DICTIONNAIRE GRE 9CS

verain Pontife d'une autre aP'ïiirc. Il s'agissait de négocier un traité d'alliance entre Teoipereur et les Francs, aflnde résister aui Avares, qui menaçaient h la fols etrcrapire.et les Gaules. Grégoire promit son entremise; mai& il n'eut pas le temps de commencer des négociations; car, dans le mois ni(^me où avait lieu cetîe ambassade, Maurice perdit et l'empire et la vie.

On pourra voir les autres rapports de Grépoire le Grand avec l'Etilise des Gaulps dans les arlicks Didier, évoque de Vienne (tcm. III. col. 1644 et suiv.), S^nétccs do Marseille cl ViBçiLE d'Aix.

XVIII. Avant de raconter la révolution dont Byzance (ut alors le théâtre, et l'att tude que prit le Pape dans celte circonstance, dispns quelques mots sur raccomplissement du vœu le plus ardent de Grégoinî, de la conversion de TAnglelerre.

Depuis le jour où il avait Rencontré les esclaves angles dont la beauté l'avait tant frappé, il ne pouvait oublier cçtte nation, et restait préoccupé des moyens de l'évangéliser. Elevé sur la Chaire de saint Pierre, il recommanda au prêtre Candide, son nonce dans les Gaules, d'acheter des esclaves anglais de dix-huit à vingt ans, et de les Iq envoyer en Italie. Son dessein était de les faire' élever dans ^cs monastères de Rome, afin qu'ils pussent travailler plus tard k la conversion de leurs compatriotes. Lorsqu'il lesiueea suffisamment instruits des vérités de la foi, il les fil partir pour l'Angleterre, sous la conduite de saint Augustin (1771),

tion même d'un royaun^e fondé sur lesprin- prieur de son nionastère de Saint-André, et

cipes du Christianisme, l'excommunication entraînait la déchéance, parce que le roi devait être dans la communion de l'Église ; 3* Que la suprématie dq Pape $ur le domaine tempo.rél, suprématie de droit divin, car tout est à Dieu, était universellement reconnue et acceptée : les Souverains Pontifes étaient considérés comme formant le tribunal de la Chrétienté. « Et, dit judicieusement un historien, n'était-ce pas un bonheur ppur le$ rois él les peuples que' Dieu eût établi une autorité spirituelle, respectée des peuples et des rois, devant laquelle leurs diflFôrend* pussent se terminer d'une manière plus pacifique? C'est ce que demandaient Brunehâut fît Tnierry, Et, de fait, i mesure que Ton vit les peuples et les rois porter leurs différends à ce tribunal spirituel, on vit diminuer et les meurtres des rois et, les jgucrres civiles^ c'est-àrdire les meurtres des peuples(î769).î»

Les privilèges des monastères de Saint- Martin et de Sainte-Marie sont conçus presque dans les mêmes termes, et sous la même sanction que celui de rhôpital. Ils sont tous datés dû s^ois de novembre de l'année 602 (1770).

Les ambassadeurs de drunebsot et de Thierry devaient encore entretenir le Sm:-

(i7ia) LiU ivi, «iMftt. 8, fdil. Bciicdict. ; uliM, lîb. XI, epist. 10.

' (1769) Rolirliacker, m%U m\x. de rKgliêicaih , f«lX, p. 510, 3*édlt.

'(1770) Lib. xni, f piat. 9 ei 10; alias, lib. ii,

leur associa quelques moines dont il connaissait la vertu et la sagesse. Diverses lettres de recommandation pour les princes e^ les évèques des Gaules étaient destinées à assurer le succès de cette expédition apo:»tolique. Ce grand lait eut lieu l'an 596, la sixième année du pontificat de Grégoire, le Grand. Dans l'article consacré à l'apôtre de TAngleterre, on peut voir le résultat de si mission {toy. tom. Il, col. 737 et suW.); consignons ici les faits spécialement relatifs aq saint Pape.

Voici d'abord en quels termes il remercie Brunehâut du zèlç qu'elle montrait dans la conversion des Anglais : « ... La renommée ne nous a pas laissé ignorer les grands secours que vous avez procurés à notre frère Augustin... Vous savez quels miracles éclatants le Sauveur a opérés pour la conversion des Anglais, et ce doit être pour votre Excellence un grand sujet de consolation... Car si cette nation a eu le bonheur d'entendre la

Brédic^tion de l'Evangile, c'est à vous, après ieu, qu'elle en est redevable (1772). » Le Pontife ne manqua pas surtout, en cette occasion, d'écrire au roi Etbelb^rU dont la conversion avait entraîné celle d'uo grand nombre de ses sujets» et à la reine

epist. 11 Cl 12. ^

(1771) Le» Anglais ont abrégé loii nom, enrip-

pelani Aiistin.

(1.77i) Lib. XI, cpîsl. 62.

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Berthe son épouse. Dans sa letlre à cette princesse, il conunence par la remercier de ta protectioD qu'elle a donnée aux missionnaires. Il la compare à sainte Hélène, mère de Constantin, dont Dieu s'est servi, dit-it,

fiour exciter les Romains à la foi chrétienne. I lui exprime la confiance où il est que le Ciel se servira d'elle aussi pour faire sentir à la nation des Anglais les effets de sa miséricorde. Il ajoute néanmoins» que pieuse et instruite comme elle était, elle aurait dû travailler depuis longtemps à convertir son mari; et que, pour réparer cette négligence, elle devait travailler avec d'autant plus d'ardeur à le confirmer dans le zèle de la religion et à convertir tous ses sujets (1773).

Quant à Ethelbert, il l'exhorte à conserver fidèlement la grâce au'il a reçue, à étendre la foi parmi ses peuples, à ruiner le culte des idoles, à détruire leurs temples, et à rétablir les bonnes mœurs par les exhortations, les caresses, les menaces, mais principalement par son exemple. Il l'engage à suivre en tout les instructions d'Augustin, et à s'unir étroitement à lui. Enfin, il appelle sur sa personne les bénédiclions du Ciel (1774).

