VIII. L'empereur Claude ayant appris ce qui

(389) Àcta Martyrum ad Ostia Tiberina, Uom», 1795.

s'était passé en fut dans une étrange colère^ et donna ordre à DIpius Romulus, vicaire du préfet de Rome, d'aller à Ostie et d'obliger Chryse, par les tourments, à revenir au culte des dieux. Elle souffrit courageusement le chevalet, les fouets et les torches ardentes ap* pliquées aux parties les plus sensibles de son corps. Elle fut remise en prison à demi brûlée. Les autres saints confessèrent Jésus-Christ avec la même constance. Le diacre Archélatls, le premier, eut la tête tranchée, ensuite les dix-sept soldats, y compris le tribun Théodore; enfin le prêtre Maxime et Pévêque Cyriaque ; leurs corps furent jetés dans la mer. Mais le prêtre Eusèbe les recueillit et les enterra dans le voisinage : ceux du prêtre et de l'évêque, le huitième d'août.

Quelques jours après, sainte Chryse subit un nouvel interrogatoire, fut battue avec dés lanières armées de plomb, et enfin jetée dans la mer avec une grosse pierre au cou. Son corps ayant été ramené au rivage, saint Hippolyte, surnommé Nonus ou Nonagénaire à cause de son extrême vieillesse, Tenterra le

Juatorzième d'août, dans le domaine où elle emeurait de son vivant.

Sabinien, intendant de la sainte martyre, sommé par DIpius de livrer les trésors de sa maltresse et d'adorer les idoles, répondit: Que les trésors avaient été distribués aux pauvres-, et que, pour les Idoles, jamais il ne fléchirait le genou devant elles. Ulpius lui fit battre la tête avec des lanières plombées.

Le vieillard Hippolyte, survenant, dit à haute voix : Malheureux t si vous connaissiez le Christ, Fils de Dieu, vous ne tourmenteriez point ainsi ses Saints pour les soumettre à vos vaines idoles; mais vous vous soumettriez vous-même au Créateur de l'univers et à ses serviteurs, et vous n'adoreriez pas des pierres muettes et inanimées. Ulpius fut tellement irrité de ces paroles, qu'il ordonna de lier les pieds et les mains au saint vieillard, et de le précipiter dans un gouffre profond, où il rendit son àme au Seigneur le 22 août 269. Sabinien acheva son martyre le 28 du môme mois (389).

Tels sont, en résumé, les Actes des Martyrs d'Ostie, sous l'empereur Claude II : Actes dont le texte grec a été retrouvé dans la Bibliothèque de Turin, et publié, comme nous l'avons déjà dit, avec de savantes Dissertations, à Rome, en 1795, à l'imprimerie de la Propagande.

MARTYRE DES SAINTES PERPÉTUE, FÉLICITÉ ET LEURS COMPAGNONS. Comme nous l'avons marqué (tom. I, col. 168), l'époQue du martyre de ces saintes femmes et de leurs compagnons se rapporte à la persécution de Sévère, an 202 ou 20 i. [Voyez Dict. haoiogr., 1. 1**, col. 988ett. 11, col. 696.)

MARTYROLOGES. Martyrologe est Un mot grec qui signifie Discours sur' les martyrs; c'est un présia de la vie et surtout de la mort des héros de la religion, qui, dès l'origine du christianismOi cimentèrent la foi de leur sang.

MAR

DE L'HIST. UNIV. DE L'ÉGLISE

C'est le Catalogue des saints ; ce sont enfin, si Ton veut, les Diptyques sacrés dressés par TEglisov elle-même. Aussi, pour les vies des saints en général, le premier monument à consulter, dit un savant auteur (390\ ce sont les Martyrologes^ non pour les détails qui ne

1)euvent y entrer, mais comme une revue préiminaire des saints personnages honorés dans la sainte Eglise.

On sait (391) avec quel soin l'Eglise recueillait et transmettait à la postérité les détails des combats de ses martyrs et de leurs victoires. On peut voir dans les Actes des Apôtres avec quelle attention on y rapporte toutes les parlicularités du martyre de saint Etienne. L'histoire ecclésiastique nous a conservé, sous le titre d'Actes ovl ae PassionSy plusieurs autres monuments de ce genre, aussi vénérables par leur sincérité que par leur antiquité. On lisait ces Actes dans les assemblées des fidèles. Mais le nombre des martyrs ayant considérablement augmenté dans les dernières persécutions, on fut obligé de se borner à indiquer seulement leur nom, le lieu et le genre de leur mort^ et quelquefois Tépoque à laquelle ils avaient soufiert (392).

Telle est rorigine des Martyrologes. Dans Farticle Martyrs, n» 11, nous disons un mot de cette origine. Le cardinal Baronius pense

3ue ce fut le Pape saint Clément 1*' qui introuisit dans TEglise Tusage des martyrologes (393), et cette opinion du savant cardinal que les faits de Tnistoire justifient est la meilleure réfutation de Tinsinuation étrange que se permet Fleury, à propos du Martyrologe romain (394). Nous possédons plusieurs Martyrologes que nous ne pouvons guère qu'énumérer rapidement.

Le premier en date est celui qui porte le

(390) L'abbé P.-S. Blano, Court d^hist. eecUs., Intnd., YOL ia-8, 1841, p. 208.

(391) Nous aTOus eu plus d'une occasion de le faire remarquer.

(392) Mém. eath., tom. XVIH, p. 460.

(393) Écoutona, à cet égard» le savant Dom Pitra: ■ Le témoignage' graye des anciennes annales pontifleales, dit-il, nous assurent que saint Clément, successenr, en quelque sens qu'on l'entende, de saint Pierre, ayait disposé, dans les quatorze quartiers de la cité, sept notaires, chargés de recueillir, avec sollicitnde et fidélité, les Actes des Martyrs de chaque communauté {Liber PoruifUal., ad Glem. Cf. Bianchini Anasiat,, tom. II, p. 138, Benoit XIV, De Servorum Dei heatific,, lib. i, c 3, ad. noTiss. l'rati., p. 14.) Consignés par des témoins oculaires, rédigés pir les notaires, avec la facile exactitude de la sténographie tironienne, et contrôlés par les fidèles rassemblés dans les cimetières de chaque église, ces Actes étaient rapportés au saint pontife. Il fut arféU comme H écrivait, en son zèle de la foi, de nombreux livres, dit le Liber pontificalis, et le P. BoUand ajoute : Ces livres étaient apparemment les commentaires des notaires sur les Actes des Martyrs (ÀctaSanct. JauT. Pref. gêner.). Pour peu qu'on voulût contester rauthentlcité de ce témoignage, U se • rait aisé de remonter même plus haut, et de retrou • ter Jusque dans les Actes des Apôtres, écrits h Rome, dans les EpUres de saint Paul qui parle des Mémoires des Saints S dans les traditions mêmes de l'ancienne synagogue, le point de départ des Passionnaires et des Martyrologes. • (Dom Pltra, Etudes sur les Bol^

^nd., etc. Disaert. prélim., 1 1, n* t)

1- Hom- xir, 13, — Memorii Sanctorum commwncantei, cvnune port* l'anduin* TWilon lUUqae.

nonl d'Eusëbe et de saint Jérôme, soit qu'ils l'aient véritablement composé, sôit qu'on le leur ait attribué. Cassiodore le cite au vi* siècle, et le Vénérable Bède au vu». Le deuxième Martyrologe est celui du Vénérable Bède lui-môme, écrit vers l'an 730, et augmenté par Florus, vers Tan 839. le troisième est de Vandalbert, moine de Prum, au diocèse de Trêves, qui Ta écrit en 848 : il s'est attaché à suivre Florus. Le quatrième a été composé vers Tan 845 par Raban Maur, arcbevôque de Mayence : c'est une augmentation de ceux de Bède et de Florus. Le cinquième a été écrit vers Vm 894, par Nolker, moine dé Saint-Gall : c'est une compilation de plusieurs autres. Le sixième, composé en 858, par saint Adon, archevêque de Vienne (395), est une compilation du Martyrologe romain^ et de celui de Bède. — Voy. l'article Adon (Saint)^ n*»' 1 et VI, 1. 1, col. 271-274.

