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DE L'fllST. UNIV. DE L'EGLISE.

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bunnes el de mauvaises qualités. Dion le loue comme un prince très-humain; et néanmoins, surtout au commeno^ement et k la fin de son règne, il donna plusieurs exemples de cruauté ; il montra un grand respect pour Je sénat, et avec tout cela fit mourir un grand nombre des plus graves sénateurs ; il aimait beaucoup les beauiarts, les artistes habiles, les lettres et les savants, mais il était envieux de leur gloire, et, par jalousie, en fit périr quelques-uns ; il était très-avide de savoir, mais il poussa cette avidité jusqu'à la vanité de Tastrologie judiciaire et aux plus secrets mystères de la magie. D*un caractère bizarrH, sa Tie est remplie de contradictions. Il était trèsadonné aux superstitions grecques et romaines, et il montra néanmoins qu'il en connaissait le néant en faisant bâtir des temples sans idoles ; il était très-ennemi des cérémonies et divinités étrangères, et oependant il ne fut pas un persécuteur ouTert des Chrétiens ; il était ambitieux de gloire, et se donnait des apparences de simplicité ; il était livré aux divertissements de la chasse et plongé dans les plus infâmes débauches, et, malgré ces désordres, il feignait de temps en temps une vie sobre et austère (340).

Tel étant donc le caractère de cet empereur, il ne faut pas s'étonner de ia diversité des jugements qu'ont portés de son règne, et les païens par rapport h l'empire, et les Chrétiens par rapport à l'Eglise. Si, d'un cAté, les Romains ne pouvaient pas le compter au nombre de leurs plus méchants princes, il leur semblait néanmoins qu'on ne pouvait le placer parmi les bons: de même, les Chrétiens l'ont célébré quelaue- Ibis comme un des protecteurs de leur religion, et d'autres fois ils l'ont compté parmi leurs persécuteurs. Encore qu'Adrien n'ait publié aucun édit contre eux, l'ordonnance de Trajan, dans sa lettre de Pline, n'était point révoquée ; et s'il y avait défendu aux magistrats de les rechercher, il y avait ordre de les punir quand ils étaient accusés et convaincus. C'était assez d'une ordonnance pareille pour que les fidèles u6 fussent jamais en sûreté, et pour que les païens pussent à volonté les persécuter et même les faire périr impunément.

Cba<iue jour la multitude des Chrétiens allait augmentant, chaque jour leur religion devenait plus florissante ; par là même augmentait aussi pour eux la difliculté de se cacher et de se soustraire aux regards et à Tenvie de leurs ennemis. Mais achevons le portrait d'Adrien.

II. Il égalait, s'il ne surpassait, les gnostiques en turpitude et en extraragance.

Dans une lettre, écrite d'Egypte, l'an iSk^ k

Servien, son beau-frère, et consul pour la tn>isième fois, il parle de son Antinous. C'était un jeune Bithynien , d'une rare b?auté, qu'il menait partout avec lui et avec lequel il se livrait aux infamies deSodome, car dMnnombrables adultères ne lui suffisaient pas. Comme il était en même temps d'une curiosité et d'une superstition excès*sives, et s'appliquait à tous les prestiges de la divination et de la magie, il se persuada qu'il avait besoin d'une victime volontaire qui donnât librement sa vie. Antinoiis s'offrit et fut accepté. Adrien l'immola, et le pleura ensuite comme une femme. Telle fut la vraie mort d'Antinous, écrit Dion (3M}, quoique Adrien, pour couvrir son abominable barbarie, ait répandu dans le public qu'il s'était noyé dans le Nil (342).

Antinoiis avait péri à Bésa dans la Tbébaide; Adrien rebâtit magnifiquement la ville, et lui donna le nom d'Antinoé ou Antinople. AntinoCis y eut un temple, avec des prêtres et des prophètes; car ce fut un dieu qui devait rendre des oracles ; on eu débita même quelques-uns composés par Adrien.

Bientôt l'univers fut rempli des images d*Antinoiis, exposées h l'adoration des peuples. Les astronomes ayant découvert, disaient-ih, une nouvelle étoile dans le ciel, Adrien publia que c'était l'âme d'Antinous reçue dans le séjour des dieux, et l'astre prit son nom. Les habitants d'Alexandrie, qui pourtant admettaient bien d'autres folies, firent des risées de celle d'Adrien, ainsi qu'il s'en plaint dans sa lettre.

Mais ce n'est pas là le seul dieu que fit cet empereur dans ses voyages; car il voyagea la plus grande partie de son règne. L'impératrice Plptine, veuve de Trajan, était morte, il en fit une déesse comme il avait déjà fait de Trajan un dieu. Enfin, il se fit dieu lui-même. Dans un de ses séjours à Athènes, il se consacra à lui-même un temple et un autel, et ensuite d'autres temples en Asie (343). On peut supposer dès lors quel dut être le sort des Chrétiens sous le règne d'un homme d'une trempe d'esprit aussi singulière, de mœurs aussi corrompues et rem^ f)li de telles superstitions. 11 est certain que es dispositions d'Adrien et ses vices autorisaient les attaques des païens contre les disciples du Christ. Aussi tourmenta- t-on les fidèles en mille manières dans toute rétendue de l'empire, mais principalement dans les provinces occidentales, plus voisines du centre de l'autorité et de la tyrannie.

III. On y compte, en efl'et, une infinité de martyrs du temps d'Adrien, quoiqu'on ne puisse faire fond, pour la particularité des événements, que sur un petit nombre

(340) Dion, Tillemoiit et Grévîer.

(341) Dion, inAdtian,

(34i VEncyclopédie de d'Alembert a été dupe de ce bruit, et fa répété avec» un impertnrbable aplomb : c On ne connati que trop, y cst-il dit, sa passion pour le jeune Aniiuons qui. Payant accoinpa*

gn^" en Egypte, «e noya dan$ UNîL* (Encyelop.hiêt.^ inin.I, p. 216, col. 1, édii. in-4, 1789.) Après le récit de Dion, on ne peut que rire de la simplicité de VEncydopédi€,

(343^ Ttlieinont, HiHoire df$ $mp€r., article Apsien.

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de leurs actes. Ceful alors, selon quelques auteurs, que fui immolé saint Eustar.beavec sa femme et ses enfants. D'autres placent sous Trajan cet éclatant martyre. Sainte Sophie, dont le nom est devenu si fameux en Orient, fut martyrisée à Rome avec ses trois QUes. Saint Eleutbère, évoque, et sa mère sainte Antie, moururent de même dans la capitale de l'empire avec une multitude de géaéreax fidèles.

11 y en eût aassi un grand nombre qui souffrirent en Lombardie, où saint Faustin et saint Jovite ae rendirent des [)ius célèbres. Saint Prime mourut h Trieste; les saints, Antiope et Crispule, en Sardaigne ; les Grecs nous ont encore transmis les noms des martyrs sainte Zoé et saint Hespirp, son mari, ainsi que de leurs enfants, Cyjriaque et Tbéodule. Mais nous aToni? des Mémoires plus circonstanciés sur sainte Symphorose, immolée avec ses sept fils.