Ecrivant à Augustin, le saint Pape s écrie dans les transports de sa joie : « Gloire à Dieu dans les hauteurs descieux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volopté ; car le grain de froment est mort en terre, afin d6 ne pas régner seul dans le Ciel. C'est par sa moi't que nous vivons, par sa faiblesse que nous avons des forces ; c'est par son amour que nous cherchons dans la Breta- ($ne des frères que nous ne connaissons pas; c est par sa grâce que nous trouvons ceux j que nous cherchions sans les connaître. Mais qui pourra dire quelle joie s'est levée ici dans le cœur de tous les fidèles, de ce que, par Li çrâce de Dieu et le travail de votre fraternité, la nation des Anglais, dégagée des ténèbres de Terreur, éclairée des lumières de la sainte foi, foule aux pieds les idoles, obéit avec un cœur pur au Dieu tout-puissant, et se soumet sincèrement à ses divins préceptes? Mais, mon bien-aiuié frère, dans cette grande joie , il y a , grand sujet de crainte, car je sais que par votre dilection Dieu a fait de grands miracles au milieu de cette nation qu'il veut bien élire. Il faut donc vous réjouir avec crainte, et craindre en vous réjouissant. Il faut vous réjouir de ce que, par ces merveilles extérieures, les âmes des Anglais sont attirées à la grâce intérieure : il faut craindre au'au milieu de ces prodiges l'esprit ne s'élève par la présomption. »

Grégoire s'occupa aussitôt de l'organisation de cette Eglise naissante, et y envoya de nouveaux ouvriers évangéiiques. « Nous vous accordons, écrivit-il à Augustin, l'usage du paltium, mais seulement pour la célébration de la sainte Messe. Vous établirez douze 6vèques, qui vous seront soumis. A l'avenir, i*évique de Londres sera métropolitain et

(i775) Lib. XI, episl. Î9. ' ',1774) Ibid., <>L>isi. G(i.

recevra le pallium du Saint-Siège. Vous enverrez pour évoque à York un homme plein de zèle et de charité. Si celte ville et les lieux voisins reçoivent la parole de Dieu, il devra aussi ordonner douze évoques, dont il sera métropolitain. Nous vous proposons de lui donner le pallium, mais nous voulons qu'il demeure soumis à votre conduite durant toute votre vie. Après votre mort, il sera le supérieur des évêques qu'il aura ordonnés et ne relèvera plus çn aucune manière de l'évoque de Londrefï, votre successeur. Le rang entre l'évoque de Londres et celui d'York se réglera suivant l'ordination. Nous voulons, de plus, que tous les évèques de la Grande- Bretagne vous soient soumis durant le cours de votre vie (1775). »

La hiérarchie établie par Grégoire fut légèrement modifiée dans la suite ; mais cette letlre montre comment le Saint-Sié?çe procédait à l'organisation des nouvelles Églises.

Outre ces lettres, le Papje fit parvenir à Augustin un mémoire détaillé, en réponse â onze articles de difiicultés que celui-ci lui avait proposés. En voici la suostance :

De tout le revenu de l'Eglise, on doit faire quatre portions : la première pour l'évêquç et sa maison, à cause des charges de l'hospitalité qu'il doit exercer; la seconde, pour le clergé; la troisième, pour les pauvres ; la quatrième, pour l'entretien des édifices consacrés à Dieu. « Pour vous, dit-il, qui êtes instruit dans la vie monastique, vous ne devez pasyivre séparé de vos clercs, mais établir, dans la nouvelle Eglise des Anglais, la vie commune, à l'exemple de l'Eglise naissante.

« Les clercs qui ne sont pas dans les ordres sacrés et qui ne peuvent garder la continence, doivent se marier, et recevoir leurs gages hors de la communauté^ comme il est écrit de la primitive Eglise, que l'on distribuait à chacun selon ses besoins. Mais il faut veiller à ce qu'ils vivent suivant la règle de l'Eglise, qu'ils chantent les psaumes et pratiquent les bonnes mœurs.

« Dans l'Église des Anglais, où vous êtes encore seul évèque, il faut bien que vous en ordonniez sans être assisté d'autres évèques. Mais quand il viendra des évêques des Gaules, ils assisteront comme témoins de l'ordination. Pour les évèques que vous ordonnerez en Angleterre, nous voulons qu'.ils ne soient I oint éloignés les uns des autres, afin que rien ne les empêche de s'assembler au nombre de trois ou quatre, pour en ordonner de nouveaux.

« Nous ne vous attribuons aucune autorité sur les évêques des Gaules au préjudice de révêque d'Arles, qui depuis longtemps a reçu le pallium de nos prédécesseurs. Si donc il vous amve de passer en Gaule, vous devez agir auprès de lui pour corri)ger les évoques, et l'exciter, s'il n'était pas assez fervent. Nous lui avons écrit de travailler de concert avec vous. Mais vous n'avej point de

(1775) Lib. XI, eivist. 65.

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juridict-ian sur lès évèques des Gaules» et vous ne pouvez les réformer que par la persuasion et l'exemple ; car il est écrit dans la Loi, que celui qui passe dans la moisson d'autrui ne doit pas y mettre la faucille. Quant aux évèques bretons, nous vous en commettons entièrement le soin, pour instruire les ignorants, fortifier les faibles et corriger les mauvais. »

Augustin avait po^é cette question : La foi élant une, pourquoi les coutumes des Eglises sont-elles si ditTérentes, comme celles de l'Eglise romaine et des Eglises des Gaules, dans la célébration de la MesseT Grégoire lui répondit: « Vous savez la coutume jde TEçWsQ romaine» où vous avez été élevé. Mais ie suis d'avis que si vous trouviez, soit dans J 'Eglise romaine, soit dans celles des Gaules, soit dans quelque autre, quelque chose qui soit plus agréable è Dieu, vous le choisissiez avec soin pour l'établir dans la nouvelle Eglise des Anglais; car nous ne devons pas aimer les choses à cause des lieux, mais les lieux è cause des choses... »

Relativement aux degrés de parenté ou d affinité qui empêchent le mariage, Grégaire décide que deux frères peuvent épouser les deux sœurs. C'est un crime d'épouser la femme de son père ou de son frère. La loi romaine permet les mariages entre cousins germains ; mais l'Eglise les défend : comptant ce degré pour le second, elle permet de. se marier au troisième et au quatrième. Les. nouveaux Chrétiens qui, avant leur conversion, ont contracté des mariages illicites, doivent être avertis de se séparer par la crainte des jugements de Dieu, sans toutefois qu'on les prive de la communion, de peur cjii'on ne^semble les punir de ce Qu'ils ont lait par ignorance; car l'Eglise dissimule quelques abus pour les corriger plus facilement. Mais il taut avertir ceux oui se con* vertissent de s'abstenir d'unions illicites; et, s'ils 7 tombent ensuite avec connaissance de cause» les priver de la communion.

