IV

(6t0) Voy- Richard Simon, HisL erit, du texte du N,-T„ ch. 5, p. 47 et suiv. ; Krabbe, Vorles. ûber dos Leben Jesu, p. 29 et suiv. ; Hambourg, 1839.

(611) Voir hur tout ceci, Dom Geillier. Hist. des aut. sac, et eccies,, tom. 1, p. 343, art. Il et suiv. ; et rouvraffe de M. H. WaUon, cité plas haut, pp. 152

fit fini Y * Si 1 1

(612) d'est ce que dit le doct. d'Amoli, Préface sur Saint Matthieu,

(613) Telle parait être Topiaion de Whitby, Prxf. ad adnot, in IV Evang., p. 45: Cf. l'abbé Olalre, Introd. hist. et crit. aux tivres de VAnc. et dulfauv. Testam.j etc., V, i, 1, tom. Y, p. 125.

(614) Voir l'ouvrage de M. H. Wallon, p. 514.

(615) Josèphe, VeBet, Jud., i, proem.

(6i6J Le D' d'AUoUi dit que la traduction de l'Evangile de saint Matttiieu en grec Jouit, dès les •Premiers ^cmps, d'une autorité entière, et qu'elle fut

grec pour la faire connaître de tous les sujets de l'empire (615).

Le texte grec existant avec ce caractère d'autorité, on comprend aisément, pour TEvangile de saint Matthieu comme pour TEpltre de saint Paul, comment Toriginal hébreu se sera perdu (616). Pour TEvangile, il parait même avoir subsisté longtemps encore, sous le nom d'Evangile selon les Hébreux, entre les mains des Nazaréens et des Ebionites, gardé par eux, mais négligé des fidèles qui, pour la plupart, ne l'entendaient plus; et Ton com-

Erend que, dans ces conditions, il ait pu être ien facilement altéré par ces sectaires (617). Mais parmi ces altérations, on retrouvait encore le texte primitif. Aussi saint Jérôme avaitil jugé utile de le traduire (618) ; et* en deux circonstances, il y prend une leçon qui corrige le texte grec : Bethléem de Juda et non de Judée ; et Zacharie fils de Joïada, au lieu de Zacharie fils de Barachie (619).

ill. Nous ne nous arrêterons point à prouver que saint Matthieu est véritablement auteur de l'Evangile qui porte son nom ; nous avons touché ce point ailleurs (620), et le témoignage unanime de toutes les Eglises, depuis Ja publication de cet Evangile jusqu'à nos jours, rend la chose incontestable.

Un savant critique (621) déclare qu'il' ne connaît, dans toute Tantiquité, que Fauste le Manichéen qui ait révoqué en doute cette vérité. Si saint Matthieu, disait cet hérétique, avait écrit l'Evangile que nous avons sous son nom, il aurait dit à la première personne : Jésus me vit^ m'appela et me dit de le^ivre ; et non pas : Jésus vit ur^ homme ^ il Vappekitj et lui le suivit. Mais saint Augustin fit sentir en peu de paroles à Fauste la faiblesse de son raisonnement : il lui montra, par plusieurs exemples tirés des Livres saints, aont Fauste reconnaissait et les auteurs et 1 autorité, qu'il était ordinaire à ces écrivains, lorsqu'ils pariaient d'eiix -mêmes, de se servir de la troisième i)ersonne et non de la première, et que tel était aussi l'usage des auteurs profanes (622).

Mais mieux vaut dire un mot de l'Evangile de saint Matthieu lui-même. Celui qui, le premier, comme nous l'avons marqué, écrivit les actions du Sauveur (623), s'est attaché &

ftréférée à l'original hébreu, qui bientôt tomba dans 'oubU et fut perdu. [Loc. at.)

(617) Sur l'ÉTangile des Nazaréens et l'Erangile des Bbionites, voy. De ta croyance due à VEvangile, etc., nar M. H. WaUon, pp. 45, 500.