ËJle était veuTO d*un tribun nommé Gétule,déjà honoré de la couronne du martyre. Adrien venait de bAtir un palais à Tivoli, où demeurait Symphorose. 11 voulait en faire la dédicace, suivant les superstitions d'alorsy et commença par consulter les oracles que rendaient les idoles du lieu. Soit par le ministère des démous avides du sang des Chrétiens, soit par l'artifice de auelque prêtre ennemi de la vertueuse Sympnorose, ils répondirent que les dieux ne potkvaient se rendre propices, tandis qu'elle et ses fils refuseraient de sacrifier.

Adrien la fit arrêter avec eux, et s'efforça d*abord de la persuader. « Ce fut pour ne pas consentir è ce que vous exigez, lui répondit l'illustre veuve, que mon mari Gétule et son frère Amance, tous deux vos tribuns, ont enduré mille tourments, et enfin la mort. C'est là un opprobre aux yeux du monde : rciêiê il leur a procuré, dans la société des immortels, une gloire et une félicité qui ne finiront jamais. Tous mes vœux tendent à la partager. -^ Choisis, reprit brusquement l'empereur, ou desacrifier avec tes fils aux dieux de l'empire, ou de leur être toi<-même sacrifiée. — Seigneur, dit Symphorose, ma résolution n'est pas de nature è être ébranlée par des menaces. J'y ai mûreaien4 pensé : je n*aspire qu'au bonheur de rejoindre mon époux. » Adrien la fit conduire au temple d Hereule, où elle fut cruellement souffletée, ensuite pendue par les cheveux. Comme elle n'en montra que plus de courage, on lui attacha une grosse pierre au cou et on la précipita dans la rivière. Son frère Eugène, un des principaux seigneurs de Tivoli, fit enlever son corps, qu'il inhuma près de la mAffle ville.

Le lendemain on amena les sept frères, tous ensemble, au tribunal de l'empereur. Il les sollicita longtemps de sacrifier, mais

(SU) Voy. siir le martyre de sainte Symplioro^e et de ses fils les Acl. pnm. mariyr. de dom Rainari, tom. 1, p. f^, de It Irad. édit. de 1818; — et sur les noiubrcui martyrs sous le règne d'A-

sans succès. Il les fit attacher è sept poteaux, qu*ou avait plantés autour du temple; et après qu'on leur eut étendu violemment les membres avecdes poulies, on les poignarda ■ avec une cruauté barbare, Justin plus cruellement encore ciue les autres. Eugène fut fendu ()ar le milieu du corps. Adrien les fit prendre ensuite et jeter tou> sept dans une fosse profonde, qui devint célèbre soua le nom de tombeau des sept Biothanates». c'est-k-tlire, mis à mort d'une manière vio<lente. Quand la persécution vitit è cesser, on transféra ces martyrs avec de grands honneurs sur le chen^in qui conduit de Tivoli à Rome, eton les déposa è huit millesde cette dernière ville.

Le nom des martyres Sabine et Sérapie^ n'est ^as moins glorieux que ceux de cette béroiaue fomille. Sabine était une veuveavancée en âge, dont le mari avait tenu un« rang distingué dans Itt capitale de l'empire dès le temps de Vespasien. Sérapie, vierge* chrétienne, originaire d'Antioche, que Sa-bine ftvait chez elle sous le règne d'Adrieir, eut, quoique fort jeune, assec d'ascendant sur fesprjt de cette illustre romaine pour l'engager à embrasser le christianisme. La vierge zélée fut le premier objet de l'inhumanité de Bérille, préfet de la |;)rovince^ d'Ombrie, où les deux saintes s'étaient retirées. On décapita Sérapie avec tontes sortes d'indignités et de cruautés. Pendant quelque temns, on marqua des égards pour le rang de Sabine» mais elle fut emprisonnée à son tour et décapitée soua le successeur de Bérille (344).

IV. Ce fut alors que les Chrétiens commencèrent è écrire pour leur défense quel- Îaes discours que l'on nommait en ^^ee pologies. La première fut celle de Quadrat.

L'empereur Adrien, visitant les provinces, de l'empire, vint pour la seconde fois h^ Athènes, la huitième année de son règne, l'an 124 de Jésus-Christ. Il y passa l'hiver,, et se fit initier aux chvstères d'Elensine. Quadrat, qui avait été disciple des apdtres ,. mais qui n'étaU pas évoque d'Athènes^ comme le dit Fleurjr (345), était du nombre df ceux que Tantiquité nomme évangéiistes,. parce qu'ils portaient l'Evangile decontrée en contrée, et qu'après avoir établi la foi dans un lieui ils y instituaient des pasteurs ordinaires», et passaient aussitôt à de nouvelles missions. Cet homme vraiment apo&tolique, et doué* du don d'écrire aussi bien que d'évangéliser, crut d^ne ne pouvoir faire un meilleur usage de ses talents, qu*en s'efforcent d'épargner aux Chrétiens nouvellement formés des épreuves toujours dangereuses, et il présenta lui-même à l'empereur une i4poloàie^ Qu'on dit avoir été fort touchante. {Voy. 1 article Quadrat (Saint). Un autre orateur et philosophe chrétien^ nommé Aris-

drien \W9t. générale deê persécmion$ de PKglUe^

Car M. Belouino, tom. I, chap. 4, p. 20i>-2l8, \n^%r 8i7.

(545) Hî$f. icdét , lir. m, n. Si.

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lide , préseota aussi une seconde Apologie (Yoy. rarlicle Aristide), el il parait que, apr^ les avoir lues, Adrien prit des senliineots piu.s justes et plus tolérants envers la religion clirétienne.

Au surplus, Serenias Granianus, proconsul d*Asie» avait auparavant et assez librement remontré à Teropereur le peu d'équité et de politique qu'il y avait a condamner les Chrétiens en si grand nombre, sur les ttris du peuple» le plus souvent sans aucune forme légale, et sans autre crime que leur nom. Adrien , loin de s'offenser de ces remontrances, se laissa fléchir» et écrivit h Aiinutius Fundatus» successeur de Granianus»et statua deux choses : « L'une» qu'on ne procéderait plus désormais contre les adorateurs du Christ autrement que par des accosations. articulées en bonne forme, et non sardes clameurs ou des plaintes vagues; Tautre» que l'accusateur» suivant le droit commun» serait tenu de le convaincre de quelque forfait contre les lois ordinaires» aous peiued'étre châtié lui-même en qualité de calomniateur (3M). )§ Il est à croire que ces ordres furent envoyés aux autres pro- Tînces» puisque la persécution se ralentit de toute part depuis cetle époque.

V. Ce ne fut donc plus précisément un crime d'être disciple du Sauveur, quoique la reli^on chrétienne» comme étrangère aux Romains, fût toujours en ce sens contraire à leurs lois. Autrement» la constitution d'Adrien eût été parfaitement inutile. L'empereur était véritablement changé à cet égard. Les historiens de son temps (3V7) assurent qu*il forma le dessein de mettre Jésus- Christ au nombre des dieux de l'empire» et qu'il fit construire différents temples dans cette intention. Mais s'il ne consomma point son entreprise» retenu» dit-on, par tes oracles qui aonoiHjaient que4;e culte nouveau ferait looiber tous les autres cultes (348)» il apprit du moins à diacerner les adorateurs de Jésus-Christ, taujotus tranquilles et soumis»

(346) Euràbe, Hi$t.^ Ub. iv, cap. 8. — Cette lettre, ou rescrit d^Adrien, était une chose si auibenliqoe» que saint Justin, martyr, et Méliton riiisérèrem dans les Apohgle$ qu ils présentèrent peu de temps après ans empereurs Antnnin, Marc- Aouèla el Luce-Yére» en faveur de la religion chréiîeaiie»

(347) taoïprid^ AU9^ Set^r., n. 43.

