e ul ses maladies continuelles. > (Fleury, tiiit. ecctéê.^ liv. xvni, 18). — Un autre bistor.en fait, à 6on tour, cette remarque : c Ce qu'il y a de singulier, c*cst que dans le n.éme temps, Sulpicei^c^crc U0U5 rapporte de saint Marti i, que les bQu^

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doce, saint Grégoire de Nazianze se retira dans la terre d'Arianze, pour jouir enfin de la i^litudt; quHI avait dfésirée toute sa vie. Cette Âme contemplative revenait à son point de départ, et aPait goûter la paix qui ne se trouve qu*en Dieu et dans la méditation des choses de Dieu.

Cette terre d*Arianze était le seul héritage qui lui restait de son père. Un jardin, une fontaine, des arbres qui lui procuraient un frais ombrage, faisaient toutes ses délices. Au reste, il jeûnait, il priait avec abondance de larmes; son lit était une natte, sa couverture un çros sac, son habit une seule tunique; il allait nu-pieds, ne faisait point de feu, n'avait pour compagnie que les bêtes. Cependant, malgré ses austérités, ses maladie^ continuelles et son eitrême vieillesse, il sentait encore des combats très-violents de la chair contre Tesprit. C/est ce qui lui fit dire, qu'encore qu'il soit vierge de corps, il ne sait pas bien s*il Test de la pensée.ll luyaitavec grand soin la vue des femmes. On le voit par une lettre à un de ses parents, nommé Valentinien, qui, sous prétexte de jouir de sa compagnie, vint loger avec des femmes vis-è«vis de lui. Ce voisinage lui fit quitter la place, quoiqu'il Tcût cultivée par son travail et que ce fût près d'une église de martyrs. Le principal remède qu'il employait contre les ten- . talions était la prière et la confiance en Dieu. Il se délassait de ses austérités par la poésie. Ainsi, ayant pas^é un carême entier sans parler, il fit un poëme pour rendre compte de son silence, et un autre à Pâques pour recommencer à parler par les louanges de Jésus-Christ.

Cependant l'amour de la solitude ne lui faisait point oublier l'intérêt des Eglises. 11 trouva que celle de Nazianze avait été fort négligée pendant son absence, et même infectée de Terreur d*Apollinaire. Il patienta d'/ibord. Mais voyant que les hérétiques, non contents de semer leurs erreurs, le calomniaient lui-même et prétendaient qu'il était dans leurs sentiments, parce qu'il les traitait encore en frères, il crut devoir se déclarer, et en écrivit au prêtre Ciedonius, à qui il avait laissé, en son absence, le principal soin du troupeau, et qui menait depuis longtemps )a vie monastique. « Les apoliinaristes se vantent, dit-il, d'avoir été reçus par le concile d Occident, qui, comme tout le monde hait, les avait auparavant condamnés. S*ils ont été reçus, qu'ils le montrent, et nous serons contents; car ils ne l'auront été qu*ense conformant à la saine doctrine. Et ils ne peuvent le montrer que par un décret synoiHque ou par des lettres de commun on; car telle est la coutume des conciles. »

dernières «innées de sa vie, iii.slruii par TexpértciKC, il éviia soigneuttemenl tout concile, lonie assemblée d'évéques (Siilp.-Sév., Dialog,^ Ulp II. 15). L*opiiiioii de gainl Grégoire ci de saiiil Marlin surprendra beaucoup ; elle surprendra moins, h\ l^ou coiiaiiléie que jamais il u*y eut plus de conciles que sous fcuipirc de Coiisiance, ci que jamais TEglise ne se trouva dais uu élai plus déplorable ; f|ue ce soûl des conciles ou des ^S:>emblées d'évc*

Entrant en matière, il dit : « Nous ne séparons point l'homme de la Divinité; nous enseignons que c'est le même qui, auparavant, n'était point homme, mais Dieu et Fils unique avant les siècles, sans mélange de corps ni de rien de corporel ; nui, h la fin, a pris aussi l'humanité pour notre salut; passible par la chair, impas-ible par la Divinité; borné par le corps, sans bornes par l'esprit : le même, terrestre et céleste, visible et ii.tellig'ble, cnmpréhensible et incompréhensible, afin que l'homiue entier, tombé dans le péché, fût réparé par Celui qui est homme tout entier et Dieu. Si quelqu'un ne croit 1 as Marie, Mère de Dieu, Theotocon^ il est séparé de la Divinité. Si quelqu'un dit, qu'il a passé par la Vierge comme par uu canal, et non pas qu'il a été formé en elle, d'une manière divine et humaine tout ensemble : divine en ce que Thomme n'v a point eu de part, humaine en ce que tes lois de la grossesse ont été observées : il est encore impie. Si quelqu'un dit que l'homme a été formé, et que Dieu ensuite y est entré, il rst condamnable. Si quelqu'un introduit deux fils, l'un de Dieu le Père, l'autre de la Mère, et ne dit pas (\ne c'est le même, il doit déchoir de raao[)tion promise aux vrais fidèles; car il y a deux natures, Dieu et l'homme, comme l'âme et le corps; mais il n'y a pas deux fil$ ni deux dieux, non plus que deux hommes, quoique saint Paul ait ainsi nommé l'intérieur et l'extérieur de l'homme. Et pour le dire en un mot, le Sauveur est composé de deux choses différentes, puisque le visible et l'invisible n'est ims la même chose, non plus ce qui est sujet au temps et ce qui n'y est pas sujet; mais ce ne sont pas deux personnes, à Dieu ne plaise! Car les deux choses sont unies : Dieu est devenu homme, ou l'homme est devenu Dieu, comme on voudra îe dire. »

C'est ainsi que saint Grégoire de Nazianze condamnait d'avance, et de la manièie la plus expresse, l'erreur de Nestorius dans celle d'Apollinaire. Venant au point capital de rhérésie de ce dernier, il dit avec non moins de lucidité que de force : « Si quelqu'un espère en un homme sans entendement, il est sons entendement lui-même et indigne d'être sauvé; car Dieu n'a guéri^ et ne sauve que ce qu'il a pris. Si Adam n'est tombé qu'à demi, il n*a fallu en prendre et en sauver que la moitié; s'il est tombé tout entier, qu'ils ne nous envient donc pas le salut parfait, et qu'ils ne revêtent pas seulement le Sauveur d'os, de nerfs et de la peinture d*un homme. S'il est homme sans âme (c'est ce que disent les ariens, afin d'attribuer la Passion à la Divinité, comme au

ques qui calomnièrenl el pcrsécutèrem saint Aiiiaiiase ; que ce sont des conciles ou des assemblées d*év6ques qui calomnièrenl et persécuièrenl saint Clirvsoslome. (Voy. noire ariicle Vik et siècle pe Saint Ux» Curysostoiib.) Tout cela, sans doute, ne prouve pas que les conciles ne puissent être bons ; mais cela prouve encore moins que les con- •iles boienl aussi nécessaires qo'oii le suppose quelquefois. I (ttohrbacUcr, lom. Vil, p. 175.)