(618) UataL script, écoles,, 3, tom. IV, p. Il, p. 102; Comtn, in Maith. xii, 13. tom. IV, p. I, p. 47 ; Adv. Pelap., m, 2, tom. IV, p. Il, p. 533.

(619) Cotnm. in Matt%., ii, 6, tom. IV, p. I, p. 9, et xxiii, 3b,ibid', p. 113.

(620) Voy. en tète de notre tom. V, le Discourt sur la vie de Notre- Seigneur Jésus- Christ, d après tes travaux les plus récents de la critique catholique, ohap. 3, 4 et d. pp. 21-26.

(621) Dom (ieilller, Hist. des aut. sac, et eccies , (om. I, p. 348.

(622) s. Augustin, Contr. Faust., Iib. xvii, cap. 4.

(623) C'est ce que nous apprennent les anciens Pères |S. Hieronim, inCatalog,, cap. 3; S. AugasUo, lib. I, de consens. Evang.. cap. 2; S. Irénée, llb. m, cap. 1,) et le rang que saint Matttiieu tient entre les

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DE L'HIST. UNIV. DE L'ÎÈGLISE

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décrire la génération temporelle et humaine de Jésus-Christy et à faire voir^ qu'il était descendu d'Abraham et de David, selon les promesses que Dieu leur en a faites. Il décrit la généalogie de Notre-Seigneur par Salomon, au lieuvque saint Luc la décrrt par Nathan qui était aussi fils de David (624). Comme les Hébreux convertis, pour qui samt Matthieu écrivait principalement, ne doutaient pas de la divinité de Jésus-Christ, il n'a pas jugé nécessaire de faire connaître sa naissance éternelle, laissant^à saint Jean le soin de la découvrir aux plus avancés (625) :

-Cette remarque est de saint Grégoire de Nysse (626). Au jugement de saint Ambroise, nul autre Evangéliste n'est entré dans un plus grand détail que saint Matthieu, et aucun ne nous a transmis des règles de vie et des instructions morales plus proportionnées à la faiblesse de l'homme (627). Saint Pierre Damien dit qu'il tient le même rang parmi les autres Evangélistes, que Moïse parmi les auteurs de TAncien-Testament, étant le premier écrivain de la Loi nouvelle, comme Moïse Test de Tancienne (628). Il y a entre saint Matthieu et les trois autres Evangélistes une assez grande diversité dans l'arrangement des faits et des événements de la vie de Notre-Seigneur Jésus-Christ (629) ; ce qui vient apparemment, dit un auteur (630), du dérangement casueU mais très-ancien, des cahiers de ce saint Evangéliste.

Après le f. 28 du zx* chap. de saint Matthieu, on lit dans plusieurs anciens manuscrits, et dans Tancienne version italique donnée par le P. Martianay, en 1695, une assez longue addition (631). Saint Hilaire, saint Léon et le prêtre Juvencus, la lisaient aussi dans leurs Bibles (632). Mais on ne la trouve ni dans Origène, ni dans aucun des auteurs des quatre premiers siècles. Elle est tirée, quant au sens, de l'endroit de l'Evangile

EraDgéllsteB suffit pour nous en assurer. 11 était en. effet Dien juste, dit saint Êpiphane, que celui qui s'était couTerti après beaucoup de péchés nous annonçât le premier cette miséricorde du Saureurqui est Tenu appeler non les Justes, mais les pécheurs, rayant éproutée par lui-même (S. Epipban.» ff9re>\ 51, ttum. S).