« Rien irempèche de napliser une femme enceinte» puisque la fécondité est un don de Dieu. On peut aussi la baptiser aussitôt qu'elle est délivrée, et l'enfant, aussitôt après sa naissance, s'il y a péril de mort. 11 n*y a point , de temps rédé après les couches, où la femme doive s abstenir d'entrer dans l'église , et ce qui en est dit dans lancienne.Ioi doit ôtre pris dans un sens mystérieux... Les femmes ne doivent pas s'abstenir de nourrir elles-mèmea leurs enfants. » Suivent quel- (jues décisions sur l'usage du mariage, dont il était nécessaire d'instruire les nouveaux Chrétiens d'Angleterre (1776).

. Les instructions suivantes que le Pape fait parvenir à Augustin par l'entremise de Meljitus (voy. cet article), ne sont pas m* ans digues de remarque : « Après avoir examiné longtemps en moi-môinelatfaire des Anglais, j'ai pensé qu'il ne faut pas abattre leurs temples, mais seulement les idoles qui s'y trouvent. Purifiez ces temples par l'eau bé-

(1776; Lib. si, cpist. 6i.

nite, érigez-y des autels, placez-y des relicrues. £n effet, si ces édiGces sont en bon état cle conservation, il sera utile de lesenlever au culte des démons pour les consacrer au culte du vrai Dieu, et le peuple s'assemblera plus volontiers dans ces lieux qu'il est accoutumé de ftéauenter. Et parce que les Anglais sont dans Tnabitude de tuer beaucoup de bœu&, en sacrifiant aux démons, il est utile de remplacer de telles cérémonies par quelque solennité en l'honneur du vrai Dieu. Vous ferez bien, par exemple, aux anniversaires de la dédicace d'une église ou à la fête du saict auquel elle est dédiée, de dresser alentour des tentes de feuillage, et de laisser les popu* lations célébrer la fête par des repas mo« destes. Au lieu d'immoler des aniaiaux au démon, qu'ils les tuent pour les manger et rendre grâces h Dieu, qui les rassasie de C3s viandes, afin que, leur laissant quelques jouissances sensibles, on puisse leur insinuer plus aisément les joies intérieures. Il est certain que vouloir déraciner des esprits toutes les coutumes à la fois, c'est tenter l'impossible : il faut donc, si l'on .veut arriver au sommet, s'y élever peu h peu et non {&s d'un seul bond (1777). »

Ces conseils du grand Pape annoncent une profonde connaissance du cœur humain ; ils montrent combien l'art de gouverner les hommes lui était familier, comment il savait se proportionner aux divt»rs caractères, et employer d'honnêtes ménagements pour arriver au bien des Ames. C'est là l'esprit du Christianisme : telle a toujours été la conduite de l'Eglise catholique.

XIX. Au mois de novembre de l'année 602, Constantiiiople fut le théAtre d'une grande révolution. Un simple centurion nommé Phocas fit révolter l'armée, qui avait, comme tout le reste de l'empire, de trop justes motifs de mécontentement contre Maurice. Phacas fut salué empereur par l'armée, le sénat, Je peuple et le patriarche de ConsCautinople. Il inaugura son règne par faire périr Maurice et sa famille.

En voyant tomber la tète de chacun de se^ enfants, le prince déchu répétait ces paroles du psaume : Vous éies Juste, Seigneur, et vos jugements sont équitables. Il rendait justice et à lui-même et a son déplorable règne.

L'image de Phocas fut apportée à Rome, selon Tusage, et le nouvel empereur fut reconnu. Au mois de juin suivant, Grégoire lui écrivit en ces termes : « Que les actes de votre bonté rendent l'allégresse à tout le peuple de la république, jusqu'ici profondément affligé I Que votre domination abatte l'orgueil ennemi I Que votre miséricorde relève les cœurs brisés de vos siyets I... Que de votre temps la république soit tranquille, et qu'on ne voie plus, sous le nom d'affaires, le brigandage de Id paix. Qu'il nW ait plus de testaments suggérés par l'artifice, ni de donations extorquées par la violence. Que . chacun jouisse paisiblement de son bien cl de sa liberté. Car il y a cette différence entre

(1777) Ibid.

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les rois des nations et les empereurs de la république chrétienne» que ceux-là commandent à des esclaves, et ce\jxci à des hommes libres. Mais nous exprimerons mieux notre pensée par cette prière : Que Dieu, par sa grâce» dirige votre cœur dans toutes ses pensées et ses œuvres, et que son Esprit-Saint vous porte à tout ce qui est de la justice et de la clémence, aGn qu*aprcs vous être illustré par là sur la terre, vous parveniez après un long règne au royaume duCiel(lf77*).»