C'est sur un exemplaire d'Adon qu'a été composé, en 876, par Usuard, moine de Saint- Germain des Prés, le septième Martyrologe. Celui-ci l'emporte sur les autres par la solidité des recherches et de la critique (396). Il va sans dire que nous exceptons de cette remarque le Martyrologe romain auquel nous consacrons un article particulier. Quant au huitième Martyrologe, il a été composé vers 1089 par Nevelon, moine de Corbie. Enfin le neuvième est celui des Copies, gardé chez les Maronites, à Rome, et mentionné par le P. Kircher dans son Prochromus. Outre ces différents Martyrologes (397), il y en a un bon nombre qui concernent des Eglises particulières et divers Ordres religieux (398) : il ne nous est pas possible de nous en occuper. Voy. l'article Martyrologe romain.

MARTYROLOGE ROMAIN. C'est ici le Marty-

f394) Hist- eccles., Mr. xxxvi, n* 3, ad. fin.

(395) Sur le Martyrologe de saint Adon, voir le Journal des Savants, année 1750, p. 557.

(396) Molanns. professeur à lioarain, a donné plu* sieurs éditions du Martyrologe d* Usuard. dont la plus ample est de 1568, in-8, à Anvers. Celle du P. Sellier, jésuUe, in-folia, 1714, Anvers, est estimée. Qn a donné une traduction de ce Martyrologe dans la collection actuellement en cours de publication, sous ce titre: Actes des Saints depuis V origine de V Eglise jusqu'à nos jours, etc., et qui aura environ 80 vol.

{tetit in-4. La traduction, dont nous parlons rempUt es tomes III et iV de cette coliecUon. On a fait pré* -céder le Martyrologe d' Usuard d'une Notice sur la vie du moine de Saint Germain, sur ses écrits et sur les diverses édiUons de son Martyrologe. On a Joint aussi à ce Martyrologe les observations critiques et historiiues de Dom Bouiilart.

(397) Sur les différents Martyrologes, voir : Un petit traité de Molanus qui se trouve à la sufte de son édition d'Usuard, 1583 ; Benoit XIV, De ^Serv. Dm beat et canon, etc., tom. IV, liv. i¥, Part. Il, c. xvi ; Gaet, Morini, vol. XLllI, pp. 200-205,' Bailiet, Dis. sur Vhist. de la Vie des Saints, u"' 18 à 27, mais il doit être lu avec les plus grandes précautions ; les tom. 1, p. 90 et suiv. ; II, p. 81 et suiv. de la collect. des Actes des Saints dont nous parions dans la Note précédente ; et surtout les Etudes sur la collection des Actes des Saints des BoUandistes et sur les anciennes collections hagiographiques, etc., fpar Dom Pitra (au-

tourd'hui cardinal), in-8, 1850, Dissert, préltm., i 44, pa^es 82 et suiv.

(398) On donne la plupart des Martyrologes des Ordres religieux dans la collection des Actes des Saints désignée ci-dessus, Note 396.

DICTIONNAIRR

MAR

roioge par excellence ; il présente les fastes solennels de l'Eglise catholique et il fait seul autorité, ayant été remis aux Pasteurs avec défense « de se servir d*aucun autre, sans y ajouter, innover ou diminuer quoi que ce soit (399). » Il doit se lire au chœur, à Prime, fiVdLnWe Pretiosa .

Personne n'ignore que le Martyrologe romain a été publié par le pape Grégoire XIII qui, après avoir réformé le Calendrier, travailla aussi à la réformation du Martyrologe iVoy, l'article de ce Pontife, t. IV, col. 1105). Il en confia la rédaction « à des hommes pieux et savants (400) j, lesquels mirent à profit les travaux précédents, surtout ceux du véritable moine de Saint- Germain des Prés, Usuard, dont nous disons un mot dans Tarticle qui précède. Dsuard qui publia son Martyrologe en 876, écrit Dom Guéranger (401), «ayant fourni un fonds plus correct que celui de ses prédécesseurs, a Thonneur d'avoir préparé ce texte vénérable que le Siège Apostolique, après l'avoir soumis à la . révision du savant Baronius, a présenté à TEglise universelle, sous le nom de Martyrologe romain. »

Le cardinal Baronius travailla, en effets à la nouvelle édition publiée par l'autorité de Grégoire XIU. La bulle de promulgation est du 14 janvier 1584, et elle porte obligation « pour tous les patriarches, archevêques, évoques, abbés et autres supérieurs des églises, monastères, couvents ou Ordres, tant séculiers Sue réguliers, rie s'y conformer dans l'office u chœur. » Après Grégoire XIII, les papes Urbain VIII et Clément X firent encore revoir le Martyrologe et le donnèrent de nouveau revêtu de leur sanction. Enfin divers corrections et additions y furent faites par Benoit XIV et ses successeurs, et c'est ce Martyrologe que nous possédons aujourd'hui (402). Dans l'édition qui a été publjée par son autorité, Benoit XIV a inséré une Préface ou Lettre Apostolique, fort importante. Dans cette pièce qui figure toujours dans le Martyrologe j le docte Pontife donne les raisons des corrections et additions qu'il a faites (403). Depuis les premiers martyrs, on a successivement inséré V dans le Martyrologe romain les noms des ser-

(399) BuUe du Pape Grégoire XIU en tête du Jforiyrohge romain.

(400) îbid.

(401) Histoire de sainte Cécile, vierge romaine et martyre, l Tol. 1n-l2, 1853, 2« édlt., p. 260.

f402) Ce Martyrologe se réimprime souTeni. Une bonne édition est celle du P. Âug. Lubin, AugustiDien, in-4, 1661. Paris. Ce savant religieux y a joint une eéographie propre au Martyrologe avec \3 cartes, fiais il faut surtout citer ceUe de Baronius, enrichie de Notessayante8.'Parmiles éditions qui ne renferment que le texte, sans Notes et Dissertations, on peut recommander celles de Malines, 1846 et 1859, in 4. — Ce Martyrologe a été traduit dans toutes les langues. Pour la France, nous n'avions guèrci du moins que nous sachions ^ que la traduction (anonyme) publiée en 1681, 1 vol. in-1'2, Lyon, et celle du P. Simon Mothier. Jésuite, in>4, 1705. Tout récemment, on en a donné deux traductions nouvelles: d'abord» par

i . L'abbé ChasteUin a donné aussi une traduetion da Martjfrohge romain; mais elU est tellement mélangée que c'est plutôt an autre on- Trage. comme le fait assez voir le titre : Marhfrologe univertel contenant h texte au Martyrohge romain traduit en françaiê et deux

viteurs de Dieu de tous les rangs que TEglise honore d'un culte public. Les Souverains Pontifes continuent d'y ajouter les nouveaux bien^ heureux qu'ils canonisent solennellement.

Un travail dressé avec ce soin religieux et par de tels hommes, non-seulement mérite le plus profond respect, mais présente, pour rbagiographie, des garanties d'exactitude et une valeur qu'on ne saurait constester sans se rendre coupable, et même sans faire preuve de peu de raison et de sagesse. Nous l'avons souvent fait remarquer dans le cours de ce Dictionnaire^ et c'est encore ce qu'un écrivain ecclésiastique observait naguère à propos de certains cntiques jansénistes qui ne craignent pas de récuser le témoignagne de ce Livre si vénérable : « Sans nous arrêter, leur disait M. l'abbé Boite), sur le degré d'autorité que possède le Martyrologe romain^ nous observerons seulement que c'est une témérité, une audace et même une folie de repousser le témoignage d'un ouvrage qui remonte à la plus haute antiquité, qui a été composé avec le soin le plus religieux par les hommes les plus instruits, les plus ennemis du mensonge, les , plus avides de vérité, par nos pères dans la foi, par les Souverains Pontifes, dont les trente premiers sont vénérés comme Saints. Si vous rejetez le témoignage d'un tel ouvrage, vous devez rejeter le témoignage de toutes les autres histoires, qui sont toujours infiniment éloignées d'avoir les mêmes caractères d'authenticité. Quelle injure ne faites-vous pas aux Souverains Pontifes en les supposant ou d'une telle ignorance ou d'une telle mauvaise foi, qu'ils ne méritent pas votre croyance ! Mais les Jansénistes ne reculent pas devant cette affreuse conséquence. Dans leur orgueil, ils pensent qu'ils ont plus de lumières que tous les Papes et que toute l'Eglise (404). »

Quoi que puissent dire et faire les hypercritiques de toutes les nuances, une chose est certaine pour tout fidèle enfant de l'Eglise : c'est que le Martyrologe rœnain fait seul autorité (405) ; c'est celui que l'Eglise recommande spécialement^ sans toutefois interdire les autres qui ont leur valeur et leur utilité comme documents historiques. C'est dans ce

deux prêtres du clergé de Paris, in-8, 1859; ensuite, dans le tom. III, de la collection des Actes des Sainu, dont il est fait menUon plus haut, Note 396, «t cette dernière traduction a cet ayaniage sur la précédente,

?n*on Y A Joint, également traduits en français: ' La Lettre Apostolique ou Préface de Benoit XlV*et S*» le Traité du Martyrologe romain^ par Baronius.

