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aussi la douleur d'èire témoin de la désola- autre nation. Après quoi le Souverain Pontife

'tiou de l'Espagne, envahie depuis 711 par prononça devant le corps de saint Piëfre ta

les Sarrasins, et condamnée à rester plus de sentence comprise en dix-sçpt canons, dont

^ept siècles sous le^joug de ces ennemis du le premier porte : « Si quelqu'un épouse une

nom chrétien. prétreme, qu'il soit anathème I « Qu'il soit

Tout en s' exerçant au loin, sa sollicitude nnathèmp 1 répondirent par trois fois les

pastorale embrassait aussi l'Italie. Il travailla constamment à y rétablir la discipline monastique, et releva le monastère du Mont- Cassin, ruiné par les Lombards environ cent quarante années auparavant. Dans c« but, il y envoya un habitant de Brescia, nommé ;Pétronax,qui, venu à Rome par piété, y avait embrasse la vie religieuse. Avec lui le Pope envoya quelques moines du monastère de Latran, iondé sous le pontificat de Pelage II par les religieux du Mont-Cassin réfugiés à Rome. Pélronax et sa colonie, étant arrivés à la montagnci y trouvèrent quelques solitaires, qui vivaient en grande simplicité dans les ruines de l'ancien monastère. Ils formèrent avec eux une même communauté, dont Pétronax fut élu supérieur, et devint ainsi le sixième abbé depuis saint Benoît. Ce rétablissement du Mont-Cassin eut lieu Tan 718. Depuis lors, la renommée de ce monastère alla toujours en augmentant, et il fut considéré è juste titre comme la source à laciuelle on devait' puiser la pure observance de la Règle de saint Benoît (1789).

Grégoire II rétablit encore les monastères qui étaient près de l'église de Saint-Paul, et qui se trouvaient réduits en solitudes depuis longtemps : il y établit des moines pour chanter les louanges de Dieu jour et nuit. II convertit encore en monastère un hôpital de vieillards situé derrière Téglise de Sainte- Marie Majeure, et rétablit le couvent de Saint-André, dit le Barbara, tellement abandonné qu'il n'y restait pas un religieux. Les deux communautés venaient chanter roffice tous les jours et toutes les nuits dans l'église de Sainte-Marie. Aprè> la mort d'Uonesta, sa mère, le SÂint Pape donna sa propre maison à Dieu, et y b&tit entièrement un monastère en l'honneur de sainte Agathe, auquel il assigna des maisons dans la ville et des tern s h la campagne (1790). C'est ainsi que ce grand Pape ouvrait pour les siècles du moven âge, non-seulement des retraites è la pieté, mais encore des asiles aui lettres, aux arts et aux sciences. Car, où en serait parmi nous la civilisation, si les conquêtes progressives de l'esprit humain n'eussent eu pour asile les monastères du moven Age?

Non moins vigilant à réprimer les désordres qui se glissaient parmi les ûdèles, le saint Pontife Unt, le 5 avril 721, dans la vdie de Rome, un concile auquel assistèrent vingtdeux évèques, avec tout le clergé romain. Dès l'ouverture 9 le Pape déclara que plusieurs Chrétiens, en Italie» contractaient des mariages illicites avec des femme:» consacrées à Dieu et avec des parentes. Les évéqux:s répondirent qu'il falla t anathématiser tous ceux qui se rendaient coupables de ce crime, fussent-ils Romains, Lombards , ou d'une

inS'J) Aci, Bcneâ., 5Cc!. 3, p. i.

assistants ; ce qu*ils fireht à chaque cam n. II est bon de savoir qu'on nommait alors pr^tresse la femme dont le mari avait été ordonné prêtre. Il lui était défendu de se re^ marier, même après la mort de. son mari. On condamne de même celui qui épouse une diaconesse, une religieuse, celle qui a tenu avec lui un enfant sur les fonts du baptêtne, la femme de son frère, sa nièce, sa cousine, la femme de son père ou de son Gis, sa parente ou son alliée, ainsi que celui qui aura enlevé une veu\e ou une nlle. On prononce anathème en particulier contre un nommé- Adrien et une diaconesse nommée Epiphanie, qui s'étaient mariés en violation de leur serment; et leurs complices sont frappés du même anathème. Sont condamnés pareillement ceux qui consultent les devins ou les aruspices, et se servent d'enchantements, ceux qui usurpent i\^s terres au préjudice des lettres apostoliques; enRn les clercs qui laissent croître leurs cheveux.

.l'^n résumé, les Pontifes romains conti-. nuaient è civiliser l'Angleterre, ils commençaient à civiliser l'Allemagne; ils élevaient partout aux .sciences, aux lettres et aux arts des sanctuaires inviolables dans les monc'.slères ; ils engageaient les princes à protéger ces foyers de civilisation et à repousser l'invasion sanglante du mahométisme. en un mot, ils se montraient les sauvem*s de l'Occident, et par là même du monde.

