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h' toutes les graiidears prétendues et aux vHnUés de ce monde , et se donna toute à Dieu.

Quand elle se fut ainsi consacrée au Seigneur, elle passa en France et se fit religieuse au monastère de sainte Fare, qui en émit encore ahbesse. Car, comme il n'y avait pas beaucoup de monastères dans le pays des Anglais, plusieurs passaient dans les monastères des Gaules et y envoyaient leurs filles pour être instruites dans la piété : «( La retraite du cloître, dit le docteur Lingard, avait des attraits particuliers |K>ur les dames Saxonnes : la complexion délicate de leur sexe et leur caractère volage semblaient, il est vrai, moins compatibles avec la rigueur d'une retraite perpétuelle et cet entraînement toujours nouveau de veilles, de jeûnes et de prières, mais plus l'entreprise leur paraissait difficile, plus elles manifestaient d*ardeuret de zèle; elles s'impatientaieni d'attendre qu'on instituât des couvents dans leur pays natal : des femmes se rendaient en foiile aux établissements étrangers de Faremoutier, de Chelles et des Andelys, et la première de ces maisons iut successivement dirigée (>ar des abbesses de la race royale de Hengist (3). Toutefois, sur la fi'i du vu* siècle, les Saxons méridionaux pouvaient se vanter de posséder plusieurs communautés ferventes de nonnes sous la direction d'Eanswide, de Mildrede et d*Etheihurge, princesses non moins illustres par leui piété que par leur naissance. En Northumbrie, à la même époque, TabbeSdC Ueiu, première dame parmi les tribus du nord qui prit le voile monastique, gouverna sous le patroua^^e du saint évlque Aidan (Foy. son article t. l,col.tô6et suiv.), un petit couvent obscur à Héreten ou l'île du Cerf (4). »

Cette abbesse lut remplacée par Hilda, dont la famille, les vertus et les talents firent jaillir un brillant éclat sur riuslilution : « Hilda était alliée aux princes de TËst- Anglie et de la Northumbrie, les rois et les prélats venaient la consulter et suivaient avec respect ses avis. Oswin lui confia sa fille iEItléda, encore enfant, avec une dot. Enrichie par les donations de ses amis, elle fonda à Witby un double monastère, dont une partie renfermait une réunion de nonnes, et Tautre une réunion de moines, qui tous ensemble reconnaisseient son autorité maternelle. Elle établit parmi ses disciples de Tun et de l'autre sexe cette communauté de biens qui distinguaient les premiers chrétiens à Jérusalem (5), et tout ce qu'ils possédaient en ))ariiculier était considéré comme la propriété de tous. Le Vénérable Bède a rendu hommage à leurs vertus, et Ton ne vit pas moins de cinq moines de Wiibv élevés à 1 épiscopat durant la vie de leur fondatrice (6j. De la Northumbrie Tins-

0) Aniio 6i0, Bède, Ub. ni, cap. 8.

(4) Le docteur Liigard, AntiquUéi de VEglUe angto-snxonne, p. 150. de la trad. franc lise de 11. fciutnbewarlli, iii-S, iSiS.

tltution s'étendit bientôt dans le royaume de Mercie(7). Ce fait decommunauté d'hom* mes soumise au gouvernement spirituel d'une femme , n'est point isolé : nous le retrouverons plus d'une fois dans l'histoire.

On voit par le conp d'œil qui précède comment la vie religieuse chez les femmes se propageait dans le nord , et l'on s'explique comment nos plus anciens monastères des Gaules ont possédé tant d'abbesses et tant do religieuses, surtout d'entre les peuples Anglo-Saxons. Quanta Earlongate, qui nous a amené à donner ces détails, on ne nouis dit rien de ses actes, si ce n'est qu'elle devint abbesse de Fareraoutier»

qu'elle se distingua dans la pratique de toutes les vertus monastiques , et que sa tante Edilburge ou Adalberge {Voy. son article) lui succéda : toutes deux sont honorées comme saintes, et c'est là leur t>lus beau titre qui survit seul h tous es titres de grandeur et de naissance selon le monde.

