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In noinine sanclae et indiniduae T rinitatis

Karolus divin, a prohibante

La première ligne de ce fac-similé commence par un i tranché par le prolongement du premier jambage d'une n ; un (rail ondulé horizontalement coupe ces deux lettres au milieu de la ligne. L’o de nomme est oblong et la panse de droite se recourbe sur le sommet du premier jambage de l’m qui suit. Cette m et le reste du mot ne présentent pas d’autre difficulté que la longueur des jambages; c'est même en général ce qni arrête dans le déchiffrement de l'écriture allongée; car, en raccourcissant fictivement les lettres en cachant le milieu et en ne laissant à découvert que le haut et le bas, on les lit facilement pour la plupart. Le mot snnefnt est abrégé par une espèce de 8 ouvert placé bien audessus de la ligne ; la lettre a se compose de deux courbes dont le sommet forme crochet et ferme In lettre. On voit dans indfeidune des d a panse ondulée comine dans le fnc-simile précédent. Dans l’r du mot tri»itatis le crochet rencontre le prolongement de l'i et forme avec cette lettre un Irait qui dépasse le niveau de la ligne et s’élève presque comme les hastes des d, des f et du k; l’n du même mot est semblable à celui do sonctor. — Deuxième ligne. Dans le mol Karchst le crochet de l’r s’élance d’un célé au-dessus de la ligne el redescend de l'autre rejoindre te somme! de l’o dont la partie gaucho se prolonge an haut de la ligne cl se lie è la lettre I : la même chose a lieu dans la première syllabe du mol propitinnte. Dans ce mot la panse des p est onduleuse et se prolonge par un angle très-aigu an-dessus de la ligne ; le premier t est lié à l'i qui le suit et ressemblerait h une n si sa tète n'était pas recourbée vers la gauche. Le mot clementia ne présente pas de difficulté. Dans le mol rex le crochet do l’r remonte d'abord au-dessus de la ligne, ois redescend par un Irait ondulé jusqu’au as de la ligne où il rencontre le pied de l'« qui est recourbé vers la gauche. Trois signes semblables è des r servent de ponctuation finale.

Dans le fac-similé n*-23 (Voyez Ecriture minuscule des Diplômes) la première ligue est encor* en écriture allongée, mais qui n’offre pas de difficulté de lecture. Le c du mot eastete est lié au f suivant par uo zigzag, al la

clementia rex.

hasie de celle dernière lettre est courbe et tranchée par une barre qui va rejoindre la télé do Ve. Le premier I du mol Trinitalis a une hastc formée de deux courbes laissant un léger intervalle entre elles et se prolon-

f'eatit par un trait délié dans le haut de la igné pour rejoindre la barre qui est ondulée. La panse de l's finale est également figurée par deux traits espacés.

Age de récriture allongée.

• Le père Papcbroc, jésuite, a prétendu, disent tes Bénédictins, que la première ligne des chartes de nos rots Mérovingiens ne fut jamais écrite en lettres hautes el allongées, u’il décore des noms de majuscules et 'onciales. S'il faut l’en croire, ces fausses majuscules caractérisent uniquement les diplômes de la seconde race. Dom Mabillon n'a pas eu de peine à faire voir la fausseié de celle règle. Ko effet, il est peu de diplômes mérovingiens donl la première ligne el la souscription royale ne soient en grandes lettres. I.i s référendaires et les nolaires imitaient en cela les Romains, dont les actes commençaient et finissaient par des écritures gigantesques. La charte de Pleine sécurité el les actes do Ravenne des v et vr siècles constatent cet usage. Dans quelques diplômes de Dagobert on voit seulement te nom de ce rince et sa signature en lettres allongées, elles de la signature de Clotaire II sont pareillement plus grandes que te texte.

> Sous la première race de nos rois la ligne en lettres allongées n’est pas à beaucoup près aussi serrée que sous la seconde. L'écriture des plaidscston peu différente de celledes préceptes. Les lettres diminuent insensiblement dans la première ligne des chartes d'échange eldes plaids mérovingiens. Ordinairement elles ne sont pas plus grandes que celles du texte dans les diplômes de Pépin el de Carloman. Tantôt la première ligne allongée des diplômes mérovingiens n'est pas portée jusqu'au bout du parchemin, et alors elle ne contient presque que le nom du roi et sou éloge ainsi exprimé : Chlodovicas rex Iran corum vir inluster. Dans ees litres on sépare nuu-seulcmcnt les mois, mais encore les syllabes. Tautôl la première ligne est portée

jusqu'au bout du parchemin. En ce cas elle ajoute au nom du roi ceux des personnes à qui la pièce est adressée, par exemple : 7 ’/irudericus rex Francorum viris inlustribus Audoberchto et Rocco n, patriciis et omnibus ducis seu comitibus tel actorebus publicis. Ici, dans l'original , nulle distinction de mois. On trouve quelquefois la première ligne jointe au texte, mais le plus souvent elle est séparée depuis Dagobert jusqu’à Charlemagne. En un mot les écritures allongées ne remplissaient pas sous les Mérovingiens toute la

remière ligne , el le reslo demeurait en

lune. Il y a pourtant des chartes, comme quelques-unes de Thierry, de Childebcrt 111, etc-, où elles occupent toute l’étendue de cette première ligne (1).