II. il est temps de parler du grand fait qui agita le pontificat de saint Gréi;oire II, nous voulons dire l'hérésie des iconoclastes. On verra dans divers articles, entre autres» Anastase, patriarche intrus de Constanti* nople ; Germiim, patriarche du même siège; Jean DAUisci!«E (saint), et surtout Tartir.le Iconoclastes, les ravages que causa cette hérésie en Orient et jusqu'en Italie. Contentons-nous de donner ici un juste tribut d'admiratioû à saint Grégoire II, soit qu'il s'oppose avec fermeté aux impiétés de l'empereur byzantin , et réfute ses erreurs dans des lettres aussi remplies d'éloquence que de logique, soit que, nouveau saint Léon, il aUrontc jusque dans son camp le roi des Lombards qui investit Rome de coucer^ avec l'exarque de Raveone, le subjugue par sa i)5role et l'entraîne jusqu'au t04r*beau de saint Pierre ; soit qu'après avoir déjoué les trames rurdies par Léon contre sa vie, il protège contre la lureur du peu[»lc de Roms l'agent de cet infâme complot.

Examinons ici nne intéressante question <iui se rattache à Thistoiie de l'hérésie des iconoclastes. Grégoire II n'hésita pas à excommunier Léon lïl : c'est ub point hors de doute; mais détacha-l-il de l'empire, au moins pour un temps, la ville de lloj.e et

(1710; Anast., iii Greg. II.

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DE L^HISt. UNiV. DE L'EGLISE.

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les provinces eavironnanles, el défendit-il de payer à Tempereur les tributs accoutumés ? Tous les historiens grecs rallestenl positive^ ment. Voici le témoignage de saint Tbéophane, contemporain de ces événements :

« A la Gn, Grégoire détendit de porter à l'empereur les tributs de l'Italie et de Rome. » Dans un autre passage, il dit encore : « Dans l'ancienne Rome, fiorissait, par la science et d'éclatantes vertus, un homme d*une sain-^ teté parfaite, assis sur le même trône que Pierre, le coryphée des apôtres, Grégoire,

aui détacha Rome, Tltalie et tout TOccideut e Tobéissance tant civile qu ecclésiastique de Léon et de son empire (1791). i»

Nous lisons encore dans Cédrcnus :

« L*homme apostolique, assis sur le même trône que le coryphée des apôtres, se détacha de Léon à cause de son impiété, et, ayant fait alliance avec les Francs, ce saint homme refusa le tribut à Léon. »

«Grégoire, dit Zonaras, qui gouvernait alors l'Eglise de Tancienne Rome, ayant rejeté la couimunion de l'évèque de. la Rome nouvelle et de ceux qui la suivaient, les frappa, ainsi que l'empereur, d'un auathème synodal, et arrêta les impôts qu'on lui payait jusqu'à ce temps. »

Anastase, dans sa Vie de Grégoire II, s'exprime ainsi : « L'exarque Paul, par ordre de rempereur, cherchait à tuer ce même Pontife, parce qu il défendait de payer le cens dans la province. »

Enfin, Michel Glycas, que Labbe appelle un homme de grande érudition, nous dit : <t Alors le Pape Grégoire écrivit à Tempereur Léon touchant les saintes images; mais, n'ayant pu blanchir un Ethiopien, il défendit de payer à Tempcreur les tributs de Rome <;t de J'Itaiie, et détacha tout ce pays de son empire. »

Aux historiens grecs se joi{[nent d'un concert unanime tous les historiens latins, anciens et modernes» favorables ou contraires à la Papauté (1792'.

Pour bien a[)précier la conduite de Grégoire U en cette circonstance, remarquons d'abord que le Pape ne voulait nullement

historien qu'on ne saurait accuser de partin*lité envers les Papes, Le Beau, a pu dire dans son Histoire du Bas-Empire : « Quoique la charge du gouvernemeut rep.osâl véritablement entre les mains des Papes, on reconnaissait cependant toujours a Rome la juridiction imii^riale, postérieurement même à la donation de Pépin (1793). »

Saint Grégoire II mourut le U février de l'année 731, après un glorieux pontificat de quinze ans, huit mois et quatre jours, dont malheureusement nous ne connaissons pas mieux les détails. Il nous reste de ce Pape diT sept lettres insérées dans la Collection des conciles du P. Labbe (1794); ui e, dans la Bibliotheca Floriacensis de I)uboi>; une autre, dans VJtalia sacra d'Ugheili (1795); et un mémoire, dont nous avons déjà parle,

?u'il remit à ses envoyés en Bovièie. C'est le 3 février que l'Eglise honore sa mémoire. GREGOIRE m (Saint) . Pape. Pendaiit qu'on célébrait les funérailles du Pape saint Grégoire U, le peuple romain, comme poussé

Î)arune inspiration divine, enleva de fone e prêtre Grégoire, qui y assistait, et l'élut

.pour successeur du Pape défunt. Il était né en Syrie : son pèro se nomnjail Jean. Grégoire avait, jeune encore, embmssé la vie monastique, sous la Règle de saint Benoit. Il était de mœurs très-douces et versé dnns

* la connaissance des saintes Ecritures. Possédant également bien le grec et le latin, il parlait avec éli^gance et prêchait avec force. Ami des pauvres, il rachetait les captifs, assistait généreusement les orphelins et les veuves, et donnait l'exemple de toutes les vertus. Tel est le portrait que nous en ont laissé ses contemporains.

