RET

DE L'HIST. UNIV. DE L'ÉGLISE

HÉV

DiNAL de), né à Montmirail, en Brie, l'an 1614, et sur lequel nous n'avons pas à nous étendre beaucoup : il suffit, en effet, à notre plan de dire un njot sur là vie en général de ce personnage.

A peine la France avait-elle, en 1648, terminé la ^erre avec l'Allemagne par le traité de Weslphalie, qu'elle eut la guerre avec elle-même jusqu'en 1660. Cette guerre civile est ce qu'on appelle la Fronde, lutte entre le Parlement de Paris et les princes d'une part; le ministre Mazariu, la régente, le roi de l'autre.

Un des chefs, sinon le chef de la Fronde, dit un historien de l'Eglise (2204), fut un élève de saint Vincent de Paul, Jean-Françoîs-Paul de Gondi, coadjuteur, puis archevêque de Paris, et cardinal de Retz, entré dans le clergé par la destination de son père et non par sa propre inclination. Doué d'une capacité pour les afliaires, d'un talent d'écrivain et d'orateur, d'un courage et d'une force de caractère, d'une finesse d'esprit el d'une souplesse qu'aucun homme en France n'égalait, il avait toutes les qualités du plus redoutable chef de parti, et c'était en même temps toute son ambition de le devenir. 11 ne voulait pour la France ni du despotisme qu'avait fondé Richelieu, ni de l'indépendance provinciale que voulaient recouvrer les grands, ni du pouvoir populaire qui renversait toute autorité ; il voulait le^ contenir les uns par les autres, et donner à sa patrie une constitution libre et balancée (2205).

Mais ce n'était cependant là pour le car* dînai de Retz qu'un but secondaire: ce qu'il voulait, avant tout, c'était intriguer et jouer un rôle. Sa famille, arrivée en France avec Catherine de Médici^, possédait le duché de Retz et l'archevêché de Paris presque à titre héréditaire : c'est ce qui le fil entrer dans le clergé, avec des mœurs assez peu cléricales. Cependant il sauva toujours la déoence publique, se distingua par son talent pour la chaire, par ses aumônes, et finit sa vie par être un modèle de régularité, de pié^, de désintéressement et de bienfaisance.

En effet, c'est ce qui réswMe d'une Notice sur un manuscrit inédit de la bibliothèque d'Epinal, qu'a publiée, il y a quelques années, un écrivain (2206) et qui a fait quelque bruit. Le cardinal de Retz prit en 1675 le parti de fuir le monde et de finir ses jours dans la solitude. Il se retira donc dans son château de Commercy. L'auteur de la Notice établit, par tes documents les plus certains, qu'il consacra le temps qu'il passa dans cette résidence, à d'austères méditations, aux bonnes œuvres et aux plus sérieuses éludes.

De Retz avait profité du voisinage de l'abbaye de Sainl-Mihiel pour iiislitu r des Conférences scientifiques avec les Bénédictins qui habitaient ce monastère, et particulièrement

(2304) Rohrbacber, HUt. univ. de L'Eglise, t. XXV, p. 369. ^

(2205) U cardinal de Setx, p. 266.

(2206) M. ÀDiédée Hennecpim.

avec dom Robert Desgabets. Plusieurs ouvrages de ce vénérable moine ont été imprimés. D'autres de ses travaux sont restés enfouis dans la bibliothèque d'Epinal. C'est dans ces manuscritî^ que l'auteur dont nous parlons a trouvé le journal des Conférences auxquelles le cardinal de Retz avait pris part. L'analyse des discours prononcés et des dissertations lues par le cardinal fait le sujet de la Notice que nous venons d'indiquer (2207). De Retz mourut le 24 avril 1679 dans de grands sen* timenls de piété.

RÉVÉLATIONS. Ce serait sortir de notre sujet si nous nous occupions des Révélations privées en elles-mêmes, c'est-à-dire si, entrant dans le fond des choses, nous traitions dans toute son étendue la question théologique. Tel ne peut être notre but en cet ouvrage qui est avant tout historique. Nous voulons donc seulement, dans le présent article, parler de quelques saintes âmes que le Ciel a favorisées de visions et révélations merveilleuses, les unes touchant ht conduite intérieure, les autres regardant l'avenir. C'est d'ailleurs ce que nous avons uniquement promis de faire [Voy. au tom. IV, col. 174, sous le nom de sainte Elisabeth de Scbœnaug). Présentons cependant tout d'abord certaines observations* générales préliminaires qui nous paraissent utiles en tête de cette étude.

I. Il existait, dans l'ancienne Loi, un Ordre prophétique. Cet Ordre prophétique, résumé dans Elie, Elisée, Isale, Jérégiie, Ezéchiel, Daniel et les autres Voyants bibliques, avait pour mission spéciale de préparer les voies au premier Avènement du Fils de l'homme, il était particulièrement le messager symbolique et réel, figuratif et figuré, des dispensationa* divines, dans le grand œuvre de la Rédemption. Or, la continuation, l'accomplissement et la consommation de cette œuvre théandrique ne doit f)as davantage être privée des consolations el des lumières du ministère prophétique*

II est évident que si la Réparation eât été, du vivant même du Christ, réalisée dans sa plénitude, si la société des enfants de Dieu eût fait immédiatement place à la société des enfants de Bélial sur toute la surface de la terre, si enfin l'immolation du Verbe eût in* stantanément produit tous ses fruits et réintégré à jamais l'humanité dans sa pureté primitive, il est évident, disons-nous, que l'inspiration prophétique n'eût pas été rigoureusement nécessaire,, et que si, dans cet état de choses, elle eût, comme le miracle, fait partie du Plan divin, son maintien pourrait être considéré plutôt comme uu oruement de la Jérusalem nouvelle, une manifestation sublime de la gloire de Jéhovah, que comme une annoncialion surnaturelle des desseins de Dieu sur ses créatures.

Mais il n'en est point ainsi. L'Eglise a été

(2^07) EUe a été insérée en paftie daus VUnion calholigue, en 1S42, et dans un recueil iniUulé ; Lqi kcturâ, tQffl. I, p. 400 et suIt.

tOld

RÉV

RÉV

constituée par Ji^PusCbnjit pour continuer son Œuvre; et celle Œuvre n'aura son perferlionneméDt intégral qu'à )a fin des Temps, alors que le Règne ^^ternel de Dieu sera définitivement ronsiifué au Ciel comme sur la terre (2208). L'Esprit prophétique, clairon sublime des futures et magnifiques desrinées de l'humanité, n'a donc nullement cp?sé dans l'Eglise. Il est toujours la consolation de ceux qui faiblissent, fa lumière de ceux quidoutent, le rameau d'or enfin de Tespéranre universelle. H a seulement changé d'objet. Dans Tancieune Loi, il annonçait aux bomnK»s l'heure première de la Rédemption. Dans la nouvelle Loi, il proclame le triomphe final de l'Eglise, les merveilles du glorieux Avènement et le couronnement suprême de l'économie divine dans rbumauité.

Tout ceci d'ailleurs est parfaitemenl conforme k l'enseignement constant de la Tradition catholique. La croyance à l'Esprit prophétique est une des parties essentielles de la doctrine chrétienne. Tout le prouve, depuis les Bulles de C;^nooisatîons jusqu'aux Léirendes du Bréviaire. Le savant Pape Benoit XIV, les commentateurs Cornélius è Lapide , -N^el Alexandre, Torre-Blanca,Gorizalvede Cordoue, Thomas de Jésus, s'accordent ici avec les Pères de l'Eglise, saint Augustin, saint Irénée, Terlullien, saint Méliton de Sardes, saint Justin, pour emeigner que le don de prophétie, comme tous les autres dons du Saint-Esprit, n'a pas été dévolu seulement aux hommes des

Sremlers âges, précurseurs à la fols et du essie attendu et d'un nouvel ordre de choses, et du grand Jour du Seigneur à la fin des siècles; mais que, postérieurement à la venue idu Désiré, des nations jusqu'à l'aurore du

frand Jour de la nouvelle manifestation, il a lé et sera accordé aussi à certaines âmes d'élite pour ranimer la foi des faibles, -soutenir l'espérance et le courage des justes, et surtout pour faire reconnaître, en l'indiquant d'avance, l'dction de la main de Dieu dans lea événements humains (2209).

IL Avant d*al1er plus loin, faisons encore quelques remarques gr^nf^rales. Les illuminations privilégiéesque Dieu accorde à certair^es âmes pour le bien du plus grand nombre constituent ce qu'on nomme Révélations particulières ou vriyées pour les distinguer de la grande Révélatiop universelle qui se transmet par l'organe de rEo:lise enseignante. Celle-ci, dit un auteur (2210), est souverainement officielle et strictement authentique ; elle s'impose avec une autorité absolue à la croyance de tous les hommes. Celles-là, au contraire, sont purement exceptionnelles et surérogatoires ; elles n'ont qu'un caractère relatif et

(2208) Voy. rarticle Règnb db Dikd (U).

(2V09} Mém. calh., vol. de 1868, tom. XXIV, pp. 296, 297. article de M. F. Boi8>in, inUtulé:!)* Tesur%t prophélique dans tes temps modernes.

raiO) Le R P. Toulemont, Mroiiuction sur les Bévélations privées, placée en tète de ia Vie et les Œuvres de Marie Lalasie, religieuse coadjutrice du Soeré- Cmtr; publiées par M. l'abbé Pascal Darbins, ayec

officieux, et, en aucun cas, elles ne peuvent devenir la règle de la Foi catholique.

Qu'il y ait eu fréquemment dans l'Eglise des Bévélations de cette sorte, rien n'est i)lus certain. 11 semblerait même, à première vue» qu'aux temps apostoliques Texception se floit

firesque confondue avec la règle et le prîviége avec le droit commun. N'»us voyons, en efiet, les premiers fidèles recevoir le <lon de prophétie, le don des langues et d'autres semblables, comme un effet ordinaire des Sacrements de Baptême et de Confirmation. C'est oue l'on était alors à la période de formation. Il fallait, selon la comparaison de saint Augustin, il fallait qu'à la divine plante, tendre et délicate encore, le céleste Jardinier prodiguât les arrosements, en attendant que, grandie et fortifiée, elle pût secontenter delà pluieduciel.

L*effusion des don^ extraordinaires devint donc peu à peu moins fréquente» mais sans jamais cesser entièrement. Au ii^ siècle» saint Irénée atteste qu'il existait de son temps des pèrf^onnes favorisées de visions célestes. Saint Justin rend le même témoignage, et il considérait la vérité de ces grâces miraculeuses comme étant tellement constante et certaine qu il ne craignait pas de les opposer aux païens comme une preuve de la divinité du christianisme. Origëne, à son tour, assure de la manière la plus expresse, dans son livre contre Celse, que plusieurs infidèles s'étaient faits chrétiens , éclairés par des vicions divines, sur la foi desquelles ils couraient d'eux-mêmes au martyre. Un grand nombre de saints Pères, tels que saiut Cyprien, saint Ambroise, saint Augustin, constatent aussi en termes non moins exprès, et parfois d'après leur expérience personnelle, I existence des Révélations privées (22^1).

Au surplus, toute& les histoires ecclésîaft*tiques, — et nous en avons bien des preuves dans le cours de ce Dictionnaire^ — nous offrent à cet égard les témoignages les plus irréfragables. Il n'est presque point de Saint dont on ne raconte qu'il a reçu, à quelque degré ei dans une certaine mesure, des Visions et des Révélations du Ciel. Qu'on se rappelle, entre autres, les Actes des Uartyi's^ notamment ceux de sainte Perpétue» ou encore la vie si extraordinaire des Pères du désert, aiUvSi que la vie des grands Fondateursd'Ordres et de tant d'autres

111. A ces faits certains, et sans pour cela entrer sur le terrain théologique du sujet qui nous eccupe, joignons une autre remarque générale ; nous voulons parler des deux principes suivants, qu'un théologien du siècle dernier rappelle à propos des Révélations (2212), et qui sont également incontestables.

Tapprobation de Mgr l'ETègae â*Àire, 3 vol. MiVl, 18H6. 2« édit., tom. I. pp. 14 et 15.

(2211) Voir ies textes de ces Saints Pèrês et de plusieurs auties dans Gravina, Lapis Lydius ad discernendas revelaiiones,

(2tl2) Voy. Exposé des promesses faites àlBglise pour tes derniers temps, toffl. 11, diap. 19.

RÉV

DE L'HIST. UNW. DE L'ÉGLISE

RÉV

Le premîer,c*e8tqpi'iifie peut arriver qu'une nouvelle fl^^totio» Tienne jamais contredire en tout ni en partie celle qui a été faite par Jésus4Jbriât et le Saint-Esprit aux Apôtres. Dieu, comme le dit .<aint Paul (2213), ne pouvant ni se renoncer lut-nfïéme ni se contredire^ il n'est pas à craindre qu'eu aucun temps les vérités dont TEglise a reçu le dé|^6t soient démenties par Celui qui est la Vùriié même. Cela est si vrai, qu'il n'y a pas de meiJIeui^ pierre de touche que ce principe tbéologic|ue pour démêler sûrement la fourberie et Timpostitre des faux Prophètes et des faux Thaumaturges, si sainte que paraisse l'estampille dont ils oouvreot leur marchandise séductrice.

Le secoml principe, non moins Incontes* table, c'est qoe les yérités dogmatiques et morales, révélées par Jésue-Cbrist à son Eglise, suffisent pleinement pour conduire à la justice et au salot les fidèles qui duj*ont eu le bonheur de connaître ces vérités, de les aimer et d'en faire la régie de leur conduite.

Mais peut on conclure de là que Dieu se soit ôté à lui-même le droit et la liberlé d'enseigner à certaines âmes d'élite, des vérités généralement • ignorées de la masse des hommes ( parce qu'elles ne leur sont pas rigoureusemeut niécessaires), de leur montrer dans les prophéties' des ptt^fondeurs et des mystères qui furent inconnus aux Apôtres eux-mêmes et aux Docteurs de la primitive E$2[lise? Alors pourquoi ce texte si explicite de l'Ëvangile de saint Jean : Adhuc muUa kabeo vobis dicere ; sed non poteslis portare modo» Cum autem venerit ille Spiritus veritatis. docebit vos omnem veritatem (221 4). Ce serait donc une propasition ténébreuse et blasphématoire de soutenir que le Dieu de lumière et de vérité n'a plus rien à apprendre aux hommes.