EBBON, archevêque de Reims, au ix* siècle. — L'archevêque Vulfaire étant mort, le peuple, avec la permission de Charlemagne, élut, pour le remplacer, un nommé Gislemar. Etant assis devant les évèques pour être examiné, on lui présenta un texte de l'Evangile à expliquer; mais, loin de pouvoir en donner le sens, c'est à peine s'il pouvait le lire. 11 fut donc rejeté, fOur cause d'ignorance, et l'empereur pro|)Osa Ebbon, dont on fut satisfait.

1. il était né serf, dans une des terres du roi, au delà du Rhin, et frère de lait de l'empereur Louis, avec lequel Charleiua^ne le fit élever dans le palais; il lui donna de plus la ]il)erté, en considération de la beauté de son esprit et de ses progrès dans les bonnes lettres, il l'envoya en Aauitaine au service de Louis quand il lui donna ce royaume; et le jeune roi s'en trouva si bien qu'il le fit son bibliothécaire. 1! était dès lors dans les ordres sacrés, et il était abbé quand il fut ordonné canoniquement archevêque de Reims, en 816.

^ Quelques années après, c'est-à-dire vers l'an 823, Ebbon, avec la permission de lem-

Eereur (car même sous Chariemagne, il illait aux évèques une autorisation pour aller à Rome), ae rendit dans la Ville éternelle, afin de demander mission pourprêcher lafoi^dans le nord, princifialemeni aux Danois, qu'il avait souvent vus à la cour et dont l'aveuglement avait excité son zèle. Le pape Pascal lui accorda ce qu'il désirait el lui domina pour compagnon de ses travaux Haliigar, évolue de Cambrai. Ebbon fit donc plusieurs voyages en Danemark, où il convertit et baptisa grand nombre d'infidèles. En faveur do ceUe mission, l'empereur lui

(5) Aet. n,44.

, , BèJe, lib. ni, cap. 24: lib. iv, csip. 23. (7) Le docteur Liiigard, loc. d(., p, 151.

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DE L'HIST. UNlV. DE L'ÈtiLlSË.

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donna une terre au delà de l'Elbe, afin qu*il eûl nne retraite dans ces quartiers.

11. £hbon eut encore la gloire de seconder puissamment saint Anscaire, Tapôtre du fiord^ dans ïk mission du Groenland. (Voy. I article de ce saint, tom. II, col. 79-93.) Il présida Taçsemblée de Compiègne, tenue en 833, et où Louis le Débonnaire fut con- «iamné à une pénitence publique (8), ce qui attira» dans la suite, bien des disgrâces à ce prélat.

Il est certain, en effet, que les dissensions de Louis le Débonnaire» avec ses trois fils, furent le malheur dEbbon (9). Jusqu'en 833, il avait été un prélat exemplaire, ne s'occupant qo*à bien gouverner son Eglise, et travaillant avec zèle, comme nous venons de le dire, à la conversion des peuples du Nord. Mais lorsqu'en cette année, 833, auprès de Colmar, tout le monde abandonna Tempereur Louis pour passer à son fils Lothaire, tbboiï fit comme les autres. Lorsqu'eri 834, dans rassemblée de Compiègne, Ton eut résolu de condamner Louis à la pénitence publique, Ebbon fut contraint de la lui imposer, attendu qu*on se trouvait dans aa province. En 835, dans la réaction politique qui remit Louis sur le trône, Ebbon fut arrêté, emprisonné et accusé par le parti ▼aînqnenr dans l'assemblée de Thionville. jyoii la conséquence qu'il eût été mieui pour Ebbon de ne pas se mêler à toutes les atTaires de la politique de ce monde, et de demeurer uniquement attaché h ses saintes et pacifiques fonctions. Mais il faut avouer que les temps ne permettaient pas cette abstention.