Le nouveau Pontife fut consacré le 18 mais 731 : le Saint-Siège était resté vacant pendant trente-cinq jours.

I. Les premiers regards de Grégoire se tournèrent vers fOrient, où Léon lll, Tlsaurien. continuait avec fureur la persécution qu'il avait allumée, depuis l'an 726, contre le culte des saintes imagos. Le Pape lui écrivît, pour le désabuser de son erreur, et chargea de ses lettres le prêtre Georges.

soustraire l'"«']« ^''«^.P^^- "«'f jf "'^^^ Celur-ci. arrivé h Constantinople, eut la'lâ

îllV/uritiép^^^^^^^^^^^ SaTs chelé de „e pas oser o^éme L .présenter à

l'indignité de Léon; il ne défendait pas de payer les tributs, mais de les porter à Constantinople, où l'on ne s'en servait que pour 1>erdre la foi chrétienne, et il ordonnait de es garder pour la défense de Rome et de ritalie, que les empereurs d'Orient abandon* naieut à la merci des Lombards. L'histoire prouve que saint Grégoire II ne se pro-

i)0sa pas autre chose. Remarquons aussi que a sentence ne regardait que Léon, et encore n'était-elle pas irrévocable. Elle ne frappait nullement ses successeurs, et un

(1791) Tlieoph., ad ann. ib Léon.

(i79î) Sigeb., in Chron., îid auii. 731 ; — OiliO Frising. lib. V, c. 18; — GoUfr. Vil., p. 46; — Mari. Poloii., lib. iî, i» Vir. Gregor. Il;— Alberl Su*!., ad ann. 731 ; — Plaiina, in Vit. Greg. Il; — Nauclerus, vol. i, geucrat. 25; — Onuphr., iu

Tempereur. De retour è Rome, I) fit l'aveu de sa faute. Grégoire lui fit, en ])lein concile, une sévère réprimande , et l'aurait même dégradé du sacerdoce, si le concile n'eût demandé sa grâce. Il se contenta donc de lui imposer une pénitence et de le renvoyer avec les mêmes lettres; mais Georges fut arrêté en Sicile, et emprisonné une année entière par ordre de l'empereur.

A la nouvelle de cette violation dudnit des gens, le Pape assembla un concile dans l'église de Saint-Pierre. Quatre-vingt-treize

Vita Cotntaniini I; — Pap. Mass., lib. i, în Clod«iveo lU; — Sigoniiis, De regno Ittitiœ, ml :iii. 7i8 ; ^ Genebrard., lib. m Chronoi., ad an. 730.

(1793) Lib. Lxvi. 51.

(1794) Toin. VI et VII (171^5) Toni. V.

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évoques y assistèrent avec loul le clergé, les nobles, les consuls et tout le peuple de Home. Dans ce concile fui condamnée Thérésie des iconoclastes, el il fui ordonné que quiconque mépriserait l'usage de l'Eglise touchant la vénération des saintes images, les abattrait, les profanerait ei en parlerait avec mépris, sérail privé du Corps et du Sang de Jésus-Christ et séparé de la communion de TEglise. Ce décret fut souscrit solennellement par tous ceux qui étaient présents au concile, et on y joignit les autorités des Papes précédents. Grégoire écrivit de nouveau à l'empereur. Le porteur de ces lettres, Constantin, défenseur de TEglise ro*. maine, fut, comme Georges, jeté dans une étroite prison. Au bout d'un an de caplivité, on lui arracha ses lettres de force, el, après l'avoir menacé et maltraité, on le renvoya outrageusement.

Cette violence excita l'indignation de l'Italie entièi e. Toutes les provinces de cette coctrée rédigèrent, de concert, une requête à l'empereur pour le rétablissement des sain* tes images, et la firent poiter par des députés qui ne furent pas plus épargnés que les envoyés du Pape. Sergius, gouverneur de Sicile, les tint huit mois en prison, el ne les mit en liberté qu'après leur avoir fait essuyer les traitements les plus injurieux. Cependant Piene, »ulre défenseur de l'Eglise romaine, eut encore assez de hardiesse pour se charger de signilier à Conslantinople le décret du concile et une nouvelle leltre de Grégoire è l'empereur. Il prit une autre route que ses devanciers, et remit ces pièces entre les mains de Léon lui-même. Le Pape écrivit en même temps au patriarche Anastase.