(34d| Pour peu, dit un écrivain, qu*o|i ait lu liss anciens aatevrs.on ne peut pas douter que, du tff- mps d*Adridfi, les ministres des faux dieux n*eu»seiit iléjb un oressentlinent général de la décadence prochaine de leur religron, et qirils ne regardassent la nétre comme un eiinemi formidable, qui a*él0vait viatMemem sur leurs raines, et qui allait bieeiéc la détruine , s*lls n'y preiiaiani parde: Ommsê CArtaite^M (uiurot... et Umpla reliquRàeiew€h4m. (Liampri^., in Ktf. Alex. Sep.) Pour être l^rfaiieineDt convaincu de la réalité de cette Idée, et combien cette persuasion éuit générale, on n*a nu*à rappeler ce que Gelse répicurien. Tacite et Buélone, tous trots païens, rapportent là-dessus.

Celse, qui écrhraft sous Fenipire d'Adrien, fait un crime capital aux Chrétiens de ce qyilt» publiaient hautement que leur religion devait ceriai* nouent devenir bientôt dominante dans Tunivers»

des Juifs indociles et de Jour en jour plus séditieux. Un dernier incident, eu achevant de lui faire sentir cette dîB'érence, consomma le malheur d'Israël, et rendit sa ré^ probation sensible à tout l'univers.

Vi. Depuis les sanglantes dtsi)Ositions de l'empereur Trajan contre les enfants de Jacob, ils excitaient la compassion bien plus que la défiance et la crainte. Il n'était plus question de les affaiblir» niais seulement de veiller à ce qu'ils ne ))ussenl se rétablir dans leur capitale» où ils semblaient ne pouvoir respirer que l'air contagieux de Tindépendance. Cependant l'empereur ne voulait pas laisser Jérusalem en ruines , à cause de sa situation extraordinairement avantageuse» el de son ancienne renommée. Il envoya une colonie pour la réédiûer, mais dans une forme de police et de religion qui ne ressentit en rien la judaïsme. Il avait changé jusqu'au nom de la ville, qti'il faisait appeler Elia» du surnom de sa famille. On bAtit un temple è Jupiter dans la place où avait été l'ancien Temple; et il était défendu» si l'on voulait rester dans le pays» de se faire circoncire. Les enfants d'israët ne purent se résoudre à devenir aussi étrangers dans l'héritage de leurs pères. Ils se continrent néanmoins; et le tem)» nécessaire à l'exécution du plan d*Adrien, ils remployèrent è pratiquer une quantité de souterrains et de retraites ignorés, pour se rassembler furtivement» et s'évader au be* soin. Le gouvernement méprisa longtemps les bruits qui en coururent. On ne pouvait se (lersuader que les Hébreux, réduits à la plus déplorable faiblesse , eussent la volonté non plus que la faculté de rien entreprendre. Bientôt on s'aperçut du contraire.

La partie était liée non-seuleiueni entre les Juifs qui restaient dans la province, mais avec ceux qui restaient dans toutes les régions. Partout ils causèrent des embarras et des désordres infinis. Il fallut envoyer des renforts nombreux à Tinniua Rufus»

et 11 leur reproche qu'ils ne font plu:, même mystère de cette impie et indolente préientiun, dunt ils ont, dit-il, faudace de se Oatter. Oti peut voir ce que dit U-dessus Orlgène dans sa réponse à Celse.

Suétone dit quelque chnse de pHis positif et de plus fort encore dans le iv* chapitre de la Vie de Vftpasisfi. Il assure qu*ou était fortement persuadé dans tout TOrieul qn on ne serait p»s longtemps sans f oir sorUr de la Judée des gens qui se feraient obéir de Tunivers, et que cette opinion était établie sur des oracles certains qui rautorisaient : Perere* buerût Oriente toto vetn$ et ccnitanê opinio eue in /oits, m eo Itmoùte Judœo prefeeti remm potirentur.

Tacite s^expliqoe de la mètne manière dans le v* liT. de son histoire : Perima$io inerat, <lit-il, atiti^Êuiê êncerdà^nm lilleri» eentineri , eo ip^o femporr, fore m vaUeceret Oriêm prcfeeliqÊm Jmietn rerum poU^ reatur, n fallait que la tradiiiou île ce fait fût bien unanime et lûen précise, puisque les deux seuls liistorlens qui ont écrit en ce temps-là le rappor« iiMit d:ins les mêmes termes : Pro[eeti Judtta rermm potireHHir. (Voy. La reHff, ehrél, antoritée par te lémoig. deê aneiem antetin poieiM, par le P. D. dt Colouia, â« édition, in-8, 1826, p. 201-202.)

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gouverneur de la Judée, q*ii avec tant de forces nouvelles ne se trouva point encore en état de se commettre en rase campagne avec ces furieux. Un déluge de peuples avides , tant voisins que barbares éloignés» se confondirent avec eux , dans Tespérance du pillage, en sorte que cette guerre bouleversa tout rOrient. Rufus les attaqua par pelotons. Il prenait si bien son temps contre les attroupements tumultueux et incapables de discipline , qu'il ne manquait pas de les battre. Il traitait avec la dernière rigueur tous ceux qui tomlMient entre ses mains : il en flt mourir un nombre infini 9 sans épargner les femmes ni les enfants : caractère spécial des calamités de cette nation, depuis que tous, sans exception, avaient pris sur eux la malédiction attachée à leur déicide I Toutes leurs terres furent confisquées au profit du peuple romain ; et Israël se vit, suivant l'expression littérale des divins oracles, sans vignes et sans moissons , comme sans temple et sans pontife.

Us n'avaient h leur tète qu'un brigand , nommé Barcochéba, sorti de la populace, et méprisable par tous les endroits (3%9). Mais, dans le vertige universel, le nom seul de Taventurier suffit (tour lui donner Tautorité la plus absolue. Comme ce nom signifie en syriaque /l/f de Véloite, il se disait le fils de cette étoile de Jacob dont il est fait mention dans la prophétie de Balaam, c'est-à-dire qu'il se donnait pour le condncteur qui devait faire triompher les enfants d'Israël de tous les gentils, ou le Messie» tel qu'ils se le figuraient. Ce premier antechrist prétendit grossir sa faction, en offrant d'abord aux Chréiiens la faveur de devenir ses sujets; mais ceux-ci s'étant refusés à ses offres, il ne cessa plus <le les poursuivre avec une atroce barbarie.