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principe des mouvements de son corps), s'il a une âme sans entendement, comment esi-il hommeT car Tiiomme n'est pas un animai sans entendement. Ce sera la Sgure et l'habitalion d*un homme, avec l*ftme d'un cheval ou d'un bœuf, ou d'une autr^^ bète. Ce sera donc là aussi ce qui est sauvé, et la vérité m'aura trompé, si je me glorifie de l'honneur qu'un autre à reçu (1655). »

Enfin, Grégoire répond aux objections d'Apollinaire, et proteste, en lerminant, que ceux qui ne profiteront pas de ses avis, et continueront à diviser l'Eglise, en rendront compte au jour du jugement. Et comme Apollinaire en imposait à Ja multitude par la quantité de ses écrits et les gr&ces de sa poésie, saint Grégoire promet aussi d'écrire et de faire des vers.

Nous avons de lui une seconde lettre au môme Cledonius; lettre qu'il écrivit pour contenter ceux qui demandaient des témoiij;nages de sa foi, comme s'il n'en avait pas cl^jà assez donné de preuves éclatantes 1 II déclare simplement qu'il n'a point d'autre foi que celle de Nicée, ajoutant seulement ce qui regarde le Saint-Esprit dont la quesiion iravaitpas encore été agiiée alors. 11 dit aussi son sentiment louchant la foi de l'Incarnation, et s'arrête à combattre Vital.

XII. On voit par tout ceci comment notre saint tenait la promesse touchante qu'il avait faite dans ses adieux à Constanlinople : que si sa langue se taisait maintenant, du moins ses mains et sa plume combattaient toujours pour la vérité I

Vers 383, Grégoire se déchargea entièrement du soin de l'Eglise de Nazianxe. Il demanda instamment aux évoques de la province, principalement à Hellade de Césarée qui en était le métropolitain, de donner un pasteur à cette Eglise. 11 l'obtint enfin, et Eulalius lut ordonné évoque de Nazianze. On croit, avec raison, que cet Eulalius est le môme que celui dont saint Grégoire parle avantageusement dans plusieurs de ses lettres. II était son parent, avait embrassé la vie monastique, et s'y était distingué par sa vertu. Noire saint l'avait fait prêtre et chorévôque, et eut une grande joie quand il le vit j)1acé sur le siège de Nazianze, ce siège paternel, pourrait-on dire, qui lui rappelait de si chers et si doux souvenirs : ceux de son père, de sa sainte mère Nonne, de sa sœur saint.e Gorgonie et de son frère saint Césairel

(1655) 8. Greg. Naz , oral. 5i.

(1656) Noire saint écrivit a^ssi 2i un ëvéqiie Dominé Tliéodore, qu'on a confondu, paraU-il.avec le fameux Théodore de Mopsuestc. Mais ceue erreur a été relevée dans le v concile général, tenu à Constanlinople eu 553. Car, dans fuue des con* rérencet de ee concile, alors qu'on produisaîi pour la défense de Théodore de Mopsuesie des lettres de saîm Grégoire do Nazianze, Eupliraiitos, évéque de Tyane, se leva et dit : Ceoi-là se trompent qui croient que Grégoire, d^beureuse mémoire, a écrit ces lettres ^ Théodore de Mopsiieste. Moi, oui suis éyé<|ue de Tyanc, et natif de la province, je tous «lirai b vérié. Il % a en dat s m;i ville un évéque, nofijiiié llicodoic du leitips de suint Grégoire; on

Celte nomination dEuIalius fut copenilant encore un sujet de tracasseries et de calomnies pour le saint. Les uns disaient qu*il avait méprisé cette EgUse, les autres qu*on lui avait donné un successeur malgré lui. Il écrivit sur tout ceci àsaintGrégmredc Njsse, qui était de la province : « Que personne, lui dit-il, ne me calomnie comme si on avait ordonné un autre évècjue contre mon ^ré. Je ne suis ni si méprisé ni si haï : mais je les en ai beaucoup priés, parce que je suis déjà comme mort, et aue je craignais le poids de cette Eglise négligée : je leur ai demandé cette grAce, qui, sans être contraire aux canons, tendait à mon soulagement; et, par vos prières, on a donné h cette Eglise un pasteur digne de vous. Je le remets entre vos mains : le vénérable Eulalius, entce les mains duquel ie souhaite de rendre Tesprit. Que si quelqu un dit, que du vivant de Tévêque, on ne devait pas en ordonner un autre, qu'il sache que cela ne fait rien contre moi : car tout le monde sait que j'ai été ordonné pour Sasime et non pour Nazianze : quoique j'en aie reçu la conduite pour un temps, comme étranger, par respect |H)ur mon père et pour ceux qui m'en priaient. •

Ayant ensuite appris qu'on allait tenir encore un concile à Conslantinople, et, en craignant l'issue, instruit qu'il était par l'expérience du passé, Grégoire en écrivit, à cette époque, à deux magistrats, les premiers de rOrient. C'étaient Saturnin, consul de l'année 383, et Posthumien, préfet du Prétoire, tous deux Chrétiens et liés d'amitié avec lui. 11 les pria d'y proourer la pain et le bien de l'Eglise, autant qu*il serait en leur pouvoir. « En renonçant à la dignité, leur dit-il, ie n'ai pas renoncé à l'afiection et à l'inquiétude pour l'Eglise. »

