IV. DATES HISTORIQUES

Lcsdalesdu temps, des lieux et des personnes n« sont pas les seules notes chronologiques employées par les anciens pour fixer l’âge des monuments; ils y ont joint des notes historiques qui, étant réunies à In date, servent alors comme moyen de vérification. H est des cas où la date d’un diplôme consiste dans la seule énonciation d’un Tait historique. Rien de plus ordinaire, dit M. de Wailly, que de rencontrer des actes datés de telle année après la mort d’un prince ou d’un personnage célèbre. On prenait aussi pour époque un évéuemeut remarquable , tel qu’une victoire, un mariage, un couronnement. On trouve une de ces dates historiques dans 1). Vaisselle (Histoire dü Languedoc); elle est ainsi conçue * « Anno quo infidèles Franci regem suum Carolum inhonestaverunt , » Elle se rapporte à ta déposition de Charles le Simple, vers 920. Sous le règne de Louis d’Outrc-mer, une charte de l’abbaye de Cluny ajoute après les dates ordinaires : Lit i gante regeH.Ludovico cumffugone nobilissimo marchione. Si l’on pouvait douter de la profonde impression que les croisades Grent sur les esprits, oh eh trouverait des preuves dans des chartes datées de lu venue de l’Ermite, du départ pour la terre sainte, de la prise do Jérusalem, etc. Userait impossible d'énumérer tous les exemples que fourniraient les monuments des différents siècles. Des faits de tout genre se trouvent ainsi consignes dans les datés. t’ahlôl c’est un traité de paix, tantôt c’est l'apparition d’une comète, ou la persécution d’un évéque, etc. Parmi ces dates il cil est qui tiennent à des coutumes locales. C’^st ainsi nue dans ta principauté d'Orange une foule de contrats sont datés de l’administration des commandeurs de l'hôpital de cette ville. Dans d’autres pays les formules chronologiques d’un acte rappelleront une tradition superstitieuse. En voici une qu’on lit dans le Nouveau Traité de Diplomatique.

« Depuis l'an 1*28», les habitants d'Hamelin, au duché de Brunswick, datent de la sortie de leurs enfants : A filiorum nostroruin egressu. Cette époque est fondée sur une fable qui porte que les enfants, depuis l’âge de quatre ans jusqu'à dix ans, ayant été tirés de la ville par les enchantements d’un magicien, n’y reparurent plus. »