Vil. Cependant l'empereur Adrien avait extrêmement à cœur la fin de cette guerre. Il était destiné par la Providence pour porter le dernier coup aux Juifs I Ne trouvant pas Rufus capable de terminer cette guerre, il envoya de nouvelles troupes, sous la conduite de Jules-Sévère , qu'on fit passer en toute hAte des lies Britanniques à l'autre extrémité de l'empire, et dont le rare mérite parut tout entier nécessaire pour ceite expédition. Sévère, ainsi que son prédécesseur, ne voulut point engager d'action générale. Selon le plan de Ruius , qu'il était ))Ius en état de remplir, ayant plus de forces, il forma beaucoup de détachements qui prenaient les rebelles par autant d'endroits, les resserraient et leur coupaient les vivres. Par cette ruse de guerre Juies-SéTère réussit h les ruiner entièrement. Cinquante forteresses considérables, et près de mille places de moindre importance furent détruites. Cinq c nt quatre-vingt mille hommes tombèrent Sous le tranchant des armes; le nombre de ceux qui périrent par la faim , par le feu ,

(549) Dion, Spart, m Adr.

par toutes sortes d'accidents et de misèreSf ne pe»t s'évaluer. On mit dans les cbatnest on vendit comme des bêles de somme, et à pareil prix, ceux que les marchands daignèrent acheter : car on méprisait et l'on haïssait ces malheureu, au point de ne les vouloir pas même pour esclaves. Celte vente se fit dans la vallée de Mambré , au lieu même qu'avait habité Abraham, le père et la souche de tout Israël, et où l'on tenait annuellement la foire du Térébinthe pour la vente des animaux. On y montrait encore un de ces arbres d'une grosseur extraordinaire, et que les habitants du canton disaient avoir subsisté du temps d'Abra-^ ham. .^ ,

Ainsi cette malheureuse nation, tombée dans un aveuglement qui tenait de la stupidité, trouva la consommation de sa ruine, avec les circonstances les plus humiliantes» au lieu même qui lui avait servi de berceau ! Les Juifs qui ne purent être vendus furent transportés en Egypte, et la Judée demeura presque déserte. Ce peuple se trouva dès lors comme anéanti dans sa patrie. Jamais les Hébreux ne se rassemblèrent depuis en corps de nation; ils se dispersèrent parmi tous les autres peuples», sans se confondre avec aucun d'eux, et sans y acquérir aucun droit d'indépendance ou ae vraie liberté , sans propriétés même et sans lois, sans autels, sans sacrifice, portant partout, avec le spectacle unique d*un peuple qui n'a plus aucune forme de peuple, la signe frappant de leur réprobation et de la substitution des gentils en leur place.

VIIL Toutefois, Adrien rétablit encore la capitale de la Judée ; mais il défendit aux Israélites, sous peine de la vie, d'y mettre te pied (350), et l'on usa de la plus grande vigilance pour tenir fa main à l'exécution de cet ordre. 11 fallait que tous les habitants fussent gentils, au moins d'origine. Par cette disposition du prince, ou plutôt de la Providence, qui fait souvent servir la politique des rois à des usages tout différents de ce qu'ils se proposent, l'Eglise de Jérusalem se trouva tout à coup purgée du levain de division qui l'avait tant de fois troublée pendant la vie et depuis la mort des apôtres, c'est-àdire de cette inquiète et jalouse obstinatiou des Chrétiens judaisants, beaucoup plus dangereuse que le judaïsme. Avant cela, cette Eglise n'était guère composée que d'Israélites convertis^ qui observaient toujours la circoncision et les cérémonies de la loi mosaïque. Chacun même de ces évoques avait été scrupuleusement élu entre les fidèles circoncis. Mais depuis cette eutiàr^e réduction de la Palestine, il n'y eut plus de Chrétiens dans la ville sainte qui ne provinssent de parents gentils. On en ordonna Marc évoque, le premier de ce siège qui fût chrétien de la gentilité, et en tout le seizième depuis l'établissement du christianisme. Ainsi arriva, sur la fin du règne d'Adrien, l'an 137 de Jésus-Chri:>t , et la

(550) Voi/. rarticieAiusTOif PE Pella, n. ilL

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ruine irréparable da corps de la nation juWe, el la pleine tranquillité de TEglise du eôté de ces jaloux ennemis. Pour le désespoir éternel des Hébreux, les Romains placèrent un pourceau de marbre sur la porte d*Elia ou Jérusalem, du côté de Bethléem. On érigea aussi une statue de Vénus à Tendroit du Calvaire où Jésns était mort, et l'idole de Jupiter sur le tombeau d*où il était sorti çlein de yie. Hais ces abominables profanations, en donnant lieu de faire la comparaison des deux cultes, ne servirent qB*à décrier TidolAtrie, et à établir avec plus d'éclat sur ses ruines la majesté du culte chrétien (351).

IX. Quand Adrien eut accompli les terribles desseins de Dieu sur les Juifs, il dut lôi-mème aller rendre comj^te à l'Eternel de sacondaiCe. Dès l'année qui suivit la réédificaiion de Jérusalem sous le nom d^Elia, c*-est-à-dire Tan 138 de Jésus-Christ, il mourut Âgé de soixante-deux ans , le 10 de juillet, en sa maison de Tivoli, où quelques années auparavant^ il avait si cruellement traité J'illustre martyre Symphorose » avec sa nombreuse et sainte famille*

Il souffrit prodiçieusemeot dans sa dernière maladie , qui ne paraissait cependant qu'âne hydropisie ordinaire. L*excès de ses souffrances lui aigrit le caractère. Il s'abandonna à une humeur atrabilaire, qui lui fit commettre les plus odieuses cruautés. 11 fit mourir quantité de personnes de la preinrère distinction, et de sa pro|)re Camille; et il en eût immolé un bien plus grand nombre, si la successeur qu'il s'était désigné, Arrius-Antouin , n eût faii cacher la plupart de ceux qu'il condamnait. Il voulut plusieurs fois attenter ^ sa propre vie, ou se faire tuer^ pour meUre un a ses souffrances, se plaignant avec des cris de désespoir de ne pouvoir disposer de sa propre personne, lui qui avait droit de vie et de mort sur tant d'autres. Enfin il se mitk boire et à manger immodérément, et, dans l'état de faiblesse où il se trouvait, il fiit bientôt étouffé par l'excès de la nourri-

<35l Bénalt-Bercastel, HiMoite de VEoltu^ 1. h, toni. 1, p. 178-180, de Pédit. iii-^ de 1855, BesjinçDo. — Saint Jérôme s^eiprimn ainsi sur celte ruine lie Jérosatem et du peu|Ile juir : c 11 leur est iléleDdttdVnlrerii Jérusalem, si ce n*e8t pour pleurer fsir les mines de lenr ville malheureuse; encore A^obtienneniHls ceue permission qu^à prix d*argent. hpiès avoir acheté le sang du Sauveur, ils achètent levra propres larmes; on rançonne jusqu^è leurs •leora. Quel triste et funeste spectacle, de voir^ le jeur où Jérusalem fol prise et détruite par les Konains, venir dans un appareil lugubre une muhitade ée peuple, des femmes décrépites, des vieillard charges d*années et couveru de haillons, aliesunt le courroux du Seigneur et par rabatteneut de leur corps et par leurs vôteinents déchirés. Peflfie nalbeoreitx, que toutefois on ne sait Gumnenipialudre] Le CaWaire où ils ont supplicié le Sasvenr, ils le volent resnJendissant de giuire ; le ilea de la résurrection» éclatant de lumière, et Téicodardde la Croix, brillant sur le mont des Olives ; ec ils viennent, les infortunés, pleurer sans espoir •or les ruines de leur temple ! Ils ont encore leurs

ture. Antoniu^ son fils adoptif , surnommé le Pieui, fut sur-le-champ proclamé empereur avec a(>iylaudissement.