Du reste, il est parfaitement avéré que l'esprit de prophétie est plus que jamnis vivant dans l'Eglise. Il semble que, plus s'avance le temps de la réalisation des divines Promesses (2215), Dieu communique à son Eglise plus de lumières sur le sens et retendue des prophéties de l'Ancien et du Nouveau Testament. Selon la parole de l'apôtre saint Pierre qui rappelait aux Juifs cet oracle de Joël : In novissimis diebus^ efpundam de Spiritu meo &uper o^nnem oamem: et prophetizabunt filii vestri^ et filise vestrXy et juvenes vestri visionés videbuM (2216), on peut dire que nous sommes à l'aurore d'une plus grande diffusion de l'Esprit de Dieu sur la terre.

Oui, que TE^lise et le Verbe de Dieu se soient communiqués constamment, fréquemment, à des élus, et que ces Révélations du Ciel à la terre persistent de nos jours, sous nos yeux, partout où l'Eglise a réalisé la communion des saints, c'est là une vérité incon*

(Î213) Il Tim., n, 3.

(2il4» s. Joan., xvi, 12 et 13.

('/2t5) 7oy. Tartick AftGNB db Dieu {lé).

(2216) Joël, II, 28-32 ; Act^, ii, 17.

(2a7) Mim. calh., fol. de 1868, toni. XXIV, p. 47, article de M. D. Laverdant ayant pour titre : Révélations et Prophéties,

teslable. Celte vérité est souvent ifiécomue par riacrédulité, ou compromise par la superslition. Les uns ne veulent rieo admettre de miraculeux; les autres voâent le miracle partout : double excès 1 Croyons aue l'Esprit de Dieu parie incessamment à 1 humanité; nais discernons avec scrupule entre les esprits (2217), car, dit un savant théologien^ « sMl est indubitable qu'il existe des Révélations privées qui vienneot vraiment de Dieu, il n'est pas moins certain qu'il y en a beaucoup d'autres qui sont purement bacoaines ou dialioliques (2218). »

' Et voilà pourquoi, ajoute le iBÀme auteur, « l'apôtre saint Jean, témoin des&bus ou des désordres que les fausses révélations «usci'^ talent de son temps dans l'Eglise, écrivait aux fidèles : Ga^yiez-xx/us de croire à tout esprit} mais eaafiminez si les esprits soni de bieu^ ca/r beaucoup de prophètes merUeurS ont fait entrée dems le monde {2219). Saint Paul adrés^ sait la môme recommandation aux Tbessalo-^ niclens, car après avoir dit : « Ne méprisez point les prophéties, il ajoute immédiatement: Examinez soigneusement toutes choses et n'admettez que ce qui est bon (2220) ; par où il donne très-claire (neni à entendre que tout ce qui tient aux dons extraordinaires doit être l'objet d*un discernement sévère (2221). »

IV. On ne saurait trop effectivement y prendre garde; lorsqu'il s'agit de Révélations et de Prophéties, il importe de faire attention à ceci : il y a TEsprit célesle et salutaire; il y a l'Esprit de malice et de perdition ; et il y a, entre les deux, l'esprit hugaaia, nos esprits diversement impressionnés; .iiya la raison humaine, armée de force et de liberté pour choisir entre le bien et le mal. Le libre examen individuel ne suffirait pas à qous préserver^e l'erreur en ces matiëvessi délicates : il y faut rinfaillible direction de TEglise. Partout où lEglise n'a pas prononcé, on ne saurait- donner trop de soin À éludler les Révélationsqu ont reçues lessaints, la «laniëre dont ils nous les ont transmises, et aussi les termes dont se sont servis les traducteurs des textes originaux (2222).

Comme on vient de le voir, 'saint Paul recommande de « ne pas mépriser les prophéties », de ne pas «éteindre l'Esprit». Or, il y a deux manières de mépriser et d'éteindre l'esprit prophétique : soit en rejetant l'inspiration divine, soit en l'altérant par quelque mélange humain. H est écrit : Malheur aux Prophètes qui ajoutent du leur à ce qu'ils ont reçu de Dieu. El c'est pourquoi saint Paul a dit encore : (( Eprouvez toutes choses, et retenez ce qui est bon. » Faisons donc grande attention pourtoutcequi concerne les Visions et les Révélations; cherchons bien et ne relenons que ce qui est de Dieu (2223).

2218) Le R. P. Touleraont, op. dt., p. 18. 2^19) 5. Joan,t iv. t.

('22t0) Thegs.,y, 20, 21.

(2221) Le H. P. ToulemoDt, op. eU., p. 19.

(2222) Mém.eath., vol. de 1868, tom. XXIV, p. 47.

(2223) W., ibid.

RÉV

RÉV

Mais comment discerner le vrai du faux, ce qui est l'œuvre de Dieu de ce qui ne l'est point ? C'est là une question très-dilDcile, sinon dans- les généralités de la théorie, du moins dans les applications de la pratique. Nous n'entreprendrons pas de la traiter, car ce serait trop nous écarter de notre objet (2224); cependant nous en toucherons quelque chose dans le cours de cet article dont nous devons, maintenant, déterminer le but spécial.

Nous l'avons dit : Dieu, dans la suite des siècles de TEglisp, a incessamment accordé aux Saints le don de ses illuminations. Mais, chose très-remarquable et trop peu remarquée, les Révélations privées les plus nombreuses et celles qui justifient le mieux ce nom ont été plus fréquemment accordées à des femmes qu'à des hommes. C'est ce que fait très-bien observer te théologien que nous avons déjà cité : « Il ne faudrait point voir, en ceci, dit-il, une dérogation à la parole de saint Paul, qui défend aux femmes d'enseigner dans l'Eglise; car cette défense, confirmtie et expliquée par la Tradition tout entière, ne doit s'entendre que d'un enseignement public et revêtu d'un caractère d'autorité officielle. Quant à renseignement privé ou purement officieux, la divine Providence, bien loin d'en exclure les femmes, sen::bre, au contraire, le leur avoir confié d'une manière plus spéciale. Les Révélations privées n'appariiennent nullement au ministère doctrinal de l'Eglise. Rien donc ne s'oppose à ce que les femmes soient

admises à la participatioti de ces grâces extraordinaires. Plusieurs théologiens môme ont expliqué par des raisons de convenance coranent un tel privilège pouvait leur être communiqué d'une manière plus abondante et comme de préférence (2225). »

Cela étant, nous aurions à étudier les Révélations dues à un grand nombre de saintes femmes dans le cours des âges : sainte Hildegarde, sainte Mechtilde, sainte Gertrude, sainte Brigitte, sainte Elisabeth de Schœnaug, sainte Catherine de Sienne, sainte Thérèse, sainte Françoise Romaine, sainte Lidwine, sainte Catherine de. Bologne, sainte Rose de Lima, sainte Madeleine de Pâzzi, sainte Marguerite de Cortone, sainte Catherine de Ricci, la bienheureuse Àngële de Poligno, sainte Catherine de Gènes, la vénérable Marie de Jésus d'Agréda, avec beaucoup d'autres encore ^(2226) ; et, pour les temps plus rapprochés de nous, la sœur de la Nativité, la bienheureuse Marguerite*Marie Àlacoque, la vénérable Anna-Maria Talgi, Anne-Catherine Emmerich, Marie Lataste, etc., etc.

Hais l'espace ne nous permettant pas d'embrasser un si vaste sujet qui demanderait un volume pour le traiter comme nous le voudrions, nous devrons nous borner à ne parler que de quelques-unes de ces heureuses privilégiées du Seigneur, principalement de celles pour lesquelles nous avons fait des renvois à cet endroit même, savoir : sainte Elisabeth de Schœnaug, sainte Hildegarde, sainte Mech-

(2224) On peot consulter ponr connaître les règles données par les tbéoloeiens et les maîtres de la Tie spirUuelle touchant le discernement des RéYôlatîons: Les Bollaudistes, Acta Sanctorum, passim; —Benoit XIV : De servorum Dei Bealificatione et Canonixatione, lib. m, c. 45-54 ; — le cardinal Bona, De discreiione spiritunif excellent Traité dont on a donné une bonne traduction, en Belgique, l toL in-12, 1840, Touroay, édit. conforme a celle de Bruxelles, 1676; — kmori: De Hevelaiionibiis.visiO' nibus et apparitionitms pHvatis, ReçfuUB 'tulas ex Seriptura, concUiis, SS. Painlms (Uii$que oplimis aulhoribus coUecta, explicalœ et exemplis illustralâ), 1744; — Scbram : Theologia myslica ad usum parochorum et directùrum animarum, ex S, Scriptura, eoneiliis, SS. Palribus, Myslids primariis, ac Theo^ logiU ratiociniis adomala, 2 vol. in-8, 1844. — Les règles dont nous parlons ont été résumées en partie, dans Y Introduction du R. P. Toulemont, mentionnée d-dessus.

(2225) Noas*même, dans une Introduction au livre du K. P. Bonucci sur le Sacré-Cœur de Jésus, parlant des âmes privilégiées auxquelles ce divm dœur se révéla d'une manière particulière, nous avions fait la remarque qne ce privilège fut accordé à un bien plus grand nombre de femmes que d'hommes. Qu'on nous permette de citer ici cette page :

a Non-semement les plus saints Docteurs, les plus pieux ascètes, découvrent et exaltent les ricbesses du Cœur sacré de notre divin Alaltre ; mais, ce qui Tant mieux/ ce qui nous parle plus eloquemmeut, Jésus-Cbrist lui-même, qui ne se laisse jamais surprendre en amour, Jésus se plaît, dans tous les siècles, à opérer, par son Cœur, les merveilles les plus admirables dans ses élus. Et, — chose digue de remarque et de Jubilation, car elle est touie a la gloire de Marie Immaculée, dont c'est ici le sexe qui est favorisé par la divine Dilection, — pour quelques saints qu'on nous cite, un saint Ignace, martyr, saint Augustin, saint François d Assise, les bienheureux Henri Suso, Valeraûd, Uugoliu de Mantoue, Tankered, Melchior de Arazii et saint Philippe Neri,

voici toute une légion de saintes femmes en les-

?uelles le Cœur de Jésus s'est spécialement miniesté avec un éclat, une abondance, une suavité inénarrables 1

a Le P. Bonucci nous rapporte ces communications divines, et pour qui sait lire, il est facile d'en tirer les conséquences qu'elles renferment. Depuis la Très-Sainte Mère de Jésus, « âme et vie des chrétiens », dit un Père ; depuis Marie, dont le Cœur est le miroir le plus parfait du Cœur de Jésus, Jasqn'à la bienheureuse Hosarma de Mantoue, an xi^ siècle ; depuis sainte Gertrude, sainte Lutgarde, la bienheureuse Marguerite de Hongrie au xiii« siècle, \usqn a sainte Melchlilde, la bieuheureuse Claire de Montefalco, la bienl^ureuse Gertrude de OEsten, sainte Catherine de Sienne et la bienheureuse Julienne Falconieri au xiv« ; depuis les bienheureuses Gabrielle de Piezolo, Jeanne de Valois, Elisabeth de Prémontré au xv* siècle. Jusqu'à sainte Catherine de Gènes, sainte Thérèse, sainte Catherine de Baconisi au XVI* siècle, et sainte Marie-Madeleine de Pazzi, Philippa de Lorraine et les bienheureuses Marie de riDcarnation et .Marie Villana au xvii« siècle, en attendant la vénérable Marguerite-Marie Alacoqne (nous écrivions ceci avant sa béatification)» ipie de merveilles sublimes, que de miracles de la grâce passent sous nos yeux ! Que de marques d'amour et de sublime prédilection données par le Sauveur Jésus à Ct's femmes douces et humbles de cœor, à ces vraies disciples du Dieu de charité, àces fidèles imitatrices de Marie dont le Cœur immaculé conduit sûrement au Cœur de Jéfius, Jésus et Marie ne faisant gu'un dans l'ineffable et étemelle Dilection I... « (Connaissance du Cœur de iV.-S. Jésus-Christ percé de la lance : ouvrage du B. P. Bonucci, de la Compagnie de Jésus, traduit du latin par Mgr Luquet, évêque d'Hésébon, et que nous .avons publié avec une liitroduction et des Kotes, 1 vol. in- 12, 1862; Inirod., pp. VI et vu.)

(222G) Voir la Note 2225 ci-dessus, où l'on troaverm un plus grand nombre de ces saintes femmes.

RÉV

DE L'HIST. UNIV. DE L'ÉGLISE

RÉV

tilde, sainte Gertrude, sainte Lidwlne, la vénérable Marie de Jésus d*Âgréda. Nous nous occuperons quelque peu de la sœur de la Nativité et de la pieuse Anne-Catherine Emmerich, qui appartiennent aux xii*, xiv', xv®, xvn% xYin* et xix* siècles. Nous avons d'ailleurs consacré des articles particuliers, entre autres, à la bienheureuse An^èle de Poligno (2227), à sainte Brigitte (2228), à sainte Catherine de Sienne (2229), à la bienheureuse Marguerite-Harie (2230) ; et» sans nous attacher à écrire la vie des autres, nous dirons cependant à Toccasion un mot de quelquesunes d'entre elles, ou du moinsnous donnerons des indications qui pourront mettre le lecteur à môme de compléter ce que nous serons obligé, à notre regret, de passer sous silence.

V. Commençons par sainte Elisabeth, abbesse de Schœnaug (2231), c*est-à-dire Bellevue, dans le diocèse de Trêves, à seize milles du nionastère de sainte Hildegardé avec laquelle sainte Elisabeth était liée d*amitié: elles se visitaient quelquefois, et étaient, toutes deux, favorisées des mêmes dons 'célestes.

C'est en Tannée 1152, étant âgée de vingttrois ans, qu'Elisabeth commença d'avoir des extases et des visions ; cela lui arrivait ordinairement les dimanches et les fêtes, aux heures de TOifice divin. Comme plusieurs personnes désiraient savoir ce que Dieu lui révélait, elle le découvrit par ordre de Tabbé Hildelin, à un frère qu'elle avait, nommé Ëcbert, chanoine de l'église de Bonn, que déjà nous avons appris à connaître ; mais elle eut bien de la peine à s'y résoudre, craignant que les uns ne la prissent pour une sainte, les autres pour une hypocrite qui voulût en imposer, ou pour une lolle. EnQn, de peur de résister à la volonté de Dieu, elle raconta à son frère ce qu'elle voyait et entendait de jour en jour, et celui-ci l'écrivit d'un style simple.