Sa retraite ne l'empêchait pas, en effet, de s'intéresser aux maux de toute TEglise et de celle de Conslantinople en particulier; et c'est ainsi que nous l'avons \'u écrire à Nectaire qui l'avait remplacé sur ce siège, et lui recommander de veiller aux efforts des apoKinaristes pour répandre leurs erreurs. {Voy. Tarticle Apolunaristbs, t. II, n*III, col. 276.) Mais, depuis cette lettre à Nectaire, nous ne trouvons plus rien de saint Grégoire qui re-

garde les affaires fféoérales de PEglise (1656). [ était to^jours dans sa solitude d'Arianze, menant la vie la plus mortifiée, la plus péoi-* tente, et mettant sa confiance en la grAce dû Dieu seul. « La vertu, dit-il, dans l'un de ses

lit encore son nom dans les diptyques. Eo ce temps- là, Dobare et Naiia le dépendaient de Tyaiie. De là vient que saint Grégoire parle à Théodore de Tyaiie, de Bosphore, évéque de Dobare, qui ét;iit accusé, et te prie de mettre un évéque à sa place à Nazianze. Quant à la seconde Cilicie où Mopsiieste est située, elle n*a rien de couniiun avec la secooée Gappadoce, puisque la première Glirie est entre deus, et saint Grégoire ne pouvait* pas érrire du gouvernement des Ëgli&es de la seconde Cappadoce, et de Tordination d'un svéqiie, à i'é%éque d^ane petite ville dépendant d*un autre n éuth polilftin.> Tbéodose, évéque de Macisseouiusiiniinopolii, se tev/i aussi et confirma la «déclaration d'Kupbraiitoi. (Fleury, if/ii. ectiét.^ lir. iitii, ni 47.)

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DE LUIST. UNiV. DE TEGLISE.

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poëmes, n*est pas seulement un don de Dieu, elle vienl au^^si de noire volonté ; mais elle ne dépend pas de notre volonté seule : il faut une grande puissance. Ma vue ne suflll pas pour voir les objets visibles, sans la lumière du soleil. Deux parties du bien viennent de Dieu , la première et la dernière : il n'y en a qu'une qui soit à moi. Il m'a rendu capal)le cfu bien, et il me donne la force. C'est moi qui cours au milieu de la carrière. Jésus-Christ est mon guide, ma force ; c'est par lui que je respire : il me fait voir et courir heureusement. Sans lui nous ne sommes tous, nous autres mortels, que de vains fantômes, que des cadavres vivants, infects par nos péchés. Comme les oiseaux ne peuvent voler sans air, ni les poissons nager sans eau, ainsi l'homme ne peut faire un pas sans Jésus-Christ. » D'où le saint conclut qu'il ne faut nous glorifier de rien, ni ne rien attribuer à nos forces, mais nous humilier profondément (1657).

xn. Nous avons dit (n. XI) que saint Grégoire de Nazianie se délassait d^^ ses austérités par la poésie. Voilà la réponse à la question assez singulière dont se préoccupent quelques critiques, et qui a pour but de s'enquérir du motif qui a pu déterminer le saint €^ faire des vers. Il faisait de's vers pa-ce qu'il était poêle, parce que, encore une fois, il se f'^posait et charmait sa solitude par la poésie. Mais il y a à cela une raison plus haute encore, comme nous allons le voir.

(lf)57) Carm, Lviii, p. 156.

(1658) Poésies catholiques de saint Grégoirg de 'Nazianzé, traduites en vers, par \icior de Perrodil, pelîi in-8, 1841 ; assez boas vers, mais Introduction, quoique iiiléressanie, trop étrangère au sujet et irop dépourvue de criilniie. -— La vie et les poésiejt de saint Grégoire de liaziànze, par A. Grenier, professeur de rbélorique au lycée de Clcnnont, in-8. f858, ouvrage qui renferme, dans la partie où Tauleur étudie les poésies du saint, des reutarques judicieuses et dignes d'éloges* maU inexact, eni^clié de quelques préjugés dans la partie biogra- )diiqne. Oii y i»ciil trop la i race de traditions peu ri'hpeciueuseseï peu éclairées sur les saints. Ainsi, par exfiiiplc, M. A. Grenier ne se contente pas de signaler le sacrifice perpétuel que lit saint Grégoire à ses goûts de retraite et de solitude, mais il le biàine, et c'est à ses yeui une faiblnu : il reprocbe au saii.t de n*avoir pas eu c la généreuse tî* gueur de suivre à la lettre le commandement de TEvangile, i et il oppose la faiblesse ûe saint Grégoire à ce qu'il appelle la [ermeié de saint Basile. Ou verra plus loin (n. XI Y) ce qu'il faut penser de celte opposition, et nous uti relèverons pas l'erreur du critique, qui a cojifuudu ici les conseils et les préceptes.

Mais oe n'est pas tout. On sait que saint Basile et soint Grégoire eurent un différend à l'occasion de révéché de Sasime, que saint Basile avait voulu coulier à son ami. Or, II. A. Grenier, insi&taut sur ce différend, montre notre saint dans un jonr pi u glorieux. A en croire son récit, le grief de saint Grégoire se borne à un dépit d'avoir été destiné à un é^éebé pauvre et obscur. 11 est vrai que Grégoire ne fair pas de ^Sasinle uuc description brillante ; c fl y avait, dit-il, dans la Cappadoce, sur. la grande route de ceue province, une luéehante lioiii«ade, situé? dans un lieu bec et aride, liabitanon indigue d'un boanne libre; demeure iiiste et

On s'étonne de voir la poésie cultivée par saint Grégoire. « Un évéque, dit-on, un théologien, un saint, sait-il sacrifier aux Muses^? » Mais les termes mêmes de cette question n'impiiqnent ils pas déjà que la poésie de saint Grégoire de Nazianze ne ressemble en rien h celle dei^ Muses? £l si c'est dans sa nature, si c*est un don particulier de parler en vers, si son esprit s'épanouit à se chanter à lui-mômQ les cantiques de la délivrance, ne sommes-nous pas devant uae poésie toute différente de celle des païens, devant la poésie chrétienne, que saint Grégoire inaugure pour ainsi dire?

