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DE L'HIST. BNIV. DE L'EGLISE

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saint et très-savant abbé Théodore Studite. Enfin pour le x% nous nous contenterons de rapporter l'illustre abbé saint Nil le jeune, de la vie duquel il est à propos de faire

Quelques extraits, parce que cette vie est si difiante qu'elle peut servir de modèle.

VU. Saint Nil, natif de Rossane en Calabre, avait été engagé dans le mariage avant de se faire religieux. Il eut d'abord dans le monastère une liaison très-^particulière avec un moine également vertueux et savant, avec lequel il avait souvent des conférences touchant l'Ecriture, auxquelles les autres religieux assistaient.

Leur abbé, qui s^appelait Jean, était fort appliqué è la lecture de saint Grégoire de Nazianze, et saint Nil suivait son exemple. Celui-ci pour le travail des mains employait tous les jours trots heures à copier 'des livres. Il écrivait fort bien et fort vite , en sorte qu'il faisait tous les jours un cahier d'écriture très-menue. En une certaine occasion il écrivit trois Psautiers en douze jours pour acquitter une dette de trois écus. Il vaquait h cet exercice depuis la première heure jusqu^à tierce. Après deux heures de prières et de psalmodie, il s'appliquait à la lecture de l'Ëcrilure, des saints Pères et des docteurs depuis Sexte jusqu'à None. Après vêpres, il faisait un peu de promenade pour se délasser l'esprit. Pendant cette promenade il ne donnait pas l'essor h son imagination, mais il répétait quelques belles sentences de saint Grégoire de Nazianze, ou de quelque autre Père. Le soleil couché, il prenait sa réfection» qui était extrêmement frugale. Il Gt le voyage de Rome pour y faire ses dévotions et 7 chercher des livres. Ce fut avec douleur qu'il vit son monastère ravagé par les Sarrasins, et il regretta surtout la perle de sa bibliothèque.

Nous ne pouvons mieux finir cette éuumération de la tradition des études monastiques parmi les Grecs, que par cet exemple qui fait voir clairement Testime que ce grand homme faisait de l'étude. Le choix qu'il fit de Proclus pour gouverner les solitaires h sa place en est encore une bonne preuve. Proclus était un religieux fort versé dans les belles-lettres , et qui passait pour une bibliothèque vivante, d'une vaste érudition , tant sacrée que profane , comme nous rapprenons de la Vie du même saint Nil. Nous en demeurerons là, puisque le schisme qui commença au siècle suivant nous dispense de parcourir le reste ; mais nous devons maintenant étudier cette même tradition chez les Latin$.

VIU. Les monastères de l'Eglise latine ont suivi les traces des Orientaux. Il faudrait un volume entier pour parler des savants hommes qui en sont sortis, et qui pour la plupart ont uni la vertu et la sainteté à la

(767) Epist. 26.

(76H) Voff. leg Documents inédilt pour servir à fusiùire iiitéraire dltatte, publiés par F. Ozaijani, cii^p. Des ËçoUs ecclésiastiques.

solidité et à l'éclat de la doctrine. Nous n'en mentionnerons que quelques-uns.

Dès le commencement où l'on vit paraître en Jtalie et à Rome des religieux , il y en eut plusieurs qui furent illustres par leur sagesse : Nunc muUi monachi sapientes ^ comme dit saint Jérôme (767), écrivant à Pammaque; et ce Pammaque renonça à tous les honneurs de sa position dans le aïonde; et fut le premier qui se fit moine à Rome : Monachorùm primuê inUr monachos in prima urbe (768).

Parmi ces religieux furent, è Aquilée, le prêtre Rufin avec ses disciples , lequel n'a

Pas été un dt;s moindres docteurs de Eglise , au sentiment de Gennade ; le saint abbé Eugippe , si célèbre par ses ouvrages, et par le commerce qu'il eut avec saint Fulgence et les plus grands personnages de son temps; Pierre, abbé de Tripoli, que Cassiodore nous a fait connaître en faisant mention de ses extraits des ouvrages de saisit Augustin par rapport aux Epitres de saint Paul. Il faut mettre aussi de ce nombre Bacchiarius , appelé par Gennade (769) vir Christianœ philosophiœ , c'est-à-dire engagé à la profession monastique, que les anciens ont coutume de qualifier du nom de pAi7oêophie chrétienne ; comme aussi le moine Ursin , qui a écrit contre ceux qui ne voulaient pas recevoir le baptême des hérétiques ; et peut-être le diacre Virgile, qui a composé une Règle monastique ( 770 ).