Kavenne, dont l'archevêque Jean avait assisté au concile, n'était pas moins opposée que Rome aux entreprises impies de 1 empereur. Aussi Léon résolut-il de punir l'Italie tout entière. Il équipa donc une flotte formidable, dont il donna le commandement à Manès, duc de Cibyre. Celui-ci avait ordre de saccager Ravenne, de traiter comme rebelles les villes de la Pentapole, de marcher ensuite sur Rome, d'y détruire les images, de ire faire aucun quartier à ceux qui voudraient les défendre, d'enlever le Pape, et de le conduire pieds et mains liés à Constantinople. La flotte approchait déjà de Ravenne, lorsqu'elle fut assaillie par une violente tempête. Une partie des vaisseaux se brisèrent contre les rochers et furent engloutis dans la mer; les autres, dispersés sur les côtes, après s'être rassemblés avec grande peine, parvinrent prè^ de Ravenne, pnr une des bouches du Pô. Manès fit débarquer ses troupes et uarcha vers la ville. Le peuple, encouragé par son évêque, avait pris les armes^ et tandis que les femmes et les vieillards, revêtus de cilicps, et prosternés au pied des autels, implorent l'assistance du Très- Haut, la jeunesse sort au-devant des Grues. D'abord, elle feint de prendre, la

fuite, et attire l'ennemi dans une onibuscade. Les Grecs,- attaqués de toutes parts, re^'agnent leurs vaisseaux. Les troupes de Ravenne se jettent dans des barques, les poursuivent, et coulent à fond la. plupart de ces navires <iue l'orage avait mis hors de défense. Cette victoire inespérée fut remportée le 26 juin 733, et l'anniversaire en fut, dans la suite, célébré solennellement à Ravenne.

Durant les six années suivantes, les habitants, par haine des Grecs, s'abstinrent de manger du poisson de ce bras du Pô (1796).

Cet échec mit Léon en fureur : il redoubla de cruauté cotilre les catholiques, et ne pouvant faire d'autre mal à l'Eglise de Rome, il confisqua tout ce qu'elle possédait dans ses Etals. De plus,. il lui enleva une partie considérable de sa juridiction immédiate: il en détacha toutes les provinces comprises entre la Sicile el la Thrace, c'est-à-dire la Grèce, nilyrie , la Macédoine, et les soumit au patriarche de Constantinople. Il augmenta d un tiers la capitation de la Sicile et de la Calabre , el pour ne pas en exempter les enfants mêmes, il ordonna de les enregistrer dès leur naissance. Pendant tout ce temps-là, l'exarque Eutychius se tenait tranquille à Ravenne. Il était d'accord avec le Pape pour la défense des saintes images, et fit même à la t)asilique du Vatican des présents considérables. Mais l'autorité des exarques était bien afl'aiblie à Ravenne, ainsi qu'à Rome. On leur obéissait pour radministration de la justice et le payement des impôts, mais ils ne jouissaient d'aucun autre pouvoir. Le peuple était bien résolu de ne passe laisser accabler par les injustes violences d'un empereur impie.

IL Tout semblait concourir à détacher de Tempire Rome el Kltalie. Oc n'obéissait qu'à regret à un prince hérésiarque et persécuteur. C'était pour le roi des Lombanls, Luitprand, habile à profiter des circonstances, une occasion de s'agrandir. La révolte do Trasi* roond, duc de Spolète, qui, se sentant trop faible pour résister, s'était réfugié à Rome, fournissait à Luitprand un prétexte plausible d'attaquer les Romains. Le roi les somma de lui livrer les rebelles, et, sur leur refus, il entra dans le duché de Rome, pilla le pays, se rendit maître de quatre places, et retourna ensuite à Pavie. A peine se ful-il retiré que les Romains se joignirent à trasimond, et le rétablirent dans son duché. Le Pape craignait que Rome ne succombât aux attaques des Lombards, si elle n^était puissamment secourue. Il ne pouvait avoir recours à l'empereur, dont il avait encore plusà craindre que du roi des Lombards. Dans cette extrémité, il eut recours à Charles-Martel, qui régnait en souverain sur les Francs, avec le tilre de duc ou de prince, depuis 737, époque de la mort du roi nominal Thierry IV, auquel il n'avait pas jugé à propos de donner un successeur.

Charles-Martel, occupé à guerroyer contre les Sarrasins qui ravageaient alors le midi de

(1790) Hurat., fier. lîal. tom. IL

GUE

DE L'IIIST. UXIV. DE L'EGLISE.

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la Franct*., loin de pouvoir rompre avec. îos Lombards, avait auc^nlraire besoin de leur secours. Il envoya donc à Luitprand des ambassadeurs, avec des présents magniQques, pour le solliciter de sejoindre à lui. Non-seulement Luitprand y consentit volontiers, mais encore il adopta Pépin, fils de Charles, et lui coupa les cheveux (1797), Les Sarrasins, repoussés, évacuèrent le territoire des Francs. Le Pape, de son côl6, ne recevant pas de réponse aussi promplement qu'il le désirait, (il de nouvelles instances par une seconde loUre.