Qu'on y fasse bien attention : ce n'est paq une vaine gloire que cherche le poète ; loin de lui la pensée de vouloirconquérir les applaudissements du vulgaire! Son but est de reprendre le mal, de louer le bien, d'enchat* ner dans des paroles cadencées des avis, des opinions, des renseignements mémorables : il ne se défend pas de travailler pour charmer la jeunesse et pour lui plaire en même temps que pour l'instruire. Il rappelle les exemples des poètes hébreux, les ac* cords de la lyre inspirée de David : en faisant des vers, en travaillant pour les autres, le saint se propose de racheter autant que possible ses péchés. Il y a plus, et nous nous étonnons que les critiques récents qui se sont attachés à étudier les poésies de saint Grégoire ne Taient pas remarqué (165ë), l'illustre docteur voulait restaurer la littérature

resserrée, où tout r/est que poussière, bruit tunrtultueux de chariots, piatnies. gémissements, rhaines et tortures; cette demeure c'est Sasime. » Telle est la peinture qu'en fait saint Grégoire ; mais on ne peut pas dire ijne ce soit l:i pauvreté de ce siège qui Tait empêche de s'y asseoir; ce fut bien phi tôt la itécessité de conquérir h force ouverte l'Clte iritte ville, dont Authyme {Voy* son article, lom. II, col. i9i, i93), lé compétiteur dA saint Ba sile, s'était emparé et qu'il était prêt à défendre les arues âi la main. En tout cas, si le peu d'éclat du siég;e de Sasime entrait pour quelque chose dans le ressentiment qu'on dit que saint Grégoire garda toute sa vie, il est certain que tes contemporains s'éionnéreut qu'on eftt songé à reléguer un homme si éclatant daus une bourgade aussi misérable, et M. A. Grenier s'applique avec raison i signaler les motifs surnaturels qui eut dû déterminer saint Basile.

Pour saint Grégoire, qui parie souvent, et qui, daus l'Oraison funèbre de son ami, ne craint pat d'entretenir son auditoire de ses plaintes à ce sujet, peut-être M. Grenier esagére-t-il un peu son rebsentiuieni? Peut-être met-il trop d'art à choisir dans les documents qui l'expriment los termes les plus énergiques ei à les isoler des parole:» qui niotitreni que le saint n'abondait pas tellement dans ce sens qu'il ne ganlài vih-àk-vis de saint B.isilc le Grand le respect, l'amitié et la condescendance les plus sincères. Les plaintes de s^tint Grégoire, eu outre, iroiii pas pour unique objet le peu de relief du hié^e de Sasime : la source, la cause tfu malheur de toute sa vie n'eat-elle p»s l'oirciiou épiscopule, qu'il a reçue des mains de saint Basile? f^'estce pas à propos de cette onction qu'il signale son ami comme son père, mais un père plus terrible que celui de la nature? N'est-ce pas eeite onction qu'il déplore et sur laquelle il gémii, en considcrani son indÎKnlié, dans les trois homélies adrc^iié & à

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el les arlsen Jésus-Chrisl,lui rapporter tout, lui consacrer toutes les formes de Tari oratoire et les sciences , atln de ne pan laisser aux païens^ dit Fleury, Vavantage de croire qu'ils fussent les seuls qui pussent réussir dans les belles - lettres (1659). Cet esprit élevé et large, cette imagination poétique, ce cœur doux ne méprisnit point la nature ; il aimait toutes les œuvres de Dieu el savait en jouir en Chrétien ; il ne haïssait et ne dédaignait que le péché el les choses du monde (1660); il ne s'attachait qu'au vrai, ne cultivait que le bien, ne voulait faire triompher que le beau.

Toutes les œuvres de saint Grégoire de Nazianze, si remarquables à tant de titres : ses panégyriques, où le mérite des illustres serviteurs de Dieu de son temps, de saint Basile el de saint Athanase, est célébré avec tant de vérité et de grandeur; ses éloges funèbres qui sont des hymnes, dit un célèbre fcrili- <|ue (1661) ; ses discours, oi^ les scandales et les douleurs de l'Eglise sont stigmatisés avec tant de véhémence; ses invectives contre Julien l'Apostat, lesquelles ont quelque chose de la malédiction des prophètes (1662); ses hom lies, oii la foi de l'Eglise est exposée avec une force, une clarté et un charme incomparables (1663): toute celte éloquence, disons-nous, est complétée chez Grégoire par ses poésies.

Il y fait l'histoire de sa vio et de ses souffrances ; il y dépeint ses tentations et y déplore ses faiblesses. Dans le grand nombre de s»5s poëmes, il y en a aussi sur la solitude,

son père revécue de Nazianze, à saint Basile et è gaini Grégoire de Nysse? Ne parie-Mt pas, dans ces discours de saiui Basile, qu'il compare à Moïse el à Sikiul Paul, avec une admiration et an milieu de ses doléances avec une soumission entière où, pour notre part, nous ne distinguons rien des vives êptgraujmes que M. Grenier assure voir. (M. Létni Aubincau, {/iti^eri, niiniéro du 9 septembre 1858.) On voii assez, p^tr tout cr^ci, la tendance <le M. A. r>ieiiicr à ravaler son héros il est ef^rialn qui', la véritable grandeur de Grégoire de Nazianze n'est pas révélée dans tes pages que cet auteur consacre ' a rappeler la' vie el à faire connalire le caractère du saint; mais nous devons ajouter qu'il aara sans doute été égaré par son mal:re, M. Villemain, qui Uc se momie {$uère plus exact sur ce point spécial dans sou TabL de Véloq» «u iv* êièele,

(IGo9) Voici les paroles de Fieurj {H'nt.ecclés., liv. XVIII, II. ti) : c Outre rincliaalion à la poésie, que la beauté et la Tacilité de son génie lui inspirait, il regardait cet exercice comme un trafail de * pcnilence, la composition en vers éiant * toujours plus oilliciie quVn prose. Il voulait donner à ceux qui aiment la poésie et la musif|uc, des sujets utiles pour se Uiveriir, el ne pas laisser aux p.ûens IV vaiiiage de croire quMs fussent les S(!uls qui pussent létihstir dans les belles-lettres. IVailleurs, il voulait opposer des poésies unies «i pieuses à celles <rÂ* puliiuaire, conmie il s'en explique lui-même. > (:>. Gieg. Naz. Presb., p. 33; orat. 41, in fine.)