Les reproches faits indirectement à Mau« rice dans cette lettre n*étaient que trop mérités. Le joug qu*il faisait peser sur ses sujets était devenu intolérable ; son avarice avait donné une grande extension à la simonie, et il se faisait tellement redouter que Grégoire avait fini par ne plus trouver do nonces qui voulussent se rendre à Consiantinopie. D'un autre côté, il n'appartenait pas au Pape de discuter la légitimité de l'empereur reconnu partout Terapire; et Ton ne . pouvait pas encore prévoir, à celle époque, quel serait le- règne de Phocas. Enfin, il est douteux que Grégoire connût bien exactement les drconslances de la chute de Maurice; etia lettre même montre que, tout en adressant à l'empereur les félicitations d]usage» il ne lui ménageait pas les conseils. Le lecteur impartial peut donc faire luimême justice de celle phrase, écrite par un historien ennemi des Pontifes romains : « Un ruisseau de sang séparait Phocas du Pape, ennemi et juge de l'homicide : Grégoire Vie passa, et il enjamba ces cadavres, et se hftta d'écrire à Phocas : Les empereurs comme toi sùnt les fUs de la république de Dieu (1778) / » Ces derniers mots sont reproduits dans une Histoire des Papes (1779), récemment publiée contre le pouvoir temporel du Sainl-Siége. Est-ce une de ces impudentes calomnies, de ces perrid»»s falsifications de textes auxquelles nous habituent depuis longtemps les écrivains antireligieux? Le lecteur va en juger.

L'historien cité plus haut écrit au bas de la page : Jmperatoresvero reipublicœ Domini iiberi sunt. Nous avouons que cette proposition, ainsi isolée, peut signifier également : !• Mais les empereurs de la république du Seigneur sont libres; i'' mais les empereurs de la république sont les fils du Seigneur; 3* Mais les empereurs soni les fils de la republique du Seigneur. ,

En tout cas, les mots comme toi ne s y trouvent point, et voilà ce qui dévoile la mauvaise fui de Taccusaleur. 11 y a plus, le texte latin esl ici tronqué d'une singulière façon. Voici la phrase tout entière : Hoc namque inter regss gentium et reipublicœ imperatores distat, quod reges gentium domini servorum sunt, imperatores vero reipublicœ domini liberorum, phrase qui ne peut avoir d^aulre sens que c.elui qui; lui a été donné dans la lettre rapportée ci-dessus : Car il y a

(177T) Lib. xni. cpisl. 51, e lir. Beiiedid. (1778) Mary Lafjn. Rme moderne, pAi^i,

cette différence entre les rois des nations et les empereurs de la république, que les rois des nations commandent à des esclaves^ et les empereurs de la république à des hommes /tbres. li n'y aurait même plus de sens si Ion disait : Que les rois des nations commandent à des esclaves, et que les empereurs sont les fils dt la république du Seigneur, Que deviendrait, eneiiet, dans ce cas, l'opposition entre les idées de libres et d*esclaves, liberorum^ servorum? Tous ceux qui entendent le lalin verront, d'ailleurs, au'il esl impossible de trouver dans la phrase latine le sens calom- ' nieux qu'on voudrait y faire voir, et que l'altération du texte latin est également impossible, parce que cette altération ne laisse plus de sens à la phrase.

La gravité de l'accusation nous fera pardonner cette discussion; il était bon de montrer une fois de plus la partialité ou l'aveuglement des ennemis de la Papauté. Mais ceci dit pour la justification de notre glorieux Saint, ajoutons qu'il est de la prudence chrétienne de ne point crier : Gloire à Dieul lorsqu'un César s'élève sur les ruines d'un autre. Celui qui triomphe n'est pas toujours celui qui plaît à Dieu. Dieu permet souvent des révolutions d'empires et des exaltations dont Satan mène le jeu ; et que de fois la sainte Eglise, là où elle espérait la consolation, n'a trouvé qu'un surcroît d'embarras et de périls I

Grégoire profita des bonnes dispositions que montrait d'abord Phocas pour 1 exhorter à mettre un terme à la simonie : « C'est cette hérésie, avait-il dit, qui tenta de corrompre les beaux jours de l'Eglise naissante. Quoique condamnée dès lors, cette exécrable erreur n'en a pas moins reproduit plus tard son germé pestilentiel. C'est surtout de nos temps qu'elle a rais en œuvre tout le venin de sa malice, et, par la contagion du schisme, troublé la paix de toute l'Eglise. Elle a soulevé contre pËglise de Dieu, non-seulement la multitude innombrable du peuple, mais encore la puissance royale, si toutefois on peut donner le nom de rois à des hommes qui réduisent eu captivité l'épouse du Christ, et qui prétendent rendre inutile le mystère de la Passion du Sauveur. Car cette Ej^lise que notfe Sauveur a rachetée de son Sang, qu'il veut être libre, ces hommes s'efforcent de la rendre esclave, en outrepassant les droits de la puissance royale. Qu'il vaudrait bien mieux la leconnaître pour maîtresse, et, à l'exemple des princes religieux, lui faire hommage de son dévouement, sans élever le faste de la domination contre Dieu, dont on a reçu le domaine de la puissance 1 Car c'est lui qui dit : Cest par moi que les rois régnent. Mais, aveuglé par une ambition démesurée, méconnaissant, comme on voit, le bienfait divin,, fastueux contre Dieu même, le prince outrepasse, au mépris de toute crainte religieuse, les bornes qu'ont fixées nos pères, et déchaîne contre la vérité catholique la fureur

(1779) Par Augustin Cliallamcl. Paris, !8C0.

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(le sa tyrannie. Son extravagante témérité en est venue au point de s'arroger la tête de loutes les Eglises, TEglise romaine, et d'usurper une puissance terrestre sur la maîtresse des nations, contrairement à Tordre de Celui qui i*a spécialement confiée au bienheureux apôlre Pierre, disant : Cest à toi que je ' donnerai mon Eglise (1780). »

Peu de temps après la conclusion de la trêve entre les Romains et les Lombards, en 603, le Pape reçut des lettres de la reine Théodclinde, qui lui faisait part de la naissance et du baptême de son fils Adaloalde. Elle lui faisait parvenir en même temps quelques écrits de l'abbé Second, sur le cinquième concile, et le priait de lui formuler son opinion sur ces ouvrages.