Il en composa quatre livres, dont le troisième, intitulé : Les voies du Seigneur^ contient plusieurs exhortations utiles pour les différents états des chrétiens : la vie contemplative, la vie active, le mariage, la continence parfaite. Elisabeth y fait de terribles

(2221) Voy, tom. 1, eol. 49. — Les Révélations de la B. Angèie de Foltgao (on de Foligai) viennent d'éire traduites et publiées par M. Ernest Hello : Le livre des visions el imtruelxons d; la Bierùieureuse Angèle de Foligno, 1 vol. in- 18, 186S. Voir sur cette publication le Mém. caih., vol. de 1868, tom. XXIV, pp. 87 et suiT.; 171, 173 et sair. — Précédemment on avait publié : La Vie de sainle Angèle de Foligno, parle frère Armand, reltgieun de l ordre de saint François t son confesseur ; traduite des Boliandlstes, par labbô P., vicaire-général d'iiivreux, 1 voi. in-12, 1841, Clermont-Ferrand.

(2228) Voy. tom. lll, col. 6i6-666. — Daos cet article, n«' Xvlll,XlX et XX, nous indiquons, d'après Gerson, les régies pour discerner les vraies Révéla' lions privées des fausses. Mous avous menlionoé (col. 666) la traduction française faite par Fe.rraige des Révélations célestes et divines de samle Brigitte de Suède, etc. ; depuis, un prêtre allemaad, l'abbé À. Heuser, arcùidiacre de Cologne^ a publié les Ré-vélations choisies de sainte Brigitte, et cet ouvrage a été traduit en français par Charles Sainte -Foi, 1 vol. gr. in-32, 1862.

reproches aux prélats de son temps, qui vivaient la plupart dans le Taste et la pompe séculière, dans les richessi^s et les délices, oubliant leurs devoirs essentiels et ne soa-

J:eant plus qu'ils étaient les successeurs de ésus-Christ et des Apôtres; mais dans le quatrième livre de ce recueil, il se trouve, sur rhistoire de sainte Drsule, des erreurs historiques qui viennent on ne sait d'où : si c'est de la sainte, qui n'aurait point démêlé ses opinions particulières des révélations surnaturelles ; si c'est de son frère, qui les aurait ajoutées au récit de sa sœur, ou bien d'une main étrangère, qui les aurait insérées après coup. Mais de quelque part que viennent ces erreurs ou ces difficultés, toujours est-il qu'elles nuisent beaucoup à Tautorité de tout le recueil (2232).

Nous avons de plus^ de sainte Elisabeth, quinze lettres, dont la plus considérable est à sainte HiMegarde. Elle l'écrivit vers l'an 1160, étant déjà supérieure des religieuses deSchoenaug. Elle s'y plaint des mauvais discours que tenaient d'elle les religieux mêmes, et de quelques fausses lettres que l'on faisait courir sous son nom ; elle assure gu'elle n'a découvert les grâces que Dieu lui a faites que par l'ordre exprès d'un ange, plusieurs fois réitéré. Après avoir reçu de ces grâces surnaturelles pendant treize ans, elle mourut le dixhuit juin 1165, dans sa trente-sixième année. Quoiqu'elle n'ait pas été formellement canonisée, son nom a été inséré dans le Martyrologe . romain Tan 1584, et, depuis ce temps, elle est honorée comme siinte au monastère d'hommes de Schœnaug, car celui de femmes a été ruiné par les Suédois (2233). •

VU. L'admirable amie de l'abbesse de Schœnaug, sainte Hildegardé, était née, en 1098, dans te comté de Spanheim, de parents nobles et, mieux que cela, vertueux. Ils la dévouèrent au service de Dieu dèsson enfance, parce que, dès qu'elle put parler, elle faisait entendre, tant par ses discours que par signes, qu'elle voyait des choses extraordinaires. A l'âge de huit ans, elle fut offerte au monastère de Disamberg ou du montSaint-Disibode, et mise sous la conduile de la bienheureuse lutte ou

{ni9) Tom. m. col. 915-956. - Depuis, les Lettres de sainte Catherine de Sienne ont été traduites et publiées par M. B. Cartier, ISôS. 11 a sqItI rédiUoa de GisU : LEpistole delta serafico vergine santa Caterina da Stena. 2 ?ol. lu-4, Sieane, 1783. On ne pou- ▼ait mieux choisir, car cette édition de Qxgti est incontesUblement.la plus fiJèle et la plus complète. « 11 est Impossible, dit av^c raisoa M. Cartier, de

{mblier un ouvrage arec plus de scieace et d'amour ; e texte a été revu et corrigé sur les ancieos manuscrits, et beaucoup de lettres ont été ajoutées {introduction, p. 146). »

(2Z30) Daos le présent vol.

(2231; Il eu. est qui écrivent SchonaU» C'est par suite d'une faute d'impressiou qu'on lit Sckœnang, dans notre tom. IV, col. 17i.

(2232) Parmi les Révélations que les BoUandistes rejettent, se trouvent celles de sainte Elisabeth sur le martyre desaime Ursule et de ses compagnes. Voir, dans ks modernes BoUandistes, les Actes de sainte Ursule, par le savant P. de Back, Acta SS., todi. IX, octoDrls.

(2233) Acta SS., U junU. ^

RÉV

RÉV

Judith, ffBOT du comte de Spanheim, qui menail la vie de recluse, et qui la forma à l'humilité, à l'innocence, et Un apprit simplempnt à lire le psautier. De huit ans à quinze, Hilde^ garde continua âe voir «urnaiurellement beaucoup de choses, dont elle pariait avec s^impli* ciléà ses compagnes, qui étaient émerveillées, aupsi bien que ceux qui en eurent connais- Fance. On admirait d'où cela pouvait venir. Alors Hildegarde remarqua elle-m^me avec surprise que, pendant qu'elle voyait ainsi jnjlérieurement dans son âme, elle voyait en même temps à l'extérieur par les yeux du corps, comme à l'ordinaire ; ce qu'elle n'avait jamais entendu dire de personne.

Aussi en fut-elle tout d*abord saisie de crainte ; elle n'osa plus parler à qui que ce fut de sa lumière intérieure. Cependant, dans ses discours, il lui arrivait souvent de parler des choses à venir, te qui excitait l'attention 4e8 auditeurs étonnés. Elle voyait et entendait ces choses, non en songe ni pendant le sommeil non dans un état d'exaltation, ni par les yeux du corps ou par les oreilles de l'homme «xtériru'r ; mais elle les recevait, bien éveillée, regardant dans son âme seule, par l«s yeux et les oreilles de l'homme intérieur, et dans les lieux les plus découverts, selon qu'il plaisait à Dieu.i^'esl elle-même qui s'explique ainsi dans une relation détaillée qu'elle écrivit dans sa vieillesse, et qu'elle termine par ces mots : « Depuis mon enfance jusqu'à l'âge . de quarante ans, j'ai continué à voir toujours ces choses; j'en disais souvent quelque chose» mais sans jamais rien écrire (2234). n

A vrai dire, cet état d'intuition surnaturelle dura toute sa vie. A l'âsre de quarante ans, elle entendit une voix du ciel qui lui ordonna d'écrire ce qu'elle voyait. Elle résista longtemps, non par opiniâtreté, mais par humilité et déûance. l'âge de quarante-deux ans sept mois, elle Vît le ciel s'ouvrir, «t un feu très-lumineux qui lui pénétra la tôte, le cœur et toute la poitrine, sans la brûler, mais avec une cha* leur douce, et aussitôt elle reçut l'intelligence des psaumes, des Evangiles et des autres livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, en sorte qu'elle en expliquait le sens, €|uoîqu'elle ne pût expliquer les mots grammaticalement, ne sachant ni latin ni grammaire. Comme elle refusait toujours d'écrire, par crainte plutôt que par désobéissance, elle était tombée malade. Enfin elle découvrit sa peine à un religieux qui était son directeur, et par lui à son abbé. L'abbé ayant pris conseil des plus sages de sa communauté, et interrogé Hildegarde, lui ordonna d'écrire ; ce qu elle fil pour la première fois. Aussitôt elle se trouva guérie, et se leva de son lit. Cette guérison parut à l'abbé si miraculeuse, qu'il ne voulut pas s'en tenir à son

(2334) Acta SS , 17 sept., p. 633, édit. Auluerp. - Bourbacher en cite un long p^s^age, UisL univ. de VEql., 4e édit , 1865, tom. VllI, p. 317,

(2235) s. Bern., Epiit, 366. — Voy. dans ['Histoire de saint Bernard, par Tabbé liatisbouue, tout le chapitre 45, intitulé : Concile de Trêves. Examen des Révélations de sainte UUdegarde» Histoire de

jugement. Il vint à Mayenoe faire le rapport do ce qu'il avait appris à l'archevêque et aux principaux de son clergé, et leur montra les Àîrits de Hildegarde.

L'arcfeevéque voulut consulter le Pape ; pro filant du séjour d'Eugène U{ à Trêves, où il tenait un <;onciJe avec dix-huit cardinaux, plusieurs évéquos et abb^^s, l'archevêque de Mayence vint avec les principaux membres de son clergé^ et exposa les choses au Souverain Pontife.

VIII. Eugène Il(, désirant s'informer exactement de celte merveille, afin d'en mieux Juger, envoya au monastère de Sainte-Hildegarde, AI héron, évoque de Verdun, avec Albert, son primicier, et d'autres personnes capabla», pour apprendre d'elle-même ce que c'était, mais sans bruit et sans curiosité. Elle lenr répondit avec grande simplicité. L'évèque lui en ayant fait son rapport, le Pape se fit apporter les écrits de Hildegarde, et, les prenant jBntreses mains, il les lut lui-même publiquement, en présence de rarchevé<|ue, des cardinaux et d3 tout le clergé ; il raconta aussi ce que lui avaient rapporté ceux qu'il y avait envoyés, et tous les a^iâtants en rendirent gràocB à Dieu. Saint Bernard était présent, et rendit aussi témoignage de ce qu'il savait de celte sainte fille ; car il l'avait visitée quand il alla k Francfort, et lui écrivit une lettre où il la félicite de la grâce qu'elle a reçue, et l'exhorte à y élre fidèle (2235).

Le saint pria donc le Pape, et tous les assistants le prièrent avec lui; de publier une si grande grâce que Dieii avait faite de. son temps à l'Ëglise, et de la confirmer pi^f son autorité. Le Pa|)e suivit leur conseil et écrivit à Hildegarde, lui recommandant de conserver par humilité ja grâce qu'elle avait reçue (2236), et de déclarer avec prudence ce qu'elle connaîtrait en esprit. Il lui permet aussi de s'établir avec ses sœurs, par la permission de SQU évêque, au Ueu qui lui avait été révélé., et d'y vivre en clôture suivant la règle de saint Bi'noit. Ce lieu était le mont Saint-Rupert, près de Bingen sur le Rhin, à quatre lieues au dessous de Mayence, ainsi nommé d'un seigneur qui vivait au neuvième siècle, et qui est honoré comme saint le quinzième de mai. Sainte Hildegarde passa en ce lieu avec dix-huit filles nobles qu'elle avait attirées par sa réputation, et en fut la première abliesse (2237).

Notre sainte écrivit au Saint-Père, dans une lettre assez longue, ce qu'elle avait entendu dire à la voix céleste par rapport à lui. Comme le langage en est figuré et en?blématique, — comme il arrive presque toujours dans la plupart des Révélations, — le sens n'en est pas toujours très-clair. Elle annonce une époque

cette prpphétesse. Ses reùuiom avec saint fiemard. Coup d*œ%t sur ses écrits.

(^236) Nous avoQs donné, dans le Jl^ém. cath., toI. Oe 1867, tom. XXlil, pp. 452, 4^3, l'admirable letire qii'Ëugèue 111 éortvit liu-mème à eeiie ocoa^iou à saiate Hildegarde.

(2237) Bibl. PP., tom. XXill, p. 537 et 538.

DE L'HIST. UNIV.. DE L'ÉGLISE

RÉV

difficile et dont paraissaient les premiers symptûmes. Elle dit, en Ire autres choses: «Les vallées se plaignent des montagnes, les moDtn?:nés tombent sur les vailées. Comment? Les sujets n'ont plus la crainte de Dieu, ils ont comme une rage de gravir les sommets des montagnes, d'accuser les prélats, au lieu d'accuser lewrs propres péchés. Ils dirent : Je suis plus propre qu'eux à être supérieur. Ils dénigrent tout ce que les supérieurs peuvent faire, et cela par envie et par haine de la supériorité ; semblables à un pauvre insensé, qui, au lieu de nettoyer ses vêtements sales, ne ferait que regaurder de quelle couleur est le vêtement d'un autre. Les montagnes ellesmêmes, c'est-à-dire les prélats, au lieu de s'élever sans cesse aux communications intimes . avec Dieu, pour y devenir de plus en plus la lumière du monde, se négligent et s'obscurcissent. De là l'obscurcissement et le trouble dans les ordres inférieurs. C'est pourquoi, vous, grand pasteur et vicaire du Christ, procurez la lumière aux montagnes, et la correction aux vallées ; donnez des préceptes aux maîtres, et la discipline aux sujets. Le souverain juge vous recommande d'extirper et de rejeter d'auprès de vous les tyrans fâcheux et impies, de ^eur qu'ils ne se trouvent dans votre société, à votre grande confusion. Mais soyez compatissant pour les malheurs publics et privés, car Dieu ne dédaigne pas les plaies et les douleurs de ceux qui le craignent. »

Le roi Conrad écrivit à sainte Hildegarde pour se recommander à ses prières, avec son fils, qu'il désirait voir lui survivre. La sainte loi répondit en lui donnant de graves et sévères avertissements : « Ecoutez, lui dit-elle entre autres paroles, il y a certaines choses où vous vous éloignez de Dieu ; les temps où vous êtes inclinent vers l'injustice, qui lente de détruire la justice dans la vigne du Seigneur. Mais ensuite viendront des temps encore plus mauvaii, où les vrais Israélites seront flagellés et où le trône catholique sera ébranlé dans l'erreur; c'est pourquoi la fin en sera des blasphèmes, comme un cadavre à la mort. » Sainte Hildegarde termina par ces paroles : « Celui qui connaît tout vous dit encore une fois : Homme, entendant ces choses, détache-toi de ta volonté et corrige-toi, afin que tu arrives purifié aux temps dont je parle et que tu n'aies plus à rougir de les actions (2238). »

IX. Le don de prophétie et de miracles en sainte Hildegarde, déjà reconnu et proclamé par saint Bernard et Eugène fil, le fut aussi par les Papes Anastase IV et Adrien IV. Au plus fort du schisme de l'empereur Frédéric, la sainte abbesserestainviolablemenl attachée au Pape légitime Alexandre 111, et, vers Tan 1168, elle recourut à Tautorité de ce Pontife pour maintenir la liberté des élections dans

(2238) Ibid,, p. 551.