(403) Cette Préface ne fait pas moins de 48 pages grand in-8 à 2 colonnes dans le vol. des Actes des Saints que nous désignons dans la Note ci-dessus, et eUe se divise en xcv chapitres.

(404) M. l'abbé Boitel, dans le Mémorial catholiqw, TOI. de 1863, tom. XIX, p. 421.

(405) Voy. le Traité du cardinal Baronius sur le Martyrologe romain, et Thistoire sommaire du Martyrologe romain qui se trouve dans la Préface (p- vu et viii) du tom. III, de la coUecUon des Actes des Saints, 1865.

addittoM à chaque four deiSainii qui ne «V trouMnt poini; Tune de» Sainu de France, Vautre des Satntê de» autre» ncuion». avec un Catalogue de» Sainu dont on uê 9rouve peint le jour, Ivol. lOrk, 1709 Paris.

MAIl

Catalogue authentique, officiel, dans ce Livre éniané de la sainte Eglise et dès lors si précieux pour sous, c'est là qu'on nous rappelle la conduite admirable de nos pères dans la foi, les généreux sacrifices que le$& Saints ont faits pour mériter le ciel, le degré d'héroïsme auquel 1 homme peut s'élever, aidé du secours de la gr&ce. Là, nous puisons force et courage et nous nous exciloos à Tavaricement dans la vie spiriluelle par l'exemple des Saints.

C'est ici, au reste, la pensée de saint Augustin. Exposant les raisons que l'Eglise a eues d'ajouter la mémoire des Saints à la célébration des divins Mystères, le grand Docteur écrit ces remarquables paroles (406) : « Nous ne sommes pas si téméraire que d'entreprendre de prier pour eux ; au contraire, nous tâchons de les engager à prier pour nous. Si nous rappelons dans notre esprit les mérites qu'ils ont acquis et la récompense qu'ils ont reçue, c'est afin que le souvenir de ce qu'ils .ont été et de ce qu'ils sont nous porte à marcher sur leurs traces et à suivre leurs exemples. » Et ailleurs, saint Augustin dit encore : • Le peuple chrétien rappelle la mé* moire des Martyrs avec de grands sentiments de religion, soit pour s'exciter lui-même à Timitation de leurs vertus, soit afin qu'il puisse être associé à leurs mérites, et qu'il attire sur lui les secours de leurs prières (407).»

MARTYRS. En quelques endroits de cet ouvrage (408), nous avons promis de dire un mot des Martyrs en général, et do la question de ceux qui se sont faits martyrs eux-mêmes. Nous désirons remplir cette promesse jdans le présent article.

I. Martyr veut dire témoin. Notre-Seigneur Jésus-Christ est le Témoin ou Martyr par excellence : il est venu du ciel sur la terre pour rendre témoignage à la vérité et la faire coDûaltre. Il a établi son Eglise, Pierre et les Apôtres, le Pape et les Evéques, pour être ses martyrs, ses témoins, pour prêcher la vérité et lui rendre témoignage jusqu'aux extrémités de la terre, et jusqu'à la fin du monde.

(406) S.Âno:., Traité LXXXIV* sur S. Jean. (Wl) ld,f aans son Livre contre Faiiste,

(408) Kntre antres, voy. les arUcles : Actes du

MAETTRB DBS SAINTES BÉBÈNICB, PbOSDOGE ET OOM-

NDCB, tom. I, col. 144 ; et Igtes des Mabttbs de Palestine, tom. I, col. 190, n* 9.

(409) • Nous n'appelons pas du nom de Martyr, dit nn auteur, celui qni donne sa vie pour sontenir une opinion qu'il a embrassée : l'erreur ici est possible et peut produire le même résultat que la vérité. Le Martyr est un téfnoin et le témoignage emporte la déciaration d'un fait, et non pas d'une opinion. Certes, Jean Huss, Jérôme de Prague, Servet et beaucoup d'autres, ont pu mourir victimes de doctrines qui flattaient leurs secrètes passions, et auxquelles ils étaient jaloux d'attacher leur nom: ces doctrines n'en ont pas à Juste Utre plus d'autorité. La persistance de ces hommes prouve tout au plus leur bonne foi, mais ne peut nous garantir qu'ils ne fussent pas dans l'erreur. Ce sont des sectaires opiniâtres, inflexibles, ce ne sont pas des Martyrs. De véritables Martyrs sont les disciples de Jésus-Christ (et ceux qui ont marché sur leurs traces), lorsqu'ils donnaient leur ne pour soutenir qu'Us l'avaient tu ressuscité : ils attestaient un fait sur lequel lis n'avaient pas nu se tromper, parce qu'ils avalent mis leurs mains dans ses plaies, avalent touché la cicatrice des clous, avalent con-

Ceux qui meurent pour le témoignage, ceux qui souffrent la mort pour la foi, voilà les seuls et vrais Martyrs (409). Aussi saint Cyprien dit-il : tle n'est pas la peine, mais la cause, qui fait les martyrs ; hors de l'Eglise, on peut ôtre tué, on no saurait être couronné. En effet, voyez les Juifs. A la vérité divine, attestée par 'Jésus-Christ et son Eglise, ils préfèrent leurs pensées humaines ; ils meurent pour ces pensées sous les débris fumants do Jérusalem et du temple : au lieu de mar* tyrs, on les appelle pécheurs impénitents, aveugles volontaires, coupables endurcis, comme les démons. Et de vrai, les démons sont les premiers hérétiques, les premiers apostats, les premiers qui, à la vérité manifestée de Dieu par son Verbe et sa milice fidèle, ont préféré leurs propres pensées. Aussi leur punition, leurs flammes, leur enfer^ ne s'appelle-t-il pas un martyre : ce n*est que le supplice inf&mant et éternel de la première hérésie, de la première apostasie.

Les témoins de la divinité de Jésus'-Christ,

3 ni scellent de leur sang la profession publique e leur foi, ditlesavant pape Benoit XIV (41()), n*ont pas besoin d*un autre titre pour mériter notre admiration et nos hommages. Donner sa vie pour soutenir la vérité de la religion du Christ-Rédempteur, c*est le comble de la charité chrétienne et le chef-d'œuvre du véritable héroïsme. Aussi TEgUse a toujours cru que le martyre expiait toutes nos faiblesses, et lavait même la l&che héréditaire du premier crime,, la mort suppléant aux eaux salutaires du baptême, à la gr&ce de la pénitence, et aux œuvres même de la satisfaction. Et, pour le dire en passant, c'est pour cette raison que l'Eglise romaine, assurée du bonheur de ceux qui ont souffert uniquement et véritablement pour la foi, ne met jamais, dans les Causes de Canonisation (411), leurs vertus au creuset comme celles des confesseurs. A la place de ce doute, on substitue la question de leur marîyre même ; c'est-à-dire qu'on examine : premièrement s'ils ont subi le dernier sup-

versé avec Lui, et en avaient reçu le don des miracles. Us ne pouvaient pas vouloir tromper sur de pareils faits, puisqu'ils ne prétendaient à rien, ni aux richesses, ni aux voluptés, ni aux honneurs, ni au* pouvoir ; qu'ils ne demandaient qu'à nnir leurs souffrances à celles de leur Maître, et à mourir comme Lui, rapportant tout à Dieu, et déclarant constamment leur propre indignité. »

(410) Dans son savant Traité: De Serv, Dei beat, et canon., etc.

(411) Dans les 'premiers siècles de TEffiise, les Marty/s furent les premiers auxquels les fidèles rendirent un culte soienneL Voici comment s'inaugurait ce culte : on élevait un autel sur les tombeaux des Martyrs, et on y célébrait les saints Mystères ; c'était la toute la cérémonie de la canonisation (V. Bergier, Dict. de Théol,, Actes de saint Ignace, etc.)* Dans la suite, les Kvèques contrôlèrent ces canonisations populaires et y apportèrent beaucoup de

g récautions (7. s. Cyprien, Èpist. 37 et 39). Depuis la u du xi« siècle les Souverams Pontifes se sont réservés à eux seuls les causes de canonisaUon. On sait Jusqu'à quel excès de scrupuleuse exactitude Rome pousse Texamen de la vie, des actions, des écrits, des miracles d'un personnage qu'il s'airit de canoniser. Le grand ouvrage du Pape Benoit XIV le prouve assez. — Voir surtout ceci les Archives théolo giqws, tom. IV, année 1862, pp. 372, 373.