(ititiU) ^'adressant aux païens, le saint docteur Uiiir disait : c Je vous abandonne tout le reste, les ncliesaes, la naissance, la gloire, Taulorité, et tous les biens ti*ici-bas, dont le cbarnie s'évanouit cmnie un songe; mais je mets la main sur l'éloqueucc, et je ne regreue pas les travaux, les voya- 1^1» sur terre et sur mer que j'ai entrepris pour la

sur la vie monastique, sur les vices du clergé et des peuples de son temps, sur la virginité, les vertus cbr(^tiennes.Mai« de plus grandes choses encore préoccupent le poète : dans un langage vraiment inspiré, avec une force, une netteté et une audace pour ainsi dire merveilleuse, il traite de la Trinité, du Fils, du Saint-Esprit, du monde, des anges, de la Providence, des substances spirituelles, de rame, des deux Testaments» de rincarnation du Verbe, des miracles du Christ. C'est ainsi évidemment qu*il voulait continuer, à Vaide des ressources de son génie et de la puissance du rhythme, à communiquer à tous, dans ce mode poétique, Tintelligence que la prière, l'élude, la mortification, la virginité et le continuel travail du dépouillement de soi-même, lui avaient donnée de tous nos grands mystères.

Aussi, comme le fait justement observer un auteur (1664), saint Grégoire n'est-il pas moins admirable poêle que scrupuleux théologien. Ce qui était une gène pour les esprits médiocres et l'ingrate langue des Latins, tourne chei Grégoire, servi par la langue de Platon, à Taccroissement de son génie. Les lumières de la théologie excitent, guident, nourrissent son enthousiasme* Conaoïe chez le Dante, la scieDce chez lui fournil à la porsie une a))ondance d'idées si grandes, qu'elles dépassent ce que Timagination humaine, livrée à son propre élan , pourrait atteindre... Saint Grégoire nous fait franchir le seutl du Saint des saints, infranchissable à tout autre* qu*au théologien chrétien ; il aplanit à nos pas

conquérir, i (S. («reg. Naz., Oper. loin. I»p. f32).

(I66t) M. villemain. dans son £sfat sur VO raison funèbre ( ^oir ses Mélanges liuiraires-. 3 vol. în-8, i^3^, loin. t. p. 190 et suiv.|, fait ceruinenieitt , en parlant de saint Grégoire de Na^ zianze, une trop grande part au blâme, el n Vo arcorde pas assez i la louange. Mais, ailleurs, iï est pins juste et est plus dans le vrai lorsqu^il écrit : 1 Ses éloges funèores sont des bynines : ses Invectives contre Julien ont quelque chose de la malédiciinn des prophètes. On la appelé le Théologien deVOrient; 11 Taudrait l'appeler surtout le poëiedn ChrislianUme oriental, i — Tableau de Péloquence chrétienne an iv* siècle^ nouv. édit. in-8, 186i, i). 136.

(1602) Ibid.

(1663) Parlant de POraîson funèbre qae saint Grégoire fit sur son père, uii critique fait celle observation : c Celte oraison funèbre présente un grand intérêt. Les plus purs scnlimenta, les plu« tendres souvenirs s^y nièleot dans une louchante hannonie : Gorgonle, Nonne, Basile, Gésaire, les veriUA de la femme el de la sainte à côté de la double image de Taniitié préférée. Ces teintes tristes et douces, babilemeut fondues, forment un tableau plein de charme. On regrette seulement qu*ici, comme dans toutes ses oraisons funèbres, comme dans tous ses discours, Grégoire luatHiue quelquefois de sobriété : en la trop prolongeant, il atfaihiit rémotion ; resprll et rimagînaiion ne couvreni pas, il est vrai, la douleur, mais s*y mêlent plus quNm ne voudrait : il parait recherché, alors nténie qu*ll est naturel, i (Etude* sur Us Pèrajj l'E(fiiie, par M. J. P. Gbarpenlier,iouu 11, p. i^"* «73.\

(1664) H. A. Grenier, La vie et les poéila de $aint (irégoire de Naiianze.

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DE LHIST. UNIV. DE L'EGLISE

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tous les degn^s; il ôte tous les voiles de devant nos yeux ; il nous transporte et nous d<*pose là où les mystères de notre tn\ se manifestent comme des véritc^s simples. L'accent de cet hiérophante hardi et respectueux est celui d'une adoration oustère et pure : « Il est un Dieu unique, dit-ii, sans commencement, sans cause, que nulle des choses qui ont été n*a pu circonscrire, que ne pourra circonscrire nulle des choses qui seront, embrassant tous les âges, infini. Père tout«-puissant d'un Fils tout-puissant, ne l'ayant pas engendré suivant la chair, puisqu'il est esprit. Le Fils est Dieu, distinct du Père, participant à la divinité du Père, Verbe de Dieu, sceau vivent de Dieu, Fils unique de rEternel, Fils unique de TUnique, é^àl au Père ; le Père est le Père, le Fils est le Fils, créateur et gouverneur du monde, vertu et pensée du Père. L'Esprit est un, Dieu possédant Dieu. »

Nous souhaiterions, ajoute l'écrivain que nous citons, qu'il restât dans cette traduction quelques traces de l'étonnante vigueur etdela sacerdotale majesté du texte; malheu* reusement, une foule de termes courts et précis ne peuvent passer en français qu'à l'aide de traînantes et lourdes périphrases; on est condamné à défigurer par la lenteur et la platitude un auteur élég'anl et nerveux, et ainsi à lui voir refuser par un lecteur désabusé l'admiration que, lu dans sa langue, il lui ravirait. Essayons encore :

