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8*aocompUr. La neuvième année da règne d'Oswin, Oswi, qui régnait, comme nous Payons dit, dans la Bernicie, lui déclara la guerre, à cause de quelque différend qu*il y avait, entre eux. Les deux armées s'approchèrent de part et d'autre. Oswin voyant Jes siens, quoique beaucoup moins nombreux,

Î^rèts à mourir pour sa cause, les remercia de eur dévouement ; a mais, ajouta-t-il, je ne veux, pas que pour moi seul vous couriez les hasards de la guerre : j'aime mieux aller en exil et même mourir. » Il congédia donc son armée, et, accompagné d'un seul soldat, il se retira dans la maison du comte Hunwald, qu'il avait comblé de bienfaits et qu'il croyait son ami.

On trait de désintéressement si beau, cette action d'un prince qui ne veut pas répandre le sang de ses soldats pour défendre sa propre cause (sang dont tant de rois sont ^i peu avares 1), cette généreuse conduite, disonsnous, devait être indignement méconnue et un traître devait aussi se trouver là I... Ce traître fut ce même comte Hunwald qu'Oswin avait si noblement servi : il eut la bassesse de livrer son roi à Oswi, qui eut la lâcheté de le faire mourir le vingt août 651 (1272). Nous avons vu que le pieux évêque Aldan ne put survivre longtemps à son bien-aimé roi.

L'Eglise le mit au nombre des saints, et l'honore au jour où, par un infâme assassinat, on le mit en possession de la patrie céleste. — Nous avons dit ailleurs comment Oswi expia son crime, dontil ne tarda pas à sentir l'aiguillon.

OUEN (S.), évêque de Rouen. Âudoen dont 6n a fait vulgairement Ouen portait aussi le nom de Dadon sous lequel il parait avoir été plus connu de son vivant. Il vint au monde à Sanci, à trois lieues de Soissons, vers l'an 609, et appartenait à une famille de la première noblesse entre les Francs. .

1. 11 fit ses premières études à l'école du monastère de Saint-Médard de Soissons, puis, étant encore fort jeune, il fut placé â la cour de Glotaire II, où il demeura également sous Dagobert I*' dont il obtint les bonnes grâces. Ce prince lui confia la garde de son sceau et en fit son référendaire. C'est là gu'il fit la connaissance de saint Eloi et se lia avec lui d'une si étroite amitié qu'ils n'eurent plus l'un et l'autre dans la suite qu'un cœur et qu'une âme. U faisait passer aaos sa conduite les exemples de ^ertu qu'il voyait eu Eloi, de

bais^ au diocèse de Meaux, lui doit sa fondatfon.

II. Quelque temps après, saint Romain, évoque de Rouen, étant mort, Dadon fut élu pour le remplacer. Sa foi, sa doctrine et ses mœurs le rendaient parfaitement digne de gouverner cette métropole, une des plus considé-

rables de France. Son élection se fit en 639, en même temps que celle de saint Eloi, «on ami, pour l'Eglise de Noyon, avec le consentement unanime du clergé et du peuple. Il était encore laïque à cette époque. Il alla à Mâcon, où il fut ordonné prêtre, et l'année suivante, il se rendit à Rouen, où il fut sacré évêque le 21 mai qui était le diaianche avant les Rogations.

Sous son épiscopat, le diocèse de Rouen prit une nouvelle face par le soin qu'il eut d'y établir de nouveaux monastères, d'embellir et d*orner les églises, et par son zèle à instruire le peuple confié à sa garde. En 644, il assista, avec plusieurs autres métropolitains et un grand nombre de simples évêques, au concile de Châlons-sur-Saône (1273). On prétend qu'il en assembla un lui-même dans sa ville épiscopale, où l'on dressa seize canons qui sont venus jusqu'à nous. Mais -on n'en marque point le temps ; et l'on avait déjà publié ces canons comme appartenant à un concile tenu en 880. Il est vrai que divers abus, qui y sont proscrits, ont quelques rapports avec ceux dont il est parlé dans la vie de saint Eloi. C'est là le plus fort indice qu'on a de mettre ce concile sous l'épiscopat de saint Ouen (1274).

Saint Ouen et saint Eloi furent choisis en 651 pour être envoyés en qualité de légats à Constantinople dans l'affaire du monothélisme ; mais des obstacles, dont nous ne connaissons pas la nature, les empêchèrent d'aller remplir cette mission. Notre saint prélat alla ensuite à Cologne dans le but de rétablir la paix entre les Neustriens et les Âustrasiens, troublée par les factions du maire du palais Gislemar. Au retour de ce voyage, il vint trouver le roi à la maison royale de Clichy, près de Paris, afin de lui rendre compte de sa négociation, et y mourut le 24 août 683. Son corps fut porté à Rouen et enterré dans réalise de Saint-Pierre, horsdes murs, qui est aujourd'hui la célèbre église de Saint-Ouen.

III. Nous avons de saint Ouen une vie de saint Eloi, évêque de Noyon, avec qui il était intimement lié comme nous venons de le voir. Cet ouvrage est divisé en deux livres : le premier, compris en quarante ôhapitres, nous retrace la vie de saint Eloi, depuis sa naissance jusqu'à son épiscopat ; l'autre, divisé en huit chapitres continue la suite de son histoire jusqu'après la première translation du saint, qui se fit en 660, un an après sa mort. En tête du premier livre, il a placé une assez longue prélace dans laquelle, rendant compte de son dessein, il affecte un grand mépris pour . les écrivains profanes de l'antiquité. « Son récit, dit-il, pouvait être plus brillant, mais il lui plaît de le tempérer de telle sorte que, sans ofienser les maîtres par trop de grossièretés» il ne fatigue point les simples en poursuivant les vaines fumées des grammairiens. » U veut que l'écrivain religieux

(1272) Bède, Bût. AngL, Ub. ui, eap. 14 ; ÀOa SS., 20 aug.

(1278) Labbe, Cane., t. YI, p. 891.

(1274) D. aivet, Mi$$, m. (U (d Fnme, l UI, p. e24.