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MAR

plice ; secondement s'ils ont été mis à mort pour la religion ; troisièmement enfin s'ils ont enduré volontairement la peine qui leur était imposée (412).

IL On le sait, dix grandes persécutions générales ont surtout affligé TEglise de Jésus* Christ dans les trois premiers siècles de son existence. La première persécution sousNéron, commencée en 64 et terminée en 68 ; la deuxième, sous Domitien, Tan 90 ; la troisième, sous Trajan, commencée Tan 97 ; la quatrième, sous Adrien, Tan 118; la cinquième, sous Antonin, l'an 138 - la sixième, sous Marc- Aurèle, Tan 161 ; la septième, sous Sévère, Tan 199; la huitième, sous Dèce, Tan 249; la neuvième, sous Valérien et Gallien, Tan 257 ; la dixième, sous Dioclétieff et Maximien, Tan 285. Il y eut encore la persécution sous Constance et Galère, commencée en 305, et celle de Julien l'Apostat, commencée eu 361 ; puis quantité d'autres persécutions partielles et des plus atroces. Dans toutes, des nuées de témoins^ c'est-à-dire de Martyrs» attestèrent par leur sang la vérité de la Foi chrétienne

Nous ne nous arrêterons point sur les genres de supplices, plus affreux et plus cruels les' uns que les autres, qu'on fil endurer aux Martyrs. Ils sont assez connus (413), et Ton est ^ailleurs à même de le voir dans les nombreuses pages de ce Dictionnaire que nous consacrons à tant de glorieux Martyrs et Confesseurs (414) de la Foi. Attachons- nous seulement ici à faire remarquer que , dès les premiers siècles, le clergé et les fidèles entourèrent de leur pieuse vénération les reliques des Martyrs^ indépendamment du soin religieux avec lequel le Saint-Siège apostolique faisait recueilhr et conserver leurs Actes (415).

La fête du premier martyr, saint Etienne, et celle de plusieurs autres encore, sont d'institution apostoligue (416). Il était recommandé de marquer soigneusement le jour de la mort des Martyrs, afin de célébrer a];KnueIlement leur mémoire (417); et le peuple chrétien se mon-

(412) Benoit XIV^ De Servorum Dei heatificatione et heatorum cawmieatione, etc., 1. lu, o. 15, n** 7 et 8.

(413) On peut consulter Gaét. Moroni quf , dans son TOI. XLIII, pp. 198-200, donne quelques détails sur les supplices usités dans le martyre des chrétiefas, et cite plusieurs auteurs qui ont écrit sur ce sujet. On trouyera aussi quelques notions sur ce point.

M. Le Play, en 1855, 12 roi. in-8, à Lille. — 11 est une question intéressante, — celle concernant les Vaset funèbres contenant du sang des Martyrs, — sur lagueUe on trouTera des explicatidns à l'arUcle: Saints {de la Cemonisation des),

(414) Quelques auteurs nous apprennent que, dans le principe, le Utre de Confeeseur ayait la même signification que celui de Martyr. Cependant, il faut remarquer que le mot confesseur a prévalu dans le langage ecclésiastique pour désigner tous les hommes sainu. saut les Martyrs. Ce mot qui s'explique de lui-même est éyidemment emprunté à saint Mattliieu, X» 32. — Voû. dans le Dictionnaire encyclopédique de la théok eath,. des docteurs Wetzer et welte, etc.» rarticle Confbssbubs, tom. V, p. 156 et suiy.

(415) Voir rarticle Margbl I*' {iaint). Pape. — Ajoutons, en cet endroit, quMl suffit pour ayoïr une idée de la vénération avec laquelle les fidèles entou-

trait fidèle à ce devoir (418). On dressait de ces héros de la Foi des tableaux ou calendriers, appelés Fastes par Tertullieç. Ces tableaux ont donné naissance, plus tard, d'un côté aux Martyrologes des Latins, de 1 autre aux Canons, aux Synaxaires et aux Ménologes des Grecs.

C'était sur les tombeaux des Martyrs, ou sur des autels renfermant leurs restes précieux, que Ton célébrait les saints Mystères. Ces autels s'appelaient tombeaux, confessions, quelquefois martyres (419). On auteur donnant les raisons pour lesquelles on fait mémoire des Saints et des saints Martyrs à la Messe, ajoute : Le Sacrifice où cette mémoire mystérieuse des saints Martyrs se faisait, s'offrait sur leurs tombeaux, c'est-à-dire sur leurs Reliques que l'on mettait sous l'autel. C'est, dit encore cet auteur, ce qui a donné lieu à deux autres sens du mot memx>ria, qui signifie dans l'antiquité, et la ch&sse où les Reliques étaient enfermées, et l'autel même qui était dressé âur cette ch&sse ou ce tombeau : c'est de là qu'est venue la coutume et la loi inviolable de mettre des Reliques des Saints et des saints Martyrs dans tous lés autels ; les autels même portatifs en ont, et l'endroit que l'on creuse pour les mettre s'appelle encore aujourd'hui : Sepulchrum reliquiarum. Et c'est encore une expression qui fait entendre que l'on communiait et que Ton célébrait à la mémoire des Saints en offrant sur leurs tombeaux et sur leurs Reliques, conformément à ce que le pape Félix !•' en ordonna, ainsi qu'on le lit dans sa vie : Hic constituit sujyra sepulchra aut memoria Martyrum missas celebrari. Ainsi voilà les tombeaux des Martyrs appelés : Memoria Martyrum. C'est encore ce qu'on voit dans saint Augustin (420), où Ton trouve plusieurs exemples de châsses de martyrs appelées ainsi. Ce saint Docteur, parlant de l'évêque Lucille, dit en effet : Stephani protomariyris memo^ riam populo praBcedente»atque sequente portabat. Enfin, citons un Canon d'Afrique (421)

raient les Reliques des SS. Martyrs, de consulter les ouyrages les plus autorisés sur les Catacombes; entre autres, rOpuscule du cheyalicr de Rossl, intitulé: Aperçu général surl^ Catacombes dâ Rome, etc., lD-12, 1867, Paris; et l'intéressant travail qui a pour titre : Les Martyrs dans les Catacombes, inséré dans la Vérité historique, publiée en Belfl;ique, par M. Van der Haeghen, année 1860, tom. V. pp. i01-i23; année 1861, tom. Vil. pp. 263-293. — Voir aussi nos articles : Catacombes, tom. III, col. 875 et suir. ; et Saints {de la Canonisation des).

Quant au soia religieux que le Saint-Siége a toujours déployé pour faire dresser les Actes des Mar^ tyrs, il n'est pas nécessaire que nous insistions sur ce point, attendu que nous en avons parlé plusieurs fois dans le cours de cet ourragë. Voy, entre autres endroits, les arUcles : anthère {f^i^int)' P<^PO ; Fabien {saint), Pape; Eutrope {saint), tom. iV.coi. 174, etc., etc.

(416) S. Clément, Constit,, lib. viil, c. 33.

(417) S. Cyprien, Evist. xxxth.

(418) S. Augustin, Contr. Faust., lib. XX.

(419) Baronlus, Prof, in Martyr. — Voir aussi Oom Ceillier, Apologie de la morale des Pères de VEglise contre les assertions de Barbeurac, etc . in-4, 1718, pp. 341-348.

r420) De civii. Dei, lib. xxii, cap. 8. [421) Cone, Carth., 9, 5, c. i4, Afric. L.

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DE L'HIST. UNIVi DE L'ÉGLISE.

OÙ l'autel et le tombeau sont conjointement appelés de ce nom : PlacvU ut cUtaria quœ passim per agros aut vi(is tanquam mémorise Martyrum consiUuuntv/r^ in quitus nul' lum corpus aut nulles Reliquiœ conditœ probantur ab Episcopis qui eisaem locis prœsunt^ si fieri poiest evertantur. Et plus bas : Et omnino nulla memoria Martyrum probabiliter acceptetury nisi ibi corpus aut aliquœ cetix reliquiœ sint (422). On pourrait multiplier les exemples sur ce point.