(2239) Acta SS.. 17 sept. VUa S. Hildeg. DmerU prsvia, n. 157- 15Ô.

<2240) E0SMJLVI.

(2241) Yid. VitaS. Desibodi, HibemiensU episcopi;

son monastère. Dans sa lettre, elle le suppliait comme son père, de se montrer un père îJeîn de miséricorde envers les scfaismatiques qui reviendraient, et de les recevoir comme ce père de l'Evangile reçut son enfant pro» digue (2239).

Sans cesse, de tous côtés, des persoôii^s àe toute condition. Papes et empereurs, archer véques et évôqups, abbés et docteurs, des communautés entières, écrivai^at à notre sainte, soit pour se recommander à ses prières, soit pour la consulter sur leur intérieur, sur leur avenir, sur des passages de l'Ecriture, sur des points difficiles de théologie. Un docteur de l'Université de Paris l'ayaniconh sultée sur le sentiment de Gilbert de la Porte, qui soutenait qu*enDieu la paternité et la diyinitë n'étaient pas Dieu, elle répondit qu'elle avait appris dan^ une vision (et c'est d'ailleurs là une parole do simple bon sens), que u la paternité et la divinité sont Dieu, parce qu'il n'y a rien en Dieu qui ne soit Dieoj (2240). » L'abbé et les moines du mont Saint-Disibode la prièrent avec instance de composer la vie de ce saint, leur patron, et qui ^tait aussi le sien, puisqu'elle ^vait été instruite dès saa enfance dans le monastère sous rinvocatioa de saint Disibode ; elle fit ce qu'ils :deman-* daient.

Elle compasa f)oaT ses sœurs une explication du Symbole qui porte le nom .de saint Athanase. Sa doctrine sur les myst^es de la Trinité et de Tlncarnation fst très-^piure *,€t,

Î)our en donner rint^Uigence autant que 'homme en est cf^able, elle propose divers exemples ou comparaisons que Ton ne trouve ps ailleurs. Elle donne à la fin un précis de la vie de saint Robert, patron de son monas* tère, et quelques traits de Tbistoirede lafa*mille de ce saint (2241).

Outre un très-grand nombre de lettres, on a de sainte Hildegarde un volume considérable de ses premières Révélations, commençant par ces mots : Sci vias ou Sciens mas. A peine avaii-elle fini de les écrire en 1163, pendant que l'empereur Frédéric persécutait encore le Sïége apostolique, quand, cette ménaê année, elle eut un ensemble de révélations nouvelles, qu'elle écrivit d'après le conseil de deux personnes et malgré ses grandes infirmités. Ge nouveau recueil, qui est également considérable, a pour titre: Liure des œuvres divines^ et consent, en trois parties, des visions et des explications sur les œuvres de Dieu, depuis la création du nionde jusqu'à la défarte de rAniecbrist (2242).

Sainle Hildegarde commence ordinairement ses Révélations par quelques images sensibles qu'elle dii avoir vues et dont elle donné des explications mystérieuses. E;<suite elle en tire une morale saine et solide, d*un ^lylevif^t figuré, où elle combat fortement Iqs vices qui

VUa s. Ruperiif dueis Bingûmum, apild Pairoiagie latine, édit. Migne, tôm. CLXXXVU. .

(2242) C'est le docte Mansi, archevêque de Lucques, qui a retrouTé et publié ce llyre dans son édition des liélaDges de fialuxe, tom. Il, p. 366 et seqg. .

DlCTIONN. DB L*HlST. pNIV. DE L'ÉGLISB. VI.

RÉV

régnaient alors, et excite les pécheurs à pénitence. Une idée qui revient plus d'une fois dans sps écrits, c'est que Dieu est la raison vivante et essentielle dont la participation rend rbomme raisonnable.

Sainte Hildegarde fit une infinité de miracles, dont son biographe contenoporain rapf^orte en particulier jusqu'à vingt. Elle mourut e dix-septième de septembre 1179, dans la nuit du dimanche an lundi, Agée de quatrevingts ans. Sa vie fut écrite par Théodoric, religieux bénédictin, quelque trente ans après sa mort, sur les mémoiresd'un autre religieux nommé Godefrui, auxquels il ajouta les révélations et les miracles.

X. Les visions de notre sainte, dit Gœrres, c ont le style sublime et prophétique de l'Ancien Testament et de l'Apocalypse ; elles renferment des images grandioses et symboliques et de? contrastes frappanL<5 (2:243). » La science infuse que reçut s linte Hildegarde et dont nous avons dans ses écrits des preuves si étonnantes, quoique plusieurs n*aient pas encore été publiés (1*244), semble à un écrivain (2245) un premier indice de la vérité des Révélations de l'illustre religieuse. Il en est un autre qui ne peut que satisfaire les théologiens : c est que les communications divines, comme nous l'avons remarqué (n© VII), lui étaient faites sans locution ni apparition extérieure, sans songe, sans extase, à l'état de veille et dans la plénitude de ses sens et de ses facultés intellectuelles.

Ce sont 1$, en effet, autapt de conditions qui distinguent les Révélations célestes des prestiges diaboliques, puisque les puissances infernales (2246) ne communiquent directement avec les habitants de cette terre que par les apparences sensibles et le mouvement intelligent des objets matériels, par les sons, par l'écriture et parles images qu'ils excitent dans le sommeil ou la fausse extase ; tandis

3ue Dieu seul et ses anges (par son ordre) isposent de la vision intellectuelle.

I^ plus remarquables prédictions de sainte

(?243) La Mysiique divine, etc., tom. I, p. 135, 2* édit. Voir aussi les pp. -408, 469

(2244) Tels soui, d'après le docteur R» uss, le Liber vil» meriiorutn, et les traités auiTants : 1* Hymnodia eaieslis ; 2* Jgnola lingua ; 3* Tractalus de Sacra^ mento cUtaris.

(2245) M. l'abbé Darras, auteur de YBisloire de V Eglise, dans une intéressante Etude sur les Révélation» de la pieuse abbesse de Saint-Rupert, insérée dans les Archiver Ikéologigues, n* de sept* mbre 1867.

(2246) Voy. de Mirviile. Manifeslaliom des Esprits; Bizouard, Rapports de Vhomine avec le démort.

(2247) Cette Etude est intttuiée : Sainte Hildegarde et ses Révélations ; noixa i'a?0Ds douiiée aans le Mém. calh., vol. de 1866, tom. XXll, pp. 343 et SUIT. ; 472 etfcUiT. ; \o\. d^, 1867, tom. XXIII, pp. 25 et sui?. — Cette Ktude a été faite a propos d'un oo- Trago ayaBt pour titre : Histoire de sainU Hildefarde, sa Vie, ses OEuvres et tes Révélations; par le K. P. Jacques Utuard, de la communauté des prêtres de N -U. de Sion, 1 toi. m-12, 1866.

(2'M8) Nous comptions les résumer dans un article Hègnb db Dieu [le); nia s Tabondance des matière» nous a forcé à. le retrancher.

(2249 1 Dans le Mémorial catholiqiie,

('^250) Nous avtins donné des preuves de ceci en citant, dans le Mém, cath,, n" de jiuliet 1867, les en-

Hildegarde sur la fin des temps sont contenues

Srincipaleraenl dans le Sd vias Domini et le iber divinorum. Nous ne dirons rien ici de ces prophéties en elles-mêmes, nous en élant occupé dans une étude spéciale sur sainte Hildegarde (2247), et ayant d'ailleurs parlé en difiérents endroits de ce Dictionnaire des questions de lafin des temps et dn règne de Dieu sur la terre comme au ciel (2248) : sujet si intéressant sur lequel nous avons déjà publié quantité de travaux (2249) et dont Rome encourage de plus en plus l'étude, tant à cause de son importance que du bien qui peut en résulter pour le salut des âmes (2250). Faisons seulement observer, avant ae quitter notre sainte, Îue ce mode de manifestation de TBsprit de érité dans sa personne est identiquement le même que celui que la mystique chrétienne ^ nous montre dans Ângèle de Foligno, Marie ' de Jésus d'Agréda, Catherine Èmmerich, Anna-Maria Taïgi, etc.

XI. Pa<sons à sainte Mechtilde et à sa soeur sainte Gertrude. Elles naquirent toutes les deux à Islèbedans la Haute-Saxe. Elles étaient comtesses de Hackborn, et proches parentes de l'empereur Frédéric H, mais, toutes les deux, elles mépri^aient les prétendues gran« deurs de ce monde et voulurent n'écouter, ne suivre que Jésus seul, leur divin Epoux.

Mechtilde fat élevée chez les Bénédictines de Rodersdorr.au diocèse de Halberstadt. Etle montra dès ses premières années une grande innocence de mœurs et beaucoup d'éloignement pour les vanités mondaines. Son obéissance charmait ses supérieures ; on la voyait toujours exécuter avec autant de joie que de ponctualité ce qui lui avait été prescrit. Sjq amour ponr la mortiQcation Trappait toutes les personnes qui vivaient avec elle. Jamais elle ne flattait son corps, et, quoiqu'elle Tût d'une complexion très-délicate, elle s'interdisait Tusage de la viande et du vin. Son humilité lui faisait éviter tout ce qui aurait pu sentir Tostentation ; elle prenait même autant de soin pour cacher ses vertus, que les autres

couragements accordés par Pie IX à M Tabbé Moglia, auteur d'un Essai sur le tivre de Job et sur les

?rophéties relatives aux derniers temps, 2 vol. ia 8, 850. Plus récemment eiicure, le Saint-Père, encourag^eant l'auteur d'ua nouveau livre sur V Apocalypse, dit les paroles suiyaotes où Ton roU que les Ltudes dont nous parluns soat, non-seulemeat permises, mais que les ctirétiens sont exhortés à s'y livrer puur les bons fruits qui peuvent en résulter : a Comme toat ce qui a été écrit l'a été pour notre instruction, Teotreprise que tous avez faite d'étudier et d'expliquer V Apocalypse parait certainement opportune dans ces temps où les hommes, agités par la perturk)otion continuelle de toutes ctioses, semblent moins peut-être redouter les maux présents que les maux annoncés dans J'aveair par les saintes Kcritures, car en même temps que cette annonce, faite depuis longtemps, de la série de tous les événements, atteste la prescience de Dieu et l'acUou de la Providence qui gouverne tout, en même temps aussi qu'elle nous montre constamment lo triomphe de ia Justice dans la lutte coutiuuelle du bien et du mMl, < lie affermit la foi, elle fortifie les esprits et elle fait que, parla paUencett la consolation présentée par les Ecritures, nous nous maintenons dans l'espérance. » {Mém. cath,, n* de novembre 4867. p, 453.)

RÉV

DE L'HIST. UNIV, DE L'ÉGLISE

lOSO

en prennent ordinairement pour cacher leurâ vices (2251).

Elle ne voulut point sortir de la solitude, et, quand elle fut en âge de se consacrer à Dieu par des vœux. eUe fit profession dans le monastère de Rodersdorf. Quelque temps après, on l'envoya à Diessen en Bavière, où elle devint supérieure du monastère de ce nom. Elle y introduisit bientôt la pratique des plus sublimes vertus. Persuadée qu'on ne peut atteindre à la perfection monastique sans une exacte observation de tous les points de la règle, elle exhortait ses sœurs à s*y conformer avec promptitude, et à anticiper plutôt sur le temps marqué pour chaque exercice qu'à se permettre le moindre retar^ dément par négligence.

Le monastère d'Edelsten en Souabe étant alors tombé dans un grand relâchement, les évoques du payscrdonnèrent àsainte Mechlilde de s y retirer et d'en entreprenrlre la réforme. La sainte employa diverses rai^oni^ pour s'en dispenser : elle eut même recours aux larmes et aux prières. Tout-fut inutile, elle dut céder. Etant arrivée dans sa nouvelle communauté, Mech tilde y rétablit en peu de temps l'esprit d'une régularité parfaite. Personne ne put résister à la force réunie de sa douceur et de ses exemples. Austère pour elle-même, elle était pleine de bonté pour les autres. Elle savait faire aimer la règle en la faisant observer, et tenir ce juste milieu qui consiste à ménager la faiblesse humaine, sans élargir les voies évangéiiques. Ses instructions étaient toujours accompagnées de cet esprit de charité et d'insinuation qui rend la Vertu aimable. Elle obligeait ses sœurs à la plus exacte clôture, et les tenait éloignées de tout commerce avec les gens du monde ; par là elle les préservait de la dissipation, dont Tefifet ordinaire est de refroidir la charité et d'éteindre ia ferveur.

Sainte Mechtilde fut admirable en toute sa vie. Elle n'avait d'autre lit qu'un peu de paille. Sa nourriture était fort grossière, et encore ne mangeait-elle que pour soutenir son corps. Elle partageait tous ses moments entre la prière, la lecture et le travail des mains. Elle observait le silence le plus rigoureux. L'esprit de componction dont elle était animée fournissait à ses yeux une source coniinuelte de larmes. E!le ne se crut jamais dispensée de la règle, pas même à la cour de l'empereur, où elle avait été obligée d'aller pour les affaires de son monastère. Lorsque la maladie la forçait à garder le lit, sa plus grande douleur était de ne pouvoir assister, avec les autres sœurs, à la prière et à l'olDce de la

(2251) ActaSS., lOapiil.

(22d2) Le nom de Mecbtilde ki'a jamais été inacrit dans le Martyrologe romain, ma^s on le trouve cians

IilOHieurs caieudnera sou» le 10 avril, le 29 mars et e 30 mai.

(2253) Rom., viu, 20.

i2254) Voy, ieMém. caih., lanvier 1S67.

(2255) Le docteur Heiacbl, dans l'Iutrod action dont U a fau précéder sa traductiou- allemande du livre De la Grâce spiritueUe de sainte Mechtilde; tradaction

nuit. EUe mourut à Diesf^en, le 29 mars» quelque temps après Tan 1300, et avant sainte Gertrudé, sa sœur (2?52).