« O plus que tout 1 est-il possible de te fiommer autrement? Comment la langue te célébrera-t-elle, toi qu'elle ne peut exprimer? Comment l'esprit te verra-t-il, loi qu'il ne peut concevoir? 0 seul ineffabler Père de toute parole I 0 seul incompréhensible, toi Père de toute intelligence 1 Esprits et brutes te rendent hommage; vers toi monte le cri de tout ce qui souffre et de tout ce qui aime, le cri delà prière universelle; à toi s'adresse l'éternel et mystérieux cantique des iinges, seuls confidents de la divinité. Tu es la vie de toutes les durées, le centre de tous les mouvements; tu es la fin de tout ; tu es seul, tu es tout; ou plutôt, 6 vanité des mots I tu n'es ni le tout, ni unité dans tout; tous les noms te conviennent et aucun ne te désigne. Seul, dans la nature immense, tu n*as point de nom I... Plein de trouble et d'agitation, je porte partout mes regards, 6 mon Dieu 1 et je les ramène sans cesse vers toi, qui es la source unique de mes forces. Etre tout-

(t665) Voilai assarément de très-justes et excellentes remarques, qu'on ne saurait trop recommander aux admirateurs trop exclusifs ûe Tantiquité, qui croient qtron ne doit rencontrer que chez les païens, les secrets du pur langage et de la belle iméNie. Mais quel dommage, redisons-le, que M À. Grenier ait gâté les bonnes page« de sou livre par d*autres qu*un Chrétien ne peut lire sans regret I Dans U «critique littéraire comme dans lu Notiic btograpliique, il semble trop oublier parfois qu' il parle d'un saint. Dans Texamen des poésies personnelles «le saiui Grégoire, dit M. Léon Aiihineau (loç. cit.)\ dans cet eiamen, tout en adiinriini les gémissements de celte àme courbée devant sou

puissant, incréé, principe et Père d'un Hls éternel et principe comme toi, lumière de la lumière qui se communique de l'un à l'antre par des voies incompréhensibles; Fils de Dieu, sagessf», roi, parole, vérité, image du

Premier modèle, nature égale h celle de ton ère, Pasteur. Agneau, Victime, Dieu, homme. Souverain Pontife; esprit qui procède du Père, flambeau de nos âmes, qui éclaires les cœurs purs et rends l'homme semblable à Dieu, écoute ma prièi*e, sois favorable à mes vœux. »

I^ critique que nous venons de laisser parler fait un parallèle entre saint Grégoire de Nazianze et saint Ephrem, et il fait de justes remarques touchant l'influence de saint Grégoire sur la littérature chrétienne. Saint Jérôme, nous Tavons dit, le reconnut pour maitre; saint Jean Chrysostome et saint Augustin font souvent pris pour modèle vi l'ont imité. Se peut il un plus grand éloge

r)Our notre saint? « Dans ses vers, dit encore e critique, frémit l'esprit de Job, d'Ëzéchiel et de TËcclésiasle ; chaque ligne reporte la pensée sur ces nobles martyrs et ces grands peintres de la vie humaine; mais l'imitation n'est flagrante nulle part. Pensées venues des Livres saints médités, pensées venues des événements où l'auteur a été mêlé, émotions directement ressenties sont fondues et se répandent en un seul jet. On n'y découvre point de trace d'apprêt littéraire, et cependant nulle tache où se heurte le goût, où s'éveille la critique. Ces langueurs, ces aspirations, ces désespoirs, se traduisent en une forme sévère d'elle-même, naturelle-* ment précise, spontanément pure; il n'y a de mots que ce qui est nécessaire pour rendre l'idée. Certes, on n'éprouve pas une consolation médiocre quand, après avoir parcouru les œuvres de la littérature païenne du temps, si frivole, si fausse, si épuisée, on tombe sur ces pages neuves, solides et vraies; quand on entend cette voix puissante et profonde, au sortir du triste commerce des Libanius, des Uimérius, des Ausone et des Claudien. Nous dirons plus , comparant cette, littérature nouvelle h la vieille littérature de la Grèce et de Rtime, nous ne l'avouons pas inférieure. Les maîtres d'autrefois ravissent notre imagination et délectent notre esprit; ce sont d'inimitables artistes. Mais tout leurarta-t-il la ver.u d'attendrir et d'élever ainsi nos cœurs (1665) ?D

Dieu, ardente à crucifier sa chair et épauciiaut ses seiiiiiiienis dans ses lameulatwtUt contme le poéie lui-niéine Inlilule plusieurs de ses poéiues, M. A. Greuicr recherche avec plus de curiosiié que de pieuse iuleliigeuce peul-êlre, les raisons iie tant de pleurs et de tant de douleurs. Il y reconrisiti la faiblesse de caractère qu*il a déjà signalée : cunimeiit, en effet, cet lioinuie qui fuit les liouneurs,qui court à la solitude, qui en son ei la désire eucuie, qui iiioute au siège de Constaiitiiiople, qui relève nierveilieusenieni ct-Ue Ëglise ravagée, ei qui, par amuur de la paix, pour éviter une lune, aoccud de ce siège, rendu désormais à ioui son et lai; comment uu tel lionmie, qui passe sa vie à ;;éui.r.

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XIV. «Tel esl Grégoire de Nazianze : orateur brillant et palhétiquo, dooé d'une douce et profonde sensibilité ; horarae de solitude et de paix, zélé malgré lui dans ses controverses religieuses et les honneurs épiscopaux; meilleur solitaire peut-être que grand évoque, mais toujours admirable orateur (1666), » profond et solide lliéologien (1667).

C'est, en quelque sorte, au milieu de ses chants ravissants et sublimes, au milieu dé la poésie de la nature et de l'ordre surnaturel, au milieu des délices de l'esprit cl des élans du cœur, au milieu enfin des plus chers et des plus touchants souvenirs de la famille et de l'amilié» que saint Grégoire de Nazianze QMit heureusement ses jours dans une extrême vieillesse. Il semble faire entendre lui-même qu'il opérait des miracles, car il avoue qu'on réclamait son secours dans les maladies, et qu'il avait souvent chassé les démons en prononçant seulement le nom de Jésus-Christ (1668).