III. Souvent, autour de ces glorieux monuments, c'esl-à-dire des tombeaux des sainls Martyrs, on élevait, sous leur vocable, dé magnifiques églises. On sait quelle affluence, quelle splendeur ,quelle vénération entouraient les Confessions de sainte Cécile, de sainte Pudentienne, de sainte Praxëde, de sainte Félicité, etc., etc. Ce^ honneurs rehaussaient la gloire des Martyrs, sollicitaient leur puissante intercession, excitaient Fémulation et la dévotion des peuples. C'est également ce que Tait entendre Fauteur que nous citions tout à l'heure.

Par le passage que nous venons de rappeler du concile d'Afrique, < il parait, dit il, que ce n'était pas seulement un simple autel, mais une chapelle qui était appelée memoria Mar» tyris. Car il n'y a pas d'apparence que l'autel seul fut à découvert au milieu de la campagne ; mais c'étaient des chapelles telles que nous en voyons encore aujourd'hui au milieu delà campagne ou sur les grands chemins, ou même les églises des villages, ce qui est passé aussi ensuite aux églises des villes qui sont appelées : memoriœ Martyrum (423). »

On n'ignore pas non plus tous les éloges que les Pères et quantité d'autres grands Saints ont donnés aux Martyrs, soit dans leurs écrits, soit dans leurs prédications. Pour n'en citer qu'un exemple, entre mille, saint Philéas, évoque de Thmuis (424), que saint Jérôme metau nombre des écrivains ecclésiastiques (425), étant en

(422) la DiicipUnê de VEglUe tirée du Nouveau Testch ment et de quelques ancient coneilet, 2 yoI. iQ-4, 16^9, LyoD, tom. 1, pp. 478, 479. (Cet oarrage sans nom à auteur est du F. Qaesnel.)

(423) M., iWd.

(424) Vers Tan 307.

1425) Hieron., in Catal,, cap. 78.

(426J Ubi êupra.

(427) Kusèbe, Butor., lib. vni, cap. 10.

(428) Oom Ceiliier, Hist. des aut. sac, et ecdét.,

tom. IVij). 10.

(429) Exod. :

(430) Pascal, Pensées, p. 171, édU. ln-12, 1830, con-

;429) Exod. xxn, 20 ; xx, 3.

forme à celle des premiers éditeurs.

(431) Décisifs pour beancoup de païens que ce

grand spectacle conrertlt à la foi, mais non pour ibbon qui n'y a rien yu ou n'a voulu y rien voir ! Oui, ce spectacle du martyre qui a conyaincu l'uni- Ters ; qui a désarmé les persécuteurs, après trois siècles de résistance ; qui a fait tomber les nations au pied de la croix ; qui a élevé au dessus du trône des Césars l'instrument du supplice desesclaves ; qui a appelé les cœurs sincères à une pureté ravissante et a une connaissance sublime de la Yérité ; qui, de siècle en siècle, a persuadé les hommes les plus vertueux et lea génies les pius ciairToyants, ce grand spectacle n'a pas frappé l'auteur deVHistoirede ta décadence et de la chute de F Empire romain. Que disona-noua ? Non-seulement il ne Ta pas frappé.

prison pour la Foi, et peu avant sa mort, écrivit une lettre à la louange des Martyrs qui étaient prisonniers. Saint Jérôme appelle cet écrit un fort beau livre touchant les Martyrs (426); et Eusèbe, qui nous en h conservé une partie, dit que cette lettre est vraiment digncde la sagesse de son auteur et de l'amour qu'il avait pour Dieu (427). Saint Philéas 1 avait adressée à son Eglise de Thmuis, tant pour lui donner des nouvelles de l'état où il se trouvait, que pour animer les fidèles par les paroles de l'Ecrilure et par l'exemple de leurs frères, à demeurer inébranlables dans la Foi: c'est pourquoi il y parle fort en détail des soufirances de ceux-ci (428).

Il dit, entre autres choses (car nous sommes forcé de nous borner) : « Qui pourrait faire le dénombrement des exeniples de vertus que ces Martyrs ont donnés? Car, comme il était permis à tous ceux qui le voulaient, de les maltraiter, on se servait de tout pour les frapper : de gros bâtons, de fouets, de lanières,

de cordes, etc Ils avaient le choix de

demeurer libres en s'approchant des sacrifices

profane^ ou d'être condamnés à mort Ils

ont choisi la mort sans hésiter ; car ils savaient ce qui est marqué dans les divines Ecritures : C^lui qui sacrifie à des dieux étrangers sera exterminé ; et encore : Vous n'aurez point d^autres dieux que moi (429).

IV. Mais est-il nécessaire de nous étendre sur ces détails, comme sur tout ce qui concerne les Martyrs? Ne voyons-nous pas, dans quantité d'articles de cet ouvrage, et leurs vertus, et leur courage sublime en présence des plus atroces supplices, et leur constance jusqu'à la mort?

Qes grands et forts exemples, ces témoi" gnages sublimes du san^, qui ont fait dire à un grand eàprit : « Je crois volontiers les historiens dont les témoins se font égorger (430)»; tous ces Actes de nos Martyrs étaient nouveaux, mais décisifs (431), dans la société au

mais il a osé s'éleyer contre ce témoignage. Il a tu dans rétablissement du christianisme un fait natu-rel, et, pour soutenir son étrange doctrine, et, après dix-buit cents ans. il n'a pas craint de yeair nier le fait surnaturel qu une nuée de témoins ont scellé de leur sang I II prétend qu'il n'y a rien là de dlTin, parce • qu'ii y a des fanatiques qui se font tuer pour leurs opinions. » Mais un fait est-il une opinion? Un témoin oculaire est-il un fanaU^ue. Ce fait est bien extraordinaire, il est yrai ; mais meûrt-on pour attester un fait ordinaire ? Quelqu'un a-t-il donné son saug pour attester les actions dô Socrate ? Si ce témoignage est aussi extraordinaire que Je fait qu'il confirme, le motif de la foi est égal à son objet. Ce fait est extraordinaire! Mais un fait ordinaire aurait-il renyersé le Paganisme ? Aurait-il arractié le monde i des erreurs enracinées, que les passions chérissaient et défendaient de tout leur pouyoir? Aurait-il ouvert la yoie i une doctrine plus mainte et A des mœurs plus pures ? Tout est donc proportionné dans cette cause, le fair/^ le témoignage, et la foi qu'il a produite. Mais c'est assez : nous n'ayons pas à combattre ici les erreurs de Oibbon. Indépen- .damment de tant d'autres ouyrages où elles sont réduites à néant, on trouyera une excellente et solide réfutation des principales assertions de cet auteur contre l'établissement du christianisme, dans le Spectateur français au xix* siècle^ tom. VI, 1809, pp. 1 à 49.

DiGTIONN. DE L'HiST. UNIV. DB L'EgLISB. YI.

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aîiUou de laquelle ils^«e produisaient avec un 6i lumineux éclat. « Les Grecs et les RomaîDS, dit Fleury (432), savaieot mourir pour leur patrie, mais non pas pour leur religion et pour le seul intérêt de la yérité. Il est vrai qu'il 7 avait eu quelqiae peu de Martyrs chez les Juifs : aussi avaient-ils la vraie religion, et rSglise les honore comme siens. Toute* fois, ce qui était si commun chez les chrétiens, était regardé par les philosophes, et avec raison, comme le comble de la vertu. Le juste parÊiit, dit Platon, est celui qui ne cherche pas à paraître bon, mais à l'être ; autrement il serait honoré et récompensé, et on pourrait douter s'il aimerait la justice pour elle-môme, ou pour Tutiiité qui en reviendrait. 11 faut le dépouiller de tout, hors de sa justice : il doit n'en avoir pas même la réputation, passer pour injuste et pour méchant, et comme tel être fouettéi tourmentéi cruciflé, conservant toujours sa justice jusqu'à la mort. Ce philosophe ne semble*t-il pas avoir prévu Jésus- Christ et les Martyrs ses imitateurs? Etant les plus justes et les plus saints d'entre les hommes, ils ont passé pour des impies et des abominables : ils ont été traités comme tels (433), et ont poussé le témoignage de la vérité jusqu'à la mort, et auK plus cruels tourments; et ce n'a pas été un petit nombre de philosophes : mais une multitude innombrable de tout Age, de tout sexe, et da toutes

les conditions » Et leur mort glorieuse a

été une semence de chrétiens, comme l'a dit Tertullicn, en même temps que leur témoir gnage^ au dire de tous les Apologistes^ est une des plus fortes preuves de la divinité du Christianisme.