XII. C'est un principe d^ la sagesse antique que le monde créé, vi^^ible, serisible, n'est qu'une faible im<)ge d'un monde invlMble et suprasensible, qui reproiuit quelque chose de ses magnificences cachées dans les typps confus et obscurci;^ de la création matérielle. Dans la pensée de l'Apdfre (2253), ces types d'un monde supérieur ont été dépouillés euxmêmes, par le péché, de leur vertu et de leur beauté première, de telle sorte que, assujettis et réduits à l'espérance, ils attendent, comm<^ nous l'avons hit entendre ailleurs (2254)« avec les enfants de Dieu, Tbeure à laquelle ils seront délivréii de la servitude de la corrup-' tion, Theure à laquelle il leur sera donné de reprendre leur fordde première, c'est-à-dire d'être pleinement restaurés en Jésus-^Cbrist.

Or, remarque très-bien un auteur (2255)* il y a dans la contemplation un degré auquel l'âme, purifiée déjà par les pratiques dé l'ascétisme chrétien, étant comme ravie à elle-même, voit le monde extérieur se fermer devant e\W pour se df^ployer dans le^ régions supra?ensibles ; alors son regard ravi peut pénétrer dans le monde supérieur des esprits et des saints, et jusque dans ses profondeara centrales, dans la vie divine du Père, du Pils et d<j Saint-Es{M*it, et contempler cette vie divine dans ses formes surnaturelles et essentielles qui se reproduisent d'une façon mystérieuse, dans les formes, les lois et les figures de ce monde.

C'est à ce degré de la contemplation mystique que sainte Mechtilde s'est élevée durant une partie considérable de son existence. C'est dans cette sphère que se sont montr<^s à elle les tableaux si délicats et si lumineux dont se compose le livre de la Grâce spiri-tuelle que nous avons d'elle (2256). Cette âme* privilégiée, c'est le nom que lui donne sou vent et avec raison la personne qui a recueilli ses communications, a fréquemment touché et amoureusement goûté les sphères les plus sublimes de la vie mystique. Du profond recueillement de son esprit, elle s'élève jusqu'à la paix parfaite en Dieu : l'Ame en Notre-St^Jgneur et Notre-Sei^neur en l'Ame (2257). L'amour divin répand ses flots enivranis ea son âme ravie (2258) ; alors elle s'endort, et cependant elle veil^s au sein de la félicité la plus parfaite (2259), et l'anneau nuptial qu'elle finit par recevoir (2260) témoigne que le céleste Epoux a voulu la favoriser dès cette vie, d'une union intime et persévérante avec le souverain Bien. Hais presque tout ce qui

Kubliée dans la collection : Keliquien au$ dem Mittelier, tom. 11, Ratisb., 1857.

(22o6) On eu a pubii(^ récemment une traduction • Ui Rêvé niions de sainte Mechtilde, ou le livre de la brdce xpiniuetle, 1 vol. grand in-32, 1863, Casiermail, Tournai et Paris.

(2257) Liv. I, chap. 13.

. (2258) Ibid, chap. 23.

(22591 LiT. II, chap. i.

(2260) LiT. m, chap. 1.

RÉV

RÈV

nous a été transmis des contemplations de sainte Mecbtilde se passe exclusivement dans la sphère moyenne, dansdes aplendeurs ma* gnifiques qui dépassent de beaucoup la simple méditation in^llecUve, mais aussi, au dessous de la région pure et élevée de la contemplation sans images, de la science qui va puiser directement à Tablme de l'essence divine et qu'on admire dans les écrits de sainte Thérèse (2261) etdesaint Jean de la Croix (2262). Du reste, pour mieux faire comprendre la manière dont IMeu a parlé à sainte Mechtilde et a déroulé devant elle ces inoages si délicates et si riches de réternelle Vérité, écoutons un écrivain qui, sous le rapport de la doctrine comme sous celui de l'exposition, est resté jusqu*ici sans rival sur le terrain de la science mystique, nous voulons parler de Joseph de Goerres : « Dieu et Tâme, ditil (2263), ont un langage de grâce auquel ils se comprennent mutuellement ; et de même que la parole cachée est réellement une semence, une force vivante et active, déposée d'En* Haut en T&me, Tàme aussi est disposée à recevoir celte semence, un sens supérieur de roule se développe en elle. Cette parole d'Ep'Haut frappe les oreilles sous la forme d'un souffle léger. C'est un léger bruissement qui vibre d\iue façon mystérieupe ; puis il monte et devient de plus en plus articulé ; proféré par une voix tantôt intérieure iBt tantôt extérieure, descendant du ciel, ou s*élevant du cœur, sortant des régions les plus rapprochées ou semblable à un écho renvoyé des régions lointaines, complètement abstraite ou revêtue de formes sensibles, mélodique ou slmplernent articulée, elle arrive au cœur de l'homme ; confuse d'abord et parfois terrible dans le principe, elle échaufie ensuite, elle éclaire, elle inspire ; en un instant, elle en dit plus que ne pourraient apprendre de longues études, elle s'impose avec tant de puissance au sens auquel elle s'adresse qu'il n'est pas libre de s*en aflranchir, de s'y appli-

(^261) 11 nous faudrait un I0og artiole pour parler de sainte Thérèse ; il faut nous borner à quelques iDdications de sôtirlses. Sigiialons d'abord les Œuvres irès-comptètés de sainte THÉRÈâB, de sainl Pikkrk D'ALGANtAiTA, de saint Jean db la Croix et du bienheureux JjSAN 'dAvUa, etc., publiées par M. VLigiie, 4 fol. m4, tS47. Une excelleute analyse de cette édition a été donilée, en 1852, dans la Voix de la Vérité', voir aosâi le Mém.'caih., vol. de 1847, t. VJ, pp. 403-405. ^ Les Jésuites de Belgique, en reprenant la suite des travaux des Boiiandistes pour les Acta Sanctorum,OD\ commeucé par consacrer un volume à sainte Thérèse. Outre ses Actes et quantité de documenia Importants, on trouve daus ce volume des considérations sur la pkkysiologie-psycologique» Thystérie, la catalepsie, le magnétisme humain et le soronambuliame, invoqués pat les ennemis de la foi pour expliquer naturellement les extases et les, visions de la sainte réformatrice du Garmel, comme de la plupart des saintes dout~ nous parions daus cet article. L'est pourquoi nous recommandons l'étUie de ces savantes conclue rations qui sont dues i la plume du R. P. Joseph Van-der-Moore. On sait, eûHu. qu'en ces dernièrt^s années le ft. P- Bouix a donne une traduction nouvelle des Œuvres de sainte Thérèse^ avec IJiouoes» ctc, 4 vol. ln-8, in-18.

(2^62) De tous les saints qui ont indiqué, «y ec la

quer ou de s'en détacher. Parfois l'œil inlërieur est également touché et ouvert par ce my«4érieux contact, et tout ua monde de Yisions el d'apparitions se dérouie devant lui. De même que Toeil matérieU armé del'iostrument qui va chercher au loin des rayons de lumière pour les concentrer dans son Toycr, possède une vertu telle que Timmense univers 6*approcbe de lui dans une image infiniment petite, ainsi Toeil intérieur de rhooime a également trouvé son insirumeot ; il 8*est ouvert avec une puissance de vision bien plus grande à Taotion du rayon spirituel ; les planètes et les étoiles fixes du monde des esprits se sont levées i son horizon ; les Bébuleoses des plus lointaines régions se présenlent à loi sous la forme d'astre3 lumineuii: ; et tandis que, à travers Içs sombres espaces, il plonge au pôle immobile du monde ses regardls dans le noir empiré des démons, il voit auprès de lui des puissances spirituelles qui le sollicitent, et pour la première fois il se fait une I'uste idée de son néant en présence du tout de Ueu. Et de même que toutes les régions du mondedes esprits,ainâi touslestempss ouvrent aux yeux étonnés de i'àme privilégiée : le passé surtout dans lequel tout est déjà réalisé eu des types précis^ plus raremeut L'avenir que Dieu s est réservé à lui-^méme; et de môme que le monde sensible avec toutes les régions ei son histoire dans tous les temps parait resserré en un seul point, ainsi le monde des esprits, avec toutes ^es farces et toutes ses lois, se presse el se condense pour elle en de grands cyclesi conformémeut a certaines lois déterminées. )>

Si ce profond passage de Goerres peut servir à faire connaître la voie par laquelle les contemplations du livre de la Grâce spirituelle se sont manifestées à Tàme de notre sainte, il suffit de jeter un instant les yeux sur le livre lui-Hiéme pour en déterminer la valeur tbéo* logique. Nous ne trouvons dans sainte Mechtilde ni Prophéties ni Révélations dans le sens

double autorité de leurs études et de leur expérieAce, les voies sublimes par lescfuellea l'âme faamaine, avec le concours de la grâce et de sa prbpre Volonté, peut se rapprocher de la vie et de la pureté de Dieu, de tous ces saints, disons-nous, il en est peu qui aient fait autant et qui aient mieux réusai que saint Jean de la Croix. Les œuvres du saint directeur de sainte Thérèse méritent donc d'être étudiées; malheureusement elles ont été très-imparfattement traduites par le P. MaUtard, Jésuite, qui, le

fyremler, en a donné une version française, 1 vol. n-4, 1695, Paris. (Voir également les œuvres de ce saint dans l'édit. Migoe, des Œuvres de sainte Thérèse que nous indiquons dansia Note précédente.) aussi, les admirateurs de la grande école mystique d'Espagoe outils vu avec plaisir M. .la|)bé Alfred Giily, docteur en théologie, diiecteur au grand séminaire de Nîmes, entreprendre une nouvelle traduction des Œuvres de saint Jean de la Croix. Jusqu'ici M. Tabbe Oilly n'a encore publié que : La montée du Carmel et la NuU obscure de l'dme, 2 vol. In.l2. 1866, qui font vivement désirer que l'habile traducteur poursuive et achève sa tâche qui sera un vrai service rendu aux âmes qui qui le désir de marcher dans les voies de la perfection.

(2263) Dans son Introdiuclion à la vie et atm écrits de Henri Suso, 1829.

RÉV

DE L'HIST» UNJV. DE L'ÉGLISE

RÉV

rij?oureux de ce inot (22164). MechtHde nous présente, dans son livre, une série de tableaux et d'apparitions qui se rattachent ao cycle àeà fêtes ^6 l'année ecclésiastique, en même temps qu'à la direction générale de la vie in-^ térieure. L'ensemble et les détails du recueil sont si pieux, si purs, si complètement con^ formes aux données de la sainte Ecriture, à la foi et à la pratique de l'Eglise, qu'il ne saurait soulever aucune des objections que font naître parfois des livres analogues ; au contraire, la simpUdité du fond comme de la forme doit le faire considérer comme éminemment propre à entretenir et à développer la piété cfarô-» tienne. Des lecteurs qui ne saisiraient qo» très-difficilement les ouvrages abstraTt9 de Tauler et d^ Suso (2265) peuvent, avec gran4 profit pour leur âme, goûter les pieux tableaux et les exhortations pleines d'onction dont se composa le livre de la Grâce spirituelle.

L'humilité parfaite quia imprimé son cachet à la vie entière de notre sainte et qui se révèle en particulier dans les «irconstances qui ont accompagné la communication et la publicar tion de ses Visions, la discipline sévère à lai* quelle ^le s'est soumise durant toute sa vie, ses souffrances, sa pénitence, son obéissance^ toutes ses vertus enfin couronnées par une mort sainte, rendent témoignage de la mission qu'elle a reçue de Dieu et qu'elle a remplie par l'action et par la parole. Les autres vertus que ce livre nous fait connaître, la charité, la bienveillance dans l'appréciation des perr sonnes et des choses, le respect pour l'Eglise

(2264) Le doctenr Reisch, dans VltUroduction citée ub% suirà.

(2265) Sur Jean Tauler (il en est qui écriyent ThatUer), on frouTera les détails qne nonsen donne Snrfus, traduits du l%tin pa^ M. 'Louis Morean dans son Remarquable ontrage*} Considérations sur la vraie doctrine, i toI. in- 12. 1860. Voir aussi ï Etude sur Jean Tauler, par M £rne$! Hello, publiée dans la Revue' du monde cathotiqilè, n? 153, 2b mars 1S68, pp. 1079' 1092. On ayait Féimprlmé U tradu tion; publiée en 1|S65, des Jnslilutions de Taulère, 1 ToL in-12, 185d; et plus "récemment. M. Charles Sainte- Foi a donné une ezcel ente traduction des Sermons du célèbre dominicain. -^ Qaant au B. Henri Sa^o, anasi de Toordr^ de» Frères Prèchçur^, nous indiguer rona : Le livre de la Sagesse éternelle/ par le bienheureux Henri Suso, afec une Introduction sur sa ▼ie et ses écrits par J. Gœrn^s. (Voir sur cefie publication ïinsiiiut catholique de Lyon, tom. IV, p. 133 et SUIT.); -^ La vie et les épUres du bienheu^' reua Henni Suso, de l'of dre des Frères Prêcheurs^ publiées par P. Emile GhaTin, avec une excellente etcuneuse Introduction, 1 yol. in-lS, 1842 ; -*• enân : Œuvres du B, Henri Suso de l'ordre des Frères Prêcheurs, traduites par B. Cartier, 1 vol. in-8, 2< édito 1856. — Nous deyons un mot d'explication au sujet du titre de BieiiiieurewB donné à Henri Suso.

Il est de fott qu'il n'a jamais été solennellement béatifié par rEglbe. Ce n'est que par tradition qu'on lui donne ceture; en effet, toujours les peuples l'ont salué par cette acclamaUon qui a été reLueillie ETCC amour par tous les écrivains grayes. Surlus l'appelle homme tiès-saiot et tout à tait apostoliqne; Moiasiiis a mis son nom dans le Martyrologe d'U' suard ; Bzoyfns, le Jésuite Balingfaen et Antoine de Sienne Inl donnent le titre de Bienheureux, Les Bollttndistea qui ont inséré, dans les Acla Sanetorum (25 ]an.)« la ^^ ^^^^ M^* Ghayln et Cartier donnent la traduction dans les publications que non s venons d'indiquer ci-dessus, les Boliandistes, dlsons-QOOSi assurent que ses images ont toujours

et «es ministres, la cbastefé de l'expression et la délicatesse du sentimeDt, donnent au lec* leur l'assurance la plus parfaite qu'une âme qui a vu d'ume façon si claire et si pure n'a pu être exposée aux iDueions des puissances infernales, ni s'abandonner aux conceptions creuses de la fantaisie. Au reste Mechlilde savait, et tous les enfants de l'Eglise savent avec elle, que les faveurs extraordinaires accordées par Dieu à elle et à plusieurs de ses contem-» porains ne sont pas d'un prix supérieur aux vertus saintes et aux œuvres de justice qui seules procurent la vie éternelle, ma^ G|ui la procurent infaillibleoient à tous peux qui font un bon usage des gr&ces que Dieu leur a ac-> cordées, quelque modeste que soit leur part. Voilà ce que nous avions à dipe de sainte Mechtilde (2266).