La Chronique de Frédégaire, continuée par ordre du comle Childebrand, frère de Charles, îiinsi que les Annales messines d«s Francs, racontent cette importante négociation de la manière suivante ; L'an 741, le prince Charles, ayant dompté toutes les nations d alentour, s*occupait à régler les choses de la paix dans les limites de sa domination, lorsque, deux fois dans la m^me années il recul deux ambassades du bienheureux Pape Grégoire. Les ambassadeurs lui offrirent les clefs du vénérable sépulcre du prince des apôtres Pierre, et ses précieux liens, avec d'immcQses présents. Aucun Pontife de Ro* me n'avait accordé une telle faveur à aucun prince des Francs. Le Pape Grégoire lui envoyait en même temps, par le décret des princes romains, une lettre portant que le

Peuple romain, quittant la domination de empereur,, avait résolu de recourir à sa défense et à sa clémence invincible, et lui conférait, en conséquence, le consulat romain. Le prince en ressentit une grande joie, en rendit grâces au Seigneur, reçut les ambassadeurs avec les honneurs les plus magnifiques, et les renvoya avec des présents bien plus considérables qu'il n'en avait reçu. Il leur adjoignit d'entre ses fidèles deux personnages religieux, savoir : Grimon, abbé de Corbie, et Sigebcrt, alors moine, et depuis abbé de Saint-Denys, pour porter au Pape, avec de riches présents, les réponses à ses lettres. On ne connaît ni le contenu, ni le résultat des lettres de Charles.- Il est vraisemblable que Luitprand, qui avait un fonds de religion, eut égard à la recommandation de son puissant ami et alHé Charles, et qu'il cessa ses attaques contre les Romains.

IIL Les embarras temporels de rEglise no faisaient pas oublier à Grégoire les intérêts spirituels. Nous avons vu le zèle qu'il employa contre la malheureuse hérésie des iconoclastes. Rappelons ici sa sollicitude pour les Eglises de Germanie fondées par saint Boniiace, l'accueil plein de bonté quîl fit à cet infatigable missionnaire, les instructions qu'il s'empressa de lui donner toutes les fois qu'il fut consulté par lui. Voy. l'art: Bo- MFAce (Saint), apôtre de l'Allemagne, a'» IX, X et XL

Grégoire III releva de ses propres deniers les mui-s de Rome et de Centumcelles, e^

(1707) PauL, diac, lih. iv, c. 54.

{l798) UhFhoû, apud Mai, Scripior, Vet. loin. I, p. ^5.

racheta du duc de Spolète, au prix de som^ mes immenses, un chiileau fort qui pouvait servir de point d*appui aux attaques de§ Lombards contre le duché de Rome. Jl sut profiler des malheurs mêmes du temps pouu garantir, contre le despotisme des empe* reurs de Byzance, la liberté de l'Eglise ca-r tholique, et conséquemment de l'humanité entière. Il préserva ainsi l'Europe, et par là môme le monde, ou de s'abâtardir sous Tempire sophistique des Grecs, ou de s'abrutir sous la domination des Sarrasins. C'est un des Papes h qui, par cette raison, l'univers entier doit une éternelle reconnaisr sance. Pholius lui-même, le plus grand enr nemi des Latins parmi les Grecs, n'a pii s'empêcher de donner des louanges à Grér goire et à son successeur Zacharie : « Comment, dit-il, passerai-je sous silence lesPon? tifes romains Grégoire et Zacharie, hommes d'une vertu éclatante, qui ont augmenté le troupeau par des enseignements d'une sagesse divine, et ont même brillé par le don des miracles ? Le divin Grégoire a fleuri quelque temps après le sixième concile (1798).» *

On trouve ,sept lettres de ce Pape dans 1^ collection de Labbe (1997) :Baluze en a inr séré une dans ,son appendice au traité De primatibus de Marca. Grégoire III mourut le 20 novembre 741, après avoir gouverné TEglise dix ans, huit mois et vingt-quatre jours. L'empereur iconoclaste Léon l'avait précédé de quelques jours au trijaunal d4 souverain Juge.

GREGOIRE IV, Pape, naquit à Rome. Il était fils d'un patricien nommé Jean. Illustre par sa naissance, il était plus illustre encore par sa sainteté. Plein de courage et de douceur, savant, affable, modeste, appliqué à Tétudo des divines Ecritures, le père des pauvres, le nourricier de toutes les veuves, il visitait sans cesse les églises, ne souhaitait rien dc^ choses de ce monde, et n'aspirait qu'à celles du Ciel. Tel est le portrait que nous onp laissé de Grégoire tous les historiens qui ont eu à parler de lui.