Comme Adrien , dans les derniers temps de sa vie, avait fait mourir plusieurs sénateurs, le sénat montra beaucoup de répugnance èen faire un dieu. Toutefois, vaincu parles prières et les larmes d'Antonin,it lui accorda la divinité; un temple, des prêtres , une confrérie et des spectacles : misérable comédie^ inutile pour le mort, injurieuse au seul Dieu véritable (352) I

X,. Il est quelques auteurs qui prétendent que les Chrétiens n*ont pas été (lorsécutés sous Tempereur Adrien. Mais c'est là une assertion que Thistoire dément, et que nous n'avons guère à relever, puisqu'on vient de lire (| 111) les preuves qu'elle donne de la persécution de tant de martyrs. Qu'on dise qu'Adrien ne rendit jamais aucun édit contrôles disciples de Jésus-Christ , nous l'avons reconnu nous-mème (f J), et nous savons que Tertullien Tassure : Nuliascon" tra-Ckristianos legts impresfit^ dit-il dans le chapitre 5' de son Apologie, Mais de ce qu'il ne ût point de lois contre eux, en furent-ils moins persécutés , oui ou non T Voilà la question.

Or, il n*est que trop certain que plusieurs Chrétiens soulfrirent le martyre sous Adrien. Nous venons de le voir, et saint Jérôme prétend (3$3) que la persécution fut trèsviolente sous son règne. Dira-tron, dans le but d'amoindrir les crimes de cet empereur,.que si des Chrétiens moururent de son temps pour leur foi, ee ne fut qu'en conséquence des èdits <le Trajan, que les gouverneurs des provinces faisaient eiécuter? Mous raccorderons encore. Hais Adrien ii'était-il pas le maître absolu de rapporter les édits cruels de son prédécesseur, et ne pouvait-il pas em^iècher ses proconsuls de les eiécuter , lui qui pour les autres choses se montrait si rigide et si sévère envers ses subalternes (354)? Si donc» pouvant le faire, il ne l'a pas accompli, il doit être responsable du sang répandu.

visages inondés de larmes, leurs cheveux épars, leurs bras livides, tendus vers le ciel, que le soldai vient leur demander ane rançon pour leur permeure de pleurer un peu plus lougteuips. » (Hieron. In Sopfu^ cap. u.)

^552) Dion, Tillemont et Crévier.

(555) Epist. 8i.— Tillemont (Mimoire$ pour $ervk à VhitL eeetéi.f etc., lom. Il, p. 255), dit que PEglisefntperséeutée sous Adrien. Bayle, lui-même, affirme ce fait. {ùieL erit.^ an. Adrien.)

(554) t Dans les visites qu*il faisait des provinces, dit Crévier, il signala la sévérité de sa justice contre les îniendants qui abtisaient de leur pouvoir. Il se faisait rendre un compte exact de leur conduite, et s*il les trouvait en faute, il les punissait sans miséricorde. Quelques-uns ont soupçonné qu'il allait jusqu'à susciter lui-même contre eux des arcusat«urs : praUque qui serait indigne de ré(|ulté d'un bou prince, oiaia dont n'était peut-être pas incapable un caractère tel que celui d'Adrien* » {Hi$t. du emp. rom.^ liv. xix, tom VIII, p. 99, de réUiU de 17e6, 12 vol. in-f 2.)

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UCTIONNAIRB

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Celte confléqtienca nous parati inévitable. Aussi nous ne comprenons pas comment Crévier a pu dire : « Les clameurs forcenées (les peuples Grent plusieurs martyrs, mais le prince n'y prêta point son autorité (355).» Car enfin cet historien ne devait fias ignorer * que ce fut Adrien lui-mèiBe, pour ne citer <)ne cet exempleyqui fit arrêter sainte Sympborose et ses fils, et qui tes lit eiéou ter tous.

Sans cependant vouloir charger cet eaipereur plus que Thistoire ne le fait, disons que ses superstitions» sa faiblesse, ses mœurs impures furent cause des n»albeur$ que nous déplorons. Occupé de petites choses, de m»*squines intrigues, de hon-' teuses relations, il laissait la plupart du temps, au moins en ce qui concernait les Chrétiens, les gouverneurs de prorinces abandonnés à leur volonté propre pour 9^ir; et si ces défauts, déjà bien gramis assuré-ment , n'ont pas fait d*Adrien un persécu-* teur déclaré de TEglise, ils font néanmoins conduit h quelque chose d*approehant, et, en empochant la vraie lumière d'éclairer son esprit, ils lui ont lait commettre contre la justice de ces fautes qui ternissent ta mémoire, et que ne saurait même racheter le resert/ qu'il publia f)lus tard en faveur des disciples de Jésu»-Christ.

^1. Au commencement de cet artic(e^ nous avons parlé (} 11] d*uiie lettre qu'Adrien écrivît d*Egypte, en iSk, h Servien; comme il y porte contre les Chrétiens des accusa*^ tions graves, nous devons donner qèelqiMa explications à cet égard. Voici d'aboru ee qu'il rapporte (8M> : « Adrien, empereur, h Servien, consul, sali^ Vous me faisiez de grands éloges de TKjfypte, mon cher Servien. Je l'ai éladiée; je la* sais par cœur, et je n'y ai troovd que légèreté, inconstance, caprice volage, et toujours prêt h changer de forme au premier souffle de vent. Les adorateurs de Sérapis sont Chrétiens, et ceux qui se disent éyèqties au Cfartsr, adorent Sérapis. Il n'y a pas un chef de synagogue juda'Kiue, un Samaritain» un prêtre chrétien, qui ne soit eii même temps astrologue, aruspice, et charlnian en médecine. Le patriarche même des Juifs, lorsqu'il vient en Egypte, est forcé pa^ les uns d*o(Trir son encens à Christ, et par les autres, à Sérapis... tous, soit Chrétiens, soit Juifs, ne. connaissent qu'un Dieu , qui est leur intérêL.. »

On comprend bien que ceci ne saurait s'appliquer aux Chrétiens; ou il fa«t (|ue Tempereur Adrien les ealemnie, ou ble»

il est én\ye de quelque grossière erreur. Nous adopterons ce dernier sentiment, car les accusations qu'il formule dans sa lettre portent évidemment sur les gnoj^tiques, qui s'étaient donné le nom de Chrétiens. Il sufiira, pour s'en oonvaincre, de voir où^ ils étaient et d'étudier* leur doctrine.

Les principaies^ éroiee des anciens gnostiques, dit u» savant historien (357}, étaient

(355) Crevier, toe. «1., p. 67.

(S56; ibid., p. 95-96.

(557) II. rabhc Rolirbaclier, HUl, trnir. deVEalh^

dans Antioche et dans Alexandrie. Le fond de leur système se trouvait dans la mythologie grecque, telle que bien des philosoi>hes et Platon lui-même cherchaient à l'aliégoriser. De plus, comme Antioche était la capitale de l'Orient, il est possible que les gnostiaues aient en quelque relation avec les brahmanes de l'Inde, qui, aujourd'hui encore, tout en professant qu'il n'y a qu'un seul Dieu, font cependant sortir de lui une généalogie interminable de divinités mêles et femelles, accouplées deux è deux, parmi lesquelles il y en a plusieurs dont le culte autorise, consacre même les (dus révoltantes infamies.