Ajoutons-y encore le savant abbé Denis le Petit, si célèbre par ses ouvrages et par l'éloge que Cassiodore en a fait (771), et les religieux que Cassiodore même forma dans son monastère de Viviers.

En Afrique, du temps de saint Augustin^ les moines d'Adrumet s adonnaient beaucou)) aux sciences, comme il parait par les livres de la Grèce et du Libre arbitre, de la Gorrection et de la Grâce, que ce saint docteur leur adressa. La lettre que ce grand saint écrivit à Eudoxe, abbé de l'Ile Capraria, où il exhorte ce sage supérieur à la prali<^ue constante des exercices religieux , en sorte néanmoins que si l'Eglise avait besoin de leur service, ils ne lui refusassent pas ce secours; cette lettre, disons-nous, donne assez à connaître qu'il y avait dans ce monastère des solitaires fort capables.

Nous ne parlons point ici de Julien Pomère, africain de naissance, auteur des trois livres de la Vie contemplative, qu'il composa dans la solitude ou il s'était retiré, comme il dit lui-même (772), après avoir

Siuilté l'épiscopat. Il y a apparence que ce ut en France qu'il se retira : et c'est peutêtre ce qui a fait dire à saint Isidore qu'il était Français. Leporius est encore plus recommandable par la rétractation qu'il fit de ses erreurs touchant Tlncarnation , que par sa doctrine. Mais la doctrine et l'exemple

(769) Gennade, cap. U.

(770) /Wrf.,cap.27, h\.

(77t) Cassiod., Insi.^ cap.

(772) Lib. I, cap. 2L

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de saint Fulgence et de ses disciples l'em* porient sur tous les autres.

IX. Que dirons'-nous des Gaules, où la vie monastique a fleuri avec tant de succès non-seulement par la vertu/mais aussi par les sciences? Tant de saints évoques qui ont été tirés du nombre des disciples de saint Martin évèque de Tours $ tant de monastères , qui ont été des écoles de piété et de doctrine, mettent la chose dans une telle évidencp,que l'on n^en peut raisonnablement douter (793). Le seul monastère de Lérins» le modèle des autres monastères de France, fournit dans le v* siècle une inflnité de grands hommes , également vertueux , savants et éloquents. Tels ont été les saints Honorât, saint Hilaire d'Arles, Maxime et Fauste de Riez, le savant Vincent de Lérinsi saint Eucher, et ses deux fils (car il avait été marié avant d'embrasser la vie monastique), Veran et Salon, depuis évèques, dont le second n'avait que dix ans lorsque son père le consacra h Dieu dans cette illustre abbajre : tels enfin ont été Valère, évèque de Cimèle ou de Nice, et saint Césaire évoque d'Arles, qui se fît religieux h rftffe de dix-huit ans. Les écrits de cea grands hommes mettent dans un plus grand jour les études des moines que toiïtes les léQexions auo nous pourrions faire sur leurs exemples.

La môme chose se pratiquait à Marseille sous la discipline du bienheureux Cossien; è (fondât sous les saints abbés Romain et Lupicin , où saint Eugende , autrement saint Oyan, qui y avait été offert dès l'Age de sept ans, apprit la langue grecque, avec . la langue latine, ce qui était en ce temps-là une chose assez rare.

11 fallait bien que les lettres fleurissent beaucoup alors dans l'abbaye de Tlle Barbe, puisque les archevêques de Lyon avaient pour pénitenciers et grands vicaires ordinaires les abbés de ce monastère, suivant le témoignage de l'archevêque Leibrade,qui continua le même emploi au saint abbé Benoit d'Aniane. Marner t Claudien, ce savant abbé de Vienne, en France, exerçait à peu près les mêmes fonctions sous son frère évèque de la même ville, au rapport de Sidoniiis (T7V), qui lui donne de grands éloges dans trois de ses lettres, dans l'une desquelles il a composé son épitaphe, où il dit que c'était une triple bibliothèque vivante de tout ce qu'il y avait d'érudition, greccjue, latine et chrétienne. Il loue fort aussi les trois livres que cet auteur avait composés sur l'état de l'âme.

11 n*est nas même jusqu'aux lies septentrionales de la Grande-Bretagne, où les lettres ne fussent cultivées dans les monastè^ res. Pelage en est un exemple, funeste à la vérité, mais néanmoins certain; aussi bien que ce saint moine et évèque Riocate, an^ tisles ac monachut^ que Sidonius dit (775)

<775) Voy, les articles Ecoles épiscopales^ Ins-

niUTIONS PUUR LES ÉTUDES ECCLESIASTIQUES.

f(774) Sidoo., Itb. iv, episl. 3 et il ; et iib. v,

avoir transcrit les ouvrages de Pauste de liiez, pour les emporter avec lui dans la Bretagne, d'où il insinue que fauste était issuf Britanniê tui» pro te reportât. EnGn Gildas le sage donne assez à connaître par son nom et les écrits qui nous restent ue lui, qu'jl n'était pas moins éclairé dans les sciences que zélé pour la pureté de la religion chrétienne.