Pour af>aiser la tempête, sans être propreloenl déposé, Ebbon se confessa secrètement k trois de ses collègues, puis déclara renoncer à son siège. Mais, d'après les règles du dro'tU pour être valable, cette renonciation devait être volontaire, et, pour être définitive, acceptée par le Pape; car c'était certainement ici une des causes majeures

Îui doivent être rapportées au Souverain ontife. Or, on ne lit nulle part uue le chef de l'Eglise j ait donné son approbation. Au cootraire, si, pendant six ou sept ans, Louis le Débonnaire ne donna point de successeur àEbbondansIe siège de Reims, c'est' une preuve que le Sainl-Siége refusait d'y consentir

En 8S^0, l'empereur Louis étant mort, fioson,abbéde Sainl-Hcnolt-sur-Loire, à qui Ion avait confié la garde d*Ebbon en dernier lieu, le conduisit àLothaire,qui se trouvait sur les bords du Hhin. Cet empereur assembla une vingtaine d'évêques pour le rétablir, et de leur conseil, il rendit un décret dans lequel il dit, s'adressent à Ebbon : « Selon ce décret, ces évê]ues ici présents, nous ▼OQS rendons le siège de Reims, que vous mtz perdu pour no$ intérêts (10k » Ce décret, daté d'ingeheim, est signé par vingt

(8) Voy. Robrbacber, loui. XI, p. 515-519. (d) ^oy, sur les dissensions de Louis le Oébonuaire avec ses fils, notre article Grégoire IV, pape,

évêques, à la tête desquels on voit Drogon, évêque de Metz, et les archevêques Oigniro de Mayence, Hetti de Trêves, Amalwin de Besançon^ Audax de Tarentaise. Ils avaient presque tous signé la renonciation d'Ebboti, mais probablement sur les mêmes motifs qu'Bbbon l'avait donnée : pour calmer l.i tempête, et empêcher un plus grand mal. D'ailleurs, d'après les règles canoniques, il restait toujours au Pape à la conQrmerou non. 111. Muni du décret de Lothaire, Ebbon retourna à Reim$^ dont le siège était encor*' vacant. Il y fut reçu, le 6 de décembre 840,

Snr quatre de ses suffragants : Rothade dn oissons, Siméon de Laon, Erpùin de Senlis, et Loup de Chêlons. Les autres lui avaient envoyé des députés avec des lettres, pour s'excuser de ce qu'ils ne venaient point à Reims. Ebbon y rentra comme en triomphe. Le clergé et les moines du diocèse allèrent au-^devant de lui, portant en main des palmps et des cierges allumés, et ils le conduisirent ainsi, en chantant des psaumes^ jusqu'À l'église. Rothade y monta sur l'arabon avec un moine nommé Ingobert, d'où, ayant fait faire silence, il exposa au peuple comment l'empereur Lothaire et les évêques assemblés avaient rétabli Ebbon; et il fit lire par lemoinelngobertracte de son rétablissement.

Les envo;)^és des évêques absents, suffragants de Reims, donnèrent aussi publiquement les actes par lesquels leurs évêques y consentaient. Nous avons encore celui du consentement de Théodericde Cambrai, qui fut apporté à Reims par son chorévêquf' Vilaûs, et qui est conçu en ces fermes, qui font assez voir, une fois de plus, que tes maux de l'Eglise lui sont le plus souvent venus de la part de ses princes. Voici cet acte, qui est un monument curieux de cette époque :