Il en était de même pour Alexandrie. Les gn'tsticjues n'avaient qu'à prendre la mythologie des prêtres païens de l'Egypte, qui classaienl è peu près leurs divinités comme les brahmanes, et en honoraient plusieurs par les plus affreux désordres. Toute la différence qu*il y avait d'eux aux gnostiquifS, c'est que ceux-ci se donnaient le nom de Chrétiens et abusaient des paroles de r£vangife i>our colorer de christianisme leurs monstrueuses impiétés. C'est ainsi qu'ils trouvaient les trente éons dans les trente années de la vie cachée de Jésus- Christ, ils les trouvaient encore dans la parabole des vignerons, dont les uns sont envovés À la première heure, d'autres à la troisième, d'aiiires à Sa sixième, k la nev* ▼ième, à la onzième, car un, trois, six, neuf et onze font trente (358). Leurs autres preuves étaient de la même force.

Ce sent ces prétendus chrétiens que rencontra Adrien, et c'est d*eux qu'il veut sans doute parler; car pour des Chrétiens vraiment dignes de ce nom, il est certain qu'il n'y en eut point qui méritèrent les imputations que renferme la lettre de ce prince*

Comme les gnostiques, surtout les Basilidiens, étaient fort nombreux à Alexandrie, ajoute l'historien que nous venons de citer, et comme ils ne faisaient aucune difQculté d'adorer les idoles des païens ci d^assisterh leurs spf*ctacles profanes, il est naturel d'entendre d'eux ce que dit Adrien. Ce qui ne i>ermet guère d'en douter, c*est qu*on a de leurs médailles et pierres gravées, oix les noms de Jao ou Jénovah, Ado^ naï, Sabaolh, Jésus, Christos, Micbaêl, G;ibriel, Raphaël, se voient accolés aux images de Sérapis^ d'Anubis, de Toth, et autres divinités égyptiennes, et même quelquefc>is k des dirinités grecques^ Ces gravures représentent la (Tupart quelques mystères ctu pléroma gnostique, ou quelque fntocation de magie. Les noms hébreux é(aioiit reganlés comme les plus efBcaces pour cela. Et ces noms et certaines ioscriptious» soit entièremeoti soit à moKié hébvaiqoee, donnent à conckin» que bea«icouf) de Jvifs partageaient les rêhreries des gnostiques.

Le philosophe Juif Philon d'Atexandrie, qui florissait vers Te milieu du premier cmhoUqu€^ iiv. xxvin, tom. \, p. 45-46.

(558) S. Ireii. Conf. Herœi^

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DE THIST. tlNlV. DE LE6LISE.

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siècle, montre dans ses écrits une tendance marquée au gnosticisroe par sa manie de tout allégoriser. On trouve cette tendance •encore plus forte, ou plutôt un gnosticîsme formel, dans les livres du Talmud, compilés vers la fin du ii' siècle. En réunissant tout cela, on congoit ce que dit Adrien, que le patriarche des Juifs, iorsqu*i1 venait en Egypte, était contraint par les uns d*adorer le Christ, et par les autres, Sérapis. Les Juifs donnaient alors le titre de patriarcthes à certains inspecteurs de leurs synagogues, envoyés par le grand Sanhédrin de la Judée; ce même titre était encore fhusité parmi les Chrétiens. '

ELOI (Saint), évêque de Noyon au vi' siècle. Il était HIs d*Eucher et de Terrigie, «t naquit à Chatelac, b deux lieues de Limoges, vers Fan 558. Il sortait d'une 'fa- 4BilIe romaine établie dans les Gaules. Son père et sa mère, riches et vertueux, lui donnèrent une éducation soignée et surtout chrétienne, et Ton vit de bonne heure les qualités qui devaient le distinguer.

I. Comme il marquait beaucoup d'adresse pour différents ouvrages, on le mit chez ^n orfèvre nommé Aubon , mettre de la monnaie de Limoges. L'ardeur avec la-

3uelle Eloi s'appliqua h cette profession le t bientôt remarquer de tous. A ces talents naturels, il Joignait une vertu et une piété solides qui le rendirent partout recommandable, et le firent aimer de tous ceux qui avaient le bonheur de le connaître. 11 était -d'un caractère doux et sracieux, et doué d*une prudence qui n'excluait pas en lui la Aunchise. Sa parole élail facile et agréable et toujours empreinte d'un air et d'un par<« fum de modestie.

Appelé en France, c'e&t-è-dire en deçà de Ja Loire, il fit connaissance avec Bobon, trésorier de Clolaire II à Paris. Bientdt Eloi fut admis auprès du prince, qui, pour lui donner un témoignage de sa haute confiance, le chargea de feire un siège ou ir^Vne (|ui annonçAt une magnificence royale cl qui fût orné d'or et de pierres précieuses. Le pieux orfèvre fit deux trônes nu lieu d'un seul qui lui était demandé, de la matière qu'on lui avait fournie. Satisfait de ta délicatesse et du fini de ce travail, frappé de la probité de l'ouvrier, Clotaire 11 fit Eloi maître de la Monnaie, et on voit encore son nom sur plusieurs pièces d'or qui furent frappées è Paris sous les règnes de Dagobert l" et de Clovis 11 son fils.

On a trouvé, il y a quelques années seulement, dans [la commune du Vieux-Condé, an tiers do sou d'or. It porte d'un côté l'empreinte d'une tète d'exécution assez bar^ Ijare» avec un nom dont fl ne reste de parfaitement lisible que les lettres dovevi^ fragment du mot Ctodovevs. Au revers, on ▼oii une croix surmontée d'une double croise autour de laquelle on peut lire: Maneia EligiL C'est pour cela que tous les erCîsaDe qui se servent dji marteau l'ont cbqjsî pour leur patron, v

Cloloire II voulut que le directeur de la

monnaie demeurât dans son palais, et comme il reconnaissait en lui une capacité peu corn* mune, il lui donna beaucoupde part dans s;i confiance. Les travaux d'Eloi ne prenaient rien sur ses exercices de piété. Pendant que %^s mains travaillaient, il avait les yeux sur un livre ouvert devant lui; il le m'éditait et s'entretenait ainsi dans sa ferveur. La sainte Ecriture était son livre favori et tenait le premier rang dans sa bibliothèqne. Le séjour de la cour.qai gète les meilleures natures, n'alténi pas son esprit; il devint plus humble et plus simple qu'auparavant encore; les délices delà n>atson royale ne corrompirent pas davantage son cœur : il avançait tous les jours dans la vertu de pureté, qu'il conservait au moyen de la prière et des rigneprs de la pénitence. Il fit une confession générale h un prêtre des ))échés de toute sa vie, et entra généreusement dans les voies de la mortification, des sens et des passions. Pour s'accommoder à tous afin de gagner le plus de cœurs qu'il lui serait possible è son divin Mattre, il portait, lorsqu'il paraissait è la cour, des habits précieux, quelquefois même de soie, qui alors étaient excessivement rares; il s'y présentait encore avec des vestes brodées en or, des ceintures et des kjourses ornées du même métal et de pierres précieuses; mais il avait sous ces vètemens un rude cilice pour assuiettir la chair à l'esprit. Cependant il s'affrancnitbientôtderétiquette, vendit tout ce vain aitirail an profit des pauvres et se contenta le plus souvent d'Iiabits simples et grossiers. Le roi, touché de sa pauvreté volontaire, lui faisait souvent présent de vêtements riches et ponfH)enx. Slni ne les acceptait que pour en distribuer le prix aux nécessiteux. Sa charité pour les indigents était tellement connue qne si quelqu'étranger demandait sa maison, on lui ré^ pondait : « Allez dans telle rue, à l'endroit où vous verrez une troupe de pauvres. » ' Ces infortunés le suivaient partout. Eloi les recevait è sa table* les servait de ses propres mains et mangeait leurs restes. C'est une chose admirable que plus les saints deviennent durs à eux-mêmes et petits è. leurs propres yeux, et plusiis sont doux et humMes envers leurs frères 1 C'est là la loi du divin Maître. Le nmnde croirait à la sainteté si la religion était souvent représentée ainsi par ceux qui occupent les premières places soit dans l'Eglise soit dans l'Etat. Eloi faisait encore inhumer les malfaiteurs et dépensait une partie des sommes que le roi lui accordait pour le rachat des captifs. Il en racheta un nombre infini.