Grégoire la félicite d*avoir fait baptiser dans TEglise catholique ce prince destiné à régner sur les Loml)ards. Quant aux écrits do Second, il s'excuse de répondre pour le moment, h cause de sa maladie : « Je suis telle* ment aftligé de la goutte, dit-il, que je ne

Cuis même parler, comme l'ont vu vos .amassadeurs. Us m'ont trouvé malade en arrivant, et en partant, ils m'ont laissé dans nn péril extrême. Si Dieu me rend la santé, je répondrai exactement à tout ce que m'a écrit mon bien-aimé fils. En attendant, je vous en* voie le concile qui fut tenu du temps de l'empereur f ustinien , afin qu'en le lisant il puisse reconnaître la fausseté de tout ce qtril a ouï dire contre le Saint-Siège et 1 Eglise catholique. Dieu nous garde de recevoir les sentiments d'aucun hérétique, ou de nous écarter en auoi que ce soit de la lettre de 'saint Léon et des quatre concilesl... Nous vous prions aussi de rentjre grâces pour nous à notre excellenlissime fils, le roi votre épeui. de la paix qu'il a faite, et de l'exciter à la maintenir, comme vous avez coutume de le faire, afin que, parmi le grand nombre de bonnes œuvres que vous faites, vous soyez encore récompensée devant Dieu d'avoir sauvé un peuple innocent qui pouvait périr en cas d'hostilités (1781). »

X.\. Le saint Pontife était, en effet, atteint de la maladie qui, peu de temps après, le conduisit au tombeau. Il mourut consumé de travaux et d'infirmités, le 12 mars de Tannée 604, vers la soixante-quatrième année de son âge, et après avoir occupé le Saint-Siège treize ans, six mois et dix jours^ ""Avant sa mort, il donna plusieurs fonds de terre pour l'entretien du luminaire dans l'église de Saint- Paul; et on lit encore sur un marbre de cette église l'acte de donation, daté du 25 janvier 60^. 11 fut inhumé dans la basilique de Saint-Pierre, devant une salle où étaient enterrés saint Léon et Quelques autres Papes. On conserva son palUum^ sa ceinture et le reliquaire qu'il portait au cou : ce reliquaire, que l'on croit avoir été la croix

(1780) ExpoêU.in v pi<i(m. posn//., n. 13, col. 518, ton. III, part. il.

(1781) Mb. xuf,epi8C. 12.

(1782) Mgrl*évôqiie dtt INiiliers, Haudemtnl pour la oromulKaiion du décrci aposiolnpic qui confère

pectorale, élait d argent et fort mince. Ses reliques se gardent dans l'église du Vatican.

Les Grecs et les Latins célèbrent avec une égale vénération la mémoire de ce Pontife, auquel la postérité a confirmé le nom de Grand, et que l'Eglise a canonisé et auquel elle a décerné le titré de Docteur, « Qu'il est beau, s'écrie un de nos évéques (1782), qu'il est beau d'entendre le Pape Boniface Vlll dans la célèbre constitution oil, proclamant autheotiquement ie Pape saint Grégoire le Grand, les évèques saint Ambroise et saint Augustin, et ie prêtre saint Jérôme, docteurs de TEglise universelle, il les place, quant au culte extérieur qui leur sera rendu, sur un même rang avec les apAtrès et les évangélistes, ordonnant que leur fête soit du même degré et du même rite à perpétuité dans les Eglises de l'univers!... » Le concile de Clîf, en Angleterre, tenu en 747, ordonna ètous les monastères du pays de fêter le jour auquel l'Eglise bonore sa mémoire. La fête devint obligatoire dans tout le royaume, en vertu d'une ordonnance por* tée en 1222 par le concile d'Oxford, et observée jusqu'à la prétendue 4*é forme. Puisse la nation «nglaise revenir tout entière à la foi et au culte de son apôtre I

Saint Grégoire s'était fait peindre, ainsi

aueson père et sa mère, dans son monastère e Saint-André. Le diacre Jean, son biographe, qui vit ces peintures encore intactes au IX* sif'cle, nous décrit ainsi physiquemcaC le saint Pontife : il était de belle taille : son visage tenait de la longueur de celui de son père et de la rondeur de celui de sa mère. Sa barbe était de moyenne longueur ; ses cheveux, assez noirs et frisés. Chauve sur le devant, avec deux petites mèches de cheveux, il avait la couronne grande, un beau front, la physionomie noble et douce, les mains belles (1783). » Le même auteur nous apprend qu'on avait coutume de peindre le Samt-Esprit sous la forme d'une colombe, au-dessus de saint Grégoire écrivant.

Outre ses ouvrages dont nous avons donné une idée dans le cours de cet article , le grand Pape a laissé des homélies et des commentaires sur plusieurs parties de l'Ecriture. Plus occupé à faire de belles choses aue de belles phrases, il négligeait un peu, faut Tavouer, les règles grammaticales, « jugeant indigne, disait-il, d'astrejindre les oracles du Ciel aux règles du grammairien Donat. » A part ce défaut, sa manière d'écrire, surtout dans ses lettres, est naturelle, solide, et pleine à la fois d'énergie, de tact et de nobles pensées. On peut avec raison regarder sa correspondance comme un code pratique de gouvernement chrétien et sacerdotal.

Bossuet résume ainsi ce glorieux pontificat : « Au milieu des malheurs de l'Italie, et

le glorieux titre de Doclenr de VEglue k s^liit Hilaire. Voy. Mém, eaiH,, numéro de février 185S, lom. XI, p. 451.

(1785) VUa S, Greg. auct. ioaiin. diac.

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DB L^HIST. ONIV. DB LBOLISE.