Il nous faut venir enfin è saint Benoit, qui n'a fait que retracer les saintes pratiques des anciens Pères qui l'avaient devancé, tant en Orient qu'en Occident. La discipline qu'il avait établie dans ses monastères sup« posait nécessairement les études. Le poêle Marc, qui a écrit sa Vie en vers, fui disciple de ce saint patriarche, suivant le témoignage de Pierre Diacre, qui a écrit un livre des Hommes illustres de l'abbaye du Mont-Cnssin. Sans doute que les sénateurs et les grands seigneurs de Rome n'auraient pas pensé à offrir leurs enfants tout jeunes à saint Benoit, s'il ne les eût élevés dans les sciences, aussi bien que dans la piété et la Vertu. Autant de monastères qui furent fondés depuis sous sa règle dans les différents pays, ont été autant de pépinières et de séminaires de sages prélats et de savants reliçietfx.

Rien ne prouve plus clairement cette vérité que l'exemple de saint Grégoire le Granu. Ce fut daUs le repos de son monastère, et non pas dans l'embarras dé la préfecture de Rome, qu'il se remplit de ces lumières admirables, dont il éclaira depuis toute l'Eglise, et gui lui servirent à former tant d'illustres disciples, un Claude at)bé« un Maximin, évèque de Syracuse, un Mari« nîen de Ravenne, un Augustin, apôtre d'An-

Slelerre avec ses compagnons, et beaucoup 'autres.

Ce saint docteur n'éclata pas seulement en Italie, mais répandit encore ses lumières dans les autres provinces, et principalement en Espagne. Saint Léandré , auquel il adressa ses Morales sur Job, avait été élevé dans un monastère. Celui d'Agalie donna plusieurs saints archevêques à Tolède, en« tre autres Hellade, Juste et lldefonse. De leur temps florissait saint Fructueux, évèque de Braga en Portugal, où la discipJine monastique ne fui pas moins en vigueur, comme nous l'apprenons des Dialogues de Paul> diacre de Mérida.

X. Reclassons en France , et voyons combien de grands personnages éminents en vertu et en doctrine sont •sortis do l'abbaye de Luxeuil, sans parler de Bobio, sous la conduite de saint Colomban, dont les écrits, et principalement les lettres, quoique d'un style peu poli, sont remplis d'une force et d'une liberté tout apostoHques. De cette école sont sortis de saints évèques, Douai de Besançon, Gagnoalde de Laon, Achard de Noyon, Omer de Té-

epist. % (775) Ibid., cpist. 9.

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rouane. Ragnacairé d'Augt près de Basle» sans parler de tant de sainis abbés et de religieux qui ont rendu célèbre cette sainte abbaye. Saint Donat, entre autres, n*éiait îgé que do sept ans lorsqu^il fut consacré à Dieu dans le monastère de saint Colomban. Nous apprenons de laVie de saint Frodobert, abbé de la Celle» è Troyes, que Ton était dans Tusaged'euTOyer à Luxcuil les religieux des autres monasières de France pour y étudier. On ne sait pas au vrai si ce Mar-^ culfe dont il est parlé dans la Vie de saint Colomban est celui dont nous avons deux livres de Formules.

L'abbaye de Fontenelle, et» dans la suite» de Saint-Vandrille» en Normandie» ne fut pas moins célèbre» et elle no fournit pas moin4 de saints évAques aux églises de France. Celle de Lobes en Flandre^a formé aussi bon nombre de savants personnages» et les études y ont fleuri depuis sa fondalion jusqu*au xi* siècle. Corbie en Picardie semble les avoir toutes surpassées.

Mais avant que de passer outre» il est nécessaire de retourner encore une fois en Angleterre, pour y voir le Vénérable Bède tenir des écoles publiques» dont les disciples se sont ensuite répandus en France et en Allemagne. Saint Boniface» apôtre de ce pays-là» étant «encore jeune religieux en Angleterre» y avait appris les sciences» c*est-èKlire la grammaire, la poésie, la rhétorique, Tbistoire» e^ surtout la science de FEcriture sainte ; et il est remarquable qu*au rapport de saint Willbalde» premier auteur de sa Vie» il ne se relâcha pas pour cela du travail journalier des mains, confor* mémentà la Règle de saint Benoît. Dedisci*" pie il devint maître, et il enseigna aux autres ce qu*il avait appris. Etant passé ensuite en Allemagne» il eut soin d*éiablir avec la religion des académies de sciences dans les abbayes de Fulde et de Fritiflard» dont il fut le premier auteur. Ces deux illustres monastères donnèrent la forme du gouvernement et de la discipline aux autres abbayes qui furent fondées en ce temps-là dans le même pays.