XIII. Quant è sa sœur, sainfe Gertrude,elle prit l'habit dans le même monastère de Rodersdorf dont nous avons parlé , et en devint Abbesse l'an 1294. L'année suivante, elle se charg<>a du gouvernement du monastère de HeIdelf8,où elle se retira avtic ses religieuses. Elle avait appris le latin dans sa jeunesse, ce^ue faisaient alors les personnes de son sexe qui se consacraient à Dieu dans la retraite, et elle parvint à bien écrire en cette langue. Elle avait aussi une connaissance peu commune de l'Ecriture et de toutes les sciences qui ont la Religion pour objet. Mais la prière et la contemplation furent toujours son prin* cipal exereice,et elle y donnait la plus grande partie de son temps (2267).

porté ce titre, tiellarinin et le jésuite f ossetin lé proct^ment bomme très-pleni et très^-déTooé à l'B- I^Use, illustre par. la sainteté et les miracles. Un témoignage peut-être piqs formel encore, c'est l'édition dt?8 Œuvres de Suso, publiée à Rome par le P. Ignalie del Nente'(in-4, 1663), avec le titre dé Bienheureux, sous rapproj)ation spéciale dn Haltre du sacré

(-226*6} Les Révétations de sainte Meclitllde ont été recueillies 'vers U fin du xiii< siècle, eh langue aN Itraande et non en latin, oonune on k'a prétendii â tort. U première éflitiou impriipée des RévéUUims est une traJuctiou allemande faite elle-même sur une traduction latine du texte ; elle parmi à Leip- Bick, in'4, .en 1503, et fut réimprimée en 1508. U première édition latine fut donnée à Paris,«n 1513, par Lefebvre d'Btaples dans le recueil intitulé: Liber trium virorumêl irtumvirgirtumspiritûdlium. Mentionnons encore d'autres édition» du texte latin (avec tes* Révélations de sainte Gertrude), Venise, 1522, Cologne. 1536, Paris, 1578, et une traduction Italienne pubUée à Manlone, en 1589.

Dans une brochure récente, intitulée : La Malelda di Dante Âlighieri, ln-8, 1860, Grats, l'auteur, M. Ânt. Lutrin, professeur de langue et de littérature de langue italien >e à l'Unrversité de Gratx, démontre d'une (açon ïiussi ingénieuse que «olide que la Matelda qui loue un si grand rOlè dans les derniers cbantâ du Purgatoire de Dante n*est pad, comme OÀ l'a dit jusqu'ici, la fameuse comtesse MatbUde de Toscane» mais notre sainte Mechtitde à laquelle le

grand poète aurait empruné plusleurs'de ses feiym^ oies et de ses lableAux. — Voir Eussl sur cette tbèse Intéressante, ie Literatur-Zeitung, Vienbe, 1860, pp. 351, 352 et 3«6.

(2267) On a publié récemment un recueil de ses prières, seras ee titre : Prièses ob satnTb OfâRTatios, ou vrai esprit des prières que Jésus-Chnst a révélées pour la plupart à sainte uertrude et à sainte Medhtilde, vierges de l'ordre de saint Benoit ; traduites par le R. Jf« A. Denis, }ésaite» 1 vol. gr. Uh32» 1863.

RÉV

RÈV

Sainte Gertrude aimait surtout à méditer sur )a Passion et sur l'Eucharislie, et elle ne pou* vait alors retenir les larmes qui, malgré elle, coulaient de ses yeux avec abondance. Lorsqu'elle parlait de Jésus-Christ et des mvslères de son adorable vie, c'était avec une telle onction et de si vifs transports d'amour, qu'elle ravissait ceux qui l'entendaient. Elle était habituellement ravorisée des dons extraordinaires que produit quelquefois l*union divine dans la prière ; les ravissements et les extases lui étaient pour ainsi dire familiers. Un jour qu*on chantait à Téglise ces paroles : J'ai vu le Seigneur face à face^ elle vit comme une face divine d^une éclatante beauté, dont les rayons percèrent son cœur et remplirent son âme et son corps de délices qu'aucune langue ne pourrait exprimer (2268).

L'amour divin qui la brûlait et la consumait paraissait être Tunique principe de ses affec* lions et de ses actions. De là te crucifiemtnt entier au monde et à toutes ses vanités. Elle domptait sa chair et détruisait en elle tout ce qui pouvait s'opposer au règne parfait de Jésus-Christ, par la pratique de l'obéissance et du renoncement à sa propre volonté, par les veilles, les jeûnes et l'abstinence. Elle y joignait une humilité profonde et une douceur inaltérable. Ce fut là le fondement de ces vertus admirables dont il plut au Seigneur de l'orner, et de ces grâces signalées dont il voulut bien la combler.

Quelque distinguée qu'elle fût par ses qualités personnelles et par les dons de la grâce, elle ne s'occupait que de la vue de ses imperfections, de sa bassesse et de son néant. Elle désirait que les autres la méprisassent autant qu'elle se méprisait elle-même, et elle avait coutume de dire qu'un des plus grands miracles de la bonté divine était qu'elle fût encore soufferte sur la ter«re. Loin d'être éblouie par la qualité de Supérieure, elle se comportait comme si elle eût été la dprnlère servante du monastère; elle se jugeait même indigne d'approcher des scçurs. Son amour pour la contemplation ne lui faisait point négliger les devoirs communs. Elle avait

(2^68) Ifuinuatditnn., iib. ii, cap. 22.

(^269) N'ayant pu donner, di^ns notre toro. III, on article sur sainte Catherine de Gênes, et ire pouvant pas oafantsge ici nous étendre aur la vie et les écrits de cette sainte, nous indiquerons du moins les ouvrage.*} suivants: Vie de sainte Catherine de Gênes, tirée principalement des procédures relatives à sa canonisation ; suivie du Tfaifé du Purgatoire: ouvrtt$«e traduit du latin, des Boliandi^res. par l'abbé P. vicaire-général d'Evreua, i vol. in-l2, 1857, Gier* mont Ferrand ; — Les Œuvres de sainte Catherine de Gênes, précédées de sa Vie, par iii. M.-T. de Bussière. 1 vol ui-«. 1854.

Sainte Catherine de Gênes se rapproche de sainte Françoise fiomaine dont nous aurons i dire un mot un peu plus loin. Le merveilleux Joue dans la vie ae sainte («thfirlne de Gènes un grand rOie, et cette vie ne peut être utile qu'anx âmes initiées aux mystèie*' de la spiritualité. Gela est encore plus vrai de ses Œuvres, de sou l'raité du Purgatoire et de ses Dialogues. Là, en effet, « toutes les idées» tout le travaU, dans sa bomme ei ses parties^ procêdeut de t'ittconnu et sembieni appartenir à l'ordre surhumrâ. JU MiAle ^e mêi&e se piaiguait sans cesse de

soin encore de pourvoir à tous les besoins de ses filles, tant pour le corpg que pour l'âine. Aussi les voyait-elle avec joie faire de nouveaux progrès dans les voies intérieures de la Serfection. Son amour pour Notre-Sei^neur ôsus-Christ lui faisait aimer tendrement la Très-Sainte Vierge, et chaque jour elle exprimait sa dévotion envers la divine Mère, eu réclamant sa protection. Comme devait le faire plus tard sainte Catherine de Gênes (2269), sainte Gertrude avait la plus tendre charité pour les âmes qui souffrent en Purgatoire; elle demandait sans cesse à Dieu qu'il les fit entrer, par sa miséricordOi dans un lieu de rafraîchissement et de paix.

XIV. Sîiînte Gertrude a tracé le vrai portrait de son âme dans le livre de ses Révélations. C*est le récit de ses communications avec Dieu, et des transports de son amour* Cet ouvrage (2270), après ceux de sainte Thérèse, es^t peut-être le plus utile aux contemplatifs et le plus propre à nourrir la piété dans les âmes, la Sainte y propose divers exercice pour conduire à la perfection. Ce qu'elle prescrit pour la rénovation du Baptême a pour objet de porter Tàme à renoncer entièrement au monde et à elle-même, à se consacrer au pur amour de Dieu, à se dévouer à raccooiplissement de sa volonté en toutes choses. S'agit-il de la conversion d'une &me à Dieu, du reuouvelleuientâes saints engagements qu'elle a contractés ave& le céleste époux, de la coasécration d'elleHmême au Sauveur, par le lien inviolable de Tamour ? Ëlledéveloppe sur tous ces points les maximes les plus sublimes et les plus solides» Elle demande à Dieu de mourir absolument à elle-même pour être en^;evelie en lui, en sorte que lui seul connaisse son tombeau et qu'elle n'ait plus d*autres fonctions que celles de Tamour ou celles que Tamour dirige. Ces sentiments sont répété» avec une variété admirable en divers endioits de l'ouvrage.

Dans la dernière partie, la Sainte s*arrélc principalement aux brûlants désirs d'être au plus tôt unie à l'objet de son amour dans la gloire éternelle ; elle prie sou Sauveur, par

rinsoffi^ance de la laDgpae humaine pour exprimer Fes peD8(^r s. On a reproché (V. {Univers, n« du ?0 février 1855. art. de l'abbé Bouian), peot-étre avec raison, au tradiicteHr, Mé de Bussière, de ne pasaTOir toujours évité une certaine confusion dans ptuaieors expressions; (elles que mens et anima, qut reriennent sonveût, dans les Dialogues surtout. Malgré cette ob^erTation, M. de Bussière a rendn un véritable service par sa traduction, dont les qualités réelles feront facilemeijt oublier celles qui Tont précédée. (V. Etudes religieuses, historiques ei littéraires, par des PP. de la Compagnie de iéMXS, u* île septembre 1865, tom. Vill, n ô, p. 98.)

(2'nO) Ou eu a une ancienne traducUon, qui a été réimprimée il j a quelques années, sous ce titre: Les Insinuatiins de la divine piété ou la Vie et tes Révélations de minte Gertrude, vierge et abbesse de t'ordre de saint BtnoU^ traduiles du 4aUu en Craoçais, par un religieux dn même ordre, '2 vol. iu-12» 1856. Lyon. — Ou trouve en léle du l" vol. uae intéresi^aiite Introduction, et une Idée générale de la Vie de sainte Gertrude, tirée des leçons de la fêle dç cette sainte.

RÉV

DE L'HIST. UNIV. DE L'ÉGLISE

RÉV

toutes ses souffrances et son infinie mi^^rricorde, rte la purifier de ses souillures et de toutes les affections terrestres, afin qu'elle puisse être admise en sa divine présence. Les soupifs par qui elle exprime l'ardeur de ses désirs pour être unie à son Dieu dans la bf^atitude sont pour la plupart si célesles, qu'on les croirait moins d'un mortel que d'un habitant des cieux. C'est ce qu'on remarque particulièrement dans les exercices où elle conseille à l'âme dévote de prendre quelquefois un jour pour s'occuper de la louange et de l'action de grâces, afin de suppléer aux défauts qui peuvent journellement se glisser dans 1 accomplissement de ce double devoir, et de s'associer dans cette fonction, aussi parfaitement qu'il est possible, aux esprits célestes. Elle veut aussi que, pour suppléer aux défauts qui n'accompagnent que trop souvent notre amour pour Dieu, l'âme emploie de temps en temps un jour entier à produire les actes les plus fervents de cette vertu.

Que n'aurions-nous pas â dire de la chasteté de sainte Gertrude? Aucune épouse de Jésus- Christ n'a jamais porté plus loin les précautions propres à conserver la pureté de Tâme et du corps. Il serait également trop long de rapporter tous les traits qui ont caractérisé sa confiance en Dieu. Elle ne voulait recevoir aucune consolation humaine, et elle attendait avec patience qu'il pJût au Seigneur d'accomplir ses désirs ; elle se réjouissait dans l'espérance et dans l'amour durant les temps d'épreuves. Etre visitée du Saint-Esprit, souffrir la privation de ses visites, boire dans le calice de la passion du Sauveur, être dans la joie ou dans l'affliction, c'était pour elle une ménoe chose, parce qu'elle était pleinement résignée à la volonté de Dieu (2271).

Enfin arriva le moment où elle fut réunie pour toujours â son céleste Epoux ; elle naquit pour le ciel en 1334, après avoir été quarante ans abbesse. Sa dernière maladie ne fut, à proprement parler, qu'une langueur de l'amoui^ divin, tant fun^nt délicieuses et ineffables 1( s consolations dont son âme fut alors inondée. Plusieurs miracles attestèrent combien sa mort avait été précieuse devant le Seigneur (2272)...

XV. Aprè& sainte Gertrude, nous avons à dire un mqt de lu bfenheureuse Lidwine (ou Ludwige) qui, elle aussi, comme sainte Gertrude et tant d'autres, fit le plus admirable usage des souffrances physiques et des peines intérieures que Dieu lui envoya.

Sainte Lidwine (2273).de Schiédam naquit le 13 mars 1380 et fut demandée toute jeune encore en mariage ; mais elle répondit à son

(2^71) L'abbé Robrbaober» ffist. de VEgl^k* éâ|t., \%m, tom. X, grand in-S, p. 387.

(2272) No (8 avons un Office en l'honneur de sainte Gertrude dans le Bréviaire romain^ .sons ia date da 15 novembre. — Voir Vie de sainte Gertrude, par Gampacci, Venise. 1748 ; sur ses Révélations, Amort, Lib. de Revelationibui privulis, A g- «st. Yjn«iel., 1744. Le livre des Révélations de sainl^ Gertrude fut d'abord publié par le chartreux Dom Jean Lunsperg, mort en 1539, puis par filosius. 11 parut à Paris, sous

père qup, s'il voulait la contraindre à se ma-, rier, elle se défigfurerait de telle sorte que

• nul mari ne voudrait plus d'elle. Dès l'âpre de quinze ans, elle entra dans ia divine école de

' la Croix. Elle se cassa une côte ; à la suite de cette fracture survint un abcès, et tout son corps fui couvert de plaies. Ses douleurs lui causèrent d'abord une vive impatience ; mais peu à peu la méditation de la Passion de Noire-Seigneur et la fréquente communion lui apprirent la douceur et la résignation, et finirent par lui faire aimer les souffrances en

• conformité avec la divine volonté. Il lui arrivait môme quelquefois d'ajouter à ses souf-

. frances des mortifications volontaires.