^ Personne n'ignore combien cette principale Eglise des Gaules a été agitée dans ces tem|)S par tes discordes dès princes. Plusieurs évêques, chassés de leurs sièges ou abandonnant leur troupeau par la crainte, sont exilés de côté et d'autre. De leur nombre fut Ebbon, archevêque de Reims, enlevé de son siège et violemment exilé par l'indignation des princes. Réduit en prison, pour échapper au péril qui le menaçait, calmer la fureur de ceux qui le persécutaient et se réserver à des temps meilleur;^, du consentement des évêques, lise retiradu ministère pontifical. Mais après que Dieu a rendu à son Eglise des temps plus tranquilles, les princes et les pontifes ont jugé que ce même pasteur devait retourner au troupeau qu'il avait abandonné par force. Moi, Théoderic, évêque de Cambrai, me réjouissant de son retourautantqueje m'étais affligé de son départ, j'acquiesce et je souscris canoniquement aux constitutions desseigneurs et de mesfrères, parceque j'ailu dans les Monuments ecclésiastiques que souvent on a fait de même. »

n. 11 et lit.

(10) Labbe^ Conc, tom. VU, p. 1770.

7 EBU DICTIONNAIRE

Tel fui r«cle de consentement de i'éYèque de Cambrai. Bildeman de Beauvais, Ragenaire d'Amiens» Emmond de Noyon et Folcuin de Térouanne, en envoyèrent de pareils par leurs députés. Rothade fit lire toutes ees pièces, après quoi l'on chanta le Te Deum. Ebbon fut> après cela, conduit à la sacristie, où, ayant repris les habits pontificaux, les évèquesle menèrent à l'autel pour y célébrer la Mosse, et ensuite ils Tintronisèrent dans

son siège. ..«..,

Siméon de Laon, E^pum de Senlis, Loup de ChAlons avaient été ordonnés pendant le temps de l'absence d'Ëbbon, et sans son consentement. C'est pourquoi, après la M* sse, ces trois évêques le supplièrent, en présence du peuple, de vouloir ratifier leur ordinalion.il le fit volontiers, et, pour marque qu'il les rétablissait, il leur rendit à rautel l'anneau et le bAton pastoral qu'ils lui avaient remis. Tous ces laits sont rapportés dans la relation des clercs de Reims. IV. En même temps, Ebbon publia son apologie. Il y fait d'abord l'histoire de son rétablissement, telle que nous venons de le voir. Quant èi l'affaire de son expulsion, il rappelle qu'il a été tratné de force au tribunal du palais, et non pas è une assemblée synodale, où il n'est pas permis de traîner par violence, mais où il faut citer canoniqueinent un évoque libre. En second lieu, si, dans cette assemblée, il a fait un écrit où il renonçait èi Tépiscopat, dont il se reconnaissait indigne, et consentait k ce aue l'on en mit un plus digne à sa place, il l'avait fait, non après avoir été convaincu d'aucun crime, mais par force, étant dépouillé de to^us ses bien:», prisonnier et actuellement malade; c*était un écrit, non pas de condamnation, mais de libération, pour apaiser la

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regarde comme rentable (13). Or, le Pontife y félicite généralement les érAques d'avoir traversé sans lésion des circonstances et des temps si iicheux, et il les félicite en particulîer du moyen terme qu'ils avaient trouvé à Thionville, pour soustraire leur t^ollèguo Ebbon à la fureur de ses ennemis, ensuite de. la promptitude aveb laquelle ilsTavaient rétabli dans son siège dès que cela fut possible.

Le Pape dit encore, qu'après avoir entendu Ebbon lui-même et examiné l'e^crit qu'il avait donné par crainte dans l'assemblée de Thionville, il n'avait trouvé aucun crime certain pour mériter la déposition : « C'est

rmrquoi nous le remettons avec confiance votre inviolable charité; car si la chose est possible, sans l'exposer è une cruelle persécution, nous souhaitons comme vou» qu'il soit restitué au siège qui lui est dû. Même dans le cas contraire, les évêques ne doivent point négliger un évêque que IMeu leur a donné pour frère, b Le Pape ajoute : € Nous avons appris de l'Ecriture et de la tradition ecclésiastique, à compatir à ceux

Îui souffrent persécution, et nous accorons la libre faculté de préposer les évêques fugitifs è d'autres Eglises vacantes. Combien plus le faisons-nous pour notre frère, qui nous est uni si intimement comme légat apostolique pour la prédication de TEvangile dans les pays du Nord, charge à laquelle nous désirons qu'il s'applique de toutes Ses forces, et dans tel endroit qu'il jugera le mieux (14). » Tout ce que dit ici le pape Grégoire IV s'accorde avec les circonstances et les suites de l'affaire d'Ëbbôn.