AlQuin étant venu d'Angleterre en France» fut le maître de presque tous les habiles hommes qui s*y distinguèrent depui$(776}. Raban Maur vint de Fulde à Tours pour proQter de ses enseignements. Loup de Ferfières se transporta à Fulde pour être le disciple de Raban, et en éleva plusieurs luimôoie dans son abbaye. 11 eut entre autres pour disciples Herric» religieux de Saint- Germain d'Auxerre, qui eut aussi pour maître Haimond d'Balbelflad. Renû d*Aulei re, et Lotbaire» fils de Charles le Chauve furent instruits dans l'école d'Herric. Rémi enseigna non-seulement dans son monastère» mais même dans l'église cathédrale de Reims» où il fut appelé |iar Tarchevèque Foulques» aussi bien qu'Hucbauld» religieu:^

de Saint-Amand. Gerbert» que ses emplois et ses aventures n'ont pas rendu moins fameux que ses écrits» enseigna aussi après Rémi dans les écoles de la cathédrale do Reims, avant que d'en être archevêque ; et il eut pour di>ciples le roi Robert et l'empereur Olhon III» et même Fulbert» qui fut depuis un docteur fiimeux et évêque de Chartres. Ratherius» religieux de Lobes, et depuis évêque de Vérone, avait été aupara^ vaut appelé parOthon le Grand |n)uréire le précepteur de Bruno son frère» qui fut ensuite archevêque de Cologne. Voilà le premier canal, par lequel les lettres se sont rétablies en France et en Allemagne dans les r* etx^ siècles.

Un autre canal de ce rétablissement a été le saint abbé Benoît d'Aniane. Charlemagne se servit de lui pour réformer la plupart des abbayes de son empire» tant en France qu'en Italie et en Allemagne. Ce zélé et vertueux abbé n'eut guère moinsr de soin d'y rétablir lesétudes des lettres, que la piété et la vertu, Smaragd6,abbéde Saint-Michel en Lorrain ne, imitala conduite de ce grand homme. Il enseigna les sciences dans son abbaye, et c'est lui qui nous a laissé des commentaires sur les belles^^lettres, qui ne sont pas imprimés, outre celui qu'il a fait sur la Règle de saint Benoît.

Saint Bemon et saint Odon» abbé de Cluni» suivirent les mêmes traces d'Euiice» c'esi^à-dire de Benoît d'Aniane» comme on a vu ci-dessus; et Jean, discinle de saint Odon» qui a écrit sa Vie» nous témoigne que saint Bernon l'ayant reçu à Gign^» il le chargea incontinent, après sa proiession» de l'instruction de la jeunesse» h cause qu'il était habile et versé dans les lettres i Pairi OdonU Q^io- ^^^r vir scholasticus^ la-boriosum scholœ imposuerunt magifterium^ Odon Qt pratiquer la même chose étant abbé à Cluni, et dans les autres monastères qui se mirent sous sa conduite, et c'est de là que les lettres se sont répandues depuis» par le moyen de ses disciples» dans presque toute l'Europe. Trois Papes sortirent quasi l'un après l'autre do cette sainte école, ou-^ tre un grand nombre de cardinaux, d'évêquos et d'abbés» qui n'ont pas été moins illustres par leur science que par leur vertu.

Un troisième canal fut l'abbaye de Corbie en France» qui a donné à l^Eglise tant d'habiles gens» comme saint Adelard, le vénérable Wala son frère, Warin, saint Pas? case Radbert, Ratran, saint Anscaire» apûr tre des royaumes du Nord et archevêque do Brème (777). Adelard envoya en Saxe une colonie de religieux pour travailler à la conversion de ces peuples du Nord. Ans* Caire y fut envoyé par Louis le Débonnaire» et se com()orta avec tant de ^èle et de pru» dence dans cette mission, qu'il gagna à Jé^ sus-Christ la Suède et le Danemark. Corbie-la-Neuve (c'est ainsi qu'on appela celte

(776) Voy, à rarlîclc Flâccus Alpinus (Al- (777) Voy. F/euri w(»MflJ/iij«ei, elc, par M.Max j» foio)» II* V» comment Alcuin fil du nioiiasiére de me de Mooi^Rond, in-S, I86U, p. ^8 et suiv, Toars une célèbre école monastique.

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