Le Pape Pascal I" le* fil d'abord soust diacre, et ensuite prêtre du titre de Sainlr Marc, en considération de son mérite. Grégoire continua d'habiter le monastère de Fossa-Nuova, près de Terracine, où il avait embrassé la vie monastique soi^s la règle de Saint-Benoît.

Trois jours après la mort du Pape Valentin, les Romains délibérèrent sur le Choix de son successeur et élurent unanimement Grégoire. Mais l'humble moine, se jugeant indigne d'un si haut rang, et incapable de supporter uu si redoutable fardeau, alla se réfugier dans l'église des saints martyrs Cosme et Damieti. Ou l'en tira de force, et, au milieu des hymnes et des cantiques, on le conduisit au palais patriarcal de Latran. Mais comme, d'après le décret d'Eugène II (roy. cet article),

(171)9) .Nous.ivonstlot)i)édcscxiràilS(Ie co.<iloUrcf dans rarlidc BoMFJkti: (Saial), ii. IX, X cl Xi.

DlCTlONN DE l'HIST. UMV. DE l'KcLISE. IV.

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filCTIONNAIRE

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le clergé romain avait juré de ne laisser consacrer un nouveau Pape que quand celui-ciaurait fait luî-mènae, en présence de l'envoyé impérial, le serment prescrit pour la conservahion des droits de tous, Grégoire IV ne fut sacré qu'après l'arrivée du commissaire de Louis le Débonnaire (1800). C'est pourquoi la vacance du Sainl-Siége se prolongea pendant quatre-vingt-six jours,, et le commencement du nouveau pontiRcat ne date que du 5 janvier de l'année 828,

I. La situation de l'Italie était pleine de dangers. Les Sarrasins, maîtres de l'Orient, de l'Egypte et de l'Afrique, tout-ptiissants dans la Méditerranée, encore redoutable» en Espagne, venaient de s'emparer de la Sicile, et menaçaient la péninsule. A celte nouvelle,le slupideempereurdeByzance,MichelleBèçue, s'était contenté de dire à l'un de ses ministres : « Je vous félicite de n'avoir plus le souci d'administrer une lie si éloignée : vous voilà délivré d'un lourd fardeau: —Seigneur, ré-

f)ondit le ministre, encore deux ou trois déivrances pareilles, et vous voilà vous-même débarrassé du fardeau de l'empire.»

Ce n'était donc point en un tel homme que pouvait espérer l'Italie. Les Francs seuls ouss*;nt été cajiablesde repousser l'invasion musulmane; mais les révoltes des fils de Louis le Débonnaire et leurs querelles entre eux allaient absorber dans de funestes guerres toutes les forces de l'empire d'Occident. Dans cette extrémité, la Papauté resta le seul rempart de la. chrétienté. On reconnut alors combien il était heureux pour l'Europe que la royauté pontificale lut solidement

(1800) Anast., Eginh.

(tSOli Yoy. la note suivante.

• (1802) Sans doute, nous n'avons plus la lettre que Us évéques de I» Gaule écrîTireiii en celle cirronsiame à Grégoire IV, et Ton pourra s*éionner lie nous voir traiter iVinqual fiabU une leUre qui est perdue. Mais la réponse que lui fit le Pape nous a éié conservée; nous appdons TaUention sMf ceue réponse, ei l*on verra que les contemporains u*oni rien exagéré, en prêtant au« évéques <u>ue hardiesse de lang^ige que nous avons déjà ca« raciérisée nilleurt, comme elle le mérite (voir noire article Aaubard, n XIX, toni. 1, coL 451)« et que les motifs qui inspiièrenl les évolues furent des plus misérables. El pourtant, qui le croirait? l^es journalistes, dans leur aveuglemenl à Tendroii do la Papauté, n'onl pas craint, il y a peu d*anliées, d« se prévaloir de la résisiance des prélats gaulois, et de s^en faire une arme pour combattre le pouvoir temporel des Papes 1 El ces journalistes se prétendent amis de la liberlél Or, leurs préjugés contre la Papauté ne pouvaient pas les servir plus mal en cette circonstance» car ce sont précisément les prélats sur lesquels ils ont voulu s'appuyer qu'ils auraient dâ blàaier, laïKiis que Grégoire IV eût dû atirer leurs applaudissements. CVst ce que nous fîmes remarquer, à cette époque, à on publiitiste, dans une réplique insérée dans le jour* nal Im voix de la vérité du 19 avril 4849. Après avoir ciié une partie de la lettre du Pontife, nous ajouiàmes : c La démsi relie des évéques de la Gaule et la hardiesse de leur laog.ige envers Grégoire IV pari d'un principe condamnable. D*un cdle,€e sont, des bommt's que leur servilité enchaîne k un empc* reur coupable de troubler la paix de rempirCy e|