(624) Lorsque H.-S. I.-G. fut baptisé, Dieu le Père rendit témoignage à sa génération étemeiie et di- Tine, par ces paroles: Tu es mon Fils ïnetHiimi; c'est en toi que Je me plais. Saint Luc y ajoute aussitôt sa généalogie temporelle et humaine, qui remonte encore Jusqu'à Dieu (5. Lue, m, 23-38). D'un autre côté, saint Matthieu (i, 1-18), donne la généalogie de Jésus-Christ d'une manière différente, non pas en remontant, mais en descendant, depuis Abraham. Tout le monde contient que, pour égaliser les trois séries de quatorze générations indiquées par saint Matthieu, cet ETangéliste a omis, entre Joram et Ozias, les rois Ochozias, Joas et Amasias. On

Pense qu'il n'a fait» en cela, que se conformer à Qsage des Juifs, pour lesquels il écrlyait, qui n'avaient point admis dans leurs registres les trois premiers descendants de Joram et d'Àthalie, fille d'Achab et de Jézabel, à cause de la malédiction prononcée contre la postérité d'Achab ; malédiction qui, sulTaot la loi de Moïse, derait s'étendre Jusqu'à la troisième génération. — Sur la manière de concilier ces deux généalogies, c'est-i-dire celle donnée par saint Luc avec celle donnée par saint Matthieu, voir l'abbé Rohrbacher, tom. IV, pp. 55-56.

selon saint Luc, où le Sauveur enseigne que lorsqu'on est invité à un festin^ on doit toujours choisir la dernière place. Achevons maintenant de noter les autres circonstances de la vie de notre Saint.

IV. Quand les Apôtres se furent partagés les provinces à aller évangéliser, saint Matthieu prit aussitôt le chemin de rClhiopie pour y porter la foi. Il passa par l'Egypte, où son ardeur à annoncer la Loi de grâce lui fit surmonter une infinité de traverses qu'il rencontra (633).

Clément d'Alexandrie nous apprend qu'il ne vivait que de légumes. De l'Egypte, il se rendit en Ethiopie, dans la ville de Nadaber, où il fut reçu par cet eunuque de la reine de Candace que saint Philippe, diacre, avait baptisé, ainsi qu'il est rapporté aux Actes des Apôtres. Il trouva en cette ville deux magixiens, nommés Zoroès et Arphaxa, qui, par leur prestige, trompaient ces pauvres idolâtres, leur causant des maladies et puis les en guérissant, afin de se faire rendre, par ces faux miracles, des respects qui ne leur étaient point dus. Quand ils virent que l'Apôtre découvrait leurs sortilèges, et qu'il désabusait le peuple, ils firent venir, par leur art diabolique, deux dragons épouvantables pour îeter la terreur dans toute la ville ; mais saint Matthieu, ayant fait le signe delà croix, • rendit ces animaux doux comme des agneaux, et les obligea de retourner dans leurs cavernes. Cette merveille commença à rassurer les habitants contre les charmes de ces imposteurs, et donna au saint Apôtre le moyen de leur annoncer le Sauveur, par la vertu duquel iU avait opéré ce prodige : de sorte que plusieurs se convertirent par ses prédications et embrassèrent la religion çhrétienne.

^Un autre miracle, plus éclatant que le premier, acheva de perdre le crédit des deux ma- .

(625) Voy. notre article Jean {Saint) l'Érangéliste; tom. V, col. 360-375 ; et le Discours en tôte du t. V, I 6, col. 42 et suiv.

(626) S. Gregor. Nyssen., Hom. XIII, in Cantico.

(627) S. Ambros., Prxfal, in Lucam.

(628) S. Petrus Oamian., Serm. de S. Maltlueo. '

(629) C'est ce qu'on peut Térifler dans l'KTangiie de saint Matthieu, depuis le chap. it. 22, jusqu'au chap. XIV, 13, en comparant avec les endroits parallèles des autres érangélistes.

(630) Toinard, ad Earmon, Prolegom., cap. 3. — On a publié: en l vol. in-8, 1716, une Harmonie ou concorde évangéligue contenant la vie de N.-S, J,'C., selon la méthode et ayec les Notes de Toinard.