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pendant que Rome était afllig^ée d'une peste épouvantable, saint Grégoire le Grand fut élevé, malgré lui, sur le Siég^ de saint Pierre. Ce grand Pape apaise la peste par ses prières; instruit les empereurs, et, tout ensemble, leur fait rendre l'obéissance qui leur est due; console l'Airique et la fortifie; confirme en Espagne les.VisigQths convertis de 1 arianis* me. et Récarède le Catholique, qui venait de rentrer dans le sein de l'Eglise; convertit l'Angleterre; réforme la discipline dans la france, dôs.t il exalte les rois, toujours orthodoxes, au-de>sus de tous les rois de la terre; fléchit les Lombards, sauve Rome et rUalie,que les empereurs ne pouvaient aider; réprime l'orgueil naissant d. s natriarches fie Constaniinople : éclaire (ouïe 1 Eglise par aa doctrine; gouverne l'Orient et TOccident avec autant de vigueur qu6 d*humiUté, et (tonne au monde un parfait modèle de gouvernement ecclésiastique. »

Nous ne devons point passer sous silence je maeniGque témoignage rendu à saint Grégoire le Grand parTun des plus implacables fnnemis des Pqpes et de TEglise catholique, historien anglais et protestant Gibbon, dans son Histoire de la décadence et de la chute de l'empire romain : « L*Eglise romaine, dit^il, possédait d'immenses domaines en Italie, en Sicile et en d'autres provinces plus éloignées; et les agents, ordinairement sousdiacres, jouissaient, sur les cultivateurs de ces domaines, d'une juridiction civile et crir îninelle. Le successeur de saint Pierre admir nistrait son patrimoine avec la modération du plus vigilant seigneur. Les épitres de saint Grégoire sont remplies de sages instructions sur l'abstention des procès douteux et vexatoires, sqr la conservation de l'intégrité des poids et mesures, sur la concession de délais convenables avant les payements, et sur la nécessité de réduire les impôts de capitation des esclaves et des serfs. Les produits de ses domaines étaient transportés a l'embouchure du Tibre, aux frais et risques du Saint-Père, et il en disposait en fidèle économe de rEgli3e et des pauvres, pour le maintien de la paix et du bonheur commun. Les volumineux registres de ses recettes et îlépenses ont été longtemps conservés dans le palais de Latran, comme un modèle d'économie chrétienne.... Ses trésors satisfaisaient à toutes les requêtes extraordinaires du talent ou de l'indigence. Sa bonté, à chaque jour, à chaque heure, venait en aide aux malades, aux pauvres, aux pèlerins, aux étrangers. Il ne s'asseyait jamais à sa table frugale sans en faire auparavant partager quelques mets h un pauvre. La misère de ces temps avait réduit les nobUs et les dames romaines à recevoir sans rougir les secours de l'Eglise ; trois mille jeunes (illes recevaient leur nourriture et leur éducation des mains de leur bienfaiteur ; plusieurs évèques d'Italie se mettaient à l'abri des Barbares sou$ les portir|ues du Vatican. Grégoire peut être, avec justice, appelé le père de sa patrie. »

(I78i) Voy. Jol>n Wilty, //isf. de$ Eial% du, ^n lèicdîcc vol., § 11.

Gibbon dit encore : « Grégoire avertit l'empereur Maurice; il lui fit connaître Tincapacité et les fautes de l'exarque et de ses subalternes ; il se plaignit de ce qu'on avait fait partir les vétérans de Rome pour la défense de Spolète ; il excita les Italiens h défendre leurs bourgades et leurs villes, et, au moment du péril, il nomma lui-môme les tribuns, et dirigea les opérations des troupes de la province. Si nous ajoutons foi à ses propres déclarations, il eût été facile à Gré-

Sroire d'exterminer les Lombards par leurs actions intérieures, sans laisser un roi, un duc, un comt& sauver cette nation de la fureur de ses ennemis. Evoque chrétien, il préféra le salutaire oOTice de pacificateur. Sa médiation apaisa le tumulte des armes. Mais, trop convaincu des artifices des Grecs et des passions des Lombards, il ne voulut point engager sa parole pour l'observation de la trêve. Trompé dans l'espoir qu'il avait eu d'arriver à une paix solide et définitive, il ^sa sauver son pays sans la permis.sion de l'empereur où di* I exarque. L'épée ennemie, suspendue sur Rome, fut éloignée par la douce éloquence et par tes dons opportuns du Pontife, qui inspirait un égal respect aux hérétiques et aux Barbares. La cour de Byzance traitait avec insulte et mépris les services de Grégoire; mais il trouva dans l'amour d'un peuple reconnaissant la plus pure récompense d'un citoyen, et le meilleur droit à la souveraineté, »

XXL Jamais, avant le grand pontificat de saint Grégoire, les destinées de l'Europe entière n'avaient reposé plus complètement entre la main d'un seul homme ; jamais^ depuis les temps des opûtres, aucun Pontife n'avait réuni en ya personne plus de titres à l'admiration et è la gratitude de la posté • rite. Si la dernière étincelle de la civilisation ne s'est pas éteinte en Occident, c'est h lui qu'on le doit. En sauvant Rome des Lombards, en convertissant l'Angleterre, il prépara les événements qui orA enfanté 1 Europe moderne.... 11 est impossible de dire comment l'Europe se serait re'evée. de ses ruines» si Rome, la dernière forteresse des sciences et de l'ordre, était aussi tombée,, et elle serait tombée sans Gréj^oire. sans la Papauté. Grégoire, avec une vertu et une magnanimité incorhparables, repoussa l'invasion sans quitter son caractère de douceur chrétienne ; il sauva sa patrie, et, avec elle, la seule pépinière de cette race d'apôtres qui, en moins d'un siècle après sa mort, convertirent et civilisèrent de nouveau l'Occident avec une rapidité et un succès merveilleux (1784).

Un fait capital, et résultant de la force des choses, est à remarquer sous le pontificat de saint Grégoire le Grand : c'est la royauté des Papes manifestement reconnue, et l'inauguration de leur paternelle dictature. Le patrimoine de Saint-Pierre, dont la première donation remonte à Constantin et peut-être plus haut, est parfaitement constitué sous ce

Pape. — Voy. aussi notre V Diicours préliminaire.

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règne. Grégoire possède, comme malçré lui, une grande partie de l'Italie, de la Sicile et de )a Corse; il a de vastes pattimoines dans les Gaules, en Afrique et jusque dans l'Asie. II approvisionne Rome, il a ses gardes pontificales, son armée; il fait des traités^ avec les Lombards et d'autres peuples; en un mot, il exerce tous les droits de souveraineté ; les peuples opprimés, dont il est le protecteur, h'S reconnaissent, et les empereurs ne les conlcslent pas. Il est comme 1 esprit vivifiant du monde et de l'Eglise, et sa grande image reste comme le modèle de scs successeurs.