étaWio. Los Popes sauvèrent Vltalic et TEurope au ix' siècle (1801). l

Grégoire ÏV se munira digne de son nom. Afin de mettre Rome à Tabri des incursions des Sarrasins, de fortifier les côtes et d'offrir un asile sûr aux habitants, aux laboureurs des environs et aux troupeaux, il entreprit la restauration de Paocienne Oslie, située à l'embouchure du Tibre, et qui n'était plus qu'un monceau démines. Malgré la faiblesse aesasanté,il visitait souvent lestra* v^ux qui avançaient rapidement. Bientôt C^tie se trou va à l'abri d'un coup de main ; elle fut entourée de murailles épaisses et élevées, garnies de portes à chaînes de for avec des ponts-volants, et surmontées de machines de guerre. Ostie prit le nom deGrégoriopolis, de celui de son second fondateur. Cependant la dénomination nouvelle ne prévalut pas sur l'ancienne. Bientôt les graves événements dont l'empire des Francs était le théâtre, réclamèrent la sollicitude du Pontife. Louis le Débonnaire voyait ses fils se soulever contre lui. Dans l'article consacré h Agodard, archevêque de Lyon, l'on peut voir les principales péripéties de ce drame connu de tout le monde. Mais ce que l'on ne sait pas assez, ce que la plupart des historiens se dispensent de dire, c'est 1 attitude que prit Grégoire IV dans ces tristes circonstances. Il s'empressa de se rendre en France pour réconcilier le

Eëre avec ses Gh, Les évoques du parti de ouis le Débonnaire ne daignent pas môme se rendre auprès du Pontife, prétextant un ordre de l'empereur, et le menacent même, dans une lettre inqualifiablei d'excommunication et de déposition (1802).

qui, au lieu d*écAuier la voix de leur conscience, ei de retenir le prince oppresseur, ne craignent pas de se ranger de sou parti. De i*aulre c^.'é. c*es4 un Pape, le chef des évéques, qui élève loui à coup une voix courageuse ei indépendanie pour protester contre leur faiblesse et contre les abus du pouvoir icmporel. Qui donc du Pape ou de ces évoques était animé du véritable sentiment de la tiberté? Evidemment, c'est Grégoire IV. El voici que, dans vos préoccupations haineuses coalre la Papauté, vous ne craiguei pas lie vous appuyer des paroles de ceui nwênies qui ont fait alliance avec i*opiu-e8seur, cl de les adresser au successeur (à Pie IX) de celui qui ne faisait pas autre chose que de se constituer, à l'exemple de tant d*autres grands Pontifes, le liércnseur de la liberté I Au lieu d'applandir aux elforts de Grégoire IV, vous vous rangez du côté d'un clergé servi le que ce Pape ctuidanijiait!... En vérité, c'est jouer de malnear, ei cVst donner là surtout une singulière idée de hon amour pour la iilierté. Mais hélas! le besoin de confondre des choses cependant bien distiucies, aveugle. Sans cette manie, on aurait pu se souvenir» ou plutôt apprendre, et cela dans d*lniportanu travaux historiques sortis de mains protestantes, que toujours le plus beau rôle de la Papauté a éé de défeudre la liberté das peuples contre leurs o|.presseurs quels qu'ils fussent; on aonût pu, saas aller si loin, réfléchir sur ceue phrase écrite par un journal démocratique lui-méuie : La puissance ^Cû Papes a été utile à ritalie pour combattre, au moyen Age, les einpercurs alletnands (Le Peuple^ n* du 24 janvier 1849), et l'on se serait convaincu q<ic ce que la Papauté a fait dans le passé, elle esi liucore en état de l'accomplir dans le luéseul.»* >

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lU Voici, en substance, oe que leur répondit Grégoire. II fait d'abord observer aux Ï>rélats que, dans ripscription même de leur ettre ils lui donnaient deux noms contraires, celui de frère et celui de Pape^ tandis qu'il était plus convenable de l'appeler seulement d'un nom qui indiquât le respect que l'on doit à un père. Ils assuraient se réjouir de son arrivée, persuadés qu'elle profiterait à tout le monde, au prince et à ses sujets ; ijs auraient souhaité avoir la permission d'aller à sa rencontre ; mais Tordonnanpe sacrée de l'empereur les avait prévenus. « Paroles répréhensibles. D'abord, l'ordonnance apostolique ne devait pas vous paraître moins sacrée que celle que vous appelez impériale ; puis il n'est pas vrai que celle de l'empereur vous ait prévenus ; c'est au contraire celle du Pontife. Enfin, comme de vrais évoques , comme les ministres du culte divin et non pas du culte humain, pourquoi n'avez-vous pas répondu à l'empereur ce que le bienheureux Grégoire disait au sien î Ne vous offensez pas de notre liberté. Je sais que vous êtes une ouaitle de mon troupeau^ con^ fiée à mes soins par le souverain Pasteur. Souvenez-vous que vous êtes de même nature que vos sujets: tenez-vous uni à Jésus-Christ^ et ne vous glorifiez pas tant de régner sur les hommes que de faire régner Jésus -Christ sur vous. Pourquoi , maintenant encore , que vous êtes avec Tempereur, au lieu d'absurdes adulations, ne lui dites-vous pas avec saint Augustin : Nous nommons heureux les empereurs, s*ils régnent selon la justice , s*ils ne s'enorgueillissent pas des louanges qu*on leur prodigue ou des honneurs quon leur rend, s'ils se souviennent qu'ils sont hommes , et s'ils font servir leur puissance à étendre le culte de Dieu.