(631) Voici cette addition telle qu'elle se troure dans le Ms. de Cambridge, et dans quelques autres -. Vos autem quœrUis de minimo crescere, et de magno mlnui : introeuntes autem et rogati cœnare, ne alscubueritis in eminentioribus locis, ne forte dignior superreniat, et accédons iUTitator dlcat tibi t àdhuc deorsum accède et coofundaris. Si autem discubueris in minimum locum, et superreniat minor te dicet tibi inyitator cœnœ : coUige adbuc superius. et erit tibi hoo utile.

C632) S. Hilar., in cap. xx, Matth. 28, num. 12 ; S.Leo> Epist. 55, édit. Qudsnelll; JuYencus, lib. m, Hist. evangel. — Voir aussi l'ancienne ▼ersion italique donnée par Dom MarUanay, 12% et Fabricius, Cod, apocryph. Nov. Testam., pp. 326, 328.

(633) Le P. Qiry, Vies des Saints, 21 septembre. ^

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gtciens, et fit faire des progrès à la prédlca^ tioti de TEvangile. La mort avant enlevé Tune des filles du roi, nomme Egype, ce

{)rince appela les magiciens polir la ressuscier. Ceux-ci ne le purent ; mais notre saint, ayant invoqué le nom de Jésus, la rappela aussitôt à la vie. Le roi, la reine, et ceux de sa maison se convertirent et reçurent tous le saint baptême. Ce qui consola aussi le saint Apôtre, c'est que la princesse Iphigénie, fille de ce même roi, lui ayant entendu parler du bonheur des vierges qui choisissent Jé3us- Ghrist pour épous, résolut de garder sa virginité et de consacrer à Dieu seul toutes les inclinations de son cœur. Son exemple ayant excité plusieurs autres jeunes filles à faire de mêmei le saint leur conseilla de se retirer toutes ensemble dans une maison particulièroy pour y vivre» sous la conduite d'IphigéniOi comme les fidèles épouses du Fils de Dieu. Quelques auteurs ont inTéré de là que saint Matthieu est Fauteur du voile et de la consé* cration des vierges.

Mais cette conquête qu'il fit à Jésus-Christ lui coûta enfin la vie; un prétendant à la main d'Iphigénie, furieux de ce qu'il ne^ pouvait épouser cette princesse, fit assassiner le saint au moment où il célébrait les saints mystères. On lui donna plusieurs coups dont il tomba mort au pied de l'autel qui fut teint de son sang. C'est ce que rapporte le pieux hagiographe que nous avons suivi ici (634).

Il est vrai que saint Paulin dit qu'il mourut dans la Parihie (635}^ en quoi 11 est d'accord avec saint Ambroise qui déclare que Dieu lui ouvrit le pays des Perses pour y annoncer TE vanille (636). Hais saint Hippolyte, bien plus ancien qu'eux^ appelle saint Matthieu thostié et la victime de la virginité^^ parce qu'il fut martyrisé pour la défense et la' gloire de cette vertu angélique, cour l'avoir inspirée à Iphigénie, et pour avoir conservé cette princesse dans le dessein de la garder inviolablement en l'honneur de Jésus-Christ.

Les historiens Socrate et Rufln disent éga-* lement que saint Matthieu prêcha la foi dans l'Ethiopie (637) ; et« quand Dom Ceillier écrit « que cela ne parait pas bien certain (638) •, 11 a contre lui le Martyrologe romain qui déclare que le saint Apôlre « prêcha en Ethiopie et y souffrit le martyre (639). » Ceci n'empêcherait pas que saint Matthieu n'eût également annoncé l'Evangile dans l'Inde et le pays des

Parthes, comme le disent quelques auteurs.