A la mort de Clotaire II,. Dagobert son fils monta sur le trône et voulut faire asseoir près de lui dans son conseil le pieux et illustre directeur de la monnaie. Eloh, qui était aussi son confident intitne, inspirait è ce prince des sentiments de justice, de clémence et de foi. Dagobert souffrait volontiers que soa ami le reprit de ses défauts et de ses vices, et il ne se laissa pas émouvoir par les eaiomnies que la noblesse corrompue et jalouse se plaisait h inventer contre le

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lalnt. Il n*en eut aue plos de ?énéraiion |)Our lui et le combla de biens qui furent employés au soulagement des pauvres ou k depieux établissements. Ainsi Eloi,quiavait reçu du roi une grande et belle maison sise à Paris, en fit un monastère de religieuses»

au*il mit sous la conduite de sainte Aure. in y YÎt jusqu*à trois cents filles. Notre saint fut chargé par le prince d'une commission difficile et délicate auprès de Judicaël, chef des Bretons qui troublaient la paix par leurs fréquentes excursions. Il réussit si bien que ce général et prince des armées et des peuples de Bretagne consentit à le suivre à Paris pour apaiser plus eOicacement la colère du roi.

Mais Dieu destinait son serviteur à de meilleures et bien plus grandeschoses.il le voulait tout à fait hors du monde, pour le placer parmi les princes de TEglise... Les sièges réunis de Noyon et de ïournay étant venus à vaquer par la mort de saint Acaire, en 639, furent confiés à saint Eloi» qui n*ac-<> eepta qu'en tremblant cette haute dignité que plusieurs recherchent avec tant d'ardeur. Saint Ouen, qui dès l'âge de douze ans avait connu Rloi à la cour, frappé de l'exemple de tant et de si grandes vertus, se donna k Dieu dès l'enfance et fut élu évoque de Uouen quelque temps seulement après celui qui avait été son modèle e't qu'il regarda tous lea jours de sa vie comme son ami intime, son guide sûr et son tendre père en Dieu.

Parvenu à répis.copat,Ëioi,au lieu d'imiter tant d'autres qui se relâchent dans un poste où doit briller l'ensemble de toutes les vertus à un très-haut degré, augmenta son zèle, sa ferveur et ses austérités. Après avoir réformé le cl«rgé, dont le concours estindis-

C ensable h tout évèque qui veut faire du ien dans les âmes, il s'occupa des moyens de procurer la conversion des infidèles qui habitaient aux environs d'Anvers, des Saxons et des Suèves, et surtout ûts habitants des districts de Gand et de Courtrai. I^ chemin lui avait été ouvert par les prédications et les exemples des saints Acaire et Omer: plus heureux que ses devanciers, il recueillit* les fruits les plus abondants. Il adoucit peu à peu les mœurs des farouches Flamands et parvint à leur faire abattre de leurs propres mains leurs idoles et leurs temples. Son zèle apostolique faillit l^i coûter la vie dans un bourg près de Noyon. Irrité saintement contre les désordres affreux qu'amenaient après elles des danses eifrénéeset lascives, il prêcha avec force. On conspira con-

(559) Ceue Vie, éerile en latin par saint Oiien, évëipie ile Rouen, ei coniempomiii de saint Ëtoi, a été irftdiijie en français par Louis lie Mon'ignj, clianoîiie et arctiidiacre de la cailiédrala de Noyon. Un en a fait, à Route, au xvii* sièi le, une iraduclion ilalienne, doni voici le lilre : Viia di S. Eligio, vescovo di Noion, icritta in Laiino da S. Atfdoeno $uo coniegiporaneo. atlora vescovo di Roano e tra^ dot ta in Francêieda Luigi de Moiiligny, doUeredeW vna e l'alirn legge^ canonico e arctdiacono délia ehiua caUdraU di'iVotoit, e di nuQWO dalla Francese iradottû nella linifua ilaliana da (iiargio Gucmanno,

tre ses jours; il ne se servit contre les cou-

f)able$ que des armes de Texcommunicalion, es livra à Satan qui s'empara d'eux corps et flme. Mais, bientôt gagnés et par la sévérité et par la douceur du tnaumaturge, ils s'hu-^ milièrent, et furent guéris de leurs maladies* physiques et morales. Sa carrière épiscopaie fut une source de bénédictions et de grâces pour l'Eglise et pour la société. Saint Ouen, son ami de cœur, nous a conservé plusieurs fragments de ses sermons, réunis en un seul discours'. Le style en est clair, simple et peu chargé d'ornements, mois touchant et pathétique.

Après dix-neuf ans de travaux, saint Eloi connut, par une révélation du ciel, que sa dernière heure approchait. Il prédit h ses disciples que bientôt il quitterait la terre, et comme il fondait en larmes, il leur dit : « Mes enfants, ne vous attristez pas, vous devez bien plutôt me féliciter: il y a longtemps que je soupire après la fin de cette vie et que je désire être délivré des misères de ce monde dont le poids m*accabie. » II expira en récitant le Nunc dimiUiSf le 1" décembre 659, Agé d'un peu plus de soixante-dix ans. Sa mort fut suivie de plusieurs miracles, dont saint Ouen nous a laissé la Relation dans la Vie qu'il a faite de saint Eloi, son ami et sou père (359).

La reine Bathildeayant,peude temps après la mort de saint Eloi, vendu tous ses ornements pour les distribuer aux pauvres, en excepta ses bracelets d'or, dont elle fit faire une croix qui fut placée sur le tombeau du saint évèque. Elle fit faire aussi pour couvrir le même tombeau un dais d'or et d'argent nommé repa. BathildCt qui avait tendrement et niialement aimé saint Eloi pendant sa vie, aurait voulu emporter au monastère de Cbelles ce précieux tréisor; mais le ciel s'y opposa et aucune force humaine ne put l'enlever aux habitants de Noyon, en faveur desquels Dieu se prononça par un éclatant miracle. — Toy, notre article Bathilde (Sainte), Saint Eloi apparut à un courtisan et lui ordonna de dire*de sa [>art à Bathilde de quitter la cour et le monde et de vivre dans les austérités du cloître et de la pénitence. C'est ainsi que, du sein même de la tombe, il conduisait encore U pieuse princesse dans les voies de la plus sublime sainteté (360).

ELPIDE ou ELPiSE, fille de Festus, femme de Boêce, fut aussi remarquable par les agréments de son esprit, les qualités de son cœur, que par sa beauté physique. On croit qu'elle était originaire de Sicile (361).

ehierico bisuntino, Roma^ Andréa Fei, i6i9. hi-i ile Î86 p. ^

(560) Yoy. DoiD Rivet ei Dom CeilUer. — On a publié, il y a aiielqiies années, une nouvelle iraduciion de la Vie de taint Eloi par $aint Of^eit, dont nous avons p»rlé plus linui. Elle est annoié*^, prétédée d^uiie Inslruciton et suivie (fune Monograpliie de Pabbaye du mont Salnt-Eloi. ! vol. in-12, 185t.