Mais c'en est assez sur un sujet qui, si l'espace nous le permettait, offrirait bien d'autres faite et demanderait encore diverses remarques. Il est un point cependant sur lequel BOUS ne saurions nous dispenser de nous arrêter quelque peu : c'est celui de savoir si l'Occident a eu des Martyrs avant la première persécution générale. Nous en traiterons dans un article à part {Voy. l'article PaoTOMAATras d'Occident), et nous poursuivrons le présent article en disant maintenant un mot de ceux qui se sont faits Martjrs eux-mêmes.

V. Si, d'une part, les chrétiens étaient excités, cncoiiragés au martyre comme le prouvent les Exhortations au martyre oui leur étaient adressées, entre autres; par Origëne, saint Cyprien et saint Eulogede Cordoue (434), il est certain aussi, d'autre part, qu'il leur élait formellement défendu de s'exposer au martyre, et prescrit de fuir la persécution. C'est, pour ne citer que cette autorité, ce que nous voyons dans saint Cyprien. Ce saint évêque, se trouvarit devant le juge qui lui demandait de lui dénoncer les chrétiens, répon-

(432) Discours stir rsist. eeclés., ln-12| 17B3, !!• Discours. n« 2, p. 37, r433) F. iiiBurs des chrétiens, n** 16 et 17.

,434) Voy. leors articles.

[435) Fleury, Bisî, eodés., Ify. vu, ta" 86. — Sur cette questioo de ceux qui s'offrent cux-mêmeB «a

dit ces paroles, que nous lisons dans son interrogatoire : « Puisque notre discipline défend que personne ne s'offre de lui-même et que vous ne le trouvez pas bon, ils ne peuvent s'offrir d'eux-mêmes; mais quand vous les chercherez, vous les trouverez (435).» Et dans une de ses lettres écrite.un peu avant

3u^il souffrit le martyre, le môme saint, s'itressant aux fidèles de son Eglise, dît encore: « Quant à vous, mes frères, observez la disci- 'ûline ; et suivant les préceptes du Seigneur et les instructions que je vous en ai si souvent données, gardez le repos et la tranquillité. Qu'aucun de vous ne fasse de bruit à cause de nos frères ; il suffit qu'il parle lorsqu'il sera priSf pvisqu'alors c'est le Seigneur qui parle en nous (436). >

Ainsi, fuir la persécution, ne pas s'exposer au martyre, telle était la discipline. Et cependant rhistoirc et plusieurs Actes des Martyrs^ comme nous le voyons en divers endri^tsdecet ouvrage, nous offrent bon nombre d'exemples de chrétiens qui sont allés au devant du martyre, et, qui plus est, se sont faits martyrs euxmêmes. N'y a-t-il donc pas contradiction entre la conduite des chrétiens qui se sont, exposés au martyre et les prescriptions de plusieurs saints Pères qui recommandaient de fuir la persécution ? Et ceux qui, devançant les tourments des bourreaux, se sont donné la mort, comme cela se lit dans quelques Actes, surtout de la part de plusieurs saintes femmes, n'ont 'ils pas été ampables de suicide et ne doivent-ils pas être olàmés, plutdt qu'honorés? Présentons sur tout ceci quelques observations.

VI. Et d'abord, remarquons que si les saints Pères ont recommandé de fuir la persécution, et n'ont pas laissé néanmoins que d'exhorter au martyre, c'est que si l'on ne doit pas s'exposer inconsidérément au martyre, il n'est pas défendu, loin de là, il est permis, de le désirer.

Saint Cyprien, tout en défendant d'aller audevant du martyre, y invite lui-môme et y exhorte avec beaucoup de force. Il ne faut que lire la préface de son livre du Martyre adressé à Fortunat pour voir ce qu'il pensait à ce sujet. Après avoir décrit tous les avantages du martyre au-dessus du baptême, il ajoute que « toutes nos prières doivent se terminer à demander à Dieu qu'il nous fasse la grâce de répandre notre sang pour Thonneur de son nom, afin qu'en même temps que nous sommes ses serviteurs, nous soyons aussi ses amis, c'est-à-dire que nous raimions d'un amour parfait (437). » Est-ce donc que saint Cyprien se contredirait? Nullement. 11 y a tout simplement à distinguer entre ses deux sortes d exhortations : il faut savoir faire la différence qui existe entre souhaiter, désirer le martyre

martyre, et sur la défense qui en ét^It faite, il 7 a des exceptions. Voy, l'article : Masttas db Goadoub (autres), n* If.

(436) /Wrf., Ut. ti, no 40.

(437) Lib. de Exhorlatione Mart\friif io Prœfat, p. 118.

DE L'HIST. UNIV. DE L'ÉGLISE

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et le rachercher ; entre le vouloir, si c'est la volonté de Dieu, et ne pas le fuir, quaud on le peut.

Or, il est certain que Notre-Seigneur Jésus- Christ, les Apôtres et un grand nombre de martyrs célèbres dans TEglise ont fait Tun et l'autre. Nous voyons, en effets le Fils de Dieu s'offrir à la mort par une pleine et libre volonté (438}. Nous, le voyons aller exprès à Jérusalem pour Ty souffrir, sans que personne Ty contraignît (439) ; aller auwJevant de ceux qui le cherchaient pour le mettre à mort (440), el reprendre sévèrement saint Pierre, parce

Ju'il avait osé l'en détourner (441). Quelle joie ans les Apôtres de ce qu*ils avaient été jugés dignes de souffrir le fouet pour le nom de Jésus-Christ I Ils regardaient ces mauvais traitements comme un privilège réservé aux disciples d'un Dieu crucifié, et loin de se sauver ou de cesser de prêcher, ils ne craignirent point de s*exp(^er à de plus grandes peines et à la mort même (442). Ils prêchaient tous les jours dans le temple, ils y enseignaient et y annonçaient Jésus-Christ (443). Saint Paul ne regardait-il pas la mort comme un gain (444)? Ne se réjouitril pas dans les maux qu*il soufire pour les fidèles (445) ? Ne témoigne- t*il pas qu'il serait dans une joie parf^ute, s'il lui était donné de répandre son sang pour confiramer sa foi (446) ?

Pour ce qui est de tant de glorieux martyrs dont l'Eglise s'honore, on ne peut lire les Lettres que saiAt Ignace écrivit aux Romains et aux Trulliens, sans se sentir ému du même désir qu'il avait de souffrir la mort pour le nom de Jésys-Cbrist (447)., On voit les mêmes . seniiflients dans plusieurs autres martyrs cé« lèbnss : dans saint Polycarpe qui, pouvant éviter de tomber entre les mains dé ses persécuteurs, ne le fit point, mais descendit du lieu où il était caché, dans la chambre où étaient ceux qui le cherchaient pour le faire mourir (448) ; dans saint Laurent qui se plaignait amèrement à saint Sixte de ce qu'il allait au martyre sans Ty mener avec lui (449).

C'est que le désir de souffrir la mort pour la . confession du nom de Jésus-Christ et bour rendre témoignage de la vérité de son Evangile n'a rien d'opposé, dit un auteur (450), au commandement qui nous est fait dans cet Erangjje, de sortir de la ville où Ton nous persécute et de nous sauver dans une autre.. Ces oaroles ne condamnent qu'un courage tém&raire et une intrépidité outrée. Elles défendent d'affronter mal à propos le périls

(438) haXe, un, 7.

'439) 5. MallK xx, 18.

440) /Wrf., XXVI. 46.

4 il) /frftf., IV, 10.

,442) Àct, Apost., T, 41.

«443) /Wd., V, 42.

(444) Bpùt. ad PhiHpp , i, 23.

(445) Ad. Colou., l, 24.

J446) Ad PhUipp., II, 17.

*47) S. Ignace, Epist. ad Rom,, pag. 75; Epxst. Trull, n« L édit. de GoteUier. T

(448) Epist, Ècdes, Smym. de Marturian. S. Polycarp., tom. II, p. 195, édit. ibid.

mais non pas de souhaiter d'avoir llionneur de combattre pour Jésus«Christ. Et lorsque ce divin Sauveur nous ordonne de fuir la persécution, il ne prétend autoriser ni la l&chelé ni la vaine frayeur de la mort ; mais il veut que ses martyrs en usent avec prudence^ et qu'ils considèrent attentivement en quelles circonstances rintérét de la vérité et de la religion exigent d'eux qu'ils exposent leur vie pour sa défense. C'est par ce moyen, ajoute l'auteur que nous citons, qu'on peut concilier la différente manière d'agir de plusieurs confesseurs et de Jésus^brist lui-même (451).