V. Pour le pteux P. Oiry, il ne doute pas que saint Matthieu n'ait prêché l'Evangile en Ethiopie et qu'il n'y ait souffert le martyre^ « Il avait demeuré vingt'^trois ans euEthiopiei dit^il^ durant lesquels il avait gagné des ml^ liers d'&mes au vrai Dieu, renversé les temples des idoles, érigé des églises, ordonné des prêtres, et sacré des évêques pour l'entier établissement de la religion cti ré tienne. Voilà ce que les meilleurs auteurs: de Y Histoire ecclésiastique, ^oute le P. Giry, nous ont laissé des actes de saint Matthieu. A quoi les leçons du Bréviaire romain sont entièrement conformes. Il . est vrai que Nicéphofe Galixte rapporte plusieurs autres particularités de sa vie ; mais, comme elles ne nous paraissent pas assez bien fondées, nous n'avons pas voulu les mêler dans cet abrégé avec des faits avérés et reconnus de l'antiquité (640).» Ceci^ pour le remarquer en passant^ montre que le P. Giry n'est pas si dépourvu decri^ tique que certains veulent bien le prétendre.

Le pape saint Clément nous apprend (641) que saint Matthieu est l'instituteur de reaii bénite, et il rapporte même TOraisôn dont il se servait pour faire cette bénédiction^ Il ajoute que ce fut lui aussi qui ordonna que les fidèles ofiriraient à Notre>> Seigneur les prémices et la dlme de -leur, revenu pour l'entretien des ministres de TEglise et l'assis* tance des pauvres. «

Le corps de ce saint Apôtre a été longtemps conservé avec beaucoup de vénération dans la ville de Nadaber, où il endura le martyre. On le transféra à Salerne, au royaume de Naples, ainsi qu'en témoigne le Martyrologe romain, en ces termes!: « A Sâlerne, la translation de l'apôtre saint Ma^ thieu, dont le saint corps ayant été porté jadis d'Ethiopie en diverses provinces, et enfin apporté en celte ville, y fut déposé avec beaucoup d'honneur dans l'église dédiée sous son nom (642) . » Cette translation se fit l'an 1080, ainsi qu*on peut le conjecturer par une épltre de saint Grégoire VII à Alfanoi évêque de Salerne. De là son chef sacré a été transporté en France, et donné & là cathédrale de Beauvais, excepté une partie qui se conserve à Chartres (643).

Pour son Evangile, il fut trouvé; par révélation divine, en liie de Chypre, avec le corps de saint Barnabéi sous l'empire de Zénon(644).

(634) Vies des Saints, par le P. Ûlry, 21 septembre*

(635) s. Paulin, Carm. xxti.

(636) S. Ambroise, in Psalm. xly.

(637) Socrate, Hist, écoles., hb. i, cap. 19 ; Rufio, llb. X» cap. 9.

r (63S| Hxsté des ûut. sac. et ecdes,, tom. I, p. 343. (639j Mart, rom,, 21 septembre.

(640) Le P. Glrr. édit. de 1859, tom. III, col. 908. (641; Dans Be& Constitutions, llb» viiiiCap. 35.

(642) Mart. rom., 6 mai.'

(643) La tète de saint Matthieu, apportée I Beauvais yers Tan 1217 par l'éTéque Miles de Nanteuil, était dans la cathédrale avant la Révolation. Elle a disparu en 1793. Quant à ce qal regarde Chartres, Tolci ce qU*on lit dans le Catalogne des Reliques consenrées autrefois dans le trésor de Tégllse cathé-

drale : a Le chef de saint Matthlea, renfermé dans an bnste de vermeil doré (haatenr 17 pouces) i. : on a scié au bas dn cr&ne, par derrière, ploslenrs morceanxi pour donner à des personnes de grande qna- Uté ; 11 fat apporté de Gonstantlnople en 1205 par Gervals, comte de Chàteauneuf, qui le donna à Pé-

flise de Chartres. Bn 1353, le Chapitre fit faire ce uste par Jean Duhan, orfèvre, et donna 54 marcs 9 onces et demie d'argent et 25 écns d*or. » Ce buste a été détruU i la Révolution. La Relique a été conservée, et eUe est déposée aujourd'hui dans le Monastère de la VisitaUon de sainte Marie de Chartres. (644) Voir l'article Barnabe {saint\ n" UI, tom. Il, col. 1075, et l'article ÀrcTHÂMius, évèque de Salamine.