La mort de cet illustre Père de TEgUse arriva, selon les uns en 389 ou, au plus tard, selon d*autres,.en 391. Un.auteur fort ancien, nommé Gr<'»go*ire, a écrit sa Vie (1669). Vers 950, l'empereur Constantin Porphyrogénèie fit apporter son corps de Nazianze h Constanunopie; il le porta lui-même et le plaça dans son palais, d'où il fut transféré solennellement dans l'église des Apôtres et placé dans le sanctuaire près de celui de saint Jean Chrysostome. Dans la suite, on emporta ce précieux dépôt à Rome, chez des religi'*uses grecques, d'où le Pape Grégoire XIII le traneféra, en 1580, dans une chapelle de son nom, qu'il lui avait fait bfttir au Vatican. Le cardinal Baronius a fait sur cette nou-

velle tninslation un livre particulit^r, ou^il a dédié k ce même pontife. Rome possède encore aujourd'hui les reliques de saint Gré* goire, « mais, dit un hagiographe (1670), toute l'Eglise catholique est en possessum de ses écrits, qui sont les reliques de son esprit, et autant de jugements sans appel en matière de foi, contre les hérétiques qui la combattent. » L'Eglise grecque célèbre f^a mémoire le vingt-trois janvier, et l'Eglise latine le neuf mai.

11 y a dans la vie de saint Grégoire et celle de saint Basile, donfl'amitié est célèbre dans l'Eglise, plusieurs traits de ressemblance, surtout leur commun amour de la solitude et leur commune terreur pour les redoutables fonctions sacerdotales. On a accusé saint Grégoire d'une certaine faibles.se de caractère, à cause même de ses hésitations lorsqu'il dut prendre un parti sur la carrière qu'il devait suivre. Mais ces hr^sital'ions prouvent la délicatesse d'une conscience pure, la sagesse d'un homme qui juge les choses en saint. Si l'on s'était placé au point de vue de la sainteté, et si l'on en avait compris le vrai caractère, on n'eût point porté l'accusation dont nous parlons.

D'ailleurs, si elle pouvait être acceptée, il faudrait encore s'en prendre à saint Basile; car les signes de faiblesse et d'irrésolution qu'on a voulu voir dans saint Grégoire se retrouvent dans la vie du grand évêque de Cé- .«^arée. En effet, si au moment de quitter Athènes, où ils avaient étudié l'un et Vautre, saint Grégoire se laisse engager à y rester et à y professer, saint Basile céda aussi aux séductions des leltras et de l'enseignement, et il follut l'intervention de sa sœur, sainte Ma-

ei à eiprimer ses douleurs, iréiaii-il pas ftiblaT M. A. Gremer va Jusqu^à trouver que celle douleur a des emporleuienu peu réglés par la sagesse, et que dans leurs excès même, le théologien se laisse aller k des découragenieiils coupables et à des propositions béiérodoxes.

Dans mie lettre, saint Grégoire, en effet, dit : It ChHit s*€Hdori, et M. A. Grenier esl porté à se scandaliser de cette expression. Faul^il uobs scandaliser aussi du sommeil de Noire-Seigneur dans la barque de Pierre, dont parlent les évangélisles? Eudose avait demandé à saint Grégoire des nouvelles publiques et privées, c Elles sont également tristes, répond le salut. Je n*ai plus Basile, mon frère spirituel, ai Césaire,^non frère corporel. Mon pére el ma mère soni morts. Je suis malade, la vieillesse m'accable, les soucis se mêlent aux soucis, les affaires jite presseiit, mes amis nrabandoiinenl, les affaires de ri:«glise sont Ksns pasteur et sans gouverneur. Le bien périt, le mai se découvre et apparaît de toutes parts. Je navigne dans la nuit, je n'aperçois aucun lanal, le Christ dort. Que fcriii-je ? La mort seule lerminera mes maux, el les ctioses de Tautre monde sont formidables pour moi, si ]*en juge d'après mes actes, i N'est-ce pas une allusion au récit sacré Tel toutes les Jimes pieuses ne sont-elles pas initiées k la connaissance de ce sommeil du Christ au milieu de la nuit et des tempêtes T Ce ne sont, il est vrai, ni Us rhétoriques nt les littératures qui donnent Tinlelligence de ces matières : elles sont purement spirituelles, el pent*éire que pour les pénétrer, un aveu de son ignorance donnerait parfois des lu*

mières. Ea tout cas, elles ne seront pas dévoilées aux Inlelligenu qui dédaignent ce qu'ils appellent c la mollesse et la mignardise de la dévotion vulgaire, le trouble maladif, les impressions bizarres* les vertiges insensés de l'extase. » Nous relevons ces paroles en les regrettant, novs ne les réfutons pas : elles n'ont certainement pas dans rintentiou de l'auteur la signification mauvaise qu'on pourrait leur donner ; mais elles peuvent servir k faire deviner ce qui manque à un Historien patient et i un liiiératenr de goûi pour expliquer et comprendre un saint comme Grégoire de riaxianze.

(1666) M. J.-P. Charpeniier, ouvrage clîé, lom. Il, p. 175.

(1667) Richard Simon n'a pas eraînt d'attaquer la théologie de saint Grégoire de Nazianze, et de prétendre qu'elle est plus forte en mouvements oratoires qu'eu raisonnements et en témoignages des Livres saints. Bossueta répondu à ces attaques, et emprunte surtout ses preuves aux livres du saint docteur contre les Eunomiens. Voy. dans les Œuvres de Boasuel» ùéfenu de la tradition tt des êoinis Pères,

(1668) S. Greff. Naz., Carm. lxi, p. Itô; Suidas, Vit, Greg..r et Pasii, p. 589, n. i.

(1669) Surios, Suidas, Adon et Métaphrasle Tont insérée dans leurs recueils. UerroAnt, docteur de Sorboime, a donné une VU de tmmt Grégoire^ mais ce grand docteur ailend un historien digne de lui et de ses onivres.

(1670) Le P. Giry, Vie de$ êaintê, 9 mai, tom. Il, col. 537, de l'édit. de 1859.