Qu^nd elle parlait de Dieu et de se» raiséricord'«, c'était avec une émolion qui attendrissait les rœur^s les pi us insensibles. Elle aimait Singulièrement les pauvres; elle les assistait autant qu'elle pouvait, et, après la mort de ses parents, elle leur distribua tous les biens doat elle avait hérité. Gomme sainte Gertrude, Lidwine avait la plus grande charité pour les âmes du purgatoire ; « elle volait au secours de ces âmes si dignes d'amour . et de pitié, dit un de ses biographes (2274), voulant à tout prix diminuer leurs tourments, abréger leur captivité, et changer leur misère en gloire. Elle priait et souffrait pour elles... Le Seigneur à qui cette charité était fort agréable ne négligeait rien pour la favoriser», et Ton rapporte, dans la vie de la sainte, quantité de traits de délivrances obtenues par elle.

La bienheureuse Lidwine trouvait dans la divine Eucharistie un aliment continuel au feu sacré qui la consumait, et à cette source de larmes qui coulaient de ses yeux presque sans interruption. Son humilité n'était pas moins admirable que ses autres vertus. Elle ne désirait rien tant que d'être inconnue aux hommes et méptisée de toutes les créatures. Aussi Dieu la récompensa-l-il par les grâces les plus extraordinaires. Elle reçut les sacrés stigmates, et le Sauveur lui donna le don des révélations et de l'esprit de prophétie. « Elle prédisait les choses futures, dit le pieux biographe qûe.nous venons de citer (2275) ; elle pénétrait les secrets des cœurs ; elle voyait les choses éloignées comme si elles eussent été présentes. > Gœrres s'étend longuement sur l'état mystique de Lidwine ; nous ne pouvons que renvoyer à ce qu'en dit cet écrivain (2276), et constater en un mot que la vie de cette sainte est remplie des plus étonnantes merveilles.

Après un martyre de trente-huit ans et étant arrivée à un état d'abandon absoln à la

ce titre : Insinuaiiones divins pietatis, DansTédition de Paris de 1664, le titre est ainsi cooça : S. Gertrudis, V. et Abb» 0, S. B., Jnsinuatûmum divin» pi&ta* tis exercitia,

(?2 '3) Quelques hagiographes lui donnent, en effel, le «»tre de Scnnte

(2274) Le yéuérablu P. Jean Bruchman, Ht. m, chap. *i.

(2\>75) /rf.. ibid.

\m6) Voir Gcerres, Mystique, tom. I et II.

RÉV

volonté divine, la pieuse vierge fut appelée à rétornelle récompense. Elle mourut le troisième dimanche rie Pâques 1433, dans la cinquante-troisième ann(^e de son âge. Sa sainteté fui depuis attestée publiquement par des miiacles, comme elle en avait d'ailleurs opéré beaucoup dans le cours de sa vie (2277), et Thomas à Kempis, qui a écrit la vie de la sainte, en rapporte plusieurs dont il avait été témoin oculaire. « Il y a dix-sept ans, dit-il, le bruit se répandit dans le monde entier qu'il y ^vait en Brabant une vierge nommée Ludwigc, laquelle brillait d'une sainteté merveilleuse et faisait de grands miracles, comme me Tout raconté ceux qui en ont été témoîBS. Du levant au couchant, depuis le nord jusqu'à la Méditerranée, on loue dajis cette viefge(2278) le nom du Seigneur pour la force de sa bonté, lui qui élève les humbles et abaisse les orgueilleux, afin que nous reconnaissions qu'il ne choisit ni la noblesse, ni la puissance, ni les sages, ni les riches du monde, mais les faibles, lui qui vit dans sa triple unité et règne dans tous les siècles.»

On éleva à sainte Lidwine un mausolée de matbre dans l'église paroissiale de Schiédam,

3ui prit son nom en 1434. On fit de la maison e son père un monastère de sœurs grises du tiers*ordre de saint François. Les calvinistes ont démoli la chapelle et changé le monastère en un hôpiital pour les orphelins. Les reliques de la bienheureuse Lidwine furent portées à Bruxe^lles, et enchâssées dans la collégiale de Sainle-Gudule. Outre sa vie écrite par Thomas à Kempis, flous en avons trois autres duesâ Jean Gerlac, son parent, à Jean Gauthier, son confesseur, et â Jean Bruchœan (2279), provincial des Franciscains, qui, tous trois, ravalent connue personnellement.

XVI. Nous allons maintenant dire quelques mois de la vénérable Marie de Jésus d- Agréda, dont nous avons renvoyé l'article eu cet endroit. Nous ne pouvons malheureusement pas, faute d'espace, lui consacrer une étude complète, comme nous nous proposions de le faire. Marie d'Agréda est ainsi nommée de la ville d'Agréda où elle naquit le 2 avril 1602, et où elle fut abbesse du couvent* de Tlmraa- ' culée-Conception de l'ordre de saint François. La sainteté prodigieuse de sa vie lui mérita les grâces et les faveurs divines les plus ex-

(ÎÎ77) Voir le vén. Jean Brachman, lit. ii, ch. 8, obap. 10; Hv. m, chap. 3, chap. 10.

r^278) il y a. dans le teite : « Uaiis ces deux vierges, sainte Ludwige et Jeanne d'Arc. » Kl Guide Gœrrcs dans sa Jeanne cCàre d'après les chroniques contemporaines, (traduite de TaUemand par Léon Boxé, 1 vol. tn 8, 1843) ciUi ce passage, pp^9, 90, loi.r assimiler, en quelque sorte, sainte Lidwine à a vit rge de Do m rem y ; c'est ce qu'on a voulu faire, depuis, à l'égard de sainte Colette, comme s'il y avait le moindre rapprochement à tenter entre ces saintes privilégiées d»* dons surnaturels et Jeanne d'Arc qui n'est, en déûnitive, qu'une iiéroloe nationale dont l'action a été purement temporelle. Voir là-dessus ce nue n us avi ns écrit dans le Mém cath., vol. de 185'', tom, XMI, p. 237, rt noire ouyrage intitulé : V Auréole de sainte Clairs; Histoire de la persécution révolutionnaire soufferte par les filles de suinte Claire, ouvrage composé d'après des ManiM-

traordinaires ; grâces et faveurs dont eWct jouit jusqu'à sa mort arrivée en 1665. Elle nou»apprend elle-même que Dieu hiî ordonna d'écrire la vie de la sainte Vierge ; ce qu'elle fit, mais après beaucoup de résistances ; an*un jour elle brûla sod travail pour obéir à 1 aumônier qui dirigeait sa conscience en l'absence de son conft sseur ordinaire, mais qu'à son retour celui-ci lui ordonna de reprendre son travail ; ce qu'elie fit encofre par obéissance. Marie a souvent assuré que, depuis cette époque, elle avait été favorisée do nouvelles communicatioas du ciel, et qu'elle avait obtenu de nouvelles lumières.

Son ouvrage a pour titre : La mystique cité de Dieu^ miracle de la toute-puissance^ abîme de la grdce^ histoire divine de la vie de la Très-Sainte Vierge Marie, mère de Dieu, notre reine et maîtresse^ manifestée dans ces derniers siècles par la sainte Vierge à la sœur Marie de Jésus, abbesse du couvent de rimmaculée-Conception de la ville d'Agréda, et écrite par cette même sœur, par ordre de ses supérieurs et confesseurs (2280). Comme une partie de cet ouvrage était attribuée par quelques-uns au confesseur de Marie, Benoit XIV fit apporter son autographe et apographe, ainsi que d'autres écrits dont on doutait, et il les commit à une congrégation extraordinaire de cardinaux qui, après un mûr examen, déclarèrent, le 7 mai 1757» que ces ouvrages étaient les propres écrits de Marie d'Agréda. Le 8 du môme mois, rapport de ce décret Jut fait à Sa Sainteté, qui le confirma et le fit imprimer à Rome. Avant cela. le même Pape Benoit XIV avait déclaré que les écrits de Marie d'Agréda ne contenaient aucune erreur contre la foi. On a argué, il est vrai, d*un décret de V Index qui les conàamna en 1710 ; mais ce décret a-t-il été jamais promulgué ? Dans tous les cas, il a été annulé, d'abord par celui du Pa^e Innocent XI (9 novembre 1681), en second lieu par celui ae la congrégation du Saint-Office, le 19 septembre 1713, troisièmement par celui de Benoit XUl, du 21 mars 1729, qui déclare que - les livres de la Cité mystique de Dieu peuvent être gardés et liss. Enfin ce qui est incontestable, c'est que la Mystique cité de Dieu ne figure nullement dans le catalogue actuel de& livres défendus par ïlhdex (2281).

crits inédits, l vol. ln-8, 1867. pp. 46, 47.

(2279) C'est cette Vie que nous avons citée. On Ta traduite et publiée- sous ce titre : Vie de la trienhetireuse Lidwine, vierge, écrite par le vénémble P. Jean Bru^man, religieux de l'ordre des Mineurs de VObservanoex ouvrage traduit des Actes des Saints, 1 vol. in->t2, 1951. GlermoDtFerraad.

(2280) On rimprima à Madrid, eu 1680, sur une autorisation de rordioaire, puis à Lisbonne, à Anvers et à Perpignan. Le P. Thomas Groxet, réeoUet à MarseUle. traduisit la l" partie en français sur Téd.tlon de Perpignan, MarsetUe. 1696 ; puis, ronvrage entier, Bruxelles, 1715, 8 vol. In-12, et 3 toI. in 4, ei 1717; 8 vol. in-8. Une nouvelle édition revne, corrigée et précédée de la Vie de l'auteur a pam, il ▼ a quelques années, à Paris, Poussleigue-Rusand, 6 vol. in-l2. •

L'abbé Glaire, Dict, unip, d^s sciences eç 9s,

RÉV

DE L'HIST. UNIV. DE L'ÉGLISE

RÉV

RÉVOLUTION FRANÇAISE. Comme on te pense bien, nous ne nous occupons de )a Révolution française qu'en ce qui a rapport à la religion et à l'Eglise. Nous nous efforcerons denous tenir absolument dans ers limites, tout le reste étant étranger à notre ouvrage.

I. Quand on examine de san^-froid et avec impartialité la situation de l'Eglise de France, de son personnel,, de sa discipline et de ?es mœurs au moment de la Révolution, on reste convaincu, contratrement àce qu'ont prétendu certains bistoriens, que ni Tépiscopat, ni le clergé du second ordre, ni la majorité des couvents, n'étaient en décadence et contribuèrent, par leiîrs désordres, à l'explosion de la Révolution (2282).

La Capitale elle-même, foyer de cette Révolution^ avait à*sa tête, dana la personne de son arcbevôque, Christophe de Beaumont (Voy. son article), de 1746 à 1781, un pasteur apostolique '^ toute une génération, celle qui fit la Révolution, vit pendant quarante ans cet ange de charité pratiquer le bien au milieu d-elle. Son successeur, Mgr de Juigné, marcha sur ses traces et mérita le surnom dé Père des pau- .vres. Durant l'hiver rigoureux de 1788 à 1789, il vendit son argenterie pour venir en aide aux nécessiteux. En retour, le 25 juin 1789, le peuple de Versailles le couvrit d'outrages et faillit le lapider.

Quelles furent donc les causes qui déterminèrent la Révolution î Les défaillances de la royauté, les égarements de la noblr^sse, les erreurs des phtlosophes du dix-huiliéme siècle, la haine du christianisme qui, vingtcinq ans auparavant, avait comniencé la guerre contre les Jésuites et les avait expulsés, afin da bannir i^lus tard la foi elle-même, enfin le caractère national des Français. Quand une idée s'empare de ce peuple, elle l'entraîne et le rend capable du plus noble héroïsme, des plus grands sacrifices pour Dieu, comme d'autres fois elle le pousse aux actes les plus odieux et les plus impies. Cecaractère devient la source d'une propagande irrésistible pour Died ou contre lui. La France a ses missionnaires pour le royaume de l'Antéchrist comme pour le règne de Jésus-Christ.

II. Les élections pour les états-généraux commencèrent le !««• avril 1789. Le clergé se conduisit avec dignité. Tous les diocèses qui se distinguaient par leur orthodoxie et leur piété élurent leurs évéques. L'abbé Sieyès ne fut point élu par le clergé, mais par le tiersétat de Paris. Les états - généraux furent . ouverts le 5 mai. 11 y avait en toui 1214 démîtes des trois ordres : 285 de la noblesse, 308 du clergé, 621 du tiers-état. Les 308 membres du clergé étaient composés de 48 prélats, tïoDt le plus jeune était de Talleyranfl, évéque d'Autun, de 51 abbés, chanoines, grands-vicaires et professeurs, de7 moines et chanoines réguliers, et de 202 curés. Parmi les membres , du tiers-état, il y avait 4 prêtres sans fonctions publiques.

(2:282) Voy. DicL encycL de la ThéoU calh, des D.^etzer et Welte, trad. J. Goschler, tom. XX, p. 232.

Lorsque, le i7 juin, le tiers-état se fut proclamé Assemblée nationale, une partie du clergé s'unit à lui, à TinstiKation de l'abbé Grt^goire. Cent quarante-huit membres du clergé, ayant à leur tête Tarchevéque de Vi<'nne, Lefranc de Pompignan, l'archevêque de Bordeaux , Champion de Cicé ; puis de Luber?ac,. évoque de Chartres, de Talaru de Chalmazel, f^vêque de Côutances, et de Seignelay-Colbert, évéque de Rodez, se joignirent, le 22 juin, au tiers-état. Le 24 juin, une seconde portion du clergé, composée de cent cinquante et un membres, ayant à leur tôtedeTalleyrand, évéque d'Autun, s'associèrent au tiers. Le 27 juin, le reste de la noblesse et du clergé s'y adjoignit, d'après lé conseil du roi, et forma ainsi l'Assemblée nationale, que Mirabeau domina jusqu'à sa mort (2 avril 1791).