(3(>i) C'est du luoifts ce que nous apprend l'épi* t:iplie qui fui gravée sur son tombeau* et qui sVst conservée jusqu'à nos jours. Gervaise la cite dans

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DE L'HIST, UXIV. DE L'EGLISE

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La piété donnait un nouvel éclat h son mérite ; cette piété était même héréditaire dans sa famille, car sa sœur fui mère de saint Placide , un des premiers disciples du grand BenoN. Boëce épousa Elpide : mais les suites de ce mariage tant souhaité ne furent pas heureuses ; peu d'années après elle mourut à Pavie selon les uns, et, à Rome, selon d*aulres, sans laisser de postérité. L'histoire ne nous apprend point les affaires qui l'aYaient appelée à Pavie: on sait seutf^ment qu'elle lut beaucoup regrettée; que les noëtes les plus célèbres de l'Italie honorèrent sa mémoire, et qub son marient de la peine à se consoler de sa perte.

Rome regardait Elpide comme une savante; elle aimait la poésie, et on lui attribue les Hymnes que TEglise chante encore le jour la fêle de Saint-Pierre et de Saint-Paul. Bo8ce en fait lui-même mention (362), et tous les critiques paraissent d'accord làdessus (363). ^

ELVJRE (CoNciLB d'} auquel nous avons renvoyé (36«),ei qui s'est tenu, selon les uns, avant Tan 250, et, selon les autres, vers 300 on305; maisil paraît plus certain, suivant les auteurs de VArl de vérifier les dates (365), que ce fut Tan 300 uu eut lieu le concile u'Elvire ou Elbire, ville aujourd'hui en ruines, à trente lieues de Grenade.

1. Autant les canons que saint Pierre, évêqae d'Aleiandrie (voy. son article )', rendit vers ce temps, sont empreints de charité, m6me dans les choses les plus sévères, autant les canons du concile d'Elvire, qui a exercé la critique de bien des canonistes (366), sont animés généralement d'un esprit différent, de l'esprit de rigueur et de sévérité.

Les dix-neuf évoques d'Espagne qui tinrent ce concile, parmi lesquels on remarque Valère de Sarragosse et Osius de Cordoue, l'un et Tautre confesseurs, ces évê-

3ues, disons-nous, spécifieni plus d'une ouzatne de cas où ils refusent, même à la fio de la vie, non pas la pénitence, mais la communion, savoir : au chrétien qui a volooâairement apostasie; à celui qui, api* es son baptême, prend la cbarj^e de Qamine ou prêtre d'idoles et leur sacrifie; au délateur qui aura fait proscrire ou mettre i mort quelqu'un; à celui qui en aura fait mourir un autre par malice; à celui qui aura porté un laux témoignage contre un évêaue, un prêu*e ou un diacre; à celui qui, après avoir fait pénitence d'uu adultère , retombe dans la fornication; au mari complice de l'adultère de sa femme; à la femiLe qui, devenue

100 B'ntoift de Boiee^ i vol. iii-12, 1715, p. 17, 18.

(36i) De CciiuoldC, lîb. ii. Vo^. sur Eluiils, les Rem. (le DufresneOe Fraiiclte%ine, 1. 1, p. 17i.

(363) Koy. ces flyiniieé dans le recueil publié ;iar M. Félix Clémenl, sous ce illre : Leê poèUi ckrét'uHê depuh le iv* siècle jmqu^au xv*, niorceaux clfoijîf, traduits et annotés^ I vol. iu-8, 1857, p. 3il.3«i.

(564) Aa touie I". roi. S8i, noie 2025.

(365) Voir notre Manuel 4e Vhisicire des condlet^ eu., lom. I, p. 153.

(300) Le savant Duguei dît qu'il n'est pns pos-

DicnosiN. DK L* BiST. DNIV. UB l'E!oli:>e

enceinte d'un adultère, fait péiir son fruit; k celle qui quitte son mari pour en épouser un autre; à fa mère qui prostituerait sa flile; h ceux qui commettraient le pécbé de sodomie; à celui qui épouserait la fille de sa femme; à ceux qui marieraient leurs filles à des prêtres d'idole-; à Tévèqu^, ou prêtre, ou diacre, que l'on découvrirait avoir commis un adultère depuis son ordination; aux vierges consacrées a Dieu, qui auront trahi leur VŒU et vécu dans la débauche: si elles ne sont tombées qu'une fois et par faiblesse, et qu'elles aient fait pénitence toute leur vie, on leur donnera la communion à la tin.

On voit par les canons de ce concile qu'un grand commerce existait en Espagne, entre les Chrétiens et les idolâtres. Car, des Chrétiens, soit fidèles, soit catéchumènes, prenaient ou gardaient les charges de fiamines ou sacrificateurs des idoles, h cause de la dignité temporelle qui y était jointe. Et ce qui est étonnant, c'est que le concile ne les oblige pas de les quitter; il détermine seulement les peines pour les divers actes d'idolAlrie qu'ils pouvaient y comjmetr tre. S'ils sacrifient aux idoles, ils sont privés de la communion, même à la mort; s'ils n'ont fait que donner des spectacles, on leur accorde la communion à la fin, après une pénitence légitime. S'ils sont catéchumènes et qu'ils se soient abstenus des sacrifices, après trois ans ils seront admis au baptême. Ceux de ces flamines qui n'auront fait que se couronner de fleurs, sans sacrifier ni contribuer aux frais du culte des idoles, seront regus à la communion après deux ans.

Le duumvir ou magistrat municipal, pendant l'année de sa magistrature, devait s'abstenir d'entrer dans reglise, parce qu'il ne pouvait s'exempter d'assister au moins à quelque cérémonie païenne. Il est défendu aux femmes de donner leurs habits pour rornement d'une pompe séculière ou idolAtrique, sous peine d'être privées de l'a com • munion pendant trois ans. Il est défendu aux propriétaires des terres de passer en compte ce qui aura été employé pour une idole, sous peine de cina ans d'excommunication. On exhorte les ndèles de ne point souffrir d'idoles dans leurs maisons, autant qu'il sera possible ; s'ils craignent la violence de leurs esclaves, qu'au moins ils se conservent purs eux-mêmes. Si cependant quelqu'un brise des idoles et est tué sur place, il ne sera point reçu au nombre des martyrs, parce que cela n'est point écrit dans TËvangile, et on ne trouve point qu'il

sible de bien comprcmlre la discipline que 1rs canons de ce concile éiablis^^ent, si l'on n^examine à fond en quel temps et eu qael lieu ils ont été ûijts, « el quel est le sens du mot communio dont ils se servent si souvent. C'est ce que Duguel étudie avec étendue dans plusieurs Dissertations remplies de savoir, mais non toujours exemptes d'un certain esprit de rigorisme. Ces bineriatiom se trouvent dans ses Conférences eccléiiastiques sur les muteurs^ ieê conciles et la discipline de$ premiers iiècles de rEgli$e, 2 vol. in-l, 1742, toiu. I, à partir de la page 282 et sutv.