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DE L'HIST. UNIV. DE L'EGLISE

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criue, pour 1 en dégager tout à fait. Plus tard, saint Grégoire, élevé au sacerdoce malgré ses protestations, quitte Naztanze et va goûter pendant quelque temps cette yie de solitude et de prières dont les attraits parlèrent toujours a son GOBur ; saint Basile, de même, quand il a été ordonné prêtre» quitte Césarée à cause des mécontentements d'Eusèbe, et se retire dans le Pont, où son ami va ie rejoindre. Il sort ensuite de sa retraite et re« tourne h Césarée, à cause du grand combat proposé alors à l'Eglise, parce que, si l'armée de la vérité était ardente, elle n'était pas nombreuse et manquait de guides, c'est saint Grégoire qui le dit, expérimentés dans l'éloquence et la vertu du Saint-Esprit. Les ex-» hortations et les conseils de saint Grégoire ne furent pas étrangers h cette détermination de saint Basile : et il est difficile de trouver une faiblesse et une irrésolution de caractère dans ce sacrifice de ses goûts à la défense de la sainte Eglise.

Mais c'est assez. Pour bien juger des saints, il faudrait être saint, ou au paoins pénétrer la science des saints. Pariant de Grégoire de Nazianze, avant son épiscopat, Basile le Grand écrivait (1671): <i Je voudrais qu'il eût le gouvernement de quelque Eglise qui convînt à son génie, c'est-è-dire de l'Eglise universelle. Mais puisque la chose n'est pas possible, du moins faut-il le faire évêque, tant pour honorer quelque église que pour l'houoier lui-même. C'est là un homme d'un mérite vraiment supérieur, et tel que, nonseulement les plus grands emplois ne sont pas au-dessus de lui, mais qu'il relève les plus petits par le lustre que leur impriment ses talents. » Tel fut le jugement de saint Basile. Nous serions heureux si notre faible étude sur saint Grégoire de Nazianze pouvait faire quelque peu comprendre comment cet illustre docteur a complètement réalisé le jugement de son saint ami.

GREGOiaii:(SAnvT), évêque de Nysse, frère de saint Basile le Grand. Voy. les articles Basii.« (Saint), qui fut le père de notre Saint (n* 1, tome il, col. 1 U8} ; BAsn.E LE Grand (Saint), son frère (/6»d., col. 1151 et suiv.); et Maceimb (Sainte), sa sœur. .Dans ce dernier article principalement nous rapportons ce que l'on connaît de la vie du saint évêque de Nysse.

GREGOIRE (Saint), évêque d'Âgrigente au vrsiècle, dont la vie est non-seulement pleine d'intérêt, mais surtout fort édifiante.

1. Il naquit près d'Agrigente en 559. Son père, nommé Chariton, et sa mère, Théodote, étaient très-riches, mais non moins charitables. A lâge de huit ans, son père le conduisit à la ville et l'otTrit au saint évêque Potamion, comme à son père spirituel. L'ôvêque^ en présence de ses parents mêmes, le mit sous la direction d'un pieux et savant prêtre, nommé Damien, pour l'instruire dans les saintes lettres. Le jeune Grégoire y lit tant de progrès, qu il surpassait tous ses condis-

ciples et semblait même «égaler son mattnu A l'âge de douze ans, sur la demande de son père et de sa mère, l'évêque Potamion lui conféra la tonsure cléricale et le remit h l'archidiacre Donat, préfetde la bibliothèque, afin de le perfectionner dans la littérature ecclésiastique et sacrée.

Grégoire demandait continuellement à Dieu la grâce de connaître et de faire son bon plaisir, et de mériter son royaume. Ayant lu la Vie de saint Basile, il conçut un grand désir de mener une vie semblable et de visiter les Saints Lieux de Jérusalem. A Tâge de dix-huit «ns, il lui fut révélé que Dieu avait éxaucésa prière. Aussitôt il s'embarqua secrètement. Le maitre du navire, qui allait èCtirthage, le reçut très-volontiers, espérant le vendre comme esclave. Mais lorsque, pendant la traversée, il le vit si appliqué h la prière et h la lecture, il changea de sentiment et le fit connaître à l'évêque de Carthage, qui. ayant appris de lui-même son dessein d'aller à Jérusalem, l'y encouragea avec beaucoup de bienveillance.

Il y alla effectivement avec trois religieux d*un monastère de Rome, visitâtes monastères de Palestine et embrassa la vie religieuse près de la ville sainte. Tout le monde était merveilleusement édifié de sa piété tendre, de sa science et de son humilité. Les trois religieux, retournant de Jérusalem à Rome,

1)assèrenl fortuitement par Agrigente et alèrent saluer le saint évêque Potamion, qui les reçut avec beaucoup de charité. Pendant qu'ils étaient le, ils entendirent un homme et une femme, parlant à déjeunes ecclésiastiques, pleurer à haute voix. En ayant demandé la cause, l'évêque leur dît que c'étaient le père et la mère d'un pieux jeune homme qui avait disparu depuis deux ans, et dont ils pleuraient la mort. Les religieux, ayant demandé h les voir, reconnurent à leurs traits les parents de leur pieux compagnon qu'ils avaient laissé à Jérusalem, ils leur annoncèrent donc que leur fils vivait encore, qu'il était dans la cité sainte et qu'il priait sans cesse pour eux. Leur joie fut extrême, aussi bien (]4ie la joie de toute la ville. Ceci se passait en 579.

II. Cette même année, Grégoire fut or* donné diacre par l'archevêque de Jérusalem,

3ui l'avait pris en affection, et dont il s'étuiait à retracer toutes les vertus. Il passa ensuite quatre ans dans un désert avec un saint moine, qui lui apprit la grammaire, la rhétorique, la philosophie et l'astronomie.

11 séjourna une année à Antioche, etdeuxà Constantinople, où le patriarche et l'empereur le firent assister et parler dans un concile. Venu à Rome en 590, il j demeura un an inconnu dans le monastère grec de Saint-Sabas. Les nonces du Pape saint Grégoire le Grand, qui avaient assisté à ce concile, étant revenus à leur tour, lui parlèrent du diacre Grégoire, qu'ils avaient entendu avec admiration.

(tl>71) UUfi à EuMi dé SamQsate, i3 8, Ui5, lum. VII, p. 4$5.

dpuJ Guilion, liiblioth, thohie det Père$ de VEglitt^ éJiC.