Tantôt iU ont fui les persécuteurs, et tantôt ils se sont volontairement abandonnés à leur rage. Jésus-Christ, qui se livra lui-même à ses bourreaux, parce que son heure était venue, s'était en d'autres occasions échappé de leurs mains (453). Il se sauva en Egypte lorsqu'Hérode le cherchait ()Our le faire mourir (453). Il s'échappa des mains des habitants de Nazareth qui voulaient le précipiter, et il se retira en Galilée lorsqu'il apprit que saint Jeian-Baptiste avait été mis en prison (454). Saint Paul, qui témoignait tant d*ardeur pour souffrir la mort au nom de Jésus-Christ, se sauva cependant de Damas, et sa Ot descendre dans uae corbeille (455). Saint Polycarpe s'était déjà sauvé une fois lorsqu'il se présenta à ceux qui le cherchaient pour le faire mourir. Gafin, saint Cyprien, qui consolait les autres de ce qu'ils n'avaient pu souffrir le martyre, Tévita lui-même pendant quelque temps, et il prU la fuite dans la crainte que sa présence n'irrit&t davantage l'esprit des persécuteurs contre ^es frères (456).

Ceux donc, conclut Dom Ceillier (457), qui . fuient les persécutions et ceux qui les recherchent sont également dans les règles de l'Evangile, quand leur action est dirigée par la prudence dvrétienne. Le désir du martyre est toujours louable, quand ii s'agit de la cause de la vérité. Les tourments les plus rigoureux ne sont pas une raison pour en détourner ceux qui sont persuadés que c'est Jésus-Christ qui soutient les martyrs dans le combat, et qu'il les comble des plus douces consolations au milieu des plus cruels supplices. Leur&me, alors embrasée d'une vive flamme, les rend insensibles au feu des persécuteurs, et, ne s'occupant, au milieu de leurs tourments, que de la vérité de la loi du Seigneur et des délices promises à ceux qui souffreiit pour la justice, ils triom(>hent des plus grands maux: Animi virtute vincebat ignis naturam. dit saint Âmbroise, en parlant de aaiut Lau-

• (449) s. àugUBtln, Sermon XXVIl!,toin. ?, p. Î131, édit. Beaedict.

<450) DomCeiUier, Apologie de M moraU des Perte de l'Eglise contre les accusations de Barbeyr/ae, etc., in-4, 1718, p. 141.

(451) rd., ibid.

(452) 5. Malth., xi, 14, *

(453) 5. Lue, iv, 30.

<454) S. Jean, iv, 1, î, 3.

(455) Act, Apost., IX, 25.

(456) 8. Cyprien, Epist.'xx, ad Clerum r^manum, p. 199.

(457) Apologie, ubi supra, p. 142.

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rent (458) ; et saint Augustin : Ipse Christus eis eœhibebat smrituales delicias^ ne sentii^ent corporales molestias (459).

VII. Maintenant, quant à ceux, ou plutôt à celles, qui se sont faites martyres elles-mêmes, leur conduite s*explique par Tinspiration de TEsprit divin qui tes guidait : c'est le sentiment des saints Pères.

. Lorsque nous disions : plutôt à celles, c'est qu*en eflet l'histoire ne nous rapporte que les exemples de femmes qui ont agi ainsi, entre autres, les saintes Bérénice, Prosdoce, vierges d'Antioche,et leur mère sainte Domnine (460); puis sainte Pélagie, avec sa mère et ses sœurs, toutes également d'An tioche (461). Ces saintes femmes, pendant la persécution, se «voyant exposées aux brutales violences des persécuteurs qui voulaient les déshonorer, -se précipitèrent, sainte Pélagie du haut de sa maison, les autres dans la rivière, et cueillirent ainsi la palme du martyre.

~ Saint Augustin est persuadé qu'il y a, dans ces faits, inspiration de TEsprit-Saint, tant par rapport à l'Eglise qui honore ces femmes comme martyres, que par rapport à l'action même de ces femmes.. Il dit : « L'autorité divine, par certaines communications dignes de foi, a-t-elle inspiré à l'Eglise d'honorer ainsi leur mémoire? Je l'ignore ; mais il est probable qu'il en est de la sorte. » Il ajoute, parlant de l'action de ces saintes : « Que dire, en effet, si elles ont cédé, non à l'entraînement humain, mais à Tordre deDie.u, à l'obéissance, non à l'erreur, comme Samson, dont il n'est pas permis de croire autrement ? Or, quand Dieu commande et intime clairement ses volontés, qui donc oserait s'élever contre l'obéissance ? qui oserait accuser une pieuse soumission ? » Et le saint Docteur termine ainsi : « Qu'il se frappe donc le fidèle qui, sachant la défense de se tuer soi-même, se frappe pour obéir à celui dont il n'est pas permis de mépriser l'prdre ! Seulement, qu'il s'assure que l'évi-

dence de la volonté divine ne lui permet aucun doute (462). »

Il n'est pas douteux que saint Jean Chrysostome et saint Ambroise n'aient partagé le sentiment de saint Augustin et suivi, à l'égard de ces saintes, les mêmes principes, puisque le premier fait l'éloge des trois saintes Bérénice, Prosdoce et Domnine, et que c'est de lui principalement que nous tenons l'histoire de leur martyre ainsi que du culte que l'Eglise leur a rendu (463) ; et puisque le second, saint Ambroise, cite avec éloge à sa sœur, sainte Marcelline, l'exemple de sainte Pélagie et de ses compagnes (464), quand de tels docteurs se prononcent ainsi sur ces faits, et quand l'Ep^lise, d'ailleurs, les ratifie par le culte quelle rend à ces saintes femmes qu'elle compte parmi ses martyrs, qui pourrait taxer de coupable leur conduite, et qui ne se rendrait pas à l'autorité d'un tel jugement ?

Citons néanmoins encore le savant Bergier (465) qui ne craint pas de dire ce qui^ suit sur tous ces faits : • Nous soutenons que sainte Pélagie et ses semblables n'ont point été suicides, et que les Pères n'ont pas eu tort d'en faire l'éloge. Il n'est pas question de savoir si une brutale violence endurée malgré soi fait périr ou non la chasteté, mais de savoir si, ^ans cette épreuve terrible, il n'y avait aucun danger de consentir au péché et de succomber à la faiblesse de la nature. Qui est la personne vertueuse qui oserait répondre d'elle-même en pareil cas ? Or, préférer la mort à une tentation violente et, à un danger imminent d'oflenser Dieu, ce n'est point un crime, mais un trait d'aiûour poucDieu porté au plus haut degré (466). C'est ainsi que saint Paul a conçu la chasteté parfaite (467). Nous ne craignons pas de défier Barbeyrac et ses copistes de prouver le contraire. *

VIll. Enfin, pour terminer cet article que nous ne pouvons étendre davantage (46S) , répétons à la louange de nos glorieux martyrs

r458) s. Ambr., De Offic, lib. if, cap. 28.

(459) S. Aug., Serm. XXVIII, tom. V, p. 1135.

(460) Kufièbe, Hist, (ccles,, lib. tiii, cap. 13. Voy. notre article : Actes du marttrjs db9 Saintes Bébé- NiGE, etc., tom. I, col. 144, 190.

(461) Ibid., Y07. l'article Pélagie (sainte), et Fleury, ix, n« 27.

(46V) S. Aug., Cité de Dieu^ lib. 1, cap. 26. (463) S. Chrvsost., Homél. U, tom. 1, apad Dom Ruinart, Àet. Mari, sine , p. 472.

(461) S. Ambr., De Virg,, lib. m, cap. 7.

(465) DaD8 SOQ Ùict. de Théol, ; voy, aussi Oodescard, vif s des Saints, sous le 9 juia et 4 octobre ; et les Actes des Martyrs, trad. par Drouet de Maupertuy, édit. de 1818, tom. Il, pp. 159, 246.

(466) Saint Jean Chrysostome parlant de Taction de sainte Pélagie, dit a qu*elle avait Jésus dans son cœur, et que ce fut par son inspiration qu'elle agit de ia sorte. » Homét, XL.

(467) Rom,, tiii, 35.