Le 14 juinet,«là Révolution française montra, pour la première fois, son caractère sanglant, et alors commença l'émigration. Le 4 août, les états privilégiés renoncèrent à leurs droits. Dans ce mouvement, le clergé vint déposer ses droits et ses privilèges sur Tautel de la patrie. Les corporations laïques et religieuses s'immolèrent en même temps. A deux heures du matin il ne restait plus rien de l'antique Conslitulion française. L'archevêque de Paris proposa, comme conclusion, un Te Deum solennel ; de Lally-Tollendal demanda qu'on surnommât le roi, le Restaurateur de la liberté française. La séance se termina aux cris de Vive le roi ! et au milieu d'une explosion d'enthousiasme c{ui dura ua quart d'heure.

m. Dès le 6 aoûf, le député Buzot vint déclarer que les biens ecclésiastiques appartenaient & la nation. Barnave ajouta qu'il fallait s'en servir comme d'hypothèque pour garantir un emprunt, et le marquis de la Coste, qu'il fallait les restituer à l'Etat, en môme temps abolir les couvents et la dlme, et faire solder le clergé par l'Etat. Mirabeau soutint également cette dernière opinion.

On débattit pendant plusieurs jours la proposition d'abolir la dlme ecclésiastique sans indemnité. L'abbé Sieyès remarguaque c'était tout simplement prendre 70 millions (on calcula plus tard que c'était 1 33) aux propriétaires fonciers, et ajoutât ce mot devenu célèbre : « Vous voulez être libres, et vous ne savez pas être justes, i» Quelques curés étant venus renoncer spontanément à la dtme, les autres ne voulurent pas rester en arrière, et le 10 août, l'abolition gratuite de la dlme ecclésiastique fut résolue par acclamation. Le profit en fut pour les propriétaires de biea&rfoûds. L'Etat se chargea de solder le clergé et supporta le sacrilice. Le 10 octobre, de Talleyraud fit la proposition de déclarer les biens ecclésiastiques propriété nationale.

Mirabeau (2283) traita le même sujet dans un discours nu 12 octobre, daTi s lequel il proposa pour chaque curé un minimum de traitanient de 1,200 francs^ Thouret parla sur lo

(2283) Cf. Pipitz, Mirabeau, biogr. en 2 yoL, Lelp«,,

RÉV

RÉV

lOU

même sujet le 23 octobre. Après de lon^s débats, Mirabeau proposa, le 2 novembre, de mettre les biens de TEglise à la disposition de la nation. L^s défenseurs des biens ecclésiastiques trouvèrent quelque adoucissement dans ce projet ; ils comptaient sur la générosité de la nation; maïs, dès le 19 décembre, on décida, vu la détresse flnancière, de vendre pour 400 millions de biens ecclésiastiques et d'émettre une somme égale en assignats.

Cependant la vente ne fut pas encore réalisée.

Le 17 décembre, le comité ecclésiastique proposa l'abolition des couvents. Le 11 février 1790 et les jours suivants un vif débat s'ouvrit sur les ordres religieux ; on déclama avec fureur contre les vœux de religion. Le 13 février, à la demande de Charles Lameth, on décréta l'abolition de tous les ordres religieux et de tontes les confréries, et en môme temps il fut défendu, sans doute en vertu de la nouvelle liberté, de se lier par des vœux monastiques. Il fut statué que les moines sortiraient immédiatement de leurs couvents et recevraient une pension. Les religieuses, auxquelles on permit encore de demeurer dans leurs monastères, devaient également recevoir une pension. Le 17 mars, Necker exposa pour la seconde fois, la situation critique des finances, les besoins du trésor, et la vente des biens ecclésiastiques, qui n'avait été que résolue, fut décrétée. La réalisation en fut néanmoins encore retardée,

Le 9 avr;) ^ ^ne nouvelle proposition de ^^[IviT-è et d'émettre des assignats fut soumise à l'Assemblée, en môme temps au'on fit la première ouverture relative à la Constitution civile du clergé. Le mouvement révolutionnaire répandu par toute la France s'était depuis longtemps, et surtout dans le Midi, étendu à la sphère religieuse. Avant l'explosion de la Révolution, Louis XVI avait rendu aux protestants les droits civils que Louis XIV leur avait retirés, c'est-à-dire la sûreté de leur personne, le droit de posséder et de tester, la reconnaissance de leurs mariages, etc., sans toutefois qu'ils fussent reconnus comme société reli-

Î pieuse, ayant les mômes droits que les cathoiques. L'Assemblée nationale déclara, dans son proiet de constitution, l'égalité de toutes les confessions, et l'Eglise catholique cessa â*Àtre la religion de TEtat. 11 en résulta de terribles conflits entre les catholiques et les protestants de plusieurs villes du Midi. Quant au projet de confiscation, il obtint une minorité de 346 voix sur 914 volants,

IV. Après avoir rois la main sur les biens de l'Eglise et avoir aboli les couvents, l'Assemblée continua son œuvre en voulant transformer complètement Torganisation de l'Eglise^ en y introduisant le principe de la démocratie, et en la soumettant entièrement à la nouvelle constitution de TElat. Il fallait pour cela que la France se séparât d(» Rome.

Avant qu'on en vint à. cette conséquence extrême, mais nécessaire, de la nouvelle constitution, le Pape Pie VI éleva, à plusieurs

reprises, la voix' contre les usurpations de l'Assemblée. Il parla, pour la première fois, de la simatîon critique de l'Eglise de France daf»s un consistoire secret du 29 mars 1790. Déjà, avant cette allocution, il avait ordonné des prières publiques pour la France. Le Pape prévoyait que sa voix resterait sans écho « devant un peuple effréné, qui s'était abandonné à tous les désordres, qui incendiait, pillait , assassinait, étouffait tout sentiment humain. » Il craignait que ce peuple n'allât plus loin et ne commit encore de plus grands crimes. Le Pontife s'était tû longienjps et n'avait parlé que lorsque le silence n'était plus permis ; mais, co[nme il ne pouvait faire entendre sa voix au peu pie français, il lui semblait qu'il était plus urgent de multiplier les prières. .

Le 31 mars, le Pape écrivit au cardinal de . la Rochefoucauld, archevêque de Rouen, pour lui accorder les pouvoirs nécessaires à la dispense des vœux monastiques. Le 10 juillet, le Pape exhorta, par un bref, le roi Louis XVI à refuser sa sanction aux décrets de TAssemblée concernant le clergé, sanction qui entraînerait toute la nation dans l'hérésie, son royaume dans le schisme, et peut-être dans une sanglante guerre religieuse ; car, disaitil, jamais une Assemblée civile et politique n'a le droit de modifier les dogmes et la discipline religieuse, de rompre les liens de la hiérarchie, de répler l'él- clion des évoques, de décréter Tabolition des sièges épiscopaux, en général, d'ébranler arbitrairement les bases de l'Eglise catholique. Que si le roi avait . renoncé à de nombreuses prérogatives de la couronne, il ne dépendait pas dejui de renoncer à ce qui n'appartient qu'à Dieu et à l'Eglise, dont il était le fîls'aîné. Enfin le Pape exprimait l'espérance que le peuple français n'admc ttrait pas la demande du peuple d'Avignon d'être annexé à la France, et que le roi repousserait une si criante injustice.

Le même jour le Pape écrivit aux/ archevêques de Vienne et de Bordeaux, qui étaient tous deux membres du conseil privé, pour les engager à détourner le roi de sanctionner des décrets si funestes à rEglise. L'archevêque de Vienne répondit le 29j juillet, qu'il ne déshonorerait pas ses c hé. veux blancs en trahissant la religion; l'ari^hevôque de Bordeaux écrivit dansTe môme sens le 8 août.

Dans rintetvalle TAssemblée nationale avait définitivement a^iopté la constitution civile du clergé (12 juillet 1790). Comme nous consacrons un article spécial à tout ce qui se fit dans les Assemblées nationale et législative au sujet de cette constitution, ainsi qu'à cet acte lui-même et aux faits qui en ont été la suite [Voy* l'article: Précis historique sur l'Eguse dite constitutionnelle), nop» passons à la ConveiJtion. .

V. Elle ouvrit ses séances le 21 seplembie 1792, son premier soin fut d'abolir la monarchie et de proclamer la Républigue. L'abbé Grégoire, évoque constitutionnel, joua un rôle important à celte époque. La monar-

DE L'flTST. UNIV. DE L'ÉGLISE

RÉV

chie abolie, on data l'ère nouvelle de l'an !•' de la République ; puis on commença le procès du roi, et le roalboureux monarque fut exécuté le 21 ian\ier 1793 (2284).

Le plus noble sang:avait été versé ; la Révolution put plus que jamais soif de sang, et plus elle s'en enivra plus elle en fui aviJe. La Convention, pour anéantir la royauté, résolût d'en abolir toute espèce de souvenir. Les journées du 31 mai et du 2 juin succédèrent au 21 janvier, les Girondins s'enfuii*ent ou furent emprisonnés^ Ceux qui s'échappèrent moururent presque tous d*iine mort violente- L'exécution des Girondins fut retardée jusqu'au 31 octobre. On les avait enfermés au couvent des Carmes, où tant de prêtres avaient été égorgés le 2 septembre 1792.

En Î847, l'auteur de Y Histoire des Girorir dinSy Lamartine, put^ visiter Tancinn couvent des Carmes. Les inscriptions qu'il y trouva sur les mur9, tracées la plupart avec du sang, prouvent que les Girondins étaient, si l'on veut, de fiers républicains, de courageux stoïciens, mais que le.christianisme leur était tout à fait étranger. Des CiTrmes ils furent transférés à la Conciergerie, où ils célébrèrent ensemble, la dernière iluit de leur vie, un banquet devenu célèbre, et peut-être plus fabuleux qu'bistorique.

On prêtre nommé Lambert les attendait au sortir de la prison dansj*espoir que Tun ou l'autre désirerait les consolations de la religion (2285) ; ils ailicbèrent en général une joie affectée. Cette gaieté forcée, au moment de paraître devant Dieu, n'était digne ni de la vie qu'ils quittaient, ni de l'immortalité qui les attendait. Brissot ne voulut point accepter les consolations de TËglise que lui oflrit Lambert qui était son ami. La plupart demeurèrent également inaccessibles aux sollicitations pieuses et amicales du prêtre. Quelques-uns se jetèrent à genoux et obtinrent l'absuluiion après une courte confession. L'abbé Emery sollicita aussi au repentir L'evêque conslilutionnel du Calvados, Faucbet, quiconseniità se confesser. Après Faucbet Tabbé Emery entendit, la coniession de Sillery. Les Girondins, en se rendant au lieu de l'exécution, entonnèrent la Marseillaisej qu'ils cbautèrenl durant toute la sanglante tragédie. Le dernier qui mourut, le plus célèbre d'entre tous, fut Yergniaud, qui, le dernier ausbi, fit entendre le chant lugubre.

Peu avant la mort des Girondins, le 16 octobre, Téchafaud avait vu tomber la tête de la reine Marie Antoinette. Elle avait écouté paisiblement, duraut le funèbre trajet, les exhortations d'un prêtre jureur qui l'accompagnait, et avait jeté un regard indiilerent sur le peuple, qui avait si Sijuvent applaudi sa grâce et sa beauté, et oui applaudi^^sait avec la même ardeur à sa dernière heure. Elle reçut, en passant devant Ja fenêtre d'une maison qui

(22S4) Thiers, HisU de la Hévol franc, tom. III, pp. 4*^7, 434 ; Barante, Hiti. de ia Convention naiion., t. II, p. 243.

(2285) Lambert, p. 31,

lui avait été désignée, Tabsolulion d'un prêtre non a8<erment<^, dont un. mouvement inintelligib'e pour Jp ppuple lui fit reconnaître la présence. Elle ferma les ypux, inclina la tête, et, comme elle ne p)uvait se servir de ses mains, qui étaient attachées, elle fit le signe de la croix sur sa poitrine par un triple mouvement de la têje. Les specfciteurs crurent qu'elle priait. Une*|oie intime et un calme profond éclatèrent aio^s sur son visage (2286), Le duc d'Orléans, Phiîinte-Eu'alité, termina sa vie sur la guillotine, le 6 novembre. Il n'avait pu erai ôcher qu'un sang royal coulât dans ses veines, et, quoiqu*il eut épouvanté ses amis en volant la mort du roi, ses amis l'envoyèrent à l'échafaud. Avant sa mort, deux prêtres, Tabbé Lambert et l'abbé Loihringer, s'approchèrent de lui ; il les repoussa durement tous deux. Cependant l'abbé Lolhringer raccompagna jusqu'au dernier moment. Le chariot sur lequel il était placé s'arrêta assez longtemps devant le Palais-Royal, son ancienne demeure; cette vue l'ébraiila. A l'aspect de l'échafaud ie duc d'Orléans s'inclina devant le. prêtre et dit quelques mots qui se perdirent dans le bruit de la foule et le mystère du sacrement. Il reçut avec respect et recueillement le pardon du ciel à quelques pas de l'échafaud où Louis XVI avait proclamé qu'il pardonnait à tous ses ennemis (2287).

VI. Quelques jours aprè:^, la Convention abolit solennellement le christianisme dans Paris. Tous Ihs signe» extérieurs de la religioû furent efiaces; l'image de Ji Sainte-Vierge fut enlevée partout; toutes les staûVf ^^? ^^® la Vierge immaculée qui se trouvaient oàu^ des niches aux maisons, aux coins des rues, furent remplacées par des bustes de Marat et de Lepeletier (2288). Gobel, le soi-disant évôqiie de Paris, parut, avec ses grands^vicaires, à la barre de la Convention nationale^ et dit : « Moi, Gobel, fils du peuple, autrefois curé de Porreniruy, envoyé par le clergé & l'Assemblée constituante, élevé plus .tard à l'archevêché de Paris, je n'ai pas un instant €essé d'obéir au peuple*. J*ai accepté les fonctions que ce peuple m'avait confiées et je lui pbéis de nouveau en venant aiijourd'hui renoncer à ces fonctions (9 novembre). » A ces mots il déposa sur le bureau sa mitre, sa croix et son anneau.

On décréta formellement que )a religion ca-holique (tait à jamais abolie et serait remplaci'^e par le cul le de la Raison. Les sections ae Paris se réunirent et déclarèrent, les unes après les autres, qu'elles renonçaient à toutes lf*s erreurs de la superstition et qu'elles ne reconnais-aic nt plus que le culte de la Raison. On dépouilla les églises de leuig ornements et de tous les objt^ts précieux ; les .communes envoyèrent des députations déposer à la barre de la Convention Tor et l'argent qu'on avait enlevés aux sanctuaires les plus frëquehtés,

mm Lamartine, t. VI, p, 268.

(2.:»7) Id., t. VII, p. 48.