V. Il ne demeura tranquilleàReimsqu'environ deux ans, et y ordonna quelques clercs. Charles le Chauve ayant eu celte ville

fureur de ses persécuteurs et tirer de peine en son parta^i^ Ebbon fut obligé de la quit

ses propres collègues. D'ailleurs les canons ♦**- '<*> r„A.,«^.., «i *« «^i;«« ^«x- a^ i*

ne permettent point de déposer un évêque sans un crime certain, et dans son écrit, il ne s'était confessé d'aucun crime particulier. Enfin, les sept années de prison qu'il avait souffertes depuis, étaient une pénitence suffisante pour les péchés qu'il avait confessés en secret. Ebbon concluait que, trouvant son siège encore vacant, il avaitpuy rentrer légitimement, d'après le décret du prince et des évoques (11).

Ce qu il eût été bon que ce prélat ajoutât dans son apologie, et ce qu'il n'a point fait, les clercs de l'église de Reims l'flûoutent dans leur Relation. Ils disent, en effet : que non content d'avoir été rétabli par le consentement de tant d'évêques et d'hommes de bien, il se rendit à Rome, comme ambassadeur de Lothaire; que là, il fut reçu avec une grande bonté par le pape Gré^^oire IV, et rétabli très-pleinement par l'autorité apostolique (12J. Voilà ce aue déclarent les clercs de Reims. Il existe etiectivement une lettre du pape Grégoire IV, que quelques-uns révoquent en doute, mais que 1 abbé Rohrbacher

11) Labbe, loni. YII, p. 1770.

\i) Dom Bouquet, loui. VI, p. i7D.

ter de nouveau, et se relira près de l'empereur Lothaire. Il accompagna le roi Louis dans son voyage de Rome, et demanda le pallium, suivant Anastase, au pape Sergius Mais, selon le même auteur, Sergius ne lui accorda aue la communion.

Toutefois, Sergius fit plus encore. Il ordonna que l'affaire d'Ebbon serait revue dans un concile composé des évêques des deux royaumes de Lothaire et de Charles, et assemblé à Trêves sous la présidence des légats. Mais Charles ne permit point aux éyêques de son royaume d'aller à Trêves, sous prétexte qu'ils n'y auraient pas été libres; et ces mêmes évêques ciièreut Ebbon à leur concile de Paris pour 8^7, comme si Ebbon eût été plus libre à Paris qu'eux à Trêves. On voudrait à ces évêques français plus d'équité et de franchise. Ebbon ne fit point de réponse, et, pendant cinq ans qu'il vécut encore, il ne s'adressa ni au Saint-Siège, ni à aucun concile, pour y porter ses plaintes.

Désespérant de rentrer dans son siège, il avaitacceptéceluideHil(iesheimenSaxe,qui lui fut donné par le toi Louis le Germani-

(12) HiL unir, de CEgl. cath., toin. XII, p. 45. (U) LaUbe, lum. Vil, p. 1375.

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DE LHIST. U\IV. DE L'EGLISE

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Sue, dfi consentement des évoques et du «pe; il s'appliqua tranquillement è gouverner cet éyèché jusqu*k sa mort, qui arriva VëD 851. De lèf il travaillait à la conversion des païens, et encourageait saint Anscaire, «irrhevèque de Hambourg, contre les difficultés qu*il trouvait à sa mission de Suède : m Tout bien considéré, dit un historien (15), nous crojons en conscience que l'archevécfue Ebbon ne mérite aucunement les reproches que lui prodiguent bien des auteurs (16).»