Grégoire a donc pu dire avec justice de iui-môrae : t Régir l'Eglise et les diverses hiérarchies clérioeles; pourvoir aux nécessités temporelles et spiriluelles des monasières ^ et des pauvres ; être toujours en garde contre les ruses du Lombard ennemi, et, ce qui est encore plus rebutant, faire échouer les trahisons et les perfides complots des chefs militaires, voilà les soucis et les travaux qui incombent sur moi. »

En terminant cet article, nous devons réfuter une accusation portée par l'ignorance et l'esprit «le mauvaise foi contre la mémoire du grand et saint Pontife. On a dit et répété que Grégoire était ennemi des études et des sciences; et on en donne deux preuves que nous allons examiner (1785),

La première, c'est qu*il fit brûler la biblio- (hëquo Palatine, fondée par Auguste, et tout ce qu'elle contenait d'ouvrages de littérature païenne. D'où peut provenir celte assertion, dont on ne trouve la trace dans aucun historien? Uniquement d'un passage altéré duPo/tcralique, ou De nugis curialium, de Jean de Salisbury, qui écrivait, comme on sait, six cents ans après le pontificat de Grégoire.

Voici ce fameux passage, tel qu'il doit être d'après la première édition, et les plus anc'ens manuscrits, notamment celui de Jumiégcs : Doctor sapientissimus iile Gregorius . , non modo maihesim jussit ex auid recedercy sed^ ut traditur a majoribusj irt" cendio dédit reprobatœ iectionis scripta, Palatinus quœcunque tenebat Apollo, C'est-à-

(I78S) Déjà, en 1840, le 2 juillet, un savanl professeur de belles-lettres du Gymnase d*Ancône« D. François Boriotii, examinaleur syndical, avail lu, à V Académie de la religion catholique de Rome; une Dissertation Importante dont le but fut de défendre salut Grégoire le Grand contre les calomnies imaginées par Sarisbery, et renouvelées par les écrivains modernes qui accusent ce Pape d*avoir persécuié les lettres et les littérateurs. Après avoir montré les suites funestes de cet esprit de prévenlion qui domine les ennemis de Ffiglise, notre docieei zélé confrère fll voird*abord que Brucker, en attaquant avec violence la mémoire de saifit Grégoire le Grand, viole ces lois de la crUique dont il se glorifie d'être le vengeur et le soutien; puisque, au lieu de s'en rapporter aui témoignages des éerivains^ contemporains de saint Grégoire, Il iiréfère jurer sur la parole d*un certaiu Jean de Sdirisbery, qui vécut six siècles api es, et qui, k l'appui de ses fantastiques assenions, ne produit jiiicun monument de Tantiquiié. Serrant de plus ^rés son adversaire et inouirani a\ec quelle perQ-

dire : Grégoire.ye docteur si sage tion-

seulement bannit la mathématique de la cour^ mais encore livra aux flammes tous les écrits d'une lecture réprouvée que contenait la bi^ Miothèque Palatine.

Disons d'abord que par mathesim, la mathé^ matique^ on entendait, dans le langage du temps, Vastrologie judiciaire. Or^ en bannissant de sa cour cette prétendue science, Grégoire, il faut l'avouer, ne commit pas un grand crime.

Quant aux écrits d'une lecture réprouvée, il faut entendre par cette expression les îivres condamnés par le concile de 496, sous saint Gélase. C'étaient des ouvrages purement théologiques, et qui n'avaient rien d%commun avec la littérature païenne. Ainsi l'ont compris tous les écrivains impartiaux, et les auteurs de la Biographie universelle eux-mêmes (1786).

Or, dans la plupart des éditions de Jean de Salisbury, le mot reprobatœ est remplacé par celui de probatœ^ ce qui donne à la phrase un sens tout' opposé à celui de l'auteur, comme nous venons de le voir.

Mais veut-on s'obstiner h voir, dans ce passage, l'incendie de la bibliothèque Palatine fondée par Auguste? A |cette assertion, nous opposerons une observation bien sim-« pie : c'est que la bibliothèque d'Auguste^ incendiée sous Néron, rétablie par Domitien^ et consumée de nouveau sous Commode, ne pouvait exister sous saint Grégoire le Grand: (1787).

Saint Antonin, qni vivait huit siècles après notre Pontife, a donc été induit en erreur, lorsqu*il a formulé l'accusation toute gratuite que nous réfutons. Quant h Machiavel, on ne s'étonne pas de le voir la renouveler, en enchérissant encore : « On verra, dit-il. avec quelle obstination les Papes persécutèrent toutes les mémoires antiques en brûlant les ouvrapçes des prêtes et des historiens, en ruinant les images, et en détruisant tout« bonne chose qui avait quelque signe d'antiquité (1788). » C'est ce que nousn*avons vu nulle part; ou plutôt l'histoire nous a toujours montré le contraire. Ouant aux images^

die il mutile les textes et les tord, pour ainsi parler, afin de leur faire dire ce quIU ne disent point, le docte académicien prouva préremptoirement que ksi prétendue persécution de saint Giégoire contre la philosophie et les matliématiqnes, se réduit en déflniiive à avoir chassé de sa cour les astrologues Judiciaires, cVst-à-dIre cette pire espèce d'hommes, qui, couverts du manteau de Timposture, prétendaient prédire les événements futurs, et boulevei:saient ainsi tous les espriis. Bien loin d*en bl4mcr saint Grégoire, on lui doit pour cela de grandes louanges. D. François Borionl prouva ensuite, avec une grande érudition, que l'incendie de la Bibito- Ibique Palatine et le renversement des slatues antiques, attribués Tun et l'autre à Grégoire, par Salisberv, sont de pures Actions.

.(I7à6) Article Grégoibe leGram»

(1787) Voy. Art de tiri^er lei dates; Chrisiiani$me de f'r. Bacon, par Tabbé Emery ; Singulari^ léi hhtoriqueê, par Dom Liron.

(1788) Second livre des Disconi.