s La première ligne des diplômes carlovingiens (continuent les mêmes auteurs) (2), surtout depuis Louis le Débonnaire, remplit toute l’étendue du parchemin. Ses lettres allongées deviennent plus hautes el plus serrées après Charlemagne. Les noms du roi et du chancelier sont en caractères un peu moins grands. Dans une charte de Louis le Débonnaire, datée do la 19* année de son empire, et gardée à la bibliothèque du roi, nous avons remarqué que l’écriture allongée de la sigualure de l’empereur a près d’un pouce de haut, sans parier des lettres excédantes, qui sont beaucoup plus longues. La première ligne est un peu moins haute, et celle du notaire, la plus petite, n'a qu’un demi-pouce d’élévation. Il esté observer que la Caroline s’est conservée plus longtemps dans l’écriture oblongue de la première ligne et des signatures du roi el des chanceliers que dans le texte des diplômes. >

L’examen des fac-similé d’écriture allongée nous donnera encore quelques éclaircissements sur l'Age qu’ils peuvent avoir. Les modèles n°’ 29 et 30 peuvent être clas‘és dans l’écriture cursive, quoiqueles liaisons y soient beaucoup moins fréquentes et beaucoup moins compliquées que dans la cursive allongée des diplômes du V et du vr siècle. Le caractère le plus saillant qui distingue celte écriture dans lesdiplômes mérovingiens est la séparation des syllabes et la largeur du corps des lettres. Les Bénédictins font observer en outre que la télé de 1 ’f dépasse rarement le haut de la ligne.

Dans le fac-similé n*30, les lettres ont généralement une grande régularité ; la distinction des mots et la ressemblance des caractères avec Ceux de la cursive de la Un du ix' siècle ne permettraient pas de placer celte écriture à une autre époque. Les Bénédictins ont posé un principe qui, bien qu'inapplicable au cas présent (3), est cependant juste; c'est que l'écriture allongée est presque toujours semblable pour la lorme à celle du corps de la pièce. Toutefois , fait observer M. de

(1) Nouveau Traité de Diplom., t. III, p. 6U et 643.

(S) Ibid., p. G6S.

(3j Le corps du diptûmo est en minuscule, (Voyez le fac siaiite u* 20.)

(U Ce devrait êtro one exception, comme l'écriture même du diplôme. Nous axons cite à la lin de l’article sur

Wailly, pour que celte remarque ne soit pas trop absolue, il convient de ne pas l’étendre au delà du x' siècle. En effet, lorsque les lettres capitales viennent se mêler aux lettres cursives et minuscules, on ne trouverait pas toujours dans un diplôme toutes les formes que l’écriture allongée emprunte à l’alphabet capital, ou du moins il faudrait les chercher dans les grandes lettres initiales el non dans le corps des mots. Un autre caractère de l’écriture allongée de la Gn du ix* siècle, selon les Bénédictins, et qui se rencontre dans le/iic-similedonl nous venons de parler, c’est le Irait oblique qui ferme les deux courbes de l’a. On y trouve aussi des r à crochet formant angle aigu élevé considérablement audessus de la ligne, et dont le second côté va rejoindre la lettre suivante.

Ces derniers caractères se rencontrent aussi dans te cours du x' siècle, et à la même épuque les panses ondulées que l’on rencontre dès le vr siècle deviennent plus fréquentes et forment plusieurs zigzags. A la un du x' siècle, les formes capitales et minuscules prennent la place des formes cursives, mais elles sont toujours étroites et peu régulières. Les a sont minuscules, et leur panse embrasse à peine la dixième partie du montant. Le c ne se compose plus que d’une seule courbe très-allongée. Le d est tantôt capital, tantôt oncial ; l'e est tantôt capital, tantôt minuscule : quand il est minuscule, sa boucle n'a pas plus de développement que la panse do l'a. Les lettres F, G, R, T, U appartiennent & l’alphabet capital. L’s est tantôt cursive, tantôt capitale. La double panse de l’o occupe toute la hauteur de la ligne; celle du p au contraire n'embrasse plus qu'une faible partie de la haste. Nonobstant ce changement général dans la forme des lettres, il subsistait encore à celle époque une écriture allongée entièrement cursive (fc), dont les Bénédictins ont reproduit un fac-similé, planche C8 de leur tome 111.

« Sous Robert , dit encore M. de Wailly, IA capital sans traverse est souvent substitué à l'a minuscule. Les lettres D, E, M paraissent souvent sous la forme onciale. Dans les diplômes de Henri 1*' les mêmes formes de lettres se combinent souvent avec des traits accessoires , des boucles multipliées , des lignes tremblées, et en général avec tout ce qui caractérise la minuscule diplomatique du xr siècle. On trouve des N h double traverse, des abréviations de forme très-compliquée, et des /'dont la tête dépasse de beaucoup le haut de la ligne. Sous Philippe 1" ces traits excédants disparaissent , et toutes les lettres sont contenues dans les limites de la ligne (5). Pendant le règne de Louis VI l’écriture allongée ne sert plus en général que pour l'invocation. Il y a quelques-uns de ses diplômes dont l’écriture airage de l’écriture cursive diplomatique, uoe pièce éenie eu ce genre et datée de l’an 988.

(3) Dam quelques diplômes de ce prince on trouve des n dont les jambages furntcut zigzags, et les lettres à haute oui ordiuaireoient lea hases tranchiez par un trait ou duleux.

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longée se compose de lettres capitales d’une forme irrégulière sans doute , mais librement développées; il y en a d'autres au contraire où telle écriture est plus maigre, plus étroite, plus élancée que jamais. Sous Louis Vrll le contraste devient encore plus frappant, parce qu’on rencontre tantôt une majuscule gothique massive et arrondie, tantôt des lettres qui ont souvent plus d'un pouce de hauteur et dont les panses et les jambages sont à peine séparés par uue demiligue (1). A compter du 5111' siècle, l’usage de commencer les actes par une ligne d'écriture allongée tomba de'plus en plus en désuétude ; mais il ne fut jamais complètement aboli. Dans les siècles suivants on se contentait presque toujours de prolonger les bastes montantes de la première ligne. »