IV. Malheureusement le temps n'a pas res

Beclé tes. œuvres de cet immortel £[énie. e ses travaux sur l'Ecriture sainte, il ne nous est parvenu que des fragments. De tousses autres ouvrages, on a seulement deux lettres, le Traité contre Celse, celui de la

(1234) Des prinGipeSf Ut. ii, cl. — HUt. du dogm, cath., tom. I, p. 143.

(1235) Origène a été accusé d'aTolr enseigné dans ses OttTrages que le Père est plus grand que le Fils, et

prière, et le Périarchon ou Livre des pritecipes^ composé vers l'an 230, dans le but de combattre les erreurs de Valentin, de MaTciou et des autres gnostiques sur l'origine du mal. Le docteur y établit en même temps les règles de la foi cnrétienne. Il pose en principe que Ton doit s'attacher à l'enseignement de Jésus- Christ, et que c'est par l'autorité de l'Eglise et par la tradition venue des Apôtres, qu'on peut savoir ce que Jésus-Christ a enseigné. Il y pro- ' fesse aussi formellement le dogme de la créa* tion contre plusieurs, gnostiques et contre les philosophes panthéistes. Au rapport d'un savant, il n'est personne qui ait admis plus explicitement et qui ait plus solidement défendu Qi^ Origène la création proprement dite. « Je ne conçois pas, dit l'illustre Alexandrin, comment de grands hommes ont pu admettre une matière incréée qui n'a pas été faite par Dieu, créateur de toutes choses. Ils accusent d'impiété ceux qui nient que Dieu ait fait le monde et qu'il le gouverne ; et ils commettent le même crime en disant que la matière est incréée et coéternelle à Dieu, etc. (1234). »

Dans le Traité contre Celse, Orip;ène s'explique de la manière la plus claire sur le mystère de la Trinité, t II enseigne que les trois personnes divines, quoique réellement distinctes, n'ont qu'une même substance et ne font qu'un seul Dieu ; que le Fils et le Saint- Esprit sont éternels comme le Père ; qu'ils participent à sa nature et i sa puissance, et sont aiforables comme lui (1235). » Il n'est pas moins positif sur le mystère de l'Incarnation. Il reconnaît en Jésus-Christ t deux natures unies dans la même personne. • Il dit «que Dieu s'est manifesté dans un corps humain, et qu'en prenant un corps dans le sein de la Vierge, le Fils de Dieu n'a point subi de changement quant & sa nature divine. > Au sujet de la génération éternelle et de la consubstantialité du Verbe, on lit ces paroles remarquables, citées par saint Pamphile : « Dieu n'est pas devenu père après ne l'avoir pas été, mais il l'a été . toujours. Dieu le Père est la lumière éternelle, et le Fils est sa splendeur. Comme on ne peut concevoir une lumière sans splendeur, jamais il n'y a eu de temps où le Fils ne fut pas. C'est pourquoi nous reconnaissonsDieu, toujours Père de son Fils unique, qui est né de lui, et qui tire de lui ce qu'il est, mais sans aucun commencement, nonseulement réel, mais purement imaginable ; en un mot il n'a d'autre commencement que Dieu même. Il est engendré Dieu de Dieu, consubstantiel au Père, et, par l'incarnation, il est Dieu et homme. » — Pour ce qui est du

Séché originel, du libre arbitre de l'homme et e la nécessité de la gr&ce, Bossuet observe que les témoignages, d'Origëne sont si exprès que ceux de saint Augustin ne le sont pas davantage, et en si grand nombre qull ne faut

le Fils plus grand qoe le Saint-KsprU ; mais il a été personnellement jostiflé de cette erreur par saint* A^tlianase, saint Basile, saint Grégoire de Hulanse, Bossuet, Haet, D. Geillier, etc.

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DE UHIST. UNIV. DE L'ÉGLISE

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pas tatreprendre de les rapporter tous (1236).

V. DaDS le Traité de la prière, on trouve une preuve authentiaue de la foi des premiers siècles touchant 1 intercession des Saints. Origëne établit ce dogme par divers passages des livres des Macbabées, et il ajoute : « Puisque les Saints ont reçu la perfection de la science, il serait absurde de croire qu'ils n'ont pas la perfection de toutes les vertus, dont une des principales est la charité envers le prochain.»

Dans une homélie sur ces paroles du cea-* tenier : Seigneur, je ne suis pas digne que vous entriez dans ma maison, il parle de TEucharistie et dit : c Quand vous participez au festin incorruptible, quand vous mangez et buvez le corps et le sang du Seigneur, alors le Seigneur entre sous votre toit. » Traitant de rimmolation de Tagneau pascal dans uùe autre homélie, il dit encore : « Les chrétiens mangentchaque jour lachair de l'agneau, c'est-à-dire ils reçoivent chaque jour la chair du Verbe de Dieu; car notre p&que, c*est Jésus-Christ immolé. » Âilleprs, on lit, toujours au sujet de l'Eucharistie, que a le Christ est en même temps la victime offerte pour le péché du monde, et le prêtre qui offre la vie* time (1237). »