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DE L'HIST, UNIV. DE LEGLISE

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quelles sont celles que les Papes ont détruites T Les idoleSf sans doute» et encore, seulemenl lorsque leur présence avjil une pernicieuse influence sur les peuples. Mais quand le paganisme se fut écroulé, ne sontce pas le$ Tontifes romains qui en ont recuilli les vestiges dans leurs musées T

On a cité en particulier Tite-Live, et Ton n'a pas craint d avancer que saint Grégoire fit brûler ses œuvres, comme insistant sortes cérémonies et les prétendus prodiges de la religion païenne.

Cette grave assertiùn repose sur ce fait, qu'on n'a découvert un manuscrit de Tile- Live qu'au fond de TÂllemagne. Mais on no réflécliit pas que, deux siècles avant saint Grégoire, le pillage deKome par Alaric avait dépouillé cette capitale du monde de tout ce qui lui restait de plus précieui. Après Alaric, Genséric et Tolila complétèrent Tœuvre de spoliation. Il n est donc pas étonnant que Ton n'ait retrouvé les écrits de Tite-Lrve que dans les pays éloignés de l'Italie, oii sans doute des Barbares l'avaient emporté avec bien d'autres reliques de l'antiquité.

La seconde preuve que l'on apporte de ia haine de saint Grégoire pour les éludes profanes, c'est sa lettre è Didier, évoque de Vienne. En voici le .passage qui a servi de texte à laccusBtion : a II m'est revenu, ce que îe ne puis rapporter sans honte, que votre fraternité explique la grammaire à quelques personnes. Cette nouvelle nous a -comblé de tristesse. En effet, les louanges de Jupiter sont peu séantes dans une môme bouche avec celles de Jésus-Christ. Considérez vous-même combien il est honteux et criminel à un évéque de cfhanter ce qu'il ne conviendrait pas même que chantftt on laïque pieux. » Mais qxi*un Pape blâme un évêque de s'occuper d'études profanes au détriment de ses devoirs religieux, et de chanter Jupiter sans respect pour ce qu'il doit h sa position, il y a loin au zèle aveugle et anli'-litléraire que l'on impute à Grégoire, (^oy. notre article Didier (Saint), évêque de Vienne, tom. IU,col 1645.) Ce sont donc là des accusations sans fondement, résultat d'une grossière ignorance, d'une insigne mauvaise foi. mais dont q[uelque$ protestants n'ont pas manqué de s^emparer pour tâcher d'obscurcir la gloire d'un dos plus grands hommes que l'Eglise catholique ait eus pour ornement et pour appui (1788*). ,

GREGOIRE II, Pape (Saint). Ce PonUfe naquit à Rome, et eut pour père un nommé Marcel. Voilà tout ce que nous savons de sa famille, que des faiseurs de généalogies ont voulu rattacher à celle des Savelli. Ce qu'il y a de certain, c'est que, dès sa première jeunesse, Grégoire fut élevé dans la maison patriarcale de Latran, et que, sous le pontiflcat de Sergius il Ait ordonné sous-diacre, devint sacellaire ou trésorier, bibliothécaire de l'Eglise romaine, et enfin fut élevé au diaconat. 11 accompagna son prédécesseur,

le Pape Constantin^ dans un vovage à Constanlîrïople [voy. l'article Constantik, Pape), •et fit comprenûrc h l'empereur Justmi«în II tout ce qu'il y avait d'irrégulier dans les actes du concile in Trullo.

Constantin étant mort le 9 avril de l'annr^e 715, Grégoire, que sa science et sa vertu désignaient au choix du clergé et du peuple, fut élu pour lui succéder, le 19 mai suivant. Le nouveau Pontife ne démentit pas les espérances qu'il avait fait concevoir; mais ce fut au milieu de diflitultésde toutes sortes qu'il fit brilleries grandes âûalttésdontil était doué.

A la tête des Lombards était le roi Luitprand, prince d'une énergie et d'une habileté peu communes, mais ambitieux ^ et qui avait formé le projet de soumettre toute l'Italie à sa domination. Les Arabes ou Sarrasins venaient de s'emparer de TEspagne, et toussaient leurs armées jusque dans la Gaule, a discipline monastique s'était presque partout relâcliée au milieu des guerres et des troubles, et, pour comble de maux , une suite de révolutions allait porter sur le trône impérial le fils d'un pauvre paysan de Tlsaurie, Léon Ut, qui devait -se montrer l'un des plus violents persécuteurs de l'Eglise. Voyons comment saint Grégoire il fil face à tous ces dangers.

I. Dès le début de son pontificat, il songea à réparer les murs de Rome, dont l'élat de délabrement mettait la ville hors d'état de défense. Le Pape Sisiimius {voy. cet article) avait préparé tous les matériaux nécessaires; mais divers obstacles vinrent traverser les desseins de Grégoire, qui ne put mener à bonne fin cette entreprise : il dut se borner à relever plusieurs églises de leurs ruines.

Marchant sur les traces de saint Grégoire le Grand, son digne successeur déployait un zèle ardent pour la propagation de la foi, et le maintien de In discipline ecclésiastique

Çarmiles nations demi-barbares de l'Europe, out d'abord, il s'occupa de ia Bavière, ou il envoya l'évoque Martinien, le diacre Georges et le sous-diacre Dorothée avec de sages iiis« tructions sur l'organisation de l'Eglise de ce pays, et d'importantes décisions sur divers i>omts de morale, consignés dans un capitulairedaté du 15 mars 716. Foy. l'art Ravière (Eglise catholique en), n'IX.

Trois ans après, il assigna la Germanie à évangéliser au zèle du prêtre Winfried, qui devint si célèbre sous le nom de Boniface. Nous renvoyons à l'article consacré à cet apôtre de l'Allemagne, où le lecteur appréciera la part qui revient à Grégoire II dans le grand fait de la conversion de celte vaste contrée.

Si, depuis un siècle à peine que l'Angleterre était convertie à la loi catholique, elle commençait à mériter le glorieux surnom d'//e des saints; si Grégoire H avait la consolation de voir celle Eglise illustrée par une multitude de personnages aussi éminenls par leur science que par leur verlu, il avait

(I78S*) Nous disons quelques protenants, parce qu'il en est beaucoup d'autres qui lui onl re. du UD^ imi'arlial liomuiagc.

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