« Après avoir dit que vous vous réjouissez de notre arrivée, vous ajoutez que vous avez été grandement affligé de certains bruits. Votre esprit est donc comme le flot de la mer, que le moindre vent agite ? Mais au moins n'auriezrvous pas dû nous faire l'inijLire de penser, qu'a cause de cela nous oublierions noire cfevoir pastoral et là plus sévère modération. Vous dites que nous venons fulminer, sans aucun motif, je ne sais quelle excomnjunlcation, et vous nous exhortez, en termes confus et embrouillés, h no le faire pas, soit de notre propre mouvement, sx>it à l'instigation d'autrui, parce que ce serait déshonorer la dignité impériale et avilir la nôtre. Expliquez-vous, de grAce ; que signifie ce langage ? Et dites-nous ce qui déshonore le plus la puissance impériale, ou l'excommunication, ouïes œuvres dignes de l'excommunication? Vous avez raison d'ajouter que je dois me souvenir du serment de fidélité que j'ai fait à l'empereur. îSi je l'ai prêté, c'est pour cela que je veux éviter le parjure, en l'avertissant de tout ce qu'il fait contre l'unité ou la paix de l'Eglise ou du royaume. Si je ne le faisais pas, je serais parjure comme vous, si toutefois j'ai juré. C'est vous, en effet, qui vous montrez parjures, vous qui, après avoir sans aucun doute juré et rejuré, le

GUE

voyez agir contre la foi qu'il a donnée et $a jeter dans le précipice, sans vqus mettre eu ]ieine de l'arrêter, suivant la foi que vous avez promise. »

Faisons ipi une courte remarque sur l'expression répétée du Pape : Si toutefois j'af prêté serment dfi fidélité à l'empereur. C esj qu'il ne l'avait pas fait comme Pape, pi depuis qu'il était sur la Chaire de saint Pierre; mai§ seulement auparavant^ et comme membre subalteriie du clergé romain, lequel, d'après le décret d'Eugène II, devait prêter à INem-

f)ereur un serment de fidélité subordonné h a Gdélité qu'il devait lui-même avant tout ai| Pape.

« Vous me promettez, continue Grégoire, une réception honorable, si toutefois je viens h lui pour faire son bon plaisir. Voilà unù chose que vous avez lue, non dans les Livrer divins, mais dans vos cœurs ^ vous qui faites tout pour la rétributio|i temporelle , parcb que vous êtes des roseaux agités à tout vent, et que le moindre souffle fait plier. Pensez, mes frères, pensez combien cette dispositioij est éloignée de la prière que vous avez coutume de faire à Dieu, non de cœur, mais do bouche : Donnez-nous de mépriser les pros?

[)érités de ce monde, et de n'eu pas craindra es adversités. Car . si vous faisiez cette demande du fond der votre cœur, elle vous serait accordée suivant cette parole : Deman? deZf et il vous sera donné. Vous dites eur suite que le premier partage du royaume que l'empereur avait fait entre ses fils a été changé maintenant suivant l'opportunité deç circonstances ; ce qui est doublement faux. D'abord cela n'était pas opportun, mais trèsinopportun, attendu que c est là une causB et une source de troubles, de discordés, du dissensions, de commotions, de déprédations, et de tous les maux qu'il serait trop long dé dire, saris compter d'innombrables parjure^ et violations de la foi et de la paix. Kn sct cond lieu , vous ne savez pas si le partage est changé, et si le véritable roi et Seigneur a ratifié ce que l'on a fait ; car ce changement que vous dites avoir été fait suivant l'opportunité des circonstances, on voit bien que Dieu n*en est pas l'auteur, puisqu'il est la source d'une multitude de péchés. Vous dites encore avec une grande insuffisance, que si nous venons respectueusement à l'empereur, nous connaîtrons de lui toute la vérité sur TafTaire, et pourquoi la division d(9 l'empire a été changée opportunément et utilement. C'est un excès d'orgueil qui fait parler de la sorte, comme si vous étiez les seuls qui puissiez connaître les causes des affaires. Je vous le dis en vérité : c'est être non-seulement insensé, mais malheureux, de ne pas comprendre quels maux a pnoduitâ votre changement, de quel mauvais iVmc) il procède, et pourquoi vous vous en faites les panégyristes.

« Vous ajoutez que, si je ne viens pas selon votre bon plaisir, je trouverai tant d'opposition de' la part de yos Eglises, qu'il ne me

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