Origène reconnaît formellement aux prêtres le pouvoir de remettre les péchés. « Pour ceux, dit-il, qui retombent après le baptême, il y a encore un moyen d'obtenir le pardon, moyen dur et laborieux ; c'est la pénitence, lorsque le pécheur ne rougit pas de confesser son péché au prêtre du Seigneur, et de demander le remède. 11 faut confesser jusqu'à ses mauvaises pensées; car, tant qu'elles restent cachées, il est impossible de les détruire entièrement.... Si nous faisons ceci et que nous révélions nos péchés, non-seulement à Dieu, mais encore à ceux qui peuvent guérir nos blessures, nos péchés seront effacés, d Ailleurs, il dit : « Ceux qui ont dans l'estomac une nourriture indigeste, ou bien une surabondance d'humeur et de bile, ne sont soulagés qu'après l'avoir rejetée ; ainsi ceux qui commettent un péché en sont comme suffoqués, s'ils le cachent au dedans d'eux-mêmes ; mais, s'ils '^s'en confessent , ils rejettent en même temps et le péché et toute la cause du mal. Seulement examinez avec soin à qui vous devez le confesser, éprouvez auparavant le médecin à qui vous exposerez la cause de votre maladie ; cherchez un médecin qui sache être faible avec celui qui est faible, pleurer avec celui qui pleure, aun que, l'ayant reconnu instruit et miséricordieux, vous suiviez les conseils gu'il vous donnera. S'il juge que votre mal doit être découvert dans l'assemblée de toute l'Eglise, pour votre guérison et l'édification des autres, il faut le faire,

;i236) Bossuet, Défens. des P^es, l. viii, c. 2S. 1287) iromtf^ 5» 10.

;i2d8) Levit, Homit., 2. Luo, Homil., 17. Psaume 37, Homil,^ 2.

(1239) LcTit., HomU. 2.

(1240) Les jprincipales éditions des Œuvres d*Orl-

fène sont cefie de Daniel Huet, éTèque d'Avranches, vol. in-foL, 1668, 1679 ; — ceUe du P. de la Rue, de

mais après une grande délibération. » On voit par ces dernières paroles qu'il y avait deux sortes de confession^ Tune secrète, faite au prêtre seul ; l'autre publique, faite dans l'assemblée des fidèles, mais d'après le jugement préalable du prêtre (1238). Les ministres du sacrement de pénitence étaient les évêques et les prêtres. Origène décrit ainsi les différents ordres de l'Eglise : « Jésus est la tête, les évêques et les prêtres lès yeux, les diacres et les autres ministres les mains ; le peuple, les pieds. » 11 parle aussi du Chef visible de TE* glise, de Pierre : « C'est à lui, en particulier, et avant tous les autres, qu'il a été dit : Je te donnerai les clefs du royaume des cieux. II faut donc qu'il y ait une prérogative spéciale

four Pierre. » Origène dit encore : « que ierre n'avait personne au dessus de lui sur la terre (1239). »

VI. Après tant de travaux et d'écrits (1240)^ il n'est pas étonnant qu'Origène ait été surnommé par ses contemporains Adamantius ou l'Infatigable. On ne doit pas être surpris non plus que, dans la multitude innombrable de ses ouvrages, il se soit glissé des inexactitudes et même quelques erreurs. On y voit, en effet, que les astres sont animés, que les anges et Tàme de l'homme, après la mort, sont revêtus de corps subtils et aérieûs. On y trouve aussi la doctrine de la préexistence des âmes. Aujourd'hui, c'est un point hors de doute aux yeux des théologiens catholiques, que Dieu crée les âmes en même temps qu'il les unit au corps ; mais, dans les premiers siècles, l'enseignement de TEgUse n'étant pas fixé sur ce point, la préexistence des âmes était .une question controversée, sur lac|uelle saint Augustin lui-même s'est montré indécis. Du reàte, le savant Huetfait remarquer que le docteur n'a avancé ces opinions erronées qu'avec doute, et comme des sentiments particuliers qu'il distingue de la croyance générale. Il faut convenir cependant, avec un homme éminent et judicieux, que Origène est l'esprit le plus hardi de l'antiquité ecclésiastique ; il est même naturellement paradoxal.

La plus grave erreur reprochée à Origène est d'avoir nié l'éternité des peines. Mais, comme il reconnaît expressément ce dogme dans plusieurs de ses ouvrages^ particulièrement dans son huitième livre contre Celse et dans sa septième homélie sur l'Exode, et comme, dans une lettre à ses amis d'Alexandrie, il se plaint amèrement qu'on ose loi attribuer une impiété aussi extravagante, on peut croire, dit Receveur, qu'elle a été glissée dans ses écrits par les hérétiques( 124 1 ). Ce qui le prouverait encore, c'est que celte erreur, comme la plupart de celles qu on a reprochées à Origène, se trouve dans son Livre des

la CoDffrégation de Saint-Maur, publiée à Paris, 1733, 4 vol. lii-fol. ; celle d'ODerthttr, Wurtabourg, 1780, In 8, qui n'est qae la réimpression de l'édUlon du P. de la Rue ; et celle de Berlin. 1837, in-8, qui renferme toutes les œuvres d'Origéne.

(1241) Eusèbe, saint Jérôme et Baronius disent qu^Origëne écrîTit au Pape saint Fabien et à plusieurs evéques, pour montrer la pureté de sa foi.

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