(408) 11 est encore un point important que nous ne

fiouYC^s traiter ici ayec étendue. Nous youlons parer de ce paradoxe incroyable de Dodwel» professeur anglican a Oxford, qui n*a pas craint, en présence des faits de l'histoire, d'avancer qu'it y avait eu peu de Martyrs ; ce que Gibbon a voulu prétendre aussi. Nons nous bornerons à indiquer les auteurs qui ont répondu â Dodwcl et à ses copistes. Le P. Taggi,

Dom Le Nourry, Hnratorl Tout réfuté. Dom Ruinart lui a opposé ses Acta sineera Martyrum, et ia Pré face de cet ouvrage où il le réfute savamment. Nous engageons à lire cette Préface en tête du l*** vol. de la traduction que Drouet de Maupertuy a donnée de l'ouvrage de Dom Ruinart, 2 vol. ln-8, 1818. Ettenne-

talium, 2 vol. in-folio, Rome, 1748, qu'il a tirés de deux manuscrits chaldéens de la bibliothèque du Vatican, et traduits en latin, a fourni une nouvelle et péremptoire réfutation des assertions du professeur anglican. Une autre réfutation se trouve dans le livre de Oalionius, en italien puis en latin, intitulé: De SS. Martyrum crudatibus, avec les figures de Tem-

Êesta, in-4, J59i ; Paris, 1659; Anvers, 1668, in-18. nfln, plusieurs d'entre les protestants eux-mêmes se sont élevés contre le paradoxe deDodwel;et dans l'ouvrage que Sagittarius a donné sous ce titre : De Martyrum crudatibus in primitiva Eeclesia, 2* édit. , in-4, Francfurt et Leipsik, 1696, U y a auss^une élu- .queute réponse à tous ceux qui veulent contester le nombre des Martyrs de la sainte Eglise catholique. — Du reste, nous n'avons pas été sans nous occuper quelque «eu de cette importante question. Voy, rarticie : Vases funèbees coNTETtAMT du Sang des

MARTYRS, n* IV.

DE L»HIST. UNIV. DE L'ÉGLISE

MAR

ces belles paroles écrites par l'Eglise de Smyrne à roccasion des compagnons de saint Polycarpe. Ce sont des saints qui louent les martyrs :

« Qui n'admirerait, dit cette illustre Eglise, leur patience, leur courage, leur amour pour le Seigneur ? Ils ont bien voulu être tellement déchirés à coups de fouet, qu'on leur voyait les veines, les artères et jusqu'aux entrailles, sans qu'aucun d'eux jetât seulement un soupir ou un cri, pendant que la compassion de leurs douleurs faisait pleurer ceux qui les voyaient. C'est qu'ils n'étaient plus alors dans leurs corps, ou plutôt c'est qu'ils étaient attentifs à Jésus-Christ, qui était présent avec eux, et qui leur faisait entendre sa voix, et la joie de sa présence leur faisait mépriser tous les tourments (469). Ils se trouvaient heureux de racheter par une heure de souffrances, des supplices éternels. Et le* feu que les cruels bourreaux leur faisaient souffrir leur semblait un rafraîchissement, parce qu'ils avaient devant les yeux de leurs cœurs ces feux qui ne s'éteindront jamais, et les récompenses ineffables promises à ceux qui persévéreront jusqu'à la fin. En un mot, ils paraissaient non des hommes, mais des anges (470). »

MARTYRS (Actes des). Il était juste et naturel que, dans les temps de persécutions, les Chrétiens désirassent posséder des documents écrits sur la confession héroïque et la sainte mort des Martyrs. Or, comme souvent ils pouvaient obtenir à prix d'argent (471), pour base de leur travail, les registres officiels des juges, les récits ou procès-verbaux qu'ils dressèrent reçurent le nom d'Actes des Martyrs, Acta Martyrum. Il se trouva aussi que des Martyrs écrivirent eux-mêmes l'histoire de leurs souffrances, ou bien que cette histoire fut rédigée et consignée tantôt par leurs disciples et leurs admirateurs, tantôt, comme dans l'Eglise romaine (472), par des fonctionnaires commis ad hoc^ par des notaires, dans un document destiné à l'usage de l'Eglise (473), et ces documents originaux furent également appelés Acta Martyr ii ou Martyrytm.

Les plus anciens de ces Actes des Martyrs &oni ceux qui décrivent la mort de saint Ignace, évoque d'Antiocbe, et de saint Polycarpe, évoque de Smyrne. Nous avons analysé quantité de ces Actes dans le premier volume de cet ouvrage (Foy. col. 115 à 198). Durant la persécution de Dîoclélien, conformément au premier édit impérial de 303, beaucoup des Actes des Martyrs furent détruits avec d'autres livres sacrés ; mais, après les persécutions, les Chrétiens cherchèrent à rétablir de mémoire" les documents que la tyrannie

(469) Clément d'Alexandrie, daos ses Stromates, marque que a le vrai Martyr ne donne pas sa vie senlemeui par la crainte des peines éternelles ou l'espérance des récompenses, mais par une vraie cha rUé, » StTom., llb. IV.

(470) Acta f. Polyearpi, p. 29; Acta sineer,, D. Ruinart. etc., p. 14.

(471) V. Acla SS. Tarachl, etc., etc., apud Dom Rainart, édit. OaUmer, tom. lil, p. 10.

leur avait enlevés. C*est ainsi qu'apparurent des travaux non officiels, non originaux, rédigés d*aprèâ les récils des témoins, et dans lesquels nécessairement durent se glisser quelques erreurs. Ce qui fut beaucoup plus malheureux, c'est que, d'une part, les héréliques répandirent de bonne heure de faux Actes des Martyrs, .dans Tintérêt do leurs sectes, et que, .de l'autre, môme chez les orthodoxes, l'amour du merveilleux introduisit un grand nombre d'interpolations et d'additions parmi des Actes originaux et authentiques. De là, les travaux de la critique pour démêler le vrai du faux; mais travaux qu'il faut aussi savoir distinguer; car, on le sait, il y a une grande différence entre les travaux des Dom Habillon, des Dom Ruinart, des Bollandistes, etc., et ceux de tant d'hypercritiques comme les Baillet, les Launoy, etc.

Le plus ancien Recueil des Actes des Martyrs est celui qu'Eusèbe, au i\* siècle, composa dans les deux ouvrages de Martyribus Palesiin<e et Synagoga Martyriorum. Ce dernier est perdu ; le premier forme le supplément du livre VIII* de son Histoire de rEglise. Un second çrand Recueil, composé de 12 volumes, existait à Constantfnople, dans le ix« siècle, et ce fut probablement la base du travail de Siméon Mëtaphraste {Voy. son article) {de ActisSanctorum. En Occident, Jacques de Voragine composa, au xiii' siècle, sa célèbre I/gende dorée. Une plus grande collection des anciens Actes des Martyrs, augmentée de la vie d'autres Saints non Martyrs, fut faite, au xvi« siècle, par le chartreux Surius. Puis vint le savant bénédictin de Saint-Maur, Dom Thierri Ruinart, qui donna son célèbre ouvrage, Acta Martyrum sincera^ où il déploya une critique sévère, poussée quelquefois, peut-être, à Textrôme. Cet ouvrage, après avoir paru d'abord, avec d'excellents prolégomènes et de savantes recherches de détails, à Paris, en 1689, in-folio, fut publié de nouveau, en 1802, par Tévêque de Brives, 3 volumes in-8% d'après Tédilion de Vérone. Ëtienne-Evode Assemani composa aussi une collection d'Actes des Martyrs^ qui a pour titre; Acta Sanctorum Martyrum Orienialium et Occidentalium ; Rome, 1748, 2 volumes in-folio. Mais la plus grande et la plus importante collection est celle qui est connue sous le nom des Bollandistes, ou Acta Sanctorum ; collection dont nous aurions aimé nous occuper spécialement si la place nous l'eut permis. Renvoyons, du moins, à réxcellent et savant travail de Dom Pitra, aujourd'hui cardinal, sur les Acta Sano- Zorum (474), et sur plusieurs autres collections

(472) Sur la soUicitude de rÉglise romaine à faire recueiiUr les Actes des Martyrs, voy. notre article Martyrs, n> II.

(473) Voy, les arUcles Marttrologes ; .Marttro-

LOGB ROMAIN.

(474) il a pour titre : Etudes sur la collection des Actes des Saints par les RR. PP. Jésuites Bollandistes; précédées d'une IHsseriatUm sur les anciennes coUeolions hagiographiques, et suivies de pièces inédiles